淮上風雲 · 第一章 盪輕舟雙小戲幫匪
《鷹爪王》一篇，以布局所槃，雖竭力避免多生枝節，而故事取自然發展，在十二連環塢淨業山莊郡雄會大結局之下，雖告一段落，然局有數節重大事，必須補出，故會以《天南逸叟》《離魂子母圈》《黑鳳凰》《女屠戶》等供獻給讀者之前，本篇為淮上清風堡復仇，亦為必不可免者，天堂香主歐陽尚毅在鳳尾幫瓦解之後，青魚港奉幫主朱札到西北各路封舵閉壇，調集一班能手，兼赴淮上清風堡相機復仇。歐陽尚毅接觸本幫之事無可敘述，且說淮陽派掌門人鷹爪王退出十二連環塢之後，由西嶽派泅水漁家簡雲彤統率飛鷲漁船，護送著一班俠義道，絲毫不敢停留。因為在浙南一帶鳳尾幫的勢力尚盛，十二連環塢總舵雖則被打散了，可是他手下的勢力仍在，只要在這一帶耽擱，難免立時就有意外的是非。所以用一天一夜的工夫，竟自離開甌海道，沿途上深自戒備著，直到出了浙江省地面，鷹爪王才叫泅水漁家簡雲彤率領所有船隻，仍然回去。鷹爪王等一路上毫無耽擱，這天已經到了清風堡綠竹塘，副堡主徐道和早得著了信息，率隊迎接。清風堡一班手下弟兄們，因為掌門人能夠安然回來，歡聲雷動，迎出清風堡一里左右，把鷹爪王及一班俠義道們接進清風堡內，齊集在村公所中。
掌門人鷹爪王見本村及鄰村所有的父老們也全齊集在這裡，給他們師徒兄弟置酒接風，心中很是感動。席間鷹爪王向家鄉父老們說道：「此番我領率我清風堡的同門師友，以及仗義相助的朋友，十二連環塢踐約赴會。想不到天南逸叟武維揚過去那麼精明幹練，把鳳尾幫整治得鐵桶相似。可是只為此人天生好強，剛愎自用，不納忠言，終於也就算毀在這上面。但是十二連環塢已被他早留下機密的道路，鯰魚套以十隻皮艇脫身逃走。按武維揚最後的情形看來，他絕不會甘心，認敗服輸，就這麼忍耐下去，定要作死灰復燃，再圖大舉。此人最可慮的是遭了挫敗，他的心性越發的不可收拾，所以我王道隆趕緊地率眾退回淮上清風堡。這次我們淮陽派和西嶽派還落了極大的嫌疑，那武維揚竟認定了是我們勾結官兵，剿破他的山寨，有我們兩派做內應，官兵才會那麼得手，因而對我兩派怨毒已深，早晚必然要設法報復。這是不能避免的事。他本幫中叛幫背道的又安心和他不兩立，鳳尾幫哪得不毀在他自己人的手內，不過他把這種罪孽全算到我們身上。早晚他來報復之時，我認為比十二連環塢一會，還要厲害三分。我王道隆蒙恩師慈悲，各首座的推選，掌著淮陽派門戶，安危興亡，全繫於我一身，現在和鳳尾幫一會之後，我們雖然能把淮陽派門戶威名保住，越發應當警惕，從嚴布置一番，多差派幾名精明幹練的弟兄，叫他們在淮上一帶四下哨探，只要鳳尾幫有人前來，我們也只有來一個對付一個了，這些事還仗著父老和弟兄們盡力協助我王道隆才好。」
座上一班父老們齊聲說道：「王堡主對付幫匪的事，你只管放手布置。我們本著正義做事，絕沒有恃勢凌人，在江湖道義上滿交代得下去。鳳尾幫這麼逞凶作惡，在這種情形下，又怎麼能容他們到我清風堡任意猖狂。王堡主不要把這些事看成了自身的事，這是我們十一村安危相共的事情，王堡主你只管調度所有村中人，絕無異言，這是我們所敢擔保的。」
鷹爪王聽到父老們這麼推重自己，十分欣慰。當日各父老散去之後，晚間在村公所掌起燈火，所有十二連環塢赴會的人，差不多全跟到了清風堡綠竹塘。燕趙雙俠也是同來的。追雲手藍璧身上尚有傷痕，幸有鐵蓑道人所賜靈藥，只要將養幾日，也就可以恢復體力了。
這時聚集在清風堡的江湖道們，有矮金剛藍和，續命神醫萬柳堂，金刀叟邱寧，中州劍客鍾岩、韋壽民、金讓、馮毓文、馮毓秀等，其餘的就是淮陽派門下一班弟子們。不過這一班人全不能在這裡待下去了。追雲手藍璧、矮金剛藍和，無論如何得迴轉磁州，到家中看望看望，並且追雲手藍璧的內傷，雖則有鐵蓑道人的好藥，可是最忌驚嚇急怒。續命神醫萬柳堂也是得回乾山歸雲堡，中州劍客鍾岩等也想在一兩日內就要告辭。至於馮毓文、馮毓秀、韋壽民、金讓那是一定得走的。這樣一來清風堡綠竹塘力量太以空虛，不過大家全有必須走的緣由，鷹爪王也不好強留他們，只好任憑大家走吧！這樣一來淮陽派門下一班小弟兄們，倒頗為得力了，像華雲峰、祝明瞻、左恆、司徒謙、小俠祝龍驤、小龍王江傑、甘忠、甘孝他們這一班弟兄們，全正在英年有為，一個個全是生龍活虎，有他們在自己面前，倒也十分得力。
