功名十字路 · 秀吉
秀吉準備修建一座華麗雄偉的聚樂第，已是千代失去與禰後的第二年，即天正十四年（1586）四月的事了。
秀吉極為喜好建築，這點跟家康不同。
家康不同於信長與秀吉，是重實利而務實之人，不喜藝術。正是鑒於此種性格，相對於信長、秀吉來說，人們對家康的印象很是單薄。就好似一個村野里篤實的莊稼漢似的。
不得不說家康雖美德極多，可都是如節儉、謹慎、耿直等個人美德，是屬於自發自衛式的，並不能在世間造成某種流行的效應。這是此人的有趣之處，也正是他在當時以至後世里都沒什麼人氣的理由。
總之，說到家康在建築上留下的遺產，就只有岡崎城、浜松城這種實用的鄉下小城，另外還有一座江戶城，其規模之小與如今的千代田城大相徑庭。
閒談之餘再閒談一句。家康作為秀吉的大名入住江戶時，那座江戶城還只是一座茅屋小城，用作房頂的甚至不是薄檜板，而只是一些日光 【1】 、甲州的茅草，再在茅草上塗了一些防火的泥，因此濕氣很重，室內的榻榻米都腐壞不堪，入門處鋪的木板只是重疊起來的兩塊舊船板而已。
家康對此做了一些改建，不過只是加修了一座西城，連天守閣都沒建。
待他奪得天下以後，城郭規模勢必要擴大，他命西國諸位大名幫忙籌措，而自己卻到駿府（靜岡市）隱居去了。第二代將軍秀忠成為工事主宰。後來第三代將軍家光又對江戶城進行了擴建，其規模威容終才配得上將軍居城的地位。
由此看來，江戶城實在算不得是家康的作品。
可秀吉不一樣。他是一個為了側室都會大興土木修建淀城的建築迷。
秀吉在山崎之野剿滅明智光秀時，已經有了修建大坂城的計劃。這座大坂城是按當時的世界級規模來營造的。一竣工，他便親自帶著南蠻人進城參觀。若不是極為喜好建築的人，是做不到這點的。他一人的建築作品，除去信長時代的長浜城不算，就有大坂城、聚樂第、伏見城、淀城、肥前名護屋城等等。而且只有大坂城是實用的防守型城郭，其餘四座都不是。可以說是想建便建的遊樂之城。
秀吉是個喜好遊玩之人。或許他的這些華麗的浪費，正是比沒有浪費的家康更能博得後世人氣的原因吧。
好了，來看看聚樂第。天正十四年（1586）四月十三日，這座聚樂第便在舊皇宮內院遺址上動工。千代也有所耳聞，有傳言稱：「好像是要建一座極樂之城呢！」
伊右衛門這段時間多在京城、大坂做事。每當回到長浜，就把京城、大坂的見聞等詳詳細細告知千代。千代是個善聽之人，對家臣都終日沉默寡言的旁聽者伊右衛門，只有在千代面前才像個超出世間水準的饒舌家。
「聚樂第修得怎樣了？」
「花錢如流水啊，工事是夜以繼日不停不歇呢。人人都說可以活著親眼拜訪這個世上的極樂淨土了，京城裡從公卿到庶民，無不翹首企盼哪！」
「可是，秀吉大人已經有一座大坂城了，為何還要在京城修建聚樂第呀？」
「就是啊，大人真是奢侈。」伊右衛門只有這種感想。
可千代卻想，建築是天下之物。秀吉大興土木，不僅肥了京城的土地；而且只要竣工，數百年來都過著貧瘠生活的公卿們，曾在戰場出生入死的天下的英雄豪傑們，都能身著華美的禮服，洗去戾氣，出入流連於聚樂第這座社交場所了。而這定是秀吉所祈願的。雖屬遊樂，但秀吉這樣做一定有他自己的政治深意。
