高山大峒 · 第十七章 出土的礦砂
半夜。全鄉都入睡了。
突然有人敲打申晚嫂家的大門，象擂鼓似的，又重又急。外邊有一個女人的哭聲：
「晚嫂，不得了嘍！嗯，嗯！……」
申晚嫂和許學蘇同時驚醒了。申晚嫂跳下床，開門看到是本村一個貧農容清的老婆，頭髮披著，淚流滿面，那副慌亂的樣子，使申晚嫂和許學蘇也有些著慌。
「阿婆，什麼事啊？進來吧！」
她們扶她進門，她還是在哭。
「別哭！有什麼事，你快說！別哭！」
容清老婆好容易忍住哭，嗚嗚咽咽地說：「我那個老鬼，……老頭子，上山，到現在，沒有回來！……嗯——」
「怕不是遇到老虎？」申晚嫂順口說出。
許學蘇想用眼光止住她，來不及了。容清老婆聽了這話，馬上又放聲大哭：
「老鬼死了，我怎麼辦啊？」
「阿婆，別急，我們來想想辦法！」
「去找他！」申晚嫂覺得剛才說得不對，於是堅決地提出具體的辦法。
「到哪兒去找啊，怕早就……完了！」容清老婆希望有人去找，又擔心太遲了。坐在那兒又急又哭。
「阿許，你陪著她，我去找人！」
申晚嫂一陣風似的出去了。
不到半個時辰，來了十幾個男人，梁七、梁樹、麥炳他們都到齊。各人手裡不是拿著木棍、鐵耙，就是拿著禾叉、鐮刀。只有趙曉和梁樹帶了步槍。
「人到齊了，走吧！」梁樹性子急。
「慢點！」梁七是穩重的，他問容清老婆：「容清平時到哪兒割草？觀音崖，還是牛背嶺？」
「嗯，嗯，是牛背嶺呀！」
「牛背呤？這條路我熟。」麥炳動了動手上的鐵耙。
「哼，你熟？我閉著眼睛也走得到。」梁樹不肯示弱。
「走吧！」梁七好象下命令。「趙同志，恐怕就是你不熟，小心跟著我們走！」
申晚嫂走到灶前拿禾叉，梁七詫異地問她：
「幹什麼？」
「我也去！」
「啊——怕我們人少，還是怕我們男人不中用？」梁樹望望大家，嘻皮笑臉地說。「晚嫂，得了吧！」
「別去！」
晚嫂看大家不同意，笑著說：
「找不到人，不要回來！梁樹，別光靠嘴巴呀！」
「那還用說！」
點起「籬竹」，男人們蜂擁著走了。
申晚嫂和許學蘇，再加上後到的幾個男人婦女，圍著容清老婆，你一句我一句的在安慰她。她看到大家這樣的關心，心裡寬慰不少。
天麻麻亮的時候，聽得外邊人聲、腳步聲，梁七他們回來了。大家趕出門口。容清老婆不知是凶是吉，想快走出來，又不敢走出來，一步一拖，落在後面，不敢上前。
申晚嫂撥開眾人，彎下腰，看到容清躺在臨時用木棍樹枝紮成的擔架上，望著大家，似乎微微地在笑。她放下心，問道：
「怎麼回事？」
「你問他吧！」梁樹指著容清，俏皮地說。
容清年紀大了，氣力不夠，當他挑了一擔柴草，走在牛背嶺的險路上，一失腳跌下山溝，膝蓋關節挫了出來，仆在山裡動不得。他不知道傷得是輕是重，一時間思前想後，如果就此死了，老伴兒怎麼辦呢？不死的話，殘廢的人，又怎樣活下去呢？家裡沒有隔宿之糧，養傷，還不是等死？他在山溝里幽幽地哭著。天黑之後，他曾經試著爬起來，疼得厲害，只好仍舊仆著，抬頭看看，四邊是山，好象掉在一個黑洞洞裡。這時又冷又餓，又怕老虎山豬，真是上天無路，入地無門。到了半夜，他迷迷糊糊地睡著了，聽得有人叫他，以為是做夢。再聽一下，果然有人叫他，還隱約看到牛背嶺上的火光。他猛抬起身，高聲答應，一陣徹骨的疼痛，他又仆下去，哼不絕口。等到梁樹和麥炳下到山溝，站在他身邊，告訴他是專門來找他的，他感動得半晌說不出話，後來他就一直重複地說：「你們是好人，你們是好人！」申晚嫂問他，他也是在說：