在鷹爪王迴轉清風堡綠竹塘的第三日，大家陸續告辭，全離開了清風堡綠竹塘。鷹爪王在大家走後，和副堡主徐道和說道：「徐師弟，現在所有的客人們完全告辭，本門的人也各自有事回去了。這清風堡綠竹塘的安全仍然放在你我弟兄的身上，我們不要把這件事看得輕了，倘若是真有鳳尾幫中厲害人物前來，把清風堡動了，我們弟兄二人這些年的心血就算白費了。」副堡主徐道和正色說道：「師兄不用擔心，我想鳳尾幫經過這次官軍的痛剿，已經是瓦解冰消了，武維揚就是再想重整鳳尾幫，也不是一時就能如願的事。我們清風堡綠竹塘雖比不得鳳尾幫十二連環塢，可是我們的防守也不算不嚴密。保護堡子的竹柵，已經修理得完全齊整。夜間令護莊的弟兄們多辛苦些，再添上幾道暗卡子，諒還不致再出意外。白晝間雖是不能禁止外人出入，但有面生可疑的人我們能隨時監視他，不會在清風堡叫他們任意橫行。師兄此番赴十二連環塢會，受盡了艱辛，請師兄好好地歇息一下。保護清風堡綠竹塘的事，完全交與小弟，師兄不要掛懷。」鷹爪王點點頭道：「一切事師弟你多偏勞了。」
聯莊會各父老聽得堡主王道隆回來，大家全歡欣鼓舞地設筵洗塵，治酒接風。鷹爪王才到，應酬了幾天，方才清靜。掌門人鷹爪王這次回到清風堡之後，眼前倒多了兩個晚兩輩的門下，就是那小龍王江傑、小俠祝龍驤。鷹爪王還是按著從前所議定的，叫江傑拜在華雲峰身旁為徒。因為這麼一來，免得門下多添許多口舌是非。
小俠祝龍驤留在清風堡綠竹塘，他跟甘忠、甘孝和江傑最說得來，終日聚到一處，小弟兄們倒顯得十分親近。甘忠、甘孝可比祝龍驤、江傑全長著一輩，祝龍驤、江傑全管他兩人叫師叔。這綠竹塘每天都有一定的時間操練莊丁，另外單有八式場子，是掌門人教授淮陽派嫡傳門下的地方，和教授莊丁們的兩樣。祝龍驤和江傑在清風堡中每天下場子操練功夫，鷹爪王把祝龍驤留下來，不叫他隨燕趙雙俠迴轉藍莊，也正是為了收錄小龍王江傑這個孩子，若單獨地憑自己親手教授，恐怕進步沒有多快。把祝龍驤留下來，掌門人更明告訴祝龍驤，叫他在江傑身上要多盡一分心，替自己指點他一切。祝龍驤是更有貪圖，因為江傑雖則武功本領沒經過名師教授，但是他天生來的精通水性，在雁盪山下他水面上的功夫，真不在一般幫匪之下。離開清風堡綠竹塘堡門不遠，約莫不到半里地，就是寬闊的淮河。小俠祝龍驤稍一有閒暇的工夫，就要江傑隨他到淮河練水面上的功夫。
祝龍驤天生來的聰明，並且天性好強，掌門人鷹爪王雖然知道了也不肯過分地攔阻，只是囑咐他現在淮陽派和鳳尾幫已算樹下不解之仇，十二連環塢雖然瓦解，幫匪早晚必要報復，更兼本幫退隱的老前輩鐵蓑道人，已經屢次示警，認為幫匪早晚必要到清風堡綠竹塘尋仇報復，你們出去頭一樣不能招惹是非，第二要注意到面生可疑的人。小俠祝龍驤一邊答應著，一晃一個多月的工夫，清風堡綠竹塘中風平浪靜，沒有一些是非。更聽得綠林道的朋友們傳言：十二連環塢事敗之後，武維揚的野心不死，竟自在樂青縣連劫犯獄，可是又被官府痛懲一番，幫匪們四散逃亡。官方辦得十分嚴厲，幫匪們恐怕不容易再起事了。這種信息傳到清風堡之後，鷹爪王也覺得天南逸叟武維揚要想死灰復燃，只怕不易了。大家安心地整頓團練、鄉勇。
小俠祝龍驤和小龍王江傑，這天在中午之後，兩人帶著漁具和網兜子，他們在淮河邊單單有兩隻小木船，是堡中自己備用的，平時不用就停在柳蔭下。把船拴在那，因為這一帶的船戶們，全知道是清風堡所用誰也不敢私自移動，祝龍驤和江傑來到堤邊，解下一隻木船來，祝龍驤向江傑說道：「今日沒有風浪，咱們好好地網幾兜子魚，回去給師爺下酒。」小龍王江傑也是十分高興，立刻叫祝龍驤駕著船搖起木槳來。這一帶是淮河水流最大的地方，最寬處只有十幾丈，他們把船放開，走出不遠來，已經到了晚潮的時候。
