荒山俠蹤 · 第六回 焚莊院皮三虎誤闖陰風崖
蔣振芳好不容易盼得把毒藥酒說破，皮三虎又生惡念，雲老師似未覺察，皮三虎說什麼竟依什麼。蔣振芳暗中十分著急，只是又不便過於爭執，趕到日色西沉，雲飛去看了看自己那匹牲口。晚飯已過，蔣振芳愁眉不展，那皮三虎是精神百倍，雲飛談笑自若。蔣振芳抽冷子向雲飛說了句：「你別大意，他實有害你之心！」雲飛卻答了聲：「請放寬心，他是自速其死！」
蔣振芳不好再說什麼，只得走開。皮三虎道：「大哥，你該走了，這裡的十幾個也得帶走，早辦完了心裡也踏實。」蔣振芳點頭道：「這就走。」隨向皮三虎道：「三弟，我也得帶幾個人吧？」皮三虎道：「這些事不用大哥分心，兄弟早給你分派好了。」雲飛向皮三虎道：「皮三爺，我還沒看見你們這裡弄的人在哪裡拘禁著。」皮三虎道：「咱們一同看看去吧。」
三人一同夠奔西院，進了西邊的一條箭道，皮三虎指著西面上五間小廈子道：「就在這裡邊。」雲飛看了看，就是昨夜打死惡狗的地方，有兩名壯漢挑著燈籠把門鎖開了。門一推開，從屋裡就撲出一股子臊臭之氣，又聽得一陣的呻吟之聲，那兩名壯漢先進去，大聲嚷道：「起來起來，別裝蒜啦！」雲飛閉著氣也跟著進來，借著燈光一看，見這屋子是勾連著，連炕也沒有，只在地上橫躺豎臥著十幾個囚首垢面的莊稼漢子，被這兩名壯漢一招呼全坐起來，內中單有兩個枯瘦如柴的，依然躺著呻吟不止。這兩名壯漢走到那兩個病人前，用腳踢了踢道：「起來吧，這不是養病堂。」那兩個病人被壯漢踢著，一邊哎喲著一邊說道：「誰願意病啊！想起來也起不來，有什麼法子呢！」蔣振芳招呼道：「你不用管他。」遂向這十幾個人說道：「你們全站起來，原來是打算叫你們跟著到同江那一帶開墾去，看你們這種情形，一點苦也受不了，我們這不能白養閒人。全站起來，趁著今晚風順，把你們送到劉家集，自己再找別的活做吧。到船上每人賞兩吊錢，聽明白沒有？」內中有一個莊稼漢子卻是山東口音，向雲飛道：「俺說大爺，要是做莊稼活俺沒個不行，俺們到關外就是受大累來的，為的這工錢大，可以多賺個三頭二百的，只要大爺你別叫俺們坐監牢就行。」雲飛道：「現在我不用人了。我把你們鎖在屋裡怕你們跑了，我也是替別人辦事，你們吃喝完了一走，我沒法交代。」挑著燈籠的兩名壯漢道：「走哇，那兩個走不了的你們架著他。」雲飛見這些人待遇如同囚犯，雖然蔣振芳已痛改前非，可是尚有巨奸大惡未鋤，心中非常憤懣，自己想退出屋來，皮三虎也跟著出來，蔣振芳帶著四名壯漢，押解著這十幾名莊稼漢子起身。雲飛向蔣振芳道：「老弟，你把他們打發早早回來。」蔣振芳點頭應從。皮三虎隨同雲飛迴轉倒座，這一忙亂二更已經過去，皮三虎又坐了一會兒，打了個哈欠，遂站起來向雲飛道：「雲師傅，隨便歇息吧，天已不早了，蔣大哥不過五更回不來，咱們不用等他了。」雲飛道：「我也不客氣了，近來精神太不好，晚睡一點顯著十分疲乏。」皮三虎隨招呼了一名壯漢，給雲飛收拾床鋪。皮三虎卻向那壯漢吩咐道：「把窗戶給雲老師傅關上吧，山上的夜風涼，老人家睡不慣這種地方。」
