古文觀止 · 象祠記

出自：王守仁 【題解】 象是舜同父異母的兄弟，舜沒有當天子的時候，他曾和 母親 多次陷害舜，但都沒有成功。舜卻不予計較，繼位後，仍是以德報怨，封他做了有鼻國國君。這篇文章以苗人翻修象祠一事開頭，然後推斷象後來可能改過自新，從而引發出「天下無不可化之人」的觀點，以此勸勉世人修身重德。本文通過對話，肯定了人性的向善，這就是王守仁思想中的「致良知」的體現。 【原文】 靈博之山[1]，有象祠焉[2]。其下諸苗夷之居者，咸神而祠之。宣尉安君因諸苗夷之請，新其祠屋，而請記於予。予曰：「毀之乎，其新之也？」曰：「新之。」「新之也何居乎？」曰：「斯祠之肇也，蓋莫知其原。然吾諸蠻夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾、高而上，皆尊奉而禋祀焉[3]，舉而不敢廢也。」予曰：「胡然乎？有鼻之祀，唐之人蓋嘗毀之。象之道，以為子則不孝，以為弟則傲。斥於唐，而猶存於今；坏於有鼻，而猶盛於茲土也，胡然乎？」 我知之矣：君子之愛若人也，推及於其屋之烏，而況於聖人之弟乎哉？然則祠者為舜，非為象也。意象之死，其在干羽既格之後乎？不然，古之驁桀者豈少哉[4]？而象之祠獨延於世。吾於是蓋有以見舜德之至，入人之深，而流澤之遠且久也。 象之不仁，蓋其始焉耳，又烏知其終之不見化於舜也？《書》不云乎：「克諧以孝，烝烝乂[5]，不格奸。」「瞽瞍亦允若[6]。」則已化而為慈父。象猶不弟[7]，不可以為諧。進治於善，則不至於惡。不底於奸[8]，則必入於善。信乎象蓋已化於舜矣。《孟子》曰：「天子使吏治其國」。象不得以有為也。斯蓋舜愛象之深而慮之詳，所以扶持輔導之者之周也。不然，周公之聖，而管、蔡不免焉。斯可以見象之見化於舜，故能任賢使能，而安於其位，澤加於其民，既死而人懷之也。諸侯之卿，命於天子，蓋《周官》之制，其殆仿於舜之封象歟[9]？ 吾於是蓋有以信人性之善，天下無不可化之人也。然則唐人之毀之也，據象之始也；今之諸苗之奉之也，承象之終也。斯義也，吾將以表於世。使知人之不善雖若象焉，猶可以改；而君子之修德，及其至也，雖若象之不仁，而猶可以化之也。 【注釋】 [1]靈博之山：在今貴州黔西。 [2]象：傳說中舜的異母兄弟，曾和舜父及舜的後母一起圖謀加害舜。 [3]禋(yīn)祀：指祭祀。禋：古代燒柴升煙以祭天求福。 [4]驁(ào)桀(jié)：暴戾不馴。 [5]烝烝：淳厚的樣子。乂(yì)：善。 [6]瞽瞍(sǒu)：舜的 父親 。 [7]弟：通「悌」，敬愛兄長。 [8]底：通「抵」，達。 [9]殆：大概。 【翻譯】 靈博山上有一座象祠。那山下住著的苗民，都把象當作神靈來祭祀。宣慰使安君，應那些苗民的請求，翻修了祠堂，同時請我做一篇記。我說：「是拆毀它呢，還是翻修它呢？」宣慰使說：「是翻修它。」我說：「翻修它？有什麼理由嗎？」宣慰使說：「這座祠堂的來歷，大概是沒有什麼人知曉了。然而居住在這裡的苗民，從我的父親、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以上，都是尊奉象，祭祀象，一直沿襲而不敢荒廢。」我說：「為什麼這樣呢？有鼻那地方的象祠，唐代的人就曾經毀掉過。象的為人，作為兒子他不孝順，作為 弟弟 他驕傲狂妄。對他的祭祀在唐代受到貶斥，可是還存留到現在；現在有鼻被廢棄了，可是還盛行於此地。為什麼這樣呢？」 我懂得了：君子喜愛這個人，會把這種喜愛延及到愛他屋上的烏鴉，更何況是聖人的弟弟呢？所以興建這座祠堂是因為舜的緣故，並不是因為象啊！想那象的死去，大概是在舜用德政感化了苗族之後吧？不然的話，從古到今桀驁不馴的人難道還少嗎？可是象的祠堂卻獨獨能延續到今世，我於是從這裡得以看到舜的德行的至大至盛，浸入人心之深，以及他的恩澤流傳的廣遠和長久。 象的不仁德，大概只在於開始的時候，怎見得他不是最終被舜感化了呢？《書》上不是說過嗎：「舜能用他的孝順使家庭和睦，使家人日益向善上進，不至於走到邪路上去。」「瞽瞍也表示順從。」最終因為舜的感化而成為了慈祥的父親。如果象還是不敬愛 哥哥 ，就不能夠說是全家和睦了。不斷地向善的標準進步並且調整自己，就不會淪於邪惡；不往邪路上邁步，就一定會向善的標準靠近。象最終為舜所感化這是真實可信的啊。孟子說：「天子派遣官吏去治理象的封國，象於是不能有所作為。」這大概是舜深愛著象，並且為他做了周詳的考慮，所以用來扶持他、輔導他的辦法也就很周到啊。不是這樣的話，那麼即使有像周公那樣的聖明，可是管叔、蔡叔也不能避免被誅殺放逐。從這裡能夠看到象是被舜所感化了，所以能夠任賢使能，安穩地坐在他的位子上，使他的恩德遍及百姓，所以死了以後才有人懷念他。諸侯的卿，都是由天子任命的，周代的這種制度，大概是仿效舜封象以後的做法吧！ 我因此能夠相信，人的本性是善良的，天下沒有不能夠被感化的人。那麼唐朝人拆毀象的祠堂，是根據象開始的表現；如今這些苗民尊奉他，是根據他後來的表現。這其中的道理，我將要向世人闡明，使人們知道：人的不善良，即使像象一樣，還是可以改正的；君子修養自己的德行，到了至大至盛的時候，即使有人像象一樣不仁善，也還是能夠感化他的。 【解讀】 此文先說象在歷史記載中是一個不良形象，這是為引出舜的德行做鋪墊，並起到反襯舜德的效果；之後又引用《尚書》、《孟子》的典故，從正面論述了舜德行的崇厚，最後得出了「天下無不可化之人」的觀點，以此勸勉天下人修養德行。本文的結構十分清晰，它先引出寫作背景，再對舉象和舜的事跡，最後引出自己的觀點，這種層層遞進的寫法是議論文中的常見套路，不過在王陽明筆下，這篇議論文卻顯得頗為精巧，足見作者寫作功底的深厚。值得學習的是，文章以對話形式貫穿全文，問答體的好處在於，既可以拉近與讀者的距離，增強文章的感染力，又能以敘述口吻串聯全篇，避免通篇大論導致文章的枯燥乏味。