國語註譯 · 卷二十一 越語下

范蠡進諫勾踐持盈定傾節事 〔原文〕 越王勾踐即位三年而欲伐吳。范蠡進諫曰①：「夫國家之事，有持盈，有定傾，有節事。」王曰：「為三者，奈何？」對曰：「持盈者與天，定傾者與人，節事者與地。王不問，蠡不敢言。天道盈而不溢，盛而不驕，勞而不矜其功。夫聖人隨時以行，是謂守時。天時不作，弗為人客；人事不起，弗為之始。今君王未盈而溢，未勝而驕，不勞而矜其功，天時不作而先為人客，人事不起而創為之始，此逆於天而不和於人。王若行之，將妨於國家，靡王躬身。」王弗聽。范蠡進諫曰：「夫勇者，逆德也；兵者，兇器也；爭者，事之末也。陰謀逆德，好用兇器，始於人者，人之所卒也。淫佚之事，上帝之禁也。先行此者，不利。」王曰：「無是貳言也，吾已斷之矣！」果興師而伐吳，戰於五湖②，不勝，棲於會稽。王召范蠡而問焉，曰：「吾不用子之言，以至於此，為之奈何？」范蠡對曰：「君王其忘之乎？持盈者與天，定傾者與人，節事者與地。」王曰：「與人奈何？」對曰：「卑辭尊禮，玩好女樂，尊之以名，如此不已，又身與之市。」王曰：「諾。」乃命大夫種行成於吳，曰：「請士女女於士，大夫女女於大夫，隨之以國家之重器。」吳人不許。大夫種來而復往，曰：「請委管籥③，屬國家，以身隨之，君王制之。」吳人許諾。王曰：「蠡為我守於國。」對曰：「四封之內，百姓之事，蠡不如種也。四封之外，敵國之制，立斷之事，種亦不如蠡也。」王曰：「諾。」令大夫種守於國，與范蠡入宦於吳。三年，而吳人遣之歸。及至於國，王問於范蠡曰：「節事奈何？」對曰：「節事者與地。唯地能包萬物以為一，其事不失。生萬物，容畜禽獸，然後受其名而兼其利。美惡皆成，以養其生。時不至，不可強生；事不究，不可強成。自若以處，以度天下。待其來者而正之，因時之所宜而定之。同男女之功，除民之害，以避天殃。田野開闢，府倉實，民眾殷。無曠其眾，以為亂梯。時將有反，事將有間，必有以知天地之恆制，乃可以有天下之成利。事無間，時無反，則撫民保教以須之。」王曰：「不穀之國家，蠡之國家也，蠡其圖之！」對曰：「四封之內，百姓之事，時節三樂，不亂民功，不逆天時，五穀睦熟，民乃蕃滋，君臣上下交得其志，蠡不如種也。四封之外，敵國之制，立斷之事，因陰陽之恆，順天地之常，柔而不屈，強而不剛，德虐之行，因以為常；死生因天地之刑，天因人，聖人因天；人自生之，天地形之，聖人因而成之，是故戰勝而不報，取地而不反，兵勝於外，福生於內，用力甚少，而名聲章明，種亦不如蠡也。」 王曰：「諾。」令大夫種為之。 〔注釋〕 ①范蠡：越國大夫，字少伯。②五湖：韋昭注以為即今之太湖。③管籥：籥同鑰，國庫的鑰匙。 〔譯文〕 越王勾踐繼承王位後的第三年就想去攻打吳國。范蠡進諫說：「治理國家有三件事要注意：國家強盛時要設法保持下去；國家將傾復時要設法轉危為安；平時處理國家政事要得當。」越王問：「要做到這三點該怎麼辦呢？」回答說：「要保持國家強盛就應順從天道，要使國家轉危為安就應順從人道，要妥善地處理國家政事就應順從地道。君王不問我，我不敢說。天道要求我們盈滿而不過分，氣盛而不驕傲，辛勞而不自誇有功。聖人順著天時行事，這就叫守時。對方沒有天災，不要發動進攻；對方沒有人禍，不要挑起事端。現在君王沒有等到國家殷富，就要採取過分的舉動；沒有等到國勢強盛，就驕傲起來；沒有辛勞，就誇耀自己的功勞；對方沒有天災，就想發動進攻；對方沒有人禍，就要挑起事端。這樣會違背天意，而且失掉人和。