雲飛看了看兩邊房山，一邊開著一個窗戶，也就是一人高，一邊兩扇紗繃子，裡邊單有兩扇糊著紙的窗門。雲飛向皮三虎道：「紙窗戶不用關了，敞著紗窗還涼爽些。」皮三虎遂向雲飛告辭道：「我還得前後院察看察看，雲師傅請安歇吧。」雲飛道：「皮三爺請便。」皮三虎走後那壯漢也把屋內收拾完了，又問雲師傅還用什麼不用了。雲飛道：「不用什麼了，你們把門帶過去吧。」那名壯漢將兩盞蠟台熄滅，只靠床前點了一盞油燈，將門倒帶過去。雲飛見壯漢走了，略一凝神，遂將那油燈的火焰拔下去，只留豆大的一點火亮，屋中也就是影影綽綽的可以辨別出一切來，這才把長衫脫去。雲飛歷來就寢前先調氣養神溫習內功，今晚是和衣而臥，不大工夫，卻已鼻息勻合，似乎已睡著了。
其實雲飛哪裡敢這麼大意呢？在白天已看出皮三虎不懷好意，後來蔣振芳傳柬示警，雲飛已時時防備。趕到蔣振芳走後，雲飛知道他必要下手，不過藝高人膽大，哪把皮三虎放在心上，遂在床上假寢，靜待有什麼變動。過了一個更次，剛交過三更，在枕上聽得有微細腳步之聲，細辨聲音的來路，似乎是東南北三面。雲飛一想是了，兩面只兩間廂房，還是閃開倒座。這倒座的西房山外是一堵大牆，這聲音全是宅子裡的。雲飛所躺的床鋪是臨時搭的，稍偏東一點，頭朝東又將耳朵貼近了鋪板，仔細聽一聽，腳步的聲音很凌亂，可是這種聲音仗著是夜間萬籟俱寂，並且木板最能傳聲，若是坐起來絕難聽見。這種腳步走動時全是躡足潛蹤，不是明目張胆地放開腳步走，雲飛測定這群賊黨定是在這裡集合。微把頭抬了抬往東西兩窗戶上看了看，可巧今夜月色不明，並且還是月至中天，也照不到窗上，紗窗外就是有人也看不清楚，遂仍躺在枕上候著。
不大的工夫，聽得東西兩面的紗窗微微有聲，這時見屋門口的兩扇格扇也往兩下一分，推開了一尺多的縫子，可是一點聲音沒有。倏地格扇下半截黑影一晃，一人伏身在門前地上，東西紗窗哧的一聲似已被人劃著。雲飛這時雖則仍然躺著，可是已經會聚元神、五官並用。耳中聽得格扇前伏著那人彈指甲作聲，跟著兩邊紗窗嘎巴嘎巴同時一響，哧哧的兩支弩箭向雲飛躺的地方射來。東邊這支箭從雲飛的頭皮擦過，也只差著幾分面門就得受傷，啪地斜嵌在鋪板上。西邊來的那支箭射在東窗下的一個銅盤上，當的一聲，聲音非常大。跟著那伏在格扇前的人往前一縱掄起刀來往雲飛腰上就剁。這人恨不得一刀把雲飛剁到地里去，他是掄起厚背鬼頭刀來，雙手握著刀把往下剁，砰的一聲，刀已陷入鋪板，雲飛已是蹤跡毫無。
這人就知不好，趕緊地一起刀，可是當時用的力量太大，刀刃深陷在板內，一用力拔鋪板全帶起來。剛要用左手按著鋪板起刀，就覺著兩膝被人踢上，全身騰起正撞在格扇上，全身體往下一墜，撲通一聲摔在地上，哎喲了一聲，忍著痛一下腰往外躥。敢情這賊人是個急勁，拚命地腳下一用力，在平常的時候足可以去一丈開外，他被摔的地方離著格扇門也就是五尺來遠，哪知膝蓋已被踢傷，連撞連摔，渾身好幾處傷痕，敢情腿下立刻差了，剛到格扇前又摔在門檻上，就勢一滾，滾到門外。這賊人才敢出聲，大喊：「老小子扎手，別叫他走了。」
