海上繁華夢 · 第八回 看跑馬大開眼界 戲拉韁險喪身軀
話說楚雲唱罷曲兒，志和正要問這曲子的來歷，覺得一陣異香，又來了一朵名花，年約二十左右，身穿一件蛋青緞子銀鼠皮緊身，內襯淡雪妃湖縐小襖；下系元色縐裙，天藍緞褲子，足上湖色花鞋。打扮得甚是幽淨。不長不短身材，一張鵝蛋臉兒，脂粉不施，真是天然本色。一手攜著一個十四五歲的小大姐，那行路卻大大方方的，絕無一些扭捏之態。走上廳來，小大姐問：「那一位是謝大少爺？」
志和一見，道：「我認是誰，原來卻是天香。怎的到得甚遲？」
又把手向幼安一指，道：「這位就是。你在那邊坐罷。」
天香把頭一點，同小大姐走至幼安面前，低低的叫了一聲：「大少。」
就在背後坐下。小大姐點火裝煙，自不必說。幼安本來是個目中有妓、心中無妓的人，自從天香到了席面，微微的看了幾眼，並不作聲。天香雖然是個妓女，也不喜惹蝶勾蜂，故亦無甚話兒兜搭。小大姐裝好水煙，遞過琵琶，天香和准了弦，唱了一支《落花園》、一支《游龍戲鳳》。幼安始說一聲「辛苦！」
眾人多贊他唱得甚好。天香略略謙遜幾句，以下又沒有話了。幼安看他人品沉靜，尚無青樓中打情罵俏那些惡習，心中暗暗契重。眾人卻因他不甚風騷，並不十分在意。就是志和，雖是與他相熟，卻也沒甚交談。
席中，楚雲最是伶牙俐齒，與眾人指天說地，講個不了。志和問他方才唱的那支曲子，出在什麼曲譜上邊。他說並無古本，乃是自己胡亂謅的，所以其中不通不接的句子很多。冶之等多說：「看不出你小小女子，有此才調。這曲譜得甚有意思，但須起個曲名才好。」
志和道：「曲文果還不錯，只是若照前人譜上，脫節的地方太多，故而我要問他來歷。」
楚雲道：「我本說是胡亂謅的，曉得什麼節拍？你可指點指點，待我將來改過。」
志和道：「你唱的第一支不是《新水令》麼？《新水令》下邊接的應是《步步嬌》與《折桂令》，然後方是《江兒水》。那《江兒水》下邊還有《雁兒落》一支，才是《僥僥令》。《僥僥令》的下面，尚有《收江南》、《園林好》、《沽美酒》三支，合著尾聲的《清江引》，方成一套。如今你只有《新水令》、《江兒水》、《僥僥令》、《清江引》四支，其中脫去甚多，若要改正，很是費力，我看不如將錯就錯，竟把這支曲叫做《減調相思曲》罷。」
冶之撫掌道：「這曲名起得很好，楚雲你可不必再改。」
楚雲點頭稱是。
旁邊逢辰問志和道：「什麼曲子裡頭，有這許多講究？」
志和道：「若像你平日間隨口唱唱，有甚交代不過？子細講究起來，不但曲牌、接拍本有一定，並且還有南曲、北曲兩種分別，字眼宮商一些不能相混，這才難咧！」
逢辰吐舌道：「如此說來，我以後再不敢唱曲子了，省得在人前丟醜！」
志和笑道：「你唱的曲子，又不是你自己撰的，盡你一天唱到晚上。丟甚麼丑？無非不甚好聽罷了！」
逢辰涎臉答道：「志翁休得取笑！我這喉嚨怎能及得楚雲，所以生角唱不上去，唱了小丑。」
幼安聽志和論曲，知他是個慣家，暗想此人舉止雖浮，原來胸次卻還不俗。後聽逢辰自己說會唱小丑，正合著他的身分，不覺看他一眼，「撲嗤」的笑了一聲。逢辰覺著，雖然猜不出笑他甚的，也就不再往下講了。