「要是修好了，咱們也能去拜訪一下麼？」
「好像正是這麼打算的。聽說北政所（秀吉夫人）要招待所有的大名夫人，自然千代也是可以去的。」
在聚樂第工事正常進行期間，秀吉開始進攻九州，以完成他的統一大業。九州雖大，但真要征伐的只有一個薩摩的島津。島津氏在戰國的風雲變幻中崛起，從南部的薩摩逐漸往北延伸勢力，最後幾乎囊括了整個九州。而且，島津氏不願屈從秀吉。
九州的歷代名門大友氏，一直遭受島津的威脅，於是請求秀吉給予救援。秀吉當然應允，可九州對他而言還是一片從未觸及之地。為了這次大遠征，他必須動員麾下幾乎所有的兵力。
秀吉到最近都一直未能有所行動，正是因為東海的家康。若是自己離開大坂，家康或許會直搗黃龍。秀吉以關白之位尊，對東海區區五國的領主家康不惜屈身求和，其原因之一，也有九州的因素在裡面。
如今家康的威脅都盡數卸去。秀吉一面營造聚樂第，一面籌備著這次史上最大規模的攻伐戰。諸位大名都受領了軍令狀，部署也已確定。
「千代，千代！」伊右衛門回來告知千代，自己並非被派往參與戰鬥，而是留守京都。
（這也挺好。）
千代思忖，比起在前線戰鬥，伊右衛門更適合於留守的工作。
千代對秀吉喜好建築一事很感興趣，原因之一或許是因為山內家自身也不得不跟建築打交道的緣故吧。
長浜城的修葺、大坂新居的營造，都是需要花很多精力的。而且，還有傳言說諸位大名都得在京城聚樂第的周圍修建京都府邸，山內家也不得不建。
（真是花費不少啊！）
千代嘆息。若是萬石以下的身份，就沒有這些煩惱了。小大名的家計真是緊巴巴的沒有任何富餘呀。
原本山內家成為大名之後，家計就不由千代操心，改為勘定奉行 【2】 的職責了。可掌控勘定奉行的，是伊右衛門，即山內對馬守一豐，而伊右衛門是事無巨細均要跟千代商量的，因此，千代才是事實上的長浜城主。
府邸營造所需的費用，確實讓人頭痛萬分。
「千代，咱們既然留守京都，那就得早些把府邸造好才行啊。」令伊右衛門苦惱的緣由，便是現在已無錢可用。
「先修修城牆等邊緣配套吧，錢總會有的。」
「千代，可能相當長一段時間都不會有加封了。」這次出征沒有他的份兒，所以根本沒有戰功可以期待。
「關白殿下總是吉人天相。這次平定了九州，還會繼續平定關東、奧州之地的。一豐夫君總不會就一直這麼一點兒領地的嘛。」
「你老這麼說。」伊右衛門對千代的樂觀很是不以為然。
「京都的府邸，要建就建一座豪華大氣的。」
「喂！剛還說沒錢來著，你這是什麼話？」
「關白殿下是個喜好大氣之人，他見了一定會認為山內對馬守還有更大的期盼，那以後說不定就讓夫君擔任更大的官職了呢。」
千代這時，總是覺得節儉持家，做個殷實的小戶，不如千金散盡以博更大的期盼。
「咱家無論什麼時候都過得火燒眉毛似的。」
「總比火星都滅了，一盤死灰的好嘛。」
「千代總是有理。」伊右衛門苦笑道。
千代雖然並非是為了迎合秀吉，但多少也是受了一些他熱氣騰騰的建築熱情的影響。
千代還聽伊右衛門說，秀吉在今年正月里造了一間純金的屋子，獻給了正親町天皇的大皇子誠仁親王。那並非玩具，而是一間真正的茶屋。房頂、地板、房門格子全都是純金。還可以在裡面沏茶飲茶。
