功名十字路 · 種崎浜
土佐國中，一領具足們的叛亂一直不肯消停。眼見著東部好歹安靜下來，可西部又出了事端。
有天，伊右衛門虎著一張臉，道：「幡多郡中村的北部，好像又有一領具足在鬧事！」千代覺得伊右衛門可憐，都不忍看他的臉。自從伊右衛門入主土佐以後，便無一日安寧。
「中村遠嗎？」
「像是在浦戶往西三十里左右的地方。此地，是長曾我部以前的土佐國司一條氏所居住過的地方。」伊右衛門入主後，把中村一千四百石，給了祖父江新右衛門。新右衛門與戰死沙場的五藤吉兵衛兩人，是伊右衛門最初的侍從。
「新右衛門一定很心焦吧。」千代一臉愁緒。新右衛門已是腿腳不便的老人，這個年紀早就難以駕馭一片新的封地。
伊右衛門很快便派了援兵前往鎮壓，十日後終於安寧下來。有消息稱，大將奧宮彌兵衛被捕，且被束手帶至浦戶。為的是在浦戶行刑。
「斬首。」伊右衛門旋即做了裁決。家老們出列道：「斬首太便宜他了。不如押回中村，在四萬十川一地的河原上公開行刑，以儆效尤。」伊右衛門一聽，覺得意見中肯，於是便下令公開行刑。
那一日，千代在城郭高殿上欣賞四方的景色，忽見山道上有人被趕著下山，正是奧宮彌兵衛。「那是怎麼回事？」千代問侍女。
「那是在中村犯事的一領具足大將。本來是打算在浦戶斬首的，不過聽說現在要把人押回故鄉中村，在那裡公開行刑呢。」
（造孽啊！）
千代思忖。那人在皮鞭下昂然闊步，看起來絕非窮凶極惡之徒，反倒顯得有勇有義，鐵骨錚錚。
這天夜裡，千代問：「中村的奧宮彌兵衛是要公開行刑麼？」
伊右衛門道：「你一介女流，碰上這些事啊，最好閉上眼睛蒙上耳朵。」
「可是我看見了。」
「看見奧宮彌兵衛的樣子了？」
「是。」
「以後就別看了。要是每次你都替人求情，俺還怎麼治理領國？」
「可是那些一領具足，還有長曾我部的浪人，其實也都是可憐人。原本他們種多少得多少，可如今得交年貢了，單這一條就不可能歡迎新國主的呀。」
「自己主家敗落，有什麼辦法？」
「可那些人不會這麼想，他們首先得考慮溫飽。人每天都得吃個兩三頓，若是沒吃的，窮則生變，難免會鬧事。他們不是為了報舊主之恩，而是為了溫飽為了更好地活下去。解決了這個問題，領國內自然能安定下來。」
「不切實際啊，千代。」伊右衛門道。
「是麼？」
「就算想給長曾我部家舊臣們一些土地，可如今也無地可贈，全封給了俺的家臣。」
「所以嘛，我早就說過與其在京城招人，不如在土佐招募，一半也好啊。」
「現在說這個還有什麼意義！」伊右衛門突然大聲怒道。
「嗓門真大！」千代縮了縮肩，同時思忖：
（他後悔了。）
「過去的已經無法改變，只能考慮將來如何去做。」
「還有叛亂無法肅清？」
「是啊。這邊剿乾淨了，那邊又會冒出來。」
「讓他們能吃上飯就好。」
「又說些不切實際的東西。已經沒有土地可以給他們了。」
「可若是開荒墾地呢？還有很多空地的吧？」
「對，這個事兒得做。」
「就讓長曾我部浪人開墾如何？這些開墾的土地若是不收年貢，讓他們世世代代種多少得多少，想來他們定能受到鼓舞。」
「婦人之見！讓他們種多少得多少，那俺這個國主不就一粒年貢也沒有嗎？年貢都沒有還談什麼獎勵？」
「貪心老爺！」
「什麼？」伊右衛門模樣可怖，「千代，俺可是天下的大名！」
「可千代眼裡只是一豐夫君而已。難道不是？」
「也沒錯……」
「千代想說的是，若是連一丁點兒開墾土地的年貢都捨不得，偌大的領國是難以治理下來的。」
「那他們就高興了嗎？開墾開墾，嘴上說著容易，實際上極難。砍樹掘根碎土就得兩年，道路也得自己去修，所住的地方也要重建。收成兩三年都指望不上，這之間難道不吃不喝一直幹活兒？說得倒是輕巧。」
「可畢竟有希望不是？讓人們對生活有希望，不正是國主政治中最要緊的事情麼？」
「那你說怎麼辦？」
「土地開墾完成後，就封他們做鄉士，以後便不再是普通農夫了。一領具足們至今雖是農夫的模樣，可都有一份武士的名譽。一豐夫君入主後，剝奪了他們的名譽，他們這才鋌而走險拿起刀槍鐵炮搞叛亂的吧。」
「異想天開！」一領具足怎麼可能這麼點兒小恩小惠就消停了？伊右衛門思忖，如果讓他們當上鄉士，那他們就可以公然製備武器，而他們要拿武器幹什麼就不得而知了。