其時，席上酒已半酣，花小蘭、李飛雲、梁小玉等都已各散，只剩楚雲、岫雲姊妹兩個與桂天香還沒有去。天香已倩小大姐裝煙。楚雲推稱看花，走至庭心，把手向少牧招招，叫他出去，咬著耳朵說了無數的話，方始回席。天香先已走出去了。岫雲遞個眼色，催著要行。跟楚雲的大姐，把水煙管遞與少牧自吸，他到外邊去關照馬夫配好車子，回至廳中，說聲：「各位大少爺，散席之後，一同請來。」
一手挽著楚雲，一手攜著岫雲，大家微微一笑而去。
志和見叫來的局多已散訖，要與眾人拳賭酒。眾人多說酒已夠了，只有逢辰與他了十大杯搶三，逢辰輸了七拳，吃得前仰後合，腳步歪斜。冶之看他已醉，深怕尚要嬲著鬧酒，分付園丁拿干稀飯來。各人用過散席，剩下來的殘肴，自有園丁收拾。應付的園金、酒資，明日園中有人到棧算取。
一言表過，不必絮提。
只說眾人散席以後，除了賈逢辰坐東洋車子來的，其餘皆有馬車，各馬夫多在園門伺候。志和見逢辰已醉得不像樣兒，若使仍坐東洋車回去，很不放心，因與冶之說知，三個人一部馬車，同到媚香家去打個茶圍，略坐片時。等逢辰醒一醒酒，然後回去。其餘各人謝過志和，回家的回家，回棧的回棧，共是四輛馬車，同時起行。臨上車的時候，志和低問少牧：「今夜楚雲那邊可去？」
少牧道：「實不瞞志翁說，今晚安哥在此不便，明日去罷。」
志和點了點頭道：「明日三四點鐘，我與冶之在媚香那邊候你同去，可好？」
少牧道：「如此最妙。」
二人方才分手，各自登車。
少牧與幼安的車，並不兜甚圈子，一直回到棧中。給過車錢，上樓進房，茶房泡上一壺茶來。
少牧問幼安：「今日勞動了這一天，身體可還舒服？」
幼安道：「今日身子尚好。此刻夜已深了，我們早些睡罷。」
少牧答應，拴上房門，寬衣安睡。只因心想著楚雲題曲的好處，與在花園內說的無數話兒，翻來覆去，這一夜竟合眼不來。幼安睡在床上，暗想：「少牧與志和等那一班人聚在一處，久後恐怕沒有結局。」
一心要想早日回蘇，不可多耽日子，弄出事來。故此一時也不能安枕，直到兩點多鐘，方才睡熟。
及至早上醒來，見少牧已經起身，坐在床前那張椅上，拿著一支水菸袋兒吸菸。幼安道：「牧弟，今日起來好早！」
少牧推說道：「諒因昨夜多吃了酒，不知如何睡不起來。」
幼安道：「多吃了酒，應該貪睡，甚麼你反不能睡覺？真是奇事！」
口說著話，披衣起床。茶房送上臉水，洗過了臉。用過早點，對少牧道：「牧弟，我有句話，不知你意下如何？」
少牧道：「安哥，有甚話說？」
幼安道：「我們在蘇州動身的時節，原說不多幾日就回去的，如今已有一個月了。我想上海也沒有甚麼名勝地方，這幾天頑的夠了，再住幾時，還待要到那裡去頑？故而明後天想動身回蘇，你可也是這樣意思？」
少牧聞言，沉吟半晌，始回答道：「本來我也要想回去了，只因出月初寓滬西商就要跑馬，那是上海春秋二季最是熱鬧的事。外路人多有到這時候到上海來看熱鬧的，我們既在上海，不可不看了跑馬回去。因此還想耽擱幾天。」
幼安道：「跑馬有甚好看！且知他出月幾時才跑？」