秀吉擁有一座佐渡金山。佐渡島上的黃金正與他奪取天下的步伐一致，滾雪球似的越產越多。雖說沒有人能比他的運氣更好，可要造一間純金的屋子，到底也只有秀吉想得出來。
伊右衛門在京都的府邸，已經選好室町附近的一塊地，動工了。當時諸國的工匠都集中到京城一地，各處都有土木工事正在展開。所有大名都在爭先恐後營造自己的府邸。
工事進行到一半時，千代去了京都。而後又改道去了大坂的府邸。兩處都在施工之中，此行的目的也有監工的意味。
這時出征九州的各位諸侯都已陸續踏上征途。
秀吉帶領親衛隊出發時，簡直就是一場華麗的演出。馬匹三千，人數二萬五千。喜好黃金的秀吉，挑了十二匹駿馬打扮得花枝招展，並把黃金馱在馬背之上。武士們盔甲的簇新靚麗自不必說，連他們妻子都出得陣來，其步轎、服飾，無一不絢爛奪目多彩多姿。
秀吉自己戴了一頂唐冠頭盔，身穿緋紅底色的鎧甲，內襯一件紅錦官衣，利利落落坐於一匹白馬之上。
千代在大坂城內目送一行人遠去，數日之後回到了京都。
秀吉出征的這段時間，由外甥秀次擔任總大將。留守大名里，有加賀國主前田利家，另外還有中村一氏、一柳直末、堀尾吉晴、山內一豐等，兵力共三萬。他們都駐留在京都。
「千代，真是無聊啊。」伊右衛門道。每天除了去秀次那裡伺候，其他便無事可做。
不過，對千代來說，這段時間卻甚為有趣。自結婚以來，除了戰亂還是戰亂，伊右衛門每次都會出征，只留千代在家。千代每次都為他的安危操碎了心，可這次卻不同。
「人家倒很開心呢。」她像變了個人似的天天外出。
「千代，莫非京城的生活把你寵壞了？」伊右衛門很有些擔心。
千代去拜訪了京都各處的名勝。她找門路去門跡寺院等地，請求參觀保存下來的寶物，特別是對古代的服飾最感興趣。當然，她對新潮的絲織品也很感興趣，比如舶來品的唐錦，真是極為喜歡。
「千代淨喜歡些奇妙的東西。」伊右衛門道。他以前就知道自己的妻子喜歡衣料，卻沒想到竟喜歡到了如此地步。
可惜千代沒有那麼多閒錢，可以見到喜歡的就買。她喜歡看，也喜歡縫紉。而且，不只喜歡這麼簡單，她選擇花色、質地的眼力，縫紉的功力，都不是泛泛之輩。可以說，千代在這點上有著萬里挑一的天分。
她開始收集各色各樣的唐錦碎片。
「你到底想幹嗎呢？」伊右衛門很是無奈地問。
「玩玩兒而已。」千代含笑道，可看得出來，她定是有什麼打算的。只要一有空，她便在這些布料上忙活。
有一天，不經意間走進千代房間的伊右衛門「啊」了一聲，定格在門口。目之所及，有一尊衣架。衣架上掛了一件小袖，美麗得仿佛不屬於這個世上一般。
「千代，這是你做的？」
「嗯。」千代一邊給伊右衛門沏茶，一邊點頭答道。
（這難道竟是——？）
竟是那些零零碎碎的唐錦布片做出來的？
有一種叫「千代紙」的，是一些各種顏色的四四方方的小紙片，這成為後世女孩兒們的摺紙道具。或許，千代紙正是起源於千代的這件小袖。
當然這件小袖不是紙的，而是唐錦碎片織就的。雖是些碎片，但形狀與後世的千代紙一樣都打整得四四方方，再一針一線精細地縫紉起來。顏色的搭配亦是妙不可言，整體呈現出一種僅從材料上是完全想像不出的一種極有韻味的色調。
