黑駿馬 · 第四十章　可憐的姜姐

一天，我們的馬車和好多其他馬車一起在一個音樂表演的公園外等候，這時一輛破舊馬車停到了我們的車邊。拉車的是一匹疲憊不堪的栗色老馬，毛皮保養得很差，瘦骨嶙峋，膝蓋彎曲，前腿搖搖晃晃。我一直在吃乾草，風把一小簇乾草卷到了那個方向，可憐的老馬伸出瘦長的脖子銜起，然後轉過頭，環顧四周想再找一些。她黯然無神的眼睛充滿絕望，我不禁注意起她來。這時，我在想著我以前曾在哪兒見過這匹馬，她仔細打量著我，說：「黑駿馬，是你嗎？」 是姜姐！可是，變化真大啊！原來優美彎曲、富有光澤的脖子現在平直、細瘦、凹陷；原來整齊挺拔的腿和精緻的球節腫脹了起來，關節部位因辛苦勞作而變形；原來意氣風發的臉現在飽經滄桑，而且從她上下起伏的肋部和頻繁的咳嗽聲中，我可以看出她的呼吸是多麼糟糕。 我們的車夫們一起站在一小段距離開外。於是，我悄悄地向她走了一兩步，這樣我們就可以小聲說話了。她講述的是一段悲慘的故事。 在伯爵府進行了十二個月的跑步康復訓練之後，他們認為她又適合去幹活了，就把她賣給了一位先生。有一小陣子，她過得很好，但是跑得比平時久了，她就會舊病復發，所以經過休息和治療之後，她又被賣了。就這樣，她被轉了好幾次手，但一次不如一次。 「就這樣，最後，」她說，「我被一個擁有好多車馬做出租之用的人買下了。看上去你身體健康，我很高興，但是我過的日子無法跟你說啊。當他們發現我的毛病時，他們就說我不值他們出的價，所以我必須去拉低等級的馬車，就是要讓我筋疲力盡。他們就是這樣乾的，他們拿鞭子抽我，讓我幹活，從來沒有一個人想過我遭受的痛苦——他們說他們花錢買我，必須把這個錢從我的身上賺回來。那個現在租我的人每天都要向老闆付一大筆錢，所以他必須得把這錢從我的身上賺回來。就這樣，一周又一周，禮拜天我從來沒有休息過。」 我說：「你過去一向是一受到虐待就捍衛自己的啊。」 「啊！」她說，「我做過一次，但是那沒用。人最強大，如果他們冷酷無情，我們就只能忍受，忍啊忍，直到死去。我真希望死期來臨，我真希望自己死去。我見過死馬，我相信他們不受苦了。我真希望我在幹活時倒地身亡，而不是被送到屠馬場。」 我非常難過，把鼻子湊到她的鼻子上，但是我說不出一句安慰她的話來。我想她見到我很高興，因為她說：「你是我有生以來唯一的朋友。」 就在這時，她的車夫走過來，一把拽住她的嘴，將她牽離了馬車隊伍，驅車而去，留下我難過不已。 不久之後，一輛載著一頭死馬的雙輪馬車經過我們的出租車停車場。馬頭耷拉在車尾，毫無生氣的舌頭慢慢地滴著血，眼睛凹陷。但是，我難以訴說，那情景是多麼可怕。那是一匹脖子瘦長的栗色馬。我看到額頭下面有一道白色條紋。我相信那是姜姐，我希望是她，因為那樣的話，她的痛苦就會結束了。噢！如果人們更仁慈的話，他們就應該在我們淪落到如此慘境之前開槍打死我們。