廣陵潮 · 第九十一回念前情璇閨生鼠雀綿後澤深夜續鸞凰
世界上萬事萬物，雖變幻無窮，但細細按起來，總離不了因果兩字。古人說得好：善有善報，惡有惡報，因果循環，理無或爽。讀者有疑心在下所說是迷信的話，在下到也有個比方。譬如種穀，下種的時候，將種子細加選擇，種後又及時耕耘，到了收穫的時候，自然是嘉禾穗穗，收成大有。如果下種不加選擇，種後不事耕耘，則收穫之時，是必稗夾雜，難期有成。比之人生，作事的時候是下種，修養的時候是耕耘，結果的時候是收穫，只須看他種的是什麼因，就可知道結的是什麼果。就本此理由，還有兩句話可以解釋讀者的疑惑，就是因果循環，實系天演公例，並非人權迷信。即如這部《廣陵潮》前後所紀的，多系事實，而因果報應的先例，如楊古愚、楊靖、劉祖翼等，讀者當尚能記憶。不過全部書中，這許多人物，欲一一的明示因果，應從何處說起。仔細想來，只得在那林雨生的兒子穩子身上來討個下落，到是一個小小頭緒。即如林雨生在那窮愁潦倒的時候，著衣不暖，吃飯不飽，全家三口，在那照牆背後存身，實在已去死路不遠，幸虧遇著一個少年義俠的富玉鸞，一手提拔，薦到伍晉芳這邊，得了職位，不但飽食暖衣，且也得到一點小小權勢。在那稍存良心的人，應當如何感激涕零，力圖報稱。那知他竟天良喪盡，朋比為奸，初則謀孽小翠子，繼則害富玉鸞，欺伍晉芳，奸謀百出，詭計多端，若將這些計劃，正正經經的在社會上，做點事業，何常不是可造之才，無如他竟倒行逆施起來，及到臨頭終離不了觸犯刑章，法場槍斃，並連累老妻改嫁，孤子無依。林雨生如若死而有知，雖慟哭流涕，都來不及。照此看來，豈非一段大大因果。
如今且說那林雨生的兒子穩子，自從投奔到伍公館裡，畢竟晉芳宅心忠厚，不念前仇，竟安然的留他住下，從前雖答應他介紹到揚州第六工廠去學點工藝，後因名額不多，一時難以補入，只得仍在伍晉芳公館裡住著，做些零碎雜事。不料林雨生雖作惡萬端，這個穩子到是忠厚老成，安安分分。他也知道他父親的罪惡，所以對於晉芳，極其恭順。常和伍升說：「我每看見儀小姐孤鸞寡鵠，就想起我爹的不是。罪大靡天，所以我這孤苦伶仃，實在是應該受天之虐，又怨誰呢。我如若沒有伍大老爺收留，我也不知道流落那方，死在何處，恐怕連骨殖都要給狗拖完了。如今我活著一天，都是受著伍大老爺的恩典，我只拿著我這顆良心，盡力來巴結伍大老爺，或者可以稍稍贖我爹的罪。」
伍升對著他微微的笑道：「罷呀，你這孩子好甜的嘴，我記得你爹在這裡的時候，何常不是外貌恭恭順順，嘴裡說起來，真是仁至義盡，那知他心裡懷著一肚皮的詭計，專門葬送人。」穩子哭喪著臉說道：「伍老爹，你不要再談我爹了。你不信我，你只看我日後的行事，就知道了。你現在尚還不知道我的心。」說著，就哭起來。伍升拍著他的肩膀說：「好孩子，你不要哭，我和你玩呢。我也知道你是個好孩子，不像你爹。你只瞧我你來的時候和現在待你的好歹，就知道了。」
