皇家賭場 · 第十四章 節外生枝

洛佳朗夜總會的大廳里此時依舊燈火通明，賭博的人們把幾張賭桌圍得水泄不通。當邦德挽著薇思珀的胳膊，帶著她走過鍍金台階的時候，他抑制住了一種強烈的衝動，就是向出納借點錢，全部押在離他最近的桌子上。但是，他知道這樣做太草率了，無論輸贏，對於既定的任務都是有害無益的。 夜總會的酒吧小而幽暗，鍍金的枝形吊燈上，蠟燭發出暗淡的光，在鑲金壁鏡的反射下，給人一種溫暖的感覺。四周的牆壁上，掛著暗紅色的緞子，椅子上和長凳上鋪著紅色的長毛絨墊，顯得相得益彰。在遠處的角落裡，由鋼琴、電吉他和架子鼓組成的三人樂隊正在演奏《玫瑰人生》，洋溢著一種淡淡的浪漫氛圍，充滿了誘惑。邦德想，那一對對情侶在桌子下面定是按捺不住激情而蠢蠢欲動了。 他們被領到角落裡的一張桌子旁，緊挨著門。邦德要了一瓶香檳、一份炒雞蛋，還有一塊鹹肉。 他們坐在那兒，聽了一會兒音樂，接著邦德對薇思珀說道：「太棒了，陪你坐在這裡，工作也完成了，真是一天美好的結束，這是對我最好的獎賞。」 他指望博得她的一笑。她說道：「是啊，的確。」聲音略顯冷淡。她似乎在專注地聽音樂，一隻胳膊支撐在桌子上，手托著下巴，不過用的是手背，而不是手掌。邦德注意到，她的手指關節蒼白，仿佛在用力攥緊拳頭。 她右手的拇指和食指、中指之間，夾著邦德的一根香菸，像畫家拿著畫筆一樣。雖然她抽菸的時候鎮定自若，不時地向菸灰缸彈菸灰，但菸頭上其實沒有菸灰。 邦德注意到這些細節，因為他在意她的一舉一動，也因為希望她了解自己對她的感情，那就是溫情和感官的享受。他接受了她的矜持。他認為這是她出於自我保護的本能，出於自己晚餐時冷漠的一種故意報復。他知道，他的冷漠是有意為之，但被她誤解為拒絕了。 他耐著性子，一邊喝著香檳，一邊談論著白天發生的事情，馬蒂斯和萊特爾的性格，以及拉契夫可能的下場。但是他很謹慎，只涉及倫敦方面可能向她介紹的一些情況。 她漫不經心地回答著，說道，他們早就盯上了拉契夫的兩個保鏢，但是，當那個拄著拐杖的人走過來站在邦德椅子後面的時候，她並不認為有什麼大不了的，以為在賭場不會發生什麼事情。邦德和萊特爾剛離開向酒店走去的時候，她就與巴黎通了電話，把結果告訴了M的代表。她說話的時候非常謹慎，代表也沒有表態，只是告訴她無論結果如何，她都要隨時報告。因為M要求，無論什麼時候，不管是白天還是夜晚，都要即時把信息通報他本人。 這就是她所說的全部。她呷著香檳，幾乎不看邦德一眼。對她的不苟言笑，邦德感到很懊惱，他喝了很多香檳，接著又要了一瓶。炒雞蛋上來了，他倆一聲不吭地吃著。 大約4點鐘，邦德正要準備付賬的時候，酒吧主管出現在他們桌前。他詢問琳達小姐是誰，並遞給她一張紙條，她接過去匆匆讀了起來。 「哦，是馬蒂斯的。」她說道，「他要我到大廳，有一條關於你的消息，也許他沒有穿晚禮服吧。我一會就來，然後我們回家。」 她勉強地向他笑了笑：「抱歉，今晚沒把你陪好。今天的神經緊張得很，非常抱歉。」 邦德敷衍地做了回答，站起身，把椅子向後推了推。「我來付賬。」他說道，看著她向門口迅速走去。 他又坐了下來，點燃一支煙，感到興味索然。他突然感到自己很疲倦。酒吧里沉悶的空氣，就像前天凌晨在賭場那樣，使他窒息。他叫侍者拿來賬單，喝下最後一口香檳。香檳的味道很苦，像無數第一杯香檳喝起來那樣苦。他很想看到馬蒂斯那張愉快的臉，聽到他的消息，哪怕是一句祝賀的話。 突然間，他感到給薇思珀的紙條很奇怪，那不是馬蒂斯的行事方式。一般情況下，他會要他倆都去賭場的酒吧，或者會到夜總會來加入他們，至於穿什麼衣服無所謂。他們會在一起開懷大笑，馬蒂斯會興奮異常。他告訴邦德的消息，遠比從邦德這裡聽到的多：關於另一個巴爾幹人被捉到（他很可能已經招供了不少），追蹤拿拐杖的人，拉契夫離開賭場後的行蹤，等等。 邦德晃了晃身子，他急忙付了賬，等不及找零，他推開桌子，飛速走出酒吧的門，酒吧主管和門童向他問候，他都未及理睬。他穿過賭檯，目光沿著長長的過道來回打量。他罵了一句，加快了步伐。衣帽間裡，只有一兩個官員和兩三個穿著晚禮服的男女在取自己的東西。 沒有薇思珀，也沒有馬蒂斯。 他幾乎跑了起來。他來到大門口，目光搜索著台階的左右，只有寥寥幾輛剩下的汽車。 跑堂的向他走來。 「要出租車嗎，先生？」 邦德揮手讓他走開，開始往台階下走，同時眼睛四處打量著陰暗的角落，夜晚的空氣使他汗津津的前額感到冰涼。 剛走到一半，他就聽到了一個微弱的聲響，接著，一扇門砰的一聲朝右打了開來。汽車的排氣管發出刺耳的叫聲，一輛甲殼蟲腦袋般的雪鐵龍汽車從陰影里沖了出來，暴露在月光下，汽車前輪在石子路面上急速地打滑。 汽車尾部的減震在抖動著，后座上似乎正在進行激烈的搏鬥。 哧啦一聲，汽車碾著碎石子衝到了寬敞的大門口，一件黑乎乎的東西從開著的後車窗拋了出來，呯的一聲落在了花壇上。汽車急速左轉彎，輪胎的橡膠像是遭受折磨一般，發出一聲尖叫。雪鐵龍的排氣管發出震耳欲聾的叫聲，接著是急切並漸漸遠去的噼啪聲。汽車穿過大街兩旁的商店，向濱海路駛去。 邦德知道，他會在花叢中發現薇思珀晚上用的包。 他拿著包，穿過石子路，跑回到燈光明亮的台階上，翻找著包里的東西。門童在他周圍來回走著。 那張揉皺了的紙條就在那個女士包里。 你能不能到大廳來一下？我有你夥伴的消息。 馬蒂斯