畫圖緣小傳 · 第十回 俠男兒立崖岸明拒檄文 智才女識權變暗施妙計
詞曰：
棄之屣敝，求也金味不啻。吾豈匏瓜，明明不食，焉肯為君空系？
將軍何濟，反不如，俏膽佳人心細。玩冊披圖，移後參前，暗施巧計。 右調《柳梢青》
話說花天荷因納聘至後廳，被柳青雲就留住內書房錦香窩內吃酒。因書房幽淨，坐下爽快，又因見「游魚啖花影」之句作得十分風雅，喜愛之至，直飲得爛醉，方才辭出。酒醒後，暗暗思量道：「文人書室，為何匾額題錦香窩三字，莫非柳青雲別有閨秀隱藏在內？」又想道：「書房中牙籤滿架，筆墨盈台，並不見有脂粉情態，又不似女子行藏，真令人揣摩不出。」又想道：「這且不要管他，但柳青雲母子，既大大方方收了我的聘禮，自然有個下落。況柳青雲前日說，聽憑擇吉成親可也。我如今竟要成親，他亦難於改口。但今日正在落魄之際，草草成親，殊覺失禮。況前日他和詞中，有好帶烏紗之句，今但以一名色監軍鋪張門面，豈堪為好逑之系？」又想道：「親雖不可潦草而結，且借結親之言，再探他一探，又未為不可。」因見柳青雲言道：「承兄美情，聘已納了，深感不盡。但所云擇吉成親之言，不知可能復踐否？」柳青雲笑道：「兄何疑心至此，尚未解也？擇日成親之言，若不可踐，則聘不幾虛納乎，納之又何為？兄若嫌客邸孤單，弟有東園一室，任憑擇日，當為兄成婚。」花天荷見柳青雲一口不違，知是真情，不勝大喜。因執柳青雲之手，細細端詳道：「兄言既如此真誠，則我花棟果然有福，得遇如兄之才貌之淑人也，何幸如之！」柳青雲笑道：「兄嗜羊棗，故以為幸。小弟自知蒹葭倚玉，又未免以為愧也。閒言且放開，兄既要納親，可寫出貴宅年庚，以便令人擇吉。」花天荷道：「小弟欲兄擇吉者，不過假此相探，以釋疑耳。兄既慨許渡河，則三星已在天，明明照人，使小弟寤寐之魂夢已安，又何敢不戴烏紗，而虛淑人之望矣。稍姑待之，未為不可也。」柳青雲聽了，大喜道：「淑人君子，所重固不在此，然百輛于歸，是合一道。吾兄之言是也。」
正言不了，忽老家人進來報道：「前日來的那位馬將爺，又到在廳上，要見花爺。」花天荷只認作趙小姐又有所說，忙忙出來相見。及相見問起馬岳，方知此番來不是為趙小姐，卻是因桑總兵被峒賊四出攻劫，慌忙無計擺布。因聞得花天荷尚在閩中，只得又出檄文，差馬岳來令請。花天荷看了檄文，大笑道：「這總戎好糊塗，我花棟乃浙中生員，原與他風馬牛不相及。只因感皇上下詔求賢之誠，故不遠千里奔走至粵，獻平賊之計。非是我學生誇口說，若是良將在上，運行我策，此時賊平久矣。誰知總戎無才無膽，聽信讒言，拒而不納，納而不行，以致釀成賊毒。雖蒙授以監軍之職，不過虛名虛位，何所展施！況今已謝出，則彼為粵中總戎，我仍浙地生員，有何統屬，而尚以檄文見教耶？不情甚矣！煩馬爺代為轉達。」馬岳因勸道：「桑總戎雖不深知花爺，然兩廣正在危急之時，花爺若肯一行，建功立名唾手可得。花爺何不借他人之便，干自己之事業。若苦苦推辭，坐失機會，豈不可惜？」花天荷通：「士死知己，豈在功名？非札而往，斷乎不可。」因命備飯，留馬岳小酌。因問起趙家納聘之事，馬岳道：「趙敝友一受了花爺之聘，而趙小姐之恙即不藥而愈。今謹守前約，以待後命。前日小弟此來，因總戎軍限緊急，沒工夫使他知道，故不曾帶得書來申候。」少頃飲罷，馬岳要辭去，因又再三苦功道：「花爺昔日無因，尚自至廣。今總戎雖然失禮，然名目終是來求花爺。為何執意不往？」花天荷道：「昔我往見，不知我也，禮與不禮可以聽之；今來求我，是知我也。知我求我，而不以禮，是輕我也。士為人輕，安可往哉？如事急必欲相招，非隆中之顧、莘野之求，萬萬不能如命。」馬岳見花天荷執意不行，只得又匆匆去復命去了。
