伏沃迪約夫斯基騎士 · 第六章
凱特林和伏沃迪約夫斯基相互約定，只要遇到適當的時機，他們就將再度並轡而行，並肩作戰，同坐到一堆篝火旁邊，共枕一個馬鞍子入睡。
不料他們重新聚首不到一周時間之後，就發生了一件使他們不得不分開的事兒，這事兒就是從庫爾蘭來了一名信使，帶來的信息說，收養這位蘇格蘭青年並贈他家產的那個哈斯林，突然得了急病，迫切渴望見義子一面。年輕的騎士未加思索，就跨上快馬，揚鞭而去。
臨行之前，他只懇求扎格沃巴爵爺和伏沃迪約夫斯基把他的莊院視為己有，像主人一般住下去，直到住膩為止。
「斯克熱圖斯基一家興許會來，」他說，「一旦開始選舉國王，至少他自己肯定要來；哪怕他拖兒帶女，這裡的房舍也足夠他一家居住。我沒有親人，即使我有同胞手足，他們也比不上你們跟我的關係親密。」
扎格沃巴對他這番盛情叮嚀感到特別高興，因為他在凱特林的家裡住得非常舒適，而這處宅院也正合米哈烏騎士的心意。
雖說斯克熱圖斯基一家沒有來，但伏沃迪約夫斯基的姐姐倒是來了。她的丈夫姓馬科維耶茨基，是拉蒂楚夫的御膳官。她派遣的信使到了大統帥的府邸，詢問他的侍從中是否有人知道小個子騎士的行蹤。自然立刻就有人告知信使，說他就住在凱特林的莊園。
伏沃迪約夫斯基聽到這個信息欣喜若狂，因為他和御膳官夫人已有多年未曾謀面。當他得知由於找不到好一些的旅館、客棧，姐姐只好去雷巴克的一處寒磣小舍安身，他立即起身去請姐姐遷至凱特林的宅院。
他到達她那裡時，已是暝色四合的黃昏，雖然在小屋裡跟她一起的還有另外兩個女人，但他一眼就認出了自己的姐姐，因為御膳官夫人個頭兒矮小，圓滾滾的，活像個線團兒。
她也認出了弟弟；於是他們互相投入了對方的懷抱，相擁而泣，好一陣子說不出一句話來；他感覺到她臉上的熱淚，而她也察覺到他在飲泣。在這段時間裡，那兩個女子就像兩根蠟燭直愣愣地站立兩旁，注視著這對姐弟重逢的場面。
首先開口的是馬科維耶茨卡夫人，可一開口她就用尖細的嗓音喋喋不休地說開了：
「這麼多年啦！這麼多年啦！願上帝保佑你，我最親的弟弟！有關你身遭不幸的消息一傳到我耳中，我便立即動身來到這裡，我丈夫也沒有阻攔，因為來自勃疆汗國的風暴正在逼近……也有人在談論比亞沃格羅德的韃靼人已起兵犯境的事。我們想條條通道定已塞滿了黑壓壓的兵馬，因為我們那兒已看得見無數鳥群從遠處飛來，而在每次韃靼兵入侵之前都是如此。願上帝賜你心境寬舒，我親愛的、疼愛的、金子般的寶貝弟弟！我丈夫也要到這裡來選舉國王，因此他對我說：『把姑娘們都帶上早點兒走，越早越好。你去了，還能在悲痛時候勸慰勸慰米哈烏。』他說，『韃靼人眼看就要來了，我們這裡將是一片火海，你也該到那兒覓一處避難之所。所以說，這是一舉兩得的事。』『快走，趁時間還來得及。』他說，『一到華沙，你就設法租一個好些的住處，這樣也好有個安身之所。』他在那邊還派了一些老鄉在各條通道上打聽韃靼兵馬的動靜。我們國家兵微將寡，我們那邊更是如此。米哈烏，你呀，我親愛的！給我靠近窗口點兒，讓我好好瞧瞧你的臉。你瘦了，不過人在悲痛中豈能不瘦！『租一個好些兒的住處！』身在羅斯的丈夫說起來多麼輕鬆，可在這裡連個客棧都找不到，我們自己就只好在這茅舍里棲身！我只能勉強弄到三捆乾草打地鋪睡覺。」
「姐姐，請容我！……」小個子騎士說。
