紅粉飄零 · 五、燈紅酒綠萍水相逢成知己
紅美當時急匆匆地走出來國際飯店，因為她胸口感到十分的悶沉，所以很需要找一些刺激，來麻醉她痛苦的心境。當下跳上車子，叫車夫拉到好萊塢舞廳門口停下。付了車資，遂急急地入內。侍者招待坐下，泡了一杯香茗。這時舞池裡的熱鬧，使每個人的心靈都會忘記了憂愁和痛苦。爵士樂聲的興奮、伴舞姑娘的甜蜜，大家仿佛身入仙境，都不免笑意生春，大有飄飄然的樣子。紅美被了一種濃烈的感情所衝動，使她終於大膽地走到舞池裡去，就在座位上那個舞娘面前站住，表示求舞的意思。那個舞娘遂站起來，和紅美一同去跳舞了。
那舞娘是個二十四五歲的年紀，在舞國之中，對於這些花信年華的舞女，實在是不大吃香了。但是她們自己也很明白將要人老色衰不值錢了，所以她們不得不用另一種功夫來勾引舞客。這功夫就是迷湯，十個男子，倒有十一個是接受迷湯的。所以越是年齡較大的舞女，迷湯功夫也越好，為了生活的鞭策，在她們也可說是個不得已的辦法。當時那舞女見紅美也是一個女子，遂望了她一眼，一面跳舞，一面和她含笑搭訕著問道：「你這位小姐貴姓？你的舞步跳得很好。」
「我姓陶，馬馬虎虎跳著玩玩，說不上什麼好的。你這位小姐貴姓？」
「我姓林，名叫愛仙。陶小姐在什麼地方辦事？」
「在一家銀行里做事情。林小姐，你做舞女有多少日子了？」紅美不好意思說空閒著沒有事情，遂低低地圓了一個謊。一面又向她隨口地探問，在她心中也是想在這一條路上找一口飯吃。
林愛仙似乎很羨慕的樣子，嘆了一口氣，說道：「不瞞陶小姐說，我在舞海里浮沉是已經有九個年頭兒了。因為沒有高深的學問，因此只好像玩具似的供人摟抱玩弄，為了一口吃不飽的三餐淡飯。比不了陶小姐，在銀行里做職員，那是多麼高尚呢！」
「哦！有這麼許多的日子了？那麼為什麼不早點兒嫁個丈夫呢？難道這幾年來，連一個好點的客人都碰不到嗎？」紅美聽愛仙這麼說，一時心頭有些兒隱隱地作痛。暗想，你哪兒知道我也是吃虧在沒有高深學問的痛苦呢？因為自己也想步她的後塵，萬不料她先對自己訴起苦來，那未免給予自己兜頭一盆冷水，因此皺了眉尖兒，又懷疑地追問。
愛仙搖了搖頭，表示一言難盡的意思。就在這時，音樂停止，紅美便只好回座。第二次音樂又起，紅美因為還要繼續和她談話，所以便又去和她跳舞。愛仙站起身子的時候，卻向對面點點頭兒，微微地一笑。紅美連忙也回頭去望，見一個西服少年怏怏地走開了。知道那少年也是來和愛仙跳的，大概被我捷足先得了，所以打了他一個回票。這就對愛仙低低地說道：「對不起！打了你客人一個回票。」
「沒有關係，你不也是我的客人嗎？」愛仙倒很和氣，並不介意的樣子回答。
紅美笑了一笑，望著她又繼續問道：「林小姐，我剛才問你的，你還沒有回答我呀！是不是你都眼界很高，所以這幾年來的舞客之中，就一個人都沒有被你看上眼嗎？」
「倒並不是為了這個緣故，唉！陶小姐，你該知道我們做舞女的人，被人家是當作玩具而已，這好像是公園裡的花一樣，遊人在遊園的時候，也無非欣賞著玩玩罷了。即使被人折了一枝，但也絕不會永遠帶在身邊的。有的未出公園，便把花枝丟了；有的出了公園門口，也要把花枝丟了；就是有人把花枝帶回家中去吧，放在花瓶里供養著，愛護著，但不到幾天，也終是免不了被人拋棄到垃圾桶里去的。陶小姐，拿公園裡的花枝，來比方我們做舞女的人，那是再貼切也沒有的了。想你也是一個聰敏人，聽了我以上這些話，大概也可以知道我們苦命的女子，從頭至尾，恐怕一生一世就是苦命而已。」
