紅旗譜 · 五十五
大會上經過劇烈的辯論，決定執行特委的決議：全體人員，衝出市區，到鄉村去開展抗日游擊運動。
開完會，人們散了，江濤興沖沖回到寢室里。天氣還是熱，蚊群在窗外柳樹上叫著。城堡上垛口的影子在呆呆出神，小河在靜靜低語，青蛙在城郊的田野上興奮地叫著。
哥哥的影子又現在他的眼前，鐵欄里那一雙深陷的眼睛，黃瘦的臉……
運濤長期在監獄裡，年老的母親在想念著他，青年朋友們在想念著他……
一想起運濤，他身上的血就沸騰起來，再也歇不下去。抬起腿走下樓梯去找老夏，說：「時間要緊，我們應該及早派人出去向特委請示。」
老夏閃著安謐的眼睛，眨巴了一刻，舌尖舔著嘴唇說：「還得有一批糧食，養養身體，才能跑路。不然一出門就叫敵人捉住。」又問：「你看誰能出去？」
江濤說：「我去。」
老夏搖搖頭說：「你離不開隊伍啊！」
江濤說：「張嘉慶去。」
老夏說：「他冒冒失失的，猛打猛衝。」停了一刻又說：「哪……還是你去好。」
江濤說：「那就我去。」兩個人做了簡短的談話，江濤就又回到北樓，坐在床板上，左右盤算。他在絞盡腦汁考慮一條妥善的道路，使自己安全地出去，又安全地回來。
晚間天上下了一陣瓢潑大雨，又蒙蒙下起牛毛細雨來，天氣悶熱還是不減。等雨稍停了，江濤走到指揮部里，在護校委員會上研究了第二次購糧的計劃，研究了要向特委請示的問題。
開完會，看人們都走出去，張嘉慶騰地站起來，拍拍江濤說：「這件工作，本來應該我張飛去，為了照顧你，我張飛就不跟你爭了。」
江濤拿黑眼睛盯著張嘉慶，拍著胸脯，笑眯眯說：「好！張飛，你歇一下，看咱紅臉兒的走一趟單刀會！」
張嘉慶叫了廚子頭老王來，叫他掃掃木槽，實實惠惠給江濤做了頓飯吃，送江濤走到北操場。江濤趴著牆頭拍了三下巴掌。
馮大狗，悄悄走過來問：「是哪裡來的？」江濤說：「是從鎖井來的。」馮大狗走到跟前，一看是江濤，他說：「還得等一會，換崗的才來呢！」
江濤拉著張嘉慶的手，走到平台底下，兩人一塊蹲下去，劃火抽菸。江濤說：「我出去了，你凡事壓住性兒。路得一步一步走，正在緊急的時候，不要鬧出事來。」
張嘉慶吸溜著嘴唇說：「唔！是的！過去我淨是火性子暴溜的，想一嘴吞下個饅頭。」
江濤說：「我不行，得細嚼爛咽！」他抬頭看了看黑暗的天空，想：「要離開了！」一想到要離開這革命的學校、革命的隊伍，心上就熱烘烘地難過起來。他下定決心：完不成任務，不回來見同志們！
兩人吐嗤吐嗤說著話，聽牆角上拍了三下巴掌。江濤走過去問：「你是哪裡來的？」
馮大狗說：「是鎖井來的。」
張嘉慶蹲在牆角下，讓江濤把腳蹬在他肩膀上。江濤說：「要蹬一身泥哩！」張嘉慶說：「命都不要了，泥怕什麼？你上吧！」江濤跳過牆，鑽在馮大狗雨衣里。馮大狗說：「兄弟！你還得屈尊一下。」江濤說：「自己人，沒說的。」等了一會，換崗的還不來，天又下起一個點兒的雨。江濤在雨衣里，聽得樓檐下雨滴淅瀝響著。抽根煙的工夫，馮大狗見離遠來了一個人，他喊：「幹什麼的？」
那頭兒說：「老馮嗎？等麻煩了吧？勞你多站一會，道兒實在難走，滿街筒子淨是泥水！」水嘩嘩響著，有人走過來。
