紅運 · 第十四章
唉，人情世態
忠誠的女朋友
阿春醫生髮怒
在歐化時裝店和鴻老爺家，大家總談論起紅毛春，無意間就分成了支持派和反對派，兩派各執一詞。反對派由WAFN藝術家帶領，包括秀新少爺、長角的通判的夫人。支持派是長角的通判、阿雪、WAFN先生的夫人、幾個女縫紉工和幾乎所有的裁縫。這樣看來，不言而喻，大家都清楚紅毛春得到了大多數人的支持。而鴻老爺、老夫人、文明夫婦沒有明確表態——儘管這樣可能遭受指責——這些人像牆頭草一樣，看哪邊強大就倒向那邊。考慮到事態的不確定性，這些人的猶豫不決也是必然了。
設計師WAFN一夥的反對派目前是最稱心的，因為紅毛春在副關長夫人家裡住了下來，這樣歐化服裝店就能免遭他這種骯髒之人的玷污；但支持派感到可惜，因為這會讓店裡生意慘澹。
阿雪要嫁給紅毛春的消息四處傳播開來。大家疑心這是鴻老爺所為，是他在對一件事情作出決定之前先捏造消息來試探公眾的輿論（如同政府的慣用套路），但這種輿論試探顯然失敗了，因為輿論太過沸沸揚揚，產生了劇烈衝突。
有的人指責紅毛春是下里巴人，有的人又歌頌他是平民出身。平民和下里巴人本就難以分辨，兩種身份極為相近，兩派互相指責、爭論不休。
有的人指責紅毛春沒受過良好教育，有的人反駁論說他的學識鮮有人能比！
想拆散這樁婚姻的人說：「維克多·班老先生之前就告訴我了，紅毛春不過是一個街頭流浪漢。」
贊成這樁婚姻的人則反擊道：「你知不知道連直言醫生也很敬重阿春先生，把他視為知己朋友？」
在這些輿論面前，鴻老爺不知該如何處理，只是嚷嚷道：「知道了！煩不煩！說個沒完！」
在這些輿論面前，老夫人也只知道長吁短嘆：「等再打探一下阿雪這孩子到底有沒有失身再作決定吧。」
而此時，在父母的盤根問底面前，阿雪顯然是一個解放的新派少女，她坦然地說：「對我來說，阿春不過是一個男朋友罷了。」
文明先生聽了有關妹妹的曖昧言論，也不好妄下結論。他本來就認為男女自由接觸是歐化的標誌，是進步的標誌。如果他動搖這個信念，這對他自己的名聲是不利的，他可是主張歐化的人士啊！因而儘管沒有出面袒護妹妹，他也不敢妄言妹妹墮落了！他總是一本正經地感嘆：「唉，這播撒文明的種子也是任重而道遠，困難重重啊！」
與此同時，紅毛春還是坦然地身兼數職，他要做網球教練，要教育有所謂天子、佛子之稱的阿福少爺如何脫離惡劣的環境，還要做增福法師的顧問來振興佛教。只有偶爾閒暇時他才去歐化時裝店那裡待上十來分鐘。每當這時，他總在眾多的顧客面前故意給女老闆講解一些新奇的款式，他說話含蓄，綿里藏針地刺激她。他偶爾也會在設計師WAFN先生面前挑裁縫師傅的刺，挑逗幾個時髦的女顧客，把WAFN先生氣得瞪眼。有時候他有意無意地問幾句：「直言醫生過來了嗎？」「約瑟夫設計師有事想找我，是他喊我過來的啊！」如果碰到阿雪，他則表現出一副冷淡嚴肅的樣子，弄得阿雪委屈地直嘆氣，反而讓其他人相信兩人確實有一腿，很快要結婚。把戲玩久了自然就破了，爭論多了反而離真理更遠。最後沒有誰搞得清楚紅毛春到底幾斤幾兩。只剩下人們互相爭吵，互相結仇，不過如此罷了。在偏袒紅毛春的那一派里，有些不過是記著他的恩情，想找個機會來報答他罷了。WAFN先生的夫人就是這樣。
這天下午，紅毛春從《敲木魚》報辦公樓出來。他剛剛與「虔誠」的法師大快朵頤，吃了一頓酒燜狗肉，頗感受到貴賓待遇。此時他嘴裡還一股酒味，臉漲得通紅，走路好像腳底打滑，晃晃悠悠的。紅毛春在回去的路上，恰巧遇見了WAFN先生的夫人獨自走在路上，她衣著老派，滿臉愁容。臉上仿佛寫著「苦命少女嫁了一個對社會激進改革，卻對家庭刻薄的迂腐丈夫」。
酒氣上頭，紅毛春口齒不清地上前打招呼：「哎呀！我的朋友，你一個人這是去哪兒啊！」
但WAFN夫人卻對他這說話的態度很滿意，甚少有人敢如此親密地稱呼她，真新奇！她瞻前顧後，確認街上四處無人，才敢像一個見習的新潮女性一般大膽地與紅毛春握手，然後輕快地說：「真巧，剛想去找您，就在這兒遇見了。怎麼最近不常見您去歐化時裝店了呢。」
