畫圖緣小傳 · 第十一回 花大本逼子占高魁 夏按察薦賢膺重任
詞曰：
紅雲頭上，青雲足下，誰不羨逢時？試撫鶴心，閒揆大志，轉若愧鬚眉。
虎頭燕頷封侯骨，未遇有誰知。一朝奮發，三軍驚駭，方表是男兒。 右調《少年游》
話說夏按院，自得花天荷留下的遺計冊子，見冊子上正是破青削天與花皮豹之謀，滿心歡喜。以為花天荷既有前知之妙，則所遺之方略自無不效之理。遂放大了膽，竟會同桑總兵來，照冊子親敕他悄悄調兵，於某處埋伏，於某處截殺，—一調度停當。然後命桑總戎親督大兵，到省城與青削天、花皮豹二賊交戰。桑總兵不知是花天荷的遺計，只認做是夏按院自運機謀。因他奉欽命而來，不敢違拗。遂—一埋伏的端正。方遣參將趙天爵領精兵五千去破青削天，又命游擊潘鳳領精兵五千去破花皮豹，自卻親督大兵東西接應。原來峒賊雖然兇狠惡毒，不怕死，敢於作亂，然鳥聚獸散，臨不得大陣。每遇大兵來，便逃竄而去。窺伺你防衛稍懈 他又突然而至，或劫或掠，大肆猖狂；你若乘勝趕他，他的徑路熟，奔走捷，再沒處拿他。故時時出來騷擾，必得大利而歸。
不期這日趙參將與潘游擊兩路精兵，奮勇夾擊，又有桑總兵親自督陣，十分猛勇。二賊如何搪抵得住？況從來走慣。眾賊見不是勢頭，便照舊一哄俱奔散了。原來眾賊奔散，各各有個去路。那青削天的去路叫著烏泥谷，那花皮豹的去路，叫著鐵草盪。眾賊若奔入去路，任你有掀天本事，也奈何他不得。不期這日與往日不同，青削天奔到烏泥谷，花皮豹奔到鐵草盪，正要入去，忽聽得一聲炮響，湧出許多伏兵來，將眾賊攔住。眾賊提防不及，早被伏兵手持利刃，把眾賊捉住，就如砍瓜砍菜。青削天與花皮豹著了忙，只得帶了眾賊，各轉小徑而走。青削天的小徑叫作暗溝頭，花皮豹的小徑叫作漆瓮底。二賊急轉到暗溝頭、漆瓮底，以為此二處神鬼不知。不期二處也早有伏兵在那裡把守截殺。二賊看見，駭得魂膽俱消，真所謂「上天無路，入地無門」，聽憑伏兵斫殺。殺不盡的，方亂紛紛扒山越嶺各逃性命。正是：
狼遭毒箭應心碎，虎被窩弓亦膽寒。
作賊如斯遭殺戮，再叫臨陣定眉攢。
青削天同花皮豹被伏兵兩番截殺，十分賊殺去有#分，真殺得個個心驚膽戰，抱頭鼠竄。各峒聞知，盡皆害怕，遂將各府州縣散出在外行劫之賊，一概招了回來，躲在峒中不敢復出。
夏按院見一戰成功，愈信花天荷妙計如神。因想他搗巢方略，自然奇妙，何不薦他作了兩廣總戎，削平峒賊，則我奉旨來此監察一番，不為無功矣。遂一面報捷，就書面上本薦舉花天荷，又一面催督桑總兵操練人馬，以圖命下大舉不題。
卻言藍玉小姐，自寫了花天荷的假遺冊，付馬岳取去，心下雖以為必然功成，然去後沒個消息，也未免牽掛。過了幾日，宗師發科舉案，柳青雲是頭等，要到府中去伺候發放。發放過，打聽得廣東省城，虧新按院出奇謀，將峒賊圍解了，如今依舊平安。來家與姐姐說知，藍玉小姐心中方才放下。因此愈將冊子愛惜。日夕觀玩。原來一向止留心看的是兩廣山川圖，並未著精神看到第二幅園亭圖之上。此時因兩廣山川圖看得爛熟，心情稍暇，遂將第二幅園亭圖展玩。因暗想道：「這冊子既出之仙人之筆，第一幅兩廣地理圖，既關係軍機，神妙如此；再沒個第二幅園亭圖，了無所取之義。」