佛法要義淺釋 · 第六章 如何修持淨土法門--往生西方極樂世界
第一節 淨土宗介紹
一、淨土宗的特點
淨土宗作為佛教五大宗之一，自古迄今，都在我國人民的心靈世界產生著或直接或間接的影響力。唐代那種「家家阿彌陀、戶戶觀世音」的盛況，說明淨土宗在我國的普及程度。
淨土宗是信仰諸佛及其淨土存在，現生仗佛陀的慈悲願力的攝護，死後期望往生淨土的大乘佛教之一派。在大乘經論中雖然說明十方世界有無量無數諸佛及其淨土，並在各自的佛土教化眾生，但是唯有有關阿彌陀佛的經典占絕對多數。因此自古以來，阿彌陀佛的西方極樂世界，就成為淨土宗的代表。
為什麼淨土法門在佛法中占如此重要的地位，而得到佛教徒的普遍信仰呢？這個問題有必要從社會心理、人的生存境況、終極關懷、身心結構等諸方面作綜合的探討。原因很多，但其中主要的一條是：現實的人生中人們受著種種的痛苦逼迫所產生的一種自然現象。人們渴望痛苦的解脫，希望在現世心靈有個安全的寄託，死後的生命，有著永恆的歸宿。正像客旅他鄉，日暮投宿的地方一樣。阿彌陀佛正是感知到脆弱的眾生這種內心的需要，便創設了西方極樂世界，來濟度那些流浪生死、無法作主的眾生。正是由於阿彌陀佛的慈悲願力的感化與眾生內在需求的趨迫，才使淨土法門受到佛教徒們的普遍信仰與修學，西方淨土也成為大小乘學者所共同趨向的理想世界。
本師釋迦牟尼佛以無盡大悲，宣說淨土法門，給予末法時期的眾生以橫渡生死苦海的救生艇。佛教的法運分正法、像法、末法三個時期。世尊滅度後五百年為正法時期，佛雖滅度，但法儀未改，有教、有行、有證果者，是名正法時期。正法時期後一千年為像法時期，像者似也，也有教、有行但證果的人少了。像法後一萬年為末法時期，末者微也，此時期轉為微末，只有教而無行，證果者更是稀有。釋尊宣示的淨土法門，雖然對正法與像法時期的行人，令其仰賴佛力，了生脫死，得大饒益；然於末法罪濁眾生，尤其投注了無量的悲憫與眷顧。末法之世，眾生福薄障深，佛經將漸次從這個世間消失。眾生在惡法冥暗中，為非作歹，自相殘害，饑饉災、疾疫災，漸次出現，到人壽平均十歲時，出現刀兵劫，眾生殺性隆盛，奉行「先下手為強」的原則，見人就殺，相互全部殺光。只有少數軟心眾生逃到深山，留作地球人種。末法眾生之苦難，不堪盡述。世尊佛眼了知這些景狀，以慈悲心加持，獨留《大乘無量壽經》住世一百年，給苦難眾生提供最後救度的機緣。過是以往，《無量壽經》亦滅，唯存阿彌陀佛四字，廣度群生在那殺氣瀰漫濁惡深重的時代，尚有眾生髮一念厭離穢土之心，有緣遇到淨宗念佛法門，信願持名，均可得蒙阿彌陀佛願力，橫渡苦海。誠如經云：「假使大火滿三千(大千世界)，乘佛威德悉能超。」釋迦本師為末法眾生準備好救生艇，預垂濟度，恩德弘深。
佛教無量法門，頭頭可入，法法可修，然求其收機廣，下手易，功德殊勝，則莫若念佛求生淨土一門。「可謂方便中的第一方便」(蕅益大師語)念佛法門的勝異方便在於：發心念佛之人，可依阿彌陀佛初發心修道時本願，仗阿彌陀佛他力的接引，臨終時可見佛來接引，歡歡喜喜地往生於西方極樂世界蓮花胎中，從此便「長揖娑婆」，永出三界，橫渡生死輪迴之流。極樂世界是一個佛教徒的理想國，那裡具足種種能保證只進不退、快速成佛的優越條件。壽命無量，恆受僅次於涅槃的極樂，常常見佛聞法，生活環境莊嚴優美，無女人及此世界的種種能滋生煩惱惑業的染緣，水鳥樹林皆演法音，寶地金池悉宦妙理，在佛菩薩的直接指導下，種種勝緣的薰陶下，修行者可儘快斷諸煩惱，快速成就佛道，避免走出生入死難以避免的退轉彎路，「為安樂易行之道」。這一法門確是「三根普被」，上至如十地菩薩如文殊、普賢，亦不能出其範圍，至於凡夫眾生，尤其是處於佛教衰微的末法時代的眾生，若不入此門，幾無即生解脫的希望。依自力修小乘道、大乘道，除了密乘，都沒有即生超出生死的可能。佛教徒即生出離生死的唯一可行途徑，便只有依仗阿彌陀佛他力，求生西方淨土了。而淨土法門的修行，又極為簡易，老少愚智，無有一人不能修。不須廣學玄深教理，不須參禪明心見性，只憑一亟求解脫、確信淨土法門的深信切願，在發菩提心、修人乘法的基礎上，持念「南(nā)無(mō)阿彌陀佛」或「阿彌陀佛」的名號，或觀想佛的形相光明淨土等，常念不忘，即於念中，消無量億劫生死重罪，於臨命終時，便會蒙佛接引，徑赴西方蓮池。雖然依當世修證的淺深，往生有九品之差，證得方便回入此土，有快慢之別，但只要一生西方，便已永出生死、穩操成佛左卷了。因此淨土法門是佛教最容易使人接受和信仰的一個宗派。它方便易行，所以人們歡喜修學，信受奉行，流傳最廣、影響最大。真是「是男是女總堪修，若智若愚皆有份」的無上法門。我們依此修行，盡此一生，就一定能達到離苦得樂、了生脫死、橫超三界的崇高目的。
淨土宗的理念與修持方式，最契現代社會之時機。現代人生活節奏快，競爭性強，無暇有專門的時間用來修持佛法，淨宗的修持，對這類人最為契機。念佛的方式各種各樣，靈活自如。行走坐臥皆可念，各種環境均不妨礙。現代人喜歡便捷，所謂「快餐式消費」的特性。當您面臨一件棘手的難題，心中慌亂時，搶念幾句佛號，即可穩定情緒，理智處理。當您遇到逆緣，嗔心將起時，搶念幾句佛號，即可熄滅嗔火，透體清涼；乃至臨命終時，至心十念一念，即可蒙佛接引，往生彼國，究竟成佛。淨宗體現出大乘佛法特有的自由開放精神，無論出家在家修行均頗為妥當。
二、淨宗所依之根本經論
淨宗所依據的經典主要是五經一論，分別是《佛說無量壽經》、《佛說阿彌陀經》、《佛說觀無量壽佛經》、《華嚴經普賢行願品》、《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》、《無量壽經優婆提舍願生偈》。時當末法，有欲當生了脫生死輪迴者，都應當熟讀詳研五經一論，自行化他，方不負歷代祖師精選擇取之婆心。
此五經一論大致圍繞淨土緣起、事理因果而展開，因釋尊說法的時間與聽法弟子的根機不同，故五經內容詳略互異，側重面有所不同。特將五經分別介紹如次。
一、《阿彌陀經》
