海上繁華夢 · 第十七回 茜紗窗下昨夜誰人 油碧車中深宵底事
話說少牧被顏如玉要拜他為師，教他識字，這是讀書人喜歡的事，並且要請少牧吃拜師酒，又說了許多隱隱約約要嫁少牧的長腳話兒。自古道：「事不關心，關心則亂。」
少牧看了他這種舉動，聽了他這種說話，覺得如玉的行為，比不得巫楚雲是個有口無心、有才無品的女子，心上又起了一片憐惜之心，要把他拔出火炕，娶回家去。只恨手頭一時不便，緩緩的想與營之、志和、冶之等幾個人商量。按下慢提。
再言如玉當下果真叫張家妹喊了一台酒來，要少牧寫請客票請客。少牧那裡肯依，說了半天，這酒依舊是少牧出錢，方才允了。只因天氣尚早，請客不便，竟與如玉並張家妹、小大姐等合房的人，坐了一桌，不請外人。席間說說笑笑，那趣味自與別的花酒不同，直吃到紅日將斜始散。
如玉尚怕少牧到楚雲那一邊去，這日散席之後，便差小大姐到晝錦里理文軒書坊里，買了一本《百家姓》、一本《千字文》、一本《女兒經》、兩本《日用雜字》，並一部《珍珠塔》、一部《還金鐲》、一部《天雨花》等許多閒書。開手要少牧先教幾句《千字文》，讀完了，再讀《百家姓》、《女兒經》。那《日用雜字》，等到閒空的時候，隨意問他幾個。《珍珠塔》等閒書，乃是晚上邊出完堂唱，沒有事了，叫少牧點著字句，唱與他聽，一半乃是消閒，一半也可多認得幾個字兒。
少牧不知不覺，竟把這身體絆得生根似的，每日裡休想出去。從此一連數日，除非有人請他吃酒碰和，如玉差小大姐跟著同行，此外連棧房裡的衣服多差相幫去取了出來，放在房中，由他更換。防的是一出去了，或被楚雲這邊有人邀去。好一個杜少牧，入了這迷魂陣兒，終日終夜的伴著如玉，別的心思漸漸一些沒有。
更好的是如玉共有三個房間，少牧每日占了一個，尚有兩個應酬別的客人。也有來吃酒的，也有來碰和的，也有來打茶圍、吃便飯、吃稀飯的，姓張的方才出去，姓李的卻又進來。雖然忙碌異常，卻看不出有一個房間裡，每日有個客人住著。如玉又是有心的人，少牧又並不是個恩客，旁人怎能夠看得出他破綻？故此住了十日有餘，外面卻仍沒甚風聲。
只有巫楚雲自從寫了一封信去，滿想著少牧當夜必來，誰知道蹤影全無。估量著必被如玉迷住，暗暗差人打聽，果然住在院內，與如玉寸步不離，心中好不懊惱。又曉得少牧每天在那裡教如玉識字，這明明是如玉要纏住他的身子，不是十天、二十天的事情。深怕日子隔得久了，那邊一日親熱一日，這邊自然一日冷淡一日，那時再要使他回心，更是不容易了。因又想出一條二虎爭餐的念來，屢次挑唆少安出頭。
少安起初因在如玉身上，並沒花過大錢，如今有了楚雲，何必得隴望蜀？況且楚雲初調頭的那夜，曾把如玉叫到檯面上來，聽他說起當著少牧是個戶頭，使的多是些假情假意，騙他的錢，更何苦與彼認真。後被楚雲講得不耐煩了，說他當時雖然不很用錢，究竟也是一個客人，比不得是個姘頭，戴著一頂綠頭巾兒硬不出來，只好凡事讓客人一著，心中始漸漸著惱起來。
有一夜十二點鐘過後，因夏時行請他在西薈芳吃酒，吃得有些醉了。及至散席，已是兩點多鐘，楚雲本來在檯面上等著，要與他一同回去。他卻酒在口頭，事在心頭，忽然提起顏如玉來，一定要去看看他近來與杜少牧怎樣要好。楚雲聽了，正中下懷，並不阻擋，由他自去。又估量著：「這個時候，少牧必在房中，說不定已經睡了。酒後的人，深怕鬧出事來。好得近在隔壁，只要聽得響，便差阿巧過去勸他回來，乘機說笑他一場，豈不甚好？」
