紅粉飄零 · 一、鸞飄鳳泊紅粉有深仇
秋風像一個失意人的心境，包含了淒涼的成分，一陣陣地在漫無邊際的天空里吹刮。這裡沒有茂盛的樹葉兒在奏著窸窸窣窣的聲音，只有激動了海水澎湃的音韻，仿佛在腳底里怒吼。在一抹斜陽的籠映之下，只見茫茫的海面上漂浮著一隻從漢口到上海的商船。那船身要如置在一條小河裡，那麼這條小河起碼還要開闊一二丈，否則，恐怕連一個船屁股都容納不下。不過現在是在茫茫無邊的大海里，所以那船身相反地卻顯得像一片秋葉那麼渺小了。
這時在船艙的頂上，站滿了許多旅客，大家都在欣賞著這海面上黃昏的美景。太陽在秋天本來是顯得淡淡的，十分柔弱，好像是一個久病的人兒，纏綿在床上。而尤其是奄奄一息的當兒，所謂迴光返照，這和太陽一樣，在落下去和宇宙做告別的時候，它的臉兒，也顯得分外血紅。因此反映在淡青的天空中，更呈現出一片片像桃瓣似的紅霞，這雲霞仿佛是活動西洋鏡，刻刻兒在變化不停。一會兒，金波高涌；一會兒，山巒起伏。襯著幾隻海鷗，上下飛翔，更覺蔚為奇觀。這一幅天然的畫面，在眾旅客的目光中看起來，因為心境的不同，所以鑑別也有點兩樣。有的認為這樣好的美景，大有欣賞的價值；有的認為見了這一幅黃昏的美景，不但心怡神曠，而且精神煥發，覺得一切的煩惱和疲倦都消失了；但有的因遭遇的惡劣、身世的悲苦，見了這黃昏的景色，更使心頭感到一種無限的惆悵。
真的，在靜悄悄的空氣里，忽然有人輕輕地嘆了一聲。只見船尾旁鐵欄杆邊倚著一個年輕的女郎，她呆呆地望著茫茫的海面，好像有無限感慨的樣子。黃昏的景色雖然美好，但可惜的就是沒有多少時間，好像是曇花一現，一會兒就被黑暗的夜色所驅逐了。這使那個女郎想起了人生在世，何嘗不是像浮雲一般，斜陽一霎。自己在幼年的時候，父母俱全，生活優良，那是多麼美滿。但曾幾何時，父母慘亡，自己飄零異鄉，人海渺茫，何處是歸宿之地？這和浮雲東飄西盪，哪裡有什麼不同嗎？那女郎一面思忖，一面暗暗地感嘆。
就在這當兒，忽然在她的身旁有個年約五十多歲的男子走攏來。他穿了一套深灰花呢的西服，頭髮雖然已經很稀疏了，但還梳著西式的樣子。面孔是很方正的，圓圓白白，可見他平日營養的豐富，所以紅光滿面，一點沒有枯燥的風姿。西裝馬甲的紐子上宕著一條金表鏈，還懸著翡翠鑲金的表墜，手裡夾了一支雪茄，無名指上戴了一枚挺大的鑽戒。從這一副氣派上看來，就可以知道他是一個有錢的大富翁。他見那女郎的明眸向自己斜乜了過來，這就微微地一笑，把嘴唇掀動了兩下，似乎有開口搭訕的意思。那女郎似乎膽子很小，不願意和陌生的男子說話，所以別轉身子，便向船艙里走回去了。但那男子的膽量倒不小，卻把她叫住了，說道：「喂，您這位小姐不要走呀，我有句話要向您請教哩。」
「唔！你有什麼事情要跟我說嗎？」那女郎被他叫住了，因為好奇心的緣故，遂回身站住，望了他一眼，認真地問。從她臉色上看來，表示有種嚴肅的態度。
那男子聽她這樣一問，倒是被問住了，因為自己性喜漁色，見了女子，好像蒼蠅見了糖似的飛不開。其實和她素不相識，根本沒有什麼事情請教，他之所以有此冒昧的作風，也可以見到一個人色膽的廣大了。不過既然把人家叫住了，總應該回答一句話來，所以他立刻笑容滿面地說道：「請問小姐貴姓大名？」
「哼，這就奇了，我和你素昧平生，你無緣無故地問我姓名，那是什麼意思？對不起，我沒有工夫跟你在這裡囉唆。」
那女郎聽他叫住了自己為的是問問姓名，這就覺得他心中一定是不懷好意的，所以十分生氣，冷笑了一聲，很鄙視地望了他一眼，一面說，一面便又翻身走了。
那男子被她碰了這一鼻子灰，卻並不感到羞恥，反而趕上兩步，伸手把她衣袖拉住了，笑嘻嘻地說道：「小姐，你何必生氣呢？我問您貴姓大名，在我當然是有點意思的。」
