跟蹤雷普利 · 十三
艾瑞克開車載湯姆去柏林的十字山區，說車程不到十五分鐘。彼得出了門，答應凌晨一點左右回到艾瑞克的公寓。湯姆跟他講過，如果能早點出發去盧巴斯，將感激不盡。就連彼得自己也承認開車加上找路，可能要花一小時。
艾瑞克把車停在一條陰暗的街道上，那裡有一棟紅褐色、四五層樓高的舊公寓，緊挨著一間大門敞開的街角酒吧。幾個野孩子跑過來要錢，艾瑞克趕緊往口袋裡掏，說要是不給他們幾個子兒，自己的車恐怕會遭殃。男孩看起來八歲左右，女孩也許十歲，嘴唇上胡亂抹著口紅，臉頰塗了腮紅，穿一條拖地的袍子，樣子像是用褐紅色窗簾和別針改成的晚禮服。湯姆一開始還以為小女孩只是偷了媽媽的化妝品和衣服，後來才意識到她的打扮別有深意。小男孩濃密而蓬鬆的黑髮被剪得一撮一撮，烏黑的眼睛呆滯無神、難以捉摸，突出的下嘴唇似乎在向周圍的世界表示蔑視。男孩把艾瑞克給女孩的錢裝進兜里。
「男孩是土耳其人，」艾瑞克壓低嗓門說，鎖上車門，指著兩人要進去的那扇門，「他們居然不識字？不應該呀。他們會講流利的土耳其語和德語，卻一個字都看不懂！」
「那女孩呢？她看起來像德國人。」小女孩金髮碧眼。這個奇怪的二人組還站在艾瑞克的車旁，盯著他倆看。
「噢，是德國人，沒錯。雛妓，他負責拉客——要不就是在學著拉客。」
嗡嗡的門鈴聲後，大門打開，他們走進去，順著燈光昏暗的樓梯爬了三層。大廳的窗戶髒得連陽光都照不進來。艾瑞克敲了敲一扇深褐色的門，門上的油漆到處裂開口子，像是被人拳打腳踢過。咚咚的腳步聲漸漸靠近，艾瑞克對著門縫說：「是艾瑞克。」
門開了，一個又高又壯的男人開了門，招呼他們進去，嘟嘟囔囔地說著德語，聲音很低沉。又是個土耳其人，發色再深的德國人，也不會有這麼一張黑黝黝的臉。湯姆走進一股臭烘烘的氣味中，像是羊肉燉白菜。更糟糕的是，他們很快被領進廚房，那裡是臭味的源頭。幾個小孩在鋪了油氈的地板上玩耍，一個老婦人站在爐子前緊張地攪著一鍋菜，她的腦袋很小，灰發稀疏蓬鬆。她應該是奶奶，也許是德國人，因為看起來不像土耳其人，但湯姆分辨不出來。艾瑞克和那個壯漢坐到一張圓桌旁，他們也招呼湯姆坐下，湯姆只好猶猶豫豫地照辦，希望能從兩人的聊天中找到樂趣。艾瑞克來這兒做什麼？艾瑞克滿口俚語，加上土耳其人胡亂拼湊的德語，湯姆一句也聽不懂。他們聊著數字：「十五……二十三」，還有價錢，「四百馬克……」十五個什麼？湯姆想到艾瑞克曾經說過，土耳其人為柏林的律師們充當中介，替巴基斯坦人和東印度人簽發許可證，讓他們能留在西柏林。
「我不喜歡這種煩人的小差事，」艾瑞克當時說，「但我要是不合作一點，自己也當個中介，哈奇就只能當個臭移民，不能幫我做事兒了。」沒錯，僅此而已。一些移民連本國的語言都讀不懂，也沒有任何專長，通過秘密渠道從東柏林跑到西柏林，再由哈奇領他們去找律師。只要他們聲稱遭受「政治迫害」，就能在長達數年的調查期間領取西柏林的救濟金。
哈奇不是個全職騙子，就是個無業游民，或者兼而有之，不然這個時段怎麼會待在家裡？他看起來不滿三十五歲，強壯得像頭牛，腹圍早就超過腰圍，只好在腰間系了一條繩子把褲子拎起來，露出幾顆解開的紐扣。
哈奇端來他口中的自釀伏特加，問湯姆是想喝伏特加，還是想喝啤酒？嘗了一口伏特加，湯姆選了啤酒。端來的啤酒裝在一個半空的大瓶子裡，寡淡而溫熱。哈奇去另一個房間拿東西。
