海上繁華夢 · 第十回 一席綺筵香溫玉軟 千金孤注蝶舞蚨飛
話說那日的高昌會，果然熱鬧萬分。不要說會中花色甚多，就是那一條龍燈，已覺得異常出色。龍燈過處，便是兩座台閣，一座扮的是《鳳儀亭》，一座扮的《昭君出塞》。台閣之後，又是一座鞦韆架兒，四個十一二歲的小孩，雙手搭在架上，一路翻筋斗而過。鞦韆架的後面，乃是半副鑾駕，二十頂逍遙傘，四頂萬民寶蓋，都是五色緞子做的。末後又有兩頂大傘，四面方旗。那傘上、旗上的字，一是銀的，一是玉的，價值甚昂。傘後兩座亭子，一座乃是香亭，一座是萬民衣亭，亭中供著一件萬民朝衣，繡得花團錦簇。萬民衣亭過去後，又聽得鑼聲大震，見兩個人赤著雙臂，臂上托著兩面大鑼，約有四尺圍圓，一路敲動，那便是大鑼班了。鑼後跟著無數臂香，一個個用銅鉤子把香爐鉤住，托在臂上，也有四五斤重的，也有十數斤重的，走得多是汗流浹背。臂香會的後面，接著是拜香會了。每人手中捧著一張小小香幾，几上供著香燭，沿途朝拜而行，約有四五十名，走得街上香菸繚繞。後隨鼓樂一班，一路吹彈而過，聲韻悠揚，頗堪入耳。鼓樂過處，來了十塊鮮花扎就的花十景牌，花香觸鼻。八對陰皂隸，目不轉睛的，扮得甚是好看。四對大肚皮劊子手，各人坦開肚腹，手執雪亮鋼刀，狠是威武。劊子手的後邊，一人敲著一面大鼓，一人牽著一匹看馬，又是一部小車，一員解餉官兒。那推車的頭戴草帽，腳穿草鞋，身上藍洋布大袖道袍，元色縐紗大腳褲。車上裝著冥鏹，插一面「朝天解餉」的黃綾旗。解餉官身穿天青緞子外套，蜜色寧綢箭衣，藍縐紗襯衫，頭戴晶頂花翎大帽，足穿一雙薄底快靴，手中拿著一根馬鞭子兒，押著餉車，跟著看馬，款步而行。馬後隨著一隊護餉健兒，都是元色縐紗密門鈕扣小袖緊身，元色縐紗小腳夾褲，千針幫踢殺虎跳鞋，手中拿一面杏黃綢三角小旗，旗上邊寫著「護餉」兩字，擠擠挨挨的圍著解餉官走去。這都是同治年間西門內茅山殿出茅山會時有的，後來有個好官，姓葉，官名廷眷，別號顧之，做了上海縣知縣，把此會嚴行禁止，殿屋發封。如今改入高昌會中。志和等眾人看了，暗暗好笑。
艷香在馬車上說道：「今日這會，果然好看！但我聽得人說，尚有三百六十行會首，為甚沒有看見？」
冶之把手向前一指道：「那不是三百六十行來了麼？」
艷香等在車上站起看時，果有無數不三不四的人，遠遠而來，及至走近，見扮著許多醫卜星相、漁樵耕讀，與那賣雜貨、賣鹽婆、搖船婆、採桑女等，老著麵皮，倒也狠像，引得看的人笑聲大作。直至三百六十行過完，方是六房書吏、二班、三班、判廳、朝房、六執事、提爐、符節、沖天棍、舍工、奶茶軍健、遮頭傘等各種儀仗。一頂八人抬的綠呢神轎，轎後兩匹跟馬，這會方才過畢。足足走了一點多種。
那些看會的人，見會已過完，大家一鬨而散。斜橋的那條馬路，本來不甚開闊，一時遂擁擠不開，冶之恐馬車在人叢中萬一又要鬧出禍來，分付停在一旁慢走，少牧也是一般。直到街上的人散個盡絕，方命馬夫起行。忽然後面趕上兩部馬車，大呼：「杜少翁、鄭志翁，你們往那裡頭去？」