「哦，有意思的？那我倒要向你請教了，到底是什麼意思呀？」那女郎益發稀奇起來，她眨了眨眼睛，用了猜疑的目光，注視著他一本正經地問。
那男子見她這種含顰凝神的意態，真令人有點心醉神迷，心裡甜蜜蜜的只管蕩漾，因此呆呆地倒一句都不回答什麼了。那女郎見他這種失魂落魄的樣子，簡直有點惱了，遂恨恨地追問道：「看你倒是一個很體面的人物，為什麼這樣地不懂禮貌呀！你叫住了我，我問你到底有什麼意思，你幹嗎又回答不出來了？我老實地警告你，你不要以為我是一個年輕的姑娘，可以隨隨便便地跟我搭訕。你要不知恥的話，我可以馬上叫你丟臉出醜，你可相信嗎？」
「啊呀！您這位小姐真是把我的好心當作惡意猜了，你以為我呆呆地望你出神，是包含了一點輕薄的意思嗎？那你就完全地誤會我了。唉！天下的好人究竟不能做！」
那男子被她說得臉兒漲紅得像豬肝的顏色，不過他是一個老奸巨猾，而且在情場之中是一個老手，在眉尖一皺之下，立刻計上心來。遂叫了一聲啊呀，一面解釋，一面嘆了一口氣，大有感慨不勝的樣子。
那女郎聽他這麼地說，倒不禁又呆了一呆，沉吟著道：「原來你完全是一片好意嗎？那我倒要知道你一點究竟是怎樣的好意。」
「請小姐先告訴我您的貴姓大名，然後可以說話。」
「就是告訴了你，也沒有多大關係。我姓陶，名叫綠美。」
「哦，原來是陶小姐，鄙人姓喬，草字伯樂。」
「那我可沒有請教你，不用你對我報名。」陶綠美聽他那種自我介紹的神情，心裡不免又覺得生氣，秋波逗給他一個嬌嗔，有點冷若冰霜的樣子。
喬伯樂卻並不以為難堪的神氣，一本正經地說道：「陶小姐，我從小研究星相，所以善觀氣色，而且能知過去未來。我覺得你的臉上，有兩條晦紋，所以將來恐怕要上人家的當，而受到一點小災難。」
「你這人太豈有此理了，我和你無冤無仇，為什麼憑空地來咒念人？你要如再胡說八道，我可對你不客氣了。」
「唉！我早已知道世界上好人做不得，果然不出我之所料。就是因為我和你無冤無仇，所以我才告訴你呀。要不然，我幹嗎吃自己的飯，倒去管別人家的閒事呢？陶小姐，信不信由你，到了將來，你就知道我所說的話不錯哩！」伯樂故作很灰心的樣子，一面說，一面便別轉身子，預備走開的意思。
綠美見他此刻那種態度，倒又像十二分的規矩，一時低了頭兒，由不得暗暗地思忖了一會兒。因為這次飄零異鄉，茫茫大地，何處安身，實在還茫無頭緒。假使偶一不慎，上人家當的事也大有可能。所以這個喬伯樂也許真的是一片熱心，對我忠告，也無非叫我以後凡事小心罷了。那麼他真的會知道過去未來，我倒要問問他，對於我的終身結局，不知道究竟會苦不會苦呢。
綠美在這麼沉思之下，她情不自禁地趕上兩步去，叫道：「喬先生，你慢走。」
「陶小姐，你有什麼吩咐嗎？」伯樂知道自己的計劃很有一點效力，心中真是十分歡喜，但表面上還裝著非常規矩的態度，回過身子來，低低地問。
綠美因為剛才自己對他有一種不恭的態度，此刻若向人家再溫和地請教，那似乎有點不好意思。所以微紅了臉兒，一時倒說不出什麼話來了。
伯樂見了，不免奇怪起來，遂忙又問道：「陶小姐！你還有什麼見教？沒有關係，你只管說吧。」
「我問你，你真的能知道每個人的過去未來嗎？」
「當然，我為什麼要欺騙你？再說這可不是說著玩玩的事情，你說對不對？」伯樂知道她慢慢地相信起來，這就益發裝出十二分正經的態度，低低地回答。
綠美轉了轉烏圓的眸珠，秋波斜乜了他一眼，微微地笑道：「喬先生，那麼你倒給我相一相，我的過去和未來，到底是怎麼樣的呢？你相得對，算得准，我給你相金好了。」
「陶小姐，你別跟我開玩笑了，我也不是吃這一行飯的人，怎麼會要你的相金呢？其實我就是為了愛好的緣故，所以學會了一點，倒不是為了做買賣度生活的。」
「喬先生，對不起，恕我說話不知輕重。但是你既然具有熱心的心腸，那麼能不能盡一點義務給我看一看呢？」綠美見他這一副氣派，也知道他絕不是個走江湖的相面先生，所以只好賠了笑臉，向他溫和地請教。