本經主要內容有三個方面：首先詳細地講出西方極樂世界，依報世界和正報世界種種殊勝，而令眾生生起信心，信仰念佛法門。
本經一開頭就說依報世界種種莊嚴。佛告訴舍利弗尊者，在我們這個世界的西方，經過十萬億諸佛國土，那裡有一個世界，叫作極樂，在那個世界裡面，有佛名叫阿彌陀佛。現在正在說法，普度眾生。這個世界的環境，有七重欄楯、七重羅網、七重行樹、七寶池、八功德水、四色蓮花、七寶樓閣、黃金為地，都是七寶做成。風吹羅網，常作天樂，眾鳥齊鳴，皆演法音，眾生聞是音已，皆生念佛念法念僧之心。又說：微風吹動，行樹羅網，出微妙音，譬如百千種樂、同時俱作，聞是音者，自然皆生念佛念法念僧之心。又說：阿彌陀佛的光明無量能照十方國土。他的壽命也是無量無邊。他的國土和菩薩、羅漢的壽命也是無量無邊。經中還說：十方世界念佛眾生，一生到那裡，個個都獲得阿惟越至(意為不退轉，七地以上菩薩所證得的果位)不會退轉墮落。其次，佛特地勸導眾生髮願，願生西方，那裡都是上善之人俱會一處。再次，佛對舍利弗說：千萬不可以少善根、少福德因緣(深信、發願)得生彼國。我們眾生既然聽到阿彌陀佛的萬德洪名，要念念相續來執持名號。如果淨念相續，或一天、或兩天乃至七天。念佛念到一心不亂，到臨命終時，即能得到阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩，以及許多聖眾來接引往生極樂世界。為證明念佛往生的真實不虛，六方恆河沙數諸佛，各出廣長舌相，讚嘆阿彌陀佛不可思議功德，勸人相信，如教信願持名者，皆為一切諸佛所護念，皆得不退轉於無上菩提之果位。
本經以「橫超三界，令得不退」為趣。凡夫信願持名念佛，帶業往生，即可永辭三界六道之險路，在西方淨土任運進修、作不退轉菩薩，不歷異生，決定成佛。因此淨土法門殊勝超絕。
二、《佛說無量壽經》
本經的內容詳瞻，義理深邃，境界宏闊，自古以來，咸稱「淨宗第一經」。
釋尊追溯阿彌陀佛因地發願與大願圓滿之經過。過去無量不可思議無央數劫，世間自在王如來住世教化眾生。有大國主名世饒王，聞佛說法，歡喜開解，棄國捐王，出家修道，號曰法藏，高才勇哲，行願卓超。發願作佛，並令一切眾生速成無上正等覺。法藏菩薩發起四十八大願，所攝淨土超勝無數諸佛國。後經無數劫的積功累德，圓滿大願，成立西方極樂世界，成就佛道，號阿彌陀。
本經詳陳西方極樂世界依正主伴種種清淨莊嚴，事事無礙之相，悉因阿彌陀佛殊勝大願之所成妙明真心之所現。意在為十方世界往生者提供一個殊勝的道場，在此淨土修持佛法，圓斷煩惑，圓證菩提。故而，西方的往生者，舉手抬足，聞聲嗅香，視色觸影，無一不在修證破無明顯般若的無上佛道。故而，彼佛剎中一切菩薩，禪定、智慧、神通、威德，無不圓滿。西方極樂世界誠為法界最勝道場，阿彌陀佛布施十方世界一切眾生的恩德，無量無邊。
本經詳示西方極樂世界依正種種勝境，令人油生欣慕求生之心，於是釋尊便開示往生淨土的因行以及往生彼土的品位，邊地疑城因果相狀。十方世界的凡夫眾生，隨順佛語，隨其發心的大小、修持的勤惰、功德的深淺，致令有三輩往生的不同。三輩往生中，因行雖有優劣，然均以「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」為根本前提。這兩句話，總示淨業修持之綱宗。
與西方淨土嚴淨樂善相對襯，本經痛示娑婆濁世的惡苦，歷敘眾生造三毒五惡之業，招輾轉五痛五燒之報。五惡是殺盜淫妄酒，於現世造此五惡，遭法律懲治之厄難名為五痛，於未來世墮三途之苦報名五燒。指陳眾生致苦之原由，欲令眾生深明因果，止惡行善。並從深層次認知娑婆世界劇惡極苦的真相，令知厭離，矢志求生西方淨土。「何不棄世事，勤行求道德，可得極長生，壽樂無有極。」釋尊殷勤誨勉，婆心切切。釋尊懸記，末法最後時期，佛經將漸次滅盡。釋尊哀憫末法眾生的劇苦，慈悲加持，令此經最後住世一百年，以作最後的濟度。彌顯本經之殊勝。
本經以「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」為宗。深信發願即無上菩提心，執持名號即一向專念阿彌陀佛，是故本經之宗的核心內涵即是信願行，常謂淨土三資糧。
以上概括介紹《無量壽經》的基本內容與宗旨，後文還有詳細介紹。
三、《佛說觀無量壽佛經》
本經的主要內容是淨業三福與十六觀。
淨業三福是過去現在未來三世一切諸佛修持淨業的正因。三福的內容是：一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。此三福具有從淺到深，從低到高的次第。三福中或修持一福，或具足修持三福，回向均可往生。
十六觀門的次第是：(1)日觀：專心諦觀西方落日如懸鼓。(2)水觀：澄心觀想西方水結成冰，清淨光潔，猶如琉璃。(3)地觀：諦觀淨土琉璃寶地，內外明徹，清淨莊嚴。(4)樹觀：觀想七重行樹。(5)寶池觀：觀想八功德水。(6)寶樓觀：觀地面與虛空的寶樓宮閣。(7)華座觀：觀阿彌陀佛的蓮華寶座。(8)像觀：觀西方三聖坐像。(9)真身觀：觀阿彌陀佛的報身。(10)觀音觀：觀察觀世音菩薩色相。(11)勢至觀：觀大勢至菩薩色相。(12)普觀：觀自己生於極樂世界蓮花中。(13)雜想觀：觀阿彌陀佛丈六八尺的應化身。(14)上輩觀：大乘之凡夫上輩三品往生觀。(15)中輩觀：小乘之凡夫中輩三品往生觀。(16)下輩觀：五逆十惡凡夫下輩三品往生觀。
十六觀中，又可分為定善十三觀與散善三觀。定善十三觀(從日觀到雜想觀)是釋尊應韋提希夫人之請而說。散善三觀(即上輩觀、中輩觀、下輩觀)是釋尊為未來一切濁世凡夫而開設。從修持方法來看，前十二觀為上根人開示觀想念佛，第十三觀為中根人開示觀像念佛，後三觀為下根業重惡人開示持名念佛。五逆十惡眾生，臨終地獄境相現前之時，善友教他稱念佛名，即得往生。臨終十念往生體現出阿彌陀佛救拔眾生的徹底悲心與究竟方便。阿彌陀佛一乘願海、六字洪名乃末法凡夫唯一的救生圈。
四、《華嚴經普賢行願品》