不期這馬岳才去得，忽花天荷家中一個家人，從浙江一路尋將來，直尋到柳家，方才尋見花天荷。報知家中老相公忽染一病，十分危篤，急急要花天荷回去見一面，囑託後事。花天荷聽了此信，驚慌無措，只得對柳青雲說道：「小弟下榻於此，原擬砥礪切磋，以待吾兄秋闈折桂。不期老父忽然抱恙，甚是危篤，小弟心亂矣。只得要奔回一看，未免要別吾兄，為之奈何？」柳青雲驟然聽見，茫然半晌，說不出話來，忽長嘆道：「朋友聚散，何不由人如此？若別事，小弟猶可勉強留兄。今老伯父忽生貴恙，又千里遣人來召兄一見，此天性至情所關，安敢阻兄不歸？但承兄垂愛，情同骨肉，突欲別去，寸心如割矣。」花天荷道：「小弟之懷，是一是二，較兄尤甚。但非此際所忍言，只得銜之於心，佩之於骨。倘邀天之倖，托兄之庇，稍復平安，則當再圖報效矣。」楊夫人聞知，也悵然不樂。忙治酒送行，花天荷只好領意，那裡還吃得下去。柳青雲與花天荷別懷離緒，雜雜沓沓，直說了半夜，方各就枕。
天才一明，花天荷即起身，叫花灌、小雨收拾行李。柳青雲也忙忙出來，道：「兄何行之太急？」花天荷道：「老父病在垂危，生死未卜，倘有不諱，早見一見，也可表父子之情。」言罷，連飯也不吃，就備了馬，便匆匆欲行。柳青雲那裡捨得，也備馬相送。直送了七十里到府城。花天荷方辭謝道：「送已遠矣，無再送之禮，可請別矣。」柳青雲叮囑道：「無論相知之情難遣，尚有許多情案未完，待老伯父台息一安，千萬命駕。」花天荷點首而行。方行不得二三十步，早飛馬回來，與柳青雲說道：「小弟尚有一要言，幾乎忘了。」柳青雲道：「何言？」花天荷道：「花田姻事，小弟實已為兄聘下矣。秋闈得意，倘有嫦娥之約，萬萬不可應承，失趙小姐之望。」言訖，即揮鞭策馬而去。正是：
非無詩酒訂嚶鳴，無那春風欲送行。
情到不堪回首處，幾番回首更言情。
花天荷走馬回浙且按下不表。柳青雲見花天荷去了，悵悵然如有所失。回到家中，只覺走出走入，寂寞無聊。想起花田之言，又暗自道：「他向日應承作伐，不過是一時戲言，不料果然為我聘定了。真是有心之人。」又想道：「此話若在閒時說來，我必認他是戲言，今倥傯之際，又去而復返，正色相告，又戒我無他娶，豈有戲言之理？若果然得花田女子作妻，也是生平快事。」欲要對母親姐姐說知，因遠無影響，只得又隱忍住了。每日無聊，轉只是埋頭讀書，以圖上進。不題。