「異想天開！」伊右衛門又道。可他不知道，這番千代的異想天開，在他過世後，二代藩主忠義採納野中兼山 【1】 的意見，作為土佐山內家的特殊制度實施下來，直至幕府末期。
伊右衛門總是被領國內一領具足在各地的叛亂攪得頭昏腦漲。浦戶城每天都有軍隊出發前往鎮壓，可結果就跟驅趕梅雨期的蒼蠅一般，終是徒勞。
不久，在江戶任職的家士派使者前來報告：幕府的老中們都在擔心：「土佐還沒安定下來？」
（這不行。）
伊右衛門很是怯愕，胡思亂想了一通。他覺得好不容易到手的土佐一國，或許會因為治理不力被收回。有天，他召來家老們，來了一次秘密商討。
「有沒有一勞永逸的方法？」伊右衛門問在座所有人，可所有人都是在戰亂中憑著一桿槍活到現在的莽夫，沒有足夠的智慧與知識可以治國。
有人提議：「這個問題，拿去問問夫人如何？」
「俺問過了。」伊右衛門道，「可是，她說什麼要開墾土地等等，都是些要五年、十年才見成效的蠢事。現在一點兒用都派不上。」
「那就不好辦了。」重臣們都只點頭附和，卻沒人有更好的提議。
「這一兩天內，大家好好考慮考慮。如果沒有良策，咱們的領國說不定就保不住了。」
「大人說的是。」重臣們領命各自散了去。正因為伊右衛門意外當上了土佐大名，他們才好不容易有了個體面的身份，若是連領國都被收了回去，一切不就是竹籃打水一場空麼？反正這個時代的武士都是主從一體，一損俱損一榮俱榮。
（欠火候啊！）
千代思忖，她那天正與一位年少的禪僧在一室對坐閒談。
所謂年少僧人，便是她曾經撿來的那位拾兒。千代還在長浜時，在府邸門前撿來一名棄兒，並一直當親生兒子一般疼愛。後來，拾兒在妙心寺的南化國師門下剃度，並修行數年，僧名湘南。千代到土佐以後便難得與湘南見上一面，感覺甚是寂寞，於是遣人去南化國師那裡，求他允許湘南到土佐與千代團聚。
湘南只有十六歲，雖然做一山的住持還顯太年輕，可千代仍是乾脆地「要給他建一座寺廟」。伊右衛門也覺得並無不妥，而且正巧城東有座禪寺叫吸江庵，因年久失修，並無住持。所以，在築城的同時，也開始重建寺廟，並新起名為「五台山吸江寺」，受贈一百三十石。
這位湘南後來成為知名的學僧，其門下出了一位近世的大儒——山崎暗齋。
「你說是吧？」千代對這位略顯稚氣的養子是無所不談。
「什麼？」
「欠火候啊！」
「什麼欠火候？」
「咱家主當這麼大的一國之主，欠火候吧？」
「這個嘛……」年少僧人躊躇著不知如何作答。
「最多適合當個掛川六萬石之主。」
年少僧人笑道：「我這個方外人士，於政道是一竅不通啊。」
「說起咱家主啊——」千代像是發牢騷似的，「此國的一領具足們以武力抗爭，他竟也用武力去壓制！以暴制暴！可只要是屈從於武力壓制的人，就一定會心存憎恨，一定會想方設法報仇雪恨。」
「是啊。不過看如今的情形，這也是沒有辦法的事啊。」湘南年紀雖輕，話卻老成。
千代聽了有些不滿，道：「湘南禪師難道跟一豐大人意見一致？」
「不。我跟母親大人意見一致，只是覺得現在時機還不成熟。」
「湘南禪師，土佐現在每天都有子民在某郡流血呢！我一直都有一個夢，希望一豐大人當上一國一城之主，對領國子民仁愛慈善，受子民愛戴。可誰知道，一踏進土佐，竟是這般模樣。國主被子民討伐，難道是應該發生的麼？」
「這個……」
「一豐大人我是最清楚不過的，武家還從沒有過他那麼情深義重的人。長浜時代，他很受子民愛戴，掛川時代也是一樣。可自從他受封土佐國主，突然就像換了個人似的，心性大變。大概是因為沒有相應的國主器量，萬事都感覺力不從心，原來的好心性反而被逼到了角落裡吧。」
「這……也難說啊。」湘南模稜兩可微笑道。湘南認為，在這種蠻荒之國，起初的武力是必要的。那些暴力反抗者、煽動挑撥者都是罪不可赦，需得殺一儆百。讓暴民戰慄、臣服後，再循序漸進施以仁政，才可奏效。「最近我讀書，讀到『寬猛自在』這個詞，說要寬猛相濟，才可自由自在。政治上，若是只有母親大人所說的『寬』，反倒會有害不是？」
「湘南禪師，你的話未免狂妄自大了些！」千代顯出了怒意，她也真是生了氣，臉都紅起來。「要『猛』也應該是解決了一領具足們的生活難題之後的『猛』。而不是用『猛』去壓制那些瘦骨嶙峋的浪人。這會遺禍百年的！我這麼辛苦不是為了造就這樣一位一豐大人！」