這一帶漁產很豐，江傑站在船頭，把網兜子揮動，只轉過兩周來，已經得了六七尾尺許長的鮮魚。小龍王江傑向祝龍驤道：「祝師兄，我想得兩條大些的魚回去與師爺，網兜子打得的，咱們跟甘師叔們一處享，你看可好麼？」祝龍驤道：「你沒把水衣帶來，這麼下手，豈不礙手礙腳？」江傑道：「沒有什麼，我們碰碰運氣吧！」江傑把網兜子往船板上一放，猛然往起一縱身，身軀拔起七八尺高來，往下倒著一翻，頭朝下腳朝上，哧的扎入水中。他身形從這麼高的地方扎入水面，卻只在水面上盪起幾道水紋，絕沒有把水花濺起。祝龍驤看著暗中羨慕，這個小師弟是天生來的奇才，據說他的泅水術並沒有經過師父教練，全是自己鍛煉出來的，這種人才實在是難得。我祝龍驤如果也練到他這麼一身本領，有了水旱兩面的功夫，江湖道上何愁不能成名。
祝龍驤在江傑扎入水中後，自己經過多日的操練，於水面上的功夫也明白了許多，看著水面上的水紋，把這隻小木船由東向西如飛地緊盪過來。這時水面上還有不少往來的商船客船，有人已經看見江傑施展泅水術，身形上這麼利落，凡是經過附近水面的船隻上的水手，沒有不喝彩叫好的。工夫不大，離開祝龍驤這隻船頭兩三丈外，水花往起一翻，江傑從水裡冒出來，跟著露出肩頭來，右手抹著臉上的水，卻向祝龍驤招呼道：「祝師兄我的運氣真好，快把船盪過來。」祝龍驤手底下用力，雙槳如飛，船頭已離著江傑不遠，江傑猛然把右臂往起一揚，只見他身旁的水花不住翻騰，雙手竟托起一條一尺五六長的金鱗鯉魚來，雙手一抖，把這尾鯉魚拋向木船的中艙，口中還喊著：「師兄快把艙板蓋上，魚跑了你賠我。」這條魚落在艙中，竟自連跳起兩次來險些個跳出艙去，祝龍驤趕緊把艙板蓋好，小龍王江傑竟又沉入水中。祝龍驤二次把船移動，沒有出來多遠，聽得小龍王江傑竟在身後高喊：「師兄快回！我這有大魚。」祝龍驤把木槳撥動，船頭掉轉，竟自折轉來查看江傑，只見江傑竟自在水面上如同一尾巨魚似的鳧了過來，貼近船舷旁，一伸右手抓住了船舷，一聳身只用單臂之力，翻上船頭。左臂下卻又多了一尾鮮魚，比方才這尾還長著四五寸。祝龍驤十分高興，把這兩尾鯉魚全裝在魚簍中，網兜子打的魚足夠用的了，撐著船順著河堤下柳蔭把船緩緩地搖回來。
正在這時，忽然有一隻較大的漁船，迎頭盪過來，船頭上站著一個漁夫，拿著一根篙竿子，他的船走得十分快，後艄只有一名水手，手底下還是真利落，這隻船走的跟祝龍驤這條小船正對著頭。小龍王江傑站在船頭上，向對面招呼：「喂！船往外撐。」可是雖則這麼招呼著，那大漁船好像沒聽見一般，祝龍驤在後艄搖著船，向江傑說道：「沒那麼大工夫搭理他。」說話間，自己的船頭向左一擺，為是躲避對面的漁船，免得撞在一處。哪知兩船接近對面，來船的船頭上這個水手，竟用篙竿子猛然向小漁船的船幫上用力一點。這種小船哪禁得住他這麼用力拿篙竿子硬戳，船身立刻晃了兩下。小龍王江傑仗著腳底下有準，就這樣還險些晃下船去。小龍王江傑焉肯吃這種虧，高聲向那個水手罵道：「你這人，大約是缺少人情，怎麼這樣無禮。把船弄翻了，你走得了嗎？那麼大個子跟誰學的！」
在江傑喝罵中，兩隻船已錯過頭來，來船船頭上那個水手扭著頭向這邊冷笑著說道：「小孩子家嘴裡這麼不乾不淨的，足見沒受過教訓，你再胡說八道的，我可要教訓你了。」祝龍驤在船後艄尾和大船接近，見大漁船上這水手過分無禮，遂也開口罵道：「你這種形同匪幫的野人，來在這裡這麼撒野，小祖宗們可要教訓你了。」那個水手把手中的篙一甩，竟向祝龍驤的船尾上猛點了一下，這次他用的力量很大。這種小船哪禁得住他這麼用力猛點，船身一晃，艙中已進了水，因為船身晃的力大，小龍王江傑再也站不住，撲通的掉在水中。
小龍王江傑一到水中，立刻往下一沉，趕到再往起一冒，已經躥到那大漁船頭裡，在水面上一探頭，向大船上招呼道：「好小子你敢動手，你還想走麼？你要是夠朋友，到水裡來跟小爺爺比畫兩下。」小龍王江傑跟著單掌劈水，立刻打出一條水箭來，向船頭上那個水手身上擊去。那水手十分凶暴，絲毫沒有懼怕之意，竟自把手中的篙竿子向水面上的江傑點來。江傑在水中一晃身，立刻閃開，腳底下一踹水，立刻撲奔大船邊，身形十分利落。等到貼到船舷旁，右手一抓船舷，騰身躥上船來。船頭上那名水手，一轉身口中罵著：「好小子，你敢上來，下去吧！」他竟自掄起竹篙來，向江傑攔腰便打，江傑一縱身，已經躥開。