愛仙說完了這一大篇的話，她心中有點悲感的思緒，大有悽然淚下的樣子。紅美聽了，覺得她比方的正是再好也沒有了。一個舞女在舞客的眼睛裡看起來，就像公園裡的花朵一樣，誰肯跟舞女來談真正的愛情呢，也不是玩過丟了，那算得了什麼稀奇呢？想到這裡，心中真有無限的同情，也忍不住嘆了一口氣，遂又低低問道：「林小姐，那麼你們每月的進益大概有多少呢？不知道還能維持個人的開銷嗎？」
「我們的進益是每月不同的，運道好，客人多，那麼進益也很可觀。假使運道不好，客人少，每夜吃湯糰不算，還要貼車鈿、脂粉費。有時候落了一場大雨，那就更糟了，晚上回家，叫車子，車夫大敲竹槓。不坐車子，渾身像個落湯雞。那時候的痛苦，豈是筆墨所能形容其萬一的呢？」
紅美聽她說到這裡，好似真的要盈盈落下淚了，一時十分難過，待要安慰她幾句的時候，音樂又停止了，於是只好各自回座。愛仙剛回到座位上，音樂之聲又悠揚而起了，這是一節華爾茲的樂曲，愛仙抬頭，見面前已站立了一個西服少年了。於是強顏含笑地站起身子，一面和他摟著到舞池中心去，一面溫柔地叫道：「喬先生，對不起！剛才打了你一個回票。你多早晚來的？這兒快半個月沒有來玩了。我知道你們有了新愛，就把舊人拋置於腦後了是不是？」
「不，不。你不要冤枉我，我實在因為學校里功課太忙的緣故。」
這個姓喬的少年是誰？原來就是曉保的哥哥大保。大保比弟弟浮滑一點，所以時常出入於歌榭舞台。他和林愛仙的認識還在半年之前，因為愛仙的迷湯功夫甚好，而且同時也真的愛上了大保的小白臉，因此兩人也曾經發生過肉體關係。但每一個人都是喜新嫌舊的，日子久了，大保對於愛仙自然也慢慢地淡然了。這就是愛仙比方她們像公園裡的花枝一樣，她在短短的幾個月日子中，也好像是遊人走出公園門口就把花枝丟棄了。
當時喬大保聽她哀怨十分地說著，而且頰兒上真的沾了一點淚痕，於是便急急地向她否認著回答。愛仙聽了，把小嘴兒一噘，逗給他一個嬌嗔，說道：「哼，我真不會來冤枉你，你也不必花言巧語地來騙我。前兩天我在大光明戲院門口，看見你和一個女子挽手入內的，那你還不是有了新歡嗎？」
「那麼你既然看見了我，為什麼不來招呼我呢？」
「我為什麼要來撞破你的秘密，而使你心中討厭我？那我就覺得太犯不著。因為我想得明白，我到底不是你的妻子，何必要嚴緊地管束你？」
「憑你這兩句話，我心中就知道你當初看見我的時候，你的身旁一定也是挽了一個新歡，你老實地說，我可猜得對嗎？」喬大保是個很聰敏的人，他想，愛仙要如一個人看見我的話，她一定要來招呼我，因為十個女子倒有九個是好妒的，她豈有這麼地好人，會不來撞破我的秘密？於是望著她粉臉兒，笑嘻嘻地說。
愛仙想不到被他猜到心眼兒里去，一時倒愕住了。但她又顯出傷心的神氣，嘆了一聲，說道：「我以為我跟客人在外面一同走，那是為了生活，而沒有辦法只好去敷衍人家的。所以這就是我們身為舞女的一種痛苦，假使你是明亮的話，那你一定會原諒我。倘然你把我討了回去，我的生活有了著落，我當然天天可以陪伴在你的身邊，怎麼還會跟別人去遊玩呢？」
