給孩子講中國歷史故事 · 第12章 劉邦的斬蛇起義

劉邦是生在秦朝時的沛郡（今江蘇沛縣），家裡貧窮，自己又沒有學習工商的職業，便在鄉里中供吏役的奔走，後來補得一個泗（sì）水亭長，這亭長的職務，便是掌管逐捕盜賊的。他雖然沒有大學問，然而他的器度很大，志氣很高；他異常好酒好色，沒錢沽（gū）酒，便去酒店中賒（shē）貸，有了錢時，常加倍還給，用錢如揮土一般，不作絲毫窮措大寒酸的氣態。一次，他因著公務，到了長安，遇著秦始皇出遊，見了皇帝的儀從，聲勢煊（xuān）赫，他嘆息說道：「大丈夫不當是這樣麼？」 單父人呂公和沛令（即縣官）是很好的朋友，因避仇人從單父遷居到沛郡，沛中的豪吏聽得是沛令的重客，便都醵（jù）錢往賀。蕭何時為沛吏，代理呂公主辦一切受賀的事宜。當開筵（yán）受賀的時候，蕭何令諸賀客道：「賀錢不滿一千的，請坐在堂下。」劉邦是素來心裡輕視沛中諸吏的，這次隨著諸吏來賀，便寫了一個賀帖說他的賀錢是一萬，其實他並沒持一錢，呂公見了他賀帖，便大驚異，忙出門迎接。呂公本是善相人之術的，及見劉邦的狀貌，大為敬重，就引入尊他上坐，劉邦也毫不謙遜地上坐了。筵宴畢後，呂公獨留著劉邦，對他說道：「我少年時候，就喜研究相人之術，相人很多，都不及你的相貌。望你自己愛惜，不要自棄了。我有一女，願給你做一個執箕帚的妻妾。」劉邦去後，呂公的妻子呂媼（ǎo）埋怨呂公道：「你常以此女有貴相，當配貴人，怎麼妄自許與劉邦呢？」呂公回說：「這不是你女子們所知道的。」於是劉邦娶了呂公的女兒為妻子。 秦始皇是最愛建築的，他在活著時，便於驪山（在陝西臨潼縣）建築他的墳墓，工程浩大，令國中各郡縣選了徒役送至驪山，可憐一班農民，要拋棄他們家中的父母妻子和田中的工作，來做這種苦工。沛縣不是例外，自然也要選送徒役的。於是由沛令強迫選了農民數百人,命了劉邦護送至驪山。 劉邦是生性好酒的，他護送徒役到驪山去，在路中常是喝得大醉，那些徒役便乘機逃走，所以走不多遠，已逃亡了一半。劉邦心裡想著，若是到得驪山時，豈不要逃亡盡淨麼？秦朝的法令最嚴，這是要處死刑的。於是走到豐縣，劉邦便令停止前行，買了許多酒肉，和一些徒役們痛飲，到了夜間，將一些徒役盡行解放，並對他們說道：「你們都去，我也從此逃亡了。」那些徒役聽得，異常感激，當時有十幾個壯士，願跟著劉邦一同逃亡。劉邦便和那十幾個壯士乘著夜間取一條小路逃走，令一人先行引路。那先行的人，忽然回報說道：「前面有一條大蛇，攔住道路。」劉邦這時還帶著幾分酒氣，聽了說道：「壯士行路，還怕什麼！」便自己沖向前面，拔出佩劍，將那大蛇斬成兩段，復前行數里，便在路中醉臥了。 據當時傳說，有一個豐縣人，於劉邦斬蛇後，也從那地經過，見一老嫗（yù）正在哭得很傷心,那人問他為什麼哭？老嫗回說：「我的兒子被人殺了！」那人又問道：「你的兒子為什麼被人殺了呢？」老嫗說：「我的兒子是白帝子，化為蛇攔住道路，今被赤帝子斬殺了。」那人聽了，很是驚異，以為見鬼，便要去打那老嫗，那老嫗忽然不見了。那人越加驚恐，急往前行，恰遇著劉邦從醉臥醒來，便將此怪異告知劉邦，劉邦聽了，心裡很喜歡，便自負不凡了。 劉邦從此不能歸家，便和那些壯士，一同隱藏在臨淮、碭（dàng）山一帶的山谷中。他的妻子常來和他相會，每次很容易尋得。劉邦問他的妻子道：「你怎麼知道我的住處，這般容易尋得呢？」妻子回說：「你所居的地方，上面常有雲氣，我只按著雲氣的方向，便可以尋得你。」劉邦聽了，更自喜歡。由是沛中子弟都以為劉邦不凡，漸漸地來歸附了。 秦始皇死了，二世皇帝即位，人民受著秦朝苛政的痛苦，已是不堪了。陳勝、吳廣乘著這機會，便在蘄縣發難，斬了木頭做刀劍，揭起竹竿做旗幟，一時人民附和，殺了郡縣的官吏，據了城池，起兵反抗秦朝，於是到處響應，天下騷動，豪傑蜂起。畢竟把秦朝的帝業推翻了。 沛郡受了這種影響，人民自然是蠢蠢欲動，謠言蜂起了。沛令異常恐懼，便想自動背叛秦朝，響應陳勝，以保全自己的性命。這時蕭何、曹參都在沛郡為吏，對沛令說道：「君是秦朝的官吏，今要響應陳勝，恐怕沛縣子弟不能聽從君的命令。不如召集逃亡在外的數百人，來沛做保護，那就沛中子弟不敢不聽從君的命令了。」便命了樊噲去召劉邦回沛。 這時劉邦已集合數百人了，便和樊噲一同來沛。沛令見劉邦領帶多人來沛，心恐有變，便閉城堅守，拒絕劉邦入城，並想誅殺蕭何、曹參。