「你們是好人，你們是好人！」
「送他回家去吧！」
容清老婆跟在擔架後面，一面笑，一面用衣袖揩眼淚。
申晚嫂端了茶出來給留下來休息的幾個人，她看許學蘇一眼，臉上流露出遏止不住的愉快。申晚嫂的確是愉快的，把容清救回來，固然是令人高興，更高興的是「大家多齊心呀」！這是一個很大的變化。許學蘇和趙曉也正談著這件事。
「你看得出來嗎？現在他們多末互相關心啊！」
「這才是開始。多好，人和人的關係變了！」
申晚嫂好象突然記起一件事情，對梁七說：
「七叔，我們到『主席團』去！」
「現在？有什麼緊急事嗎？」
「你來吧，快點！」
申晚嫂邁開大步，走了。梁七、許學蘇和趙曉跟著走去。
天色大亮，空氣清新，峒面象用水洗淨了似的，清涼爽朗。青綠色山峰的頂尖上，映上朝陽的橙紅色，越到下邊，青綠色越濃，仿佛巨大的花莖上開放了巨大的花朵。樹葉和秧苗上的露水，亮晶晶，一片綠油油。
申晚嫂興致勃勃地開了「主席團」辦事處的門鎖，轉身看看遠近的景色，歡暢地說：
「呵，好天氣！」
「到底什麼事呵！」梁七滿面疑惑。
他們走進裡邊，申晚嫂坐下來，他們也坐下來。申晚嫂非常高興，但是儘量掩藏著，她說：
「七叔，你們做了一件好事情啊！阿許，你說是不是？」
「你說找容清這件事？這個，不是很……有什麼了不得呢？」梁七真奇怪，她想幹嗎呢？「你就是談這個？」
「窮人心連著心，大家的苦大家知道。」申晚嫂停了一下。「我看容清的傷不輕呀，三朝兩日養不好，我想，要送點穀子給他們老兩口子……」
「應該，應該！」梁七表示同意。
「在凍結谷里稱五十斤給他……」
「不行，不行！」梁七反對。「公家的東西不能動！要麼，許同志趙同志說一聲，作個主。」
「你這個人吶！」申晚嫂很不以為然。「公家的東西不能動，許同志趙同志說一聲，怎麼又能動呢？」
「同志是公家的人嘛！」
「我怎麼說你才好呢？」申晚嫂又對許學蘇和趙曉說：「你們瞧，他到現在還怕公家的人哩！」
許學蘇和趙曉都笑了。許學蘇覺得自己不應該出主張，要讓他們自己解決，故意說：
「七叔，我們也不能作主哩！要你們商量出一個辦法才好。」
「我們更不能作主了！」梁七很正經的樣子。
「現在先借給他們，將來分果實的時候扣還，好不好？」
「同志，你們說好不好？」梁七等許學蘇和趙曉的答覆。
「你說好不好呢？」趙曉反問他。
梁七考慮了一下，說：「好是好。……要借，也得開個會才行吧？」
「好，開會，馬上就通知，你去，我也去。」
石龍和虎牙兩村的委員到齊了。申晚嫂還沒有把話說完，梁樹第一個搶著說：
「我說有什麼大不了的事！這末一件小事，你們兩個主席還做不了主！」