不等對方走到跟前，馮大狗帶著江濤離開崗位。說：「對不起，那我就走了。」兩人向東一拐，走到河邊，踏著河岸向北走去。不留心，跐蹓一下子，兩人同時滑下去，剛剛滑到水邊，又一跤跌倒。江濤兩手緊扒，差一點沒滑到水裡去。天黑得很，不能說話，不能喊叫，好容易爬上岸來，沾了渾身污泥。馮大狗還在河裡掙扎，掙扎了半天也爬不上來。江濤解下腰帶，想拉他上來，天道黑，對面不見人影，那條皮帶拉上來又扔下去，反覆了多少次，才把他拽上來。兩人踏著泥濘，走到小木橋上。這時街上靜得不行，只聽見下雨的聲音。
馮大狗問：「怎麼辦？你上哪兒去？」他抬頭看看烏黑的天，替江濤發愁。
江濤遲疑說：「黑夜裡，上哪兒去呢？」
馮大狗說：「真難死人了。」
江濤說：「你回去吧，人家要找你呢。」
馮大狗回頭看了看，說：「咳！看起來……咱們再見吧。」就走開了。
江濤站在橋頭上發獃，天上還下著雨，腳下雨水嘩嘩地流。時間快到半夜，走到城牆下，城門關著，上哪裡去呢？猛的一聲汽笛叫，他靈機一動，冒著雨向車站走去。車站上冷冷清清，只幾個人在長椅上坐著。他在陰影里走進候車室，偷偷的睡在長椅上。身上潮濕，肚裡飢餓，心上悽惶不安，一夜裡滿耳朵機車響。挨到天剛薄明，牆角里還掛著黑紗，站房裡來了一屋子人，擠擠攘攘，等候上車。他一個人懵懵懂懂走到公園，爬城過去。到嚴萍家門前，走上台階敲著門環。他想：「也許她還沒起床。」想著，門聲吱呀的開了，嚴萍露出臉來。見有人在門下站著，睜圓了眼睛，大吃一驚。當她看清是江濤，冷不丁跑下來，把江濤的手摟在懷裡，又拿到自己臉上，親熱地吻著。說：「你可回來啦！」
江濤笑了說：「我回來了。」
嚴萍把江濤拉到自己小屋子裡，江濤上下看了看渾身泥水還沒有干，不願坐在嚴萍的小床上。嚴萍說：「坐下吧！怕什麼？」
江濤坐在椅子上說：「我以為你還沒有起床。」
嚴萍說：「自從你們被圍，外頭也緊啦。三天兩頭，黑更半夜裡抽查。每天不到天明，我就起來，站在院裡聽著動靜。」說著，打了水來，叫江濤洗臉。又踮起腳兒跑到父親房裡，說：「爸爸！爸爸！江濤回來啦！」
嚴知孝聽說江濤回來，翻身起床，問：「他回來了？」又仰頭嘆了一聲，說：「天呀！天可憐我父女倆！」
嚴萍看媽媽起來，連忙跑到廚房裡，說：「媽媽！媽媽！江濤回來啦！先籠著火，沏壺茶！」見媽媽顧不得理她，又踮著腳兒跑回來。今天江濤回來，小院裡陽光充沛，麻雀也在屋檐上吱吱喳喳叫個不停。人也增了精神，樂得嚴萍什么兒似的！
嚴知孝沒待穿上衣服，披上褂子，拖著鞋兒走過來。江濤一見嚴知孝，立刻站起來。嚴知孝見他穿著泥衣裳，愣了一下，說：「這不行呀！一旦遇上抽查，可是怎麼辦？」又走到自己屋裡，打開箱子，找出年幼時候的衣裳，拿去給江濤換上。
嚴萍看江濤穿上嚴知孝的小褂，戴上小帽，又套上一件藍布大褂子。不由得笑了，說：「活像一個土豪劣紳了。」
嚴知孝說：「這倒好，不惹眼。」
嚴知孝叫嚴萍上街買菜。她拎了個籃兒，買回來豬肉、青韭、肚兒、還有新上市的瓜。她想給江濤包豬肉瓜餡餃子吃。向回走著，又想起忠大伯他們，還不知道江濤回來，要是知道，真不知怎麼樣的歡樂哩！回來把籃子放下，跑到萬順老店，把忠大伯和嚴志和叫了來。
