浮生夢·情海恨 · 第三回 閒磕牙促膝話同情
毓秀心內因為很興奮的緣故，所以走得特別快速一些，不料因此就把人家姑娘手中拎著的銅勺子踢到地下去。那姑娘在冷不防之間，心裡當然大吃了一驚，蹙起了眉尖，正欲嬌嗔地發作幾句，誰知凝眸望見的卻是毓秀，也許為了是彼此時常見面的鄰居，不好意思責怪人家，所以她一臉的嗔意又平靜下來。毓秀在踢下人家的銅勺子後，心裡也是非常的驚慌，他也不瞧那姑娘是誰，先俯身把銅勺子拾起，當他交還那姑娘的時候，兩人的臉這就瞧個正著，毓秀暗想：竟是認識的，不過卻從來沒有招呼過。遂忙含了滿面的笑容，很抱歉地說道：
「對不起，可曾累痛了沒有？你在泡水嗎？」
那姑娘一面接過，一面含笑點頭，說道：
「沒關係，鄭先生才從外面回來嗎？」
說著，俏眼又瞟了他一眼。毓秀聽她喊出自己的姓字來，心裡奇怪得不免向她愕住了一會子。就在這愕住之間，順便把她打量起來。她身穿一件湖色士林布的單旗袍，袖子很短，那露著的胳臂好像嫩藕似的白胖，頭髮是烏黑的，卻沒有燙過，臉像剝出雞蛋似的，絕對沒有一些斑點的，眉毛並不過分的細，但彎彎的很長，覆著下面兩隻滴溜烏圓的眸珠，顯出十分聰明的樣子。今天為了略加修飾之後，比往常瞧見的確實要美麗許多。毓秀忽然想著自己是個年輕的男子，不該向一個姑娘這樣呆瞧，於是他立刻又笑道：
「我才回來……」
說到這裡，以下似乎還想說句什麼，但他終覺不好意思，一點頭，就匆匆地走了。毓秀回到家裡，一腳跨進房內，那前樓打牌的聲音就很響亮地觸送到耳鼓裡，心裡很討厭地想：還沒有完畢嗎？脫了上褂，走到桌旁坐下，靜靜地沉思了一會兒，腦海里不免又想起公園裡艷遇的一幕，心裡真有說不出的甜蜜，覺得那位章小姐確實是崇拜我的一個姑娘，初次見面，就對我這樣熱誠，可見她一顆芳心真已把我當作知音看待了。不過章小姐是個貴族小姐，聽她說的家裡住址，也許是個住宅房子。這就想到自己那個斗形的家，未免覺得有些寒酸，但願她不要來望我才好，不然，這叫人是太感到不好意思了。一個貧寒的青年，要和一個貴族的少女交朋友，已屬不相稱，那何況較朋友更進一步的階段，這簡直在夢想。毓秀心裡仿佛受了一重打擊，全身潑了一盆冷水，火樣熱的希望也就立成泡影的了。毓秀感到自己和章小姐的階級相差太遠，因而又想起剛才弄口遇見的那個不知姓名的姑娘，倒是個小家碧玉的身份，論她的容貌，可說是不下於章小姐，論她的年齡，也許比章小姐更輕些，這樣情竇初開的姑娘，確實是最令人感到可愛的。想起來真也奇怪，她怎麼能夠知道我姓鄭呢？剛才她會笑盈盈地向我叫鄭先生，可見她對我也是表示好感的。哦！哦！毓秀以手加額地拍了兩下，忽然哦哦想起來。因為她有時候也到這亭子間阿姨那裡來玩，也許是阿姨告訴她的嗎？不過人家無緣無故的怎麼會告訴我的姓字？除非她在問了。因為我有一天回家，經過亭子間的時候，瞧見她也在裡面坐著，但她為什麼要注意我，難道她和章小姐一樣要和我交個朋友嗎？想到這裡，在萬分孤獨寂寞之餘，他倒忍不住又得意地笑起來，想不到我這麼一個貧窮的少年，居然也會有美麗的姑娘來和我表示好感，這我不是太幸福了嗎？毓秀這樣想著，心裡感到無限的興奮。