可是姐姐並不容他開口，繼續說了下去，活像個磨盤轉得嘎吱響。
「我們只好在這裡落腳，因為沒有別的去處。這茅舍的主人一天到晚瞪圓眼睛盯著我們，兇狠得就像狼似的，說不定他們原本就是壞人。不錯，我們有四名隨從，個個都是棒小伙子，我們自己也不是膽小怕事的人。在我們那邊，每個婦女都必須有顆騎士的心，否則她在那邊就無法生存。我隨身總帶著一支小巧的短管火槍，而巴希卡有兩支火石搶閂的手槍，只有克瑞霞不愛兵器……因為我們是來到一座陌生的城市，故而我們想找一處更可靠的旅店住下……」
「姐姐，請容我……」伏沃迪約夫斯基騎士重複了一遍說過的話。
「米哈烏，你住在哪裡？你必須幫我找個可安居的地方，因為你在華沙……」
「安居的地方我有現成的，」米哈烏騎士打岔道，「那是一處極好的宅院，大得很，哪怕是元老院的元老帶著侍從也全都安置得下。我住在好友凱特林大尉的家裡，我這就帶你到那裡去……」
「不過你得記住，我們一共是三位，又有兩名僕役，四名隨從。唉呀，我的上帝！我還沒有介紹你跟我的同伴結識呢！」
說到這裡，她轉向她的兩位女伴。
「小姐們，你們自然是知道他的，可他並不知道你們是誰。哪怕是在黑暗中，結識結識也是需要的。這茅舍的主人，甚至到這會兒都不給我們生爐子……這位是克雷斯蒂娜·德羅霍約夫斯卡小姐，那位是巴爾巴拉·耶齊奧爾科夫斯卡小姐，我丈夫是她們倆的監護人，還負責照管她們的家產；她倆都是孤兒，就跟我們住在一起，因為這麼年輕的姑娘單身獨處不合適。」
御膳官夫人就這麼介紹著，伏沃迪約夫斯基這時已按軍人的習慣躬身行禮；兩位小姐也用手指頭牽起裙擺，行起了屈膝禮。而那位耶齊奧爾科夫斯卡小姐又點了點頭，活像只可愛的小馬駒。
「讓我們上車，走吧！」小個子騎士說，「扎格沃巴爵爺這會兒跟我住在一起，我已請他吩咐人給我們準備晚餐。」
「是那位令名卓著的扎格沃巴爵爺嗎？」耶齊奧爾科夫斯卡小姐突然問道。
「巴希卡，安靜點兒！」御膳官夫人說，「我只怕會有麻煩。」
「嗬，哪有什麼麻煩，只要扎格沃巴爵爺在那兒想到張羅晚餐，」小個子騎士回答，「哪怕是去比這多一倍的人，也能滿足需要。小姐們，是否就吩咐打點行囊？我還帶來一輛馬車，是專用於運箱籠的；凱特林的轎式馬車很寬敞，我們四個人都能舒適地坐下。瞧，這會兒我倒還有個想法：如果你們的隨從不是好酒貪杯之輩，何不讓他們連同馬匹和大件行李暫且在這裡留到明天再走，而我們只隨身帶些最急用的物品先行，這樣可好？」
「他們沒有必要留下來，」御膳官夫人說，「因為箱籠尚未卸車，只需要套上馬匹，他們立刻就可啟程。巴希卡，你照料一下，吩咐套車！」
耶齊奧爾科夫斯卡小姐三步兩步到了過道，在不到念幾遍主禱文的時間她便返身來報，說一切已準備就緒。
「走吧，是時候了！」伏沃迪約夫斯基說。
過了片刻，他們已坐進了轎式馬車，車子徑直馳向莫科托夫。御膳官夫人和德羅霍約夫斯卡小姐坐的是后座，小個子騎士在前座坐下，他身邊坐的是耶齊奧爾科夫斯卡小姐。車廂內外已是漆黑一片，誰也看不清誰的臉面。
「二位小姐，你們熟悉華沙嗎？」他把頭昂向德羅霍約夫斯卡小姐問道，為了壓過車輪的嘎吱響聲，他提高了嗓門兒。
「不熟悉。」克雷斯蒂娜回答說，聲音低微，但清晰、甜蜜，而且有問必答。「我們都是地道的鄉巴佬，迄今既沒見過名城，也沒見識過名人。」