原來雲飛在那賊人刀往下一落，就勢往下一滾，右手把住了床鋪的邊子，身子翻到鋪底下，左手又抓住床鋪的邊子，這才起雙足把賊人踢出去。自己也一旋身由床底下出來，見賊人一喊，這才知道正是皮三虎，雲飛不覺大怒，遂大喝一聲：「皮三虎，你敢暗算老夫，再讓你逃出老夫手去，我是匹夫之輩！」剛要往外追，猛然想起方才那支暗箭，倒不能大意。回手把鋪板上那把厚背鬼頭刀握在手中，用左手一拍鋪板，刀已起下來，隨壓在左肘下。噗的一口把那搖搖擺擺的一點燈光也吹滅了，來到門口往外一看，見房上下全有人，房上的全拿弩弓，下面花槍砍刀把花牆子屏門全守住了。雲飛隨手抄起一隻凳子，倏地扔了出去。皮三虎不是躲得快，正砸在身上，凳子落在地上，摔得完全粉碎。皮三虎也是到了花牆子外，雲飛隨著往外一縱，剛到院中一落腳，只聽得一聲呼哨，緊跟著啪啪一排攢弩。雲飛把這鬼頭刀施展開，上下翻飛，把箭削斷的削斷，磕飛的磕飛，紛紛落地。雲飛被迫到這種地步，殺機陡起，瞥見東廂房上只有兩人倒替著裝箭往下射，遂一塌腰腳下一墊步，飛身縱上檐頭，人影刀光一齊到。兩個持弩弓的壯漢斜錯站著一前一後，前邊這個正在裝箭的工夫，見雲飛躥上房來，想拿箭已來不及，想趁著雲飛沒站穩一腳給踢下房去。雲飛腳剛往檐口上一落，這壯漢抬腿就踢，雲飛輕功已到火候純青，焉能吃這種虧，早防到這一手。右腳一找著檐口，左手噗地一把把這壯漢的左腿腕子捋住，往後一帶，自己可借拉他的力量，左腳也找著瓦壟。那壯漢整個地扔下房去，噗的一聲，摔得腦漿崩裂，連哎喲全未容哎喲出來，立時氣絕身亡。
房上站在稍後的那壯漢一怔神，雲飛就往前一搶身的時候，嘿的一聲，刀刃向外只往那壯漢的脖子上一推，撲哧一聲腦袋滾在房坡上，腔子若是往前一栽，定然噴著雲飛一身的鮮血。遂趁著他未倒下來，一抬右腿，兜著死屍的胸口踹去，這一下直踹得由後房坡滾下房去。那西北兩面房上，跟南邊花牆子上的弩弓手也不敢射箭，恐怕射了自己人。雲飛料理了這兩人，索性一不做二不休，剛要回身先到北邊倒座的房上，忽又是一聲哨子響。三面的弩箭齊發，雲飛一面用力撥打一面往房坡上走，為是退到房坡後，候他們這一排箭射完，裝箭的時候再劈死兩三個，就緩開勢了。哪知往上一邁走，腳下正踩著那已死壯漢流的血跡，腳下一滑手中刀一慢，哧的一箭正射在雲飛的腿肚子上。雲飛覺著箭射得不輕！忙搶了一步伏身在房脊，房後幸喜無人，右腿往房坡一順，斜臥在後房坡上。再發箭是白糟蹋，略略一停，雲飛一卷右腿，伸手把箭拔出來，血已把中衣染赤，好在這支箭是斜穿在腿肚子上，並沒有傷筋動骨。可是血若流得太多了也於元氣有傷，遂趁著弓弩手箭一緩手的工夫，把刀拈上的紅布條子撕下來，很快地把傷口紮上。