「你這話雖然不錯，但我是個求學時代的青年。第一，經濟不能獨立；第二，家庭還有父母，我若不經過父母的答應，我如何有能力來討你回去呢？所以在這樣情形之下，我們的關係，可說是以此為止，那實在也是沒有辦法的事情啊！」
「我以為你這些都是不負責任的話，當然，我們做舞女的，始終不過是一個舞女罷了，哪裡有福氣做人家正式的太太呢？這是我們生成的苦命，我所以倒也並不怨恨你的，因為我們和舞客之間的關係，說得明白一點，無非是色相和金錢的一種交易罷了。」
喬大保聽她這樣坦白地說，一時心裡有點難過。不過事實上，我假使要討一個舞女做妻子，不論是家庭里，是我本身的地位上，恐怕都有點不相配，因此呆呆地望著她粉臉兒，內心不免有點歉疚。
愛仙此刻卻又灑脫地笑道：「為什麼呆呆地望著我出神？你難道以為我這幾句話說得不對嗎？」
「並不是說不對，我覺得你說得很對。噯，愛仙，剛才和你跳舞的那個女子是什麼人？是不是也做舞女的？」喬大保一面回答，一面忽然想起了這一個美麗的女子，一種好奇心使他又向她低低地問。
愛仙撇了撇嘴，冷笑了一聲，說道：「我瞧你這人又在不轉好念頭了，管她是誰，要你問她做什麼呢？」
「我不過隨便地問一聲，不料你又多心了。」
「我真不會多心你，但是我倒要老老實實地告訴你，你不要把我們女子太看輕了，以為在舞廳里的女子個個都是做舞女的嗎？哼，人家是個銀行里的女職員呢，我勸你快死了這條心吧！」
「哦！原來還是銀行里辦事情的。」
兩人說著話，音樂又停止了。喬大保回到座桌旁，心裡不由暗暗地思忖，像銀行里辦事的那個女子，假使和我配成一對的話，那方才相稱呢！不料正在這時，只見愛仙匆匆地走過來，向大保低低地說道：「喬先生，很對不起你，一個客人買票帶我到外面去遊玩，我不好意思拒絕人家，所以只好答應了。今天不能奉陪你，你心裡生氣嗎？」
「我生什麼氣？這是你們為了生活問題，我既不能討你做妻子，我當然不能束縛你的自由，你只管去吧！」喬大保裝出毫不介意的樣子，向她微笑著回答。
在愛仙的心中，還認為大保說這幾句話，至少是包含了一點酸素的作用，這就顯出嬌媚的意態，秋波斜乜了他一眼，柔情蜜意地說道：「喬先生，那麼你明天夜裡到這兒來遊玩好不好？」
「好的，好的，我明天一定也帶你出去遊玩。」
「閒話一句，你不要做黃牛，那麼我們明天晚上見。」愛仙似乎十分歡喜的神氣，把他手兒緊緊地握了一陣，便自管匆匆地走了。
這裡喬大保向對面望了過去，只見和愛仙跳舞的那個女子，呆呆地還坐在那裡。而且手托香腮，好像還在想什麼心事的樣子。一時心中暗想，我用什麼方法去和她搭訕呢？因為她的座桌旁只有一個人，那不是一個絕好的去和她認識的機會嗎？一面想，一面便情不自禁地把身子向她桌子旁走了過去，剛走近她桌子面前，忽然見她取出菸捲來點火吸菸。大保觸動靈機，立刻也摸出煙盒子來，取了菸捲，向她彎了彎腰，說道：「對不起，讓我討一個火。」
紅美剛把自己的菸捲點著，就聽有人這麼說，於是抬頭望了他一眼。一見是個很俊美的少年，芳心中倒是怦然一動。因為手裡拿的火柴梗子還沒有熄滅，所以把手兒提高了一點，還親自給他燃火。大保吸著了菸捲，心中真有些兒受寵若驚，便含了滿面的笑容，低低地說道：「謝謝你，謝謝你！你這位小姐，我好像在什麼地方看見過了？哦！是了，你好像在一家銀行里辦事對不對？請教貴姓？」