卻說柳藍玉小姐，自從受聘之後，楊夫人就將定聘的冊子付他收管。原來這藍玉小姐，雖雲是個女子，而女工之事，毫不留心。自幼小便每日攻的是詩書，習的是文字，拈弄筆墨。柳京兆在日，叫他作詩作詞，無不通曉。故到今日，作出來的詩詞，連花天荷都壓倒了。自受了這冊子，便打開了在錦香窩細細觀看。見兩廣的山川形勝與峒賊之名字形狀，道路之遠近曲折，皆細細注得分明，心下暗想道：「前日花天荷，敢獻策與總戎，昨總戎差人來求他去破峒賊，原來皆此冊也。聞他說是仙人所授，今細細看來，若非仙人所授，決不能詳明懇切如此，信非妄言。若有此冊，莫說花天荷可以破賊，便是我柳藍玉按圖應敵，亦可以破此賊也。」遂朝夕觀覽兩廣之山川形勢，察峒賊之來蹤去跡，幾乎寢食俱忘。一連習了月余，不覺兩廣之山川形勢與峒賊之名字形狀，道途之遠近曲折，無不皆了了於胸中，信手可以摘發如取，隨口可以應答不遺矣。因大喜道：「我柳煙雖代花子登大將之壇，亦不愧矣。」柳煙雖朝夕暗習，而楊夫人與柳青雲俱不知也。正是：
靈心慧性鳳鸞胎，不獨矜誇詠雪才。
戰策兵機都識透，想應謫自九天來。
藍玉小姐終日潛心圖冊不表。
卻說桑總兵，自得了花天荷所獻圖冊，偶然湊巧遇著兩番邀截如神，以致大勝。峒賊寒心，以為桑總戎盡識他的地利，故許久不敢出來。不期花天荷的這圖冊是偶舉一二，以見端倪。其大綱大目與細微曲折，那能悉載於此。後峒賊耐不住，偶又出來行劫，恰是畫冊上所無，不見有官兵埋伏截殺，便知桑總戎沒了把柄，任他縱橫。峒賊一起得利，便一起一起只管作橫起來。兩廣各府各縣地方，又時時報賊劫矣。桑總兵束手無策，只得遣了馬岳到閩中來尋花天荷，不期花天荷又使氣不肯輕易而來。桑總戎計窮力竭，東敗一陣，西敗一陣，每每被劫，漸漸出醜。
撫按二院得知，恐怕失事連累自己，遂上疏參桑國寶御賊無才，以致峒賊騷擾地方之罪。朝廷見奏，命大臣廷議。廷議以為兵難遙度，遂請命欽差一員風厲御史，叫作夏侯春，親按廣閩，監察剿撫峒蠻事，賜他劍敕，便宜行事。
這夏侯春領了欽命，不敢稍延，星夜馳至廣東。坐了衙門，就會同總兵官桑國寶，詢問其致敗之由。桑國寶見夏按院欽差權重，不敢隱瞞，只得直說道：「論今兵勢，大都賊據險要，攻之實難。賊劫無方，備之不易，所以往往致敗。若平原對壘，旗鼓相當，則未有不勝者。」夏按院道：「此以常勢論也。所貴乎用兵者，常不勝則用變；正不勝則出奇。老將軍擁數萬甲兵，歷數年歲月，豈無一奇謀變計斡旋其間，為朝廷誅此小丑？乃徒守常勢，坐致敗亡，豈國家倚重登壇之意哉？」桑總兵道：「本鎮因才短無謀，故去年曾具疏上請方略，廷臣會議，又不授方略，而召天下獻策。而天下獻策者又無奇策，仍不出尋常之剿撫，致本鎮請猶不請，仍待罪如前，以煩撫台白簡，又勞天台遠按。本鎮罪固無所逃，然亦俟有奇謀變計，以成大功，而後本鎮甘心受也。」夏按院道：「平蠻討賊，雖孫吳再生，亦不出於剿撫。但妙在剿撫中有奇變耳。安可以己之剿撫無功，而遂謂天下人人之剿撫，皆無功也？老將軍不自專，而上請方略，朝廷又不自用，而詔天下獻策，則天下所獻之策，實非細故也。不知自詔下之後，遠來獻策者有幾人？所獻者何策？乞細細報來，當擇其合於奇變者以上請。」桑總戎道：「獻策之人，並所獻之策，皆有冊籍可稽查也。」