雲飛雖是理傷口，也是眼觀六路耳聽八方，自思這時是人單勢孤，並且又帶傷，不如暫時退出險地，再想法子收拾他們。拿定了主意往後回頭，忽聽得屋瓦上啪一聲，已上來一人，緊跟著嘩啷啷一響，一條亮銀似的十三節鏈子鞭奔自己砸來。雲飛這時本是斜臥在房坡上，想站來不及了，遂把右臂一伸，把鬼頭刀舉過頭頂用「地躺拳」的功夫，啪啪啪一連三個翻身，左手一按房坡一挺腰站起。那人的十三節鞭嘩啦地把屋瓦打碎了一片，見鞭打空，往回一撤招，鞭從自己頭上一個盤旋，右腳往右一上步，前身往前探，左腳一蜷「漁夫撒網」式，啪的一聲向雲飛的雙腿纏來。這種兵刃最難招架，不能封不能閉，雲飛只憑躥縱躲閃，一連讓了兩招，心中暗打主意。我若是傷了他倒還容易，只是把他打發開必然亂弩齊發，那倒不容易對付，不如把他引到莊外，地勢亮開了再把這廝結果了就無可懼了！雲飛這種轉念不過在一剎那之間，這時又走了兩個照面，已看清了這人，就是敗在自己手下的教師李永明。
這李永明自從敗在雲飛的手下，當著眾人就栽了個大跟頭，臉上非常無光，想找這個場又找不了。趕到莊主蔣振芳一心歸正，李永明幾乎得了夾氣傷寒，可是自己無法阻攔。趕到夜間那皮三虎一回來，他早早地到山口上等著，把蔣振芳業已變心，被一個姓雲的老頭子蠱惑得要散夥，大約還許拿我們送官禮，叫皮三虎千萬留神。其實皮三虎早從送信人口中把一切的情形全打聽明白，遂向李永明說道：「李教師，既不願意大家分散，你們只聽我的調度，絕無差錯。別說是姓雲的只一個人，就連他有十個八個的，也叫他死無葬身之地，除了蔣大哥變心，我看別人未必認同。你去知會他們全在花園裡聚齊，我跟蔣大哥說幾句話咱們再商量。」李永明見皮三虎已經決意要收拾那雲老頭子，素日知道他手黑心狠說得到做得到，遂喜沖沖地按著皮三虎的話去集合羽黨。
皮三虎見了蔣振芳一拼口，蔣振芳本是實心實意地洗手不干，奈何素日事事就全被皮三虎把持，這時又被皮三虎威脅，真就不敢和他相抗。皮三虎又把一群羽黨全收為心腹叫他們把各處的出路全把守住了，只候著用藥酒把老頭子灌倒然後下手。只要他往外逃，你們就弩箭射他，我若不得手時可千萬別隨意地想動他，因為這老頭子非是平閒之輩。皮三虎把這些羽黨囑咐完了，隨著蔣振芳在門前等雲飛。直到想用藥酒未能如願，不知那雲飛是久歷江湖，多經多見的江湖人。皮三虎遂改變了念頭，決定了夜間下手，並且主意出的還是非常毒惡！他知道雲飛有超人的武功，別說是自己不行，就連蔣大哥的鑌鐵雙懷杖威震關東，聽他們說昨夜被雲老頭子空手進招，單掌劈懷杖，蔣大哥才認罪服輸。這麼看起來只有智取，不可力敵。遂集合齊了三十餘名羽黨，撥十六名弩弓手要把雲飛置之死地。所幸天佑善人未遭毒手，雲飛稍受了點箭傷，弩弓手實在尚未覺察，皮三虎因為行刺未成險些喪了命，雖則不是什麼重傷，可是被踢得也夠瞧的了，故此退到花牆子外，喝令弩弓手休得放走了雲飛。雲飛腿上中箭，皮三虎又是在地上，尤其是看不見了，內中單有花刀李永明見弩弓停手不射，遂縱上了大牆仔細一看，見雲飛用房坡影著身子，就知雲飛已受了傷。李永明存心要算計雲飛，遂從大牆上輕輕躍下來，把十三節鏈子鞭拿在手中，從花牆小門繞出去，來到西廂房後，縱身躥上檐頭，一抖十三節鏈子鞭照定雲飛就砸。