少牧等回頭看時，一部車上，是賈逢辰與一個年紀三十上下、身穿湖色緞子十行棉袍、藍漳緞馬褂、頭戴一副金絲眼鏡、沒有見過的人；一部上是屠少霞與花笑春，帶著一個十三四歲的大姐。志和瞧見，在車上起身答道：「我們想回去了，你們怎樣？」
逢辰道：「這時候有一點鐘了，肚子裡飢餓得很，想與白湘翁、屠少翁到一品香吃大菜去。你們可肯一同前往？」
志和尚未回言，冶之道，「我們肚中也飢餓了，同去何妨！」
逢辰又問杜少牧、榮錦衣道：「少翁、錦翁可去？」
少牧、錦衣本要回棧吃飯，怎禁得冶之、志和幫著逢辰，不許他們各散，二人也就允了。一共是四部馬車，從西門馬路取道法蘭西大馬路，過帶鉤橋，向四馬路而行。艷香、媚香的馬車，跟在後邊。
到得一品香，下車人內，各人開了菜單。逢辰請艷香等一同吃飯，又寫局票叫花小蘭、巫楚雲、花影嬌等同來。那戴金絲眼鏡的人叫了一個公陽里清倌人小花巧玲。眾人動問此人名字籍貫，回稱姓白，別號湘吟，又號湘岑，湖北黃州人氏，在江蘇候補，乃是一個通判官階。語言漂亮，對答如流。志和等見他是個官場中人，甚是敬重。吃過番菜，艷香等各自散去。
湘吟要邀眾人同到張園遊玩，眾人見與他雖是初交，很要朋友，況且各人閒著無事，這日又是禮拜，張園必定熱鬧，故此都願前去。湘吟大喜，讓眾人出了一品香，登車同到張家花園。少牧等在安塏地泡茶。冶之與湘吟到彈子房打了三盤彈子，乃是湘吟輸的，逢辰便要罰他今夜請酒，湘吟滿口應允，說準定在花巧玲家，就請眾人同去，冶之、志和、少霞三人都允下了。錦衣因另有聚豐園應酬，決意不去。少牧也要告辭，逢辰等那裡肯放，湘吟更不許他走。在安塏地坐了一回，天要黑了，馬夫進園說：「沒有帶得燈燭，不知可就要回去？」
眾人同說：「我們都要走了。」
大家上車而回。到石路公陽里口下車，少牧別了錦衣，同著眾人進弄。錦衣獨自一人，到四馬路聚豐園去。按下不表。
只說少牧與湘吟等，一同來到花巧玲家，入房坐下。跟巧玲的娘姨名叫阿秀，本來也是個有名妓女，嫁了人，不安於室，又出來的，如今已是二十四五歲了，自知年長色衰，因此買了一個小清倌人，招接幾戶熟客，生意倒也不甚落寞。湘吟與他姘識已有半年多了，十分要好。這夜見眾人進房，除逢辰常常來往，曉得他的名姓，余多沒有見過。一個個動問明白，令巧玲敬了一遍瓜子，自己每人倒上一碗茶來，裝了二盆水果，絞過一道手巾，又替逢辰開了一隻煙燈。應酬得很是周到。
湘吟叫取筆硯，點菜擺酒。阿秀眉花眼笑的問：「點好了菜，幾時來用？」
湘吟道：「今夜就吃。」
阿秀道：「今日有個外路客人到此，早間已經吃過酒了。小先生的場面，每日有一台酒已是很好，今夜有了兩台，真是睡里夢裡沒有想到。不過吃酒是本家的好處，我們房間裡人，一點兒占不得光。你明兒最好再替小先生碰幾場和，照應照應才好。」
逢辰道：「白大少爺當真照應的是小先生麼？我看不要瞧小先生的分上，還是瞧在你的分上，替你今夜就碰場和可好？」
阿秀把眼睛向逢辰一斜，微笑答道：「賈大少爺，可是當真？就算湘吟是照應我的，今夜替我碰一場和。」
湘吟向阿秀一望，道：「『湘吟』二字，你怎的亂叫起來？」