「你的才能可真是奇妙啊。」伊右衛門看得恍恍惚惚的，吞了好幾次口水。面前的妻子，就好像換做了別人似的，讓他感覺新鮮不已。
「我也是覺得無聊嘛。」這並非謙遜的話。千代已與過去拿方斗當菜板的時候不同了，怎麼說都是名副其實的大名夫人，已經從家務上解脫出來。或許千代就是利用這些閒暇，開拓了一條新的人生之路。
「這……這你是要穿的吧？」想像著千代彩衣著身時的美麗，伊右衛門的喜悅很是純粹，引得千代也微微笑了。
可隨後千代卻說：「我是不穿的。」
伊右衛門吃了一驚，忙問：「又不穿，那做來幹嗎？」
「興趣使然罷了。」千代笑道。
伊右衛門又發現了千代的新的一面。
「那……你是打算送人麼？送給誰？」
「適合穿它的人。」
千代真是變了。從第二天起，她說要去寺廟拜神，於是帶了數名侍女，開始走訪京都的大街小巷。走遍了清水寺、北野天神、誓願寺、東寺、祇園社、三條往還等等地方，就為了找一位適合這件小袖的年輕姑娘。
在三條往還，出現了一位讓人眼前一亮的美麗姑娘。她穿著粗麻衣，仿佛是住在附近。
「姑娘留步。」千代掀開市女笠 【3】 的紗簾，叫住了那位姑娘。當這位姑娘得知這位夫人竟要送一件小袖給自己，驚詫之至。
千代確實是變了。為了送小袖給那些京城裡不知名的年輕姑娘們，忙得不可開交。她設計好了以後，便動員侍女們一針一線縫製起來。一天能做一件。
「這件適合膚色白皙的圓臉姑娘。」她這樣說著，就來到街上去尋找這樣的女孩兒。
「那位姑娘可惜眼睛太大了。」
「不行，那位穿了這件會顯得太胖。」
等等，總之，找人是最難的。
（千代為何要這麼做呢？）
伊右衛門百思不得其解。難道是為了藝術的追求？或許可以這麼說吧。辛辛苦苦做出來的衣服自己不穿，就難以滿足藝術的表現欲望。所以才讓許許多多的姑娘穿在身上，走在街上，讓所有人都來看，來評價。
（這或許是個原因。）
莫非，她是為了慰藉女兒與禰的在天之靈？
細細想來，在與禰還活著的時候，千代總說——與禰長大了肯定很配這種色調的小袖。還有——出嫁的衣裳，千代都要一件一件親自做。
（難道是為了祭奠與禰？）
若是，那這個想法不是很風雅麼？這種形式的祭奠雖然沒聽說過，但無疑是千代自己所獨創的，有著千代的神韻。
（真是與眾不同啊！）
伊右衛門不得不對自己的妻子稱讚有加。他並未感到絲毫的不快，在成為從五位下品的對馬守以後，仍以妻子為榮。世間的一般看法亦是如此。還有人在背地裡說：「夫人配對州大人甚是可惜啊！」可伊右衛門對這樣的流言也並不生氣。
千代親手縫製的第二件作品是件紫色調的小袖。紫色是很難穿出彩的。
（這次給誰穿好呢？）
千代又戴上市女笠，行走在京城街道上了。她去了聚樂第的工地，其位置正處在一條南面與二條北面之間。向東以大宮為界，向西則一直延伸到朱雀街（即現今的千本街）。
迄今為止，已經完成七成左右。殿閣內到處都放著七寶，還有各地的名木奇石，都說是不亞於秦朝阿房宮、西漢未央宮的寶閣。工匠都忙碌個不停。有搬運工、削木工、組建工，還有很多女子穿插其間替人端茶送水，多是工匠的妻女。