這雲飛連躲過兩招，剛想乘隙把這群賊誘到莊院外再下手，雲飛見李永明鏈子鞭纏頭裹腦的又到，遂縮頂藏頭地往下一矮身，跟著遞刀剪李永明的腕子。李永明往回一撤步，雲飛腳下一點已縱上了屏門上的牆頭。弩弓手跟著哧哧地連射過四五箭來，雲飛倒沾了這把鬼頭刀的好處了，只掄了一個背花把這一排箭全打掉，飄身落在屏門外。腳剛剛落地，門外也有把守的壯漢顫槍就扎，雲飛砍斷了兩條槍，抬頭見大門上了閂，正要躍上過道的屋頂，覺得背後似乎已有人跟蹤而至。急忙往左一撤步，一回頭，正是皮三虎顫槍向自己扎來，槍已扎空，槍尖從自己的右肋擦過。雲飛就勢往前一遞刀，點皮三虎的肩窩，皮三虎前把往回一撤後把往上一提，把雲飛的刀封開，順勢一撤步後把往下一按，前把往裡一擰，直點雲飛的右腿腋。雲飛由左往後一偏身子，用「倒打金鐘」鬼頭刀斜著往下一劈，皮三虎抽槍拈點雲飛的左肋。雲飛一翻腕子順勢往上一撩，把槍磕開，皮三虎這條槍非常賊滑，雲飛腿上又有傷，故此讓他占了便宜。
這時那些羽黨全過來把這院子圈得水泄不通。花刀李永明也追過來揮動鏈子鞭鎖打纏拿，雲飛若在平時對付這些人哪放在眼內，不過現在右腿有點傷，對付兩人頗覺吃力。走了六七個照面，猛聽得過道的頂上有人大聲喝喊：「三弟，你太不知自愛了，你趁早扔刀遠走高飛，再要執迷不悟，我可要得罪了。」話聲未落，從上面躥下兩人，皮三虎見來的正是蔣振芳跟那已逃走的教師武世昌。皮三虎一急，遂大聲喊道：「眾位弟兄們，有種的連姓蔣的也別放走了，姓雲的是鷹爪孫，弟兄們不豁出命去可全活不了。」這群壯漢一半是亡命之徒，早被皮三虎蠱惑得變了心，此時經皮三虎把話一擠，有多一半舉刀槍往上撞。蔣振芳哈哈一笑道：「姓蔣的哪點虧負過你們，這時就敢跟我變心，你們不要命了！」武世昌一順朴刀向蔣振芳道：「莊主退後，我打發這群匹夫。」
這時壯漢們有三個搶先撲過來，兩個使花槍的奔了教師武世昌，一個使砍刀的欺負蔣振芳赤手空拳，變手掄刀摟頭蓋頂劈來。蔣振芳往左一撤步讓過刀鋒，噗地一把將刀抓住，抬左腿兜著這壯漢的小肚子就是一腳，這壯漢哎喲一聲，摔出五六步去，倒在地上疼得來回滾，蔣振芳奪過這把刀來，揮動了如同劈瓜切菜，立時砍倒了四五個。教師武世昌那把朴刀倒存了忠厚，只把這群壯漢們的兵刃磕飛砍掉，輕輕地傷了兩三名，余者看事不祥，全扔兵刃奔後面逃走。教師李永明稍一失神，被雲飛一刀砍在左肩頭，一條左臂完全廢了，疼得已暈了過去，倒在地上不能動轉。皮三虎一見只剩自己一人，若再延遲絕討不了好！遂拼著命地唰唰唰一連三槍，雲飛一連拆他兩招，第三槍「美女穿梭」，雲飛用刀往外一封，皮三虎往回下抽，單手握住刀擋，卻當棍使喚，使的「撥風八打」，掄起來一個旋身，奔雲飛的腰上便打，遇上這種招數，兵刃吃不住勁也是不行。雲飛一提腰，斜著退出六七尺來，皮三虎說了聲：「咱們後會有期！」一墊步，躥上東邊屏門上的牆頭，跟著一連兩縱向後面逃去。雲飛一壓刀，說了聲：「我看你逃到哪裡去。」一下腰就要追去，蔣振芳橫身攔住道：「老大哥，你饒了他條狗命吧。」