她這麼說著，把頭稍微朝向對方點了點，仿佛是表示現在已把伏沃迪約夫斯基騎士算在「名人」之列，而他聽到姑娘的回答，心懷感激之情。「倒是個懂禮貌的妞兒！」他思忖道，然後便動起了腦筋，以搜索適當的話語回報對方。
「哪怕這座城市比它現有的規模再大十倍，」他終於說道，「你們二位小姐仍將是它最美麗、最光彩奪目的明珠。」
「可在這黑咕隆咚里，閣下連人都看不清，怎麼知道會是最美、最光彩奪目的呢？」耶齊奧爾科夫斯卡小姐驀然問道。
「嗬！好一隻小羚羊！」伏沃迪約夫斯基騎士暗想。
可他什麼也沒說，轎式馬車在行進，
車內的人們好一陣子都沉默不語；忽然耶齊奧爾科夫斯卡小姐又轉身對小個子騎士說道：
「閣下是否知道，那兒的馬廄可有足夠的地方？只因我們有十匹馬和兩頭馬駒。」
「哪怕是三十匹馬，馬廄里也能找到地方安置。」
對此，小姐發出了驚嘆：
「喔唷，嚄！」
「巴希卡！」御膳官夫人阻止她多嘴。
「噯！好呀！『巴希卡！巴希卡！』喊起來容易，可這一路是誰在關心馬匹的事兒呢？」
他們就這麼閒扯著，來到了凱特林宅院的門前。
為了迎接御膳官夫人，所有的窗口都已燈火輝煌。扎格沃巴爵爺領頭，帶著一大群僕役奔出門來。他跑到馬車跟前，瞥見三位女士，立即問道：
「請問，哪一位是我有幸迎迓的上帝的特選子民、我的好朋友米哈烏的姐姐？」
「我就是！」御膳官夫人回答，同時從車廂探出了身子。
扎格沃巴於是上前抓起她的手，急促地親吻起來。
「謹表敬意！謹表敬意！」他大聲重複道。
接著便扶她下了轎式馬車，十分恭敬地邁著莊重的步子引她走向門廊。他邊走邊殷勤地說道：
「待進入室內，請允許我再次表示敬意。」
與此同時米哈烏騎士在扶小姐們下車。只是轎式馬車車身高大，在黑暗中，腳難以探到踏板梯級，他只得攔腰抱住德羅霍約夫斯卡小姐，把她懸空抱了起來，然後才讓她落地站穩。而她也未加抗拒，甚至有那麼一瞬間，她竟讓自己的胸脯壓到了他的心口上，嘴裡說著：
「多謝閣下！」
伏沃迪約夫斯基騎士回頭又去扶耶齊奧爾科夫斯卡小姐下車，但她已從車廂的另一邊跳下了，因此他只得把胳膊彎給了德羅霍約夫斯卡小姐。
進入室內，才把姑娘們向扎格沃巴作了引見，老爵爺面對這樣兩個尤物，不禁喜出望外，心花怒放，立刻就請她們共進晚餐。
餐桌上已是盤碟羅列，菜餚正冒著熱氣，正如米哈烏騎士預見的那樣，晚餐極其豐盛，足夠雙倍的人享用。
於是她們依次入座。御膳官夫人坐了首席，她的右首，由扎格沃巴就座，老爵爺的下首坐的是耶齊奧爾科夫斯卡小姐。伏沃迪約夫斯基坐在姐姐的左首，旁邊則是德羅霍約夫斯卡小姐。
至此，小個子騎士才得以把小姐們逐個看個仔細。
兩位小姐都是傾城絕色，但又各有其美。德羅霍約夫斯卡小姐有一頭黑色秀髮，黑得酷似烏鴉的翅羽，眉毛也是黑的，一雙蔚藍的大眼睛。她身材苗條，膚色白皙，有那麼一副嬌嫩的面孔，以致兩邊太陽穴皮膚下藍色的脈絡清晰可見。上唇抹一道淡得勉強可見的黑色汗毛，更突出了她那甜蜜而迷人的嘴巴。那樣兒好像微微朝前，便於跟誰親吻似的。姑娘此刻正在服喪，因為不久前她的父親謝世了，她身上喪服的色調，映襯著她那嬌嫩白皙的面色和她那烏黑的秀髮，賦予了她某種憂鬱和嚴肅的儀表。乍一看她似乎比自己的同伴年長，但仔細觀瞧，米哈烏髮現，在那透明的皮膚下面奔涌的是妙齡少女青春的熱血。他越看就越加讚嘆她那出眾的神采：風姿秀逸的高貴氣質，天鵝般的脖頸，端莊而又充滿少女嫵媚的勻稱身段。