因再三細玩，忽驚怪道：「這畫上的園亭樓閣、台榭池塘、朱檻曲徑 白石瑤階，花草樹木檐壁簾櫳，俱與我家相似。」忽省悟道：「前日聞得花生說，仙人贈他時，曾說他功名、婚姻皆在此中。由此看來，兩廣山川圖是他的功名，不待言矣。功名既在山川圖，則園亭圖，關乎婚姻可知。園亭圖既與我家相似，則婚姻不在我，而又在何人？惟花天荷與我家有此一段姻緣，故毫無瓜葛，忽牽纏至此，真天意也！尚何他想？遂一意在閨中靜守不題。正是：
大懸鶻突圖，高據葫蘆座
只道沒人知，靈心暗瞧破。
卻說花天荷，自別了柳青雲，忙忙趕回。只道家中父親病重，要見一面。不知他父親原無病痛，好好在家。只因有人在廣中作客回家，傳說花天荷獻策不用，流落在閩中，與人出力打官司，被閩中合學秀才圍住，在縣前廝打。他父母聽見，心中驚慌記念，故寫此假信，叫人到福建哄他回來。花天荷到了家中，見父親無恙，方安了心。再細細推問，方知是傳話的緣故。因將從前之事，一一向父母兄嫂說明。父母半信不信，只是再也不肯放他出門遠行了。花天荷見父母過於愛子，一時也不好便就要出門，只得勉強住下，然一心只掛念看柳青雲。
過不多時，學道發牌考溫州的科舉。花天荷因前出遊，已告假於學中，又因志在雄飛，竟不打帳去考。父親花大本因吩咐道：「你既在縣中作個秀才，又正是青年，又遠近游訪，未嘗失學。幸我二老無恙，何不赴考，努力功名，以博青紫，娛我老夫妻之懷？終日只以詩酒盪流為心，倘流蕩久，終於無成，不但失父母之望，豈不自誤？今宗師科考，須速速打點去考。」花天荷道：「作秀才固然該考，但只是孩兒既已獻策在廣中總戎處，功名別自有路。這秀才筆墨之事，若再去料理，便是棄大而就小矣。豈不惹人之笑？」父親道：「你兩廣獻策的功名，卻在那裡？曾有一毫著落否？你學中的秀才，是現在的；今秋的鄉試，是現有的。雖中與不中不可知，為何舍了現在的功名不去求，卻指望那無蹤無影的虛事業？好好一個青頭白面的書生，卻躲在家中不赴考，轉要說甚麼就小而棄大？不惹人之笑？」母親亦再三勸道：「你本是浙江秀才出身，就是到廣中幹了什麼大前程，卻尚未到手。今日歸來，仍照舊日名色出去考一考，也未見得就辱沒了。為何這等固執，偏與父母相拗？」花天荷被父母逼迫不過，只得勉強應承道：「既是父母有命，孩兒焉敢不遵？但有一言須先稟過。」父親道：「你有甚隱情，只管說來。著說得通，我無不允。」花天荷道：「也無他說，但只是中了，以七篇無用的文字博來的文官，孩兒實實不願去作。」父親聽了大笑道：「你若得中，我只要成一個官家體面。老實說，我家又不少穿，又不少吃，作官不作官，聽從你的志氣所為，我決不強你。」花天荷見父母苦苦勸勉，沒奈何，只得到學中消了假，隨眾去考。自顧不覺失笑，因作詩自嘲道：
曾從虎帳盛談兵，雖未成名座已驚。
不道隆中厭高臥，又教拈筆作書生。