少牧道：「曾見《笑林報》與《遊戲報》、《繁榮報》上說是三月初四、初五、初六、初七，只隔得十數天了。我們看過跑馬，一準回去可好？」
幼安道：「今天是二月十九，如此說來，尚有半個多月。不是我過於多慮，上海的花消很大，那十數天裡，你須格外留點兒神，我也陪你再住幾時。但是跑過了馬，那可不能再耽擱了。不要你鬧孩子氣兒，一時間又不肯回去。」
少牧笑道：「安哥，說那裡話來。我們看過跑馬，初十左右動身就是。」
正說著話，隔房的榮錦衣過來，說起昨日到了一個同寅，約他要一同上京，因此愚園沒有去得，未知園中景致如何。幼安道：「園中的景致還好。不知錦翁上京，定於何日榮行？」
錦衣道：「大約看過跑馬，就要走了。」
少牧道：「原來錦翁看了跑馬，也要動身。我們也等跑馬一過，就要回蘇去了。方才正在這裡說起。」
三人閒談片刻，茶房進房開飯，錦衣分付把自己的飯菜，開在一個房中。大家用過，說說講講，甚是投機。到了兩點多鐘，錦衣要到大馬路亨達利洋行買些鐘錶，並千里鏡、八音琴等，邀著幼安、少牧同去。幼安回稱：「昨日身子勞乏了些，今日不敢出門。」
少牧本約志和、冶之三點鐘在媚香房中等著，一同到楚雲家去，巴不得趁早脫身。乘著這個機會，就與錦衣出了長發棧，一部馬車到亨達利去。錦衣買了一座擱鍾，一隻金表，與些零碎洋貨。少牧買了一隻外國金鑲的金剛鑽戒指，足足二百兩銀子，套在指上。錦衣將金表藏在身旁，餘下的東西交與馬夫收拾好了，便想回去。少牧把鄭、游二人在花媚香家等他的話，與錦衣說知，要他一同前往。錦衣本來無甚別事，遂答應同到薈芳里去。果然二人先已來了，略坐片刻，每人吃了一碗四如春水餃子點了點飢。
少牧恨不得一步就到楚雲那邊，心裡頭好像有無數的話去與他說，竟有些坐立不安。志和、冶之會意，遂與錦衣、少牧起身，出了花家，同到楚雲院中。楚雲一見，眉花眼笑的，與四個人說了好些溫存話兒。其時天已黑了，分付小大姐到杏花樓去，叫了一塊洋錢一桌消夜，留吃夜飯。四人見他款待殷勤，過意不去，吃過夜膳，替他碰了場和，方才回去。臨出門時，楚雲見少牧指上帶的那隻鑽戒，晶光奪目，甚是愛他，要少牧照樣再買一隻。少牧見楚雲歡喜，竟把他除將下來，套在楚雲指上，送與他了。楚雲笑眯眯的謝了一聲，暗想：「這種客人不巴吉他，再去巴結那個？」
從此更留了一倍心兒，要放出十二分的手段來，做到他一個留連忘返。少牧那裡得知，就是幼安也防不到少牧已經落在楚雲手中，只想看過跑馬，一同到上海的人，自然一同回去。
光陰如箭，這半個多月的日子，很是易過。那天已是三月初了，志和、冶之本來包著馬車，錦衣也向龍飛馬房從初四起包了三天轎車。少牧想要到善鍾去包，幼安說是太費，不許；後來只替楚雲去包了三天橡皮輪快車，連酒錢共是三十六塊洋錢，瞞著幼安，並不使他知道。
