古文觀止 · 周鄭交質

出自：《左傳》 【題解】 本篇就周王室與鄭國之間交換人質以明各自誠信，而後又因種種芥蒂反目成仇的事情，闡述了作者「信不由中，質無益也」(言不由衷，交換人質也沒有用)的觀點。文章在客觀上也反映了其時周室衰微，無力駕馭諸侯的歷史背景。 【原文】 鄭武公、莊公為平王卿士。王貳於虢，鄭伯怨王。王曰：「無之。」故周鄭交質。王子狐為質於鄭，鄭公子忽為質於周。王崩，周人將畀虢公政[1]。四月，鄭祭足帥師取溫之麥[2]。秋，又取成周之禾。周鄭交惡。 君子曰：「信不由中，質無益也。明恕而行，要之以禮[3]，雖無有質，誰能間之？苟有明信，澗溪沼沚之毛[4]，蘋、蘩、薀、藻之菜[5]，筐、筥、錡、釜之器[6]，潢污行潦之水[7]，可薦於鬼神，可羞於王公，而況君子結二國之信，行之以禮，又焉用質？《風》有《采蘩》、《采》，《雅》有《行葦》、《泂酌》，昭忠信也。」 【注釋】 [1]畀(bì)：託付，給與。 [2]祭足：鄭國大夫。溫：周地名。 [3]要(yāo)：約束。 [4]毛：草。 [5](pín)、蘩(fán)、薀(wēn)、藻：均為野菜。 [6]筐、筥(jǔ)、錡(qí)、釜：四種容器。 [7]潢污：積水。行(hánɡ)潦(lǎo)：流動的水。潦，路上的流水。 【翻譯】 鄭武公、莊公父子先後任周平王的執政大臣，平王又兼用虢公。莊公抱怨，平王說：「沒有這事。」因此周與鄭便交換人質。平王之子狐為人質去往鄭國，莊公之子忽為人質前往周朝。平王駕崩，周王朝想把國政全部託付給虢公。四月，鄭國的祭足領兵割取溫地的麥子。秋，又割取成周的穀子。周王朝和鄭國遂彼此仇恨。 君子說：「言不由衷，交換人質也沒有用。明確互相諒解的原則而後行動，又根據禮制加以約束，即使沒有人質，誰能使其產生隔閡？假若互信互諒，那澗、溪、沼、沚的草，萍、蘩、水藻一類的野菜，方筐、圓筐、蒸鍋、炒鍋一類的器皿，甚至地面上的積水與流水，都可以敬獻鬼神，貢奉給王公；何況君子於兩國間建立信賴關係，按照禮儀行事，又何必用人質？《詩經·國風》有《采蘩》、《采》，《大雅》有《行葦》、《泂酌》，這四篇詩都是昭示忠實和信賴的。」 【解讀】 此文通篇以「信」和「禮」二字著眼。文章將周王室與鄭國並稱為「二國」，對這種「君不君，臣不臣」的狀況進行了委婉諷刺。本文神閒致遠，筆挾飛霜，雖寥寥九十餘字，卻抵得上他人滔滔滾滾千萬言，不愧為一篇奇文！