「這是位出自名門的淑女，」他暗自思忖道，「她的心靈想必也是無比美好高尚的！至於那位，簡直就是個淘氣的小伙兒。」
這樣的類比可謂是一語破的。
耶齊奧爾科夫斯卡小姐的身材比德羅霍約夫斯卡要矮小得多，稱得上是小巧玲瓏，雖說她並不瘦弱；嫣紅的臉頰恰似一朵紅玫瑰。頭髮是淡黃色的，顯然是病後經過修剪並用一隻金質發網把它們兜住。可在她那片刻不寧的腦袋上，頭髮也不安生，那些淡黃色發梢總是從各處網眼竄出來，從而在姑娘的前額形成一束蓬亂的頭髮垂掛到眉毛上，酷似哥薩克頭頂上垂下的那綹頂心毛。加之她那雙一刻也不肯安靜的機敏銳利的眼睛，給她的面頰平添了一股挑戰的韻味，使她那玫瑰紅的臉蛋兒，活像個總愛闖禍而又不想受懲罰的小學生的面相。
可她又是如此嬌艷，如此鮮活，任誰都沒法兒不注意看她。她有一副清秀的鼻樑，它微微有點兒翹，鼻孔略張，總是不停地翕動。兩腮露著兩個酒窩兒，下巴上也有個酒窩，顯出一派樂天性格。
可這會兒，她鄭重其事地坐著，津津有味地吃著，只是不時將她那銳利的目光時而射向扎格沃巴爵爺，時而又射向伏沃迪約夫斯基騎士，帶著幾分童稚的好奇望著他們，仿佛是在欣賞某種奇人異物。
伏沃迪約夫斯基騎士沉默不語，雖然他感到理應跟身旁的德羅霍約夫斯卡小姐說點兒什麼，但又不知如何啟齒。一般而言，小個子騎士不善於向女孩子獻殷勤，總是笨嘴拙舌，何況此刻兩位小姐喚起了他對早逝的愛人的鮮活記憶，使他的心情格外鬱悒。
扎格沃巴爵爺卻在用東拉西扯的閒談讓御膳官夫人開心，他對她講起了米哈烏騎士和他自己的各種趣事。晚餐剛過半，他就扯到了這樣的往事，講起當年他們跟庫爾策維奇公爵小姐加上仁江一行四人，如何逃避整個韃靼部隊的跟蹤追擊，最後為了保全公爵小姐，他們兩人不得不留下阻擊追兵；雖然只有他們兩人，可又是怎樣義無反顧地撲向整個團隊的韃靼騎兵。
耶齊奧爾科夫斯卡小姐甚至停止了進食，雙手托著下巴聽得興致勃勃，還不時搖晃著腦袋，眨巴著眼睛，聽到最帶勁處，竟然彈起了手指頭，反覆說道：
「啊哈！啊哈！真妙，後來呢？後來呢？」
當他講到庫舍爾的龍騎兵如何不期而至前來救援，經過一陣猛衝猛打，他們又如何騎到了韃靼兵的脖頸上，把韃靼兵趕到了三里開外處……耶齊奧爾科夫斯卡小姐便再也忍耐不住了，拚命鼓起掌來，嘴裡還連連叫嚷：
「我真想到那兒去，上帝知道，我真有這份心意！」
「巴希卡！」矮小而敦實的馬科維耶茨卡夫人帶著濃重的羅斯口音叫道，「你在這兒是置身多禮而有政治素養的人中間，你該收起自己的『上帝知道』之類的口頭禪！啊，偉大的上帝，你就差喊出：『讓我吃槍子兒！』了。」
姑娘縱聲大笑起來，那笑聲爽朗、響亮，有如銀鈴。突然她又將雙手往膝蓋上一拍嚷道：
「成！好嬸嬸，那就『讓我吃槍子兒』吧。」
「啊，上帝！不堪入耳！你要向在座的各位道歉！」御膳官夫人嚷道。
於是，巴希卡想從御膳官夫人開始，挨個兒道歉，她從座位上跳將起來，但與此同時，她又把桌面上的刀叉、湯匙一股腦兒碰落到桌子下邊，緊接著她自己也跟著鑽到了桌子底下。
圓乎乎的御膳官夫人再也忍耐不住大笑起來，她的笑很特別，開頭是笑得渾身打顫，接著就前仰後合，而後就發出一陣細細的短促刺耳的吱吱聲。所有的人都樂不可支。扎格沃巴興奮至極。
