富蘭克林 · 第十二章 家中之事故

一千七百七十六年，殖民地之代表，大會於費城，歷史上所稱為第二大陸美洲國會者也。美之初與英人抗也，志不過拒其非法之徵求。一年之後，美人覺悟立國之必要，其年七月四日，國民議會乃發出布告，去殖民地之稱，而改為獨立自主之邦。外交之事又不得不借重此老，富蘭克林又為獨立聲中重要之人物。 富蘭克林之外交，第一在赴歐洲，遊說各國，使其承認殖民地為獨立自主之國。富蘭克林銜此重大之使命而往，遊說各國，法國首先承認。於時歐洲諸國，法最強大，法既承認，他國自無異議。富蘭克林大喜，乃急歸報，時則一千七百八十五年也。 富蘭克林之歸也，年已八十矣。方其奉公於外也，家中父母兄弟悉化異物，白頭相守之老妻，亦已化石西歸。富蘭克林在外，得此家報，未免有情，誰能遣此？然終以國事為重，事畢然後歸。此誠愛國、男兒之行為也。 美國之獨立廳 華盛頓主持獨立之戰，見丁壯暴骨於原野，人民流離於道路。外無援兵，內無生氣，支持不易，來日大難。及聞富蘭克林得法國之援助，又承認為獨立自主之邦，全國之人，歡聲雷動。於其歸也，華盛頓親往迎之，感其為國民立此大勳業也。戰事亦不久即告終。 富蘭克林歸國之日，被選為賓夕爾法尼亞之民政長。其後戎衣大定，四方無虞，獨立自治，氣象光昌。富蘭克林身與從前締造之艱，此時悲喜交集。子孫侍側，含飴鼓腹，歲時伏臘，賓朋語舊，掀髯抵掌，不減當年豪興也。一千七百九十年四月卒，年八十四，葬於費城。 【批評】 富蘭克林當獨立之戰，奉使於外，至於骨肉至親，化為異物，而絕不動心，國爾忘家，可謂賢勞。法國以與英國爭華盛頓議院美洲殖民地之故，積不相能。重以富氏之德望，慨然承任，並與以軍事上之援助，獨立之基，至此遂固於磐石矣。 由此言之，富蘭克林之功，豈遜於華盛頓？華盛頓亦不沒其功，惟聖知聖，惟賢知賢，豈不諒哉！ 富蘭克林晚年，亦既躊躇滿志矣。彼死於槍林彈雨之中，暴骨郊原，未及扶杖而觀太平之化者，何其不幸也。固知有德者，必有福壽。 公元1776年，英屬北美殖民地在費城召開了第二次大陸會議。其實美國人最早與英國人抗爭，也僅僅是想拒絕英國的非法掠奪。一年以後，美國人意識到有建立國家的必要，於是在當年（1776年）的7月4日，北美第二次大陸會議簽署了《獨立宣言》，向世界宣告了英屬北美十三州的獨立，美國由此誕生。可是新獨立的北美十三州在外交事務上，又不得不依靠富蘭克林的聲望和才幹。同時也因為富蘭克林是參與促成美國獨立事件的重要人物（富蘭克林也是第二次大陸會議成員，參與了《獨立宣言》的修訂）。 富蘭克林開展外交事務，首先去了歐洲遊說各國，旨在讓他們承認北美殖民地已是有主權的獨立國家。富蘭克林身負這樣重大的任務，在歐洲遊說近10年，使得法國首先承認了美國的合法性。又由於在當時歐洲各國中，法國最為強大。在法國承認美國獨立主權後，其他國家也沒有了異議。富蘭克林十分高興，就急忙返回美國告訴大家這個好消息，那時已是公元1785年了。 富蘭克林回到美國時，已經八十歲了。當他在外為國家服務時，家中的父母、兄弟、妻子，都相繼離世。當富蘭克林在外得到家中親人過逝的消息時，自然有難以言表而無法排遣的傷痛。然而他終究把國家的事務放在更重的位置上，完成了自己職責所在的政治使命才回家。這實在是愛國的表現！也同時是一個男子漢應該做的！ 華盛頓在領導美國獨立戰爭時，看見原野上到處都是未埋葬的青壯年的屍體，人民無家可歸，四處流浪。國外沒有援助的軍隊，國內也是工商業停滯、一派蕭條。華盛頓心中擔憂沒有足夠的物質基礎支持獨立戰爭的繼續進行，將來的行動恐怕會愈加困難。等到了富蘭克林得到法國援助，並得到法國對北美獨立的承認之時，全國上下，歡聲雷動。他歸國之時，華盛頓親自去迎接他，感謝他對國家和人民有這樣大功勞。而在得到法國支持後，獨立戰爭也很快以北美十三州的勝利而結束了。 富蘭克林回國的當天，當選為賓夕法尼亞州州長，這以後戰事停止，國內太平，美國開始獨立自治，國家越發繁榮。富蘭克林看到這些場景，想到曾經建國的艱辛，悲喜交加。在國家安定、社會太平無憂之時，富蘭克林已是兒孫滿堂，而年年歲歲也常有賓客和朋友來拜訪富蘭克林。每當他講起自己當年的經歷，雖是感慨激動，也不減豪情壯志。公元1794年4月，富蘭克林在費城去逝，享年84歲。 【評論】 富蘭克林在美國獨立戰爭期間，受國家之命在外奔波，即便是面對親人過逝的悲痛，他也沒有動搖過堅守使命的信念。為了國家的更高利益，他將家庭放在了第二位，真可以稱得上是賢德辛勞啊。法國因為和英國爭奪北美殖民地，與英國矛盾交加，同時又看重富蘭克林的道德聲望，爽快地承認了北美的獨立，並予以北美軍事上的支持。美國獨立的基石，因此而奠定牢固了。 從這一點來說，富蘭克林的功勞，怎麼會比華盛頓小呢？而華盛頓也沒有因為這些而隱瞞富蘭克林的功勞。所以說，只有英雄能賞識英雄，這個道理怎麼會有錯呢？ 富蘭克林到了晚年，已取得了非凡的成就。然而獨立戰爭中那些死於戰火、屍骨暴露於原野或沒能活得更長久而親眼看見社會安定的人，該是多麼可憐啊。因此我們更應懂得道德深厚的人，必定多福多壽這一道理。