祝龍驤在江傑落水之後，就知道今日非鬧事不可了，把手中的雙槳，往船上一放立刻在船尾上一縱身，從船後躥了過來。這大漁船後艄的水手，竟也站起，祝龍驤這一竄過來，他竟自猛撲過來，伸手就抓祝龍驤。祝龍驤手底下是多麼利落，身軀微往右一閃，伸左手把這名水手的右腕子刁住，順手牽羊，往外一帶，左腳往下一撥，口中說道：「下去吧！」這名水手，竟自被打入水中。船上那名水手，見同伴被打入水中，他把那篙竿子一拋，卻叫著：「小子們！是活膩了，我不把你活劈了，你也不知道二太爺是幹什麼的。」他立刻向小龍王江傑猛地撲了過來，江傑現在手底下也比先前強得多了，在船頭上和他閃展騰挪，祝龍驤打下個水手去後，也從船上一縱身，躥了過來，口中卻在招呼著：「江傑趕緊躲開，看我收拾這個水手。」小龍王江傑往船頭上一避，祝龍驤竟自獨身而進，撲奔這個水手，這水手身高力大，見祝龍驤撲過來，他迎面就是一掌，向祝龍驤腦前便打，祝龍驤往左一閃身，伸掌向他脈門上便切。這名水手敢情還有很好的功夫，他竟把右臂往下一沉，左掌穿出，向祝龍驤右肋上打來，祝龍驤右腳往外一滑身形半轉，這水手左掌打空。祝龍驤身形一橫，右掌遞過來，向這水手的肩頭便打，這水手往左一回身，才閃過祝龍驤的這一掌，可是小龍王江傑竟從背後撲到，一個「虎撲」式，雙掌齊出正打在這水手的背上。這一下江傑還是用了十成力，把這水手整個地打下船去，往水中一落，把水花濺起好幾尺高來。可是落水的這兩個全識水性，仍然往大船這邊撲過來，祝龍驤卻手指著水面，罵道：「不要命的東西們，你們是瞎了狗眼，只要你敢再上船來，小爺爺便把你打發到老家去。清風堡的小爺豈能叫你占了便宜去。」被打落水的兩個，這時竟自往後退，直到離開這隻大船丈多遠，那個身量高大的水手，才自招呼道：「好小子！原來是清風堡的小雜種，你們有家有業，就好辦了。二太爺們正為得見識見識清風堡的威風勢力，船不要了，給管你們的人帶句話，我們自會找他算賬，咱們回頭見！」這兩個水手竟自同時沉入水中逃走。
小龍王江傑到此時反沒了主意，向祝龍驤問道：「這可怎麼好？這隻船咱們跟堡主怎樣交代？」祝龍驤一笑道：「你真是實心眼，他的船自會來收拾，那不過是遮羞臉的話。他不會把船舍了，咱們一走，他自然回來。」兩人縱身躥回小船，因為這時天色已晚，清風堡只要一到天黑，竹柵門就關閉，不准人出入，這兩人不敢儘自耽擱，把小船搖回來。到了停泊的柳蔭下，把小船拴好，用魚簍把魚全裝起，背著魚迴轉清風堡。
這兩人迴轉清風堡之後，就沒敢把水面上和人家鬧事的情形報告掌門人。恐怕一說出來，下次再不叫兩人出去。當時把魚獻與堡主，鷹爪王倒十分歡喜，不過時時地囑咐他兩人，不許招惹是非。兩人私下裡還很後悔，不該說出是清風堡的人，生怕那兩名水手找上門來。可是到了第二天，一天的工夫，並沒有一點事，兩人這才把心放下。
趕到第三天，清風堡的門才開了，外面有兩個面生的愣往裡闖，守堡門的弟兄看著這兩人不像清風堡附近這幾個村莊的人，立即攔著盤問。可是這兩人說話是十分強暴，問他們是入堡找什麼人，這兩人回答：「到清風堡，只為的是開開眼界，因為聽人說清風堡在這淮上一帶，是很出名的地方。我們既來到這裡，到堡里看看也沒有什麼要緊，這裡又不是官府衙門，也不是占山為王的大寨，難道禁止出入嗎？」這守堡門的弟兄說道：「我們倒不是禁止人出入，我們是一番好意，因為堡里地方大，你們既然沒來過，怕你們走迷了路，難道朋友還不滿意麼？清風堡綠竹塘任憑人隨意地查看，這算我們多事了，你只管請！」守堡的這麼一阻攔，倘若真是閒遊的客人，也就該知道人家堡內防守緊嚴，不准外人隨意出入。既已經攔阻你，你再隨便往裡闖，請想還會叫你討得好去麼？可是這兩人絲毫不作理會，進柵門往裡走來。守堡門的弟兄暗中一打招呼，單打發一名弟兄，叫他飛報到公所去，可是這裡已經有兩名守莊的弟兄，遠遠地跟綴下來。這兩人從柵門這裡順著清風堡內開闢的一條長街一直往裡走。
可是堡內地勢大，走出不遠來，經過一片民房，大約有百餘間，可是過了這帶民房，就是大片的竹林竹塘，順著竹林當中一直地往正北走下來，正經過鄉公所前面。再往後走，東西兩面，是清風堡綠竹塘重要的所在，往東西道邊橫道走下去，一邊是豐裕公積倉，一邊可就是練武場。這兩人還算好，並沒往橫道里走，真要是往兩邊硬闖，也就有人攔阻他們了。這兩人直奔後面走，那裡正通著後門。