就在這個時候，一陣走路的聲音在房門口經過，毓秀連忙回頭去望，只見一個人影子閃過，已走到前樓房中去了，接著前樓便有清脆動聽的話聲在說道：
「阿姨，你今天風頭好不好？紅碼子這許多，想來是大贏的了。」
這是阿姨的口吻，毓秀是聽清楚的。
「桑小姐，可不是？我今天的牌風好極了，坐下來就是一副清三翻，三輪獨贏，你看可了得嗎？」
大概又是桑小姐輕微的笑聲了，說道：
「阿姨贏了這許多錢，我們可要吃東道的。」
聽阿姨回答的話是很得意，笑道：
「這個當然，桑小姐，你等著，晚上我請你瞧影戲去。」
「那麼我們輸了錢，阿姨也帶著請請我吧！」
這是前樓嫂嫂的話聲，接著便是眾人的嘻嘻哈哈地笑，充滿在這暮色的空氣中。毓秀昂著臉只管向前樓板壁出神，心中暗想：這個桑小姐到底是怎樣的人呢？聽她說話的聲音是怪清脆可愛的，不知她的臉蛋兒也和她的話聲同樣的可愛嗎？想到這裡，忽然又自罵道：
「愈想愈無聊了，吹皺一池春水，干卿底事？那不是笑話嗎？」
這樣說著，又覺得暗自好笑。就在這時候，忽然砰的一聲，響自房門口。毓秀回頭去望，原來是個正在學步的孩子，摸索到自己房門口的時候，竟跌了一跤。毓秀見他哇哇地大哭起來，遂慌忙趕了過去，把他抱起，笑著哄道：
「別哭，別哭，跌痛了沒有？」
「小玉，你怎的一個人摸索呢？」
這時候，前樓里匆匆奔出一個姑娘來，見毓秀抱著小玉，給他撫摸膝踝，遂也蹲下了身子，還笑怪著小玉。毓秀見那姑娘可不是別人，正是剛才弄口遇見的這個小家碧玉，心裡這就暗想：阿姨喊的桑小姐，大概也就是她了，遂望著她微微地笑道：
「才學步的孩子就最喜歡摸索著走，還好，順勢地翻倒了，沒有跌得厲害，是你的弟弟嗎？」
桑小姐聽他這樣問，便微紅了兩頰，搖頭笑道：
「不是，她是我的侄女兒。」
說著，已把小玉抱著站起來。毓秀也跟著站起身子，瞟她一眼，笑道：
「侄女兒？是你哥哥的孩子嗎？」
桑小姐點了點頭，抱著小玉聞個香，手拍著她的背部，只管連喊小玉別嚇。毓秀見她並不走開，遂又含笑問道：
「你們也住在弄中嗎？」
「嗯，我們住的十八號。」
桑小姐繞過媚意的俏眼，在他臉上逗了那麼一瞥。
「這樣說來，我們只隔一幢房子，你瞧我這人可糊塗？你喊得出我的姓，我卻不知小姐姓什麼，請裡面坐會兒怎樣？」
毓秀微彎了腰，把手擺了擺，又很隨便地問著。桑小姐雖然覺得一個女孩兒家要走到一個年輕的男子房中來坐，這似乎太不好意思了一些，不過人家既然招呼了，假使拒絕了，這叫他未免有些難為情。況且自己的心裡也很奇怪，對於這位鄭先生卻表示非常的好感，我怎能捨得錯過這一個機會呢？桑小姐既然這樣想著，她便仗了小玉的膽量，笑盈盈地就把腳跨進房中來。毓秀見她居然不避嫌疑地進來了，心裡當然很喜悅，遂請她在桌旁坐下，自己拿了兩隻玻璃杯，把熱水瓶拿過，欲倒了兩杯。說也可憐，熱水瓶里的茶倒出了一杯後，第二杯可再也倒不出來了。毓秀的臉不免紅了一紅，只好把一杯倒滿的送了過去，笑道：