「唔！是的，我也好像有點面熟，敝姓陶，您貴姓？」紅美聽他這樣說，又向他仔細地一望，這才認出他就是剛才和愛仙跳舞打回票的少年。猛可想到自己曾經對愛仙告訴在銀行里辦事的話，這就覺得他來討火的舉動，無非藉此可以和自己搭訕的意思。不過自己到舞廳來的目的，一方面是找點刺激，一方面也想結交幾個朋友。因為在這舉目無親的上海，倘若一個朋友都沒有，萬一有什麼急難的話，不是喊爹不應、呼娘不理了嗎？紅美在這樣盤算之下，便將錯就錯地答應一聲是的，同時也故作面熟的神氣，低低地問他姓名。
大保見她對自己並無憎嫌的表示，這就樂得什麼似的，便大著膽子在她沙發旁坐了下來，笑著說道：「原來陶小姐也有一點認識我，這就對了，有時候我到銀行去取款的日子，也許我們是已經見過面了。敝姓喬，是喬國老的喬。」
「哦！喬先生，你的大號是……」紅美聽他這樣胡扯地回答，一時真覺得他有些兒好笑。不過聽他說是姓喬，心中倒又暗暗地表示奇怪。為什麼我們遇見的人都是姓喬？難道這個少年就是曉保的哥哥嗎？於是又急急地問他名字。
大保連忙告訴道：「小名很粗俗，叫作大保。」
「大保？大小大，保護保，對不對？」這是出乎紅美意料的，想不到這位喬先生真的是曉保的哥哥。她有些驚喜的樣子，望著他低低地問。
大保似乎也有點奇怪，點點頭兒，笑道：「陶小姐，你怎麼知道得這樣仔細呀？」
「這算不得仔細，而且我還知道你在聖喬司大學裡讀書，是不是？」
「啊呀！這可奇怪了！你難道真認識我？哦，哦，我明白了，是林愛仙告訴你的對不？」大保啊呀了一聲，在滿腹尋思之下，他猛可地想過來了。因為陶小姐也是愛仙的舞客，說不定兩人在無意中談起我的。大保以為自己這猜測有點不錯，遂又連連地哦了兩聲回答。
但紅美卻搖了搖頭，笑道：「不是的，我和林愛仙無緣無故怎麼會談起你的事情來呢？」
「既然不是愛仙告訴你的，你又怎麼會知道我在聖喬司大學讀書呢？那不是叫人太奇怪了嗎？」
「其實這算不得奇怪，更奇怪的事情還有呢！我知道你家裡一共只有四個人，爸爸、媽媽、你和弟弟兩人。你爸爸叫喬伯樂，他是東華銀行的經理。你弟弟叫喬曉保，也是聖喬司大學讀書的，比你低一班。我會看相，從你這臉部上看來，我就什麼都全知道了。你不要奇怪呀！我說的可曾錯了沒有？」紅美絮絮地說到這裡，因為大保的神情由驚奇而轉變成木然地呆住了。她忍不住感到有趣，這就哧哧地笑起來了。
大保在愕住了一會兒之後，忽然他又想到了什麼似的，笑嘻嘻地說道：「陶小姐，任你怎麼會看相，也沒有看得這樣準確的。其實你這些技巧，我全都明白，你也瞞不了我呀！」
「你明白什麼呢？」
「我明白你並非真的會看相，無非是你在我爸爸的行里做女職員罷了。所以我家的情形，你會知道得這麼詳細，我猜測得可是嗎？」
紅美聽他這樣說，覺得大保倒也是個聰敏的人，他居然也會想到這一層關係上去，那也虧他的了。不過他雖然會猜，哪裡猜得到其中這些曲折奧妙呢？於是搖了搖頭，秋波斜乜了他一眼，嫵媚地笑了起來，說道：「你猜錯了，我根本不是東華銀行里做職員的。」
「我不相信，你一定騙我，那麼你如何會知道我家的情形？難道你真會看相不成？」
大保聽她否認在東華銀行里做職員，一時奇怪得更有點糊塗起來了。紅美卻並不回答什麼，只管望著他哧哧地媚笑，大保蹙了眉尖兒，忽然又說道：「哦！我猜到了，你和我弟弟是朋友，對不對？」