君王如果這樣做，必將危害國家，損害自身。」越王不肯聽范蠡的話。范蠡又進諫說：「好勇鬥狠是違反道德的行為；攻戰的兵器是不吉祥的器物；戰爭是一種最後的手段。陰謀做不道德的事情，喜歡使用不吉祥的器物，首先向別人挑起事端的人，最終反要被人所害。做得過分的事情是上天所禁止的。首先挑起戰爭，決不會有好處。」越王說：「不要再說這些惑亂視聽的話了，我已經拿定主意！」越王果然出兵攻打吳國，在五湖之戰中打了敗仗，退守到會稽山上。越王召見范蠡向他請教說：「我沒有聽從你的話，以至到了這步田地，現在該怎麼辦呢？」范蠡答道：「君王難道忘了嗎？保持強盛要順從天道，轉危為安要順從人道，處理政事得當要順從地道。」越王問：「要順從人道，該如何去做？」回答說：「現在應該用極謙卑的辭令，極恭敬的禮節，帶上珍寶和女樂，去向吳王求和，用高貴的名號推崇他。如果這樣還不行，君王那就只有親自去做他的奴僕。」越王說：「好吧。」於是派大夫文種去吳國求和，說：「越國願意把士人的女兒都送給貴國的士做女奴，大夫的女兒都送給貴國的大夫做女奴，並且把國家最珍貴的寶貨重器都獻上。」吳國不答應。文種回國匯報後又去求和，說：「越王願意把國庫的鑰匙都交出來，把整個國家託付給貴國，自己親自到貴國，聽憑吳王處置。」吳國答應了。越王對范蠡說：「你替我看守國家吧。」范蠡回答說：「在國境以內，治理百姓的事，我比不上文種。在國境以外，對付敵國，需要當機立斷的事，文種也比不上我。」越王說：「好吧。」於是就叫文種留守在越國，自己帶著范蠡到吳國給吳王做臣僕。三年後，吳王打發他們回國。一回到越國，越王就向范蠡請教說：「現在要妥善處理政事，該怎麼辦呢？」回答說：「處理政事得當應順從地道。只有大地能包容萬物成為一個整體，同時完成自己的功能而不失時機。大地生長萬物，畜養飛禽走獸，然後享受它應得的名聲和利益。凡物不論好壞，都使之成長以養活人的生命。時令不到，不能勉強讓人生長；功夫不夠，也不能勉強成事。順乎自然，權衡天下大勢，以等待時機的來臨，再加以匡正，才能在適宜的時機下使天下穩定。君王應和男女百姓共同從事耕織，消除百姓的禍害，以防止上天降下災殃。還要開闢荒地，充實倉庫，讓百姓富足。不要讓民眾曠時廢業，以致成為禍亂的階梯。天時將會有反覆，吳國的事情也會有間隙可乘，只有懂得天地的常規，才能取得天下既成的利益。如果吳國的事情一時還沒有間隙可乘，天時還沒有轉化的跡象，君王就應專心安撫和教育民眾，等待報復的時機。」越王說：「我的國家就是你范蠡的國家，你好好謀劃吧！」范蠡答道：「在國境以內，那些治理百姓的事，比如怎樣限制春、夏、秋三季的遊樂活動，不擾亂農事，不違反天時，使五穀豐登，人口繁衍增加，讓君臣上下都滿意：這些事情我比不上文種。在國境以外，對付敵國，決斷大事。順應陰陽的變化和天地的常規，做到柔順而不屈服，堅強而不僵硬。賞和罰的施行以天地為常法，生和殺的掌握以天地為準則。天根據人，聖人也根據天。人怎麼行動，天地就顯示怎樣的徵兆，聖人根據天地的徵兆去完成大事。所以能戰勝敵人而不給它報復的機會，奪取敵人的土地而不讓它奪回；軍隊在國外取得勝利，給國內帶來幸福，用力很少，而名聲卓著：這些事情，文種卻也不如我。」越王說：「好吧。」於是就叫文種治理內政。 范蠡勸勾踐無蚤圖吳 〔原文〕 四年①，王召范蠡而問焉，曰：「先人就世②，不穀即位。吾年既少，未有恆常，出則禽荒，入則酒荒。吾百姓之不圖，唯舟與車。上天降禍於越，委制於吳。吳人之那不穀，亦又甚焉。