自己到了初四飯後，與幼安在四馬路馬車行中，叫了一部木輪的皮篷馬車。這車價甚是便宜，連酒錢只花了兩塊洋錢，一樣如飛的到跑馬場來。但見場上邊人山人海，那馬車停得彎彎曲曲的，不知有幾百部兒，也有許多東洋包車在內。車中的人，男的女的、老的小的、村的俏的，不知其數。還有些少年子弟，坐著腳踏車在場邊兜圈子兒，瞧看婦女弔膀子的。又有些鄉村男女，與著一班小孩子們，多在場邊搭著的木板上頭，高高坐著，真正看跑馬的。至於那些大人家出來的宅眷，不是坐在馬車上瞧，也有到泥城橋堍善鍾馬房洋台上面出資觀看的人。這座洋台，每逢春秋兩季跑馬，必招看客登樓觀看。第一日、第二日，每日收洋二角，第三日收洋三角。去的人卻也不少。
少牧與幼安兩人停了馬車，就在車上略看一番。只聽得耳朵邊上一陣喧譁，場上的人萬頭攢動。遠遠瞧見跑馬廳上跑出八匹馬來，起初原是一線齊的，不到半圈，漸漸分出先後，跑至十分至七，只有一匹黑馬與一匹黃馬在前。及至一圈跑到，乃是黃馬第一。騎馬的人，身穿紅衣黑褲，頭上戴的帽子，只因離得尚遠，看不清楚。
幼安瞧罷，微微一笑，對少牧道：「牧弟，你見了沒有？諒來一次這樣，下次也是差不多的。
我們既經見識過了，何須再去看他？還是到張家花園走走去罷。」
少牧道：「安哥，要到張園很好，倘要再看跑馬，明日本來還要出來。」
幼安道：「今日天氣很熱，明天防要下雨，不來也罷。」
少牧道：「這是一年只有兩次的事，我們又是難得到此，何妨再來瞧瞧。」
幼安道：「既然你心上喜歡，且待明日再說。」
遂分付馬夫動身到張園去。
進得園門，下車向別處閒走了一回。那些看跑馬的馬車，一部部都也來了。少牧要在安塏地大洋房內泡茶，幼安嫌他太覺熱鬧，一定要到老洋房去。因至老洋房坐下，園丁泡上茶來。這老洋房的面前，乃是一方空地，約有三四畝田開闊，四邊種些樹木。前面是個荷池，左旁是通安塏地的一條馬路，右旁是條花徑。花徑裡邊，曲曲折折的有兩三條小橋、三四座茅亭，那景致倒還幽淨。老洋房的隔壁，是全玻璃窗的兩間花房，那花房中種著無數外國花草，奼紫焉紅，甚是好看。
幼安、少牧吃過了茶，復又散步一回。因見天要夜了，登車回棧。一路之上，馬夫因還接有後趟生意，只在四馬路兜了一個圈子，匆匆的就送到棧門。幼安也不計較，給過車資，由他自去。
少牧心上因當日沒見楚雲面兒，覺得不甚開懷。等著茶房開過夜飯，曉得錦衣一時決不回來，推說他約在天仙茶園看戲，偷空跑至楚雲院中，問楚云：「今日可曾出來？怎的沒見？」
楚雲回說：「是三點鐘出外，四點半鐘在安塏地靠窗泡茶，五點半鐘方回來的。志和、冶之、錦衣、逢辰，與媚香等眾姊妹們俱在那邊，都說如何不看見你。諒你又與那姓謝的進城去了。」
少牧道：「我今日何嘗進城！因在老洋房裡泡茶，故此你們一個不見。這都是姓謝的性情古怪，他嫌安塏地人多，才到老洋房的。」
楚雲道：「姓謝的，你不過與他朋友罷了，他要往東，你就跟著往東，卻撇得我一個人冷清清的。我想你也說不上來。明日你在棧中不出來也罷了，倘若出來，到了張園，莫要再到老洋房去，那是我們不過去的。」
少牧道：「明日出來，我一定到安塏地等你，你也千萬莫要不到。我想看看替你做的那身衣服可還稱身。」
楚雲道：「我包著三天馬車，怎的不去？除是大雨，不得出門。」
二人正在說話，聽得玻璃窗上一陣雨點聲響，天公當真下起雨來。少牧道：「你才說下雨，甚麼果然就應了你口？天不早了，我要去了，且等明日張園見罷。」