雲飛知道蔣振芳念友誼之情，自己也不肯趕盡殺絕，把刀一扔說了聲：「便宜了這狗頭。」這時有十幾名壯漢，全是空著手從東院擁出來，嘩啦地跪了一片，齊向蔣振芳道：「莊主爺，你怪罪我們了！實是被皮三爺威逼著，我們哪敢不聽他的調令，我們可是始終沒敢上前。」蔣振芳道：「全怨他一人不知好歹，我絕不能讓你們流落到別處去。他已逃走，任什麼也不用提了，李教師已成殘廢，這是他自作自受，我向來沒做過絕情的事，把他搭到屋裡給他上些刀傷藥，飲食一切不要難為他，寧叫他不仁，我不能不義。看看有幾個死的搭出去找清靜地方掩埋，受傷的好好休養。」這十幾名壯漢齊聲說道：「謝謝莊主爺，我們頂到哪兒也願跟著你。」蔣振芳點點頭一揮手，這些壯漢全起來。蔣振芳一眼望見雲飛的腿上綁著一塊紅布，遂問道：「雲師傅，腿上怎樣受傷了？」雲飛道：「被弩弓所傷，沒有妨礙。」蔣振芳道：「咱們裡邊走吧。」遂一同來到客屋，蔣振芳忙取出一包刀傷藥來讓雲飛把傷口敷上，雲飛遂把腿上扎的紅布條子解下來。蔣振芳見傷口還是真不輕，把中衣跟高靿襪子全拿血染了，蔣振芳招呼了一名壯漢，到自己臥室里拿一件中衣、一雙高靿襪子。蔣振芳親自給打了一盆水，服侍著雲飛洗傷口血跡，雲飛把血跡洗淨敷上了藥，紮裹好了，雲飛把襪子、中衣換好，見蔣振芳這番殷勤服侍，自己十分不忍，又把身上的塵土撣了撣這才問道：「老弟，你不是押著船到劉家集，怎麼這麼快就回來了？又怎麼跟這位武教師會在一處呢？」
蔣振芳道：「我上船後自己一盤算，若是真箇到了劉家集，再打發那群莊稼漢子不到天明我回不來。我恐怕雲大哥遭了他們的暗算，遂走了三四里地，名叫風林灣，把船停住每人發給了兩吊錢，仍然不准他們散開，押著他們繞了兩個荒村一片叢林，任他們再明白些的恐怕也不易找來時的道路，這才指給他們方向叫他們向東北走。因為不到五里是黃家集，那裡是個大鎮甸，做苦工的到那裡就可找活做。我們趕緊回船，往回下走了沒有二里地，岸上有人招呼我，一答話敢情是這位武教師，彼時船走得很慢，又是逆風，武教師叫我把船停住，把我叫下船去。我先追問為何逃走，武教師卻不叫我追問那些閒事，叫我趕緊回來。
「原來武教師昨夜被惡狗所傷，逃了出去並未遠走，只在附近隱藏，不時進來查看動靜。咱這裡一切的事武師傅全如同目睹，連皮三虎回來蠱惑這群傻瓜，想加害大哥你的話，武師傅全聽了去，不過想不到皮三虎愣敢這麼下手。我走後皮三虎就調集了這群傻瓜把這裡包圍，武師傅見情形緊急，自己腿上又有傷，恐怕露了面也無濟於事，這才想著把我找回來解這個圍。我把船上的水手跟帶去的人全穩住了，就叫他們把船靠在那裡，不用跟著回來，因為若帶他們回來，倘有二心，豈不反為自身之累。我跟武教師趕緊回來，雖則是大哥沒遭毒手，可是略受毫髮之傷全是我之過！我實在對不過大哥了。」雲飛道：「我略受微傷，無什麼妨礙，老弟你不必介意，可是像皮三虎這種陰險小人，焉能跟他共事，據說以前一切事很受他挾制。這就是優柔寡斷、姑息養奸之害，往後總要當機立斷，寧可當時得罪了這種小人，也不要到受了害再得罪他。」蔣振芳聽到這裡遂答道：「我自己也知道愛有因循的毛病，只是總覺得礙於情面，總怕得罪了朋友，其實受害也不止一次了，這真叫江山易改，秉性難移。」雲飛又向教師武世昌道：「武師傅怎麼既然走了又在附近隱藏呢？」