《普賢行願品》是八十卷《華嚴經》的別行經，至於末後總成八十一卷《華嚴經》。《華嚴經》公認為眾經之王，然華嚴經歸根結穴，在於普賢行願品；普賢行願品的歸根結穴，又在普賢菩薩以十大願王勸進華藏海眾導歸極樂世界。昭示了西方極樂世界於諸佛國淨土之中最殊勝的地位，念佛求生西方淨土一法，實是十方諸佛，上成佛道，下化眾生最終成佛的無上大法。
普賢菩薩的十大願王具體將在後文作詳細介紹。
五、《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》
《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》是《首楞嚴經》中二十五圓通中一章，僅為二百四十四個字，卻將淨宗修持心要和盤托出。
本經內容：大勢至菩薩是專修念佛三昧的祖師，堪稱法界淨宗初祖。大勢至菩薩為十方世界念佛人樹立了一個榜樣，即因地專修念佛法門，成就圓通，果上大悲普濟淨業行人，今於娑婆世界，攝念佛人，歸於淨土。本經義理甚深主要有三點：
(1)心佛眾生同體，親友母子相憶。
恆河沙劫前，大勢至菩薩接受超日月光佛教示的念佛三昧。首先，經文用兩種比喻表明佛與眾生的連體關係。其一，親友喻：一方專心憶念此親友，一人旁騖忘其親友，比喻佛念眾生而眾生不念佛，佛以大悲願力，常念眾生游化娑婆，乃令眾生若逢或見。眾生不念佛，佛雖然現在眾生前，亦視而不見。二人相憶，二憶念深，自可相見相親，不相舍離。比喻眾生念佛，如同佛念眾生，久憶不忘，不但今生常得見佛，乃至多生多劫之後，均能常隨佛學，如影隨形，不違不離。
其二，母子喻：十方如來見到眾生受諸苦痛，如箭入心，如慈母見子受苦，憶念之心，無有疲厭，而六道眾生不念佛，佛念眾生，單憶無用。子若憶母，如母憶子時，自可心心相契。比喻眾生若能憶念如來，猶如如來憐念眾生一樣，則感應相交，互攝互融，生生世世不相違遠。
上面二喻所示的義理是修行念佛三昧的基本理念。從理體上說，母子一源，生佛同體。一念無始無明妄動，專忘與逃逝導致同體一源的裂變與異化。因病投藥，超日月光佛傳授的念佛法門，仍從病根下手，旋迴眾生顛倒的憶念，轉到隨順法性的憶念。不走世間憶念的路子，而專門憶佛念佛，達到就路還家，母子會合的目的，親證生佛一體的自性。
(2)念佛綱宗：都攝六根，淨念相繼。
都攝六根，淨念相繼，是大勢至菩薩契證圓通的奧訣。大勢至菩薩直接從根上修證，不在六根的相用上分別選擇。外不擇眼耳等六根之相，內不擇聞覺知等六根之用。唯全心專注佛號，不令六根攀緣六塵。識一精既攝，六根之用不行，則六根都能攝住，心地漸臻清淨。六根既攝而不散，則心無妄念，唯佛是念，方為淨念。若能都攝六根而念，是名淨念相繼。能常淨念相繼，則一心不亂，與念佛三昧，均可漸得。
(3)香光莊嚴，現前當來必定見佛。
以浪子思念慈母的懇切心態憶佛念佛，根機利者，用功精純，現生得念佛三昧，定中見佛。根機鈍者，未遑精修，亦能以信願持名之力，於臨命終時，得見阿彌陀佛前來接引，帶業往生西方淨土，花開見佛，契證自性如來。
念佛法門以佛之果覺作行人修持的因心。阿彌陀佛的法身功德智慧如同香光，念佛人至心稱念佛名，全攝佛功德為自功德，以阿彌陀佛的法身香智慧光，莊嚴自己的本覺心佛。如同世間的衣服，實無有香，若蒙香久久薰陶，則不期然染上香氣。又如一塊普通鐵，放置在大磁場中，久久漸成磁鐵。念佛人通身沐浴在阿彌陀佛的香光中，以佛的香光莊嚴自心，轉垢為淨，鍛凡成聖，誠為不可思議之力用。
第二節 淨土宗在中國的弘傳
一、中國淨宗祖師淨土思想的現代價值
東漢末年淨宗經典開始翻譯與傳布，由於淨土法門收機甚廣，容易令人信解修證，所以在不同時期、不同朝代，淨土宗的高僧大德層出不窮。為信眾所推崇的有蓮宗十三祖，分別是慧遠大師(334-416)、善導大師(613-681)、承遠大師(712-802)、法照大師(767-821)、少康大師(？-805)、永明延壽大師(904-975)、省常大師(959-1020)、蓮池大師(1535-1615)、蕅益大師(1599-1655)、截流大師(1628-1682)、省庵大師(1686-1734)、徹悟大師(1741-1810)、印光大師(1861-1941)。淨土宗的歷代祖師並不是像其他宗的法系有那樣前後傳承的關係，而是由後人根據其人的道行以及弘揚淨土法門的貢獻來推舉公認的。這些祖師的傳記及其淨土思想可詳見魏磊著的《淨土宗教程》一書。
淨宗十三祖的淨土思想，猶如一顆顆璀璨的珍珠，點綴在我國淨宗教理髮展史上，構成中國佛教乃至東方佛教的一大景觀。淨宗祖師的思想同中有異，異中有同，體現了多樣化統一的格局。當代淨業學人溫重祖師淨土思想，不僅能獲得深遠的理論啟迪，同時亦具明顯的現實意義略標有四。
1．淨宗祖師張揚的三世善惡因果原理，既可策進淨宗學人的修持，又能有效地改善世道人心。
西方近代以來，瀰漫著一股否定因果的道德虛無主義思潮。我國近現代以來，受西方文化的影響，否定三世因果，不信地獄淨土存在的觀點頗有市場。既然善惡不一定有報，死後不復受刑，為何不用盡心機與手段，爭名奪利，痛快享樂一生呢？於是三毒惡念滔滔，行為肆無忌憚，致令有著悠久文明的禮儀之邦，在人文道德方面，每況愈下，時至今日，頗有愈演愈烈之勢，有識之士都在尋找重建當代中國道德的途徑。對此道德頹勢，印光大師開具了一劑良方：張揚因果報應之事理，建構內心道德調控系統(慎獨自律)，居今之世，欲得人心淳厚，長治久安，縱令堯舜禹湯孔孟等一切聖賢，復出於世，亦不能舍卻因果報應之道，另有他法。周安士居士常云：「人人明因果，則天下大治；人人昧因果，則天下大亂。」足見改善世道人心的根本在於因果報應理念的建立與實施。
三世因果報應原理不僅在改善世道人心上具有深遠價值，而且是成就淨業修持的強大動力。慧遠大師奉行淨土法門，即是安立在神識不滅、三世因果、輪迴報應之篤信，其蓮社123名蓮友的精神支柱亦是基於三世因果而升華的理念：念佛求生淨土乃超越生死輪迴的捷徑。現代淨業行人繼承遠公大師的這一理念，對自己的修持無疑具有警策與催化的效用。