楚雲拉住他道：「你不聽見自鳴鐘才敲十一點麼？你著甚慌，就要回去？敢是怕那姓謝的有甚說話？」
少牧道：「朋友相交，何言『怕』字。你聽雨聲甚大，故我急欲回棧。」
楚雲道：「下雨有甚要緊！你不是沒有在這裡住過的人，不回去也不妨事的。」
回頭叫老娘姨端整稀飯，與二少爺吃。老娘姨傳話出去。不多時，相幫端上一小銅鍋稀飯，一碟火腿，一碟熏魚，一碟椒鹽花生肉，一碟皮蛋。老娘姨服侍少牧吃過，楚雲也吃了一碗。那雨越發下得大了，少牧這夜竟又沒有回去。
明日，整整的又下了一天大雨，出不得門。不但楚雲這天沒坐馬車，少牧也在房中坐了一日，與楚雲並娘姨們叉了八圈小麻雀兒。到得晚上，楚雲要到丹桂看戲，嬲著少牧同去。少牧回他天雨。楚雲把自己穿的那件玫瑰紫呢一口鐘與少牧披了，雖是短些，尚可將就。喚娘姨到弄口喊了一部東洋車，陪著他一同前往。看到十一點鐘，雨還沒有住點，依舊雙雙回院。
少牧又在院中住了一宵，初時還想著幼安在棧寂寞，且恐回棧時見面為難，把甚話兒推託。爭奈楚雲有心要離間二人，說話之間，半譏半刺的嘲著少牧，說：「人家怕父母拘束，妻妾吵鬧，不敢在外過夜，那是有的。姓謝的是個朋友，你竟受他管束，令人羞也不羞！」
少牧被他說動了火，竟把幼安拋撇在九霄雲外，故第二夜住在院裡，反比隔夜安心了好些。
只是春宵苦短，及至一夢醒來，早又天已過午。但見一輪紅日照耀滿窗，天氣略覺冷了些些，卻已晴了。少牧心上很是得意，與楚雲說知飯後一同出去。楚雲應允，不過不肯同坐在一部車上，說是青天白日，旁人瞧見不雅。叫相幫另去叫了一乘橡皮輪亨斯美車。午飯已過，楚雲梳好了頭。
馬夫來說馬車放在三馬路弄口。娘姨服侍楚雲更衣，上身穿的是荷花色外國緞棉襖，下身是雨過天青色外國緞棉褲，正是少牧替他做的。穿好之後，向著衣鏡中照了一照，對少牧笑微微點點頭兒，說聲：「我們去罷！」
少牧看他打扮好了，越顯得十分嬌媚，心裡頭已甚喜歡，又見他臨行的時節那副笑臉，真把人魂靈兒也勾得過去，不由不愈加著起迷來，說聲：「我們就走！」
喜洋洋的出了院門，登車而去。
楚雲在前，少牧在後，先向四馬路兜了一個圈子，方到跑馬場邊，將車歇下。這日是跑馬的末一天了，昨日又是下雨，人人都沒出來，今日故更熱鬧，比第一天看的人又多了十分之二。少牧停車的前面，就是錦衣的馬車。少牧見了，正想下車去與他說話，後面忽有人大呼：「杜少翁，你也來了！」
回頭看時，乃是志和、冶之。還有一人，年紀甚輕，身穿淡湖色外國緞棉袍，白地藍花漳緞馬褂，頭上戴一頂瓜皮小帽，那帽上釘著一塊霞，價值連城；眼上戴著一副金絲眼鏡，嘴裡頭銜著一支呂宋菸，這煙咬嘴是金星瑪瑙的；足上天藍緞套褲，元色漳絨旗圓式鞋子。品貌風流，衣披瀟灑，也與少牧點頭，少牧卻不認得他。三人將車停住，一齊跳下車來，走至少牧那邊。志和問他是幾個人一同來的，少牧把手向楚雲的馬車一指，回說是與楚雲同來。又附著志和的耳朵問：「這穿漳緞馬褂的是甚麼人？」
志和道：「此人姓屠，別號少霞，本地人氏。家財萬貫，可算得富甲一城。」