伯樂對於她這前倨而後恭的態度，心中真有說不出的有趣和得意。因為這是一個好機會，豈肯輕易地錯過？這就目不轉睛地向她上上下下地打量了一會兒。綠美這時候被他這一陣子呆望，卻並不認為是有輕薄的意思，所以她的態度還顯得特別大方，好像自己也承認需要給他看一個透徹不可。伯樂在細細地飽嘗了一回眼福之後，方才微微地一笑，說道：「陶小姐，我雖然不是吃這一行飯的人，但我在事先卻不得不向你說這兩句話，就是說得好，你不必歡喜，說得不好，你也不必生氣。因為我是照相直談，決不會故意奉承，也不會胡說八道地損人，所以這一點，陶小姐聽了還得原諒才好。」
「喬先生，你何必這麼客氣？你又不拿我的相金，我難道還能說你準不準嗎？只要你照相直談，我是決不見怪的。」綠美聽他這麼說，一時也由不得抹嘴好笑起來。遂點了點頭，表示很懂得道理地回答。
伯樂吸了一口雪茄，故作沉吟的樣子，說道：「這樣就很好，我可以大膽地說了。照陶小姐的面相上看起來，不要見氣，你的父母恐怕是都已過世了。」
「是的，我父母確實都已過世了。」綠美想不到他說的真會一針見血，一時有點驚奇，她情不自禁點了點頭回答，心中暗想，倒很有一點道理。
伯樂並不理會她，自管吸菸沉吟，一會兒又慢慢地說道：「陶小姐，你有姐妹兩個人，這次到上海去，預備去謀出路的，是不是？」
「唔！喬先生，你真的全都算得出來的。那麼我得問你，我將來的前途究竟怎麼樣呢？會不會弄得沒有飯吃的地步？」綠美聽他連兩個姐妹都算得出來，一時敬佩得不得了，這就完全相信了，簡直把他當作神仙的樣子，什麼話全都問了出來。
伯樂搖搖頭兒，微微地一笑，說道：「陶小姐，對於你的前途，那你可以用不到擔心的。常言道，叫花子也有三年討飯運，何況你是一個有福氣的小姐呢！所以你的面相看起來，眼前雖然有些不大得意，但將來一定有貴人相扶，保險可以大富大貴。不過我還不知道小姐青春多少、什麼日子生日、什麼時辰養下來的，那我還可以知道你終身的結局呢！」
「喬先生，你真能算得出嗎？」伯樂這幾句話聽到綠美的耳朵里，似乎正中下懷，因為在她心中也很需要知道自己的終身結局，不知是好是壞。但一個女孩兒家，陌陌生生地把自己生辰八字都要告訴給人家聽，這當然有點不好意思。因為他到底不是一個真正會算命掛牌做營業的瞎子先生，所以她又很鄭重地追問了一句。
伯樂笑道：「有了生辰八字，那我當然是全都算得出來的。陶小姐，多少年紀了？」
「我今年還只有十八歲，四月初四寅時生。」綠美到底還是一個年輕的小姑娘，她完全信以為真地向他老實地告訴出來。
伯樂聽了，伸手屈指，口中念念有詞，表示十分認真地在算的樣子。過了一會兒，才微微地一笑，他似乎十分歡喜的樣子，說道：「啊，真是一副好八字，照你這副八字算來，非但不會吃苦，而且至少還是一位行長太太的身份。恭喜，恭喜！陶小姐，不是我跟你開玩笑，你要嫁了丈夫之後，這一步幫夫運可真不錯。不過……」
「不過什麼呢？」常言道，人要好話聽，佛要香菸受。綠美被他這一陣子奉承，芳心裡除了羞澀之外，真感到有點甜蜜蜜的時候，忽然聽他又轉變了話鋒，這就不禁心頭別別地一跳，蹙了眉尖兒，又急急地問。
伯樂摸著自己的下巴，沉思了一會兒，方才低低地說道：「陶小姐，不瞞你說，你這副八字好雖好，但卻十分的硬，配丈夫的年齡最好要大一點，那麼不會有什麼衝剋。否則，就是結了婚，恐怕也很不容易到老的。陶小姐，我說的都是實話，信不信反正由你。」
「你既然是這麼說，那我當然是相信你的。那麼照你看起來，我該配幾歲的人最相宜呢？」綠美聽他說得那麼認真，覺得這也許是真的事情，為了自己的終身幸福著想，她到底顧不得羞恥兩字，以一個女孩兒家的身份，對他說出了這幾句話。