2．淨宗祖師自行化他的德業，豐富了淨宗根本理念--信願行的內涵，為現代人的修持提供了效法的楷模。
淨土宗難信易行，義理境界深邃，超凡情離俗見；終極目標又極為高遠，乃出世大法，故非宿根深厚者，難以啟信。古印度淨土教傳入中國，面臨的首要挑戰，便是如何啟發民眾的信心。淨宗經典詳述西方極樂世界依正莊嚴、殊勝超絕、至善至美，然而，超出凡夫視聽心量之外，給人以虛無縹緲之感。中下根機的信眾見不到可靠的驗證，終難生起決志求生淨土的願心。淨宗祖師們欲將淨土宗廣為傳播，令其在中國生根開花，就得回答這一嚴峻的課題。這一課題的圓滿回答更多地取決於修證。淨宗十三祖在不同的時代，以共同的修證成就向世人提供了殊勝的驗證：西方極樂世界真實不虛，經典佛語真實不虛，精勤念佛必定往生。這種偉大而崇高的宣告，永恆地迴蕩在華夏大地，激勵著一代又一代淨業行人念佛求生淨土，由此出離生死輪迴成就佛道者，如稻麻竹葦，不可勝數。
淨宗初祖慧遠大師在廬山啟建蓮社，自行精嚴，曾於定中三次見到阿彌陀佛極樂淨土，臨終預知時至，安祥往生。蓮社123人精勤念佛，臨終悉有往生瑞相，這一團體之驗證，揭開了中國淨土宗發展的序幕。爾後，善導大師念一句佛號出一道光明，法照大師念佛三昧境界的昭示，少康大師念一句佛號出一尊佛像，省庵大師臨終見西方三聖降臨虛空等，均是不斷地向世人提供驗證，加固我國淨業行人的信願心。可以說，淨宗十三祖悉皆以或顯或隱的方式向世人提供了驗證，尤其是最後一著，瑞相昭然，感化人心甚大。
淨宗祖師親證念佛三昧，其所撰述，悉皆從一大光明藏流出，契理契機，允為末法法炬，依之修持，決定成就。然各祖師因時代與個性諸因素，修持的風格各具特質，諸如，注重自力禪觀念佛(遠公大師)，專皈佛力、專修念佛(善導大師)，萬善同歸淨土(永明延壽大師)，融會各宗導歸念佛(蕅益大師)，攝禪歸淨土專志求生淨土(徹悟大師)，敦倫盡份顓蒙念佛(印光大師)等。祖師的修持風格，為現代淨業行人提供了諸多的淨業修持的參照坐標，這些參照坐標只有對機的合宜於否，並無理論上的優劣。雖然就現代人的根基而言，善導大師與印光大師的淨土思想與修持軌範，較多適合現代人的狀況。而現代人的根機萬殊，有仰遵遠公芳蹤，步蕅益大師軌轍者，亦可聊備一格，春蘭秋菊，各擅其美；淨業修持，多途並進，齊抵西方淨土涅槃彼岸。
3．淨宗祖師厭離娑婆欣求極樂的宗教情懷。超時空地輻射到現代，警策現代人的淨業修行。
縱觀祖師們的生平修持，均具深沉的宗教情懷生死事大，輪迴路險，不求生西方，將何以堪？祖師為解決生死大事，竭盡一生的心力。遠公大師鑿池種蓮，六時修道；善導大師合掌跪念佛號，雖嚴冬亦念到汗流浹背力竭為止。永明大師日行一百八事，夜往別峰行道念佛；省庵大師「寸香齋」自策淨業；徹悟大師以「沙門者，學死者也」提嘶，印祖以「念佛待死」自警--祖師信願持名，出離三界的決斷心，動發人心，如晨鐘暮鼓，驚醒醉生夢死，頭起頭沒的眾生，一心皈依阿彌陀佛，念佛求生西方極樂世界，否則輪轉六道，苦不堪言。
祖師們的撰著，以折射出深厚的終極關懷，於厭欣心反覆勸勉，苦口婆心。善導大師云：「唯發一念厭苦，樂生諸佛境界，速滿菩薩大悲行願，還入生死普度眾生，故名發菩提心。」昭示厭離心是淨宗菩提心的本質內涵。這一理念具有十分深遠的意義。
現代社會物質文明發達，現代人迷戀於高消費的物質享受中，難以生起厭離之心，間或生存苦難艱辛，亦多能隱忍，等候樂境，以「嚴冬已經來臨，春天還會遠嗎？」自慰。根機陋劣者，則怨天尤人，在破壞性的發泄與報復中，攫取快樂的補償。總之，或迷戀於無常短暫的樂境，或苦中作樂，或以苦為樂，在三界火宅中，嘻笑留連，發不出一念出離之心。由是，現代眾生髮心念佛求生者少，念佛成就往生者尤稀，致令阿彌陀佛廣度十方眾生的殊勝法門，未能盡彰。
究竟無極的殊勝妙道，容易往生的淨土，而娑婆世界內成就往生者卻甚稀少。西方淨土敞開大門，攝受接納十方一切眾生，然而，娑婆眾生久在煩惱中纏縛之中，貪戀世樂，不生厭離，限於自身結構性的困境，焉得往生？所以，欲了生死出輪迴成佛道的現代人，須真實生起厭離娑婆欣求淨土之心，拔除貪愛之樁，斬斷情執之纜，視三界如牢籠，視家園如桎梏，視聲色如鴆毒，視名利如韁繩，視一切良辰美景如夢幻泡影，惟以念佛求生淨土為急務，惟此為大，造次必於是顛沛必於是。精進修持，如救頭燃，在生死苦海中，哀祈阿彌陀佛的濟度。這是淨宗祖師們的心態，亦是現代淨業行人成辦往生大事的必要前提。吾人應拳拳服膺，培植深廣高遠的宗教情懷。
4．淨宗祖師致力於淨宗理念與本土文化的結合，上契如來性德理體，下應華夏國人之根基，為當代淨宗的弘揚指明了方向。
十三祖的淨土思想有一鮮明的共性，即在本土文化的土壤上，移植栽培淨宗奇葩，淨宗理念提升本土文化，以本土文化輔翼淨宗的傳播。遠公大師的禪觀念佛，即有古印度般若與禪學的基礎，又有老莊學說的印記。蕅益大師年青時，大悟孔顏心法。出家後，博通三藏，融會諸宗，歸投淨土。印光大師一生並弘儒釋二教，世間法以儒家倫理綱常立論，出世間法以淨土思想勸化。二者概括為八句話：敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行；真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號。淨宗祖師融匯淨宗理念與本土文化的弘法特點，值得我們效法。