阿秀笑道：「叫你湘吟，打甚麼要緊？我還要叫你阿湘哩！阿湘，你今夜吃了酒，一定替我碰和！」
湘吟還沒有回他，逢辰連稱「算數」。
催阿秀將菜單交給相幫叫菜，端整把台面擺好。
一共是少霞、少牧、冶之、志和、逢辰，連湘吟乃是六客，並不添請外人。等到菜席一來，就此起手巾入席。各人寫票叫局，仍是日裡頭在一品香叫的那幾個人。冶之因逢辰叫的是花小蘭，阿素嬲著他要轉局，少不得轉了一個。少牧叫的楚雲，在席面上說起好幾天沒有和酒，要少牧翻台過去，裝裝場面。少牧不允，楚雲一定要他答應。逢辰聽見，說道：「今夜這裡散了台面，尚要碰和，來不及了，況且二少爺的心上又是不願，不如明日也替你碰場和罷。」
楚雲道：「吃酒碰和，是一樣的，賈大少爺，明日你可保得他麼？」
逢辰道：「甚麼保不得他？今兒這裡白大少爺的和，也是我說下來的，明天二少爺怎能教我丟臉！」
楚雲道：「既然如此，我就拜託著你。」
逢辰道：「一準在我身上。」
少牧見逢辰說得斬釘截鐵，不便再說，也就允了。移時，楚雲等先後回去。
眾人吃過干稀飯散席，少牧要想回棧。逢辰拖住他道：「你明晚不是要替楚雲碰和麼？今夜湘吟的和，我想你須應酬了他。明兒我們原班，免得去再請別人，豈不甚好？」
少牧躊躇未決，旁邊阿秀二少爺長、二少爺短的央個不了，少牧不便過卻，只得坐下。娘姨等收過台面，把碰和桌子搭開，分好籌碼，點好洋燭。阿秀替逢辰接連燒了七八筒煙，又親自向少牧、志和、冶之、少霞每人裝了幾筒水煙，說說笑笑了一回。
等到逢辰菸癮已過，扳位入局，碰的乃是五十塊洋錢一底的二四麻雀。志和、冶之兩人合碰，少霞與逢辰合碰。前四圈，是少牧輸的，湘吟最贏，逢辰、志和無甚進出。後四圈，少牧和了一副二百八十塊的萬子一色，及至碰完結帳，反贏了八十六塊洋錢。湘吟輸了四十，逢辰只輸得九塊洋錢，冶之、志和合輸了四十九塊。各人交出鈔票，湘吟說聲：「對不住眾位。」
自己也在身旁摸了幾張鈔票出來，提出十二塊洋錢頭錢給與阿秀，餘下的多送與少牧。少牧不好意思收下，回說：「何妨明日再算。」
湘吟笑道：「賭錢不能隔夜，少兄何必客氣。」
逢辰也是這樣的說，少牧方才收了。阿秀分付端上稀飯，請各人點飢。
逢辰菸癮又到，睡在炕榻上吸菸，問阿秀：「現在幾點鐘了？」
阿秀回稱：「尚早，大約不過一點多鐘。」
湘吟在衣袋內取出一隻金表一看，播搖頭道：「三點半了！」
逢辰道：「什麼已是這等夜深！我又住得很遠，回去不是要天亮了麼？」
阿秀道：「既是這樣，你今夜就與阿湘住在這裡，不要去罷。」
逢辰道：「不去可是與你們打更？」
湘吟道：「休得取笑！我看如此夜深，不要說老逢不必回家，就是杜少翁等也不要去了，我們大家叉幾圈小麻雀兒，等到天明出門。免得身體受寒，那可不是頑的。」
逢辰道：「小麻雀有甚趣味！我想推幾方小牌九，不知這裡可有現成的骨牌？」
阿秀道：「現成的沒有，你們真要，可在挖花牌中揀付出來。」
湘吟道：「推牌九誰做莊呢？」
逢辰道：「就是我來也好。」
湘吟道：「你推多少輸贏？」
逢辰道：「二三十塊錢罷了，我們原是小頑。」