「瞧瞧吧，各位，叫我把這個丫頭怎麼辦！」御膳官夫人一邊打顫一邊說。
「上帝垂憐，這才叫別有一番風味！」扎格沃巴說。
這時，巴希卡小姐從桌子底下爬了出來，湯匙、刀叉是找到了，但又丟了頭上的金絲髮網；於是額發全都垂落到眼睛上。她支起身子，翕動著鼻翼說道：
「啊哈！各位都在笑我的狼狽相。好呀！」
「誰也沒有嗤笑小姐，」扎格沃巴以可信的口吻說道，「誰也沒有嗤笑！真的，誰也沒有嗤笑！我們只是高興，為聖主通過小姐賜給我們歡樂而高興。」
晚餐後，他們走進了客廳。德羅霍約夫斯卡小姐在那裡瞥見牆上掛著的一張七弦詩琴，便將它取了下來，開始撥動琴弦。伏沃迪約夫斯基請她唱一曲，而她則純真而和婉地回答說：
「若是我的歌聲有助於驅散閣下內心的憂傷，我就唱……」
「多謝小姐！」小個子騎士說道，抬眼望著她，眼裡帶著感激之情。
過了片刻就響起了歌聲：
啊，騎士，請你相信
鐵甲毫無用處，
金盾也難防護！
那是丘比特的利箭，
能穿透鋼和鐵，
直戳人的心窩兒！
「我真不知道該如何感謝尊貴的夫人，」扎格沃巴一面在御膳官夫人身旁坐了下來，一面又親吻了夫人的兩隻手說，「感謝你親自來到這裡，還帶來了如此漂亮的姑娘，跟她們相比，美惠女神真該去燒壁爐了。特別是那個小侍衛，太合我的心意了，因為這個小精靈，能用自己的獨特方式排遣人的哀傷，比黃鼠狼驅趕耗子的辦法更聰明。哀傷不是耗子又是什麼？哀傷啃噬我們心中的歡樂，豈不像耗子啃齧麥粒一般？該讓尊貴的夫人知道，我們遜位的國王Joannes Casimirus對我的comparationes是那麼喜歡，以至一天不聽就若有所失。我不得不挖空心思給他編一些意味深長的寓言和睿智的格言，對於這些寓言和格言，他讓自己每晚就寢前都得好好重溫一番。他施政治國，靠的也就是這些閃光的哲理。不過這是另一回事。我相信，我們的米哈烏跟這些妙人兒在一起，定能把他那些不幸的遭遇和煩惱忘得一乾二淨。夫人尚不知道，僅僅一個禮拜之前，我才把他從卡梅杜瓦教派修道院拉出來，那時他已準備在那裡發願出家了。多虧我拜謁了教皇的使節，求他允許我向修道院院長傳諭，說如果他們不把米哈烏放出來，就要把那修道院所有的修士都編入龍騎兵。他們沒有辦法，只好放人！……讚美上帝！讚美上帝！……我了解他！不是今天便是明天，兩個小妞中必有這麼一個能像打火石似的打出火花，點燃埋在他心底的火絨，把他那顆心燒得通明透亮。」
這時，德羅霍約夫斯卡又唱了起來：
既然利箭難防，
鐵漢的盾牌
也無法抵擋——
一個柔弱的姑娘
又何能自保，
她能到哪兒躲藏？
「姑娘們害怕箭矢，就像狗害怕臘肉。」扎格沃巴對御膳官夫人悄聲說，「不過，我的恩主，您不妨實話實說，您帶來這兩隻山雀兒，恐怕不乏藏而不露的意圖吧？誠然她們都是百里挑一的妞兒！特別是那個小侍衛，要是我能像以前年輕力壯那樣就好了！……米哈烏倒有這麼一個狡獪的姐姐，不是嗎？」
馬科維耶茨卡夫人果真做了一個十分狡黠的表情，可這表情跟她那副誠實、單純的面孔極不相稱。她說：
「這麼想也好，那麼想也好，在我們看來都是尋常事，我們這些婦人從來就不乏精明機智。我丈夫要到這裡來選舉國王，我不過是提前把姑娘們帶來罷了，因為我們那邊眼裡盯著的只有韃靼人的動向，別的都顧不上。如果由於我這種舉措，能讓米哈烏碰上什麼運氣，那我也就順心了，我就可許願步行到某一處聖地朝聖去。」