主意已定，自己坐了轎子先回。阿巧叫他跟隨少安，送到如玉家門口，不可進去，且自回來，有話叮囑。阿巧回稱「曉得」，隨著少安，腳步歪斜，果到如玉院中而去。推一推門，已經下了閂了。少安舉起手來，錚錚的敲了兩下，相幫聽得，答應來開。阿巧看見，避了過去。
少安進得院門，移步上樓，醉眼朦朧，向如玉房中亂闖。第一間並沒有人，只有一個小大姐睡在榻上打盹，聽得腳步聲響，從夢中驚醒，問：「是那個？」
少安高聲答道：「是我！」
小大姐見是客人，慌忙立起身來，擦一擦眼，子細向少安一看，說：「我道是誰，原來是潘大少爺。怎的此刻請來？」
少安道：「此刻來不得麼？」
小大姐道：「潘大少爺說那裡話！只要請得到你，莫說這時候我們本還沒睡，就是再晚些些，也是不妨。」
少安冷笑道：「你們既還沒有睡覺，怎的你在這裡打盹？」
說罷，坐也不坐，大踏步又闖向第二間房中而去，也沒客人。只見煙榻上橫躺著一個粗做的老媽子，年紀已有五十多了，睡得好像死人一般，少安進去，一些不知。外邊那小大姐，早已七跌八的跟了進來，說：「潘大少爺，可要在這裡坐？」
一面過去叫喚這老媽子起來，誰知憑你甚樣的喊，只管喊他不醒。小大姐發起火來，用手來擰，始得把他略略擰醒，卻糊糊塗塗的喊了幾聲「阿唷」，翻了個身，縮做一堆，又睡去了。小大姐又是好笑，又是好氣。少安也不去理他，趁著二人扭結固結，索性闖到第三間房中。只見一樣的房門大開，門帘掛起，也不像有客人在內。心上呆了一呆，暗想：「難道少牧今夜偏偏不在這裡？」
急往床上一看，又見空空的一張大床，並沒一個人影，莫說旁人，連如玉也沒些蹤跡，才曉得必定是出局未回。
定一定心，在靠床的一張藤交椅上坐下。小大姐倒了一杯茶來，果然說：「先生堂唱去了，對不住。潘大少爺，請你略坐一坐。」
少安問：「是那裡去的？出的是個酒局，還是牌局？」
小大姐道：「到公陽里去的，此刻沒有回來，諒來是牌局了。」
少安道：「可是杜二少爺叫的？」
小大姐愕了一愕，道：「不曉得是那個客人，須等先生回來問他。」
少安冷笑一聲，不再問了。稍停，見粗做的老媽子咚著嘴，進來說道：「煤爐已經息了，沒有開水，連手巾也沒處去絞，怎樣對得往潘大少爺？」
少安道：「手巾本來不必，有茶再去倒一杯來。」
小大姐道：「茶是好用洋風爐來燉的，待我去取火油進來。」
少安道：「今兒天氣很熱，我又吃了些酒，倘有冷茶也好。」
小大姐笑嘻嘻的道：「涼茶，潘大少爺你吃得麼？」
少安聞言，也微微的笑了一笑，道：「我吃涼茶是不妨的，不比你家杜二少爺。」
小大姐道：「說起杜二少爺，好幾天沒有來了，不知他在那裡。」
少安道：「你怎麼說？杜二少爺天天住在這裡，還說沒有來麼？」
小大姐道：「當真有好幾天沒來，不是誆你。若說天天住在這裡，今天怎的不來？那有這樣巧事！」
少安還要問他說話，耳聽得樓下有人叩門，又是一陣腳步聲響。
如玉回來，小大姐就跑出房去，等他上樓，說：「姓潘的現在房中，吃得醉醺醺的，看他滿面孔有些不很自然，須防他有心尋事。」
如玉走上樓梯，站住了腳道：「不妨事的。好得張家妹還陪著二少爺在公陽里，須等吃完稀飯才來。停回他們上樓，你候在樓梯門口，只說有個過路客人，明天一早動身，行李已經下船，要在房中借夜干鋪，把二少爺留在西面第一間內，莫使他二人見面。
我自有法去發放那姓潘的，決不使他亂撒酒風，鬧出事來。」