湘吟道：「你輸完了，我來做莊如何？」
逢辰道：「說什麼話！我贏進了，讓你做莊。」
二人你言我語。
阿秀開衣櫥，取出一付挖花牌來，揀了三十二張，子細對過不錯，放在桌上。逢辰的煙也吃好了，起身走至桌邊，拿出三十塊錢來，當台一放，拽過一張椅兒坐下，問阿秀：「可要起手巾作一場和？」
阿秀道：「你們既是小頑，作甚麼和。停回兒誰是贏家，多少給幾塊錢，也就夠了。下次倘然有甚大局面兒，挑挑我們，怕不有一百八十塊錢？今年正月里我們在尚仁里的時候，阿湘合了許多的人，推了五次牌九，差不多有八百塊錢頭錢。不過阿湘輸了二千多塊，我至今還替他心疼。」
逢辰道：「怎麼阿湘今年輸過這好多的錢？」
湘吟搖頭道：「今年交了輸運，只要捏著骨牌，就是輸錢，這幾時所以不賭。」
逢辰道：「今夜你試試手氣，看有甚樣？」
湘吟道：「如今這手冷了好幾時了，諒來不至再輸。待我把你的莊打坍過了，我來做個莊與你看。」
逢辰道：「說嘴有甚用處，且看你的財運。快些坐下來扳門。」
湘吟含笑點頭，一屁股在逢辰的對面天門上坐下，招呼少牧等一同出手。
少牧因聽得人說上海的翻戲甚多，逢辰雖然敘過幾次，幼安背後總說他不是好人，白湘吟又是第一次見面，須要留點兒神，故此佯稱不會，不肯扳門。少霞平時最喜歡的乃是嫖賭，況與逢辰交情甚密，絕不疑心，遂一把手拉了少牧在上門坐下。冶之、志和在揚州時，多是潑賭的人，輸贏三百五百塊錢毫不在心，何況二三十塊錢的小莊，因一同坐了下門。
逢辰見眾人坐定，把牌洗過，向阿秀要了兩顆骰子，推出第一條牌來。各人因是毛關，不肯重打，每人打了一塊洋錢。少牧更沒有動手。莊家把骰子擲動，乃是個九自頭，拿了一個別十，自然通配。第二條冶之、志和在下門上打了十塊洋錢，少霞一人打了十塊。湘吟是十塊，分作二、三、四三道。莊家骰子擲的五點，又是自頭，拿了一付風吹八，上門是長八，下門是和板八，天門是戮槍九，仍是一個通配。三十塊錢已不夠了，逢辰發起火來，又在身畔摸出七十塊錢鈔票，配過眾人，推第三條。少牧見他牌九甚瘟，打了十塊錢的上角。這回骰子是六上莊，上門是個七點，天門又是九點，莊家是副長五，只吃了下門人丁一冶之、志和的十塊錢，有了上角少牧十塊、少霞十塊，天門上湘吟十塊。逢辰將錢配畢，搖了搖頭，不敢再推拖水，將牌重洗一洗，推第二方。眾人看著眼子，有時輕打，有時重打，只有四方牌九，那一百塊錢已經輸得精光。立起身，讓湘吟來推。不料又是一個倒莊，輸了二百五十塊錢。天已亮了，就此歇手。算一算，少霞贏了一百十塊，冶之、志和合贏了一百十六塊，少牧打得最小，贏了六十一塊。逢辰起先推莊輸了一百，後來打莊打回了五十三塊，淨輸四十七塊。眾人結好了帳，贏家合出三十塊錢，給與阿秀作頭。阿秀謝過收下，分付相幫到聚豐園叫六碗火雞面來與眾人吃，一面把牌骰收拾。眾人吃好了面，起身多要回去，只有湘吟是就在這裡睡了。
少牧怕與志和等同回，幼安倘已起來，不免犯疑，又有許多責備的話，不如竟到楚雲那裡睡他一覺再說。因此竟向東薈芳去。臨行時與眾人訂定，今夜准八點鐘，原班在楚雲房中碰和，不可失約。眾人諾諾連聲而別。少牧到得楚雲那邊，楚雲未曾起身。娘姨等開了房門，伏侍他進房睡下。