「請喝杯茶，小姐可不是姓桑的嗎？」
「是的，鄭先生，你別客氣，不是驚吵了你？」
桑小姐略欠了身子，一面點頭，一面又把秋波盈盈的俏眼逗給了他一個嫵媚的甜笑。毓秀在她笑的時候，發現了她頰上還有一個傾人的酒窩兒，這酒窩兒實在是美麗到了極點。毓秀心裡不免蕩漾了一下，便忙也笑道：
「桑小姐，喝杯白開水，也說得上『驚吵』兩字嗎？那你自己倒真的太客氣了。」
桑小姐微微地一笑，沒有回答什麼，她把明眸只管打量房內的一切，顯然她是藉此來避免自己的難為情。兩人默默地坐了一會兒，毓秀覺得這樣泥塑木雕的大家都不開口，這也太沒有意思。自己是主人，當然應該以主人的態度來招待客人，那才合於情理，於是他咳了一聲，便又低低地問道：
「桑小姐，你這個侄女兒幾歲了？叫什麼名兒？不知會喊人了嗎？」
「名義是喊三歲，其實還只有周歲零五個月，她叫小玉，只會喊一聲爸爸、媽媽，別的都不會哩！」
桑小姐這才回眸過來，悄聲兒回答。她親著小玉又吻了一下臉頰，表示避免羞澀的一種手勢。
「那麼其實兩周歲還沒到，個子也不小了。說也有趣，我在這兒倒也住了相近一年了，照理我們鄰居是早該熟悉了，可是我連門內幾家鄰居也不十分走動的。」
毓秀搓了搓手，又微微地笑著。
「也許鄭先生的著作很忙吧？」
桑小姐把小玉坐到自己的膝上來，回眸又瞟了他一眼。這句話聽到毓秀的耳中是感到相當的驚異，望著她白嫩而帶紅暈的嬌靨，笑道：
「桑小姐怎麼知道我是寫小說的？」
「哎！我每次來亭子間裡玩，總見你埋頭寫字，我問阿姨，阿姨告訴我說你姓鄭的，一天到晚不十分出外，聽說是作書的。我知道了你的姓字，就到書店裡去買姓鄭作的小說。後來買到一本《大地的女兒》，真作得好，我想鄭毓秀大概就是你的筆名吧？」
桑小姐聽他這樣問，眉飛色舞地表示很得意，但說到末了，總覺得有些羞澀，兩頰微微地又添上了一圓圈的紅暈。毓秀再也想不到這位桑小姐也是一個擁護我著作的讀者，不免樂得笑出聲來，說道：
「桑小姐，既然你明白我是寫小說的，你怎麼不問我來借呢？《大地的女兒》我在家裡倒還有好多本。」
「雖然我原有這個意思，不過從來沒有招呼過，那似乎有些太冒昧了一些。」
桑小姐俏眼瞟了他一下，也很羞澀地回答。
「那也沒有關係，桑小姐，我很奇怪，姓鄭的人可多著，你瞧了鄭毓秀何以就知道是我的名兒呢？」
毓秀覺得桑小姐這樣武斷地就認我是鄭毓秀，心裡又感到稀奇。
「在當初我原也不敢這樣的肯定，那天我來亭子間玩，見桌上有封信，寫著鄭毓秀先生收，阿姨說後樓的出去了，郵差分到我家裡，回頭交給他。你想，我這還有個不明白嗎？」
桑小姐轉著烏圓眸珠，又絮絮地說出一個原因來。毓秀哦哦響了兩聲，覺得桑小姐對於我竟有密切的注意，其所以注意我的因素，那不用說，自然是為了愛我。心裡真有說不出的喜歡，望著她掀起的笑窩兒，笑道：