現代社會以市場經濟與科技文明為主幹，這給淨宗在當代的弘傳，帶來了挑戰，也提供了機遇。其一，市場經濟推重效率與功利，將人們的目光引向物質，價值標準傾向世間事業成就，這無疑對出世大法的淨宗法門矗立起無形而巨大的心理-價值屏障，阻抑著淨宗的弘傳。應該說這是淨宗弘傳在當代所面臨的最大的挑戰。然挑戰與機遇乃一體兩面，這貌似嚴峻的挑戰，極有可能轉換為淨宗弘傳的機遇。物極必反，勢所必然。跨世紀的現代人，飽經種種人生機遇、現代文明弊端的重重困擾，心緒空茫困頓之餘，尋求心靈安頓、人生終極意義的意向越來越高漲(當然，這種心態也為邪教的盛行提供沃土)。在這種社會心理背景下，淨土宗以其平實的家風，簡便的修持，究竟的歸宿，精深浩博的義理，對現代人頗具吸引力。另外，現代人根機多樣，需要層次殊異，淨土宗一多相融互即的特性，能滿足現代人的多層次需要，普應現代人萬殊千差的根機。念佛法門如萬病總治的阿伽陀藥，一方普療現代人諸種身心疾病，滿足諸種人生需要，諸如：身體健康、安詳愉悅、心理調適、智慧開發、人際和睦、事業順遂、主宰命運，乃至了生脫死的終極關懷。總之，眾生的一切需要在淨宗法門中具足無遺。誠如印祖所言：「念佛法門成佛尚有餘，何況其它。」現代弘法人士，如能彰顯淨宗內具的多層次功能，便能抓住這個機遇，令淨宗念佛法門光顯於現代。
二、淨土法門與密宗
淨土宗與密宗同屬於他力法門。它們的共同特點是，是以信、願的自力與上師與佛陀加持的他力的圓滿結合。同時，淨土法門不但遍見於顯宗經論，在密宗中，同樣也有許多往生淨土尤其是往生極樂世界的修法儀軌。在歷代密宗祖師中，臨終時仍選擇往生極樂世界也大有人在。
晉美彭措法王如意寶以深廣的出世智慧，根據眾多的教證，在在讚嘆西方極樂淨土法門是末法最適合眾生根機，最見成效的法門。法王平生最大的心愿，就是接引無邊無際的苦難眾生悉數往生西方極樂世界，也是他最大的事業。他老人家常說：「我今生最大的願望就是將凡與我結下仇怨或親緣的所有眾生都引到極樂世界。雖然有許許多多清淨剎土，可是象極樂世界那樣功德圓滿，又極易往生的淨剎卻絕無僅有，而且往生後可以成就一切所願，無勤度化一切有情……」法王經常宣講極樂世界的功德，不僅自己發願往生極樂世界，並且勸無量有情發願往生。
一九八九年法王前去拉薩大昭寺，朝拜釋迦牟尼佛親自加持過的釋尊八歲時等身佛像時，見佛像放光。隨即入定觀察，見佛像面帶微笑說：「善男子，以後凡是與你結緣的眾生都能往生極樂世界。」得到了如是授記。法王鼓勵人們說：「凡是能念誦一百萬阿彌陀佛名號的人必定能往生極樂世界。」此後，舉辦了數次規模宏大的極樂法會，為使無數眾生與之結上法緣提供了殊勝的良機。其中盛況空前的有三次，一次在色達，一次在道孚，一次在新龍，人數多達五六十萬。發願念誦一億遍阿彌陀佛名號者不可勝數。從這一分功德來說，一般人不僅難以做到，也很難想像。
除了念佛號，法王還特意弘揚《阿彌陀佛修法極樂儀軌》。因此儀軌是西藏密宗開山祖師蓮花生大師所伏藏，法王的前一世伏藏大師列日朗巴取出又經十三世達賴喇嘛筆錄，具有無比的加持力，所以法王專門檢出廣弘。每年秋季五明佛學院極樂法會即按此儀軌修持，法王並開許未受過灌頂、傳承者也可照此而修。凡發願按此儀軌如理念滿30萬遍心咒與一百萬遍彌陀聖號，並誠心懺除以往罪業，今後不作重大罪業(即小乘的五無間罪，大乘的謗法罪，密乘的三昧耶根本罪)者，法王加持並保證其臨終時必定往生西方極樂世界。法王在去海外弘法時，所到之處也都傳授了這個儀軌，並勸所有人往生到極樂世界。並且在一次講法中，法王對藏族居士說：「你們一生中所造的惡業不少，今生更應求生西方極樂世界，永脫苦難，凡與我結緣的人，因信願不足或業障過重，今生未能如願往生，無論下一世你們轉生到哪一道中，我都將化身到你們身邊，度化你們直到你們往生極樂世界為止。」當時，藏族居士們感動得淚水直流，久久難以平靜。
第三節 阿彌陀佛本願之緣起
本願是指菩薩在因地修行時，對上求佛道、下化眾生、莊嚴淨土諸方面所發的預先誓願。按其內容來分，本願又可分為總願和別願二種。總願是一切菩薩共通的誓願，具體表現為「四弘誓願」--眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。四弘誓願，代表著大乘菩薩從初發心到圓成佛道的根本精神與基本原則，是一切菩薩的總願。
別願是因位菩薩在總願的精神指導下，根據特定因緣所啟建的與個性稟質、時處根機相應的誓願。諸如普賢菩薩有十大願王，藥師佛有十二願，阿彌陀佛有四十八願。這些願目是諸佛菩薩精勤修道的巨大動力源泉，是成就佛果的必要前提。
阿彌陀佛因地中注重本願的肇建，以本願為藍本啟建西方極樂世界，依所證果德作大悲船，普度十方眾生往生彼國，一生成佛。淨宗念佛法門的殊勝，西方淨土依正莊嚴的超絕，純由阿彌陀佛的願力所致。欲入淨宗堂奧，首先應探究阿彌陀佛本願。
一、阿彌陀佛發願之因緣
阿彌陀佛因地發心修道，啟建大願的過程，在淨宗經典，尤其在《無量壽經》中多有記載，現謹以聖言量敷陳之。
過去久遠無量不可思議無央數劫，在世間自在王佛示現成佛時，時有國王，名世饒王，聞佛說法，歡喜開解，即發無上菩提心，棄國捐王，行作沙門，名叫法藏比丘。
法藏比丘高才勇哲，心量廣大，詣世間王如來所，稽首佛足，右繞三匝，長跪合掌，以偈讚嘆佛德。在偈頌中，法藏比丘申表願心：「令我作佛，國土第一；其眾奇妙，道場超絕……十方來生，心悅清淨，已至我國，快樂安隱」，並表示「縱使身止諸苦中，如是願心永不退」的堅忍道心。隨即懇請求法：「願佛為我廣宣經法，我當修行，攝取佛國清淨莊嚴無量妙土，令我於世速成正覺，拔諸生死勤苦之本。」世間自在王佛當即開示成就大願的密因：「汝自思維，修何方便，而能成就佛剎莊嚴，如所修行，汝當自知；清淨佛國，汝應自攝」，直指人的自心本具佛性，自心本具萬法的奧理。
法藏比丘雖然明了自心功能不可思議，自力修持，最終亦能成功。然為了快速實現嚴土利生的志願，法藏比丘懇請佛力加持，虔敬稟佛：「斯義弘深，非我境界，惟願世尊廣為敷演諸佛如來淨土之行，我聞此已，當如說修行，成滿所願。」世間自在王佛看出法藏比丘志願深廣，發心真切，即說出勉勵語：「譬如大海，一人斗量，經歷數劫，尚可窮底，得其妙寶。人有至心精進，求道不止，會當克果，何願不得。」於是，世間自在王佛，即為廣說二百一十億諸佛剎土，天人善惡，國土粗妙。世間自在王佛並以神力加持，令法藏比丘清晰睹見諸佛剎土相狀，如同圖像教學，如實說法長達千億歲。