「一定會碰上的，一定會碰上的！」扎格沃巴說。
「兩個姑娘都出自名門望族，兩人都有萬貫家財，在如今這種艱難時勢，對此哪能等閒視之……」
「這一點無需對我多說。戰爭已耗盡了米哈烏的家產，雖說我也知道，在外省他還有點兒錢財儲存在某些大領主手裡。不瞞夫人說，我們不止一次奪得豐厚的戰利品，其中確有部分上繳了，由統帥處置，另一部分就分給大家。照我們軍人的說法是『論功行賞』。米哈烏經常是戰功赫赫的，如果他把那些戰利品積存起來，今天便能擁有一筆可觀的家產。只是軍人今日不問明日事，美酒豪宴任風流。若不是我苦心相勸，米哈烏早就把手中的一切耗得乾乾淨淨了。夫人是說，她們都是血統高貴的姑娘？」
「德羅霍約夫斯卡是元老的血統。當然，還得說，我們邊疆的總兵門第，比不上克拉科夫總兵門第那麼顯赫，可也有這麼幾個腰金拖紫的家族，論其權勢，在整個共和國也都是罕見的；須知，若是有人坐過元老的金交椅，祖上的榮耀自會世代相傳。不過，若論血親譜系，耶齊奧爾科夫斯卡倒比德羅霍約夫斯卡離尊榮的祖上更近些。」
「瞧！瞧！我本人也是出自某個瑪薩蓋特王室，因此我很愛聽聽別人的血統關係。」
「論身世，耶齊奧爾科夫斯卡倒也不是什麼天潢貴胄，不過，閣下如果願意聽……由於在我們那一帶，每個家庭的姻親關係，我們都能掰著指頭算出來……跟她有親緣的是：波托茨基家族、雅茲沃維耶茨基家族和瓦什奇家族。閣下你瞧，情況是這樣的……」
御膳官夫人說到這裡，便拉了拉自己的衣裙，調整了坐姿，讓自己更舒服點兒，以便不受任何妨礙地暢談自己喜愛的話題。她先攤開一隻手上的指頭，又伸出另一隻手上的食指，準備計算祖輩和祖母輩，然後她說：
「雅庫布·波托茨基大人的女兒伊麗莎白，是他的第二個妻子雅茲沃維茨卡生的，這個女兒嫁給了波多萊掌旗官楊·斯米奧坦科……」
「我記住了。」扎格沃巴說。
「由這門婚事生下的尼古拉·斯米奧坦科也是波多萊的掌旗官。」
「嚯！那算是個挺好的軍職！」
「他的頭婚妻子是陀羅霍斯塔伊家的女兒……不對！是羅任斯卡……不對！不對！是沃羅尼丘夫娜……該死，我記不清了！」
「願她安息吧，我想可以不必那麼計較她的姓氏！」扎格沃巴嚴肅認真地說。
「他的二婚妻子，是瓦什丘夫娜……」
「我就等著聽到這個姓氏！那麼這門婚姻的結晶又如何呢？」
「他們的兒子都死了……」
「在這個世上，歡樂總是脆弱的、非永恆的……」
「可他們有四個女兒，其中最小的一個叫安娜，她嫁給了耶齊奧爾科夫斯基，此人家族的紋章是『拉維奇』。他做過勘察波多萊邊境的專員，後來，如果我沒有記錯的話，便成了波多萊的持劍官。」
「是的，我記得！」扎格沃巴以十分有把握的口氣說道。
「從這門婚姻，閣下看到，就生下這巴希卡。」
「同時我還看到，此刻她正在擺弄凱特林的寬口火繩槍。」
果不其然，就在德羅霍約夫斯卡和小個子騎士忙於交談的時候，巴霞小姐就在自尋樂趣，端起了那支槍對準窗口試射。
馬科維耶茨卡夫人見此情景嚇得發抖，突然叫道：
「閣下不能想像，對付這個丫頭我有多難！她純粹是個小土匪！」
「如果所有的土匪都是她這個樣兒的，我立刻就加入她們的行列。」