伯樂覺得這又是機會來了，遂故意又作沉吟計算的樣子。過了良久，才說道：「照你八字看來，最好配四十歲至五十歲的年紀，這樣才可以免去了衝剋。陶小姐，你聽了我這些話，一定要說我在胡言亂講，但我預先聲明，完全是照相直談，所以還得請你原諒。」
「你既然對於命理素有研究，那叫我倒不能不信了。但是我覺得還有不信的地方，是我只有一個十八歲的女孩子，假使嫁了一個五十多歲的老頭子，這人生還有什麼樂趣呢？即使享福也沒有多少日子，況且五十歲的人難道還沒有娶過妻子嗎？否則，你的意思，除非叫我做人家的小老婆去。」綠美聽他似真非真、似假非假的話兒，一時芳心裡倒不覺疑惑不決起來。不過在她說到後面的時候，似乎有點生氣的表示，鼓著紅紅的小腮子，秋波逗給他一個怨恨的嬌嗔。
伯樂連忙給她解釋著說道：「哪裡哪裡，陶小姐，你又誤會我的意思了，我說你應該配給人家做填房的，誰說是給人家做小老婆的呢？至於四五十歲的年紀也並不算老，照歐美的風俗，四五十歲的人正當幹事業出風頭的時候呢！比方說像我喬某吧，也是個五十一歲的年紀了，但人家都說我看起來只有三十多歲。你瞧，我這人到底老不老呢？」
「對不起！我對於看相倒沒有研究過，那叫我怎麼看得出來呢？」聰敏的人，糊塗到底在一時之間的。綠美在當初完全是被他一片花言巧語而迷惑，還以為他真的是個會看相的人。但說了半天，到此刻聽他說出這幾句話來，方才感覺到他對自己至少有種野心的企圖，這就冷笑了一聲，繃住了臉兒去搶白他回答。
伯樂一看情形不對，慌忙賠了笑臉，又搭訕著問道：「陶小姐，那麼你到底有幾個姐妹？我說的究竟準不準呢？」
「哼！這也無非被你偶然一屁放准罷了，那有什麼稀奇，謝謝你，我不願意再上你的當了。」綠美見他還嬉皮笑臉的神氣，這就白了他一眼，一骨碌轉身匆匆地奔入船艙里去了。
船艙里的床鋪上躺著一個比綠美年紀大一二歲的姑娘，她似乎身子有點不舒服，所以在靜靜地養神。此刻見綠美匆匆奔入房內，還把房門砰地關上，好像有點驚慌的樣子，心裡不免有些兒奇怪，遂望了她一眼，低低地問道：「妹妹，你幹嗎這樣慌張的模樣？」
「沒有什麼，姐姐。這真是一件天大的笑話，想不到世界上竟有這樣的老色迷。唉！正是世風日下，人心不古。」
綠美的姐姐紅美，聽妹妹這樣憤憤地感嘆著說，這就很稀奇地從床上坐起身子來，蹙了兩條細長的眉毛，逗了她一瞥猜疑的目光，急急地問道：「妹妹，怎麼啦？難道有什麼人向你調戲嗎？」
「說起來真是又好氣又好笑，他說我面有晦紋，恐怕要上人家的當，但哪裡知道我真的幾乎上了他的當呢？可見世界上的人，他自己越是存心不良，在表面上偏偏一味地做好人，警告人家不要上當，而自己又偏偏給人家當上。唉！這黑暗的社會真是太可怕了。」
紅美聽妹妹還是這麼痛心疾首地感嘆著，因為憑她這幾句話，叫自己聽了根本還是茫無頭緒，不知道一個所以然來，因此連連地追問她到底是件什麼事情。綠美方才把自己剛才遇到伯樂的一番情形向姐姐告訴了一遍，並且恨恨地說道：「姐姐，你想，他說我八字硬，配丈夫應該年紀大，這我還並不疑心他。但是他又說到他自己五十一歲的人，問我老相不老相，我覺得他這話就難免有點歪曲的作用了，所以我恨恨地搶白了他幾句，便自管地回到艙內來了。」
「哦，真有這麼的一回事情嗎？不過這裡我覺得有些兒不明白的，就是他怎麼知道我們父母沒有了，而且還知道我們只有兩姐妹，這一點我也真覺得有點兒奇怪。妹妹，你想是不是？」紅美聽妹妹告訴了這一番經過的情形之後，她呆呆地沉思了一會兒，方才很不了解地說出了這幾句話。
綠美眸珠滴溜地一轉，說道：「其實這也算不得什麼奇怪。姐姐，你該知道我們住在船上不是一天兩天的日子，有時候我們兩人到艙頂上去遊覽海景，也許他這個人是早已向我們注意的了，我們自己並不理會人家罷了。至於父母全亡的話，他是偶然的一種猜測。況且我們姐妹兩人時常在感嘆身世，說者無心，聽者有意，被他在旁邊偷聽了去，那也是可能的事情，所以我倒認為這事並不稀奇。」
