古文觀止譯註 · 刑賞忠厚之至論
蘇軾
【題解】
蘇軾（1037年—1101年），字子瞻，號東坡，眉州眉山（今屬四川）人。北宋傑出的文學家。蘇軾生活在北宋積弱積貧的局勢逐漸形成、社會危機急劇發展的時代。他在政治上比較保守，反對王安石變法；但他和司馬光等舊黨的態度又有所區別。這樣他就遭到新舊兩黨的猜忌和排擠，幾次被貶官，最後貶到瓊州（今海南島）。後遇赦北歸，死在常州。
蘇軾的思想比較複雜，一方面受儒家忠君愛國、積極入世思想的支配，又在長期的地方官任上，對人民的疾苦有所了解，所以能為人民做一些好事，如興修水利，救賑災荒等；另一方面又受佛老思想的影響，常常流露出一些消極出世的思想。
蘇軾是北宋成就最高的文學家，是繼歐陽修而起的文壇領袖。他在詩、詞、文章方面都有很深的造詣。他的散文在唐宋八大家中獨樹一幟，文理自然而又恣肆縱橫，氣勢流暢而又富於曲折變化。
本文是蘇軾早年應舉時所作的試文，曾受到當時主考官歐陽修的賞識，認為它毫無五代宋初以來浮靡艱澀的風氣，能「不為世俗之文」，給予很高的評價。所謂「刑賞忠厚之至論」，就是論述刑罰和獎賞怎樣才能夠達到忠厚的極致。蘇軾認為，刑、賞都要以仁愛為出發點，要用「君子長者之道待天下」，立法貴嚴，責人貴寬，這樣，天下就可以安定，就能達到「忠厚之至」。
本文語言平易曉暢，構思精巧，在寫作上有一定特點，但內容比較空泛。
【原文】
堯、舜、禹、湯，文、武、成、康之際，何其愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長者之道也！有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂其始而勉其終。有一不善，從而罰之，又從而哀矜懲創之，所以棄其舊而開其新。故其吁俞之聲，歡休慘戚，見於虞夏商周之書。成、康既沒，穆王立而周道始衰，然猶命其臣呂侯，而告之以祥刑。其言憂而不傷，威而不怒，慈愛而能斷，惻然有哀憐無辜之心，故孔子猶有取焉。
傳曰：「賞疑從與，所以廣恩也。罰疑從去，所以慎刑也。」當堯之時，皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。故天下畏皋陶執法之堅，而樂堯用刑之寬。四岳曰：「鯀可用。」堯曰：「不可，鯀方命圮族。」既而曰：「試之。」何堯之不聽皋陶之殺人，而從四岳之用鯀也？然則聖人之意蓋亦可見矣。《書》曰：「罪疑惟輕，功疑惟重。與其殺不辜，寧失不經。」嗚呼，盡之矣。可以賞，可以無賞，賞之過乎仁；可以罰，可以無罰，罰之過乎義。過乎仁，不失為君子；過乎義，則流而入於忍人。故仁可過也，義不可過也。
古者，賞不以爵祿，刑不以刀鋸，賞之以爵祿，是賞之道行於爵祿之所加，而不行於爵祿之所不加也。刑以刀鋸，是刑之威施於刀鋸之所及，而不施於刀鋸之所不及也。先王知天下之善不勝賞，而爵祿不足以勸也；知天下之惡不勝刑，而刀鋸不足以裁也。是故疑則舉而歸之於仁，以君子長者之道待天下，使天下相率而歸於君子長者之道，故曰忠厚之至也。
《詩》曰：「君子如祉，亂庶遄己。君子如怒，亂庶遄沮。」夫君子之已亂豈有異術哉？時其喜怒，而無失乎仁而已矣。《春秋》之義，立法貴嚴，而責人貴寬。因其褒貶之義以制賞罰，亦忠厚之至也。
堯、舜、禹：唐堯、虞舜、夏禹，傳說中原始社會末期部落聯盟的首領。禹也是夏朝的第一個君主。
湯：商朝的開國君主。
文、武、成、康：指周文王、武王、成王、康王。周文王時即積極從事滅商的活動，至其子武王時滅商，建立周朝。
君子長者之道：指仁愛寬恕的品德。
吁：驚嘆聲，表示不以為然。
俞（yú）：表示應允。
休：喜悅。
戚：悲戚。