夏按院因命取冊籍來看。掌冊籍官呈上，夏按院細細一看，見獻策者有三十六人。也有獻剿策者，也有獻撫策者，也有獻戰策者，也有獻守策者，紛紛不一。獨有一名花棟者，是獻搗巢之策。夏按院因問桑總兵道：「這花棟所獻的搗巢策，是怎生搗法？」桑總兵道：「他欲先下撫詔，以招眾賊。眾賊不受撫，然後暗出奇兵，從間道直欲誅大藤峽渠魁瘟火蛇之首，以震懾之，則眾賊自受撫矣。」夏按院道：「此策曾行否？」桑總戎道：「未曾行。」夏按院道：「為何不行？」桑總兵道：「本鎮已操練人馬將欲行之，因眾獻策之人，動了一張公呈，道是此策涉危履險，必不可從，故遂止而未行。」夏按院道：「這花棟如今在帳下麼？」桑總兵道：「這花棟乃浙江生員，本鎮授以幕府監軍之職。他因一時不用其策，遂自逃去。」夏按院道：「他獻策時竟以口述，還是具有冊籍？」桑總兵道：「口陳者固多，亦曾具一圖冊。」夏按院道：「此冊何在？」桑總兵道：「現存在署，以備朝夕觀覽。」因命呈上。夏按院細細檢閱，見畫的路徑，皆賊之來蹤去跡，又細注著某賊出劫，當由某路邀截；某賊來奪，當由某路伏攻。夏按院道：「冊中方略，寫得井井。曾一試否？」桑總兵道：「屢試必驗。但恨峒出沒之路廣，而冊中方略不克悉載，故往往致敗。」夏按院道：「冊既有驗，便當尊用其人，為何轉聽讒言，致其逃去？」桑總兵道：「本鎮因一時過慎，其策未即舉行，彼即悻悻逃去。本鎮又差官至閩追回，正思舉行，又值此時地方平靜，本鎮恐行其策，反致搔擾。因行之稍緩。彼不得志，復又悻悻而去。昨峒賊四出，本鎮復差馬岳至閩檄召，彼竟抗拒不來，非本鎮不用也！」夏按院因叫差官馬岳來問道：「你去檄召花棟，這花棟為何不來？」馬岳稟道：「他道總戎老爺，膽小氣餒，不足有為。又行檄相召，無待賢之禮，故傲而不來。又說，視平此峒蠻，如摧枯拉朽。必欲我出，非加禮如隆中莘野不可也。」夏按院聽了，因對桑總戎說道：「這花棟舉止行藏，並所陳方略，依本院看來，直是一個奇才。惜老將軍不能用，若信用之，此時已成大功矣。」因又問道：「目下峒賊何處最為緊急？何賊最為毒惡？」桑總兵道：「連日報青削天、花皮豹二賊圍省城甚急。發兵與戰。彼忽散去；兵方一歸，他又突至；邀截之而不知其徑路，窮追之而不識其出沒。真無可奈何，故束手以待。」
夏按院問明白了，急急回院，遂備文書，將青削天、花皮豹圍省城之事，細細寫了，外又修書一封，備述其為國求賢之意，萬望速來，共襄王事。又具許多金幣禮儀，復令馬岳星夜至閩，禮請花監軍至廣，共議搗巢之計。
馬岳領了夏按台之命，星夜奔到柳家，不期花天荷已回浙，不在柳家矣。馬岳甚是著急，柳青雲只得出來接見，詢其來意。馬岳遂將新按院文書，並書帖、禮物取出，備言要求花天荷去解危之事。柳青雲道：「花兄未奉命之先，因父病而去。只好借托馬爺回覆一聲。」馬岳道：「若是桑總兵之命，便好回覆。此乃朝廷特特為峒蠻作橫，新差來的按院。這按院姓夏，為人甚是聰察。一見了花爺獻與桑總兵的畫冊，甚稱奇才。故親自寫書備禮，著小將來求請，殷殷屬望。今若不在，何以覆命？況閩中亦是他所屬地方。若必是要回他，小弟一人無以為憑，必須煩柳相公同去一回方好。」柳青雲聽了，心下也費躊躇。因命收拾酒飯款待馬岳，道：「請從容再作區處。」
