湖底女人 · 二十五
韋斯特默爾街為南北走向，位於城鎮的荒廢地段。我向北行駛，顛簸地穿過下一個拐角處已經廢置的城市鐵軌，駛入一個四處都是垃圾場的街區。一條條木柵欄之後，破舊的機動車輛支離破碎、奇形怪狀的殘骸堆在地上，仿佛這裡曾發生過一場現代戰爭。月光下，一堆堆生鏽的零件高過屋頂，連綿起伏，成丘成谷。
一對車燈射出的光亮出現在汽車後視鏡上，並且越變越強。我加大油門，從口袋裡掏出鑰匙，打開儲物箱，從中拿出一把三點八口徑的手槍，放到腿邊的車座上。
垃圾場前是一個制磚廠，磚窯的煙囪沒有冒煙，高高地聳立在這片荒地之上。暗黑色磚塊成堆成壟，一座低矮的木屋上掛著一個牌子，除此之外便是一片空曠，沒有動靜，沒有燈光。
跟在後面的汽車也加速了，輕輕觸動的警笛低聲打破沉寂的黑夜，越過一片無人問津的高爾夫球場傳向東方，同時又越過磚廠傳向西方。我又稍稍加速，但無濟於事，跟在後面的汽車飛速追來，整條路突然間被籠罩在聚光燈那強烈的紅光中。
警車追了上來，與我並行，並開始加速到前方阻攔。我猛地剎車，從警車後旋出，幾乎是摩擦而過，終於調轉了車頭。我加大油門，朝相反的方向駛去，身後傳來對方汽車引擎的狂吼聲和猛烈換擋時發出的碰撞聲，聚光燈紅色的光束掃過不知有多少英里的磚廠。
然而這依舊無濟於事，他們再次從後面飛速追來。我並不是想逃走，而是想回到有房屋的地方，那樣的話就會有人出來看到這一切，或許還能夠記住這場景。
但我沒能成功。警車又一次與我並行，同時一陣冷硬的聲音吼道：
「停車，否則我們斃了你！」
我把車子開到路邊，踩下剎車，然後把手槍放回儲物箱，順手把它關嚴。警車就在我汽車的左前輪擋泥板前停了下來，一個胖子摔門而出，咆哮道：
「你聽不出警笛聲嗎？給我出來！」
我從車裡出來，站在一旁。月光照著一切。胖子手裡拿著一把槍。
「把駕照拿出來！」他叫道，聲音如鐵鍬鏟刃一般堅硬。
我拿出駕照，遞了過去。警車裡的另一個警察從駕駛座出來，走到我身旁，接過我手裡的東西，打開手電筒讀起來。
「馬洛。」他說，「呵，庫尼，你猜怎麼著？這傢伙是個探子。」
庫尼說：「是嗎？看來我用不上它了。」他把槍塞回槍套，扣上皮蓋上的扣子。「對付他，估計赤手空拳都行，」他說，「不成問題。」
另一個警察說：「速度都到了五十五邁，肯定是喝了酒。」
「聞一聞這渾蛋呼出來的氣。」庫尼說。
另一個警察向前傾來，故作禮貌地挑逗道：「探子，我能聞一聞你呼出來的氣嗎？」
我讓他聞了聞。
「嗯。」他一臉公正地說，「不得不承認，他還真沒喝酒。」
「就夏天而言。今晚還挺冷，道伯斯警官，給這小子拿杯酒喝喝吧。」
「這主意不錯。」道伯斯說。他回到車裡，拿出一個半品脫容量的酒瓶，然後舉起來看了看，酒還有三分之一。「我們剩的也不多了，」他說著，把酒遞了過來，「哥們兒，就當送你了。」
「如果我不想喝酒呢？」我說。
「別這樣說。」庫尼哀聲說道，「我們會誤以為你想在自己肚子上印幾個腳印。」
我拿過酒瓶，擰開蓋子，聞了聞。瓶子裡的液體聞著像威士忌，純威士忌。
「故技重演可不是每次都能奏效。」我說。
庫尼說：「現在是八點二十七，道伯斯警官，把它記下來。」
道伯斯回到車裡，探進身子，在執勤報告上記下了時間。我舉起酒瓶，對庫尼說：「我必須要喝嗎？」
「不必不必，你還可以讓我在你肚子上踹幾腳。」