紅毛春又擺出一副正宗新派人士的口吻吹噓道：
「你不知道我最近萬事纏身太忙了啊？又是教他們打網球，又是體育運動，直言醫生還委託我教育副關長夫人的兒子，班婆寺法師也懇請我幫忙編撰《敲木魚》報，大家一直誤以為我瞧不起人，我怎麼能拒絕呢？所以現在只能讓WAFN先生一人承擔時裝改革的重擔了。親愛的，我的朋友，你能理解我嗎？」
聽到這話，WAFN夫人也大膽地用起了親密的稱呼：
「我一直很理解你啊，我的朋友。」
兩個人完全像一對男女朋友似的慢慢走著。WAFN夫人繼續說道：
「但你不常來歐化時裝店了，好像也不只是這些原因，是吧？我又不是別人，你有話直說就是了。我不知該不該問，你是不是因為阿雪？」
紅毛春急忙抵賴，但又幾乎是此地無銀三百兩了：「大家怎麼總是亂說呢！我和阿雪只是像你我這樣的純潔的普通朋友罷了，哪有什麼風月之事！」
「那大家怎麼都那麼傳？」
「什麼？」
「大家都傳言說鴻老爺想把阿雪嫁給你呢！」
紅毛春高興壞了，這是他第一次聽到這個消息！但他還是裝著嘆氣：「這要是真的可就麻煩了！不知道怎麼拒絕才禮貌啊！」
WAFN夫人愣了一下問道：「啊？原來你不樂意啊？我以為像阿雪這樣家境好、又漂亮又新潮的姑娘，你能娶到的話會讓國內知識青年艷羨不已呢！你要是娶了阿雪，那可真是一對般配的鴛鴦啊！」
這話紅毛春聽著舒服極了，但他突然想起阿雪在蓬萊賓館的那番「半個處女」的大膽言論，又不禁發愁。儘管乖巧的阿雪決不會在婚前把貞潔置之腦後，但紅毛春還是不喜歡她這種半個「貞」字的想法。
想到這兒，紅毛春長嘆道：「真是桃花多，麻煩多，煩惱多啊！」
WAFN先生的夫人又說道：「喲，你真是小心謹慎啊！挑老婆都這麼刁！」
紅毛春接著說：「我最怕的是頭上長角啊。娶了阿雪也許我頭上的角長得都能熬成鹿角膏了！」
聽到這自嘲的話，WAFN先生的夫人苦澀地笑了笑，看來捕風捉影的猜忌毛病是所有男人的通病啊。於是她又苦口婆心地勸慰了幾句，也算是表達知恩圖報之心，畢竟之前她想穿著時髦時得到了紅毛春的袒護：「要這麼說，那你是沒想著要結婚啊？可有許多人因為這事兒污衊你、貶低你啊。」
「是嗎？都有誰啊？」
「我不能說，說了就增加仇恨，惹出口角了。你只要知道有這回事就行了。」
紅毛春反覆追問，但得到的回答都是相同的。WAFN先生的夫人就是這樣，她不想讓別人說自己鸚鵡學舌、搬弄是非。她又接著說：「我告訴你有人污衊你、說你壞話，就是盡到朋友的本分了，你知道這些就行了。他們說你出身下等，沒有學識，以撿球為生，以前是賣性病藥的，還有好多丟臉的、不好聽的事兒。」
沉思了一會兒，紅毛春冷笑道：
「真是可怕！連我他們都敢這麼說，那其他人他們還不知道怎麼說呢！我是誰啊，文明先生、副關長夫人、通判先生、直言醫生，還有你，哪個不了解我的學識？那些污衊我的話除了維克多·班那傢伙還能是誰說的！不過阿雪也了解我是什麼樣的人了。」
WAFN先生的夫人追問道：
「啊？你怎麼知道？好像確實是維克多·班啊！他還把這些告訴阿雪的未婚夫，那人又把這些寫到信里去擠對鴻老爺！」
「知道維克多·班為什麼恨我嗎？以前還在醫學院的時候，我想盡辦法幫他開藥店。後來知道他拿黏土做性病假藥我就不幹了，為這事兒他記恨我。不過他太愚蠢了，恨就恨吧，我怕什麼！」
想到紅毛春的地位和學識，WAFN先生的夫人打消了顧慮，她覺得為了阿春的名聲，她應該再說兩句要緊話：「朋友啊，我跟你再說一件事，你可要保密啊！鴻老太太說不管在哪兒，但凡遇見你，都要往你臉上啐幾口，摑你幾巴掌才是呢。」
紅毛春停下腳步，震驚地追問：「我？啐我？摑我？我可是救了他家老太爺的命，讓歐化時裝店生意興隆的人啊！他們就這樣報我的恩？這可真是什麼世道！」
WAFN先生的夫人慌忙解釋：「哎呀！你別上火！」
「那我得趕緊去她家，好讓她啐到我臉上才行啊！」