武世昌道：「我當時被惡狗所傷，多虧雲師傅相救才得不死。趕到知道你的來意，又有孫二混子那小子看著，我就不必在這裡了。因為我若說跟你素不相識，說也不肯信，只好一走了之。可是我出了莊院以後，一個昏夜之間，往哪裡投奔，再說又受了老師傅救命之恩，眼見得你身入虎口，我實放心不下，遂把傷口紮裹好，重又回來隱在暗中，所以一切事我俱看得清清楚楚。在白天我也沒出這所宅子，只在存儲糧米的倉房裡待了一天。那位皮三爺想害你的計劃，我倒於無意中聽得他們背後的計劃，彼時我萬分著急，恐怕雲老師傅遭了他們毒手，幸喜天佑善人，雲老師傅窺破他們的詭計。直到黃昏以後，聽得他們預備十六名弩弓手，要把雲師傅誘出屋來亂箭攢死。我本想乘機把他們這番詭計告訴你老人家，無奈皮三爺是寸步不離，我看這情形大禍已在目前，不如拼著我一條性命跟姓皮的拼了，只是手無寸鐵腹中飢餓異常，遂到後面廚房找了些食物充飢，又尋了口朴刀，我這一耽擱，蔣莊主已走，皮三爺在西院中聚集了這群無知匹夫預備下手。我見時機已經錯過，我當時一露面，明擺著白送卻性命，遂決意把蔣莊主追回，還有萬一之望。幸喜蔣莊主並沒遠去，我們才一道回來。」
雲飛道：「武師傅有這番厚意，我這裡多謝了。」武世昌道：「雲老師傅不必客氣，我們跑江湖的就指著恩怨分明，血心交友混飯吃，我尤其抱定了寧死不做負恩人。」說到這裡又向著蔣振芳道：「莊主，那孫二混子為何沒見他出入呢？我還有筆賬沒跟他算清，前夜不是雲老師傅趕到，我險些被惡狗咬死。」蔣振芳道：「武師傅何必跟他一般見識呢？誰不知他三杯入肚，連自己姓什麼全忘了。趕到酒醒了，他也知道後悔，這種人也不懂得什麼叫場面過節，待我叫他向武師傅賠禮吧。他從昨天沒下炕，大約摔傷得很重。」武世昌經蔣振芳這一勸解，雖然憤恨未消可也不肯說什麼了。蔣振芳剛說了「咱們」，底下的話沒說出來就聽得後院人聲鼎沸，雲飛一抬頭，見窗紙通紅，說了聲：「蔣老弟，宅內走火了。」蔣振芳、武世昌全是一驚。
這時由外面跑進來一名壯漢吁吁地說道：「莊主爺可糟了，北廳房起火，大約是有人放的。」蔣振芳一聽氣得面色鐵青，頭一個闖出倒座，雲飛、武世昌也跟著趕出來。一出屋門，三人驚得目瞪口呆，火勢已成黑煙繚繞，金蛇亂竄，火苗子躥起兩丈多高，雖則是隔著兩道院子，就如同在眼前一樣。雖有十幾名壯漢，可是既沒有多少取水的器具，又離著汲水的地方很遠，簡直是沒法子救。雲飛往前走了兩步，回過身來一個「旱地拔蔥」，上了倒座屋頂。蔣振芳、武世昌也跟著上了房，往當中這道院裡一看，見北廳房跟兩邊的遊廊全燒得坍塌下去，眼看著連東西兩面的跨院全要連上。這些壯漢們全在院中站著，有幾個用木盆舀缸里水往兩邊的垂花門上潑，真應了杯水車薪、無濟於事。蔣振芳直跺腳，把房上的瓦踩得嘎巴嘎巴一連碎了一大片，長嘆一聲道：「我這才叫報應臨頭啦！這是我作孽太深天不容了。」雲飛看這種情形，知道定是有人放火無疑。遂向蔣振芳道：「老弟，你不要發牢騷，火勢已成，既然無法挽救，有什麼可以攜帶的東西，趁這時把它弄出來，我看後面那小花園子倒不至於連上，趕緊地去收拾吧。」蔣振芳長嘆一聲向雲飛道：「我萬念皆灰，還要錢何用？」雲飛正色道：「我正不願意你住在這裡，燒了它倒毫無掛念，隨愚兄盪跡江湖難道說不好嗎？你看把後面全連上了，我去牽我那匹牲口，不要耽誤時候了。」
