宦夢錄 · 序

余以癸未秋謝政歸，逼臘抵里。越歲春，忽國變聞，意皇甚，忽忽無生。稍間收召魂魄，因追敘余平生交遊，始乙卯，訖癸未，為《宦夢錄》四卷。間得自同里、同朝、同籍、同官所見所聞，或以冊封主試，旁採風謠；或於掌院署詹，詳翻典故；以及講幄之所賡揚，綸扉之所票擬，主恩國論，世態物情，備載其中。於壬癸之際，尤嗚咽有餘悲焉。宋歐陽永叔《歸田錄》似矣，要多戲謔之談。又昔賢居大位者，類有幕客門徒為之左右追隨，代述其事。 余性簡，坐無雜賓，即子弟輩不以自侍。記與某公同直召對，每對訖，輒修飾寄歸，鏤板行之，傳戶誦矣。余家人亦以為請，答曰：某公所對，所可知可言者也，余對其所不可知不可言者也。余意造膝之誼，昔尚秘密，溫樹幾何，人防窺測，自謂所履之地宜爾；既復思歲月如流，時代已革，失今輟筆，後世何聞焉？噫！此《宦夢錄》之所為作乎！ 作去今十五六年，覺彼時投簪未幾，心力方壯，每一披尋歷歷如睹，不然將並其人其事忘之。然其有取於夢，何也？今夫朝野，夢場也；省署，夢棲也；餘尤其夢中伴、夢中身，毫無可把捉想像者也。莊子有言：「方其夢也，不知其為夢也，覺而後知為夢也。」余曩滯公車十年，通籍仕宦者十有九年，至癸未四十八歲而夢醒矣，然則後此皆醒局乎？否否凡人，晝動夜靜，覺動夢靜，仕動隱靜，少動老靜，惟是夢中所冤，苦勞劇有百倍於覺。往往而是，吾焉知晝夜之所繇分者乎？且即隱矣，夢常及仕；老矣，夢常及少。自驗鮮夢隱夢老之時，豈宦之於夢較習歟？抑魂氣顛倒為之也？尚期隱愈深，老愈甚，夢或異是。異日有持《宦夢錄》示之，將不審為何人之詞也，而後夢境庶少清夫？