因進來與母親姐姐說知此事，商量道：「這事倒不好處置。」楊夫人道：「花天荷回浙是實，又非隱藏，只硬硬回他便了。」柳青雲道：「這按院兼管廣閩，系是親臨上司。要回他，這馬差官要孩兒同去回他。」柳煙聽了，乃問道：「可知這按院要花天荷去，為著何事？」柳青雲道：「因峒賊圍省城甚急，故來求他去解圍。」藍玉小姐又問道：「可知他圍省城者，是何賊？」柳青雲道：「我那裡得知，現有文書書帖在此，必看了方知詳細。」藍玉小姐遂叫兄弟悄悄取了進來，輕輕拆開，細細看了，方知是青削天、花皮豹作橫。因向母親、兄弟商議道：「這花生，已棄詩書而嫻韜略，這功名定要在於兩廣。兩廣峒賊恃險逞凶，無人可制，花生既得此仙冊，則破賊之功，必花生方成。前因桑總兵無才膽小，故爾不用。今既遇此夏按院羨慕奇才，正花生立功之地。若因其回浙而抵死回覆，豈不是當面又誤了機緣？況破此青削天與花皮豹，冊中已注得分明，只須按冊而行，破之有餘。何不把這破賊的方略，寫作一冊，封得端端正正，只說是花天荷臨回浙時，預知廣中圍城，先留下的遺計，付與來官取去，等他破賊成功，豈不更顯神奇之用？」楊夫人與柳青雲聽了，俱大喜道：「得能如此，可知大妙。但只是破賊的方略，卻是差池不得的，若有差池，使貽害不小。」藍玉小姐道：「冊上注得明明白白，如何能差！母親但請放心，包管成功。」柳青雲道：「既然如此，姐姐快去封寫好了，我去陪那差官吃飯，就要對他說了。」藍玉小姐忙去封寫。
柳青雲出去陪馬岳在廳上吃飯，馬岳道：「酒飯倒不敢過叨。只是這件事，卻如何區處？」柳青雲笑道：「馬爺不消慮得，花兄雖然去了，卻喜得他臨行就知道廣中有急，預先留下一個冊子，封得堅堅固固，叫等馬爺來時可付之。又說破賊的方略皆在內。」馬岳聽了著驚道：「柳相公，此言果是真麼？」柳青雲道：「現有在內，怎生不真？」馬岳見說是真，不勝大喜道：「若有留下的冊子，便可覆按台之命了。」連忙吃完飯，就逼著要冊子。柳青雲道：「今日晚了，明日早行何如？」馬岳道：「這是緊急軍務，焉敢少停？乞柳相公快快付出，小將便連夜去了。」柳青雲忙忙入內，向姐姐取了出來，交付馬岳。馬岳接在手中看一看，見是前月封的。又見上面寫了「煩來差官馬岳投到欽差按院夏老爺公堂開拆」，因大驚道：「這花爺，真是個奇人了！怎夏按院才到任，他前月就知道了。冊中方略，定有妙用。」因謝別了柳青雲，竟上馬帶著跟隨，星夜飛趕去了。正是：
靈心深識竅，俏膽遠過人。
弄出機關巧，憑誰亦道神。
藍玉小姐弄了機關，暗暗歡喜不表。
卻說馬岳領了冊子，連夜趕回廣東。候按院開門，即忙入見。夏大人一看見，就問道：「花監軍來了麼？」馬岳因稟道：「監軍花棟，未奉命一月以前，因父患病，已趕回浙去了。」夏按台道：「花棟既是往浙，你就該順便往浙去請了，為何又復空回？」馬岳又稟道：「末將即欲往浙，因花棟臨行時，留下一個冊子，說有破賊的方略在內，叫末將呈與老爺。恐誤軍機，故星夜趕回。」因取出封冊，雙手呈上。夏按院叫人取上一看，看見封的日時是月前，又見冊面上寫出差官馬岳名字，又見上面寫著「欽差按院夏老爺公堂開拆」，不禁暗暗驚喜，道：「他前月臨去留下的，為何就知我與馬岳的名姓？真是個奇人了！」再打開冊子看時，見冊上正寫的俱是剿青削天與花皮豹的方略，正與目前的時事相對，冊末又寫道：搗巢方略，已悉具於桑總戎冊中，因總戎無才無膽，故致虛懸。今幸天台按臨，破賊救民為朝廷除患，正千古一時，萬萬不可坐失機會。不勝待命之至。
夏按院看了，喜動顏色。只因這一喜，有分教：千年積寇，一旦投誠。未知後事如何，且聽下回分解。