嚴志和一進小屋，看見江濤睡在嚴萍的床上，眼裡立刻湧出淚來，舉起兩隻手，說：「天呀！還是不該嚴家門裡絕戶呀！」睜著淚水婆娑的眼睛看著嚴萍，抖著兩隻手，說不出心裡的感激。
忠大伯一手抓住江濤問：「你，你，你怎麼出來的？」
江濤把出來的經過告訴他。
忠大伯說：「好！足見你們士兵工作做得不錯，我們早聽說了。」嚴志和伸起脖子問：「嗯，張嘉慶他們呢？」
忠大伯也問：「咱那人們怎麼著哩？」
江濤說：「他們還餓著！」
朱老忠打了一愣，說：「餓著？」
江濤說：「十幾天，我們都沒吃過一頓飽飯！」
嚴萍看江濤臉上瘦得不行，他這次出來，還不知道是為了什麼任務。老夏他們怎麼著哩？想著，心上又蒙上憂愁。去給江濤端了飯來。
江濤吃著飯，問：「忠大伯！你們怎麼也來了？」
朱老忠說：「唉！甭提了，聽說你們被圍，這顆心老是吊著。這幾年呀，老同志們不是這個落難，就是那個被捕，我心裡怕了。跑來看看能幫上手兒不？」
嚴志和說：「那天我兩頓飯沒吃，慌裡慌張跑了來。架火呀，心上真是架火！」
江濤說：「幫手兒？就在這吃食上盤算吧！」
朱老忠說：「那我們就幫你解決這吃食問題。」
吃完了飯，江濤叫嚴萍到西關去，傳達江濤的意見，請示問題。忠大伯說：「你也歇歇吧！」和嚴志和兩個人走出去。
嚴萍洗了一把臉，對江濤說：「你昨兒沒睡好覺吧？來！」不由分說，把江濤按在床上，放下蚊帳，說：「你好好兒睡，一會我就回來。」說著匆匆走出去。
江濤睡了一大覺醒來，嚴萍回來了。領江濤到第二中學，去找賈湘農。
賈湘農一手抓住江濤，拍著他脊樑，笑了說：「你，你，你，你可出來了！」口吃地說著、笑著，頭頂上發亮。
說著話，賈老師把江濤領進一間物理實驗室，外屋放著很多木架子，架子上儘是儀器。屋角上有一個小套間，窗上用黑布蒙著。屋子又小又暗，一隻小床，一隻小桌，沒有什麼別的東西，這就是賈湘農的住室。他掏出一包香菸，扯過凳子坐下，問：「怎麼樣？」
江濤坐在床上，向他匯報學校內部的情況。
賈湘農一手扶著桌角，彎下腰去，眼睛看著江濤，有半袋煙工夫。笑吟吟問：「你們到底有多少人。」
江濤說：「六十多個人！」
賈湘農沉默了很久很久，又抬起頭看著屋樑說：「咳呀，同志！是這樣子的……」說到這裡，他又停住，腦子裡在反覆考慮用一種什麼方法，才能把這些人運動出去，不受敵人摧殘。心裡說：「干！破釜沉舟也得干，盡一切力量把他們運動出來！」才說吐口兒和江濤商量這件事情，又想道：「力量就是那麼多，還得從長計議！」他說：「突圍出來還是個問題，敵人包圍了三道封鎖線。我們掌握的一批力量，特委還打算用在更重要的工作上。」
江濤說：「那就需要研究，哪個工作更重要！」
兩個人談著話兒抽菸，時間不長，把一包煙抽完了。小屋子裡早就盛不開這麼多煙氣，嗆得賈湘農一個勁兒咳嗽，倒背了手兒，在屋子裡走來走去。他又反覆想著：第二師範可是個響亮的名字呀！是黨的搖籃，是保屬特委地下工作的據點。三百五十個學生里，黨團員和赤色群眾占百分之六十。在學生運動上有經驗，有影響。不花費這批力量，二師同學接不出來。要是花費了這批力量，一經暴露，再也隱藏不下去。他看江濤睡著，輕輕披上大褂子，戴上個小帽盔，化好裝輕輕走出來。他下定決心，要進行軍事行動，營救這些人。一個人走出西城，到思羅醫院去。
