海上名妓四大金剛奇書 · 第二十七回 魔禮海初墮煙花

當初何苦起凡心，墮落紅塵苦不禁。今日煙花初失足，茫茫孽海任浮沉。 卻說水販聽得都天廟內有人說話，便立定了腳去聽。只聽得一人說道：「今日茶館裡看的那丫頭，你們認得麼？」一人道：「我不認得。」一人道：「我卻想起來了。他向有一個媽媽，帶著在上海討飯的，前數月聽見說在城門洞過了一夜就失了。可是他麼？」一人道：「可不是嗎，我還幫著他媽尋了幾天呢。」一人道：「如此說，這帶他來看的人是個拐子了。要買那孩子的人是王老爺。我時常見他坐著轎子，在運台衙門出進的。我們明日何不去碰了這王老爺，告訴了這情節，他一定要將這拐子送去衙門辦。我們還怕有得賞呢。」 水販聽到此處，不覺魂不附體，便欲回寓，打算逃走。忽又聽一人道：「我聽得他媽自從失了小化子之後，也回江北來了。」一人道：「不錯，不錯，我還與他同船呢。我們明日索性打聽了他的下落，叫他來領身價，我們也好分他幾個用用。」 水販聽完了，急急回到下處，思商了一夜，別無他策，只有「三十六著，走為上著」。到了天朦亮的時候，連忙叫起豬子，別了主人，走出揚州。到得江邊，仍舊渡過小江。恰好一隻下水輪船，他就連忙上了輪船。 次日即到上海，仍往泰興小客棧居住。此時曉得叫化婆子回了江北，轉覺放心，到各處找尋主顧。那些長三書寓、麼二堂子，卻也帶去看得不少，都是嫌他江北口氣，再看他面目雖然端正，卻只粗眉大目，恐怕長大起來做不出生意。無奈，到野雞堂子裡去兜售。誰知那些野雞鴇母都是外強中乾的，看見他只有十一二歲，年紀太小，買了過來一時不能賺錢，便都縮住了手。如是又耽擱了兩個多月，也曾帶到幾家人家去看。那人家又恐怕他來歷不明，不敢論價。這水販不覺十分焦灼，就打著豬子出氣，打得他痛急了，他便哭著叫起媽來。水販打了一回，依舊無益，只是悶悶不樂。 一日正在悶坐之際，只聽見外面有人招呼，即便出來看視，卻是向來做蟻媒的阿五姐，特來指引他脫貨的門路。說是新北門外面花煙間，前日嫁了一個煙妓，如今要買兩個小的。水販聽了，連忙帶著豬子前去。 那煙鴇李氏也是江北人，當時見了豬子，卻也十分中意，便問要多少身價。水販要討二百元，李氏嚇得舌頭伸了出來，縮不進去。水販要他還價，他不肯，無奈又帶了回來。阿五姐跟著也到了，水販央著他去說。阿五姐便在中間，將兩面撮合，講定了七十元，立了身契，謝了中保人等，水販卻只剩得五十元乾淨到手。除了來往盤費，還要折本，只得自認悔氣不題。 卻說豬子自從賣入花煙間裡，李氏便同他取了名字，叫做李文仙。一面與他搽脂抹粉，取出一個鶯哥綠的棉袖衫，玫瑰紫的一條夾呢褲，叫他穿上，將頭髮理順，篦下好些虱子。一面教他應酬客人，裝水煙，燒鴉片等事。又教他隨時看見客人走過，都要硬拉著叫他吃煙。這李文仙一一都學會了。只是年紀太小，未能接客。 一日坐在門首，看見一人穿著二藍寧綢棉袍，元色湖縐馬褂，戴著眼鏡，在門前走過，文仙便上前去拉，嚇得那人連忙躲避。正是： 前生孽賬今生了，先墜煙花第一重。 欲知拉的是那人，且聽下回分解。