蕭何、曹參忙逃出城外，投入劉邦一夥了。劉邦於是寫了一封信，用箭射入城去，告沛中父老道：「各方義兵四起，今父老們要替沛令守城，若是外兵到來，沛郡要受屠城之慘。不如殺了沛令，選立有才能的，以響應義兵，才免得身家之禍。」沛中父老都以為然，便率領子弟把沛令殺了，開城迎接劉邦，欲立劉邦為主，劉邦再三辭讓，但是眾人都不敢當這禍首，共立劉邦為主，稱為沛公。 這時同起兵的很多，項梁起兵吳地，勢力較大，沛公和項梁聯合，共立楚懷王的孫心為楚王，以號召天下。後來項梁死,項羽繼著項梁的基業，仍和沛公共尊楚懷王，同心協力去攻打秦朝。 懷王注4和諸將約道：「能先攻入長安的，就得王其地。」於是沛公和項羽都出兵去打秦朝。項羽的兵力很強，和秦朝的大兵相遇，屢次打破了秦兵，秦朝的大將都投降歸服項羽了。沛公出兵徑往西行，凡攻破的地方，不加屠殺，只令歸降，因此沛公所到之處，都聞風投服，一路乘勝而來，大破秦兵，沛公就先攻入長安了。 這時秦二世皇帝已被趙高所殺，立子嬰為帝，子嬰捧著皇帝的璽（xǐ）印，降立道旁，沛公收了璽印，也不加害，還將秦朝的重寶財物，盡封藏於府庫中，自己退出長安，駐軍霸上。百姓因沛公秋毫無犯，都感激他的德，懇切地留他為秦王。 項羽聽得沛公已先入了長安，便大發怒，急引兵向長安來攻打沛公。這時項羽兵號百萬，沛公兵號二十萬，沛公的力實不能敵，於是使了張良去求項軍的項伯援救。項伯乃對項羽說道：「沛公不先破了長安，公豈得這樣容易入關呢？今人有大功，反要攻打他，這是不對的。」項羽聽了項伯的話，才停止進攻,沛公又親自率領百餘騎，來見項羽，自請謝罪，並對項羽說道：「我入了長安以後，把秦朝的寶物封藏，為的是防備他人入關，特在此守候將軍哩。」項羽聽了，才消了怒氣。於是項羽入了長安，把秦朝的宮室，盡行燒毀，火三月不熄，所過的地方，都成殘破，一些百姓，大為失望了。 項羽沒得先入長安，就怨恨懷王和諸將訂立先入為王的約，乃說道：「懷王是我家項梁所立的，並沒有功勞，怎能和諸將訂約呢？」於是假尊懷王為義帝，實在是不聽他的命令了，自立為西楚霸王，定都彭城（今徐州）。封沛公為漢王，都南鄭（今陝西漢中地）。把長安關中之地，分封三個秦朝的降將，還把當時起兵的都封為王。項羽的勢力很強，一般諸侯都不敢不唯唯聽命。後來把義帝遷到長沙郴縣，旋又使人把義帝殺了。 沛公受了項羽的支配，只得到南鄭就漢王位，但是軍吏士卒多山東人，日夜思東歸，所以鬱鬱不樂。漢王聽得項羽殺了義帝，就替義帝發喪，召集諸侯的兵，去討伐項羽，被項羽打得大敗，這時沛公的父親太公和妻子呂后都在沛，也被項羽的兵擄去了。 漢王從此不和項羽挑戰，只使了諸侯去挑擊楚兵，又用了韓信為大將，攻取了許多的土地，自己的實力日漸充足，然後多發兵去牽制項羽。項羽的智謀不及漢王，縱令兵力強盛，已累得疲乏不堪了。項羽性急起來，見漢王不肯出戰，便要將太公和呂后烹了，以激怒漢王。漢王使人對項羽說道：「我和你同事義帝，分屬兄弟，我的父親也就是你的父親了，你如果要烹父親，請你分給我一杯羹。」項羽想來，烹了太公，也是於事無益，便和漢王講和，以鴻溝為界，鴻溝以西歸漢，鴻溝以東歸楚。漢王許諾，於是項羽將太公和呂后都送還漢王，漢軍中都呼萬歲。 項羽生性剛強，人多不服，諸侯多叛楚歸漢，後來漢王合了諸侯兵，攻羽於垓（gāi）下，項羽兵少食盡，漢兵重重圍住。夜間，漢軍四面都是楚歌，項羽聽得大驚道：「不是漢兵盡得了楚地麼？怎麼楚人這樣多呢？」當即起來飲酒，項羽的侍姬虞美人和一匹駿馬名騅（zhuī）是常跟隨項羽的，項羽便悲歌慷慨地自己做了一首詩道：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝；騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！」項羽歌了幾遍，虞美人也依韻唱和，唱畢，項羽不覺得灑了幾點英雄淚，左右的人聽得這樣悲切，都哭得不敢抬頭了。於是幾次衝出重圍，殺了漢軍許多將士，只因漢兵太多，畢竟不能衝出，被漢兵殺死了。 漢王既破滅了項羽，諸侯歸服，便統一了中國，於是建都長安，自立為皇帝，國號叫漢，稱為漢高祖。中國從平民起來做天子的要算劉邦是第一個。 注4 編者按：即上文楚懷王之孫，亦號懷王。