因此伍升有便的時候，在晉芳面前，常提著穩子的好處。內中只有一個朱二小姐，因當初和林雨生謀孽小翠子的時候，很有點秘密的交情，所以深恐穩子或有些知道，小孩子口頭不謹，對著伍晉芳露些風聲，到不是玩的，常常懷著鬼胎。有一天，催著晉芳道：「小穩子年紀尚輕，給他常住在我家，又不是事，不如另薦他一處地方學習生意，庶不誤他的終身。」
伍晉芳點點頭微笑說：「你到真想得周到呢。林雨生在日，與你何恩，你替他這樣出力？我養著穩子，還是看這孩子忠厚，若想到林雨生那種喪盡天良的行為，我早經趕著他出門了。」這幾句話在晉芳出口無心，朱二小姐聽了，卻是觸耳，心裡覺著突突的跳，然面上卻不肯露出驚惶的顏色，就瞅了晉芳一眼，薄怒含嗔的說道：「你這話從何說起！我難道和林雨生有首尾不成？你今天既然說這話，你應該還我憑據。我是大家人家的閨房小姐，不似那小家子女人，會做鬼鬼祟祟的事。我和你這許多年數，你難不成還不相信我麼？」晉芳本因小翠子的自縊，認為終身恨事，又以此事發端於朱二小姐，時常感著不快，不過拿不到她的憑據，認為嫌疑罷了。今見她又說這話，愈加生氣說「你今天的話，又含著刺了。她是已經死去的人，與你尚有何憾，處處還要說她的壞話，未免過分了些。」
朱二小姐也氣著說道：「我說的是什麼人，只有你時時刻刻，心裡存著一個小翠子，所以連人家說話，都要起著疑心。我也知道你的心思，我和小翠子，很該換一個過來，我早死了，留著小翠子，永遠活著，她又會湊趣，又會侍奉，心思又靈巧，相貌又嬌艷，天天伴著你，你才如心如願的快活著呢。像我這拙口笨，自己知道為著你罷咧，你也不知道，不見情，我又何苦多活著呢。」一面說著，那剪水似的秋波，含著一泡眼淚，就如斷線真珠般落下來了。在平常時候的晉芳，看見心愛的人，哭得和淚人似的，自必趕緊去撫慰她，朱二小姐也知道晉芳的脾氣，故意用這手段去挾制。那知這日晉芳，先是生了氣，後來想起小翠子在日的好處，未免感動離懷，也忍不住老淚橫流，就立起身來，背著手在房裡打旋。忽的信步望外面走來，正遇著雲麟和三姑娘在一處說話。雲麟就站起來喊了一聲姨父，晉芳見了雲麟，也不似往日的招呼，便說道：「老賢侄，我很羨你有情人終成了眷屬，但願你慧福雙修，始終如一，不要學著我和翠姨，半道相遺，負了薄倖之名，後悔無及。」
言下大有悲憤填膺之慨。雲麟見他顏色不好，想是為思念翠姨，斷不料到和朱二小姐有這番口角。便說：「這是姨父取笑侄兒了。在侄兒的一番遇合，本來是平常的事，不過中間經過許多波折，中途由合而離，由離而合，因此便覺得和別人不同。但是將來又知道如何結果呢？至於翠姨的事，果然出於意外。但是人生修短，自有天命，姨父也只可聊作達觀了。」三姑娘道：「論翠姨的為人，實在叫人可憐。不過這種過去的事，又何必多傷心呢，我們年紀說大不大，說小到也不小了，回顧膝下，只有一個儀兒，可憐又成了個單邊人，後顧茫茫，我從前只望著小美子長成了，後起有人，可以放了一半心事，那知半途又遭了變故。我呢，已經是半老的人了，情願你和他再能養著個一男半女，也就算了，到是保養著自己的身體要緊。」