「哈奇是個建築工人，」艾瑞克對湯姆說，「因為工傷在家養病，再說他也喜歡領——失業救濟金。」
湯姆點點頭。能領失業救濟金是好事。哈奇拿著一個髒鞋盒慢慢走回來，每走一步，地板就抖一下。他打開鞋盒，拿出一個成年人拳頭大小、外面裹著褐色包裝紙的小包裹。艾瑞克搖了搖，裡面叮噹作響。是珍珠？還是藥丸？艾瑞克掏出錢包，遞給哈奇一張一百馬克的紙幣。
「只是小費，」艾瑞克對湯姆說，「等煩了吧？咱們馬上就走。」
「麻香就走！」一個髒兮兮的小女孩坐在地上盯著他們，重複了一句。
湯姆嚇了一跳。這些孩子知道多少內情？攪著鍋子的老婦人像《麥克白》里的女巫或者精神病院的病人，也盯著湯姆看。她像是在微微打顫，神經系統似乎出了問題。
「他太太在哪兒，」湯姆低聲問艾瑞克，「這些孩子的媽？」
「噢，去上班了。是德國人——從東柏林來的。造孽啊，還好有個工作——」艾瑞克說得很小聲，又用光滑的手指打了個手勢，意思是點到為止。
艾瑞克站起身來，湯姆終於鬆了一口氣。他們在這兒只待了半小時，湯姆卻感覺度日如年。道完別，湯姆和艾瑞克很快又站在人行道上，明媚的陽光輕拂在他們臉上。小包裹把艾瑞克的外衣口袋撐得脹鼓鼓的，他四處看了看，然後打開車門，發動引擎。湯姆很好奇包裹裡頭裝著什麼，但又不好意思開口。
「講個好笑的——他的太太，既然你這麼稱呼她，是東柏林的妓女，被美國大兵用吉普車拉過來的！在這兒她過得還不賴——雖然也是當妓女，不過她也是個癮君子。她找了份工作，清理公廁啥的，我不太清楚。你知道嗎？美國大兵也玩不起西柏林的妓女了，因為美元跌得厲害，他們只好去東柏林招妓。共產黨員們很生氣，因為照官方的說法，他們那兒是不該有妓女的。」
湯姆一邊微笑一邊聽他侃大山，努力讓腦子裡想別的事情，好熬過接下來的時間。綁匪是什麼樣的人？小毛賊？狡猾的老手？團伙里有沒有姑娘？有時候姑娘能給外界留下無辜的印象，幫上大忙。也許艾瑞克說得沒錯，他們只要錢，無意傷害法蘭克或其他人。
回到艾瑞克的公寓，湯姆打電話回家，麗影的區號和巴黎一樣。電話響了六七聲，湯姆猜海洛伊絲也許心血來潮，跟諾艾爾跑去巴黎看下午場的電影了，而安奈特太太則坐在瑪麗和喬治家的酒吧里喝茶或冰蘇打水，和維勒佩斯鎮的其他女管家們分享最新的八卦消息。響到第九聲時，話筒里傳來安奈特太太的聲音：
「餵？」
「安奈特太太，我是湯姆！家裡還好嗎？」
「很好，湯姆先生！你什麼時候回家？」
湯姆鬆了口氣，笑著說：「周三吧，我也不確定。別擔心，海洛伊絲在嗎？」
她在家，但安奈特太太得上樓去叫她接電話。
「湯姆！」海洛伊絲飛快地接起電話，湯姆知道她一定是用他房間那台，「你在哪兒？漢堡？」
「沒有，到處玩。我沒有打擾你睡午覺吧？」
「我把手指泡在安奈特太太幫我調的東西里，所以是她幫我接的。」
「泡手指？」
「我昨天去澆花，被溫室的氣窗壓了手指，腫起來了，不過安奈特太太說指甲蓋沒事，掉不了。」
湯姆同情地嘆了口氣。她說的是溫室里撐起來的那幾扇窗戶。「叫亨利去打理溫室呀！」
「噢，亨利！——那孩子還跟著你嗎？」
「嗯，」湯姆不知道有沒有人打電話到麗影找法蘭克，「也許明天飛回紐約。海洛伊絲，」還沒等她插嘴，又繼續說道，「如果有人打電話問我在哪兒，就說我去散步了。說我在家，只是出去了。只要有人打長途電話來，就這麼說。」