「在這個丫頭的腦子裡沒有別的，只有兵器、馬匹和戰爭！有一次，她從家中溜了出去，帶著一支有來複線的獵槍去打野鴨。她鑽進了一個蘆葦叢中，眼睛瞄著前方：蘆葦突然給分開了，她看到了什麼？探出的是一顆韃靼兵的腦袋，那傢伙藉助蘆葦作掩護，正偷偷摸摸往我們田莊靠近……別的姑娘准得給嚇掉了魂，而這個小冤家要不是槍開得快，也准得遭殃。韃靼兵撲通一聲應聲落水！閣下想想看吧，她就這樣把那個傢伙解決了……靠的是什麼？……靠的是打野鴨子的散彈……」
馬科維耶茨卡夫人說到這裡，又打起了哆嗦，不過這會兒是笑那名韃靼兵死得莫名其妙。然後她又補充說：
「說真的，是她救了我們大家，因為來了一整隊韃靼兵；多虧她回來報了警，我們才有時間帶領僕役躲進了森林！我們那邊總是這樣！兵荒馬亂，朝不保夕……」
扎格沃巴臉上洋溢著由衷的讚嘆，以致他把那隻完好的眼睛眯縫了片刻；然後就忽地站起身跑到姑娘跟前，沒等她發現就在她的額頭上親了一口。
「為把那名韃靼兵放倒在蘆葦叢里，請接受一名老戰士的敬意！」他說。
小姑娘使勁兒搖著她那淡黃色的腦袋。
「我做了什麼？不過是賞了他幾粒蠶豆罷了！」她用自己那清脆、充滿孩子氣的童音高聲說道，那嬌縱的嗓門兒與話中所表達的思想內容極不和諧，使人聽起來怪怪的。
「收拾一名韃靼兵算得了什麼！你們二位成千上萬地砍殺他們，還收拾了那些瑞典兵、德國兵以及拉科齊的匈牙利兵。在你們二位面前，在你們這些全共和國智勇無雙的騎士面前，我算得了什麼？你們的事兒我全知道！難道不是這樣嗎？」
「你既有這般膽識，我們得把刀術教給你。不過現在我身子有點兒吃力，好在米哈烏也算得上是位大師。」
小姑娘聽到這建議一蹦老高，接著便親吻了扎格沃巴爵爺的肩膀，然後又向小個子騎士行了個屈膝禮。
「承蒙關照，非常感激！我對此也已略懂一二！」
伏沃迪約夫斯基正全神貫注跟克瑞霞·德羅霍約夫斯卡交談，因此有點兒心不在焉地隨口回答說：
「悉聽尊便，自當照辦！」
扎格沃巴容光煥發，重新坐到拉蒂楚夫御膳官夫人身邊。
「我尊敬的夫人，」他說，「土耳其的甜食妙不可言，對此我最清楚，因為我在斯坦布爾呆過許多年；而我也知道，對那種甜食，貪嘴者趨之若鶩。於是我就想，對這樣甜美的姑娘，迄今難道就沒人為之傾倒？」
「上帝明鑑！對這兩個妞兒，確實不乏獻殷勤的人。我們還跟巴希卡開過玩笑，戲稱她是三個男人的『未亡人』，因為曾經有三位很像樣的騎士同時向她求婚；他們是：希維爾斯基騎士、孔德拉茨基騎士和奇維利霍夫斯基騎士。他們都是我們那一帶的貴族，而且都是偌大的田莊的主人。他們家族的姻親關係，我也能給閣下說得一清二楚。」
御膳官夫人說到這裡，又攤開了左手的五個指頭，再伸出右手的食指，但扎格沃巴卻急忙問道：
「後來他們怎麼樣了呢？」
「三個人都戰死了。所以我們才把巴希卡稱作『未亡人』。」
「唉！那她怎麼受得了呢？」
「閣下，你瞧，在我們那邊，這種事可是天天有的，大家也就司空見慣了。在邊陲地帶很少有人能活到天年，能自然死亡的。甚至有人說，作為一名貴族，就理應血灑疆場。巴希卡怎麼受得了？她啜泣了一陣子，可憐的丫頭，她那時大部分時間就呆在馬廄里了。因為她每逢遇到不順心的事，便立刻躲到馬廄里去！有一次我跟在她後面問她：『你哭的是哪一個？』可她卻回答說：『我為他們三個而哭！』聽了她的回答，我立刻就明白了，三個中沒有一個是她特別上心的……於是我就想，她的腦子必定是被別的事兒占滿了，還弄不清楚情愛是出自天意的道理。克瑞霞倒是比她清楚得多，興許巴希卡還沒有完全開竅。」
