國盜物語 · 初更之鐘
奈良屋的萬阿，回到京都已經兩個月了。
東山的浮雲已有夏意。
這天上午，萬阿從清水進香回來，杉丸急急地跑到門口道：
「那位莊九郎大人……」
卻停頓不語。萬阿卻等待不及，自從松波莊九郎離開後，已經找尋了兩個月，仍不見下落。
「莊九郎君怎麼了？」
「他，親自上門來了。正在裡面等您呢。」
「啊！」
萬阿一驚，手中的蒲扇掉落下去。
「裡面，是裡屋嗎？」
「對。說是從有馬又去別的地方了。」
其實也不是謊話。莊九郎從有馬出了江口之里，又一路察看了攝津、河內、大和的情形，才從山城回到京都。
「別的地方？」
萬阿喃喃自語。
「——對，別的地方。」
「莊九郎君四處遊歷，想要什麼呢？」
「不知道。您親自問問莊九郎大人吧！」
杉丸故意獻著殷勤。他以自己的方式嘲諷著女主人。
「杉丸，想找死嗎？」
萬阿拉長了臉進了店裡。
杉丸的鼻子裡尚有餘香。
萬阿穿過幾道走廊，利落地踩著長板到了中庭，想了想後向右拐去。
莊九郎等候的房間在左邊。
（讓他等著吧。）
就當是上次的懲罰。
萬阿回到自己的房間，讓婢女幫著換了衣服，重新化了妝。
「叫杉丸過來。」
萬阿吩咐道，同時在唇上抹上胭脂。
很快，杉丸就到了，跪下問：
「有什麼吩咐？」
「給我擦腳。」
萬阿盯著鏡子，心無旁貸。
從幼時起，杉丸就一直給萬阿擦腳，已經成了習慣。
杉丸立刻端來塗著黑漆的臉盆，放入毛巾中把水擰乾了。
萬阿伸出玉足。杉丸小心地擦拭。一切再自然不過。只是杉丸就像捧著珠寶一般，擦遍了腳趾上下。
「有勞了。」
萬阿站起身來。
客房裡的莊九郎望著院裡種著的菖蒲。他今天的打扮很是清爽。
飽滿突出的前額，下巴略嫌外突卻很堅毅，銳利的眼神，長相雖不同於常人，卻也清秀俊逸。
「萬阿小姐。」
莊九郎面不改色，只是將視線從院裡的菖蒲上收了回來。
這個男人雖然傲慢，禮數卻很到位，不愧是寺院的出身。
兩人寒暄一番後，「京城裡沒有住處，」莊九郎說道，「今晚想留宿在此。」
「您請便。」
萬阿也儼然一幅奈良屋主人的形象，端莊持重。有馬的湯池中化身為狐的媚態，已蕩然無存。
「我在京城或許要逗留幾日。」
「沒關係。」
「謝過了。」
莊九郎向下微微地拉了一下侍烏帽[1]表示感謝。帽子的帶扣是紅色的。
「其實，我在有馬見到了扮成您的狐狸。」
莊九郎才不會說這種庸俗的話題。而是正襟危坐。
一言不發。
陽光從中庭照射在他稜角分明的側臉上，他始終盤腿端坐著。
「……」
萬阿有些緊張。和這個男人對面而坐總覺得心裡發慌。
不自覺地，萬阿開始尋找話題。這也許正是松波莊九郎想要的。
「您在京城有什麼事嗎？」
「有一件事。」
莊九郎目光炯炯地盯著萬阿的眼睛道：
「為了抱抱你。」
萬阿頓感狼狽，莊九郎又接著道：
「在有馬時曾想抱一隻狐狸。不過狐狸不能代替你。我想在你的閨房裡好好地抱抱你。」
（什麼啊。）
萬阿甚至無法想像此刻自己的表情。然而，莊九郎的目光已望穿她的身體。瞬間她的全身似乎被一股電流擊中。
「晚上在房裡等我。」
「那，那麼，」萬阿急忙補充道，「就不是停留幾日了。」
此時的萬阿，意志已不受自己控制。
「幾個月嗎？」
「不。」
「幾年嗎？」
「不，莊九郎君如果一輩子都能呆在奈良屋，萬阿今晚就在閣里等你。」
「你是說，奈良屋要養著將來可能是一國之主的松波莊九郎嗎？」
「不，不是。是萬阿。」
「萬阿？」
「莊九郎君要養著萬阿。不光這輩子，來生也要。」
「意思是要我入贅？」
莊九郎苦笑道。
他又接著說：
「我遊歷各國總算明白了，我莊九郎，如今雖是個平凡人，將來有一天，會改寫這個國家的歷史的。能當奈良屋的女婿嗎？」
「猛虎養慣了也會變成貓的。」
萬阿答道。
「我餓了。」
莊九郎似乎已厭倦了這一話題，將目光轉向了院裡的菖蒲花。
「有沒有泡飯？」
月上枝頭。
莊九郎在自己的房間裡，給青江恆次的寶刀上了光粉。
月光透過華蔥窗射在刀背上，發出幽幽的藍光。確實是把好刀。
已經有好幾個人喪命在這把刀上。
（只是，光憑無名之輩的一把刀，能奪得天下嗎？）
如果會算卦，莊九郎真想算算自己的未來。赤手空拳的他，能打出天下嗎？
莊九郎順著刀背上的月光望向窗外，只見華頂山上凜凜懸掛著一輪明月。