晉芳聽了後顧茫茫，格外觸動他的心事。但是說起朱二小姐，又是氣惱，又說不出怎樣，只得對三姑娘說：「你也該明白過來了，那人是怎樣，她是一朵玫瑰花，觸手生刺，待人辣辣的，我悔當初魯莽，不加體察，不然如何又會上她的當呢！」三姑娘又笑指著雲麟對晉芳道：「你說我不明白，你真睡在鼓裡呢！你只問問麟兒，他的丈人和兒子吃官司，就有他夾在裡面，外面知道的人很多哩。」
晉芳嘆口氣道：「我也近來覺悟了好多，你看他自從回到揚州，母親呢，她是專在佛堂里念佛。你呢，又不管事，一切大權都握在她手裡，她看我不大出去，偏會拉攏和縣裡太太打得火熱，連我都不放在眼睛裡了。」雲麟道：「姨父千萬不可多心，家庭里的事，也只能得過且過。好在我姨娘也不是攬事的人。」這時淑儀聽得他們講話，也慢慢地走到中堂來，先叫了一聲父親，又和雲麟招呼了，坐下來說：「聽父親的話，好像和是姨娘合氣來了。姨娘就有三言兩語，終究是女流，父親為著她生氣，也不合著呀。」
雲麟笑道：「姨父也不過一時背里幾句話，決不至就此生分的。」晉芳道：「我們還是談著別的罷。」雲麟道：「妹妹這向身體到還好。」三姑娘代答道：「也是三病兩痛的，總之心計重，我也得勸勸罷咧，那裡能醫好她的心病呢。」雲麟道：「妹妹時常憂鬱，老住在家裡，也不是事。何不到我們家散散心，我母親也很記念著。」淑儀道：「多謝姨娘費心，我過一日，正要來請姨娘的安，並看看紅姊姊。紅姊姊近來身體好嗎？」雲麟：「近來不知怎樣，也是病懨懨的。到是那玉鳳兒，長的怪俊俏的。過一天我帶了她來，姨娘和妹妹見了，必是歡喜的。」三姑娘道：「紅姑娘這樣嬌怯怯的，怎禁得起病呢！」晉芳道：「不要是懷孕罷，我們又可來叨擾你的湯餅筵了。」雲麟紅著臉說：「現在還不大清楚，再過幾時，就可知道了。」
晉芳雖和雲麟談著，心裡總覺悶悶的，和雲麟道：「今日天氣頗好，我們就到公園去吃茶，閒散閒散，老侄高興麼？」雲麟正因晉芳生著氣，無以解嘲，聽晉芳說到公園去，也就滿口答應。晉芳道：「我也不換衣裳了，就此去罷。」雲麟遂辭別了三姑娘、淑儀，同晉芳走出門來。雲麟問晉芳坐車子不坐？晉芳道：「這裡離公園不遠，我們就安步當車罷。揚州地方，本來熱鬧街市不多，不過道路很狹，最討人厭的，就是窮小子拉著一輛破爛人力車，沿路抖攬生意，還有坐著人的車子，也往來不絕。所以好好的人行路，只好讓著車子去出風頭，行人到有好些不方便了。」
二人慢慢的走到公園門口，忽後面飛也似的趕來一輛簇新的黃包車，坐著一個人，到了公園也下了車，趕著雲麟喊道：「趾青趾青。」雲麟回頭一看，見是熟人，也就停住了腳，和那人談話。晉芳看這人年紀比雲麟大些，中等身材，穿著一件洋灰嗶嘰長衫，不穿馬褂，頭上戴著草帽，鼻子上架著一副玳瑁大圓眼鏡，手裡拿著一根司的克。長得甚是漂亮，但是滿臉浮滑氣象，竟不像是個正人君子。心想雲麟為什麼和這種人去打招呼呢？又見那人一手攜著雲麟的手說：「你們走的慢，我車子快，我看見你很命的喊你，你不答應，我也只得趕來了。」雲麟道：「先前我並沒聽得，等你下車喊我，我才知道是你呢。」就拉著他的手道：「我們進去罷，我還有親戚在前面等著呢。」那人說：「你親戚是誰？」