「母親大人真是喜歡做夢的人啊。」
「一豐大人當上一國之主，是我的夢想，如今也實現了。可若是因此而讓子民苦惱困頓，那這個夢想說穿了，只是我們夫婦的一種出人頭地的私慾罷了。」千代與其說是在埋怨伊右衛門，不如說是在惱恨自己。
「當然，出人頭地的私慾不可能一點兒都不摻和，」千代開誠布公道，「可我一直都告訴自己，當國主不是為了出人頭地，而是為了做一個更優秀的自己。」
「母親還是很優秀的呀！」
「還是？『還是』這個詞需要麼？難道在這種場合不應該剔除麼？」
「這個……我少不更事，母親的話都回答不上來呢。」湘南臉上滿是困惑不已的神色。
伊右衛門聽說又在本山地區發生了三百人左右的叛亂時，道：「這次俺去！」他認為是時候讓這些暴徒知道一下厲害了，他要將叛亂徹底肅清。
「不行不行，太危險了！大人千萬不可親自出馬啊！」家老們雖異口同聲加以阻止，可伊右衛門聽不進去。他再也不能忍受把戰事交與家臣，而自己卻待在浦戶城裡的日子了。
「俺受夠了！」伊右衛門道，「難道你們是說俺已經老得上不了戰場了嗎？」
「不敢！」家老們道。伊右衛門畢竟是從步卒一步步爬上來的大大名，在當代武將之中，是資格最老的老將之一。
「那就去集結人馬，先鋒由野中玄蕃擔任。」他道。野中玄蕃之子，便是有名的野中兼山。
伊右衛門是個在戰事上特別小心謹慎的人。事先會對地形地理作充分的調查，派密探去詳細勘察敵情，再反覆斟酌進攻方法，制定策略，最後才會出擊。
這天夜裡，千代問道：「夫君是要親自去本山吧？」
「不許阻攔，千代。」
「不會的。不過，這次帶去的都是家中的自己人麼？」
「是啊。」
「不如招募一些長曾我部浪人，借一些陣地給他們，若是作戰有功就論功行賞，如何？他們肯定會感恩戴德的。」
「這是要他們自己人打自己人？千代你也夠壞的呀！」
「反正，政治就不是好人能做的事兒！」千代噘起了嘴。被當面說成壞人，實在沒有面子。她苦心想出的這個方法，不僅可以救濟浪人，而且可以集結那些未參與叛亂的人加入自己陣營，對新國主抱有親近之感，實是一石二鳥之策。
「那就試試看吧。」伊右衛門依千代所言，頒令招募志願兵。沒想到民眾竟異常熱情，不多久便超過了兩千人。
這些志願兵在浦戶城的臨時小屋、寺廟、民居等地宿營，等待出陣。伊右衛門驚詫人數之多，不由得擔憂道：「千代，要是這些人發動叛亂，該如何是好？」
「呵呵，那就只有束手就擒了。千代也好一豐夫君也好，唯有一死以謝之。但是，有必要做這些無謂的擔憂麼？畏首畏尾可是什麼事兒都辦不成的。」
「那倒也是。」伊右衛門最終把這兩千人分作好幾組，分別安放在各位家老手下。他們大都在後來成了土佐鄉士。
伊右衛門終於出發了。
本山地區是個山嶽地帶，叛亂者在各個山巒要害處築好堡壘，用鐵炮襲擊所有靠近的人。他們的鐵炮用得很是巧妙。只見他們把鐵炮背在身上，如猿猴一般在山中穿行，只要有人靠近，是見一個斃一個。
鎮壓這次本山叛亂，伊右衛門花了半個月時間。敵軍最後被逼到一座叫瀧山的山峰之上，再在東面高地架好一千挺鐵炮，不分晝夜地掃射。待到僅剩了十多個時，才令手下們拿刀槍上陣，「上啊，奪取功名的時候到了！」伊右衛門也沖入敵陣。所有還有氣兒的都被斬殺殆盡。
叛亂被鎮壓後，領國內終於平靜下來。伊右衛門從本山凱旋歸來之時，對千代道：「這下安靜了。」
剛開始數日，的確很平靜，無風無浪。可數日後，安插在高岡郡、安藝郡的密探回來，報告說又有不穩的跡象。
（惱人啊！）
伊右衛門一籌莫展。
有天，他召集家老們前來，問道：「以前俺曾讓大家好好想個妙策，可想好了？」一人出列道：「在下有一策。」
「說！」
「不過，此策必須嚴守秘密。將來無論是要採取此策，抑或不採取，都決不可將此策內容泄露一字半句，否則必有後患。」
「哦？」伊右衛門欠了欠身，「講來聽聽。」
「大人，請恕在下無禮，在下需要在座的各位保證，對自己親兄弟也絕口不提一字半句。」
「各位聽清了嗎？今日的軍議內容，絕不可外泄。」
「大人也是，不可對夫人提及。」