這時鄉公所已經有人跟綴下來，因為副堡主徐道和並沒在鄉公所，地理圖夏侯英正在這裡，一聽見報信，立刻帶著兩名弟兄從鄉公所出來，已經望到這兩人的後影。夏侯英跟綴下來。這時小龍王江傑、小俠祝龍驤、甘忠、甘孝正從練武場橫道轉出來，看見夏侯英帶人往後走，甘忠開口剛要問夏師傅到哪裡去，地理圖沒容他招呼出來，忙向甘忠一擺手，用手向後面指了指。小弟兄們全望見有兩個人向後面走去，雖則背著臉望不見面貌，可是那樣衣服打扮，一望而知不是本堡的人。小弟兄們已然明白，有外人闖入清風堡，夏侯英這時湊近了大家，低聲說道：「這兩個要是鄉愚無知，任憑他在堡中轉一周，他只要趕緊出堡，也就算完。我們不必多事，這兩人若有別的情形，就不能叫他走了，不過大家要慎重一些，免得叫堡主怪罪我們，無故地惹事。」小龍王江傑說道：「那麼守堡門的弟兄，怎的不攔阻他？」夏侯英答道：「聽說攔阻不住才放他們進來。」祝龍驤向江傑、甘忠、甘孝招呼了聲：「我們索性迎頭去看看，這兩個小子究竟是幹什麼的。」
祝龍驥頭一個騰身一縱，躥過了對面的橫道，一直撲奔豐裕公積倉。因為前部鷹爪王已經敘述過，從豐裕公積倉這裡，有兩條道路，可以繞奔堡後，也就是天罡手閔智夜探清風堡，雙掌鎮關西辛維邦，跟副堡主徐道和鬧誤會，那時後面這兩條道，也就是鬧誤會的原因。
此時祝龍驤帶著江傑、甘忠、甘孝從橫道躥過來，腳下加緊，如飛地從公積倉這裡轉過來，穿過竹林中一條小道，直撲堡後。他們腳底下這麼快，怎能不搶在頭裡呢。趕到穿過了後面的這條小道，已經到了後柵門一帶，那兩個外來的人，尚沒到這裡，江傑等遂反迎回來，走出沒有半箭地，見這兩人正從迎面走來，小俠祝龍驤一打量這兩個來人：年歲都在三旬左右，全是一臉的剽悍暴戾之氣，一望而知，是江湖道中作惡之徒。祝龍驤可就疑心是十二連環塢中人，不過並沒有和他們會過面，還不敢斷定。
祝龍驤頭一個往前趕了一步，迎著這兩人說道：「喂！還往哪走？」這兩人停身站住，看了看祝龍驤帶著毫不介意的神色，答道：「往哪兒走？不過是在裡面看看，這也值得瞪眼恐嚇人麼？」祝龍驤道：「聽明白了，我是怕你走到水裡去，請你抬頭看看，前面沒有路了，趁早請回，難道這也不是好意麼？」靠左邊這個身形略矮，瞪著兩隻三角眼，向祝龍驤道：「各走各的路，碰了頭再回去，我們甘心愿意，你管得著我們麼？」祝龍驤道：「跑到清風堡綠竹塘窺查動靜定是沒安好心，好好地給我回去，沒有那麼多廢話。」這個三角眼冷笑一聲道：「你這簡直叫欺生，我礙著你什麼事了？」小龍王江傑往前一縱身道：「我看你簡直不是好人，這清風堡綠竹塘就沒叫人進來過。你是安著什麼心，給我請出去吧！」說話間，伸手向外，就推這個三角眼的壯漢，這人身形往左一晃，竟自閃開，冷笑一聲道：「好厲害的清風堡，真比賊窩子還霸道。在裡面轉一周，就有伸手打人的傢伙，我知道你們人多勢眾，但是我們沒犯什麼王法，你難道還能活埋了人麼？」小龍王江傑伸手推他，是安心引逗，故意地要擠對他動手，認定了他也定然動手。可是他只是撤身閃避，嘴裡只管嚷，身子往後撤。那一個卻也往後退了兩步，向江傑呵斥道：「小小的年紀，就學會不講理，你們這清風堡，還有管事的沒有？我們要找他講講理。」
這時地理圖夏侯英也從南邊趕到，一看小弟兄們已把這兩人擋住，夏侯英趕到近前，看情形是江傑已經預備和這兩人動手了，自己急忙往前一橫身，攔在兩人的當中。上下打量了兩眼，向這兩人說道：「朋友多辛苦了，這麼遠的道路，來到淮上，正應該大仁大義地到清風堡一敘，何必這麼藏藏躲躲弄這種手段，咱們全用不著使這種手段了。」這時那兩個往後一撤步，看了看夏侯英，一個年歲略大的，向夏侯英道：「你說的是些什麼話，我們不懂，這清風堡我們長了這麼大，還是頭一趟來，你的眼力既高，你看我們是做什麼的。」夏侯英冷笑一聲道：「光棍一點就透，你別當著我姓夏侯的招子不清，既然是江湖道上的朋友，又何必這麼掩掩藏藏，十二連環塢早會過老兄們了，今日為什麼來的，趁早把來意說明。」那個三角眼的哈哈一笑道：「我們進清風堡不過閒閒走走，你老兄擺出這麼一大片道理來，實在有些欺負我們外鄉人了。難道清風堡就是不講理的地方，我們弟兄雖沒見過世面，倒跑了好幾省了，難道你還敢扣留活人不成。」夏侯英道：「相好的心裡放明白些，這清風堡綠竹塘是安善良民所住的地方，我們憑什麼敢扣留人？朋友你既不敢說明來意，我們也決不欺負你，只有兩個字：請出！」那個年歲略大的從鼻孔中哼了一聲道：「大江大浪我們見過許多。小小河溝子裡還不至於翻船吧！」