那屠少霞見了少牧，雖然與他胡亂點首，也因從沒見過面兒，細問冶之此人是誰。冶之與他說明，二人始又重新見過，各說了幾句仰慕的話。志和對少牧道：「我們今天來得不巧，聽說第五次馬已跑過了，第六次尚有好一刻耽擱，呆呆的停在這裡做甚？不如到張家花園去彎一次兒，回來再看可好？」
屠少霞道：「我本約林黛玉等都在張園，此刻不知到了沒有，正想去看看他們。」
冶之向少牧一瞧，道：「你不是一個人獨自一車來麼？我們因屠少翁的馬車，被他貴相好花笑春坐去，故此三個人坐了一車，覺得很不舒服。若是你也要到張園裡去，我想與你一車可好？」
少牧大喜道：「我一個人正是寂寞，你肯坐在我的車上，那是很好的事，有何不可！」
冶之含笑跨上車去，果與少牧並肩坐下。志和、少霞說他不合拆了姘頭，輕輕的在肩上打了兩下，回身各自登車，分付馬夫快行。少牧在車上向楚雲做個手式，叫他一同前去。楚雲會意，也叫馬夫將車開放，都向張家花園而去。
這日從園門外馬路為始，接至安塏地大門，那馬車停得水泄不通。挨擠了有半刻多鐘，方才挨了進去。各人下車入內，果見林黛玉、金小寶等凡是有名的妓女，都在那裡泡茶，身上穿的衣服，俱是簇嶄新的，很甚奪目。花笑春與黛玉坐在一張桌上，少霞看見，走過與他搭話。楚雲也走到這一邊來，要想揀張桌子，誰知一張也沒有空的。只聽得東壁廂有個大姐高呼：「先生，可要到這裡坐？」
卻是跟花小蘭的阿素，那小蘭也在旁邊桌上吃茶。楚雲點了點頭，回身要走，被靠窗口坐著的媚香、艷香姊妹兩個看見，各人把手招招，說：「這邊也還有個座兒。」
楚雲沒了主意。因見少牧與志和、冶之多在媚香、艷香隔肩那張桌上，遂決定到窗口邊來，一面差娘姨去回覆阿素，說客人叫他坐在那邊，不過來了，免得阿素多心見怪。阿素見冶之等多在那廂，手中拿了一支水菸袋兒，從人叢中擠得過來，點了個火，遞與冶之。冶之接過，吸了兩筒，與他說了幾句閒話，將菸袋交還，阿素接著自吸；又同楚雲、媚香講話。獨有艷香卻不甚去理會於他。
少頃，榮錦衣、康伯度、經營之、賈逢辰等，也都先後到園。眾人好不興頭，坐了一點多鐘，始各漸漸散去。少牧與志和等依舊同行，冶之仍與少牧一車，路上邊說說談談，甚是有趣。行至斜橋已過，不多路就是跑馬場了。冶之見坐著的乃是亨斯美車，忽然要想拉起韁來。馬夫因今日路上人多，欲待不許，怎禁得冶之性起，一定要拉；馬夫無奈，把韁繩雙手遞過。冶之接著，照法拉動，如飛而去。及到泥城橋下堍，少牧要停，冶之說：「停在過橋沿浜的安康里口，那邊有些住家野雞，很是好看。」
遂一直車過了橋，正要轉灣，不防迎面來了一部船車，轉灣角上又來了一部轎車。冶之慌了手腳，韁繩扣得過緊了些，勒傷馬口。那馬負痛往前一奔，與船車上的那一匹馬撞個正著，四蹄發起蹶來。轎車正在轉灣，一時收不住韁，也巧巧的撞在一處。但聽得「豁喇」一聲，竟把冶之馬車上的車槓撞斷。那車子翻下地去，馬已跑了去了，冶之、少牧一嚕滾到塵埃。正是：莫言可作逢場戲，著意須防行路難。
畢竟不知冶之與少牧性命如何，溜韁的那一匹馬，可鬧出別的禍來，且看下回分解。