雲麟道：「是我的姨父，你也該知道了。」那人說巧極了，我們同進去罷。就走到晉芳面前，恭恭敬敬的行了一個鞠躬禮。雲麟替他介紹說：「這是我從前的同學喬家運。」晉芳也就回了禮說：「久慕。我們正苦寂寞，同去吃茶罷。」三人進來，找到一直裡面荷花池的旁邊，三間抱廈內，一個坐位，就泡了茶。這時旁坐也有好許多人，內中有和晉芳認識的，都招呼了。喬家運卻無人不熟，先過去和諸人談了一回，才過來和雲麟坐下。雲麟道：「我們好久不見了，你上海去過麼？還是仍在揚州？」
喬家運道：「說起話長咧。前時我和你別過之後，我願想安安閒閒的揚州住幾時，那知從前鹽店裡的一個股東，從上海來找我，要想我去繼續從前的事。我再三辭謝，因為他也知道我家境不甚充裕，說你既不願去，何妨在揚州弄點事情做做，我很可以幫你的忙。我想既承他的美意，若叫我再去費盡心思，弄那勞什子的報館，我可不願意了。因此商量好久，他拿出幾千洋錢，交給我辦了三百輛人力車，到揚州來，你不看見我坐來的這部車子，多麼好，比我們揚州現在的舊車子，好多著呢。這就是我公司里的出品，我打算在車子上面整理整理，把舊車子統統淘汰，也可算我的事業呢。」
晉芳笑道：「人力車的事業，資本到尚在其次，只是那些拉車子的人，都是一班江北愚民，講理是不能的，一旦蠻橫起來，實在難以處置，老兄能和這種樣子的二三百人打起交道來，豈不要吃虧。」喬家運豎著一個大拇指道：「老伯勿怪小侄夸句大口，對於這種人，叫小侄使用起來，不怕他不服從。我有車子給他拉，就是他的衣食父母。他若違拗我，只要奪了他的生計，他的性命就沒有了，他還敢倔強嗎？古人說得好：智者役人，愚者役於人。我就用這個主義，在他們身上取點利息，也不為過。況且無事的時候，他們是拉車子，倘若我遇著不平的時候，要想在揚州鬧點小小風潮，不怕他們不當我的護兵哩。」
雲麟道：「原來喬大哥辦著人力車公司，我到看不起這小小的事業，還有大大的作用咧。」喬家運道：「這也是我的一種計劃。」晉芳道：「這種事，我們卻是外行，到要請教利息究竟如何呢？」喬家運道：「利息不厚，小侄也不願去幹這勞什子了。比如說我在他們身上，每人每天取他兩角小洋的利息，總計起來，就是幾十塊錢。這都是他們情情願願來租了去的，若遇到他碰壞了車子，我就在修理上面敲他們點竹槓。他們因為飯碗計算，也不怕他們不來繳納。」晉芳道：「原來有這許多厚利，難怪辦車子的人很多了。」
喬家運又對雲麟說道：「今天真巧極，我本想到你府上找你，請你求老伯一件事，那知竟會在這裡遇著二位，想我的事總有希望了。」晉芳聽說有求他的事，心想我和你面不相識的人，有何事交接。正在詫異，見雲麟問道：「你說的是什麼事？」喬家運拍著手笑道：「趾青趾青，我看你近來只知躲在家裡，對著如夫人享些溫柔的艷福，把外面一切重要的事都置之不問了，我倒佩服你是個高士咧。」雲麟紅著臉說：「這可奇了，我也不是你肚子裡的蛔蟲，我又如何知道你的事呢？」
喬家運道：「我和你取笑呢，不要急壞了，這是我的不是。你不知道前次選舉的省議員，已經期滿，現在縣裡正忙著選舉。」晉芳道：「不錯，我前日也聽見這話，縣裡請的籌備主任，不是許道權嗎？這人因孟軍長的炸彈案嫌疑，曾經收押過的，現在不知如何又出來謀事幹了？」喬家運道：「是的。小侄也知道他和老伯是熟人，所以擬懇趾青求老伯在縣裡謀一個調查主任。」