法藏比丘聞佛說法竟，便一其心，則自得天眼通，徹視二百一十億佛剎的景況，與諸佛國善惡之因，粗妙之果，一一思量分別，擷其優勝，摒其劣陋，用五劫的時間，以幽邃的心智，起發無上殊勝之願。精心構思了一個最極理想的佛國，超勝十方一切佛剎。爾後，法藏菩薩再到世間自在王佛所，稟告自己心中的大願，世間自在王佛歡喜讚嘆：「善哉！今正是時，汝應具說，令眾歡喜；亦令大眾，聞是法已，得大善利。」 法藏菩薩發願說偈完畢，應時大地震動，天雨妙花，散落在道場及法藏菩薩身上，空中自然奏起天樂，歌唱贊言：決定必成無上正覺！如此殊勝瑞相，表明阿彌陀佛大願緣起，不可思議。
二、積功累德圓成本願
法藏菩薩在世間自在王佛和天人大眾前報告四十八大願之後，住真實慧，勇猛精進，一向專志莊嚴妙土。於無量劫，積植德行，不起貪嗔痴諸欲想，不住色聲香味觸法，但樂憶念過去諸佛所修善根。廣行六度萬行，教化安立眾生，住於無上真正之道。和光同塵，自行化他，無量劫來，示現種種身份，或為德高望重的長者，或為寡慾蘊德的居士，或出生在尊貴之家及名門望族，或當國王甚至轉輪聖帝，或者當六欲天主，甚至大梵天。法藏菩薩無論出生在何處，是何種身份，總是於諸佛所，尊重供養，未曾間斷。
大乘經典中如《法華經》、《悲華經》、《賢劫經》、《觀佛三昧第九經》中等典籍，多有涉及阿彌陀佛因地情形。
由上典籍可知，阿彌陀佛因地，或為國王王子，或為轉輪聖王，或為比丘，或為法師，供養佛，說法利人，發四弘誓，行持六度，所謂根深果茂，源遠流長。以無量無邊功德莊嚴成就的西方佛剎，開廓廣大，無衰無變，超勝十方一切佛國。
在無量劫圓成大願的過程中，阿彌陀佛隨形六道，與諸類眾生廣結法緣。是故西方極樂世界成立方始十劫，即有無量不可算數的眾生往生彼剎，聲聞菩薩的數目亦難以計算。這是阿彌陀佛因地功德所致。佛度眾生，眾生受佛度化，其間難易淺深，總在於緣。吾人能遇能信淨土法門，即是與阿彌陀佛宿世有緣之人，悉皆得受必定往生成佛之記。
當時法藏菩薩受同體大悲心的驅使，發心廣度十方一切苦難眾生，而且要速疾成就此大願。然而此是當時法藏菩薩智慧能力所不堪的，所以，法藏菩薩再次懇請世自在王佛加持，以冀快速圓成「超勝諸佛」的本願。
世自在王佛對法藏菩薩不走自力，仰仗佛力加持的意向亦深加讚許，即為他選擇、宣說了二百一十億諸佛剎土功德莊嚴之相。使法藏菩薩的淨土行首先站在佛地果覺的起點，大大加快了啟願與滿願的進程。四十八願的肇建，以法藏菩薩的總意願為親因，以世自在王佛的加持為增上緣，因緣和合而成。世自在王佛應法藏之請，選擇二百一十億佛剎作為範本，蘊含著如來果德的價值導向。從深層意義來講，世自在王佛的加持，亦即表證十方三世諸佛如來對法藏菩薩共有的加持。換言之，阿彌陀佛四十八大願的肇啟與西方極樂世界的成立，即是十方三世諸佛如來共同參與的傑作。十方如來憫念眾生，如母憶子，如是慈悲濟眾之心，籍著法藏菩薩契合聖心的大願而沛然湧起，給予法藏菩薩無限的加持力。法藏菩薩深感佛力加持的法益與必要，於是，在無量劫莊嚴妙土，圓成大願的過程中，從不間斷地於諸佛所，尊重供養，不倦請法。這樣，阿彌陀佛的大願肇始與西方極樂世界的圓成全過程，始終貫穿著佛力加持。由是我們便會領會到，阿彌陀佛西方極樂世界之所以受到十方諸佛的讚嘆，念佛行人之所以得蒙十方如來護念，是具有深遠的歷史淵源的。
阿彌陀佛在因地，以不可思的悲智，自開他力果教門，其淨業行人從果起修，真正實現了速疾啟建，速疾滿願，速成淨土的初衷。法藏菩薩(及因地種種身份)淨土莊嚴的圓成，即是阿彌陀佛廣度眾生的開始。阿彌陀佛因地「他力果教」的特質，在阿彌陀佛的果地上更加發揚光大。淨宗理念昭示：凡惑眾生仰賴阿彌陀佛的願力，信願持名，即得帶業往生，橫超三界，徑登不退，一生成佛。其修持下手處，即是從佛的果覺起修，六字洪名是阿彌陀佛無量功德圓滿所成就，是四十八大願的結晶，也是佛的果覺，今以此果覺作眾生修持之因心，名具萬德，名召萬德，行人念佛，即將阿彌陀佛的萬德轉換成自己的功德。即念即佛，香光莊嚴，不可思議。淨宗法門的「他力果教」特質，是阿彌陀佛大悲大智的結晶，能令常沒眾生速疾出離生死苦海，速疾成就佛道。乃佛教中最圓頓最方便的法門。吾人今生幸遇念佛法門，生信發願持名，實乃多生多劫善根的發露成熟，淨業行人應深加珍重。
第四節 阿彌陀佛本願內容
阿彌陀佛本願是西方極樂世界成立的設計圖，是淨宗奧藏眼目，吾人應深加了解探究。
一 、 四十八願的內容
《佛說無量壽經》(康僧鎧譯)的四十八願文是：
(1)國無惡道願：設我得佛，國有地獄餓鬼畜生者，不取正覺。
(2)不更惡道願：設我得佛，國中天人壽終以後，復更三惡道者，不取正覺。
(3)身真金色願：設我得佛，國中天人不悉真金色者，不取正覺。
(4)形色相同願：設我得佛，國中天人形色不同有好醜者，不取正覺。
(5)宿命智通願：設我得佛，國中天人不識宿命，下至知百千億那由他諸劫事者，不取正覺。
(6)天眼普見願：設我得佛，國中天人不得天眼，下至見百千億那由他諸佛國者，不取正覺。
(7)天耳普聞願：設我得佛，國中天人不得天耳，下至聞百千億那由他諸佛所說，不悉受持者，不取正覺。
(8)他心悉知願：設我得佛，國中天人不得見他心智，下至知百千億那由他諸佛國中眾生心念者，不取正覺。
(9)神足無礙願：設我得佛，國中天人不得神足，於一念頃，下至不能超過百千億那由他諸佛國者，不取正覺。
(10)不貪計身願：設我得佛，國中天人若起想念貪計身者，不取正覺。
(11)住定證滅願：設我得佛，國中天人不住定聚必至滅度者，不取正覺。
(12)光明無量願：設我得佛，光明有能限量，下至不照百千億那由他諸佛國者，不取正覺。(13)壽命無量願：設我得佛，壽命有能限量，下至百千億那由他劫者，不取正覺。
(14)聲聞無數願：設我得佛，國中聲聞有能計量，乃至三千大千世界眾生悉成緣覺，於百千劫悉共計校，知其數者，不取正覺。
(15)隨願修短願：設我得佛，國中天人壽命，無能限量，除其本願修短自在。若不爾者，不取正覺。
(16)不聞惡名願：設我得佛，國中天人，乃至聞有不善名者，不取正覺。