「那麼照你說來，他是轉了彎兒故意來勾引你的了？」
「當然囉！看他這一雙色眯眯的花眼，就知道他不是一個好東西。」
「他告訴你，他叫什麼名字啊？」
「姓……喬叫什麼伯樂的，誰知道他到底叫什麼？這不要臉的會向人家做自我介紹，那就可以想像這個人臉皮的厚了。」綠美恨恨地咒罵著，因為他說自己嫁一個年輕的丈夫是不能同到老的，這不明明地觸自己霉頭嗎？所以她此刻的芳心裡想起來，真覺得十分的怨恨。
紅美微微地嘆了一口氣，想了一會兒，說道：「不知這個人是做什麼買賣的，假使他真是一個大富商的話，那麼我的意思，倒不妨可以利用利用他，來發展我們將來的生活上做一個泉源……」
「姐姐，你這是什麼話？這次我們到上海去，不是去謀職業來養活自己嗎？難道我們用美色來作為賺錢的本領嗎？那我可不贊成。」
綠美聽姐姐這麼地說，一時大不以為然。因為她是一個高中畢業生，憑她的學問，以為在上海這麼繁華的都市裡要找一個混口飯吃的職業，這終不能算是件十分困難的事情。所以她絕對不贊成把自己的美色，去換取別人家的金錢，便搖搖頭回答。
紅美似乎在社會上多知道了一點處世經驗，遂忍不住又嘆了一聲，說道：「妹妹，你不要以為姐姐這手段是近乎卑鄙，但女子在這個時代里要找出路，除了拿美色去利用之外，恐怕到處也會和男人家一般地碰壁。假使你不相信的話，那麼你到了上海之後，不妨去試一試，那就知道我的話是不會錯了。」
「但是我決不能隨俗去浮沉，我們是大地上同樣的一個人，我們應該要享受人類的自由平等。其實我以為一個女子的墮落，就是因為常常利用美色去欺騙人家。結果，人家拿金錢來欺騙一般意志薄弱的女子，因此而喪失了寶貴的清白，犧牲了純潔的靈魂。姐姐，你想那是一件多麼痛心的事情呢！」
「你這話也說得是，不過照你所說，那還是一個最普通的女子，假使要真正犧牲清白去換取人家金錢的話，那我當然也決不願這樣地干。我的意思，把這些身擁巨產的老色迷玩弄玩弄，叫他們可望而不可即。同時在這一個時期裡面，他們的金錢也會揮金如土一般地用出來。因為這種守財奴，除了女人家身上情情願願地用出來之外，恐怕誰都用不著他們一個子兒的錢吧！」
紅美對於妹妹這種志高氣傲的態度，不但寄以無限的同情，而且還感到十分的歡喜。不過她的見解當然是不同的，因為她恨一般有錢的富商，所以在她的意思，要把這般富商玩弄得啼笑皆非不可。綠美聽了，這就並不表示什麼，兩手只管玩弄著那條粉紅色的小手帕兒，呆呆地想了一回子心事。
晚上，姐妹兩人躺在床上，因為風浪很大，她們睡著的身子，似乎會顛簸得坐了起來。四周是那麼靜悄，更襯風浪澎湃的聲音不絕於耳。綠美膽子小，因為顛簸得厲害，使她害怕得竭叫起來。紅美忍不住好笑，遂問道：「妹妹，你做什麼這樣大驚小怪的，不怕被人笑嗎？」
「姐姐，我實在覺得有些兒害怕，今天夜裡的風浪為什麼突然地大起來？明天早晨是可以到上海了，難道還要發生什麼意外的不幸嗎？」
「唉！你這孩子幹嗎偏喜歡信著嘴兒胡說呢？既然你覺得害怕，那麼你就睡到我這一張床上來吧！我們兩人一塊兒睡比較好一點。」
綠美巴不得姐姐有這一句話，遂連忙掀被跳下床來。誰知道站腳不住，人兒竟跌了下去。紅美見了，連忙伸手把她拉了過來，掀開被兒，把她納入懷內。姐妹兩人抱在一起，大家又害怕又焦急，連連地祝告上帝，但願平安無事才好。幸而不上一個鐘頭，始告風平浪靜。這不但使她們姐妹兩人放下心來，就是全船的旅客，也方才驚魂稍停，無不慶幸脫了危險。
紅美見船身並不顛簸了，於是推了推妹妹的身子，說道：「妹妹，好了，你現在可以睡到那一張床上去了。」
「不，我不要。怪冷的，今夜我就陪著姐姐睡吧！」
