化身博士 · 朋友之死

時間一天天過去了，搜尋海德的工作還在繼續。丹佛斯·卡魯爵士是個引人注目的重要人物，警方也竭力想抓住兇手，繩之以法。儘管警方和新聞界找出了很多海德以前的事，但還是沒有他的影子。而且沒有人說通緝犯的好話。他是個殘酷、暴烈的人，生活在邪惡里，充滿了仇恨和嫉妒。可是所有這些，沒一樣對警察有幫助，海德先生就那麼銷聲匿跡了。 光陰流逝，厄特森先生慢慢鎮定下來，感到比較安心了。他的確為死去的委託人卡魯爵士難過，但同時也很高興海德不見了。傑基爾博士也變得比以前安心、快樂了，他又開始了新生活，回到了人世間。他請朋友到家裡做客，也接受朋友們的邀請，他以前就非常仁慈和慷慨，現在還居然成了教堂的常客。他很忙，整天在戶外的新鮮空氣里呆著，興高采烈，逍遙自在。有兩個月的時間，博士生活得很安寧。 1月8日，厄特森先生應邀去傑基爾博士家赴宴，蘭寧醫生也在。「又像回到了過去的時光，」律師一邊望著博士衝著醫生微笑，一邊想著。 可到了1月12日，接著14日，傑基爾博士又拒絕會客了。 「博士不舒服，」普爾解釋說，「他希望您能原諒他，他誰也不見。」 厄特森先生第二天又去了，隨後幾天也去了。兩個月以來，他幾乎天天與老朋友見面，現在律師感到莫名地孤獨。第六天晚上，他留助手蓋斯特先生吃飯，第七天夜裡，他去見了蘭寧醫生。 蘭寧醫生倒沒有不歡迎他，但看到他的樣子，厄特森先生不禁大吃一驚。他以前臉色又紅潤又健康，可現在卻灰白而消瘦，而且他的眼睛裡透著深深的驚恐，一下子變成了一個衰老、病危的人。 「他那副樣子，」厄特森先生心想，「就像知道自己死期將至一樣。」 「怎麼了，蘭寧？」他問，「你氣色不大好。」 「厄特森，我受了次驚嚇，」蘭寧醫生答道，「我活不長了，只是幾個星期的事。」他頓了頓，又說：「唉，人終有一死，這是遲早的事，不管怎麼說，我的一生還算不錯。」 「傑基爾也病了，」律師說，「你見過他嗎？」 一聽到傑基爾的名字，蘭寧醫生神色大變，舉起一隻顫抖的手。「我求求你，」他說，「別在我這裡提那個名字。」 「哦，天哪！」厄特森先生說。停了好一會兒，他又問道：「蘭寧，我們三個做了一輩子朋友，我們老了，不會再有新的朋友了，你難道不能原諒和忘掉他的過失嗎？也許我能幫點忙？」 「無濟於事。」蘭寧回答說，「你問他自己吧。」 「他不讓我進門。」 「我也料到了。總有一天，厄特森，等我死了，你會知道事情的真相的。再有，要是願意坐下來和我說點別的。那就請留下來，別提那個人，一想到他，我就難受。」 厄特森先生一回到家，就坐下來給傑基爾博士寫信，問他為什麼拒絕見自己，為什麼和蘭寧醫生斷交了。他收到了回信，寫得又長又令人費解。 「我不責怪咱們的老朋友，」傑基爾博士寫道，「但我同意他的看法，我們不能再見面了。還有也請你原諒，從現在起我要過一種與世隔絕的生活。我的門對你關上，是因為我必須獨自踏上這條危險而又黑暗的路程。我已經做了錯事，並為此受到懲罰，沒人能幫助我。」 「這是怎麼回事？」厄特森先生想，「海德已經消失了，傑基爾也恢復了原來的老樣子——至少上周還是這樣。難道他瘋了？」接著他想起了蘭寧醫生的話。「這裡面有問題，」他自言自語道，「有哪兒不對勁，可我猜不出有什麼秘密。」 一星期後，蘭寧醫生已經臥床不起，又過了兩個星期，他就去世了。葬禮過後，厄特森先生回到家，走進自己的辦公室，打開鎖，從柜子里拿出一個信封，是朋友死後不久他收到的。 是蘭寧醫生的筆跡，他讀道：「加·約·厄特森親啟，私人密件。」律師拿著信封，在手裡翻來復去地看著。裡面會有什麼可怕的消息呢？厄特森先生兩手顫抖著拆開了信封，裡面還有一個信封，寫著：「到亨利·傑基爾博士死亡或失蹤時方可拆閱。」 律師簡直不敢相信自己的眼睛，「死亡或失蹤時」，這個說法和傑基爾博士本人的那份遺囑上的一模一樣。「我理解為什麼傑基爾會寫這些話，」他自言自語道，「但為什麼蘭寧寫得也是這樣的話呢？」有那麼一個瞬間，他真想拆開信，馬上揭開這些秘密。但他是個非常誠實、正直的律師，不會那麼做的，他一定要遵從朋友和委託人的遺願。他又把這封信鎖進柜子里，放在傑基爾博士的遺囑旁邊。 律師為自己的朋友傑基爾博士感到十分擔心，甚至為他感到害怕。他又去了博士家，但仍被拒之門外。 「普爾，他還好嗎？」有一天他問老僕人。 「不太好，先生。他整天關在實驗室樓上的書房裡，甚至還睡在那兒。他話很少，總是悶悶不樂的，肯定出了什麼事，先生，可他誰也不告訴。」 有好長一段時間，律師幾乎天天去看他，但漸漸地，他對朋友拒絕見自己感到心灰意冷了，來訪的次數也越來越少了。