晉芳道：「若說別人，兄弟尚可擔承，這許道權從前兄弟因一件事和他有些爭論，去說是必無效果，何必多此一舉呢。所以對於老兄的事，只可謝絕了。」說著拿兩隻眼睛望著雲麟。雲麟知道晉芳說的就是為紅珠的事，這時也不便說出，只得對喬家運道：「家姨丈這般說，喬大哥只可另尋別人了。想喬大哥熟識的人很多，謀這事是必成功的。」
喬家運道：「我懇伍老伯的，並不是向許道權說話。許道權我同他也是熟人，昨日曾經談過，據說這事全權都在縣裡，要請知事委任的。又知道現在縣長，最相信的就是伍老伯，懇你代我求伍老伯，在縣長面前介紹一下，沒有不成功的。」
晉芳素來也知道喬家運的為人，不過辦理選舉，在表面上看起來，原是中華民國鄭重民意的大典，但是都為一班半紳矜式的人物把持，任你怎樣公正的人去辦，也不能廓清他們的積弊。況如許道權這種人做了籌備的主任，還有什麼好結果呢，不妨把他推薦，也算是雲麟的一個人情。見雲麟想回絕他呢，恐得罪喬家運。不回絕他呢，又不知我的意思。正在為難，就說：「既是這樣講，我明天正因事要到縣裡去，且和他說著看，成功呢，果然是好。不成功，請老兄不要怪我辦事不周。」
喬家運見伍晉芳滿口答應，知事有把握，忙站起來，向晉芳作了一揖，然後又坐著談了許多別事，時已不早，晉芳要走了。喬家運不肯，拉著雲麟說：「伍老伯和我們是難得遇到的，今日必在這裡杏花村西餐，這是我一點誠心，請你替我留客罷。」
晉芳和雲麟再三不肯。經不起喬家運死不肯放，也只得隨和著吃了夜飯回去。吃飯的時候，大家談著選舉的事。晉芳笑道：「這選舉的事，你要來謀，我要來干，謀的人很多著呢。我雖知道個中不舞弊病，但是這弊怎樣舞法，做了調查員有什麼利益，老兄自當明白，何不見教見教呢。」
喬家運道：「在老伯是個公正紳士，自然不明白此中道理。若說一經鑽謀著了調查主任，這舞弊的方法多著呢。譬如調查主任的利益，全仗著各處調查員身上。因為當選舉的時候，多數人要謀這調查員的位置。如果得著了，他便把自己調查所得的選舉票子，一古攏兒住不放，好讓他變賣金錢。此種積弊，各處多是如此。單就我們揚州城區說起來，共計五區，每區又分五段，五區共計二十五段，也有三萬多選民。若每段的調查員叫他們報效調查主任五六十張選票，那個敢說個不是。在各調查員固屬惠而不費，在主任就可積少成多，賣起價來，至少也有幾百塊錢。即如要想這許多選票，統統選舉自己也無不可，他就不費一文，那初選當選，穩穩到手。豈不是一件最便宜的事麼！」
晉芳笑道：「原來有這許多好處，所以老兄要謀幹甚力了。」喬家運聽到這裡，忙站起來，又對著晉芳深深一揖說：「這事全仗老伯的栽培。」雲麟聽了，心中很不為然。但是喬家運那廝，不是好惹的，也不願和他辯論。好在菜已吃到布叮，接著咖啡茶也來了，就催著晉芳說：「時候不早，我們還是走罷。」晉芳也立起身來，向喬家運拱拱手說：「深擾了。見委的事，明後日聽信罷。」