(17)諸佛稱嘆願：設我得佛，十方世界無量諸佛，不悉咨嗟稱我名者，不取正覺。
(18)十念必生願：設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。
(19)終接引願：設我得佛，十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國。臨壽終時，假令不與大眾圍繞現其人前者，不取正覺。
(20)欲生果遂願：設我得佛，眾生聞我名號，繫念我國，植眾德本。至心回向，欲生我國。不果遂者，不取正覺。
(21)三十二相願：設我得佛，國中天人，不悉成滿三十二大人相者，不取正覺。
(22)一生補處願：設我得佛，他方佛土諸菩薩眾，來生我國，究竟必至一生補處。除其本願自在所化，為眾生故，披弘誓鎧，積累德本，度脫一切。游諸佛國，修菩薩行，供養十方諸佛如來，開化恆沙無量眾生，使立無上正真之道。超出常倫諸地之行，現前學習普賢之德。若不爾者，不取正覺。
(23)供養諸佛願：設我得佛，國中菩薩，承佛神力，供養諸佛。一食之頃，不能遍至無量無數億那由他諸佛國者，不取正覺。
(24)供具隨意願：設我得佛，國中菩薩，在諸佛前，現其德本。諸所求欲供養之具，若不如意者，不取正覺。
(25)演說妙智願：設我得佛，國中菩薩，不能演說一切智者，不取正覺。
(26)那羅延身願：設我得佛，國中菩薩，不得金剛那羅延身者，不取正覺。
(27)一切嚴淨願：設我得佛，國中天人，一切萬物，嚴淨光麗，形色特殊，窮微極妙，無能稱量。其諸眾生乃至逮得天眼，有能明了辨其名數者，不取正覺。
(28)道樹高顯願：設我得佛，國中菩薩，乃至少功德者，不能知見其道場樹，無量光色高四百萬里者，不取正覺。
(29)誦經得慧願：設我得佛，國中菩薩，若受讀經法，諷誦持說，而不得辯才智慧者，不取正覺。
(30)慧辯無限願：設我得佛，國中菩薩，智慧辯才，若可限量者，不取正覺。
(31)照見十方願：設我得佛，國土清淨，皆悉照見十方一切無量無數不可思議諸佛世界，猶如明鏡，睹其面像，若不爾者，不取正覺。
(32)寶香妙嚴願：設我得佛，自地以上，至於虛空，宮殿樓觀，池流華樹，國中所有一切萬物，皆以無量寶，百千種香，而共合成。嚴飾奇妙，超諸天人。其香普薰十方世界，菩薩聞者，皆修佛行。若不爾者，不取正覺。
(33)蒙光柔軟願：設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界眾生之類，蒙我光明照觸其體者，身心柔軟，超過天人，若不爾者，不取正覺。
(34)聞名得忍願：設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界眾生之類，聞我名字，不得菩薩無生法忍，諸深總持者，不取正覺。
(35)脫離女身願：設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，其有女人聞我名字，歡喜信樂，發菩提心，厭惡女身，壽終之後，復為女像者，不取正覺。
(36)常行梵行願：設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，諸菩薩眾，聞我名字，壽終之後，常修梵行，至成佛道。若不爾者，不取正覺。
(37)天人致敬願：設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界，諸天人民，聞我名字，五體投地，稽首作禮，歡喜信樂，修菩薩行。諸天世人，莫不致敬。若不爾者，不取正覺。
(38)衣服隨念願：設我得佛，國中天人，欲得衣服，隨念即至。如佛所贊應法妙服，自然在身。若有裁縫持染浣濯者，不取正覺。
(39)樂如漏盡願：設我得佛，國中天人所受快樂，不如漏盡比丘者，不取正覺。
(40)樹中現剎願：設我得佛，國中菩薩，隨意欲見十方無量嚴淨佛土，應時如意，於寶樹中，皆悉照見。猶如明鏡，睹其面像。若不爾者，不取正覺。
(41)諸根無缺願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，至於得佛，諸根缺漏不具足者，不取正覺。
(42)清淨解脫願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，皆悉逮得清淨解脫三昧。住是三昧，一發意傾，供養無數不可思議諸佛世尊，而不失定意。若不爾者，不取正覺。
(43)聞名得福願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，壽終之後，生尊貴家。若不爾者，不取正覺。
(44)修行具德願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，歡喜踴躍，修菩薩行，具足德本。若不爾者，不取正覺。
(45)普等三昧願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，皆悉逮得普等三昧，住是三昧，至於成佛，常見無量不可思議一切諸佛。若不爾者，不取正覺。
(46)隨願聞法願：設我得佛，國中菩薩，隨其志願所欲聞法，自然得聞。若不爾者，不取正覺。
(47)聞名不退願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，不即得至不退轉者，不取正覺。
(48)三法忍願：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，不即得至第一、第二、第三法忍，於諸佛法不能即得不退轉者，不取正覺。
二、 核心三願之闡釋
阿彌陀佛四十八願，願願是為了濟度眾生速成佛道，每一條願都有無限深廣的涵義，然細考願目，從中我們仍然可以挑選出與娑婆世界眾生念佛往生關係最密切的三願，作為阿彌陀佛大願的核心。即：住定證滅願、十念必生願、臨終接引願。這三願是四十八願的中心，亦是如來一代時教的真實核心。