「你瞧你又鬧孩子氣了，這麼一張狹小的床兒，兩個人睡多麼不舒服呢。」
「嗯！要如姐夫陪著你睡，那你就覺得舒服了，對不對？」綠美忸怩了一下腰肢兒，頑皮的神氣，笑嘻嘻地說。不料這一句話倒把紅美勾引起無限的傷心事來了，一時悲酸觸鼻，嘆了一口氣，那眼淚便忍不住撲簌簌地直滾落下來了。綠美見姐姐傷心了，心裡十分焦急，便抱住了姐姐的頸項，偎著她的粉臉，低低地說道：「好姐姐，你不要難過，這是我做妹妹的不好，不該拿這些取笑的話來觸動你心頭的創痛，真是該打，該打！姐姐，你就饒了我吧！」
「唉！妹妹，想不到我的命會這麼苦，總而言之，社會太黑暗，人心太險惡。但是，你的姐夫為人也太忠厚一點了。」紅美的腦海里又浮上了沉痛的一幕，她輕輕地嘆了一口氣，眼淚止不住地又在眼角旁湧現上來。
綠美伸手抹著她粉臉上的淚水，像孩子那麼撒嬌似的說道：「好姐姐，過去的事別想它了。徒然地傷心，除了有損於身體之外，又有什麼益處呢？姐姐的年紀還輕，將來不難還有光明的前途哩！」
「光明的前途？那只怕是在做夢吧，其實我今生再也不作團圓的想，我只希望給你姐夫報了仇，給我自己心中吐了一口怨氣，也已經夠心滿意足的了。」
綠美聽姐姐這麼地說，在她眉宇之間似乎含了一股子殺氣，從可知她的心頭是痛憤到這一分樣兒的程度，遂低低地安慰著道：「你放心，有志者事竟成。只要我們有這一個存心，就可以給姐夫報了大仇的。況且這賊子他也到上海來了，說不定在上海我們就會遇見了他，到那時候，姐姐若不給姐夫報仇，我也要給姐夫報仇呢！」
「妹妹，我真感謝你對我有這一份兒的同情。時候不早，我們睡吧！」
綠美點了點頭，她在姐姐的懷抱里真的酣然入睡了。但是紅美的心中還是那麼地思緒起伏不停，聽了妹妹微微的鼻鼾之聲，更加不能睡去。她胡思亂想著過去的事情，只覺甜酸苦辣，一起湧上了心頭。她本來眼睜睜地望著那一盞燈光，接著便慢慢地模糊起來了。
這好像還是一個春天的季節里，風和日暖，鳥語花香，一切的景物都呈現了生氣勃勃的樣子。紅美正在憑窗遠眺著白雲堆里的雙飛燕，忽然見一個西服少年，在院子裡的花叢內鑽出來。他手裡還折了一枝花朵，好像四周在找人的模樣。紅美一見這少年正是自己的夫婿宋祖貽，這就立刻招了招手，笑盈盈地叫道：「祖哥，祖哥，我在這裡呀！」
「哦，紅妹，你瞧，這一朵玫瑰花多麼美麗，我送給了你吧！」祖貽奔到窗口旁邊來，一面笑嘻嘻地說，一面把花朵兒插到紅美的胸襟上去。
紅美心裡是甜蜜蜜的，拉了祖貽的手兒，溫和地說道：「祖哥，你在院子外，我在臥房裡，把我們隔開在兩邊，多麼討厭！你能不能到我的臥房裡來啊？唉！我這幾天真的太孤單太可憐了！」
「紅妹，你這是什麼話呢？我天天陪在你的身邊，難道你還嫌孤單嗎？」
「哪裡？我好像記得你丟了我曾經到什麼地方去了。」
「不，我現在不是仍舊在你的身旁嗎？好妹妹，我的好妻子，你瞧我在吻你。」
紅美糊糊塗塗地好像見祖貽真的已在臥房裡了，而且他們兩人還一同偎在沙發上，享受著閨房之樂。紅美這時心中在想：「啊！我丈夫真的又回來了，從此以後，我的生命又可以活躍起來了。」這仿佛死灰復燃，槁木逢春，她歡喜得拉開了嘴兒只管得意地笑起來了。
這時又聽祖貽低低地說道：「紅妹，你真是一個聰敏的家庭主婦，幾個小菜燒得太好了。那天我行里的行長熊子云到我家來吃飯，他就老是對我讚不絕口，他說我福氣好，有這麼一個美麗聰敏的好太太，不但會料理家政，而且會在外面跟了丈夫交際，那真可以說是個裡外全才的好太太呢！紅妹，我聽熊行長這麼地讚美你，你想叫我心中高興不高興呢？」
「祖哥，我說熊行長這人有點色眯眯的樣子，看他的臉孔滿顯著陰險的神氣，所以這種人你還是少接近點好，否則，將來恐怕就要受他的虧哩！」