這一覺，直到午後兩點多鐘方醒。楚雲等他起來吃飯，少牧隨意點了幾樣飯萊，與楚雲同桌吃過。楚雲梳頭，自己親手與少牧打了一條辮子，問他：「此刻到那裡去？」
少牧道：「昨夜打了一夜的牌，今日身子很乏，不想出去。」
楚雲道：「正要問你，昨夜碰和，輸贏甚樣？」
少牧道：「起初麻雀贏了八十多塊洋錢，後來賈、白二人推小牌九，贏了他們六十一塊。」
楚雲道：「原來是你贏的。你從前許我再兌一隻金鋼鑽戒指，與前兌的配做一對，如今好去與我兌了。」
少牧道：「一共只贏得一百四十幾塊洋錢，要兌好的，尚還不夠。」
楚雲道：「不夠貼些也罷，算你沒有贏錢，本來也要兌與我的。」
少牧拗不過他，微笑應允。
楚雲催著快去，少牧果然立刻就走。少時，兌了一隻戒指回來，共是二百二十塊錢，貼了七十三塊。楚雲將戒帶在手上，瞧一瞧，晶光奪目，與前兌的二百兩那隻甚是配得上去，心下十分歡喜。因見天已晚下來了，留他在房夜膳，候志和等到來碰和。
等到八點半鐘，還沒一個人來。少牧心中焦躁，正要寫請客票到各處去請，相幫報說：「客人進來！」
逢辰與少霞到了，說湘吟因有人請他在美仁里吃酒，散了台面，立刻就來。少牧問：「志和、冶之可曾會過？」
逢辰說：「會過的了。他們在艷香那邊，只要湘吟一來，寫條去請。」
少牧又問二人：「可用夜飯？」
逢辰回說：「在杏花樓吃過的了。」
楚雲見有客來，敬過瓜子，分付房間裡的阿娥姐倒茶裝煙。少牧曉得逢辰菸癮甚大，開了一隻煙燈，叫娥姐與他燒了七八筒煙。聽得天井裡有個客人問：「巫楚雲的房間在那一邊？」
逢辰聽是湘吟聲音，放下煙槍，跑至窗口，招呼進房。各人見面之下，湘吟連說：「來遲。」
逢辰道：「鄭志翁與遊冶翁也還沒有到哩！如今你既來了，我們去請他罷。」
湘吟道：「原來志翁、冶翁也還都沒有來，快快差人去請，只怕少翁等得不耐煩了。」
逢辰道：「他等在這裡不耐煩麼？我想他這個所在，就等一輩子也是願意。」
少牧道：「你又要取笑了！待我寫張請客票，去請冶之、志和。」
逢辰道：「你寫請客票麼？我替你代勞了罷。」
遂提起筆來，七差八搭的寫了一張便票，交給娘姨付與相幫去請，果然一請就來。
房中娘姨們排開桌子，起過手巾。大家入局，仍舊是五十塊底麻雀，碰了八圈。又是少牧贏了六十多塊，志和、冶之沒有進出，湘吟輸了六十多塊，逢辰巧巧輸了十二塊頭錢，算好籌碼，付清現洋。阿娥姐收過了牌，端上稀飯，請眾人點飢。
閒話中間，逢辰說起湘吟真是賭不得錢，逢賭必輸。湘吟不服，吃好稀飯，又要推起小牌九來。湘吟做莊，輸了一百多塊。逢辰接了一莊，也輸八十塊錢。湘吟又賠莊，輸了五十多塊，乃是少牧等四人合贏了二百多塊。提了二十塊頭錢。湘吟尚要再做一莊，因已三點多了，眾人多說昨夜賭了一夜，沒有睡得，身體吃耐不起，要做輸贏，緩日再來。湘吟遂約定明夜十二點鐘以後，准在花巧玲家再做一場輸贏，必須大家都到。眾人彼此應允，始各散去。