「不對，我有一個朋友，和你弟弟是同學，是他告訴我的。」
紅美聽他慢慢地猜得接近起來了，因為不願意他們兄弟兩人去接頭，所以她不得不又圓了一個謊。她怕曉保把實情告訴了他，那麼自己在銀行里辦事的謊話，豈不是又要拆穿了嗎？為了這樣，在她當然也有不得已的苦衷。大保聽了，也不必再去加以研究，遂點頭問道：「陶小姐，那麼我也得請教你大名叫什麼、府上住哪裡，老太爺老太太都健在嗎？」
「我的賤名叫秀琴，舍間有爸爸和媽，還有哥哥嫂嫂、弟弟妹妹，一共有十多個人。」
「那麼是一個大家庭呀！比我家要熱鬧得多了。陶小姐，你府上住哪兒還沒有告訴我呀！」
「對不起！恕我不能告訴你。」
「那為什麼？是不是我還夠不上資格和你交一個朋友？」
「不！這是你太客氣，因為我心中自有我的苦衷，請喬先生原諒！」
「你有什麼苦衷呢？能否告訴給我聽聽？」
「因為我家庭是很舊式的，而且嫂嫂和我感情又不大好，對於我在外面銀行里辦事，她已經說我名義上在辦事，實際上是交男朋友的醜話。假使給她真的知道了有你這麼一個男朋友，那麼她的閒話一定是更多了。」
紅美在種種困難的情形之下，她不得不全部地構成了一個謊話。不過她內心是感到一種羞慚，使她粉臉兒會漲得喝過了酒一般地通紅。而且在說這幾句話的時候，她的臉部又竭力顯出鬱郁不歡的表情，大有淒涼的樣子。大保當然信以為真，一時十二分地同情，顯出代為憤憤不平的神氣，說道：「在這個二十世紀的時代里，一個女子在社會上辦事，那是最正大光明的，就說有幾個男朋友，那也算不得什麼稀奇呀！我想你這位嫂嫂一定是個沒有知識的女子，所以才這麼地妒忌呢！」
「可不是！所以我為了怕被她多嘴起見，對於外面的朋友之間，暫時把舍間的地址保守秘密。這是我的苦衷，喬先生一定會原諒我。」
「那麼陶小姐到底在什麼銀行里辦事呢？那終該可以告訴我呀！」
「這個，請喬先生最好也不必問起……」紅美已經挨過了一個難關，想不到又會來一個難關，一時她真覺得回答不出什麼話來才好，紅了臉兒，大有支支吾吾的神氣。
大保對於她這一點也不肯實說，心中似乎開始有了一點懷疑，遂皺了眉毛兒，低低地問道：「這又是為了什麼緣故呢？那叫我倒有點奇怪起來了。」
「哼，這又有什麼奇怪？我以為喬先生太愛多事，我和你不過萍水相逢，要問得這麼清楚，那還不到這個時候呢。」
紅美在烏圓眸珠一轉之下，她到底有了一個主意，遂冷冷地一笑，大有生氣的表示。大保聽了，方才知道她是因為我們還只萍水之交，所以不肯和我傾心相吐的意思。換句話說，自己還不夠資格去和她交朋友，一時頗為悶悶不樂，遂呆呆地坐了一會兒，並不作聲。紅美當然看出他很不快樂的神情，遂微微地一笑，又搭訕著問道：「喬先生，今夜你是一個人來遊玩嗎？」
「唔，是的。陶小姐，我們去舞一次好不好？」
大保聽她又笑盈盈地向自己說話，這就覺得一個女子對一個男子的若即若離，這也許正是她們故意假惺惺作態的一種手段。常言道：只要功夫深，鐵條磨成針。那麼我又何必在此刻急急地要向她詳細追問呢？一面想，一面便用另一種方式，站起來向她求舞。這當然也是一種增進友誼的辦法。