千代見到了一位姑娘。她在一張大布凳上鋪了緋紅的毛氈，旁邊燒著一個大茶壺，有累了的工匠前來，便用茶勺舀了茶遞過去。她的膚色白得透明一般，臉頰稍長，但緊閉的櫻唇彌補了這個小小的缺陷。特別是一雙手，堪稱奢華。而這種手，是最適合紫色小袖的。
（不錯。）
千代心情激動。
「請問——」
姑娘轉過臉來，表情就如同在問——什麼？一種可愛的驚詫，藏在明眸之中。大概是她已經從千代的行裝上判斷出對方的尊貴身份了，所以脫下草履，雙膝著地跪了下來。
千代故意做出一副困惑的神情。
（此刻最難辦。）
她思忖道。若是太唐突，定會被人當做怪人，或許還會使人不快。她可不願意被人當做是無聊的施予者。千代覺得自己是請求者，因為是自己想讓人家穿上自己的作品。
「我有個不情之請。」千代道，「能否聽我說一下？」
「您請說……」幸好這位姑娘不顯得十分卑怯，言語態度很是得體。
「請放心，不是讓你感覺為難的事情。如果方便，可否請你借一步說話？到那邊尼姑庵的師太居室去可好？」
姑娘不知如何作答。
「能來麼？」千代的語調很是輕快。現在這種簡潔明了的話語最好。因為千代知道，若是彎來繞去說一大堆，反倒讓人覺得可疑。
「雖然不清楚夫人的用意，但如果能幫上您什麼忙的話，小女子深感榮幸。」姑娘好似對千代有了好感。
那附近有一座名叫千住院的尼姑庵。進門後，只見白色的茶花開得正艷。秀吉喜歡茶花，所以當年處處都流行種茶花。
師太領著兩人來到居室，千代拿出小袖展開。這位姑娘見了，像是被其無比的美麗奪去了魂魄似的怔怔不語。甚至把適才滿腹的疑惑與不安都忘得乾乾淨淨。
「送給你。」
「啊？」姑娘不解地望著千代。
千代為了打消她的疑慮，不得不語調乾脆而輕快，實在是費神的一件事。
「這是我做的。為的是能找到一位適合穿它的人。」
「嗯？」姑娘更是不解了。這下千代有些著慌，該不會被她認作瘋子吧？於是，她從頭到尾把事情講了個清楚。
「我是不是太好事了？」千代高聲地自嘲道，「這件小袖可是非常適合你穿的。」
她給姑娘換了衣裳，於是一個全新的仙子誕生了。姑娘從數面小鏡子裡看到自己的姿容，自己都覺得恍恍惚惚的。
得到千代這件紫色小袖的姑娘，是京都一位有名的御用工匠石川承雲的女兒，名叫加乃。加乃很快便將此事告知了父親。
「是誰家的夫人？」石川承雲素以脾氣古怪聞名。他曾經在信長修復皇宮時，被選為棟樑之一，還被允許稱作日向守。總之，是心高氣傲的人。
「不會是瘋婆子吧？」
「不，不會是那種人。」
「不管怎樣，你是受了人的施捨。石川承雲的女兒竟然受人施捨，這不是有辱為父的名號嗎？」當時，任棟樑一職的工匠都是很有見識的人，根本不把小大名放在眼裡。
「拿去還了。」承雲道。
加乃聽了很是困惑：「都不知道人家是誰，更不知住在哪裡。」
「見到家紋了嗎？」
「要是有侍童幫忙拿道具什麼的，倒是見得到。」
「這都不知道嗎？」
「可是——」
「可是什麼？」
「人家不是您想像的那種人。」加乃把跟千代會面時的情形細細說了出來。承雲則好像慢慢明白了似的。
「世上還真有些不可思議的人哪！」這位棟樑道。在他手下幹活的工人有一百多號，他的好友工匠亦是不少。這些人都經常出入各位諸侯府邸，對內情很是清楚。
一位出入山內家的棟樑山田喜右衛門道：「怕是對馬守大人的夫人吧？」再經他詳細調查一番後，終於確定是她沒錯。