喬家運因尚要在公園鬼混片時，也不再留。晉芳和雲麟正走出大門，看見穩子拿著一盞亮晶晶的玻璃燈，正候個著。因為三姑娘知道晉芳在公園，特差他來接的。晉芳對雲麟道：「我們正想喊車子，現在穩子來了，我就和他走走。老賢侄，你先坐著車子回去罷。」雲麟遂別過晉芳回去。晉芳和穩子，在街上慢慢地走著，一面問他些幼年的家庭景況。穩子年輕，也不知說話輕重。到了伍公館裡，並沒有和晉芳說話的機會。今見晉芳問他，只有不知道的不答應，知道的統統說出來了。說：「到我爹要害富大少爺的時候，母親曾和他爭論說，你害了富大少爺，還不要緊，伍大老爺是我們的主人，一衣一食，都靠著他，現在雖只不在他公館裡，那二太太手裡的每月三十千文，是從那裡來的，如果伍大老爺有了什麼不是，我們還靠誰呢？我爹笑說：你是個婦人家，那裡知道這件事情，我若把富大少爺去出首，拿到了人，我的功勞，至少也可以得到個大八成知縣。伍大老爺若犯了事，我一運動，就可以當得伍大老爺的差使，那二太太說不定還是我的人呢。伍大老爺想想，這事我爹應該做的嗎？」
晉芳聽到這一段說話，按著小翠子自縊那一天的情形，心裡恍然大悟，要想趕回去和朱二小姐大鬧一場，仔細一想，小孩子的話，如何作得憑據，鬧起來，反而叫人笑話。我只要此後不去理她，他自能知道我的用意。心裡想著，又不和穩子說些什麼話，也不去聽他。走到門口，伍升來開了門進去，一直走到三姑娘房裡去。這時三姑娘正和淑儀在那裡做針黹呢，看見晉芳走來，還疑惑他吃醉了酒，走錯路咧。淑儀忙著起身說：「父親回來了麼？今天在什麼地方吃飯？我們等了好一會才吃飯，就叫穩子來接，父親看見了沒有？」晉芳說：「看見了，同回來的。」三姑娘道：「你吃過酒麼？醉了麼？」晉芳道：「哪裡會醉呢。我知道今日你疑心我為什麼到你房裡來呢，我停一會還要報告你一件事咧。」
淑儀見父親要和母親談話，就告辭了回自己房裡去。這裡晉芳看三姑娘，徐娘丰韻，穩重端莊，比朱二小姐那種驕矜的態度，真有賢不肖之別了。三姑娘見晉芳呆著臉看她，有點不好意思起來，遂說：「時候已經不早了，看你醉薰薰的，不如早點過去睡罷，有話明日也好談的。」晉芳笑道：「好人，我今日不出去的了，這裡難道不是我睡的地方嗎？」
三姑娘紅著臉說：「這是什麼意思？你出去之後，淑儀去看姨娘，見她像是哭過的樣子，但是她也不肯說什麼。現在看起來，你們真是有過口角了。你們相處已久，就是有點意見不合，也不可就此生分起來。我是清淨慣了的人，年歲又大了，你又何苦再來纏我呢！」晉芳道：「理她呢！她做的事，只有她自己肚裡明白，只恨我自己從前糊塗。自從和她好了，就和你生疏起來。哪知你竟是個好人，我現在才明白過來，請你不要因為從前的事恨著我呢。」接著就將穩子的話一一和三姑娘說了，三姑娘道：「已往的事情，何必再談。只要以後防著她些就是了。至於你今天要在我房裡呢，你是已經十餘年不進我的房了，今夜依了你，明日不但自己難為情，就是家人也多要當作笑話咧。你聽我的話，我送你去罷。」
