紅石山 · 五 翻身餅

陰曆小盡，臘月二十九，「老虎科」還叫工人「緊紅」（加緊出鐵的意思）。各組長傳出日本人的話道：「一年四秀，熬的就是個年，本來該放一天假，不過『皇軍』正在太平洋上打勝仗，咱們也該下點力，多多打紅，好完成『大東亞聖戰』。不過也不能叫大家白辛苦，每人配給一斤頭籮白面，初一早上好吃餃子。」 工人們誰也不信這套鬼話。老吹這裡那裡勝利，眼前礦山上可就慌的不行。四處都在趕修炮樓，沙子地按上電網，滿壽山頂還特意加修一座大炮樓。甚至於工人區也按上電網，假意說是保護工人，骨子裡是把工人圈起來，防備鬧事。工人區里常有來歷不明的人，穿的比工人還壞，爬窗戶，溜牆根，偷聽工人的動靜，找著碴訛人，動不動就掏出腰裡掖的盒子炮，說你私通八路，把人逮到沙子地自衛隊的地牢去。工人們時常交頭接耳，私下悄悄議論著已經打到四鄉的八路軍。有從關南來的，見過八路軍，日夜巴望他們能早一天上山，也有不清楚的，未免膽虛，可又盼望他們果真會來，先鬧個天翻地覆。 後半晌，董長興緊紅去了，慶兒跑到「老虎科」，受了一大堆閒氣，才領到一家人配給的三斤白面。扛回家時，西山頭上正閃著亮晶晶的大貓星。他娘正在破瓦盆里洗著幾個爛土豆子。這個婦人整年累月愁眉苦臉地操勞著，只知道怨命。她用哭似的的聲音埋怨道：「你這孩子，一出去就是半天， 也不知到哪貪玩去啦。缸里水都沒有，還不去敲點冰，好做夜飯。」 慶兒一肚子委屈，眼淚汪汪地說：「誰貪玩？我才沒貪玩呢！」噘著嘴不再言語，把面擱到鍋台上，呵了呵皴得裂了口子的小手，拿起家什，走到外邊去敲冰凌。 慶兒娘拉過面口袋，捏了點聞聞，蹙著鼻子想：「哎呀，這是什麼面，怎麼有一股邪味？」 不過有面吃就燒高香啦，哪顧上挑肥揀瘦的。心裡又惦惙道：「大年下，有現成的面，胡金海也說要來家過年，還是烙個翻身餅，吃個吉利吧！」 慶兒不知從誰家房檐上敲了些冰柱回來，化成水，幫著娘合起面來。面又黑又黏，淨是毛。烙餅時，往熱鍋里一放，不知怎的，越烙越小，面也散得收不起來。吃起來也黏牙。慶兒娘經過幾次艱年，吃過觀音粉，恨的說道：「面里淨是假，連土粉子也摻進去啦！」 娘倆把餅對付著烙完，天大黑了，還不見董長興回來。慶兒娘拿起件又紅又髒的爛褂子，坐到灶火前，補著補丁，痴痴地等起來。