「你說是小事？」梁七鄭重其事的說。「五十斤穀子，是件大事啊！五十斤穀子，以前可以逼得人家上吊，賣兒賣女哩！」
「現在不同了嘛！以後全鄉的田都要經過你們的手哩，該怎麼辦呢？」
「再多也不能亂來喲！」梁七堅持著。
許學蘇和趙曉兩人，心裡都在稱讚梁七的認真負責。申晚嫂也受了他的感染，覺得他做得對。她說：
「會還是要開的，多一個人商量，多一點好處嘛！」
「人家有急事，大伙兒應該幫忙，哪能象從前那樣呢。不用商量吧，贊成的舉手！」麥炳更痛快，說完他舉起手來。
梁七開了房間的門，兩三個人不到一會，將谷稱好了。
「我來送去！」麥炳準備將籮筐扛上肩。
「慢著！」梁樹攔住了他。「撐船撐到岸，做人情做到底，阿麥，你認識剃頭師傅劉三，他會接骨，去請他來，給容老頭子看看！」
「嘩——張飛會繡花，梁樹粗中有細哪！」
五十斤穀子送到容清家裡。容清抓著梁樹的手，想說幾句感激的話，吞吞吐吐的說不出口，後來，還是重複地說：
「你們真是好人，真是好人！」
容清老婆差不多全身靠在申晚嫂身上，哭得很傷心。麥炳奇怪地問她：
「人回來了，穀子又送來了，你為什麼還要哭呢？」
「開天闢地沒有的事啊！嗯，嗯……」容清老婆哭得更厲害。
「是啊，開天闢地沒有的事啊！」群眾在議論著。
「五十斤穀子是小事，這一份人情可有千斤重啊！」
「他們真象個辦事人的樣子！對自己人多照顧啊！」
「他們對敵人又狠哩！這一回是選對『頭人』了！」
「申晚嫂可真能幹，那時候人家說她什麼什麼的，我就不相信。」
「那時候，好象大金山的鎢砂，給土蓋上啦！」
申晚嫂可真象出土的礦砂，亮晶晶，渾身是勁。一天到晚忙著，不曉得什麼是累。
深夜回到家裡，許學蘇想睡覺了，她不許她睡，要她講道理，仿佛從她的講話中，看到了一個新世界。許學蘇講了不少，對她說：
「晚嫂，睡吧！明天再談。你忙了一天，也該休息了！」
「阿許，你怎麼這樣的！」申晚嫂抱怨她。「要說就說完嘛！」
「你不累？」
「我不累！我恨不得一天當兩天過！糊糊塗塗幾十年了，還能再糊塗下去？現在有好多東西要學嘛！呵，你累了，睡吧！……不過，我還要問你一句，只問你一句！」
從一句問話開始，一扯又是一兩個時辰。許學蘇看到申晚嫂的渴望的眼睛，她明白她的焦急的心情，自己也是從這樣一條路上走過來的。她把自己所知道的，儘量告訴她。
「阿許，舊時我是睜眼瞎子，什麼也看不到。現在我好象是牛喝水，要喝就喝個飽。你不笑我嗎？」
申晚嫂對什麼都有興趣。她的心情開朗了，覺得一切都是新鮮的，可愛的，連從前看來是愁悶的大峒鄉那些爛房子，也變得可愛起來。當她到山上做工的時候，她往下邊一望，峒面一丘一丘的田畝，稻秧綠油油，整整齊齊，河水閃閃發光，山坡下黃牛慢吞吞的嗚叫，回聲拖得很長，顯得很安詳。她不自覺地讚嘆：
「我們這個地方多好呵！這些莊稼快是我們的了，多好呵！」
一條交叉的山路，象兩條蛇似的，在山腰會合之後又分開了：一條沿著斜坡盤繞過去，一條向更高的山脊爬去。路旁的梨樹，結了青中帶黃的梨子。其中有一棵梨樹，寄生著牽牽絆絆的長春藤，在靠近樹幹分叉的地方，長春藤分幾路繞上去。