「千代也不能告訴？」
「是的。因為此策夫人聽了必然反對。」
「千代會反對？」伊右衛門終於意識到此事非同尋常，「說來聽聽。」
「迄今為止，每次叛亂必定有煽動者。」
（這是自然的。）
伊右衛門思忖。
「而這些煽動者，大都是各鄉各村的武勇佼佼者。」
「的確。」
「每一撥叛亂的背後之人，都是一副相同的面孔。只要把這些人解決了，叛亂就不會再有了。」
「說得有理。」
「那就把這些鄉村裡有煽動傾向的人都抓來殺掉，不就可以一勞永逸了嗎？」
「說得倒是容易。」伊右衛門不由得笑起來。還沒有發起叛亂，就是良民，怎能因為有煽動傾向就抓來殺掉？做這種暴虐之事，不就跟古代中國的夏桀商紂一樣了麼？定會留下一世惡名的。「太暴虐了點兒吧？」
「可是，除此以外別無他法。這一年中，若是土佐安定下來倒還好說，若是安定不下來，京城大公儀的臉色怕是不會好看。」
「俺也十分苦惱啊。」
「大人，現在得有所準備了，此事先考慮考慮無妨。」
提議之人把整個計策作了一下說明。
前提條件是「此國的一領具足們特別喜歡角力」。土佐人的確是特別喜歡角力，兩個年輕人聚在一起，不是喝酒便是角力。總之，武技是最重要的。而且，這個風俗一直持續到幕府末年，角力比劍術更讓土佐人看重。戰國初期開始流行的鬥劍術，可以說幾乎沒有傳入這片窮鄉僻壤。一領具足們在戰場上把長槍長劍舞得虎虎生風，可幾乎都是毫無章法的亂舞。他們平素所倚重的鍛煉就是角力。鄉村里男人的強弱順序就是角力勝敗的順序。這些角力的強者，若是參與一領具足發動叛亂，大都處於大將或者幹部之位。
「怎麼做？」
「只要以國主之名頒令，說在浦戶城下的海濱進行角力大賽，並按勝負在土佐一國之中排名，那些蠢蠢欲動者必然會上鉤，參與角逐的。」
「哦？」
「待那些人都集中起來，便令埋伏在四周的鐵炮足輕兵，沖其一頓掃射，不留活口，由此便可以一了百了。」
伊右衛門咽了一口唾沫，沉默片刻，吼道：「你瘋了嗎？太殘忍了！」
「是，的確很殘忍，可除此以外別無他法。如果再不早作打算，叛亂定會此起彼伏，敵我雙方的人都會越死越多，那樣反倒更殘忍。」
「藉口！」伊右衛門實在難以點頭應允。他從年輕時便進出戰場，雖然半生都浸泡在血水之中，可他從未在戰場之外殺過人。作為領主他也是宅心仁厚，從未苛待過自己的子民。「俺做不到。」
「無須大人下令，由我等下令便可。」另一位家老這樣一說，其餘的也都異口同聲附和。很顯然，重臣們已經商議過此事，只等伊右衛門點頭了。
「可這種騙孩子的圈套，一領具足難道會上當？」伊右衛門還是無法決斷，一臉猶豫的模樣。他嘮叨了幾句，說這種圈套，怕是連山間奔跑的動物都騙不來吧？人的智慧可是比野豬野鹿等高一大截。
「不見得！」深尾湯右衛門斬釘截鐵道，「人的智慧有時候並不比野豬野鹿高，說不定正好相反。野豬野鹿從來膽小，確保自身安全的那些智慧是人所不及的。人也一樣，越是膽小的人則智謀越高。可是人有一點與野獸根本不同。」
「什麼不同？」
「人有勇氣。」原來如此。勇氣是與本能相對的，為了鍛煉自身或虛榮，要拚命遏制膽小，才能培養出勇氣來。「所以有個詞叫做『有勇無謀』。一領具足的所謂勇者，大抵此種程度的圈套便足矣。」
「讓俺想想。」伊右衛門陰沉著臉，令眾臣退出。
這天傍晚，他無甚食慾，只叫人備了酒，與幾個小雜役喝起來。可是暈暈乎乎中，他覺得跟小雜役喝也怪沒意思的，於是回到後院，又叫人備酒備菜，跟侍女們喝起來。可還是覺得沒意思。
「把酒菜都端到千代的房間去！」他醉醺醺站起來，讓侍女們扶著肩。「俺醉了。你們……把俺抬到千代的房間去。」侍女們一聽來了興致，七手八腳便把他抬了起來。女人的力氣合起來也夠嚇人的。
伊右衛門就這樣四平八仰地任由侍女們抬著，嘴裡還不忘了說：「出發！前進！」侍女們則一二一喊著號子開始前進。走廊並不很長，此番喧鬧很快傳進千代的房間，把千代嚇了一跳。她連忙起身，一路小跑來到走廊上，只見伊右衛門像尊神輿似的被抬起，是從未有過的醉態。
（到底怎麼了？）
千代在走廊上跑起來，倒不是因為擔心，只因她覺得侍女們這樣抬著伊右衛門喧喧鬧鬧實在好玩。她甚至也想這樣被侍女們抬著走一回。