這時，淨菩提寺的鐘聲響起來，已是初更天。
（對了，萬阿。）
莊九郎收好刀，站了起來。
「一覺睡下。」
莊九郎哼著時下流行的小調，輕快地邁步出了門。
一覺睡下
破曉時分
鳴鐘聲聲
轉眼已上了走廊。
今宵入眠
心向何處
（女人果真有那麼好嗎？）
江口的女尼雖傳授了技法，卻也由於過度集中於技法，並未嘗盡天倫。
莊九郎拉開了萬阿的閨門，任月光灑入後又反手關上。
屋裡瀰漫著香氣。
「我來了。」
說話間，鐘聲戛然而止。
莊九郎把刀放在桌台上，麻利地解開了衣服。
萬阿緊緊地盯著進來的身影。還來不及閉上眼睛，身體忽的一輕。莊九郎粗壯的手臂已攔腰抱起了萬阿。不如說，抱起了奈良屋。
「萬阿，行不行？」
「為什麼這麼小心呢？」
（當家的身段）
莊九郎自是小心翼翼。
莊九郎的手指撫上了萬阿腰間的衣帶。京城的男子無不垂涎三尺的奈良屋女當家，眼下正一絲不掛。
「那我就進來了。」
莊九郎掰開了萬阿的雙腿。
「寶貝在這裡呢。」
他喃喃念道。初入茅廬的生澀，卻是掩飾不了的。
「啊啊！」
萬阿在叫喚聲中，身體已被莊九郎淹沒。
萬阿的身體似乎著了火。愛戀瞬間轉為狂熱。狂熱的男根長驅直入，所到之處，似乎連萬阿的五臟六腑也要一同攪碎。
「萬阿。」
莊九郎在耳邊喚道。
「嗯。」
萬阿似乎還浮在半空中。
「我今天第一次睡了女人。」
「騙人。」
過了半晌，萬阿才出聲。她剛達到了高潮。
「你騙我。」
「沒有，其實，」莊九郎把有年峰上的事情和江口的學藝一五一十地講了一遍後，說道，「做這些都是為了你。為了今晚。」
這些話若換了旁人，簡直是荒唐不堪。可從莊九郎的口中說出，萬阿卻深受感動。
「不過，」還是有可疑之處，「那莊九郎君為何以前疏遠奈良屋呢？」
「萬阿喜歡那樣的男人嗎？」
「哪樣的男人？」
「沉迷於你的美色，每天從早到晚在奈良屋前晃悠的那種嗎？」
「不要。」
那種男人，確實曾有過數人。
「我莊九郎疼愛萬阿，倒也不是只想著萬阿一個人。」
「還有誰？」
「不是女人，我有野心。」
「想到朝廷當官嗎？」
萬阿懷著幾分戲謔，撫弄著莊九郎寬闊的胸脯。正所謂木已成舟，反而安下心來。無名之輩，能有什麼成就？
「萬阿，你在笑我。不過在我之前，有個叫做伊勢新九郎的人就是這樣。」
「又如何？」
「他就是現在在東都小田原建都，稱霸關東一帶的北條早雲。你以為我莊九郎做不到嗎？」
「哦？」
萬阿這方面的知識並不豐富。不過，提到關東的北條，她也知道是天下首屈一指的強勢大名。
「莊九郎君，和萬阿在一起後丟掉那些怪夢吧。」
「要我守著奈良屋的家產？」
「是。」
這一點上，萬阿毫不含糊。
「這是當然。奈良屋會通報大山崎八幡宮莊九郎入贅一事，還要廣告天下，把婚禮辦得熱熱鬧鬧。」
「嗯。」
莊九郎緘默了。此時辯論這件事毫無意義。要奪天下的美夢，尚且遙不可及。而眼前，奈良屋的巨富才是伸手可觸的。光這一點就足以讓世間的野心家們羨慕不已了。
「好吧。」
莊九郎不禁答應道。就算做夢，缺少運氣的話也只是白日夢。
「做商人吧。」
「萬阿真夠固執的。」
「那可不，我可是奈良屋莊九郎君的妻子。」
「奈良屋莊九郎？」
「商人，」萬阿接著說，「你一定能成為日本最厲害的商人。快把刀也扔了吧。雖然你從妙覺寺本山一名博學的和尚還俗當了武士，這回要變成商人。松波莊九郎君，你可真忙。」
「真服了你。」
萬阿笑靨如花，莊九郎只好認輸。
「被你馴成貓了。」
「太高興了！」
萬阿把臉埋在莊九郎的胸前。
（贏了。）
萬阿暗自得意。
「生意讓下人去打理便是。莊九郎君照舊吟詩弄舞就好了。」
「不行，」莊九郎一本正經地說，「既然要當奈良屋的莊九郎，起碼要提高三倍收成。」
「三倍？」
萬阿高興的不是收成的三倍，而是莊九郎的這份心意。
「莊九郎君，萬阿可要一輩子靠你了。」
「不過說不準會變回老虎的。」
「那萬阿要看好你。」
萬阿說著，忽地揚起下巴，鄭重其事地問道：
「萬阿可愛不可愛？」
光顧著談話，都把這件事給忘了。
「可愛得很！」
這確實是莊九郎的真心話。萬阿，或者說女人是如此可愛的尤物，莊九郎今晚第一次領悟到。
「萬阿，下面奈良屋莊九郎要抱老婆了。」
「太好了！」
萬阿張開身體迎合著莊九郎。
* * *
[1] 烏帽的一種，多用於武士。