「活象一隻手抓住它。嘻！」申晚嫂天真地笑著。「這條路到觀音崖，這條路到牛背嶺。多好的地方啊！」
她再向前看，橫過一條又深又陡的山溝，對面山上有一片廣闊的杉木林，她的笑容馬上不見了，臉上突然陰沉下來。那是劉大鼻子的山林。蒼翠茂盛的杉樹，密麻麻蓋滿山坡。杉樹的葉子又嫩又濃，一片墨綠色，樹林的邊上，突出的崖石，是紅赭色，襯著高高的藍天，景色很好看。但是，申晚嫂看到一片墨綠，馬上想到劉大鼻子鐵青的臉色，馬上想到劉申最後到這裡砍木頭的事，劉申被打傷了，吐血，血，那紅赭色的崖石，映著太陽，真象一攤干血跡。她仿佛給什麼東西咬了一口，痛苦地扭著頭。
「劉大鼻子！你害人多慘！我一定要報仇！……」
申晚嫂好象在盟誓。她咬緊牙齒，望著杉樹林。許學蘇的聲音，在她耳邊響著：
「大峒鄉就是一個劉大鼻子害人？就是你一個人要報仇？」
「當然不是！」申晚嫂幾乎發出聲音來。她責備自己：「你是主席呀，大家的『頭人』嘛！鄉里的敵人還沒有打倒，你應該做些什麼呢？是啊，我應該做些什麼呢？……」
正在申晚嫂思前想後的當兒，忽然有少女清脆的聲音：
「晚婆！」
村裡的兩個女孩子迎面走來，笑嘻嘻地招呼她。「你們拾柴火？」
「是啊，晚婆！」
她們走過她的身邊，另一個女孩子低低地說：
「你叫她主席嘛！」
「主席——」那個女孩子頑皮地叫了一聲，伸伸舌頭跑了。
「小鬼！」
申晚嫂望著她們蹦蹦跳跳的走遠，隱約看得見小辮子甩來甩去的。她突然想起，那個叫她主席的女孩子，是和阿圓同一天生的。
「她多伶俐啊！……我的阿圓呢？」
她以前處在艱難的環境中，阿圓是她的希望；約定的日子過去，贖不回來了，她就想念得更厲害。這種想念藏在她的心裡，就連在金石二嫂面前，也不敢透露，怕因此觸動她的愁腸，想念金石，會大哭一場。後來巧英回來了，她把她當作女兒似的看待，可就忘不了阿圓，越是對巧英好，越惦記阿圓：
「我的乖乖怎樣了呢？可憐啊，這末小的年紀，懂得什麼呀？那些狠心的地主，怕不折磨死你了。打在你身上，疼在媽心上。……」
她給苦難鍛煉成一塊鋼，什麼打擊都不能叫她流淚，只是一想到阿圓，就軟弱下來。阿圓如果在她身邊，她可以用生命去庇護她，現在離得遠遠的，有力量也使不出。
「能讓她有一天好日子過，我的心也沒這麼疼了。」
許學蘇曾經和鄰區土改隊聯繫，請他們在逕尾黎木林家查一查阿圓的下落，阿圓已經轉賣給德慶縣的地主了，到底在哪兒，一時還搞不清。
「可憐啊，越來越遠了！我們母女就這樣拆散了嗎？」
她為這事哭過幾場。自從當了主席，整天忙忙碌碌，心思放在大家的事情上邊，暫時擱下了。今天一看到那個伶俐的女孩子，心緊縮起來，胸口好象被人打了一拳，隱隱作痛。
「我的阿圓，怕比她還高些？從小就聰明，當然比她伶俐。難說哇，在媽媽面前，無憂無慮，在地主家挨打受罵，就是一根針也要磨禿了！……」
四圍靜悄悄，似有似無的傳來低微的女孩子的笑聲，在她聽來，仿佛是阿圓最後一句哀憐的請求：
「姆媽，你等我呀！」
申晚嫂忍不住了，伏在樹上哭出聲來。