「為什麼？」
「因為我很快就回家，周三吧。我在這兒搬來搬去的，在德國，反正也沒人找得到我。」
這個理由聽起來很有說服力。
湯姆說了聲「吻你」，掛上電話。
湯姆的心情好多了。他承認有時覺得自己像個已婚的男人——踏實、被人愛慕，或者任何已婚男人應該體會到的感覺。雖然他剛才對妻子撒了謊，但只是個小謊，跟婚姻中的其他謊言有天壤之別。
晚上十一點左右，湯姆來到一個比十字山區更充滿歡聲笑語的地方——男同志吧。這裡比他和法蘭克之前去過的那間酒吧時髦多了，有一段玻璃做的樓梯，一直通到洗手間，站在梯級上的人衝著樓梯下的人眉來眼去。
「很好玩吧？」艾瑞克說，他在等朋友來。酒吧里沒有空位，兩人只好站在吧檯旁。這間酒吧當然也有迪斯科舞廳，「容易——」艾瑞克還沒說完，就被身後的人推了一把。
艾瑞克也許想說和街頭拐角比起來，在這種地方做交易更容易，因為除了跳舞的人，客人們都在扯著嗓子聊天，或者緊盯著他們想搭訕的對象。誰也不會留意走私物品。湯姆很欣賞一個男孩的打扮，他身穿女裝，披一條黑色長披肩，羽毛有一截繞在脖子上，有一截懸空，他邁著碎步，把披肩的末端舞來舞去。連女人都很少能打扮得如此精緻。
艾瑞克約的人到了，是一個高個子年輕人，穿黑色皮裝，雙手插在短皮夾克的口袋裡。「這是馬克斯！」艾瑞克對湯姆大喊。
艾瑞克沒有介紹湯姆的名字，這倒也好。他那用包裝紙包好、捆上一根藍色緞帶的小包裹易了手，進了馬克斯皮夾克的口袋，再加上一道拉鏈。馬克斯的頭髮剪得很短，指甲塗成鮮艷的粉紅色。
「還沒來得及擦掉，」馬克斯的英語帶有一點德語口音，「忙了一整天。好看嗎？」他挑逗地咧著嘴笑，向湯姆展示他的指甲。
「喝點啥，馬克斯？杜松子酒，」音樂咚咚響，艾瑞克沖他大吼，「還是來杯伏特加？」
馬克斯望了遠處的角落一眼，突然變了臉色。「謝謝，我得閃人了，」他朝望過的那個方向點了一下頭，不好意思地垂下眼，「有個我現在不想見的傢伙。討厭鬼。不好意思，艾瑞克，晚安。」他向湯姆點個頭，轉身走出酒吧大門。
「是個好孩子！」艾瑞克對湯姆大喊，往門口歪了一下頭，「好孩子！同性戀，但是和彼得一樣靠得住！馬克斯的朋友叫羅洛！你也許能見到他。」艾瑞克拉著湯姆的胳膊，要他再喝一杯，什麼都行，來一杯啤酒？艾瑞克的意思是他們最好不要馬上離開。
湯姆同意喝一杯啤酒，搶先把錢付給了酒保。「我喜歡這裡瘋狂的氣氛！」湯姆對艾瑞克說，他是指偶爾出現的易裝者，精緻的妝容，虛情假意的打情罵俏，以及無處不在的歡聲笑語。這讓湯姆的心情為之一振，就像聽《仲夏夜之夢》的序曲總能提振他披掛上陣前的心情。一切都是幻覺！勇氣是想像出來的，與人的精神狀態有關。面對槍口或利刃時，大實話派不上什麼用場。湯姆已經不是第一次注意到艾瑞克經常神神秘秘、緊張兮兮地扭頭往後看。他肯定不是想在人群中尋找老相識，或者認識新朋友。他是這樣的人嗎？不，艾瑞克是個生意人，打理各種門類的生意，回頭查看情況已經成了他的習慣。
「你被警察盯上過嗎？」湯姆貼著艾瑞克的耳朵問，「在這種酒吧里？」
艾瑞克沒聽清，鐃鈸聲轟然響起，音樂達到高潮，顫顫悠悠地持續了好幾秒鐘，又恢復低沉的鼓聲，仿佛心跳一般敲擊著牆壁。舞池裡，男人們跳上跳下，精神恍惚地轉著圈子。湯姆沒有再問艾瑞克，他搖搖頭，端起鮮啤酒。他才不想扯著嗓子喊出一聲「警察」呢。