千代一時興起，鑽進侍女堆里，也跟著一二、一二喊起了號子。不久來到千代房間前，千代問侍女：「這尊神輿，打算怎麼辦呢？」
「說要抬到夫人房間裡去。」
「哦，這樣啊！我還以為要扔到院裡的池塘里去呢。」
「哎呀，好可憐！」侍女們笑得甚是開懷，可伊右衛門臉上卻無半分表情，直愣愣盯著房頂。
「好了，大家往女神的神殿里抬！」一位侍女響亮的聲音剛落，眾人便換了方向，往千代的房間湧進來。打開三扇拉門，來到最裡間，伊右衛門才被放了下來。
「夫君情緒不錯嘛！」千代笑道。站起身的伊右衛門摸了一把臉，只「嗯」了一聲，臉色晦暗。
「酒！」伊右衛門道。千代也不言語，把酒杯遞到伊右衛門手裡，拿起酒瓶斜著注滿一杯。伊右衛門一飲而盡，道：「千代也喝！千代也要喝醉！喝！不醉不休！」
（奇怪！）
千代思忖。她本就不討厭酒，既然夫君要如此豪飲，她也樂意奉陪，很快便幹了四五杯。
伊右衛門終於醉倒，開始說些不著邊際的話。千代在侍女面前很是尷尬，命她們道：「你們就先回去吧。」
「夫人一個人能行麼？」侍女的領頭問道。其實，夫人比伊右衛門醉得更厲害。
「千代，俺決定了！」伊右衛門號叫道。
千代輕飄飄動了動身子，問道：「什麼事兒啊？」
「一領具足啊！俺不會輸給他們的。俺、山內對馬守，要憑智勇戰勝他們！」
「還說什麼——」千代故意眯縫著眼睛道，「戰勝不戰勝的？他們不都是你的子民麼？要說戰勝，領主大人當然能勝。可是，何苦要跟子民一爭高下呢？」
「那你說怎麼辦？」
「愛護他們，憐憫他們，體恤他們不就好了麼？」
「千代終究是女人啊！」伊右衛門的意思是說，千代總是活在理想之中，活在觀念之中。「女人成事不足啊！」
「或許是吧。」
「成事不足！」
「是！是！」
「男人就是有智慧。設個圈套，像狩獵一樣把他們趕進圈套中，再一網打盡！」
「圈套？」千代嚇了一跳，「圈套可不行，又不是抓野獸。他們是人啊！」
「是啊，是人。若是野豬野鹿，俺該多省心啊！就因為是人，才這麼頑固！人比野獸更凶暴殘虐、惡貫滿盈！千代還不明白這些，還以為人世是個漂亮的如畫般的世界。」
「是麼？」
「至少，這個地方的人，需要圈套。或許會很殘忍，可除了設置圈套將其虐殺以外，沒有別的辦法了。」
「可人是有子孫的。」
「野獸也有。」
「可野獸沒有語言。若是設置圈套去殺人，此事便會被傳承下去，死者的子子孫孫永遠都不會忘記。即便清淨了一時，他們的子孫以後尋得時機，一定會找山內家報仇雪恨的。政事不能只考慮夫君這一代，要像種樹一樣，做百年千年之計。」
「說什麼傻話！什麼百年千年之計？你面前的一豐都快撐不下去，要覆滅了！」
「夫君這是杞人憂天！」
「你是不知道實情。今年內必須搞好這個領國的治安，否則大公儀肯定會將俺的封國收回。你知道這個嗎？」
「我知道。可即便是這樣，也不該設置什麼圈套來殺人啊！」
「不說了。」伊右衛門焦躁地把手一揮，「千代看似聰明，可畢竟是女人啊。」
「狡猾！」
「什麼狡猾？」
「每次都這樣說什么女人、女人的，總不讓千代把話說完。」
此夜以外，伊右衛門再沒有在千代面前提起過圈套一事。千代反倒放下心來，想來那天晚上定是因為酒喝多了，才會那樣胡言亂語。
（夫君決不可能做那樣的事。）
可是，伊右衛門與他的重臣們的那個計劃，正緊鑼密鼓進行著。千代全然被蒙在了鼓裡。領國上下都在津津樂道頒令角力一事。各個鄉村首先決定勝者，這些勝者將在下個月五日，於種崎浜集聚一堂，決定最終的角力排名。
此番角力賽，成了土佐七郡的話題。無論哪個鄉村都在甄選參與種崎角力賽的優秀選手。計劃進行得很順利。
計劃者之一的家老深尾湯右衛門，對伊右衛門不免洋洋自得道：「怎麼樣？被在下說中了吧？」伊右衛門也歪著頭模糊地回了一句：「怕是啊。」如此單純的圈套，人竟然沒有絲毫懷疑便往裡鑽，實在不可思議！
「男人總是希望當勇者，而且越是勇敢就越不會懷疑。」
「真是這樣？」
「正如大人親眼所見，在下的計策很完美。」深尾湯右衛門道。
不多久，山內家直轄領地與家老領地各處傳來的報告稱，已有千人左右的「勇者」被甄選出來。
千人，這也太多了，深尾湯右衛門思忖。隨後他命令下屬：「再在鄉中進行一輪角逐，甄選出二三十人即可。」