WAFN先生的夫人嚇傻了，急忙攔住紅毛春：「天哪！求你了！千萬別說是我說的！」
這時紅毛春已經氣昏了頭，他傷心欲絕。此時，他這個魯莽的，確實沒有讀過書的人，感到自尊心受到了強烈的刺激，再也無法忍受了。他簡直想殺人……他的樣子讓WAFN先生的夫人越來越害怕。
他直接叫了兩輛人力車：
「人力車！人力車！過來兩輛車！快點！」
WAFN先生的夫人越是求他，他越是不管不顧。但是車過來了，可怎麼辦？
紅毛春跟WAFN夫人說：「你跟我走就是了。我不說是你告訴我的。何況她未必敢在我臉上啐。」
WAFN先生的夫人只好上了車，一路上惴惴不安。半小時後，兩輛車停下了。兩個人一同進了屋。
這時恰巧鴻老爺一家都在，老太爺正坐在餐桌旁吃一碗燕窩粥。
鴻老爺正躺著抽大煙，旁邊是專門伺候他吸鴉片的僕人。鴻老太太、文明夫婦、阿雪和秀新少爺坐在客廳里，紅毛春面帶慍色地跟眾人打了個招呼，然後走到老太爺床邊大聲問道：
「老爺子您身體還好嗎？是不是我給您治了病您就不難受了，不用再請大夫了？」
老太爺停下手中的湯匙，忙不迭地答道：
「太感謝大夫老爺了。自從你給我治了病，我身體一直不錯，還不知道該拿什麼謝你呢！」
「那就好，沒什麼要謝我的！」
紅毛春闊步走到外面的房間，裝模作樣地問文明先生：「我沒過去幫忙，店裡的生意還好吧？」
文明太太接話道：「是的，很多太太、小姐來店裡問到你呢。」
紅毛春擺出一副高傲的樣子，把手抄進口袋接著問：「問我做什麼！我這麼個名聲！下里巴人！浪蕩子！撿球的，不正統，只配往臉上啐幾口罷了！」
鴻老太太害怕地側目看紅毛春，接話道：
「哎呀！誰敢這麼說！大夫老爺您怎麼這麼說呢！什麼事惹您不高興了？家裡誰怠慢了您？」
看母親放軟了語氣，阿雪心裡高興，解釋說是來送年禮的未婚夫瞎說的，是維克多·班污衊紅毛春。她跟WAFN先生的夫人抱怨過這事了。
紅毛春還是走來走去，氣呼呼地說：「我就是想找人在我臉上啐幾口，摑我幾下！」
這時文明夫婦想發火了，想揭下紅毛春的假面孔。但是WAFN先生的夫人還有僕人都在場，說出來就要毀了妹妹阿雪的名聲。二人互相看了一眼，內心十分痛苦。鴻老太太看到兒媳這般表現也很困惑。紅毛春的憤怒、對老太爺的救命之恩、女兒阿雪愛阿春、阿雪的未婚夫寫來的告密信，這一樁樁事兒使鴻老太太不知所措，她無法分辨對錯。不知該如何是好，鴻老太太只好用緩和的語氣說道：「大夫您請坐。家裡哪有人出言不遜怠慢您呀？」
紅毛春在屋裡踱步，憤憤地說：「敢惹我生氣你們死定了！我過不好誰也別想好過！」
一屋子裡的人都沉默了。眾人驚慌得不敢說話。紅毛春一直陰著臉，在屋裡踱步幾十分鐘；屋裡靜得只聽得到他的鞋跟聲。他慢慢消氣了一些，此時通判夫婦挽著胳膊走了進來。他的思緒突然跳到了那能夠讓他還增福法師一頓「齋飯」的五塊錢上。於是他挺胸說道：
「先生，先生您是一個長角的丈夫！」
所有人都像觸電一般！通判先生抱胸撲倒在地，一臉痛苦地數落：「我的天哪！這事兒給我臉上添彩了？我老婆跟別的男人睡覺已經世人皆知了，全天下都曉得了！真是心痛啊！要命啊！」
紅毛春還沒來得及為這惡作劇轉為悲劇而錯愕，那邊，老太爺也發出一聲呻吟，倒在了床上。
全家人慌了神，分成了兩撥，一撥扶老太爺，一撥扶通判先生站起來。鴻老太太急忙向紅毛春哀求道：「請您大人大量先救救老爺子吧。」
老太爺呻吟道：「用不著！讓我死了算了！活著也是丟臉！要治就治治家裡的聲譽吧，他們已經把家裡的清譽都毀了！」
說罷老太爺接連倒氣。鴻老太太眼含淚水懇求紅毛春。大家都幫著老太太說話，紅毛春看到這樣的悲劇，滿是真誠地自首，說出了一番眾人理當相信的真話：
「老太太，我確實是沒上過學，以前撿球為生，實為下等人，我也不是醫生，不懂用藥！」
然後他走出了門，像賊一樣徑直逃跑了。
鴻老太太非常後悔。其他人紛紛指責紅毛春因為私心失去了職業良心，是一個不稱職的大夫。