「桑小姐很愛看小說，我家裡還有一部《萬里長風》，就送給你瞧好嗎？」
說到這裡，拉開抽屜，已取了出來。
「送給我太不好意思，我想問鄭先生買了吧。」
桑小姐雖然是滿心歡喜，但嘴裡卻又不得不這樣推讓著。毓秀搖頭說道：
「桑小姐說這話，那就不成鄰居了。這書原也是書店裡送給我的，你若買了去，那我還賺錢嗎？」
桑小姐略俯過身子，伸手把書接了去，笑道：
「那麼我不客氣，多謝你了。」
說時，把視線接觸到書本上去，翻了幾翻，抬頭一撩眼皮，又含笑問道：
「鄭先生一共著了幾部書？」
「還只有三部，桑小姐對於《大地的女兒》不知有什麼批評嗎？」
毓秀手摸著桌沿，又向她悄聲兒問著。桑小姐露齒一笑，搖頭說道：
「鄭先生這部《大地的女兒》，我只有讚嘆的份兒，哪裡還有什麼批評嗎？再說我只不過稍識了幾個字，我還很想請鄭先生隨時指教指教我哩！」
「指教不敢當，桑小姐假使有興趣的話，倒願意你常來研究研究。」
毓秀當然不好意思接受「指教」兩個字，遂又客氣地回答。桑小姐這就感到意外的驚喜，揚著眉，笑道：
「鄭先生願意我常來嗎？那麼你不怕我打斷你寫作的工夫？」
「我也不一天寫到晚，終有個休息時間的。」
毓秀見她這樣高興的樣子，心裡又蕩漾了一下。雖然沒有說出叫她只管來玩，可是在這兩句話中，確實已有了這種意思了。桑小姐頻頻點了一下頭，柔和的目光在他臉上掠了一瞥，輕輕地道：
「我以為寫作一定要有規定的時間，不能工作太久，因為久坐對於肺部是有害的，所以我勸鄭先生倒應該多休息才是。」
「可不是？所以我願意桑小姐常來談談，假使沒有人和我聊天，一個人在房中不寫作，又有什麼事情好干呢？」
毓秀對於她這一份兒關心的情意，心裡當然表示無限的感激。桑小姐聽他這樣說，一顆芳心好像塗上了一層糖那樣甜蜜，抿嘴兒笑道：
「鄭先生不討厭，我自然喜歡常來討教的，但鄭先生難道不到外面去玩玩？」
「這個年頭兒還有什麼可以玩？玩就是花錢的代名詞，際此米珠薪桂，民不聊生，像我們貧民階級的人們，哪兒還來閒錢去花費呢？桑小姐，你可別見笑，窮人就常常發這一套牢騷的。」
毓秀聽她這樣問，忍不住長長嘆了一口氣，但又恐人家引起惡感，所以先來補充一句。桑小姐對於他這兩句話是表示無限的同情，也輕微地嘆了一聲，說道：
「可不是嗎？米要賣到一百五十元一擔，這是破天荒的奇聞，除了資產階級外，哪一家不是喝粥湯？其實喝得著粥湯已經是幸福了。唉！『米蛀蟲』真是可殺不可赦的呢！」
桑小姐的粉臉是加上了一層濃霜，顯然她內心也有無限的憤激之意。
「我想這樣下去，世界的末日是快要降臨了，終有那麼一天，讓貧富階級都同歸於盡的。」
毓秀把拳輕輕地一擊，他很肯定地說出這兩句話。忽然，他又笑起來，說道：
「桑小姐，你覺得我這人可有些神經病嗎？」
桑小姐見他忽又這麼說，倒怔住了一會子，說道：
「為什麼？我覺得有錢的人都在喪心病狂地發神經哩！」
毓秀覺得桑小姐也絕非普通的姑娘可比，心裡很感到她的可愛，點頭笑道：