我將瓶身傾斜，緊閉喉嚨，喝了一口威士忌。庫尼沖向前來，在我肚子上猛擊一拳。我將口中的威士忌噴了出去，彎下身子艱難地呼吸著，手中的酒瓶掉到了地上。
我伸手去撿，卻看見庫尼那肥大的膝蓋衝著我的臉飛了過來，我躲向一旁，挺直身子，拼盡全力對著他的鼻子揮了一拳。他號叫著，左手捂住臉，右手則伸向槍套。道伯斯從側面跑來，胳膊從下面掄了過來。警棍打到了我的左膝，整條腿頓然失去了知覺，我重重地坐在地上，咬著牙，吐著威士忌。
庫尼將手移開，臉上已滿是鮮血。
「天啊。」他猙獰的聲音低沉而嘶啞，「這是血啊，我的血啊。」他狂野地咆哮了一聲，朝我的臉一腳踢了過來。
我滾動身子，終於用肩膀擋住了這一腳，但仍然劇痛難耐。
道伯斯將我們推開，說：「查理，夠了，最好不要把事弄糟。」
庫尼向後踉蹌了三步，一屁股坐在警車的踏板上，繼續捂著臉，又摸索出一張手帕，輕輕地擦著鼻血。
「就等我一分鐘。」他隔著手帕說，「就一分鐘，兄弟，就一小會兒。」
道伯斯說：「冷靜點兒，我們目的已經達到了，就到此為此吧。」他在腿邊慢慢地甩著警棍。庫尼從踏板上站起身子，搖搖晃晃地向前走來。道伯斯一隻手抵到他的胸前，輕輕推了推。庫尼試圖把手撥開。
「我要見血。」他嘶吼道，「我要多見點兒血。」
道伯斯厲聲說道：「別，你冷靜點兒，我們的目的已經達到了。」
庫尼轉身挪到警車的另一邊，倚著車子隔著手帕不停地嘀咕著什麼。道伯斯對我說：
「小子，起來吧。」
我站起身，揉著膝蓋後側，腿上的血管像一隻憤怒的猴子一樣瘋狂地跳動著。
「上車。」道伯斯說，「我們的車。」
我走過去，爬進了警車。
道伯斯說：「查理，你去開另一輛。」
「看我怎麼把這車的擋泥板撞得一個也不剩。」庫尼吼道。
道伯斯從地上撿起威士忌酒瓶，把它扔進木柵欄，然後鑽進車裡，坐到我身邊，啟動引擎。
「自找苦吃。」他說，「你就不應該打他那一拳。」
我說：「為什麼不呢？」
「他是個好人。」道伯斯說，「只不過有點兒愛開玩笑。」
「然而並不好笑。」我說，「一點都不好笑。」
「別跟他說這些了。」道伯斯說著，警車開始移動起來，「他會傷心的。」
庫尼進入那輛克萊斯勒，一把甩上車門，然後起動引擎，叮叮咣咣地換擋，似乎要將零件全都拽出來。道伯斯熟練地開車轉彎，汽車再次沿著磚廠向北行駛。
「你會喜歡上我們的新監獄的。」他說。
「那我的罪名是什麼？」
他想了一會兒，輕輕地駕駛著汽車，又看了看後視鏡，確保庫尼跟了上來。
「超速。」他說，「拘捕，H.B.D.。」H.B.D是警察使用的俗 語，意思是「酒後駕駛」。
「那我肚子上挨了一拳，肩膀上挨了一腳，在暴力的威脅下被逼著喝酒，被人拿槍威脅，還在手無寸鐵的情況下挨了一警棍，這些該怎麼解釋？難道你認為這些什麼都不算嗎？」
「唉，忘了這些吧。」他疲憊地說，「你以為我很喜歡幹這種事兒？」
「我原以為他們已經把這裡徹底清理了一番。」我說，「以為清理之後，好人就不必穿著防彈衣走夜路了。」
「他們只不過是好歹清理了一下罷了。」他說，「他們可不想讓這裡太乾淨，否則就把贓款全都給嚇跑了。」
「你可不能這樣說。」我說，「不怕飯碗不保？」
他笑了起來。「去他媽的。」他說，「我兩周後就參軍了。」
這件事對他來說已經結束了，一件無足輕重的小事，不過是例行公事罷了，他的心裡甚至都不見得有一絲的不安。