紅美聽了，並不拒絕，遂笑盈盈地點點頭，和他攜手一同到舞池裡去了。在舞池裡，大保跳舞的姿勢，是顯得分外溫文大方，紅美的芳心裡似乎也感到特別的興奮和歡喜，所以大保的態度越大方，她卻偎著大保的懷裡，越加顯出親熱的樣子。大保見她粉臉兒幾乎要偎貼到自己的頰旁來，一陣陣的細香，只管在鼻子管里盤旋，他真有些神魂顛倒的。覺得今夜的艷遇，可說是生命史上最快樂的一頁了。
兩人舞罷歸座，大保望著她的粉臉，得意地笑了一笑，說道：「陶小姐，你的舞步跳得好極了！」
「不見得，也許是你故意地捧我，我覺得你的舞也跳得不壞，從這一點子猜想，你跑舞場的歷史也相當悠久了吧！」
「唔！已經有三年多了，不過也並不常常跳，無非逢場作戲罷了。」
「逢場作戲？你騙誰？我覺得你把跳舞是作為夜裡的功課吧！」紅美撇了撇嘴，俏皮地回答。
大保的臉兒，有些紅暈起來，至少是包含了一點羞愧的成分，憨笑著不答。過了一會兒，才低低地說道：「一個青年在到了相當的年齡，似乎很需要有個異性的慰藉，所以我跑舞廳，完全是我內心的一種苦悶。然而和舞女談愛情，是越談越痛苦的。假使我有了一個像陶小姐那麼的女朋友，那我敢發誓，可以絕跡舞場，不再作燈紅酒綠之沉迷。」
「我覺得你這話未免幾乎迷湯，可惜我不是一個三歲的小孩子，否則，我一定可以相信你對我有這一分的誠懇。」
大保被她冷譏熱嘲這麼一諷刺，他額角上的汗點都冒了上來，遂急得指天點地地說道：「陶小姐，我對你說的完全是真心真意的話，假使我對你有半句花言巧語的作用，那我一定不得好死的！」
「啊呀！你這又何苦來呢？偏要這麼地說死說活，那可不是笑話？其實像你這麼一個大學生，玩弄幾個舞女，那也算不得什麼稀奇的事，對不對？」
大保聽她這樣說，好像已經知道了自己和愛仙發生關係似的，所以他那顆心兒，是別別地亂跳著，呆呆地除了傻笑之外，卻再也回答不出什麼話來了。過了一會兒，才說道：「陶小姐，在過去，我是在歧途上徘徊，所以昏昏沉沉地好像在沙漠之中迷了路。但是現在我遇見了陶小姐，我好像在迷途中遇到了一盞明燈。只要明燈肯永遠地照著我，我一定會走入光明的大道。但我還不知道自己有沒有這個福氣，可以永遠地得到明燈的照耀呢？」
「喬先生，只怕你失了眼吧！你認為這是一盞明燈，然而等你到了理想與事實相反的時候，也許你會感到失望和痛苦。」
「不！不！絕對不會，我自信我的眼力還不會錯。陶小姐，我坦白地跟你說吧！我見到了你之後，我的心中已對你有了愛的成分。假使承蒙你不棄的話，我一定把我全部的生命都交到你的手裡。」
紅美想不到他竟對自己用求愛的方式，而說出了這幾句話，一時感到大保的痴心，真不亞於他的弟弟，兩人可說是難兄難弟，一時倒忍不住暗暗地好笑。不過在交際場中的男子，他對我會一見傾心，那麼對別人自然也會一見鍾情。所以在沒有經過相當的時間，我自然也不能輕易地信任他，這是所謂熱情愈燃熾得快，明天也會愈熄滅得快的。紅美在這樣考慮之下，她便淡淡地一笑，又說道：「喬先生，我覺得你對我這一番熱情未免是近乎盲目吧！因為我和你到底還只是第一次見面，彼此的性情脾氣都還不大明了，你怎麼就能肯定我是你一盞明燈呢？我覺得你實在太會多情了，這叫我心中有點不敢接受，假使你認為我這女子還算不錯的話，那麼我們也只有初步地先結交一個朋友，看將來彼此有沒有誠意。常言道，君子之交淡如水，所以我不希望我們兩人的感情突然地會增加到沸點之上，因為這種情形不是正常的現象。一件事情，假使到了不正常的時候，那麼結局終是糟得一塌糊塗的。喬先生，你是一個聰敏的人，聽了我這些話，大概一定也不會以為不然吧！」