「你這話不錯，他們的居心、他們的行動，都是喪心病狂的，根本是全無心肝的畜類一樣，不過很奇怪，報上也常常發現『米蛀蟲』被狙身死的事，可是他們卻並不害怕，依然我行我素，這真所謂是要錢不要命的了。其實這種利令智昏的奸商，也是值得人家可憐的。」
「可憐？鄭先生心腸未免軟些，這種奸商簡直死有餘辜，還談得到什麼『可憐』兩字呢？」
疊小姐冷笑了一聲，她的神情比毓秀更憤激得多。毓秀覺得桑小姐很不平凡，心裡更印上了一個影像，望著她鼓起的小腮子，忍不住又笑道：
「桑小姐從前在哪兒畢業的？」
「我沒有讀過書……」
桑小姐聽他把話鋒又轉變了，兩頰微微一紅，卻羞澀地搖了搖頭。毓秀笑道：
「你沒讀過書，這是你騙人，我怎麼相信？」
「雖然讀過幾年，但小學畢業，也還不等於沒讀過書一樣嗎？」
桑小姐支吾了一會兒，轉了轉烏圓的眸珠，忍不住羞澀地笑。毓秀道：
「中學、大學都聽個名義，其實小學畢業的也許更強，我覺得桑小姐的思想就不錯。」
桑小姐搖了搖頭，掀著酒窩兒，噗地笑道：
「你說這些話，就叫我感到難為情……」
說著，又垂下粉臉來，望著小玉拿了這本《萬里長風》的小說，卻銜到小嘴兒去咬著。桑小姐連忙拿下了，笑道：
「你這孩子，怎麼咬書吃了？」
小玉被她奪下了書本，便吵著不安靜起來。毓秀忽然想著抽斗里尚有一隻糖屑餅，原是昨夜自己吃剩的，遂拿出來遞過去，笑道：
「還有一隻餅，小玉吃吧。」
「喲，那真不好意思……」
桑小姐秋波脈脈地逗給他一個媚眼，紅暈了兩頰，哧地笑了。毓秀不說什麼，望著小玉咬餅的神情，也是微微地笑。室中是很靜悄，前樓打牌的聲音還是很清晰地播送著。毓秀忽然想到了什麼，又低低地問道：
「桑小姐爸爸在哪兒辦事的？」
「我爸爸是沒有了，唉！假使爸爸在著的話，終不會到現在這樣的境地。」
桑小姐回眸過來瞟他一眼，大有不勝今昔之感的樣子。
「那麼你是跟哥哥過活的，不知你府上還有弟弟、妹妹嗎？」
毓秀聽她這樣說，很想多知道一些關於她的身世。桑小姐道：
「我媽媽還在著，她單養我和哥哥兩個孩子，哥哥討個嫂嫂，也生兩個孩子，大的叫鳴申，是個兒子，今年也有七歲了，小的就是她……」
說到這裡，又指了指懷中的小玉。
「現在一家生活全是你哥哥一個人維持著？在什麼地方辦事？真也虧他的。」
毓秀點了點頭，表示維持一家六口的生活，在這個時代真有些不容易。
「哥哥在大陸紗廠做賬房，唉！不艱苦地維持著，又有什麼辦法？」
桑小姐想著哥哥老是愁眉苦臉的樣子，她心裡感到悲哀。
「你哥哥有多少年紀了？他住在家裡還是廠里的？」
毓秀想著她侄兒已有七歲了，忍不住又低聲地問。桑小姐道：
「我哥哥二十六歲了，他是住在廠里的，平日不常回來，工作是非常的辛苦，可是還養不活家。你想，這個時代真是窮人末日世界呢！」
「你哥哥二十六歲，那麼桑小姐你……」
毓秀很感到奇怪地問。桑小姐羞紅了臉，微笑道：
「我十八歲，在我和哥哥之間原還有兩個，都不幸早夭了。」