小大姐點頭答應。如玉款步進房，一見少安，裝出怒容，連呼：「半夜三更，還要去出這斷命堂唱，鬧得人睡覺的工夫一些沒有，真是悔氣！」
回頭對少安道：「你是幾時來的？虧你倒還有點良心。我認是風箏斷了線了，怎麼又半天裡落將下來？」
少安初聽得如玉回院，便側著耳朵，留心細聽他共有幾人同來。無奈一進門，只聞一陣草鞋腳聲，跑得踢踢蹋蹋的亂響，乃二三個抬轎龜奴，其餘有無別人，一時聽不出來。直到如玉上樓，始聽見小腳聲音，只有一個。今見他又說出這幾句話，暗想：「今夜果然沒有客人，那叫局的，也斷斷不是少牧，所以說得這般嘴硬。」
究竟是個酒醉之人，萬想不到還有個張家妹未回，被如玉埋下一條伏線。
到得如玉進房之後，張家妹就跟著少牧回來。小大姐在樓梯門口照著如玉的話，向少牧說知。
少牧認做當真有甚過路客人，一早動身，今夜暫在房中借住片刻，倒還沒有甚醋意。皆因如玉不時說起，凡是體恤相好的客人，遇見生客與過路客，必須原情一二，一則免了相好的左右為難，二則好使那個客人多花些錢，相好受些實惠的緣故。張家妹見少牧並不發酸，陪著到第一間房內坐下。
小大姐要去通知如玉，少牧反說：「不必勞他，這裡一樣也有床帳被褥。我碰了八圈的和，人也疲了，略坐坐兒，便要睡覺，何必一定要他前來？且待天明再說不遲。」
張家妹道：「二少爺雖如此的說，我們堂子裡那有這個規矩？」
少牧笑道：「我這幾天夜夜在此，好算得一戶最熟的熟客了，說甚『規矩』二字？決定莫去與他說知，我立刻就要睡了。」
說罷，將身上的那件湖色熟羅長衫、鐵線紗馬甲寬下，交與張家妹折好，藏在箱中。自己又脫去鞋襪、套褲，揭起床上那條竹灰色縐紗夾被，把身子向被內一鑽，竟自睡了。張家妹見少牧一些脾氣沒有，臨睡的時候卻又有些孩子氣兒，與他說笑一回，放著膽子也去安睡。
小大姐見睡的睡了，去的去了，輕輕把房門掩上，也一溜煙跑了出來。因怕如玉說他貪睡，不敢躲懶，忙到第三間房內，將少牧已在房中安睡的話，暗暗告知。如玉聽，心中大喜，發付小大姐自到小房間中去睡，粗做老媽子也不必伺候。自己與少安兩個，就在靠窗口那張湘妃榻上閒睡一回，講些心腹話兒，不但把少安要來尋事的一片心思不知消歸何處，連一句話也沒有發得，反把少安留他住下。
那邊楚雲怎算得到有此一舉？尚在隔壁提著精神，醒著耳朵，滿望他們吵鬧起來，好叫阿巧去請少安回來，爭個臉兒，出出曬台上受的那口悶氣。豈知直候到天色將明，毫無聲息。葫蘆里不知他二人賣甚仙丹，心中好不懊惱。阿巧也是滿腹狐疑，跑來跑去了一夜，主婢二人雙雙多沒有睡。
暫且不表。
再說少牧住在第一間房中，初時原是格外體恤，不許關照如玉過來，寬衣便睡。後來睡在床上，聽張家妹與小大姐一個個多已去了，只剩得獨自一人，冷清清的，覆去翻來，不能成寐。漸漸惱恨這過路客人起來，瞧一瞧時辰表，已三點半了。心火一提，愈睡愈難入夢，因索性坐起身來。好得天氣甚熱，不必披衣，在床底下尋出一雙阿巧穿的淡竹布蝴蝶頭拖鞋，拖在腳上，向房中閒走一回。望到第三間房內燈火半明，側耳細聽，人聲隱隱，料著如玉與這客人還沒有睡，想去瞧瞧他究是一個何等樣人，因輕輕的開了房門，走到第二間房，舉手一推，那雙扉是虛掩著的，「呀」的一聲，開了半扇。里房聽如玉聲音問：「是那個開門？」
少牧並不作聲。又聽得那客人說道：「諒來是張家妹或者阿巧拿甚東西。」