「陶小姐，聽了你這幾句話，使我頓開茅塞。不錯，結交朋友，不管是同性是異性，都應該從久長的日子中看出好壞來。所以我對你求愛的舉動，確實是太幼稚得可憐了。不過從這一點，也可見我對你痴心是到這一份兒的程度。陶小姐，現在既然承蒙你答應我和你交一個朋友，我的心中已經是夠滿足了。不過彼此既成了朋友，那似乎應該有個通信的地址。否則，今夜分手之後，我又到什麼地方來找你好呢？」喬大保細細地體念她這一篇話，覺得她說得實在非常有見識，因此內心更加敬佩得五體投地。一面連連地點頭，一面卻又皺了眉毛兒，表示他內心這一分憂愁的樣子。
紅美聽他這樣說，倒忍不住抿嘴笑了。想了一會兒，方才說道：「我倒有一個好主意了，喬先生可以留給我一個通信的地址。那麼有什麼事情的時候，我不是可以來約會你嗎？」
「唔！這倒也是一個辦法，那麼我就寫一個地址給你吧。」
喬大保點點頭兒，遂在袋內摸出日記簿來，撕下一頁，拿自來水筆寫了幾行字兒，交到她的手裡。紅美接過一看，只見上面寫的是：呂班路三百六十五號舍間地址，電話二〇七八九。遂把它藏入皮包內，微微地笑道：「很好，你家裡有著電話，那就更便當了。假使我要約你的話，可以打電話給你的。」
「你打電話給我的時間，最好在上午九點之前。因為那時候我還沒有上學校里去，大概終可以接得到，否則，你就打到學校里來，電話號碼是一九八九二，這是有要緊的事情，不然，那還是留著在早晨打到我家裡來。因為我學校里這個教務主任很兇惡，不許我們學生在外面交女朋友的。」
紅美聽他後面又這麼地補充了兩句，表示很怨恨的樣子，這就忍不住笑起來了，點了點頭，很俏皮地說道：「你學校里這位教務主任很有意思，我倒表示非常地贊成。不過所可惜的，任他管束得這麼嚴緊，可是一般學生們在外面照舊地逛舞廳、交女朋友，假使被他這位老師知道了，豈不是要大為痛心了嗎？」
「不過我們到底不是三歲兩歲的小學生，只要學業不荒廢，對於外面的交女朋友，這也不能算是完全的荒唐。比方說，我今夜認識了你這麼一個女朋友，我覺得這是我生命中最感興奮的一回事情，難道能說我的不好嗎？」
「你這話說得不錯，一個大學生只要不荒廢學業，交女朋友也不能算是一件罪惡的事。不過事實是這樣的，你一有了女朋友，就會分開了你求學的心思。所以真不知有多少的大學生，因沉醉在酒色之中而消沉了志氣、墮落了前途的。這我覺得非常可惜，所以你要和我交朋友，非得約法三章不可。」
喬大保聽紅美說出了這幾句話，那是幾年來在女人的口裡所從沒有聽到過的，一時覺得她真不愧是個時代的女性，不免肅然起敬。遂急急地問道：「你要約法三章，那我是無不遵命。你說吧，哪三章呢？」
「第一，你以後不許再跑舞場。」
「這我依得到，沒有問題。」
「第二，我們每星期日見面一次，平日不要多見。」
「這也辦得到，其實每天見面反而覺得無話可說，所以你這意思我也表示贊成。」
「第三，你要用功讀書，每學期考試，至少要在三名以前，那麼我做了你的女朋友，也不會被人家說你是因了有女朋友而荒廢了學業了。這三件事情你倘然辦得到，那麼我們就不妨交一個朋友。否則，我決不願擔當女人是禍水的罪名。」