承雲通過山田喜右衛門的關係，跟山內家提出想要拜見夫人。他很容易就得到了許可。這個時代的諸侯夫人，與德川幕府時代不同，行事隨意，沒有多少與世間隔離的不食煙火態。
不過，畢竟身份懸殊，無法在府邸內見面。於是，又借了一條的那間尼姑庵。千代前來拜佛，偶然間碰到石川承雲，於是稍微聊了幾句——以這種形式會面。
承雲見到千代第一眼時便跪拜下來。
（這……這也恁——）
很美，而且她眼角蘊藏的笑意，是別人模仿不來的。只這一眼，其他的解釋都是多餘的了。他只一個勁兒地感謝千代贈與的小袖。
「該我謝謝您才對。加乃妹子還喜歡穿麼？」
「那……那是當然。」承雲不愧是工匠出身，對千代的藝術創作心思簡直感同身受。經他之口，千代小袖的故事就這麼傳開了。後來竟傳至九州征伐戰中的秀吉耳里，由此可見，傳言是多麼可怕。
筆者必須為千代辯護一句。她在京都這樣特立獨行，並非為了炒作名聲。可誰知結果還是傳入了北政所的耳朵里。千代被召往大坂。
「啊，你終於來了。」北政所道，「我想跟你要樣東西呢。」
寧寧哪怕成為關白正室這般的貴婦人，她的尾張方言還是一點兒沒變。尤其是對千代這樣，從信長的岐阜時代便有交往的婦人說話時，是決不會用京城女官腔的。這亦是北政所的魅力之一，在尾張出身的部將中有著絕對的人氣。
「請問是什麼樣的東西呢？」
「唐錦碎片織就的小袖，我也挺想要一件的。」
「哦，這樣啊。」千代稍稍面露難色。
北政所已經超過三十五歲。說實話，千代不大有興趣來做適合這個年齡段的小袖。千代的創作欲望，是那些猶如新萌生的嫩芽般的少女所驅動，是為了那些美麗而神秘的生命，她才會在街上上演那種「奇怪的舉動」。
（被要求做而做，不就跟裁縫一樣了麼？）
就千代來說，藝術是按自己的創作意願而創作出來的。所以即便作品的亮相方法甚是奇特，在京城內外仍然贏得好評如潮。
「或許有難處？」北政所不會妄自尊大，她是個聰明人，「那我也只好放棄啦。」
她這麼一說，千代反倒不好拒絕了：「我的作品或許不能盡如北政所夫人所願，如若夫人不介意的話——」
「當然不介意，太高興了！」北政所擊掌言歡，「你真願意給我做一件？」她的性情跟以前沒有半分變化，還是多以物喜的心性。
千代也受了感染，高興起來：「我就試試吧。」說罷，這才退下。
退下之後千代才察覺到北政所的胸懷之大。那個時候千代自然應該回答——真是無上榮幸之事！——這是作為一個小大名的妻子應有的禮儀。可北政所的熱情與友善，實在不容人說出那種千篇一律的套詞來。她的身上完全沒有那種貴婦人的冰冷、高高在上之感。說得更正確一點兒，是北政所在求千代，因此千代這才好不容易——我就試試吧——用這樣施恩的態度結束了會話。
（我真是不懂事啊！）
儘管千代後來很後悔，但她知道這正是北政所的魅力所在，於是也就釋懷了。經此一事，千代比以前更為喜歡這位同性了。這將為他們夫婦帶來怎樣命運，她現在當然還無從知曉。
完成了！好一件美麗的小袖！
「簡直不是這個世間能有的嘛！」千代侍女們的話語裡完全沒有客套的成分。唐錦的華麗與千代獨特的匠心做出的這件色、姿和諧的小袖，真可謂美得讓人心醉。