過了幾日，宗師發考案，學裡齋夫來報，是一等科舉。父母得知甚是歡喜。因吩咐花天荷道：「你既有了科舉，也該靜養一養，不可終日只是吟詩吃酒。」花天荷笑道：「靜養若待此時，則靜養得幾何？轉不如吃幾杯酒，到是作文章的真受用。」父母知他豪華慣了，也只好不來管他。花天荷每自想道：「我原無心要求科舉，倒有了科舉。不知柳青雲要求科舉，今又何如？」又想道：「我看他沉潛篤實，筆墨多姿。自是個科甲中人物，不消苦苦替他擔憂。」又過幾日，秋闈期近，父母催他起身。只得仍舊帶了花灌小雨到杭州省城來赴試。來便來了，心下終有三分不像意。捱到試期，只僅僅完了三場，便一徑回溫州家裡，就要到福建去探柳青雲的消息。父母攔阻道：「他若有科舉，中不中自有題名錄到浙江來。他若中在題名錄上，進京會試，少不得要經過此地。既經過此地，自然要來會你。若是不曾中，題名錄上無名，你再往閩去看他也不遲。若此時便要去，倘他中了出來，豈不兩邊錯過。」花天荷聽了，暗想道：「此雖是父母留我之意，卻也說得有理。」只得又勉強住下。且待榜發。
不期浙江榜發，花棟早高高中了第一名解元。連夜報到，花大本老夫妻不勝之喜，連忙打發報人。花天荷聞知，不耐煩在家吵鬧，竟悄悄帶了小雨往天台山中去游賞躲避了。這邊府縣來送匾，豎立旗杆，就催他到省去謝座師房師會同年，行各種禮儀。花天荷早躲得沒蹤沒影。父親花大本沒奈何，只推說偶沾小恙，一痊可即赴省矣。一面叫花灌去尋著了，就請他來家。他叫花灌來回覆父母道：「原言過，中了是不出來作官的。」父母道：「那個叫他作官，只是既中了解元，座主、經房，豈可不一拜見？府縣送匾立旗，豈可不一往謝？」花天荷道：「我要那解元的旗杆匾額做什麼？」躲在天台山中死也不肯出來。每日只叫人打聽，要買那福建的題名錄。
過了幾日，有家人在縣城中看見，買一張來了，叫花灌送到山中與他看。他一眼看去，早看見柳路名字中在十九名上，不覺跳將起來，不勝歡喜說：「妙呀，妙呀！柳青雲中了！」連忙奔了來家，與父母說知：「柳青雲中了，自然要到此來。我在他家住了半年有餘，他母子待我，就如骨肉。他若到此，也要殷勤待他，方成個道理。」母親道：「這不打緊，只是你僥倖中了一個解元，也須要打點進京去會試。」花天荷道：「我又不作官。去會試作甚麼？」母親道：「人生在世，要爭個品第、你前日好殺，只是個秀才。今日就不作官，也是個舉人了。若再能中個進士，便成了一生的人品。作官也好，不作官也好。」花天荷道：「孩兒官須要作，但不喜作這弄筆頭的文官耳！母親但請放心。」一面就吩咐花灌同一個家人，到閩浙往來的通衢上，迎候柳青雲。
過了許多上京會試的舉人，只不見柳青雲。直候到十月初旬，方見柳家那老家人鄭老官，先騎著一匹牲口，沿路訪問花家。花灌看見，忙招呼相見，大家歡喜不盡。花灌就叫家人先報知花天荷，自只等柳青雲轎到了，方領了來家。還未到里門，花天荷早自立在大門前，笑嘻嘻的等候。柳青雲看見，忙跳下轎來相見，彼此如獲珍寶一般，快不可言。遂攜手步行到家，進入堂中，柳青雲就先請老伯並伯母拜見。原來花大本與葉氏，知道這個柳青雲是兒子的好朋友，定要相見。早已打點端正，只一請便出來相見。看見柳青雲青年俊秀，就如美人一般，比自己兒子更加秀美，心下暗想道：「原來這柳青雲如此清俊，怪不得他二人相好。」因歡然接待。柳青雲拜見畢，就命家人呈上閩中贄見土儀，花大本夫妻受過，謝了入去。