這時小俠祝龍驤向夏侯英招呼道：「這種人不能就叫他們這麼容易走出堡去，還是先收拾起來，再審問。」夏侯英忙答道：「既然是他們不肯以好朋友的面貌來見我們，我們不跟他們費事，叫他走好了。清風堡裡面的形勢，已經叫他們全看過了，他們有什麼高明手段只管施為，我們會來什麼接什麼，決不叫好朋友失望，咱們何必這麼小家子氣。」這兩個壯漢卻絲毫不帶出慌張的樣子，徑自往外走去，小俠祝龍驤道：「這倒便宜了他，若叫他這麼走出堡去，太不甘心。」地理圖夏侯英道：「祝師傅在堡中不宜再鬧事，掌門人知道了，我們不止落個勞而無功，還要受到申斥，還是省些事吧！」祝龍驤道：「夏侯師叔我問你，你是真看不出來，還是故意地這麼講，另有對付之法？這兩個路道不正，定沒懷好意，你難道沒看出他們全是久吃水面的朋友麼？」夏侯英微微一笑，湊到祝龍驤的耳邊，附耳低聲說了兩句，祝龍驤點點頭。這時兩個壯漢已經直撲到前面堡門，一路並沒有人攔阻。直到柵門口，兩人又回頭望了望，這時夏侯英、祝龍驤、江傑、甘忠、甘孝全早已轉身撤向竹林中。可是暗地裡已經打發一名精明幹練的弟兄，抄著豐裕公積倉那邊繞出去，躥在頭裡出堡門前去等候，要暗綴這兩個壯漢看看他們的下落。
不提這兩個壯漢走出清風堡，小俠祝龍驤見來人已經離開堡內，忙向夏侯英道：「這兩個小子分明是從江南下來的，我認定了是十二連環塢的羽黨，他們喬裝改扮，入清風堡探查我們的虛實動靜。」祝龍驤更把前天和江傑駕小船在淮河捕魚，水面上鬧事的情形，說與夏侯英，把這兩件事湊到一處，越發地認定估料不差。夏侯英向祝龍驤道：「既然你看出他是鳳尾幫的羽黨，我們不必隱瞞趕緊報告堡主，免得真有事情發生，從我們身上誤事。」祝龍驤道：「正該這樣辦，風聞十二連環塢瓦解之後，武維揚僥倖逃出羅網，雄心不死，死灰復燃，竟要在青魚港重建鳳尾幫再立內三堂，並且在甌海道樂清縣劫牢犯獄。把樂清縣鬧了個地翻天覆，不過官家的勢力也夠瞧的，浙江巡撫以及嚴大俠那裡都約請了能手，以至於江南逸叟武維揚二次失敗。按這種情形看起來，鳳尾幫這般餘孽勢力尚存，破十二連環塢更認定了是我們淮陽派勾結水師營、緝私營，把他龍頭總舵給挑了，武維揚難免有報復之心。這清風堡綠竹塘，或者他們許來暗的擾亂。還是趕緊稟掌門人，早作提防，免得臨時措手不及。」夏侯英點頭道：「那麼咱們一同去見掌門人報告一切。」祝龍驤叫江傑、甘忠、甘孝在堡門前等著，聽那跟綴下去的弟兄回來報告那兩人究竟落在哪裡，再到鄉公所報告堡主。
江傑、甘忠、甘孝趕奔堡門，夏侯英和祝龍驤來到鄉公所，問了問前面守望的人，說是掌門人正在後面。兩人遂來到掌門人所住的靜室。鷹爪王從回到清風堡綠竹塘之後，接受了鐵蓑道人的警告，也知道將來鳳尾幫未必會善罷甘休。不過認為他才遭痛創之後，想要死灰復燃，尚須等待幾時。自己仍然是不歇心地鍛煉大鷹爪力和三十六路擒拿法，以便預備對付將來尋仇報復的武維揚。這時清風堡綠竹塘所管轄的十一村，自經變亂之後，把這聯莊會整理得實力雄厚，這十一個村莊，全能夠安居樂業，自食其力，此時鷹爪王倒顯得十分清閒，每日除了按時下場子教授一班門弟子，更對於這新收的小徒孫江傑，嚴厲地督斥著，教給他淮陽派本門的功夫。