毓秀聽了，暗想：果然比章小姐還年輕，遂點頭笑道：
「桑小姐恕我冒昧，你的芳名是……」
說到這裡，心裡別別一跳，兩頰未免有些發熱。桑小姐卻毫不介意地說道：
「我是叫秋露，鄭先生在上海就只有一個人嗎？」
秋露趁這機會也還問了他一句，同時兩頰也添了一朵紅玫瑰色彩的紅暈。
「我的身世比桑小姐更淒涼一些，自幼沒有爸媽，自寡嬸撫養成人，結果，連我唯一的寡嬸都死了，你想，我真像是只孤雁呢！」
毓秀深深嘆口氣，覺得前途有些灰暗的顏色。秋露一撩眼皮，明眸里含了無限同情的目光，向他脈脈地凝望著，說道：
「鄭先生的身世真也夠可憐了，叫人感到同情，不過我心裡想，一個年輕人是需要艱苦的環境來磨鍊，那才有光明的前途。你瞧蘇聯的高爾基、美國的愛迪生，哪個不是從惡劣境地中成功的？只要心不灰，氣不餒，埋頭苦幹，將來一定有好日子過。你說這話是不是？」
毓秀對於秋露這幾句話真是愈聽愈愛聽，差不多每一句話全都嵌入他的心眼兒里去，點頭不已地說道：
「桑小姐這幾句話對極對極，確實可以做我們青年的座右銘，只要有堅忍的心，沒有事情是不成功的。」
秋露聽他這樣讚美自己，心裡這一喜歡，那頰上的笑窩兒便沒有平復的時候了，瞟他一眼，卻又垂下粉臉來。一會兒，又笑道：
「鄭先生現在吃飯怎麼樣呢？」
毓秀紅了紅臉，笑道：
「沒有辦法，自己燒，好在火油爐子倒也便當，還不十分麻煩，唉！」
說到後面，心裡有所感觸，忍不住地又嘆了一聲。
「那麼換下來的衣衫呢？」
毓秀聽她又這樣問了，臉更紅了一些，但也只好厚了臉，老實地告訴道：
「短衫褲外面拿出去洗，至於手帕、襪子等小件東西，自然也只有自己動手了。」
秋露覺得一個男人家連煮飯、洗衣服都要自己動手，這究竟太可憐一些了，一顆芳心很替毓秀難受，秋波脈脈含情地凝望著他俊美的臉蛋兒，一時有些情不自禁地說道：
「鄭先生，你既要寫作，又要做這些女人家的事情，那實在是太辛苦一些了。我想你以後把所有衣服都讓我給你洗吧……」
毓秀做夢也想不到秋露會說出這幾句話來，心裡也許是感動得太厲害了的緣故，望著她的臉竟是怔怔地愕住了。秋露所以會說這些話，也是被情感過度地衝動，使她有些忘其所以然的，在她向毓秀說這幾句話，她自己是一些也不覺得。如今被毓秀這麼一呆瞧，她猛可地理會過來，心裡這一難為情，連耳根子也都紅起來，身子坐在椅上，仿佛下面墊著千萬枚的針一樣的難受。毓秀見她突然又顯出極度不安的意態，當然明白她是為了自己出神的緣故，不過對於桑小姐這一份兒甜蜜的情意，叫自己還有拿什麼話來回答好呢？兩人正在這樣侷促的情形之下，忽聽扶梯口有孩子的口吻在喊道：
「姑姑，姑姑，母親喊你吃飯去了。」
這分明是侄兒鳴申的口吻，秋露當然聽得很清晰。這就站起身子，抱了小玉，一面拿了《萬里長風》小說，很快地說道：
「鄭先生，多謝你，書我拿去了……」
她話還沒有說完，臉紅紅的，連望毓秀一眼的勇氣都沒有，急匆匆地跨出房外去了。