然後柳青雲與花天荷對拜，拜畢，二人坐下。柳青雲就言道：「前日吾兄一聞老伯父尊恙，匆匆而歸。小弟甚為吾兄擔憂。不意吉人天相，竟安康了，可賀，可賀。」花天荷道：「家父何曾有恙？只因有人妄傳小弟流落閩中，所為不善，故假此召回耳。這也罷了，不期又苦苦逼弟入場，如今竟弄成個兩截人。今見吾兄，未免有愧。」柳青雲道：「長兄此言大差矣。弟聞古之豪傑，未有不文武雙全者，後來才薄，方分為兩途。前日長兄臨行，小弟就要勸吾兄歸就鄉試。因倥傯中說不及此，甚為悵怏。後見浙江鄉試題名錄，知吾兄發解，忙忙報知家母，方信英才自有真耳。快不可言！吾兄為何今日反如此說？」花天荷道：「仁兄之言未嘗不是，在小弟只覺不暢，這且慢講。」遂邀柳青雲到書房歇息，一面備酒接風。柳青雲就將中舉的文字請教，花天荷看了道：「別兄不久，為何便如此精進，真所謂後生可畏也。取進士第，真如拾芥耳。」柳青雲因求他解元的文字看，花天荷笑道：「當日入場，屈於父母之命，勉強為之，實實不知作些甚麼，非欺兄也。」柳青雲聽了大笑道：「吾兄竟過而不留如此。」花天荷與柳青雲只略談談心事，知會試尚遠，便日日引他去游天台之勝，其餘都不題了。
父母見花天荷全沒個會試之意，因暗暗央柳青雲勸他。柳青雲因答道：「老伯只管放心，容小侄行時，竟勒逼他同行便了。」花大本大喜道：「全仗，全仗！」過到十一月盡，柳青雲一算行期促了，就要催花天荷同行。花天荷因說道：「若以吾兄進京，小弟自願依鞭蹬。至於要小弟會試，小弟實實不欲。倒不便與兄同行。」柳青雲道：「吾兄既志在封拜大功，不屑小就文墨，小弟如何敢強？但小弟舍兄而孤飛北地，未免寂寥。仁兄棄小弟而靜處於茲，恐亦難為獨樂。何不偕行燕京，一訪悲歌擊築之風，亦古俠烈之所為也。吾兄獨無意乎？」花天荷聽了，欣然道：「往試則斷乎不可，若偕兄為燕山易水之游，則又無不可也。」柳青雲見花天荷許了同行，因大喜道：「吾兄既肯許弟同往。則小弟之孤行，又可作壯遊矣。」遂報知花大本，打點行李，擇定吉日長行。
不期到了這日，剛打帳起身。忽府中縣中，跑了一二十個報人走進廳來，取出一張大紅報條，高高貼在堂中。上寫著：
欽差閩廣監察御史夏 奏薦貴府老爺花諱棟，高擢都督府左都督同知、充兩廣總兵官，代桑國寶之任。
奉聖旨：部議依擬。著即走馬赴任，與按臣共商搗巢之策。欽此。
花天荷合家看見，俱歡喜不了。但摸不著夏按院是誰，為何肯薦？因問報人的詳細。報人道：「小人們如何得知？老爺要知詳細，除非抄夏老爺原薦本來看，方見明白。」花天荷只得重賞了報人，就叫家人到報房去抄報，又留柳青雲住下。不多時，抄了夏按院的薦來看。只見寫道：
廣東道監察御史，奉劍敕監察兩廣峒蠻事 臣夏侯春謹奏：為據實效薦賢事：
臣奉劍敕，星馳至粵，時峒賊青削天、花皮豹已緊圍省城攻劫矣。總戎桑國寶束手無策，任其來
去。臣再三詰責，始稱前曾有浙江生員花棟奉詔至軍前獻搗巢之策，惜一時未用，故致峒賊猖狂。及臣
細覽花棟原獻之策，實為破賊要機。急求花棟，而花棟已棄而去閩矣。再急遣人至閩追求花棟，雖雲歸
浙，而已預留遺計獻臣。臣覽之，內云何處伏兵，何處截殺，已將破青削天、花皮豹二賊之方略明明示