走到醫院門口，站崗的讓他進去，徑直走到連長室。屋子裡陳設很簡單，看得出來，是臨時借房居住。他在凳子上坐了一會兒，外面有個人，先探頭看了看才進來。不等對方開口，他就迎上去，在門口看了看，問：「黃連長！吳營長呢？」
黃連長睜大眼睛，說：「被陳旅長扣起來了！」
賈湘農說：「扣起來了？張團長呢？」
黃連長說：「請假到北京去了，看他也不敢回來，旅長對他有懷疑！」
賈湘農聽到這裡，心上吃了一驚，把滿肚子希望打消乾淨。立刻轉了個話頭說：「聽說你們搬到這裡來，我來看看你們，還有什麼變化？」
黃連長說：「近來空氣很緊張，請假控制得更嚴格了，我已經叫同志們多加小心。」
賈湘農說：「對！要多加小心。在發展工作上更要謹慎，思想成熟是一個，最要緊的是防止奸細混入。要是混進一個來，一切都完了！」他說完這句話，才說邁腿要走，又說：「要注意，不論哪個同志，絕對不能發生橫的關係！」
黃連長點頭說：「是！」
賈湘農抓住黃連長的手，用力握了一下，才走出來。走不多遠，回頭朝黃連長打了個招呼，叫他回去。一個人從西關走到東關，到特委機關去商量這件事情。心情緊張，好像有什麼事情，老是委決不下。
江濤一覺睡到下午，醒來的時候，賈湘農已經回來，一個人坐在椅子上靜靜歇著。賈湘農看見江濤打了個舒展醒了，走過來說：「好了！好了！亞克同志批准動用一些力量，營救你們出來。但是只準備用思羅醫院那一點點。」
江濤一下子笑了，說：「哪，我們就可以活命了！」
賈湘農說：「活命是一個問題，高蠡游擊戰爭，還等待你們這批人哩。我們決心在河北平原上建立紅軍，迎擊日寇的進攻，我就是司令員兼政治委員。」
江濤笑了說：「還沒有兵呢，先有了官兒。」
賈湘農說：「兵有的是，官兒也不少。亞克同志說，叫你做政治主任，老夏、劉光宗、楊鶴生、曹金月，都做支隊政治主任。支隊司令員從十四旅里調，他們懂軍事嘛，咱們不懂軍事，只懂政治。」
說著話的時候，賈湘農思想上完全輕鬆愉快起來，不住地壓低聲音呵呵笑著。從亞克同志處走回來的路上，他已經想好，司令部怎麼安排，戰爭怎麼部署。他想，只要這支紅軍一拉起來，封建勢力、漢奸賣國賊、一切反動勢力也就擋不住了。
這時江濤從床上起來，也在地上走來走去。他想，果然在滹沱河與瀦龍河兩岸建立起一股紅軍來，就比在這裡搞學生運動好得多了。想著，立時有一幅紅旗招展、軍馬嘶鳴的圖景呈在他的眼前。他問賈湘農：「亞克同志叫我們怎麼出來？」
賈湘農坐下來，把一張小圖鋪在床上，說：「你看吧！到了那刻，你們出門向西，再向北，通過大街，在思羅醫院門前跑過，越過鐵路，進入青紗帳。一入青紗帳，就算保險了。」
江濤說：「向南去，接近野外不更快一點嗎？」
賈湘農說：「不，不行。敵人有一個營駐守寡婦橋，小清河兩岸都有崗哨。西門外也有一個營，在城北角一帶布防。車站上還有一個營。……你們勇猛地衝破第一道警戒線，衝到思羅醫院，我們那個連，就可以掩護你們過路。入了莊稼地，一直往西跑，八十里外就是山林。」