紅美雖然聽了丈夫的話，心中感到十分的歡喜，但是提起熊行長這個人，她又皺了眉尖兒，表示這種人狡猾險惡，不宜討好，還是遠開點為妙。但祖貽聽了，卻搖搖頭說道：「紅妹，你說的話雖然對，但到底太會多疑了。熊行長近來待我很好，他說我辦事能幹，等下屆開董事會的時候，他一定提議，委任我做會計科長哩！你想，他既然這麼地器重我，我不是應該向他常常地應酬應酬嗎？」
「祖哥，可是你不知道，他所以對你這麼地好，照我的猜測，他一定是有目的的。也許他是一種陰謀，其實他的陰謀，在我的面前是曾經暴露過的了。」紅美聽丈夫一味地還把熊行長當作知己看待，因此她素來爽直的個性便再也忍熬不住了，所以向她夫婿老實地勸諫。
祖貽聽了，似乎有點不大了解的樣子，兩眼呆呆地望著嬌妻紅暈的粉臉，急急地問道：「紅妹，你這句話是什麼意思呀？難道他提拔我做科長，還有什麼惡意不成？再說他對我們有什麼陰謀呢？你從哪一點看出來的呀？」
「祖哥，你是忠厚的人，你當然沒有理會到這許多。但我在他幾次到我家來吃飯的情形中看出來，我知道他是不懷好意，簡直不是一個有心肝的人類。他完全是一個色膽包天的淫賊，這種沒有人格的奴才，實在是太可惡了。唉！」紅美滔滔不絕地說到這裡，似乎在怨恨之中又感到十分的感喟，她忍不住又長長地嘆了一口氣。
祖貽真是一個忠厚的老實人，他還不明白的神情，低低地說道：「紅妹，我真不懂得，你為什麼要對熊行長發生這麼的惡感呢？」
「祖哥，我老實地告訴你，他在背地裡曾經向我調戲過的。」
「啊！他向你調戲過？」祖貽聽紅美這麼地說，臉上似乎起了一點驚駭的顏色，啊了一聲問。
紅美點了點頭，她鼓著紅紅的臉腮子，冷笑了一聲，說道：「是的，他曾經拿言語來挑逗我，追求我。祖哥，他這種行為，根本不是一個體面有地位的人，他和流氓差不多。所以我勸祖哥，你還是不要和他太接近了好。因為他是一隻兇惡的狼，和他在一起，將來就難免有被他咬傷的日子。祖哥，你要聽從我的話，我情願你和他絕交，憑你自己的才幹，還是做一個科員的好。」
「哦，原來如此。但我以為這是妹妹的多心病，熊行長任他怎麼地貪愛女色，也決不會愛到朋友妻子的頭上來。因為他平日這個人的脾氣，原是非常地愛開玩笑，也許他是說說笑話而已。所以妹妹不必多疑，今天晚上，他還請我們吃夜飯，你到底去不去呢？」
紅美聽祖貽並不相信，而且還要代為他辯護，一時倒弄得無話可說了，呆呆地想了一會兒，方才搖搖頭說道：「祖哥，不管他對我是真的調戲，還是開玩笑而已，但我對他的印象太惡了，所以照我的意思，今夜你不要去跟他吃飯，我也不願意去。」
「但是，我已經答應了人家，假使臨時變卦的話，那可不大好意思吧。妹妹，你看在我的面子上，你就同我去應這個約會吧！」祖貽含了央求的口吻，一面低低地說，一面摟住了紅美的嬌軀，向她柔情綿綿地溫存。紅美為了順從丈夫的心，她沒有勇氣再表示反對，秋波逗了他一瞥又愛又嗔的媚眼，也只好含笑答應下來。
在羅琳酒家的宴會上，祖貽因為聽了紅美的告訴之後，雖然他是一個老實的青年，但究竟也要開始注意熊行長對待紅美的行動了。果然，只見熊行長滿面春風地望著紅美，殷殷地招待，好像饞涎欲滴的樣子。祖貽到此，方才相信愛妻的話是不錯的，原來熊行長對自己親近，完全是利用自己而藉此勾引我的愛妻。他心中在一氣之下，那喝下的酒也就更加容易醉起來。
紅美見丈夫紅紅的兩頰上至少籠了層層的愁雲，明知他是因為心中氣惱的緣故，於是向他低低地問道：「祖哥，你怎麼啦？喝醉了嗎？」
「是的，我竟醉了。頭暈得厲害，紅妹，我真有些兒坐不住。」
「那麼我送你回家去吧。」
「好的，我們還是回家去。」
祖貽閉上了眼睛回答，他靠了紅美的身子，卻已站了起來。紅美於是向熊行長作別，祖貽因為惱恨的緣故，所以並沒理睬熊行長，就靠著紅美走了。熊行長並沒挽留，小心地送他們下樓，而且還把汽車送他們夫婦回家。