這個計劃千代是一無所知的。所以她有時出城，去角力現場觀看時，只覺得甚是有趣：「土佐的角力就跟打架似的呢。」這個時期的土佐角力賽上，多是順推、橫擊等，並無多少巧妙的招數。
所以，一巴掌橫擊對方，並趁著對方還未反應過來，便使勁兒猛推，推了又推。此番場景幾乎隨處可見。在千代看來，雖然粗莽了點兒，但能看到男人們矯健的肌肉，亦非壞事。
一天夜裡，千代隨意說道：「這陣子，哪個村子裡都有角力賽，很熱鬧呢。」
伊右衛門卻模稜兩可，含糊應了一句：「好像是吧。一定是因為沒了合戰，一領具足們有勁兒沒處使吧。」
「肯定是這樣！」千代很是高興。這番景象對新的主宰者來說，無疑是喜聞樂見的。「也因為有一豐夫君的賞賜吧？」
「呃，也是。」
「這是誰想出來的點子？」
啊？伊右衛門偷偷看了看千代的表情，沒發現有更深層次的含義，於是安心道：「深尾湯右衛門的。」
「真是個好點子啊。這片國土終於迎來了久違的平安喜樂。」
「也是。」伊右衛門點點頭，語音艱澀，了無生氣。
角力賽又經歷了一輪選拔，領國上下一片沸騰，最終選得七十多人參與種崎浜的角力排名。
這日來臨了。早晨，千代在浦戶城內問一位侍女：「今天可有什麼熱鬧？」從城裡望出，可見遙遠處的海濱有帷幔掛起，好多人進進出出，一片繁忙的景象。
「是啊，還不知是什麼好事呢。」侍女也不清楚。家老有所顧慮，從未對內庭之人談起此事。若是伊右衛門在，千代定會去詢問個究竟，可他碰巧不在，昨日便去了高知新城的工地。
不多久，太陽升了起來，太鼓之聲漸漸響起。「大概是角力排名賽吧？」一位侍女猜道。千代覺得有理，這才發現原來從七郡選拔而來的角力高手，最終決賽就在今日。
（一豐夫君可從未提起這件事呢。）
千代雖也感覺有些奇怪，可無奈伊右衛門不在身畔，無人可問。
（夫君為何不跟我說呢？）
說實話，千代多少有些不安。她想去看看，可必須先徵得伊右衛門的允許。若是伊右衛門不去，她一人也無法出席。
（莫非是練習？）
她又糾正了剛才的猜測。
這時，城內的某個角落裡，家老深尾湯右衛門穿好了盔甲、陣羽織，謹慎下達著各種各樣的命令。傳令官已經多次往返種崎浜。
「大都已經聚攏了？」
「有十七八名了。他們各自在海濱找空地，掛上自家帷幔，在做賽前練習。」
「他們沒察覺到什麼吧？」
「應該沒有。」
「真是一群單純的傢伙。」湯右衛門鬆了口氣，僵直的一張臉稍稍緩和了些。
海濱的人越聚越多，所有情況都一一傳入深尾湯右衛門的耳中。
「那些人吵嚷著叫裁判快去。」這是早上八點左右的報告。
「讓他們等著。」湯右衛門道。隨後叫來鐵炮組的十位組頭，問可準備妥當了，一切決不可出錯。他們無言地點點頭，出發了。
城門內側已有長槍足輕兵兩百人整裝待發。在組頭吉澤左兵衛的帶領下，他們於九點前出發，開始排隊出城。
海濱的參賽選手已盡數到齊，所有人都只穿了六尺長的兜襠布一枚，黝黑的皮膚暴露在太陽光下。「好慢哪！」一些人有些不滿裁判來遲，但多數都在安靜地等待。這本就是片沒有時間觀念的國土，哪怕讓他們等到第二天，估計很多人也不會有多少怨言。
海濱周圍的草很深。鐵炮足輕兵們開始逐一潛入這繁茂的草叢之中，沒被任何人發覺。
海濱出現異變，是在上午九時許。海濱周圍的山丘、樹林、草叢間，各處都有五人、十人不等的鐵炮足輕兵出現。他們在樹蔭下、山溝間匍匐前進，逐漸包圍了海濱。
七十多個一領具足，有的在練習，有的在左右抬腳蓄力，有的在吃便當，總之動作各色各樣。但有一點是共通的，他們都沒穿衣服，沒有武器。
「有火藥的味道。」其中一人察覺到了異樣。眾人一聽，這才開始注意四周的情況，終於發現了草叢中所藏的足輕兵。
「難道是要對付咱們？」數人嚷道。可更多的人都表示不可能。
「怎麼會？這麼個好日子裡，怎會有這種卑劣之事？我去看個究竟。」一位領頭模樣的人說罷，就這樣空手往山丘上爬。山丘中部有很深的草叢。只見草葉兒微動，一襲青煙剛起便轟然一聲響，那人應聲滾落下來，腹部已被打穿。
「畜生！咱們被算計了！」海濱上的七十多人喧囂著四方奔走，想要去取大小腰刀。就在此時，周圍景致突變，一片白色硝煙瀰漫，槍聲四起，振聾發聵，像是要把大地炸開了似的。海濱的白沙，在一瞬間被血染紅。