一談到山林，江濤眼裡立時湧出淚來，說：「好，好啊！」臉上禁不住笑著，兩手互相扭結，說不出心情有多激動。他心裡在想著山林的空闊。
賈湘農說：「我們研究過了，只這一條路，再也沒路可走。還有一點，一定要在後天黎明行動，夜長夢多。」江濤說：「好！我們一定遵守時間！」賈湘農，把學聯捐款給了江濤，又派朱老忠和嚴志和幫他運送糧食。說：「叫他們吃得飽飽的，好跑路。回去告訴同志們，鬥爭到了熱火頭兒上，不能再發展下去，把人調到高蠡地區，領導農民開展游擊戰爭。刻不容緩，沒有猶豫的餘地……」說著，拍拍江濤，鎮著臉也不笑一笑。
江濤從賈湘農那裡走出來，天快黑了。大街上，店鋪里開始上燈，他好像離開這個城市幾年了，看見什麼東西都覺得親切。他又走到嚴萍門口，才說敲門，門開著，一個人悄悄走進嚴萍的小屋子，嚴萍不在。小屋子與往日不同，打掃得乾乾淨淨，窗上掛了新洗的窗幔，瓶子裡插了一枝夜來香。也不知嚴萍去幹什麼，等得不耐煩了，就躺在嚴萍的小床上睡著，睡得很熟。睡著睡著，聽到旁邊有呼吸的聲音，睜眼一看，嚴萍坐在床邊，睜著大圓圓眼睛盯著他。見他醒來，微微笑了說：「醒了！醒了！」用手巾給他擦了眼睛，又說：「你睡得挺好！」
江濤問：「什麼時候了？」
嚴萍轟了蚊子，把蚊帳放下來，說：「時間不晚，你睡得這麼好！」她不住地笑著。江濤來了，她心上說不出是怎麼樣的愉快。
江濤問：「剛才你幹什麼去來？忘了關門！」
嚴萍說：「你回來了，我去買點吃的，順便去送了東西。」她拉開抽屜叫江濤看，抽屜里有蜜餞、核桃、糖……她說：「看！願意吃點什麼？」她拿起一塊點心送給江濤。
兩個人說著話兒，街上木梆兒響，深夜了。江濤說：「你去睡吧，我也要睡。」
嚴萍說：「你好好睡。」說完這句話，心上又想起什麼，問：「你怎麼辦？」
江濤說：「明天回去。」
嚴萍問：「怎麼又回去？」
江濤說：「回去把人們帶出來。」
嚴萍盯著眼睛看著江濤，半天才說：「還回去！」
江濤看她臉上陰暗下來，握起她的手說：「不回去又怎麼辦？人們都被大兵圍著。等把人帶出來，咱們就離開這個恐怖的城市，回到家鄉去了。」
嚴萍兩隻眼睛，一動也不動地看著江濤，問：「回到家鄉去？」
江濤說：「家鄉有更重要的工作，在等著咱們！」說著，又想起家鄉：長堤、綠柳、喬楊……他又想起母親，說：「家鄉的人們多麼熱情呀！」
嚴萍說：「是！你喜歡家鄉，我就跟你回到家鄉去。老奶奶老是來信，『叫萍兒回家看望我！』老人家老是想我。」
第二天，天剛黎明，好像有個什麼東西在耳朵上跑過，江濤一愣怔醒過來。撩開蚊帳，牆角里還有黑影。窗外亮了，雲層閃開，露出藍天來。嚴萍手上拿本書，在院子裡散著步，讀著。江濤咳嗽了一聲，嚴萍輕輕走進來，滿臉笑著問：「你醒啦？」
江濤說：「醒了，你在外頭站了一夜？」
嚴萍說：「在給你站崗。我在夾道里放上兩個凳子，一聽得動靜，就送你逃走。你還不知道，外面可緊哩！我想，你第一次在我這裡睡，要是碰上個好兒歹的，不是我一生的遺憾？」說著，眼窩兒紅了。
江濤笑了說：「不，不會！」說著，握住嚴萍的手，拉她過來坐在床沿上。