吾欲與子謀之，其可乎？」對曰：「未可也。蠡聞之，上帝不考，時反是守，強索者不祥，得時不成，反受其殃。失德滅名，流走死亡。有奪，有予，有不予，王無蚤圖。夫吳，君王之吳也，王若蚤圖之，其事又將未可知也。」王曰：「諾。」 〔注釋〕 ①四年：指越王勾踐由吳國回國後的第四年，即公元前486年。②先人：指勾踐的父親允常。 〔譯文〕 越王從吳國回來的第四年，召見范蠡，向他請教說：「先王去世，我剛繼承王位。我年紀輕，沒有定性，出外就迷戀於打獵，在家就迷戀於飲酒，不考慮百姓的事，只是坐著車和船遊逛。因此上天給越國降下災禍，使越國被迫接受吳國的管制。吳國對於我，壓迫也太過份。我想同你商量，現在報仇可以嗎？」范蠡答道：「現在還不可以。我聽說，上天不肯成全的時候，應該等待天意的轉變。勉強要求的事不吉祥，時機來了不順著去做，也會有災難。不守天時，將喪失威德、身敗名裂，逃亡在外以至死亡。上天有時會奪回已經賜予的東西，有時肯賜予幫助，有時又不肯賜予，請君王不要過早地圖謀吳國。那吳國，遲早會是您的吳國，要是主意打得過早，事情就反而難以預料了。」越王說：「好吧。」 范蠡謂人事至而天應未至 〔原文〕 又一年①，王召范蠡而問焉，曰：「吾與子謀吳，子曰『未可也』。今吳王淫於樂而忘其百姓，亂民功，逆天時；信讒喜優，憎輔遠弼②，聖人不出，忠臣解骨；皆曲相御，莫適相非，上下相偷。其可乎？」對曰：「人事至矣，天應未也，王姑待之。」王曰：「諾。」 〔注釋〕 ①又一年：指越王勾踐回國的第五年，即公元前485年。②輔，弼：指輔佐君王的重臣，君王左邊的叫輔，右邊的叫弼。 〔譯文〕 又過了一年，越王召見范蠡，向他請教說：「我以前同你商量報復吳國，你說還不可以。現在吳王沉緬聲色，不顧百姓，擾亂民事，違反天時；相信讒言，喜歡倡優一類的藝人，憎恨疏遠那些敢於諍諫的大臣，因此賢能之士隱居不出，忠良之臣精神渙散。其他人都曲意逢迎，國內是非不分，上下苟且偷安，你看現在可以報仇了嗎？」范蠡說：「人事方面是可以了，只是上天還沒有徵兆，君王姑且等一等吧。」越王說：「好吧。」 范蠡謂先為之徵其事不成 〔原文〕 又一年①，王召范蠡而問焉，曰：「吾與子謀吳，子曰『未可也』。今申胥驟諫其王，王怒而殺之，其可乎？」對曰：「逆節萌生，天地未形，而先為之徵，其事是以不成，雜受其刑。王姑待之。」王曰：「諾。」 〔注釋〕 ①又一年：指越王勾踐回國的第六年，即公元前484年。 〔譯文〕 又過了一年，越王召見范蠡，向他請教說：「前次我同你商討報復吳國，你說還不可以。如今伍子胥屢次向吳王進諫，吳王竟惱怒而殺了他。你看現在可以行動了嗎？」范蠡答道：「吳王失道的行為還剛剛萌芽，天地還沒有明顯表示出什麼徵兆。如果我們現在先去攻打，事情不會成功，反而會連帶一起受害。君王姑且等一等吧。」越王說：「好吧。」 范蠡謂人事與天地相參乃可以成功 〔原文〕 又一年①，王召范蠡而問焉，曰：「吾與子謀吳，子曰『未可也』。今其稻蟹不遺種，其可乎？」對曰：「天應至矣，人事未盡也，王姑待之。」王怒曰：「道固然乎，妄其欺不穀耶？吾與子言人事，子應我以天時；今天應至矣，子應我以人事，何也？」范蠡對曰：「王姑勿怪。夫人事必將與天地相參②，然後乃可以成功。今其禍新民恐，其君臣上下，皆知其資財之不足以支長久也，彼將同其力，致其死，猶尚殆。王其且馳騁弋獵，無至禽荒；宮中之樂，無至酒荒；肆與大夫觴飲，無忘國常。彼其上將薄其德，民將盡其力，又使之望而不得食，乃可以致天地之殛，王姑待之。」 