這時鷹爪王正在後面調息養神，夏侯英、祝龍驤來到門首，輕輕咳嗽一聲，走進屋中，這兩人全給掌門人行過禮。鷹爪王知道他們沒有事絕不肯進來，遂向夏侯英問，莊中有什麼事情。夏侯英遂把有兩個形跡可疑人入堡探查，現在已經差派弟兄跟綴下去，要看他個下落，這兩人頗像是浙南一帶的幫匪，弟子等不敢隱瞞，特來報告掌門人，鷹爪王點點頭道：「我早已吩咐過你們，清風堡是幫匪必來之地，不過我們不要冒昧行事，靜以觀變，只要囑咐夜間巡查柵牆的弟兄們，多加小心，柵牆上的網鈴，檢查一下有沒有損壞的地方。別的事就無須顧慮，在柵牆外再安上四道暗卡子，以防幫匪們用下流的手段縱火焚燒。我們師徒無所謂安危，只是清風堡綠竹塘一班父老身家的安全，完全寄托在我師徒的身上，倘若我們保護不力，怎對得起全莊父老兄弟，徐老師不在堡中麼？」夏侯英道：「徐堡主從天一亮被樂善莊的村長請去，現在還未回來。」鷹爪王遂吩咐道：「徐老師回來，請他到裡面，我有事和他商量，你們竭力注意著竹柵牆和堡內的豐裕公積倉，那是我們十一村的命脈，不得輕視，若是容外人侵入那裡，那也太笑話了。龍驤你這些日來，循規蹈矩倒還能守本分，可是在清風堡有事情發生之時，你不要賣弄聰明，擅作主張，你師爺把你交付給我，在我手底下若是惹出事來，我可沒法搪他們老弟兄。」祝龍驤含笑道：「師爺放心，不會給你老多惹是非。」鷹爪王道：「好吧！一到夜間聽候徐老師的調動，你們全是去過十二連環塢的人，應該知道幫匪的手段，武維揚真箇不肯甘心，我們若不給他些顏色看，也叫他太藐視我清風堡，認為我清風堡懦弱可欺了。」
祝龍驤跟夏侯英一同退出來，剛走到門口，江傑、甘忠、甘孝從外面進來，江傑湊到祝龍驤身旁低聲說道：「派去的弟兄回來報告，那兩個小子果然是水面上的，他們停船在七里塘。那邊水灣子內弟兄們，已經趕回來報告了，現在若想收拾他們，可容易。」正說著，鷹爪王也走出來，看見這幾個小弟兄竊竊私議，遂招呼江傑，問他什麼事。這時甘忠、甘孝忙向前行禮，報告一切。鷹爪王囑咐他們不准多事，叫夏侯英按照方才吩咐的話去照辦，小弟兄全退出來，中午之後副堡主徐道和親見掌門人請示了一切，這老弟兄在商量之下，認為所來的這兩人，雖則涉嫌頗重，但是在浙南踐約赴會，沒有和他們對過面，不能確定是幫匪，所以不能輕舉妄動，只有在夜間嚴加戒備而已！
徐道和把清風堡綠竹塘內布置了一番，認為不是出類拔萃的幫匪們不容易闖進清風堡。當夜在嚴密戒備之下，安然無事，趕到再打發堡中的弟兄在淮河一帶暗地巡查，入堡打探的那兩名壯漢，已不知去陽，附近絕沒有他們的船隻。一晃四五天過去，風平浪靜。
這一天細雨濛濛，整下了一天的工夫，到晚間還未放晴，這清風堡綠竹塘鄉公所所定的堡規很嚴，無論是什麼天氣，只要派出值勤的絕不敢偷閒躲懶。自從徐道和添派了守堡的明樁暗卡之後，雖是這些天沒有事，可是絕沒把新添派的撤回來。這晚天雨夜裡，柵牆外靠西南角下卡子的是甘忠，他帶著兩名弟兄，穿著雨衣，戴著雨帽，隱身在柵牆外、柳蔭下。這時已經過了二更，因為天陰沉著，一片漆黑，離開數尺外就辨不出形跡來，甘忠正在樹下來回走著，耳中突然聽得一點聲息，和柳條擺動的聲音不一樣。甘忠忙低聲向甘孝打招呼，甘孝湊過來，問兄長有什麼事，甘忠把所疑心的情形說與了二弟，甘孝說道：「大哥不用疑心，我們守在這裡，幫匪縱然膽大也不會就在我們面前弄手腳。我們事情一個辦冒失了，教一班弟兄笑話還是小事，定還要遭到徐老師的申斥，咱們反正盡心守護就是了。」甘忠也認為自己疑心生暗鬼，手下雖有孔明燈，就沒敢用，恐怕鬧笑話。哪知幫匪早已侵入堡中，不過另有人發現了他們。
在天黑後雨仍不住，陰沉如墨，鷹爪王在和祝龍驤、江傑一同晚飯時向小弟兄們說道：「這種天氣可倒要緊防幫匪乘機侵入，你們飯後要巡查兩遍，不准偷懶。」弟兄答應著，飯後到了前面，祝龍驤向江傑道：「掌門人因為本堡人太少，十分著急，不過不肯明說。我們在這種時候要好好報效他老人家才是。」江傑答應著，小弟兄從鄉公所出來貼著竹旁往後走，正走著江傑低聲道：「前面大約有人，追。」這兩人把身形貼好，突然見從正北邊如飛地躥過一條黑影來，此人身形好快，一起一落，就是三四丈遠，眨眼間已經從兩人身旁過去，小俠祝龍驤向江傑招呼了聲：「趕快追！這情形可不好。竹柵內外全有防守之人，竟全被人闖進來，外面絲毫沒有覺查，還不知是否準是進來一個？先綴到鄉公所，有什麼事再說。」莫看祝龍驤年歲小，他是燕趙雙俠最心愛的徒孫，已得淮陽派武功的真傳，天性聰明，有好強的心。所以他這一身所學，在一般小弟兄中，就以他所得最精。
