公有法典 · 序言
讓人類消除對未來的恐懼吧！
——馬布利
古諺說：貧困和不安全是兩個十分堅硬的枕頭。
如果有無可爭辯的真理的話，這一條便是。如果曾有過這兩種災難都不幸地經常存在的時代的話，那就是當代。
哎！既然單是不安全就足以破壞我們強烈的歡樂，戕害我們整個生存，那麼，貧困與不安全的致命結合又該產生多少災難！多少焦慮和苦惱！多少困惑和憂傷！帶來多少個不眠之夜啊！……這是懸在我們頭上的達摩克利斯之劍①！這是西緒福斯②和丹塔爾的懸崖峭壁！③這是丹瑙的女兒們的一隻無底桶①，任你竭盡全力也休想把它灌滿！
①根據希臘傳說，紀元前四世紀時敘拉古王迪奧尼西阿斯於飲宴時，在他的廷臣達摩克利斯的頭頂上，用一根馬鬃懸掛著一把寶劍。這個典故用以表示千鉤一發，岌岌可危的意思。
②西緒福斯（Sysiphe）是希臘神話中的科林斯王，因侮辱天神被貶冥界罰作搬運巨石上山的苦役。山勢陡峭，他剛把石頭搬上山去，石頭便又滾入深淵中。喻徒勞無益、永遠不能完結的苦役。
③丹塔爾（Tantale）是希臘神話中的呂底亞國王，被罰冥界歷劫。他立在齊頸的湖水中，頭上懸有熟透的果子，待渴而欲飲，湖水便從唇邊退去，飢而欲摘食懸於頭上的果實，果實即上升，備受折磨。
①希臘神話中，埃哥斯國王丹瑙有五十個女兒，她們受父親的教唆而殺死了各自的丈夫，因此均被投入地獄，罰在無底桶內注水。喻永遠完不成的苦役。
的確，誰能算得出，人類過去和現在每天給這個惡魔吞噬了多少智慧和精神的力量！
因此，哪一個名副其實的人不深深感到分裂、不和、敵對和戰爭等種種可怕的後果呢？只要一想到自己有一天也可能遭受由於盲目的偶然事件而帶來的不測苦難，誰的心不會由於憂慮和痛楚而緊縮起來呢？
而且，誰能夠誇耀自己可以逃脫這種危險呢？
千百萬各類的勞動者不斷默默地飽嘗最劇烈的痛苦！
整個工業不過成了經常的搏鬥場所，成了狹窄的、血腥的競技場。在這個競技場上，人數越來越多，越來越擁擠；千百萬激烈的敵手相撲、互撞、彼此壓榨、互相扭打、無情相拼，你把我推翻，我把你壓垮！
最美妙的科學發明（機器），由於嚴重干擾了自然規律，竟成了極大多數人的真正災難，並且象那需要有犧牲和唱哀歌的戰績一樣，為了它要造就的每一個幸運兒，竟至斷送成千上萬人的生命！
勞動、積極性、才智、儉樸、紀律性、謹慎、節約——總之，最模範的品行都不能確保任何一個人不受可怕的貧困之打擊！
我們看到，象埃西浦·莫羅①（新的吉爾貝）這樣的人，在物產豐富的地區，竟嘗到了飢餓的種種折磨，在受盡了窮困和絕望的苦難之後，而死於收容所之中！
①埃西浦·莫羅（Hégésippe，1810—1838年）——法國印刷工人出身的革命詩人，曾參加過1830年7月革命。後來因受失業、窮困和飢餓的摧殘，於1838年死於收容所。
不幸的布瓦耶親手點燃的火爐還在冒煙！
投機倒把的魔鬼控制了一切人的心靈，每天都在褻瀆著一切，直到司法的神聖殿堂！
可惡的破產不斷地威脅著每一個人，使前一夜的富豪第二天陷於最可怕的赤貧境地！
連那些屢次迫使帝王的權杖屈服在他們的保險柜前的腰纏萬貫的銀行家們，也經常墮入偶然變故的深淵之中！
昨天塞納河上還漂浮著一具巨賈的屍體。他是證券經紀人，交易所經紀會議的常務理事。由於一度（也許只有一天）也想去碰碰運氣，以致弄得聲名狼藉，不得不葬身於波濤之中……因為，必須承認，我們這個時代，自殺已成為一切失望、一切痛苦、一切幻滅、一切不道德行為的共同出路！
怎麼！難道自然註定要讓我們經受如此多災多難的折磨、如此猛烈的打擊、如此可怕的挫折嗎？
事實上，一看事物的變化情況，人們就會對此發生懷疑。
的確，我們的道德家和哲學家的徒勞無益的科學，這許多世紀以來又取得了什麼結果呢？他們的備受誇讚的體系給人類帶來了什麼寬慰呢？……他們似乎已經用盡一切辦法，他們只注重於政治形式，在不平等與壟斷、奴役與專制的惡性循環中不斷兜圈子！
至目前為止，只有極少數的人①敢於去鋤掉罪惡之樹的老根。因此，它綠葉成蔭，日益濃密，把大量的災難和罪惡投向人間，這一切又有什麼可以奇怪的呢？
①在這些勇敢的革新者當中，應該特別指出摩萊里（Morelly）和愛爾維修（Helvétius）。後者僅僅因為獲得強有力的庇護才免於活活被燒死。至於摩萊思，只不過是個平民出身的人，一個貧苦的小學教師而已。因此，人們拒絕把聲望賦予他的著作。當時的資產階級民主制度要比貴族更熱心布置沉默的陰謀去反對《自然法典》，於是該《法典》便被人們置諸腦後了。我擔心，我這本《法典》也會在某種程度上遭受同樣的命運。——原注
然而，問題已接近解決的階段了。我要指出的是，目前在人民群眾中激發出來的這種磅礴而壯麗的理性高漲，便是證明！
我相信，為了促成問題的解決，一切具有善良意願的人的通力協作不會是多餘的。正因為如此，我才敢於命筆。
因此，我所進行的工作，絕不單純是一種破壞性的工作，而主要是一種建設性的勞動。我不是一個災禍的預言家，只報災害、風暴、崩潰、覆亡！相反，正因為我感到暴風雨行將來臨，正因為我已聽到這幢破舊的大廈正發出徹底倒塌的崩裂聲，我作為一個熱心社會秩序的建築師，才從今天起把自己的一得之見獻給共同的家庭。就要把我所勾畫的藍圖，全心全意奉獻給我的同胞，讓他們評議和思考。
我著手這個重大的題目，決不是輕率從事的。我把全部思想集中於此已有四年多了。我深信，只有通過思考和試驗，才能夠找到建築未來宮殿的必要的材料。
現在我的著作已告完成，我的思想已完全定形，我的信念已堅定不移了。我已對我們偉大而美妙的社會機構的所有部分一一加以分析。我曾仔細地對此逐一考察，然後又依次全部匯集起來加以思考，從而掌握其協調關係，並且可以說是聽到其要隨之而來的普遍的和諧的聲音。最後，因為我已沒有絲毫的疑惑，因為我已感到能夠向所有世人指出救世寶鑑的光輝，我才以空前未有的巨大熱情高呼：公有制！公有制！①
①我在這本《法典》中所要敘述的原則，將在最後的印張中，以社會政治法律草案的形式加以歸納。——原注