〔注釋〕 ①又一年：指越王勾踐回國的第七年，即公元前483年。②參：即三。古人認為天時地利人和三者配合，事情才能成功。 〔譯文〕 又過了一年，越王召見范蠡，向他請教說：「前次我同你商討報復吳國，你說還不可以。如今吳國天災嚴重，稻和蟹都吃得沒有剩餘了，你看現在可以行動了嗎？」范蠡答道：「上天的報應可說已經來到了，可是人事方面還沒有完全成熟，君王還是再等一等吧。」越王發怒說：「道理果然是這樣的嗎？還是你在欺騙我呢？我跟你談人事，你對我說要等天時；現在天的報應到了，你又說要等人事，這是為什麼？」范蠡答道：「君王先不要見怪。那人事一定要和天地相互配合起來，然後才可以成功。如今吳國的天災新發生不久，人民都有戒懼之心，他們君臣上下都曉得本國的物資不能持久，一定會同心合力，拚命對付我們，所以現在打起來還有危險。君王暫且只管外出跑馬打獵，但不要真正沉緬在狩獵上；只管在宮中飲酒取樂，但不要真正沉緬在酒色上；只管隨意和臣僚們大擺酒宴，但不要忘記國家的正事。這樣，吳國上層的統治者將會放鬆警惕而更加荒淫無道，百姓將被弄得精疲力盡，使他們心懷怨恨而又得不到糧食，那時我們就可以執行天地的懲罰去誅滅吳國了。君王暫且再等一等吧。」 越興師伐吳而弗與戰 〔原文〕 至於玄月①，王召范蠡而問焉，曰：「諺有之曰，觥飯不及壺飧。今歲晚矣，子將奈何？」對曰：「微君王之言，臣故將謁之。臣聞從時者，猶救火、追亡人也，蹶而趨之，唯恐弗及。」王曰：「諾。」遂興師伐吳，至於五湖。吳人聞之，出而挑戰，一日五反。王弗忍，欲許之，范蠡進諫曰：「夫謀之廊廟，失之中原，其可乎？王姑勿許也。臣聞之，得時無怠，時不再來，天予不取，反為之災。贏縮轉化②，後將悔之。天節固然，唯謀不遷。」王曰：「諾。」弗許。范蠡曰：「臣聞古之善用兵者，贏縮以為常，四時以為紀，無過天極，究數而止。天道皇皇，日月以為常，明者以為法，微者則是行。陽至而陰，陰至而陽；日困而還，月盈而匡。古之善用兵者，因天地之常，與之俱行。後則用陰，先則用陽；近則用柔，遠則用剛。後無陰蔽，先無陽察，用人無藝，往從其所。剛強以御，陽節不盡，不死其野。彼來從我，固守勿與。若將與之，必因天地之災，又觀其民之饑飽勞逸以參之。盡其陽節，盈吾陰節而奪之。宜為人客，剛強而力疾；陽節不盡，輕而不可取。宜為人主，安徐而重固；陰節不盡，柔而不可迫。凡陳之道，設右以為牝，益左以為牡，蚤晏無失，必順天道，周旋無究。今其來也，剛強而力疾，王姑待之。」王曰：「諾。」弗與戰。 〔注釋〕 ①玄月：陰曆九月。《爾雅•釋天》：「九月為玄。」此處玄月，指公元前479年的九月。②贏縮：歲星趨舍而前為贏，退舍為縮，借指進退。 〔譯文〕 到了這年的九月，越王召見范蠡，向他請教說：「俗話說得好，餓著肚子等好吃的，還不如先吃到一碗粗米飯。如今一年快要完了，你看怎麼辦呢？」范蠡說：「君王不說這話，我也要請求君王攻打吳國了。我聽說，捕捉機遇，好像撲滅大火和追捕逃犯一樣，拚命追趕還怕來不及呢。」越王說：「好。」於是馬上起兵攻打吳國，進軍到五湖。吳國人聽說越軍來了，出兵挑戰，一天之內來回五次。越王按捺不住，準備答應交戰。范蠡進諫說：「在朝廷里謀劃得好好的，一到戰場就失算，這行嗎？君王暫且不要答應交戰。我聽說，得到了時機不能怠慢，時機一失不會再來。上天賜予而不收受，反而會有災難。進退變化中，如果拿不准主意，後來一定會懊悔。天道變化本來就是這樣，謀劃好了的事不要再更改了。」