「她會開竅的。」扎格沃巴說，「尊敬的夫人，對這類事我們是最清楚不過的了！她會開竅的！會的。」
「讓她開竅是我們的責任！」御膳官夫人回答說。
「正是如此！夫人說的正是我想說的。」
年輕夥伴們的到來岔斷了他倆的交談。
小個子騎士對克瑞霞小姐已經表現得很大膽，而她顯然是由於心地善良，關心他和他的憂傷，如同醫生關心病人一樣。或許正是由於這個緣故，她對他表現出的親切超過了初結識的男女之間應有的限度。既然米哈烏是御膳官夫人的兄弟，而姑娘又是她丈夫的親戚，因此任何人都不會感到奇怪。巴希卡倒是給扔在了一邊，只有扎格沃巴爵爺在不斷對她表示關切。對於巴希卡而言，有人關切也罷，無人關切也罷，她全然不當一回事。開頭，她雖不時用羨慕的目光打量兩位騎士，可也帶著同樣欽羨的心情注視著凱特林掛滿牆壁的那些神奇的兵器。後來她偷偷打哈欠，再後來眼瞼就越來越粘在一起了，終於她說道：
「我太想睡覺了，恐怕後天都醒不來……」
聽了這話，大家立刻就散席了。因為婦女們經歷了長途跋涉之後都已疲憊不堪，她們只等鋪好床便要安睡。
當扎格沃巴終於和伏沃迪約夫斯基單獨待在一起的時候，老爵爺先是意味深長地眨巴著眼睛，接著便握拳輕輕朝小個子騎士連續捅了又捅。
「米哈烏！怎麼樣？米哈烏，嗯？多麼清新健壯的姑娘！怎麼樣？你還要去當修士嗎？怎麼樣？那個小蜜橘德羅霍約夫斯卡，甜嗎？而那個小侍衛，臉蛋兒紅撲撲的，簡直就是朵玫瑰花。嗨！米哈烏，你有何看法？」
「什麼？什麼看法也沒有！」小個子騎士回答。
「那個小侍衛特別討我喜歡。我跟你說，晚餐的時候，我坐在她身邊，她那火辣辣的個性和渾身活力烤得我熱烘烘的，活像只小火爐。」
「她還是只小羚羊，那一位倒是穩健得多！」
「德羅霍約夫斯卡小姐是顆匈牙利李子，地地道道的匈牙利李子！可那一位，卻是顆小核桃！……天啦，要是我有一口好牙！……我想說的是，要是我有這樣一個女兒，別的任何人我都不許她嫁，只許她嫁給你！一顆巴旦杏，我對你說，她是一顆巴旦杏！」
伏沃迪約夫斯基猝然傷心起來，面沉似水，因為他想起扎格沃巴爵爺也曾給阿露霞·博若博哈塔起過這個諢名。她的形象驀然出現在他的腦際，出現在他的記憶中，是那麼栩栩如生，令人神往。她那小巧玲瓏的面孔，她那黑色的髮辮，她那歡快的神情和她那嬌音絮語，以及她那顧盼生輝的模樣兒，全都是那麼親切，那麼活靈活現的。這兩個妞兒都比她年輕，可比起所有的妙齡少女，阿露霞對於他，仍要珍貴一百倍。
小個子騎士用雙手緊緊捂住臉部。這一切畢竟來得過於突然，全都出乎他的意料，因之他的悲痛也就變得更大、更加椎心泣血。
扎格沃巴見狀不禁大吃一驚，有片刻工夫他沉默不語，只是忐忑不安地望著他，然後問道：
「米哈烏，你怎麼啦？看在上帝的分上，給我講講吧！」
伏沃迪約夫斯基開口道：
「大千世界這麼多姑娘活著，這麼多姑娘在世上走動，只是再也沒有我的羊羔，只是我再也見不到她了！……」
悲痛堵住了他的喉嚨，他再也說不下去了，便把額頭擱在長椅的靠背上，透過緊閉的嘴唇喃喃說：
「上帝啊！上帝！上帝！……」