古代散文十五講 · 愛蓮說〔1〕

周敦頤〔2〕 水陸草木之花，可愛者甚蕃〔3〕。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人甚愛牡丹；〔4〕予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖〔5〕，中通外直〔6〕，不蔓不枝，香遠益清〔7〕，亭亭淨植〔8〕，可遠觀而不可褻〔9〕玩焉。 予謂菊，花之隱逸者〔10〕也；牡丹，花之富貴者〔11〕也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！ 【注釋】 〔1〕本篇選自《周元公集》。 〔2〕周敦頤（1017—1073），字茂叔，宋道州營道（今湖南道縣）人，北宋著名理學家，著有《太極圖說》、《通書》、《周元公集》。 〔3〕蕃：繁，多。 〔4〕李唐：唐朝的皇帝姓李，故稱李唐。唐人極愛牡丹。唐李肇《國史補》稱牡丹「一本（棵）有值數萬者」。宋人也愛牡丹，宋歐陽修有《洛陽牡丹記》。 〔5〕妖：妖艷，美麗但失莊重。 〔6〕中通外直：裡邊貫通，外面筆直。 〔7〕益清：越發清幽。 〔8〕植：立著。 〔9〕褻：不莊重的狎近。 〔10〕花之隱逸者：菊花在眾多花草枯萎時開花，故稱。 〔11〕花之富貴者：牡丹花嬌艷絢麗，故稱。 這是一篇詠物言志的小品，其中「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，千百年來，一直為志士仁人所推重，成為做人的典範。作者用菊和牡丹、陶淵明和世人、隱逸者和富貴者、「菊之愛」和「牡丹之愛」，一一對比蓮花、和「蓮之愛」，在鮮明的對比中，巧妙地寄託自己超流脫俗的情操；並在具體描繪蓮花特徵中，賦予極其美好的品格。以「出淤泥而不染」寓其不同流合污；以「濯清漣而不妖」寓其潔淨不妖媚；以「中通外直」，「亭亭淨植」寓其卓然挺立；以「香遠益清」寓其香氣清幽；以「遠觀而不可褻玩」寓其莊重不可輕狎，這種種描寫，形神兼備，所以能給人豐富的聯想和深刻的啟示，成為一篇膾炙人口的名作。