最初的一齊射擊，使得四五十人已然斃命。第二輪射擊下，又多死了十幾人。剩下的都往海里跑，想游到對岸的海濱逃命去。可對岸海濱卻已有四五十艘小船，滿載著足輕兵出現在面前。在浪里起伏的一領具足們，眼見著一個個被船上之兵射殺而死。
前後不到十分鐘，一場虐殺便這樣毫無徵兆地發生了。虐殺最後的程序是由長槍組完成的，他們奔往現場，不管死活全都補上一槍，一個不剩地殺了乾淨。所有的屍體被集中到一處，全都割了頭顱並送至浦戶。浦戶已搭好了數量眾多的梟首台，七十多顆首級很快被掛了上去。
這一切，所有程序環節均迅捷無誤。他們的罪狀已在公告木牌上寫好——謀反。「因企圖謀反，給庶民帶來災難，特判死罪。」每一名的姓名與出身村名均被記載在了公告牌上。
他們之中，有些的確是對新國主不滿，態度不恭，是已被浦戶城當局記錄在冊的危險人物。可有些人並不是。更何況，連跟著的孩子也都被殘殺。
千代在聽到槍聲後一個小時，終於知曉了這件慘事。還在槍響時，她遣侍女去問家老深尾湯右衛門：「出什麼事了？」
湯右衛門怕千代會橫生枝節，於是回答：「是在用鐵炮狩獵呢。」
可若真是狩獵，鐵炮數量不可能這麼多。於是千代只好讓侍女去現場看看。而侍女去時，只見到散亂的多具無頭屍，所有的一切都已結束。
侍女回來向千代稟報，千代氣絕暈死過去。
千代的意識很久都沒有回覆過來，內院裡亂成一團。醫生來後，千代人倒是甦醒了，可仍是呆呆怔怔不言不語。
夫人瘋了——連這種謠言都有。無論誰，說些什麼，千代都只躺在床上，不肯回應。
（難道，這就是雙陸棋的結局麼？）
千代在腦海里反反覆覆只念著這一句。結婚後，千代的人生就好似一盤雙陸棋，為讓丈夫出人頭地，千代一直樂在其中。她樂的不是丈夫出人頭地，而是其間的過程與所耗費的功夫。一直都很有趣，而且還成功了。
（可是，成功就是這個樣子麼？）
千代不願相信。伊右衛門，可以說是千代的傑作。若他娶的並非千代，恐怕非但當不上一國之主，連一座小城之主都成問題。正因為伊右衛門是千代的傑作，所以才能得到高於自身素質、力量的地位。可他在登上國主地位之時，千代卻成了個不管事的閒夫人。
山內家變得如此龐大，千代與伊右衛門兩人便可主宰一切的時代已成為過去。現在僅家老就有七人，他們構成了決策執行機關。山內家已是不停運轉的一個組織。國政家政，皆有專屬組織處理。千代能管的只有一個家庭後院。所以，山內家雖是千代一手築起的，可如今已脫離了千代的掌控，千代反倒成了多餘之人。
這次種崎事件，千代未被告知一言半句，這便是明證。與山內家休戚相關的大事，千代竟然一無所知，從頭至尾竟被蒙在鼓裡。這在過去，可能嗎？不可能。這是第一次。千代聽到槍聲，驚詫間派侍女去問家老「出了什麼事」，可家老卻回答她說「是在狩獵」。對親自築起山內家的千代來說，這意味著什麼？
就好似家老們齊聲在聲討她——「女人別碰政治。」可究竟是誰把山內家扶上了二十四萬石的國主地位？千代好想大叫。
不過此事就算了，千代也不想追究。既然山內家變得這麼大，千代其實並不願多出風頭。問題是這次的事件本身。這種慘無人道的虐殺，是以國主山內一豐的名義進行的。家老們認為這就是政治。
為了保障二十四萬石的安全，就需要用這種殘忍、卑劣的手段？用這種在人類歷史上遺臭萬年的手段？
政治是多方面的，千代很明白還有各種各樣其他的手段。安撫土佐的不滿人士，也有各種各樣的方法。可他們卻用了個讓人難以置信的糟糕手段。
無能啊！伊右衛門也是，家老們也是！
所以千代一直在想，自己究竟是為了什麼，苦心經營出了這麼一幅作品。
從高知城的築城工地回來的途中，伊右衛門聽聞「夫人的樣子很是憂鬱」。可畢竟是自己老婆，他實在不好意思問手下人「千代為何憂鬱」。他騎著馬雜七雜八想了很多千代憂鬱的理由，最終不得不鎖定一點：
（種崎的事，千代怕是已經知曉。）
千代若是真知道了此事——伊右衛門不禁腋下冒出冷汗來，不過並非是因為他對種崎的虐殺感到羞恥。他覺得那是無奈之舉，就算不是最好的方法，但也是不得已而為之，是必要的政治手段。既然土佐人對他國人不肯寬容相待，要想統治他們，那就無法避免此種程度的武力鎮壓。