現代人可能不知道，當時，從中國明朝舶來的綾、羅、綢、緞這些絲綢織品，在日本還製作不出來。室町幕府時代，開始了對明貿易之後，這些錦緞便隨之舶來日本，從將軍到富裕貴族們，都一擲萬金想要一睹為快。特別是在斜紋軟緞上用各種金線、銀線、彩線所織就的蜀錦，那更是炒成了天價。就算那些唐錦碎片，在很多人家裡都被當成了傳家寶。
到了千代這段時期，多少有些日本產的唐錦上市，但都是明朝的織工為了躲避內亂逃至堺市，由收留他們的堺市手藝人讓其織就出來的，生產量極少。生產量逐漸增多，是在此後秀吉將堺市的技術傳至京城，開闢了所謂西陣機織地以後的事情了。
總而言之，那是個對唐錦十分仰慕的時代。北政所亦是不得不因此而感動。
千代把做好的小袖呈獻給北政所後，北政所將其掛在衣架上，看了整整一天。數日後，北政所請來千代，作為還禮賜予了她很多東西。
「說不定千代是天上的織女星下凡呢。」
千代一聽，不由得微微一笑，道：「我才不願當織女呢，一年只能跟丈夫牛郎見一次面，怪可憐的。」
聽她這麼一說，北政所又拍手笑道：「哎呀，看來我才是織女啊。」秀吉自出征九州以後，便一直在外沒有回來。
這之後不久，天正十五年（1587）七月二十五日，秀吉平定九州凱旋歸京。兩個月之後，便住進了聚樂第。
秀吉還去懇請後陽成天皇移駕聚樂第，而且得了應允。於是，他便開始著手準備，想辦成史上最為華麗壯觀的盛典。秀吉想借天皇出行聚樂第的規模之大，來彰顯自己平定天下（還剩了關東以東）的偉業。不僅如此，他還要藉此以證明自己地位僅次於天子，讓麾下的諸位大名，乃至天下普通臣民都能親眼見證。
秀吉喜歡遊園，但沒有任何庭園能比得過聚樂第的規模，而且對秀吉來說也沒有任何庭園能比得過聚樂第的政治意義。
伊右衛門也掌管了這次準備事宜的一小部分，正全力以赴。
——千代呢？
接下來的一大段，將會講述千代的事情。
沒有人比秀吉更沒有架子的了。為了這次空前的盛典，他就像是個禮儀組長似的親自召集各位奉行前來，並一一做了詳細指示。連盛典當天也是兢兢業業。
後陽成天皇在盛典當天穿了山鳩色 【4】 束帶御衣，首先從皇宮南殿出行。只見御駕親臨的一條路上，南殿到長橋，均鋪了一色毛氈，這自然是喜好奢華的秀吉想出的點子。天皇出了南殿，在毛氈御道上踱步而行時，秀吉躬身上前，拾起天皇衣裾跟隨在後。之後天皇坐上了鳳輦。鳳輦這種車駕，怕是好幾代天子都沒坐過了。
只見鳳輦啟動，出了皇宮的四角門往北，再經正親町街往西，離目的地聚樂第還有十幾町的距離。路口、沿道上有秀吉麾下六千名武士整裝列隊。
首先經過的是天皇的隊伍。
隊伍前列是帶官帽的武士；其次是太后新上東門院以及女御、女官之列，僅此一列便有至少三十抬轎子，轎子旁跟著百餘個侍女；然後是親王、公卿、殿上人的一支漫長隊列，他們的隨從、武士、雜役等數百人亦跟隨在側；終於，四十五人的樂隊奏響「安城樂」走過後，鳳輦姍姍來遲。
之後是左大臣近衛信輔、內大臣織田信雄，還有公卿烏丸光宣、日野輝資、久我敦道，然後是武家德川家康。
家康之後，是秀吉的異父胞弟秀長，之後是大納言 【5】 、中納言。
