給孩子講中國歷史故事 · 第28章 王安石的變法

宋朝自太祖平定了各國，只有遼國仍然雄長北方，和宋朝對敵，把中國又分作南北朝的局面，河北和山西兩省的地方，是當時宋遼兩國的競爭場。後來宋朝和遼國講和，南朝為兄，北朝為弟，但是宋朝還要每年納幾十萬的歲幣，給與遼國。 還有西夏國本是西蕃部落，部長是唐末的藩鎮，子孫相傳，宋朝賜姓為趙，漸漸強盛起來，占了陝甘邊地和河套地方，獨立稱帝；宋朝屢次攻打，都不能得利，便彼此講和，約宋朝為父，西夏為子，但是宋朝也每年要納幾十萬的歲幣，給與西夏。 這時宋朝雖然名義上是和外國講和，其實是受外族的壓迫，所訂立的條約，儘是喪權辱國的條約，不但割讓土地，而且每年要納一定的歲幣，送給外國，把百姓的血汗，供給外族無厭的要求，到底還是不能滿足外族侵略的野心，不到國破家亡,外族的侵略，是不能休止的。 宋朝處著這種時勢，自然應該按照當時的環境，改變方法，把國內整理，自謀富強，才可抵禦外族，救得國家的危亡。但是當時的大臣如韓琦、司馬光等，都還在醉生夢死之中，只知固守中國數千年治國的舊法，不肯絲毫改變。這時只有王安石是明了國家政治的人，他見了國家岌岌可危的情狀，就想出救國的方法來。 王安石是宋朝特出的人才，他在少年的時候，就嗜（shì）好讀書，很留心古今社會政治的情形，所發表的文章和政見，常是驚動一班守舊先生的頭腦，他的文章在中國文學史上是很有名的，就是現在所稱「唐宋八大家」中的一個。在他初入政界時，便做鄞（yín）縣（屬浙江省）的縣官，到任以後，注意富國利民的方法，修築堤堰（yàn），開決陂（bēi）塘，對於水利的事業，極力提倡，替農民謀得許多的利益；又把公家的谷借給民間，春放秋收，一般農民得著很大的便宜，鄞縣經他治理，真是家給人足，莫不個個稱頌，這就是他的政治理想，運用到實驗上的初步。 他從此相信要圖國家富強，挽救危亡，非盡變舊法改行新法不可。這時是英宗皇帝當國，調他服官京中，他便上了萬言書，洋洋灑灑，詳說治國的方法，不宜死守先王的法度，要遵照先王治國的本意，而加以改變，使人民個個得盡其能力，以生無窮之利。英宗見了，雖然稱賞，但是為一班守舊派所把持，不敢信用。安石在朝，遇事都有獨見，必據理力爭，從不肯附和他人的。有一次，出了一樁命案，是一個少年犯了殺人罪，因為這少年養了一隻鵪鶉（ān chún），他的朋友向他要這鵪鶉，少年不肯，他的朋友恃著平日是和他很要好的友誼，就雖然沒有得到他的允許，竟公然取著鵪鶉走了，這少年追了上去，竟把他的朋友殺死了。於是朝中的刑官，論這少年犯了殺人罪，應當處以死刑。王安石便加以極端的反對，他的反對理由是：按照法律，無論是公然取去還是私自竊去都可以叫盜；今不得人的允許，便自取了去，自然也是竊盜行為了；那末，這少年追殺他的朋友，便是因捕盜而殺盜了，就不當處以死刑。後來這案經過審刑大理官的審判，竟維持刑官的原判，把那少年處死了。還論安石議論過激，令他入朝謝罪。安石自以無罪，抗不奉命；御史官又奏安石的違抗，但是英宗不加以追問，這事也就罷了。安石在朝，對於一些大臣，也是用這種剛直的態度，所以很不得大臣的悅服，後來因不安於位，竟自動地辭職了。 英宗死了，神宗即位。神宗是素來聞得安石的名譽，很欽佩他的才幹的，即位以後，極想整理國政，以圖自強；就召了安石入京，問他治國的方法。安石回答說：「現在的儒者，都是世俗的庸人，不知道世務，他們的話切不可聽；如今最重要的，是要改變風俗，更立法度，才可圖得自強，以救國家的危亡。」神宗聽了很以為然，就命安石為宰相，治理一切國政。 王安石既得著神宗的信任，拿了國家的大權，便斟酌（zhēn zhuó）當時情形，立出許多新法來。他的新法的本意，也是力求解決民生問題，以及謀自衛的方法。但是當時宋朝的經濟情形，是農業社會的經濟，沒受絲毫工業經濟的影響，社會問題就很簡單，所以他的新法便只注重發展農業和便利農民，同時在農村中藏著軍備。這種方法，實在是適合當時的環境，假使得著國人的同情，由信仰生出很大的力量，就可以打破外族的侵略，報仇雪恥，何至宋朝的天下反為外族所滅亡呢！ 安石所立的新法，有農田、水利、青苗、均輸、保甲、免役、市易、保馬、方田等法，都派了官吏，專司其責，頒行全國了。 農田法是開拓荒地，講求農業，為發展農業的根本。 水利法是疏河築堤、開鑿池塘等，專務講求水利。 青苗法是把公家藏谷賣作青苗錢，春天播種的時候，借給農民，到秋間收穫了，令農民出息償還。 均輸法是各地的產物應供給京師的，不必在原地輸送產物，可在京師附近購買，或在他處採買價值便宜的同樣產物。 保甲法是把鄉村的農民，二丁取一，十家為保，保丁都給以兵器，使他們練習戰陣的武備。 免役法是不能充役的人，就按照他的家產的高下，令其出錢雇（gù）人充役。 市易法是人民可向公家借錢，但須納田宅或金帛為抵押，償還時納息二分；過期不還，須納一定的罰金。 保馬法是每保中有願養馬的，由公家給馬一匹，公家每歲派人視察，馬肥的給賞；馬病死的，就令其賠償。 方田法是量土地的肥瘠（jí），定出等級，再按等級抽收租稅。 新法頒行了，大為守舊派所反對；而安石所用的人，又不免有貪官污吏從中舞弊，於是不獨沒有效力，而且大失民眾的信仰，百姓也發出怨恨之聲了。 這時的守舊派，只知道摭（zhí）拾了前人「仁義教民」的政教，哪裡顧及民生國計和急謀自強以圖抵禦外族的方法，而且不脫神權時代的習俗，遇著水旱天災和山嶽崩壞，都指為安石的新法亂國，激動天變，不斷地向神宗請罷止新法。這時的文學家蘇洵也是守舊派的中堅分子，作了一篇《辨奸論》，指王安石為大奸慝（tè），竟比之於豎刁易牙。神宗受著這種包圍，後來竟把新法罷止了。 宋朝自此國勢不振，外族的侵略，一天一天地加緊，後來徽宗、欽宗兩個皇帝，都被金人捉去，國家竟被外族滅亡了。