越王說：「好吧。」就沒有同意交戰。范蠡又說：「我聽說古代善於用兵的人，以星辰出沒和四時轉換的規律為準則，不越過天道的極限，到了一定的限度就停止。天道非常顯明，日月的運行是天道的常規。日月光明時可以作前進的法則，日月晦暗時可以作隱蔽的榜樣。陽到極點一定會轉為陰，陰到極點一定會轉為陽。太陽落了又升，月亮圓了又缺。古代善於用兵的人，遵循著天地的常規，和它一起行動。被動防守時用陰道，主動進攻時用陽道。敵人逼近時用柔道，敵人遠離時用剛道。但被動防守時不能過於隱蔽，主動進攻時也不能過於顯露。用兵沒有一定的格式，需要根據具體情況來作決定。如果敵方頑強抵抗，說明他們的陽氣還沒有耗盡，就不同他們死戰。當敵方來尋我交戰時，我們就堅守不戰。如果準備出戰，一定要乘敵方遭到災禍的時候，而且還要看他們的民眾是飢是飽，是勞是逸，作為決定出戰與否的參考。直到敵方的陽氣耗盡，我方的陰氣積蓄飽滿，然後才可奪取勝利。採取攻勢的時候，應該勇猛頑強而行動迅速。敵方陽氣沒有耗盡前，不要輕易地攻取。採取守勢的時候，應該從容不迫而穩重堅定。我方陰氣沒有耗盡前，雖然柔弱也不可能被困迫。布陣的方法也很重要，右翼可以布陣嚴整，但不是主力所在。左翼應該加強一些，使它成為主力。早晚都不能有疏忽，順著天道，進退周旋而變化無窮。如今敵方的來勢兇猛而迅速，君王還是暫且等一等吧。」越王說：「好。」於是沒有和吳軍交戰。 范蠡諫勾踐勿許吳成卒滅吳 〔原文〕 居軍三年，吳師自潰。吳王帥其賢良①，與其重祿②，以上姑蘇。使王孫雒行成於越③，曰：「昔者上天降禍於吳，得罪於會稽。今君王其圖不穀，不穀請復會稽之和。」王弗忍，欲許之。范蠡進諫曰：「臣聞之，聖人之功，時為之庸。得時不成，天有還形。天節不遠，五年復反，小凶則近，大凶則遠。先人有言曰：『伐柯者其則不遠。』今君王不斷，其忘會稽之事乎？」王曰：「諾。」不許。使者往而復來，辭愈卑，禮愈尊，王又欲許之。范蠡諫曰：「孰使我蚤朝而晏罷者，非吳乎？與我爭三江、五湖之利者，非吳耶？夫十年謀之，一朝而棄之，其可乎？王姑勿許，其事將易冀已。」王曰：「吾欲勿許，而難對其使者，子其對之。」范蠡乃左提鼓，右援枹，以應使者，曰：「昔者上天降禍於越，委制於吳，而吳不受。今將反此義而報此禍，吾王敢無聽天之命，而聽君王之命乎？」王孫雒曰：「子范子，先人有言曰：『無助天為虐，助天為虐者不祥。』今吳稻蟹不遺種，子將助天為虐，不忌其不祥乎？」范蠡曰：「王孫子，昔吾先君固周室之不成子也④，故濱於東海之陂，黿鼉魚鱉之與處，而■黽之與同渚。余雖然而人面哉，吾猶禽獸也，又安知是淺淺者乎？」王孫雒曰：「子范子將助天為虐，助天為虐不祥。雒請反辭於王。」范蠡曰：「君王已委制於執事之人矣。子往矣，無使執事之人得罪於子。」使者辭反。范蠡不報於王，擊鼓興師以隨使者，至於姑蘇之宮，不傷越民，遂滅吳。 〔注釋〕 ①賢良：指謀臣。②重祿：指貴族。③王孫雒：吳國大夫。④子：古爵位名。為五等爵的第四等，沿用至清代後廢止。 〔譯文〕 越王出兵圍困吳國三年後，吳軍終於自己崩潰了。吳王帶著他的謀臣和貴族們逃到姑蘇台上，派王孫雒向越國求和說：「過去上天給吳國降下災禍，使我在會稽得罪了貴國。現在越王如果肯照顧我的話，我請求恢復當年在會稽實行的和好。」越王有點不忍心，打算答應講和。范蠡進諫說：「我聽說聖人的成功，由於他能利用天時。得了天時還不成功，上天就轉到相反的方面去了。天時的轉變為期不很遠，五年轉化一次。