從鄉公所這邊圈了過來，甘忠用孔明燈向竹柵上一照射，果然是十分失計，竟自把附近一帶的暗卡子全驚動起來，有的也用孔明燈查看，有的竟響起竹哨，這一來，清風堡綠竹塘內，四周防守的弟兄全得了信息。只是天氣太討厭，細雨濛濛，黑暗的任什麼看不見。副堡主徐道和由東邊轉過來，因為報警是在竹柵後面，近後柵門一帶，徐道和帶著幾名弟兄，飛奔後柵門，祝龍驤、小龍王江傑已到了鄉公所，現在小龍王江傑很高的地方躥不上去，可是祝龍驤晝夜地擠碌他練輕功，何況他個人天賦又好，也操練過一個時期，兩三個月的工夫，已有很大的進步，鄉公所的圍牆，已能上下自如。兩人從東牆翻上來，祝龍驤悄悄地囑咐江傑，不要驚動後面的掌門人，江傑伏身在牆頭，小俠祝龍驤順著東牆頭往後翻上來，他轉過前面大客廳，後面這道院落，就是掌門人所居的靜室。祝龍驤往後院廂房的後坡一縱身，身形才落到上面，突然見後面正房的後坡，似有黑影一晃，因為相隔太遠，看不真切。自己可是趕快地把身形俯下去，全身在房脊後面，攏目光仔細看去，果然是一個夜行人，他是往屋頂上一落身，也怕有人潛伏把守，他把身形也俯下去，那情形是往房下張望。小俠祝龍驤心說：「好猴崽子！你真大膽，把我們清風堡綠竹塘看成了如入無人之境，我看你怎樣施為？」祝龍驤可把暗器握在掌中，他和二俠矮金剛藍和學得一手連環鐵彈丸，今夜要拿這個匪徒試一試，不過祝龍驤一心要看出來人是否鳳尾幫的幫匪再動手。只是今夜這個情形太難如願了，清風堡內除了防守的人，預備著燈籠火把和守柵門的十幾盞孔明燈，別處就不准見到火亮。鄉公所內是一片漆黑，唯有掌門人所居的靜室，微現燈火。祝龍驤只盼他能夠大膽貼近靜室窗下，那倒可以趁勢辨查他的面貌了。這時那夜行人從後坡一長身，已經翻到前坡，祝龍驤見此人身手輕靈，果然不是平常的江湖道。他到了檐口，略一張望，飄身落在院中，身輕如落葉，只有腳尖沾地的微聲，在濛濛細雨還下著時，這種微小的聲息，更不容易辨別出來了。祝龍驤見他一騰身已經貼近了靜室的窗下。可是真恨人，他偏偏地面向西，偏著身子，祝龍驤伏身在東房後坡，只看到他的背影，仍然辨不清他的面貌來。
這時見他竟自把窗紙點破，往裡偷窺，祝龍驤安心要看看師爺鷹爪王是否能覺察外面有人窺探，所以沉住了氣，絕不忙著動手。這人在窗下略一停身，立刻轉身奔屋門口。這一來小俠祝龍驤看出他的面貌來，驀然想起此人頗像初入十二連環塢，在青鸞堂見到的那個假扮值役人的——江湖能手草上飛於忠。小俠祝龍驤心想莫怪他有這般好身手，大約那個用鐵爵獻酒的鐵飛龍苗振也到了，這種人物不可輕敵，他真要是闖到屋中，我就不能不驚動掌門人了。這時草上飛於忠到了門口之後，輕輕把風門拉開，裡面還有格扇關閉著，他伸手一推時，格扇竟自隨手分開，並沒有從裡面關閉。這草上飛於忠剛往裡一邁左腿，竟突然又把左腿撤回來，伸手拉背後斜背的一口倭刀。他一抬手的工夫，小俠祝龍驤往起一抬身，左掌往後一探，要往前甩腕子，用鐵彈丸打他的手背，哪知自己的手腕子噗的被人抓住，小俠祝龍驤在驚懼亡魂之下，往右一翻身，想用左掌向後猛劈出去，好奪出自己這條右臂來，可是左肩頭也被人按住，耳邊有人低聲呵斥：「不要動！看賊子怎樣出鄉公所？」祝龍驤這才聽出掌門人鷹爪王已到了自己身後。可憐個人素日自負精明強幹，今夜遇上事，在掌門人手底下立刻顯出自己差得太遠了，把往外打的右掌趕緊縮住，也不敢答話，恐怕驚動了下面的草上飛於忠。
掌門人鷹爪王此時也把他的右腕子撤開，這時下面的草上飛於忠把倭刀已經撤到掌中，他因為先前看得明明白白，淮陽派掌門人鷹爪王正在西邊山牆下一副短榻上和衣而臥。他認為正好下手。草上飛於忠此次入清風堡綠竹塘是奉命窺探淮陽派的動靜，現在清風堡內還有多少有力的人物，好預備著量力對付，他也是貪功冒險，太把淮陽派掌門人看輕了，自己要在鷹爪王的身旁留一些手段，好歹帶一些東西走。他從窗下撤身過來，不過是剎那之間，格扇也沒有上著閂，並沒費事，也沒耽擱時間，哪知道推開格扇門，那位掌門人鷹爪王已經不知去向。