如玉道：「是他二人，為何不聽見答話？」
那客人又道：「半夜三更，除了他們兩個，還有甚麼人到此？你疑怎的？且把阿巧在曬台上怎樣痛罵的話，說與我聽。」
少牧聞言，訝道：「怎的這客人聲音，耳中很熟？說的又是阿巧在曬台上與如玉相罵那一節事，不像是個過路客人，莫非竟是少安在此？何不挨身進去，瞧他一個明白？不是此人便罷，若然果是此人，如玉真與楚雲一樣的說不過去，我須喝破於他！」
思想已定，就從推開的半扇門隙中間側著身子，偷步進去。好得穿的乃是拖鞋，並無聲息。到得第二間房門，要想尋條門縫向內張看，可恨門內掛著一幅外國五彩花綢的門帘，遮得一些影也瞧不出來。
少牧呆了片時，見沿天井有八扇玻璃短窗，倘然立在椅子上邊，隔窗向房內望去，只要窗簾沒有遮好，倒可以一目了然。遂輕輕扒到椅子上去，探頭一看，果然因天氣炎熱，不但窗簾沒下，並且靠西面的那一扇窗關多沒關。少牧大喜，就從這扇窗中留心看去，見炕榻上左邊橫臥著的乃是如玉，右邊的雖是面朝著內，不甚清楚，那背後形與穿的衣服，恰恰竟是少安無疑。不由不無名火冒，面孔上紅了又白，白了又紅，暗把如玉一指，罵聲：「幹得好事！」
本要當場發作，使他二人共吃一驚，忽然轉了一個念頭，怕少安翻了麵皮，下不來場，兩硬必有一傷，自己人地生疏，不要吃了姓潘的虧。故又捺住了氣，下落交椅，呆呆的就在椅上坐下。約有一刻多鐘，那邊說些甚麼不去聽他，只管盤算自己念頭。算來算去，「必須等到天明，再與如玉說破，看他有何分辯，慢慢的跟究於他，或者竟能把姓潘的從此割斷，也未可知。此為上策。決不可過於激烈，鬧出事來，不是頑的。」
想罷一番，嘆了口氣，依舊挨著腳步，退了出去。回至房中，悶昏昏的向床上一滾，雖然睡他不著，且把眼睛閉閉，養點兒神。五月里的天氣，那消片刻鐘時，早已東方將白。少安的酒也醒了，想起進來的時節，乃是楚雲差阿巧陪著同來，楚雲必定沒有睡覺，恐他著惱，過意不去，起身要走。如玉那裡肯放？留他到床上去睡了一回，叫小大姐起來燉些開水，洗了個臉，吃了一杯熱茶，方才送他出房。
少牧聽有人走動，曉得是少安去了，暗想：「如何走得這般的早？好不奇怪！難道他已經知道我住在這裡，不敢與我作對，大早晨竟自溜了？」
又想：「不是少安那一輩人。」
心上猜不出是甚緣故。後來，想到：「如玉的槍花很大，必是他又把些花言巧語，將姓潘的哄出門去，好來敷衍著我，也是有的，卻怎知我已看破機關。這回憑你怎樣的說得天花亂墜，除非發個重誓，與姓潘的日後永斷葛藤，方能萬事全休。不然，那一個再來信你！」
正在胡思亂想，耳聽得一聲門響，如玉已走進房來，靜悄悄絕不做聲，直至來到床前，輕輕的把帳門一揭，伸進一隻粉嫩的手來，向少牧手上一搭，始低低的說：「不要在這裡睡了，里房去罷。」
少牧看了他這種舉動，幾乎把方才的那些怒氣，消到不知那裡去了。因只與少安實是勢不兩立，勉強裝做睡熟模樣，不去理他。
如玉又輕輕的叫了幾聲，少牧依舊不應，只認做真箇好睡，何必一定喚他醒來？就在床沿上一坐，寬去外衫，也想睡將下去。少牧猛然間把被窩一掀，將身坐起，倒把如玉嚇了一跳，說：「你與我頑耍怎的？幸虧我膽子還大，不然，竟要被你把魂多嚇出！你要起來做甚？」
少牧冷笑一聲道：「誰與你頑？你自己不做甚麼虧心事兒，也犯不到這樣吃嚇！」
如玉聽語有蹊蹺，又見他面帶怒色，急把身子縮住，沒有睡下，暗想：「莫非夜間之事，落在他的眼內？倒要問個明白。」