紅美和祖貽回到了家裡，祖貽坐在沙發上，神情顯得分外的不樂。紅美親自給他倒了一杯茶，秋波斜乜了他一眼，溫和地說道：「祖哥，你為什麼悶悶不樂的樣子？」
「紅妹，想不到這小子果然這樣存心不良，我在今天的宴會上也有一點看出來了。紅妹，你真是我的好妻子，我心中真是又恨又愛，恨的是這奴才的禽獸行為，愛的是你賢明過人。唉！我真不知該怎麼來疼愛你才好呢？」
「祖哥，你既然也明白了，那就好了。近賢人，遠小人，以後千萬自己留心才好。氣也不用氣了，氣出毛病來，那也犯不著呀！祖哥，你有點醉了，還是早點兒到床上去休息吧！」
紅美見祖貽這麼憤憤地說，遂笑了一笑，溫情蜜意地安慰他。一面扶起他身子，預備走到床邊去的時候，忽然祖貽哦喲了一聲，立刻彎了腰肢，皺了眉毛，好像有種痛苦的樣子。這倒把紅美吃了一驚，急急地問道：「祖哥，你……怎麼啦？你……有點兒不舒服嗎？」
「真奇怪，不知怎麼的，好好兒竟腹痛如絞起來……」
「難道受了一點涼了嗎……快到床上去睡吧。我給你吃一包人丹好不好？」紅美聽他腹痛如絞，芳心不由別別地一跳，立刻把他扶到床邊坐下，一面又低低地問。
不料祖貽沒有回答，他只覺一陣子泛漾，便哇的一聲嘔吐起來。祖貽這一吐不打緊，把個紅美的魂靈兒嚇去了一大半。你道為什麼？原來祖貽這一口吐出來的不是吃下去的菜蔬魚肉，卻是鮮紅的血水。你想，這豈不是把紅美急得啊呀了一聲喝叫起來了嗎？當時祖貽吐了這一堆血水之後，神志便陷入了昏迷的狀態，紅美忍不住哭起來叫道：「祖哥，祖哥，你……你……這……這是怎麼啦？」
「紅妹，不對了，快給我請醫生來。」祖貽雖然是全身無力，滿腹多痛，但他心頭是十分清楚，他覺得自己突然地吐血，這到底不是一件兒戲的事情，所以當他倒在床上去的時候，便向紅美急急地關照。
紅美正在心碎腸斷急得六神無主時，被祖貽一語提醒，這才連忙叫僕人去把醫生請了來。經醫生診察之後，說是腹內有毒的緣故，非趕快地送醫院急救，否則，是恐怕難以活命的了。祖貽一聽這話，心早冷了大半，紅美急得更加雙淚交流，立刻把祖貽抱上了汽車，預備送到醫院去救治。但一路上，祖貽吐血不停，臉白如紙，已經是奄奄一息的光景。祖貽向紅美垂淚說道：「紅妹，我恐怕是等不及趕到醫院的了……紅妹，我今天的死，死得太奇怪了，太不明不白了。難道菜蔬裡面有什麼毒質嗎？不，我想這是絕不會的，因為吃的不是我一個人，你為什麼沒有中毒呢？顯然，那一定是在酒中有毒了。但是，吃酒的人也不是我單一個呀。在這麼一想之下，這熊子云的陰謀和毒計是很顯明了。他要奪我的愛妻，他所以先把我來害死。紅妹……我悔不聽從你的勸告，以致今日遭到這樣的慘死。唉！我太對不住你了，我……害苦你的終身了。」
「祖哥，你為什麼還要說這些話呢？我此刻的心全都碎了，我……恨這般狠毒的奴才，竟有這麼的黑良心。他害死了你，等於害死了我。祖哥，我……一定要給你報仇，我……一定要親手殺死這個惡賊！否則，我決不活在這個世界再來做人！」紅美眼淚像泉水似的湧上來，她咬緊了銀齒，大有恨不得生啖其肉的樣子。
祖貽在萬分痛苦之餘，聽了紅美這幾句話，他的臉上展現了一絲慘澹的苦笑。點頭說道：「紅妹，你……能夠給我報仇，我……就是死了，也瞑目的了。」
「貽哥，貽哥，你……到了醫院，也許還有救的。」
「唉！不中用了。哎喲，哎喲。」
「貽哥，你又吐血了，你又吐血了。」
「紅妹，紅妹，我……完了，我……死了，你……千萬不要忘記我們的仇人熊子云……」
祖貽一面吐血，一面眼睛已向上翻了過去，他在悠然消逝之前，終於掙扎著說出了這兩句話。於是他頹然地倒在紅美的懷抱里，就永遠地咽氣了。紅美在三小時之前，還和親愛的丈夫好好兒在臥房裡說話，想不到三小時之後，她的丈夫就這樣不明不白地被人家害死了。她痛心得完全地瘋狂了，這就猛可地把祖貽緊緊地抱住，一面忍不住放聲大哭起來。