「好的，好的，你這三個條件，我統統都可以做得到。啊，我的天哪！這一盞明燈果然是漸漸地顯露光明了。假使你不是一盞明燈的話，那你怎麼會對我說出這幾句話來呢？我今天真的太高興了！陶小姐，從今以後，我是可以得到新生的氣息了。」
喬大保也許是樂而忘形的緣故，他猛可地握住了紅美的手兒，忍不住緊緊地搖撼了一陣。紅美被他這麼地頌讚著，一顆芳心，自然也得意萬分，拉開了小嘴兒，笑得合不攏來了。過了一會兒，大保忽然又低低地聲明道：「不過我有一句話，需要說明的，就是我每星期和你見面的時候，少不得要到舞場裡去坐一會兒，這應該是例外的，你說對不？」
「那是所謂逢場作戲，我並不表示反對。但你一個人終不能踏進舞廳的大門，假使被我知道了的話，那我馬上得和你絕交。」
「一定，一定！陶小姐，我們此刻到外面去吃點點心好嗎？其實我對於跳舞，根本也沒有什麼特別的興趣。」
紅美見他十分有誠意，一時不忍推卻，遂點頭答應。大保早已叫侍者過來，付了茶賬。並說對面十四號台子上的茶賬，也一同付去了。紅美要買舞票，大保問道：「你買舞票給誰？」
「我給你相好林愛仙啊。」
「別取笑我，愛仙已跟客人出去了，你舞票可以不用買了。」喬大保紅了臉兒，向她低低地回答。
紅美於是披上大衣，跟著大保一同走出舞廳去。在人行道上走了一截路，彎進了杏花村的小吃部，兩人揀了一個座位坐下。侍者泡上了茶，拿上點心單子。大保向紅美望了一眼，微微地笑道：「我們點兩個菜，喝一點兒酒好不好？點心你愛吃麵還是春卷？」
「隨便吃點兒什麼，你點什麼就吃什麼好了。」紅美很溫情地回答。
大保遂點了一盆白雞、一盆嗆蝦、一斤花雕、兩碗蝦仁肉絲麵。侍者答應下去，這裡大保摸出煙盒子來，遞過一支菸捲給紅美。紅美一面給他劃火柴，一面暗暗地細想。因為剛才在舞廳里，燈光是十分的暗淡，所以也沒有仔細地看他。現在在日光燈明亮照映之下，覺得大保的臉兒以及一切的舉動，真是太像自己的祖貽了。因此一顆芳心，在無限感觸之餘，把他也起了一點真心的愛意。大保見她兩道秋波，脈脈含情地呆望著自己出神，這就忍不住微微地笑道：「陶小姐，為什麼呆呆地望著我？好像在想什麼心事的樣子。」
「我在想人生何處不相逢，今夜偶然地玩一次舞廳，想不到就和你認識成了朋友，而且是很不平常的朋友，那不是奇怪嗎？」
「可不是，這叫作有緣千里來相會，無緣對面不相識。大概我和陶小姐三生石上有緣，故而談得情投意合。我覺得我此後的生命中是不能再缺少陶小姐的了，假使沒有了陶小姐，那就好比缺少我一魄魂靈了。」
紅美聽他這樣說，覺得其痴可知，想起了祖貽，倒反而感傷了一回子。這時酒菜端上，紅美因為心中感觸，不免酒落愁腸愁加愁。所以不多一會兒，兩頰緋紅，大有醉意。大保不敢多勸她喝酒，遂叫侍者拿上面來，兩人就匆匆地吃麵。紅美只吃了半碗面就不吃了。大保見她好像要盈盈淚下的樣子，恐怕她酒後想起了家庭的不如意，所以傷心，便一面勸慰她幾句，一面付了賬單，說送她回家。紅美在走出杏花村小吃部的時候，被一陣夜風的吹送，腦子似乎清醒了一點，遂和他握手道別，跳上人力車，匆匆地走了。大保在人力車拉遠的時候，才想到了忘記問她什麼日子再相會，一時懊悔不及，也只好怏怏地回去。紅美回到國際飯店，經過車子上一陣顛簸，此刻更加頭暈眼花。她脫了大衣，丟了皮包，也不管妹妹到哪裡去了，便倒向床上，嗚嗚咽咽地哭泣了一會兒，便昏昏迷迷地睡去了。