因笑微微的隨口答道：「我做了虧心的事，這幾天那能瞞得過你？難道你還裝糊塗麼？」
少牧道：「不要瞞我的事，自然不必瞞我，要瞞的，怎得不瞞？」
如玉聽他一句緊似一句，估量著姓潘的已有八分露眼，不能再把別的說話搪塞他了，沒奈何，涎著臉兒，將身一側，倒在少牧懷中，說：「杜老二，我有甚麼事情要瞞著你，你心中這樣不快？」
少牧道：「你不瞞我！昨夜房裡頭的客人，到底是誰？快與我說！」
如玉嘆口氣道：「昨夜房裡頭的，我勸你不問也罷，知道了，你定要生氣。」
少牧道：「曉得我要生氣，你就不該留住他了。」
如玉將臉一沉，道：「那一個不長進的要留住他？這是他喝醉了酒，闖到房中來尋事的。千不該，萬不該，我不該吃這飯兒。掛了牌子，任憑是甚麼人，進來了不能推他出去。我因怕你生氣，才與張家妹商量，在你面前只說是個過路客人，有心瞞過你的。如今你既然明白，不要只怪著我的不是，須要想想我們做妓女的難處。若是我要留他，為甚這時候天還沒亮，就把他送出去了，我來陪你睡覺？你也太覺錯怪人了！」
說罷，眼圈一紅，好像要流下淚來。
少牧聽了他這一番話，也覺得句句有理，竟有些不忍駁他，只得雙手把他的身子一扶，道：「大侵早的時候，身上脫了外衫，要受涼的，有話還是睡下來說。你就是與姓潘的要好，要來哄我，我卻還很疼著你。」
如玉見少牧口齒略松，乘機叫他替把那弓鞋褪下，睡上床去，千「老二」、萬「老二」的講了無數好話，無非說一片心思多在少牧一人身上。「姓潘的不過是怕他生事，假意敷衍罷了。好在他不多幾天一定就要回去，任憑他好花自謝，犯不著與這種人生氣，不要惱出病來，身體吃虧不起。」
少牧聽他越說越情，這口酸氣，遂一絲絲消了下來。到得後來，如玉當真發了個誓，說：「若是與少安真心要好，待少牧有些假意，日後必生楊梅毒瘡，潰爛而亡。」
少牧愈覺過意不去，反安慰了他好些的話，雙雙睡去。一腔怒氣，頃刻冰消。那如玉籠絡少牧的工夫，真箇比了楚雲更是利害。這且不在話下。
再說少安在如玉院中出來，走至隔壁楚雲門口。剛要舉手敲門，偶然回頭向弄口一望，只見有個絕色的倌人，坐了一部橡皮輪轎子馬車，到得弄口，停了下來。遠遠望去，雖然不甚清楚，仿佛是經營之做的杜素娟，不帶娘姨。車上還有一人，不是營之。走近看時，見他身上穿的是元色鐵線紗長衫，內襯黑拷綢短衫，下身黑拷綢褲子，元色緞挖花京鞋，元色外國絲襪，打扮得一身墨赤黑的，甚是異樣。頭上邊留著一圈劉海發兒，刷得一線齊的搭在額上。手裡頭拿了一柄全象牙油單扇子，在大指上盤來盤去，送著素娟進弄。明明是在戲園裡唱戲的戲子。少安故意咳嗽一聲，嚇得素娟品的一跳，定睛一看，忽見是他，慌忙說道：「潘大少，你這樣的早！」
少安見他神色匆忙，笑微微的答道：「我倒不早，還是你比我早些，坐了一夜的馬車，幹些甚的？你不太勞碌麼？」
素娟道：「夜間天氣甚熱，坐在家裡頭很不舒服，還是出來逛逛的好。」
少安道：「原來如此。你的興致卻也很好，逛逛就是一夜。」
口說著話，指著那穿黑的，要問他：「此人是誰？」
豈知這人見素娟與人說話，早已一溜煙跑掉的了。少安愈加逼著要問，並說：「他為甚走了，不送你到院子裡去？」
素娟聽罷，不由不臉上一紅，對著少安說出一席話來，央懇於他。正是：隱情已恨春光泄，私願還須夜雨瞞。
要知杜素娟說出此人是誰，怎樣央懇少安，且看下回分解。