雲飛躍落院中，蔣振芳也跟著下來。招呼了壯漢們奔了花牆子，繞進當中起火的院內，冒著濃煙闖入南面客廳，只把一隻賬匣、兩隻皮箱叫壯漢們扛出來，別的東西全不要了。趕緊地出了這院子，見雲飛也牽著那匹寶馬過來，蔣振芳道：「雲師傅趕緊走，我看火已撲過來了。」雲飛道：「花園子可有出路？」蔣振芳點點頭，遂一同穿過了兩道院落，進了花園子，這時天已微明，又兼著一片的火光照著，倒不顯黑暗。蔣振芳叫壯漢們把箱子滿放在東邊那座草亭子裡，這正是前晚動手的地方。雲飛把火龍駒拴好，忽地想起武教師並沒跟來，遂向蔣振芳問道：「蔣老弟，那位武師傅做什麼去啦？」
蔣振芳也猛然想起，似乎見他帶著好幾個人奔前面去了。遂一查點人數，他們一共是十四個人，現在園子裡只有六個，尚差八個人，一定是武世昌帶著啦。雲飛略一沉吟向蔣振芳道：「那李教師跟那幾個受傷的壯漢，咱們倒把他們忘了，武教師一定是看他們去了。」正說著，見火勢愈熾，把東西跨院已連上，烈焰騰空，棟折梁崩噼啪作響。蔣振芳看著火著得這麼厲害，不覺意沮神喪，忽然聽得有人扣花園子小門，蔣振芳一聽，心說道是什麼人，遂把鐵門拉開。一開小門，見正是那武教師帶著那八名壯漢，還有那孫二混子一瘸一拐地跟在後面。
蔣振芳問道：「武老師怎麼從外面來呢？」武世昌道：「我因為想起咱這裡還有十八匹牲口，再說那受傷的若是不把他們領出來，豈不活活地全得燒死！遂帶他們到了東跨院，哪知李教師已用解手刀自己扎死那幾名受傷的，不知什麼時候各自帶自己的衣物暗暗走了。我這才去到馬棚把十八匹牲口全牽出來，因為後面火勢太大，想從前面出來走到東廈子下，這小子在屋裡狂喊救命，我本待不管這混賬東西，只是又禁不得他搖尾乞憐的情形，才把他也帶出來。」孫二混子憨著臉向蔣振芳道：「莊主，武師傅真是好人，一點不記恨我，總算我不是東西，往後我若不拿武師傅當親老子看待，我萬世投不了人胎。」蔣振芳啐地吐了孫二混子一臉吐沫，說了聲：「滾開，誰像你這蹺腳沒昂氣，貓尿一落下去又不是你了。」孫二混子可好，連一點也不生氣，一瘸一拐地溜到旁邊坐著去啦。
雲飛向蔣振芳道：「咱們何必儘自在這裡留戀，依著我的主意，先一同到老林窪落店。我給老弟寫封信帶著，先回昂古喀蘭山下喀蘭寨，有我師兄弟在那裡，我須先到寧古塔辦完了事，一兩天也就回去。」蔣振芳道：「我們倒要帶累大哥了。」雲飛道：「我們一見如故，不用說客氣話。」蔣振芳道：「我想在老林窪住兩天，等你辦完事一塊走不好嗎？大通河還有兩隻船，我想用不著不如賣掉省得麻煩。連水手們也把他們打發了。」雲飛道：「也好，那麼咱就走吧。」蔣振芳叫壯漢們把箱籠扛起，雲飛在一回身的當兒，一眼見東北牆角下人影一晃，似乎躍上了牆頭。因為有一叢小樹擋著，看不真切。雲飛喝道：「什麼人？」並不見答聲，只聽嘩啦牆頭瓦片墜落的聲音。雲飛向蔣振芳說了聲：「蔣老弟，放火的人剛出園子牆，咱們別叫他走了。追！」