臣矣。臣因照其方略用兵，才一戰，而峒賊之兵已十亡#；二賊受傷，僅以身免。各峒出劫之賊，聞
風悉皆逃去，不敢復出。此一戰，不但省城圍解，而天朝威武，已赫赫賊心矣。由此觀之，則花棟之
策，實平蠻之要略；而花棟之才，誠當今之偉人也！臣不敢邀功蔽賢，謹以奏薦。伏乞聖明破格擢用，
使之代桑國寶之任，績成其初獻搗巢之功，則東南半壁，自矻矻金湯矣。
桑國寶才力不及，降一級調用可也。奉聖旨
花天荷看了，忽大驚，道：「他這本上差了！我須急急上疏辨明方好。」花大本忙問道：「按院本內，無非薦你之才，有甚差處，你卻要辨？」花天荷道：「父親有所不知，朝廷之事，是欺瞞不得的，又是冒認不得的。這按院本內說我獻搗巢之策，這是實有之事，可以應承。他又說我留遺計與他以破賊，孩兒自聞信匆匆回家，尚不知這夏按院到任，又何曾有甚遺計與他？今日不辨明，糊糊塗塗冒認在身上，倘此計出之他人，按院誤認為我，明日有人來爭，豈不是我冒認？豈不是我欺君？是未獲功，而先獲罪也。如何使得？」花大本聽了，便茫然開口不得。
花天荷因對柳青雲道：」小弟有此一事，不明不白，必要在此辨明，大都不能陪兄至京矣。但事系朝廷，恐在府縣辨不能明。小弟只得具一疏，煩兄帶至京中，為我一上，方才穩妥。」柳青雲笑說道：「搗平峒賊，吾兄之素志也。前不惜一二千里，間關至粵者，欲成搗巢之功耳。厄於不用，故失意而歸。今既遇夏按台之知己而引薦矣，又蒙聖恩之明察，而垂聽焉。正吾兄得意之秋，展足之時也。自應火速赴任，垂手搗巢，上以報天子之恩，下以明丈夫之志，為何如此拘文牽墨，固守尾生之信，以自失此定東南之大機哉？」花天荷道：「此非小弟拘牽，事實有礙。且無論他人爭辯，即有人問一語道：兄前所遺者何計遂致成功？叫小弟將何言以對？」
柳青雲笑道：「兄若不能對。容小弟代對何如？」花天荷見柳青雲笑得有因，因正色問道：「小弟行後，莫非吾兄更有所聞麼？」柳青雲又笑道：「聞是略聞一二，但不知可好明對兄言？」花天荷聽了著急道：「兄好人耶。即有所聞，尚不欲言，而刁難小弟耶！」柳青雲又笑道：「不是刁難，只因事涉於私，有些難於開口。」花天荷道：「爾我忘形至此，尚有何嫌而作此趑趄之態？」柳青雲道：「既如此說，小弟只得實言矣。前日吾兄所定尊夫人之冊，家母恐無憑據，隨即付尊夫人收貯矣。不期尊夫人系有心之人，自得此冊，朝夕觀玩，遂竟將破廣賊之方略窮究盡矣。適值夏按台被青削天、花皮豹二賊圍急，訪知吾兄有平蠻之策，急差馬岳持書並厚禮來求。小弟辭以回浙，馬岳懼而不敢回報。尊夫人聞知，因與小弟商量道：『按院來求花生者，不過欲破此二賊也。今破二賊之方略井井然，何不寫作遺計，以神其用？』小弟一時大膽，遂以為然。因倒題年月，詭作兄之遺計，付馬岳獻去，實危道也。不期夏按院驚以為神，遂照遺計用兵。僅一戰，而破二賊如掃，遂成大功。故有今日之薦也。兄台若以為功，亦尊夫人之功；兄台若以為罪，亦尊夫人之罪。小弟雖也與聞其事，而實不知其中之妙也。不識吾兄以為何如？」花天荷聽了，喜得抓耳揉腮，因拍掌大叫道：「快哉。快哉！我花天荷何有福如此也。」只因這一喜，有分教：雌雄龍劍合，表里兗衣成。不知後事如何，且看下回分解。