虞夏商周之書：指《尚書》。是我國上古歷史文獻和後人追述古代史事的著作的匯編，分為《虞書》、《夏書》、《商書》、《周書》四部分。
穆王：周朝的第五個帝王。
呂侯：周穆王之臣，相傳任司寇之職。據《尚書·呂刑》，周穆王曾採納他的建議，從輕制定了刑法。
祥刑：即詳刑，謹慎用刑。
惻然：傷痛憫惻的樣子。
皋陶（gāoyáo）：傳說是堯的大臣。
士：官名，掌刑獄。
四岳：傳說為當時的四方部落首領。也有人認為是氏族社會後期掌管祭祀和曆法的官職。
鯀（gǔn）：傳說為禹的父親，由四岳推舉，奉堯的命令治水，後因治水無功，被舜殺死於羽山。
方：違抗。
圮（pǐ）：毀壞。引文見《尚書·堯典》。方命，亦作「放命」，違命。
寧失不經：寧願犯不按成法辦案的錯誤。失，失職。經，成規。這四句引文見《尚書·大誥》。
祉（zhǐ）：福。引申為喜悅。這裡指對賢人的進諫而感到高興。下文的「怒」，指對讒言而發怒。這四句引文見《詩·小雅·巧言》。
遄（chuán）：快速。
《春秋》：魯國編年史，相傳曾經孔子修訂，文中寓有褒善貶惡之義。
【譯文】
唐堯、虞舜、夏禹、商湯，文王、武王、成王、康王的時候，他們愛民的心情是多麼深厚，憂民的心情是多麼親切，並且用多麼忠厚的君子長者的態度去治理天下啊！一個人做了一件好事，隨即獎賞他，接著又歌頌讚美他，為的是用這種辦法來表彰他的開端，以勉勵他堅持到底。一個人做了一件壞事，隨即處罰他，接著又憐惜懲戒他，為的是使他拋棄前非而開始新的生活。因此，那些驚嘆應答的聲音，歡樂喜悅、哀愁悲戚的感情，都反映在虞、夏、商、周的書上。成王康王死了以後，穆王即位，周朝的政治才開始衰落。但是穆王還訓導他的大臣呂侯，告訴他審慎用刑。他的話憂慮而不哀傷，威嚴而不憤怒，慈愛而又果斷，有哀憐無罪者的同情心，所以孔子對它也還有所肯定。
書上說：「賞賜與否難以確定時就賞予，這是用來推廣恩德的做法。懲罰與否難以確定時就不罰，這是慎用刑罰的做法。」在堯的時候，皋陶當刑獄官，準備要處死一個人。皋陶多次說殺，堯多次下令赦免。因此天下的人都畏懼皋陶執法堅定，而喜歡堯量刑寬大。四岳說：「鯀可以任用。」堯說：「不可，鯀違抗命令，坑害族類。」後來又說：「可以試用。」為什麼堯不聽皋陶殺人的意見，卻聽從四岳任用鯀的意見呢？從這裡也可以看出聖人的用意了。《尚書》說：「罪行輕重不易確定時，量刑從輕；功勞大小難於確定時，論功從厚。與其殺掉無罪的人，寧可不殺而犯不守成法的錯誤。」唉，說得透徹極了！可以獎賞，也可以不獎賞，賞他就是越過了仁；可以懲罰，也可以不懲罰，罰他就是越過了義。越過了仁，仍然是一個君子；越過了義，就會變成殘忍的人了。所以仁可以越過，而義不能越過。
古時候，獎賞不用爵位和俸祿，刑罰不用刀鋸。用爵位和俸祿來獎賞功勞，這樣獎賞的效用只給予得到爵位和俸祿的人身上，而不能給予得不到爵位和俸祿的人身上。刑罰用刀鋸，這樣刑罰的威力只能施加在可以受刀鋸的人身上，而不能施加在不可以受刀鋸的人身上。古代帝王知道對天下的善事是賞不勝賞的，而爵位和俸祿也不足以起到勉勵的作用；知道對天下的惡事是罰不勝罰的，而刀鋸也不足以實現制裁的作用。因此，賞罰不能確定的時候，就根據仁的原則來處理，用君子長者的忠厚之道對待天下的人，使天下的人統統歸向於君子長者的忠厚之道，所以說這是忠厚的極致了。
《詩經》上說：「君子如果喜於納諫，變亂差不多就快結束了。君子如果聽到讒言就發怒，變亂也差不多就快終止了。」君子平息變亂，難道有什麼特殊的方法嗎？使自己的一喜一怒都不違背仁罷了。《春秋》的本義是：建立法度以嚴厲為貴，而要求人民則以寬恕為貴。根據《春秋》的褒貶原則，來規定獎賞和刑罰的辦法，這也是忠厚的極致！