秀吉的隊伍便在其後。前列大名有增田長盛、石田三成等七十餘人，均騎馬緩步而行，山內對馬守一豐亦穿了官衣戴了官帽走在裡面。關白秀吉坐在轎子裡，前後經過的武士至少有一千以上。
鳳輦終於到達聚樂第了。繁複的儀式，豐盛的酒宴，盡善盡美的言辭都不足以表達它的好。戰國百年來，過慣了貧窮日子的天皇與公卿們，定是從沒參與過如此開心愜意的遊園活動。
本來預計是停留三天，可公卿們實在玩得開心，便懇請天皇去詢問秀吉：「五天如何？」秀吉自是大為高興，又多加了好些玩樂的點子。雅樂、酒宴、詩歌，還有晚間的夜遊之宴。
同一時間裡，在聚樂第的某個房間裡，還展示著一件小袖。正是千代為北政所做的那件。秀吉領著天皇來到小袖前，道：「這是在下一位家臣的妻子想辦法做出來的。」
年輕的天皇驚嘆此衣之美，問：「能做得如此美麗衣裳，到底是怎樣的女性？」
正是北政所對秀吉提議，要在聚樂第展示千代的小袖。或者可以說相當於今天的「個人作品展」，這很可能就是美術、工藝品等作品展覽的鼻祖呢！
天皇、公卿都意外地給予了極高的評價，這可把秀吉樂壞了。在聚樂第盛典結束後，秀吉特意對北政所道：「寧寧啊，展出太成功了！」
「京城看衣裳的眼光很高呢。」北政所這麼說，多少有些言外之意。
秀吉畢竟曾經地位低賤，說白了，就是尾張的鄉下人。而他的諸侯大名們也多屬此列。雖說此次盛典里大家都衣冠束帶禮數有加，可追根溯底不過是尾張、三河、美濃等地的一些當地武士、野武士、農夫的出身罷了，即所謂沐猴而冠之列。
（俺也出人頭地了！）
大家心裡這麼想，可與京城公卿們一對比，那股莫名的劣等感總是揮之不去。尤其秀吉更甚。這種心理也驅使他不得不辦一場風風光光的聚樂第盛典。因此，才需要把千代縫製的衣裳拿給天皇、公卿看，用以證明——咱也不是野蠻人！咱也有高品位高手藝的人！更何況，千代的小袖不負眾望，載譽而歸，正所謂事實勝於雄辯。
「真是個好妻子啊！」秀吉道，「她丈夫一豐，論吏才遠不及石田三成，論武功連加藤清正一根手指都比不上，可哪知他卻娶了日本第一賢妻！」
「日本第一？」
「呃不，」秀吉大笑，「除了夫人您以外。」
「這麼說來，」北政所改換了話題，「山內對馬守一豐大人也算是咱的老家臣了，可怎麼就沒見多少出息呢？」
「好像他是長浜城主吧？」秀吉仿佛極力在腦中思索伊右衛門的影子，「有多少封地來著？」
「二萬石多點兒。」北政所對大小名的封地、俸祿均記得一清二楚。
因她對行政上的人事很是關心，所以常常插手秀吉的人事安排。當然她並非是為了滿足私心或憑一己所好，而只是對秀吉無法想得周全的一些細微處做些調整與補充罷了。因此，她雖「常常」插手，卻不至於產生弊害。
「少得可憐呢！」她不經意吐露一句。
「的確。」就在此時，秀吉的腦子裡才存了伊右衛門的待遇問題。這都是託了千代小袖的福。
注釋：
【1】 日光：地名，在今栃木縣。
【2】 勘定奉行：大名家中，掌管年貢收支等的官職。
【3】 市女笠：從平安時代到鎌倉時代，婦人外出時所戴的帶紗簾的斗笠。
【4】 山鳩色：是一種不鮮明的黃綠色，是日本皇族服飾所用色調，屬禁色。
【5】 大納言：官職的一種。律令制中，相當於僅次於左右大臣的太政官的次官。