小的災難來得快，大的災難來得慢。前人有一句話說：『砍樹幹做斧柄，手裡拿的斧柄就是式樣，不必去遠處尋找。』現在君王遲遲不能決斷，難道忘記了在會稽蒙受的國恥嗎？」越王說：「好吧。」就不答應與吳國講和。吳國的使者去了又回來，求和的措辭越發謙卑，禮節越發恭敬，越王又打算答應他。范蠡進諫說：「誰使我們一早就上朝，很晚才罷朝而憂勞國事的呢？不是吳國嗎？同我們爭奪三江五湖利益的，不也是吳國嗎？我們辛辛苦苦謀劃了十年，卻又一旦丟棄前功，怎麼可以呢？君王暫且不要答應，事情很快就有希望了。」越王說：「我想不答應，但難以答覆吳國的使者，你去答覆他吧。」范蠡於是左手提著鼓，右手拿著鼓槌，答覆吳國的使者說：「過去上天給越國降下災禍，讓越國落在吳國的手中，而吳國卻不接受。現在上天一反此道，叫我們報復吳國。我們君王怎敢不聽從上天的命令，而聽從吳王的命令呢？」王孫雒說：「尊敬的范大夫呀！古人有句話說：『不要助天作惡。助天作惡的人不吉祥。』現在我們吳國的稻和蟹都吃得精光了，您還要助天作惡，不怕遭厄運嗎？」范蠡說：「尊敬的王孫大夫呀！從前我們的先君原是周朝不大夠格的子爵，所以只能住在東海岸邊，和黿鼉魚鱉相處，同水邊的蝦蟆共居。我們雖然面貌儼然像個人，實際上跟禽獸差不多，怎麼懂得你說的這些巧辯的話呢？」王孫雒說：「尊敬的范先生一定要助天為惡，助天為惡可是要遭到厄運的。請讓我再見越王一面向他告辭。」范蠡說：「我們君王已經把全權委託給管事的人了。你走吧，免得管事的人得罪你。」吳國使者只得告辭回去。范蠡不再報告越王，擂起戰鼓，出兵跟在吳國使者的後面，一直追到姑蘇的吳國王宮，越國人沒有什麼傷亡，就滅掉了吳國。 范蠡乘輕舟以浮於五湖 〔原文〕 反至五湖，范蠡辭於王曰：「君王勉之，臣不復入越國矣。」王曰：「不穀疑子之所謂者何也？」對曰：「臣聞之，為人臣者，君憂臣勞，君辱臣死。昔者君王辱於會稽，臣所以不死者，為此事也。今事已濟矣，蠡請從會稽之罰。」王曰：「所不掩子之惡，揚子之美者，使其身無終沒于越國。子聽吾言，與子分國。不聽吾言，身死，妻子為戮。」范蠡對曰：「臣聞命矣。君行制，臣行意。」遂乘輕舟以浮於五湖，莫知其所終極。王命工以良金寫范蠡之狀而朝禮之，浹日而令大夫朝之①，環會稽三百里者以為范蠡地，曰：「後世子孫，有敢侵蠡之地者，使無終沒于越國，皇天后土、四鄉地主正之②。」 〔注釋〕 ①浹日：十天。按古代的干支紀日法，從甲至癸為一輪，正好十天。②地主：指地方軍政首長。 〔譯文〕 越王滅吳返回五湖時，范蠡向越王告辭說：「君王努力治國吧，我不回越國了。」越王驚奇地問：「我不明白你這樣說是為了什麼？」范蠡答道：「我聽說，做臣子的，君王憂慮，臣子就要為他操勞；君王受辱，臣子就要為他去死。過去君王困守會稽受到兵敗之辱時，我所以沒有去死，為的是報仇。如今仇已報，請讓我補受在會稽時就應該受到的懲罰。」越王說：「如果有不原諒你的過失，不稱讚你的美德的人，我將讓他在越國不得善終。你聽我的話，我要把國政分一部分給你主管。你若不聽，將被處死，妻子也一起殺了。」范蠡回答說：「我聽到您的命令了。您可以執行您的法令，我按照我的意志行動。」於是就乘著小船泛遊於五湖之上，沒有人知道他最後的去向。越王命令工匠用上等的金屬製成范蠡的像，每天禮拜它，命令大夫們每十天也要禮拜一次，同時把會稽山四周三百里土地劃為范蠡的封土，說：「後代子孫，有敢侵占范蠡這塊封土的，讓他在越國不得善終，天地神靈，四方的官長都可以為我的話作證。」