晉芳聽說三姑娘要送他出房，他就裝著少年時候的老脾氣，索性連衣服也不脫，睡在床里去了。三姑娘終究纏他不過，少不得依從丈夫的意思。這一夜的事情，我不敢學那小說家的老套，說一宿無話，只是拿後面的事證明起來，可以拿紅樓夢的一句話，道是二五之精，妙合而凝了。這也是伍家祖德不衰，晉芳為人尚無罪孽，應該不做若傲之鬼。這是後話，且暫不題。且說雲麟別了晉芳之後，坐車回家。到了母親房裡，看見他姊姊繡春，正和他母親說家常呢。柳氏、紅珠都在那裡侍候。雲麟叫過了母親，就和繡春說：「姊姊什麼時候回來的？為什麼不常到家裡走？」
繡春道：「我哪裡這麼好日子，他們老夫婦現在雖不似從前那般虐待，但是家中上上下下的事，哪一件不要自己去做。倘若時常回來，他們又不知要鬧到怎樣了，我到還不如不回來，還得個耳根清淨。其實我哪裡這一刻不想著娘呢。」說著眼圈兒就是一紅。雲麟道：「阿呀天呀，你為什麼專門保佑著惡人。像他們這兩老，就應該立刻飭命閻羅王，派兩名陰差，將他拿了去。那是姊姊就可出頭了。」
秦氏忙攔著他道：「你這話真正沒有道理了，幸虧天老爺沒有聽見，若給老人家聽了，怕不先派人來捉你。你要知道天生一個人，就有一個人的壽命。壽命不絕，哪裡會死呢。像你這種赤口白舌的咒人，也不像個念書人的口吻。」柳氏道：「虧你是個念書的人，連四書上所說的死生有命，富貴在天兩句書都忘記了。」雲麟笑道：「好了好了。我不過說句玩話，母親責備我也彀受用了，你也拉出一車子的書和我講。罷呀，我向來佩服你是個女博士，母親從前還叫我拜你做老師呢。」說的眾人都笑了。繡春道：「弟婦的話，到是很有理的。他們雖則待我怎樣不堪，我終究是他的媳婦，也只好順從他們。如果因為他們待我不好，我就存了另外的心，我又算得是什麼人，也不像我們秦家教訓出來的女兒了。」
雲麟聽了，忙向繡春陪著禮說道：「罷罷，這都是我的不是。剛才引出了一個女博士，如今又引出一個女聖人來了。我很情願聽著你們的教訓呢。」說著又走過來向著繡春臉上一望，見她面色黃黃的，憔悴得很，不似從前豐滿，忙說道：「姊姊為什麼今天臉上氣色不好？並且說起話來也像沒有精神似的，不要有了什麼病？」紅珠在旁邊笑道：「我們剛才也問過了，恐怕不久就要請你去做舅舅呢。」雲麟拍著手笑道：「巧極了。今天我到姨父那裡去儀妹妹問你好麼？我說你近來是病懨懨的。姨父說不要是有了身孕，將來還要來擾我的湯餅筵咧。現在你這樣說，姊姊又懷孕了，我們何妨學那舊小說子上說的指腹為婚的故事呢。並且我願我們親戚中的女人，大家都同一個時候懷著孕，那時吃起湯餅筵來，才熱鬧哩。」
繡春、紅珠都紅著臉說道：「凡事到了你嘴裡，就有這許多話說的了。」秦氏道：「那麼沒有。就是生麟兒的那天，你三姨娘偏偏這一天生儀妹妹，把個外祖母和舅母，一個身子在那裡，心在這裡，一個身子在這裡，心在那裡。真真急煞了。」雲麟道：「姊姊身上有了孕，自然是一件喜事。想我那姊夫，待你比從前總要好些了。」繡春道：「他呢，還有什說的，終是好一陣，歹一陣的，說起來。我到擱著正經事不談，玩著說鬧話，今日我回家，是他逼著我來的，還要求著你一件事呢。」雲麟笑道：「罷了，他來找我，必定沒有好的事。親姊姊你去和他說，免勞照顧罷。」不知田福恩叫繡春來求雲麟的是什麼事，且聽下回分解。