（可惜千代理解不了。）
這也就罷了，最大的問題是欺瞞了千代，這可是伊右衛門跟千代的歷史上從未有過之事。從年輕時起，他就事無巨細均跟千代相商。特別是在關原之戰前夜，山內家幾乎就是千代一人在掌舵。可如今千代卻成了個局外人，不僅未曾跟她相商，還從始至終想方設法欺瞞於她。
（對不起千代啊！）
性格軟弱的伊右衛門思忖。
（千代定然十分惱怒吧？）
這樣一想，伊右衛門不由得心裡不是滋味，竟怕了回浦戶城。
不過終究是回來了。伊右衛門進了前庭的書院，便叫來家老深尾湯右衛門，詢問了種崎事件的詳細經過。湯右衛門道：「一切都幹得麻利漂亮。那一夥企圖謀逆的傢伙這下子被連窩端了個乾淨。」
「其影響如何？可有人因憤慨又搗鼓著要叛亂的？」
「沒有。哪個村子都靜悄悄的。」
「可當真？」
「是。叛亂需要領頭人，而這些領頭人一旦死絕，群龍無首，便是一堆爛泥了。」
「湯右衛門是勞苦功高啊！」伊右衛門慰問了他一句，接著壓低聲音問道：「夫人怎樣了？」
可深尾湯右衛門是前庭的官員，對千代的情緒並無關注，於是也小聲回答道：「這個嘛，請恕在下不知。」
伊右衛門進了內院，叫來夫人的貼身侍女春日野，詢問夫人情況。年長侍女春日野很是狡黠，未直接回話，只答了一句：「恐怕大人親自相問更為合適。」
實在無計可施，伊右衛門只好踱過走廊，走近千代的房間。「千代，俺回來了。」他在門外叫了一句，等著侍女把拉門打開。有燒過香的味道。千代從座上下來，在房間一角拜伏下去，靜靜地垂著頭。
「聽說你身子不舒服？」
「哪裡。怎麼會？」
這天夜裡，伊右衛門在千代的房間住下了。在伊右衛門看來，千代雖是沉默了許多，可也算不上情緒不佳。
（看樣子問題不大嘛。）
伊右衛門安下心來。不過，在千代的表情中，缺少了素日裡常有的那種明媚。垂下眼帘時，有濃重的陰影出現，不免讓人懷疑她是否會哭。
用餐完畢，餐具都撤下之後，伊右衛門索性打開天窗說亮話，問她道：「種崎的事，你聽說了嗎？」
千代微微應了一聲，眼神虛空縹緲。
「那也是沒有辦法。」伊右衛門道，「實在是無奈之舉啊！如今結果尚可。民眾們終於知道害怕了，知道國主的權重與威嚴了。千代，你想想，如果叛亂和鎮壓反覆發生，死的人可是無窮無盡的。這次在種崎將叛亂之人一網打盡，以後便可以不再流血了。」
伊右衛門念念叨叨就是這幾句，千代終於忍不住嘲道：「翻來覆去就講這麼幾句作甚？」
「因為千代老是想不通嘛。」
「我想通了。」
「哦？你真的想通了？」
「是。我終於知道一豐夫君是多麼傻了。」千代小聲道。
伊右衛門不免動怒：「俺傻？你想通的就是這個？」
「有什麼辦法？夫君實在沒有擔當大國之主的器量。千代想通了，不願再勉為其難。」
「混……說什麼渾話！」
「一豐夫君的家老們也一樣。原本只配做掛川六萬石的官，一下子便要負責大國的運營，難怪一旦民眾不服就只能想到殺戮之法。」
「千代，過分了！」
「那是要把千代也殺了？」
「你！千代！」
「誰不服就殺誰，這不就是山內家的新手段嗎？請動手吧，一豐夫君。」千代悽然一笑。
「說什麼呢！千代！」
「請跟深尾湯右衛門也這麼說好了。湯右衛門的妻子若是不服，就用鐵炮殺之；子女若是頂嘴，亦殺之。說這便是山內家的家風。」
「妻兒怎能隨意殺害！」
「那子民也一樣啊！古代聖賢都說，治國與治家，根本的精神是相通的。若是妻兒不忍心殺害，那子民也決不可隨意殺害！」
「千代，別說了。」伊右衛門看似就要哭出來了，一張臉無能得連千代都不願多看，側過了身去。
「我不說了。只是我們夫婦努力半生，結果卻奪走了土佐子民的生命。一想到此處，我便悲從中來，我到底是為了什麼死皮賴臉活到現在？可是，如今說什麼都沒用了，不說了。」
「是因為俺傻？俺無能？」
「一言以蔽之，就是這樣。」千代苦笑。
注釋：
【1】 野中兼山：江戶前期的儒學家、藩政家。曾師從土佐儒學者谷時中，學朱子學，致力於封建教化。土佐第二代藩主忠義，提拔他成為土佐藩家老，致力於藩國的財政建設，實施了很多改革新政。其中之一就是給予一領具足們武士下士的身份。