少牧那晚依舊住在楚雲房中。明日起身，吃過中飯，回棧一次。幼安不在棧內，動問茶房，知他到集賢里看子靖去了。遂拿鑰匙開了箱子，取了三百塊錢鈔票，四十塊錢現洋。出房將門鎖好，鎖匙交與茶房，興匆匆喚一部東洋車，又到楚雲院中。與他同到一品香吃了晚飯。因天樂窩那夜打唱，楚雲要少牧去聽書點戲。少牧答應，點了十齣，在書場上坐了一回。楚雲唱過曲子，回院去了。
少牧等到書場已散，看錶上已在十一點半，始向花巧玲家而去。湘吟已與逢辰先到。不多時，少霞、志和、冶之也都來了。逢辰睡在湘妃榻上吸菸，眾人散坐閒談。等到一點鐘敲過，院中的客人靜了，湘吟才叫阿秀把骨牌骰子取出，招呼眾人入局。逢辰要推頭莊，湘吟不許，搶住骨牌坐下先推。起初又是輸的，後來莊風燥了，贏了六百多洋錢，方才結帳。叫逢辰接下去推。逢辰道：「錢不夠了，做甚麼莊！」
湘吟道：「可有人與你合推，豈不甚好？少霞道：「我來與他合推。」
湘吟問：「共推多少？」
少霞道：「三百塊罷。」
逢辰道：「我只有五十塊了。」
少霞道：「你就是五十塊，餘下多是我的。」
逢辰連稱「使得」。推了十數方牌，不知不覺，這三百塊被湘吟贏去，旁人多是輸的。因這夜湘吟不但自己打得很重，並且把志和、冶之、少牧等打的角宕，與一切本門，他總吃在一門上去，做個雙輸雙贏。故把莊家、閒家的錢，都輸在他一人手裡。志和、冶之氣他不過，也合著推了一莊，輸了二百多塊，又是湘吟贏進。
逢辰因沒有錢，並不曾打。少牧帶來的錢，都輸完了。逢辰問他：「可要向湘吟挪移？」
少牧說：「與湘吟乃是新交，恐多不便。」
逢辰道：「白湘翁為人豪爽，借幾塊錢，算些甚麼！何況你杜少翁是個極體面人，那有不相信的道理？你心上真箇要錢，儘管問他去取。」
少牧道：「既然這樣，我也想推一個莊，少是斷斷不夠，須得借我三百塊，明日奉還。」
湘吟聞言，接口道：「三百塊錢放在少翁那邊，難道我不放心麼？說甚明天後天，你快拿去就是。」
口說著話，手中拿了一疊鈔票，一五一十的數與少牧。逢辰道：「如何？我說白湘翁是最爽快的。少翁，你收了他就是。」
少牧果然照數收了，點一點，足足三百，就坐下去做莊。逢辰也向湘吟借了五十塊錢，跟著湘吟，看準眼子，一記一記的打去。有時不跟湘吟，跟著志和、冶之、少霞亂打幾下，湘吟必定吃在自己門上。
不消片刻鐘時，少牧的莊又打坍了。推到結末一條，莊家一個通配，算一算，錢已不敷。湘吟問：「可還再要移些？」
少牧躊躇道：「再移，不太多了麼？」
逢辰道：「不移，你不夠配了，再移一百也好。」
湘吟道：「『杜少翁輸得很了，須要使他翻翻本兒，一百塊錢濟得甚事？還是再拿三百去罷。」
少牧聽了，暗想：「湘吟這人果然很好。」
點點頭兒，回說：「如此最妙。明天我一併還你。」
湘吟道：「休要放在心上，我望你燥了一莊，停回就加利還我。」
少牧道：「謝你金口。」
果然又向湘吟借了三百塊錢，把當台應配的錢都配完了。因見湘吟方才推莊的地方莊風甚好，與他掉了一個坐位，重新開手。正是：甘把千金作孤注，再將一局博翻梢。
要知杜少牧這一局勝負如何，再看下回分解。