(一)住定證滅願
願文：設我得佛，國中天人不住定聚必至滅度者，不取正覺。
本願文意是：設使我成佛時，生到我剎中的天人，如果不能住入大乘正定聚(不退轉位)，必定證得大涅槃的話，我終不成佛。
此願是阿彌陀佛的核心愿，亦是阿彌陀佛整體宏願的心髓。阿彌陀佛的悲智本懷，只是令十方一切眾生往生淨土成佛。為圓成這一終極目標，乃有其他願目之建立。
本願顯現出阿彌陀佛立意高遠，惠以眾生真實之利的本懷。阿彌陀佛發願濟度十方苦難眾生,不是給予眾生以天人福報的幻樂，不是暫立聲聞緣覺的化城(中轉站)，而是給予眾生以徹底究竟圓滿的拯救，這種究竟的濟度由三個層面組成。第一步：令十方眾生信願持名，往生極樂世界，首先脫離三界六道的險道。第二步：令往生者得願力加持，安然住入大乘正定聚，作阿惟越致菩薩，不再有退轉墮落的危險，在菩提道上，順風揚帆，速抵涅槃彼岸。第三步：令住正定聚的往生者，直趨大乘佛果(大涅槃)，避免小涅槃(偏真涅槃)、得少為足、灰身滅智之窠臼。令往生者生起如阿彌陀佛一樣的悲智，嚴土度生，在無盡的菩薩行中，圓成佛道。
以上三個層面構成阿彌陀佛此願的本質內涵，亦是彌陀願力饒益眾生之深恩。具縛凡夫靠自力修證，都會面臨這三個關卡的挑戰：脫離生死輪轉難、證入不退轉位難、直趨大涅槃難。怯弱行人在這三個大關面前，鮮有透脫者，所以，阿彌陀佛悲心哀憫十方眾生，啟建此住定證滅願，以願力加持攝護眾生順利渡過三關。令十方常沒眾生，即便是業障深重，均能得阿彌陀佛慈光願力攝受，帶業往生，住正定聚，決定成佛。此實阿彌陀佛至極慈悲之聖願。吾輩淨業行人唯有深知自力修持，難度三關，阿彌陀佛願力所加，竟成易行，便能深感阿彌陀佛悲智不可思議，阿彌陀佛願力不可思議。佛恩浩深，於斯可見。
阿彌陀佛本願的終極目標，給十方眾生傳遞了一個驚心動魄的信息，給有緣眾生以回光自省人生目的契機：人的一生應該如何度過？電光石火的短暫人生應追求何種人生目標？生從何來？死向何去？這從古以來困擾人類理智的大問題，阿彌陀佛本願為我們提供了一個圓滿的答案：人身難得，佛法難聞，應以有限的人生念佛求生西方極樂世界，橫截生死急流，圓成無上佛道。有緣眾生信受阿彌陀佛為我們提供的答案，沿著阿彌陀佛指出的妙莊嚴路而行，那麼，當下就是慧命的誕生，當下覓到人生的安心立命之所，當下西方七寶池便有一朵標上其名的蓮蕊，此人「即是人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中希有人，人中最勝人。」此善導大師語。此人信願持名，雖然現是娑婆穢土的凡惑眾生，卻已是極樂世界之嘉賓。人生有如此圓滿歸宿，吾人應義無反顧地趨之。
(二) 十念必生願
願文：設我得佛，十方眾生，至心信樂，願生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。(第十八願)
願文大意是：設使我成佛時，十方世界眾生，聽到我的名號，就生起至誠無上信受之心和樂意往生之心，所念佛號，乃至少到只有臨終的十念，都可以往生，此願若不成就，我終不成佛。本願所要開除的是犯了五逆重罪而又誹謗正法的人。
此願是阿彌陀佛攝眾生願的核心。古今淨宗祖師大德歷來將此願視為本願之王。阿彌陀佛建構了無上莊嚴的淨土，希望十方眾生悉皆往生。如果眾生不生彼土，則種種殊勝，萬般嚴淨，又有何用，因而，阿彌陀佛從妙明悲智心中流現這個「十念必生願」，提供往生易行方法。總令十方眾生只要信願持名，臨終時乃至十念念佛，即得彌陀願力攝受，成就往生淨土。這是阿彌陀佛無上悲智所流現的究竟方便，是淨宗聖教之眼，誠如曇鸞大師所云：「滿足往生淨土一願，即一切志願悉滿足。」善導大師指出：「一一願言，引第十八。」認為阿彌陀佛大願的每一條願，都是第十八願的引申，四十八願雖廣，悉歸第十八願。
此願開示成就往生的條件，即信願行三資糧。至心信樂欲生之心即深信切願，乃至臨終十念即行門。又至心信樂欲生即《觀無量壽經》的三心，至心是至誠心，信樂是深心，欲生我國是回向發願心。乃至十念是由多向少之意。上是一生相續念佛，下是十念一念念佛。以三心具足之稱念名號，成就往生之行。
證知十念必生的前提是深信切願，即至心信樂欲生之心，執持名號，乃至十念，即得往生。《觀無量壽經》亦云：「如是至心，令聲不絕，具足十念。」然而，「至心」與「十念」的尺度如何把握，這是關涉能否往生的大問題。此至心十念即是，此人在念十聲佛號的一段時間中，心中沒有夾雜其他任何妄念，心中唯有所念之佛號。如是至心十念，對馳騁六塵、心識散亂的凡夫來說，殊不容易做到，所以，真為生死，以深信心，平素預先訓練，使佛念薰習成性，伏住雜念妄想，甚為必要，臨終之際，方得阿彌陀佛名號聲聲相連，使成十念，成辦往生大事。
此願末尾，有「唯除五逆，誹謗正法」，即十方眾生具造五逆重罪與誹謗正法之人，不能按佛的本願預為攝取。《觀無量壽經》中五逆十惡，臨終懺悔可以往生。此願表明：造五逆罪加上誹謗正法之復罪，即不能往生。五逆罪即是殺父、殺母、殺羅漢、破和合僧，出佛身血。犯此五逆罪將入無間地獄，受無量劫的痛苦。
然因誹謗正法罪所造的業果遠遠勝於五逆重罪。曇鸞大師云：「汝但知五逆罪為重，而不知五逆罪從無正法生，是故謗正法人其罪最重。」有的人學小乘佛法而誹謗大乘佛法，有的人學大乘佛法而誹謗小乘佛法。佛說過：有人對佛說的法，一些認為是很善妙的，而一些認為是惡劣的，這也是謗法罪。從教證而知，謗法的罪相非常細微，只要論及法義時，語言未經觀察，便容易造下謗法罪。佛法是佛陀及諸大聖者為我們各種根機的弟子開示的聖教，無一不是甘露、醍醐，我們在學佛之初作皈依時，皈依法便包含了從小乘到大乘顯宗、大乘密宗的一切佛法，而沒有將任何一種佛法排拒在外。如《四十二章經》中所言：「譬如食蜜，中邊皆甜，吾經亦爾。」
以上經文極為清楚明了，我們應該牢記於心，若有師心自用，以狹隘的情見妄測、評說聖教時，即應立即醒悟。特別是在家人不應當隨意評價佛法的好壞，否則極易犯謗法罪，危險性極大。或有人想：雖然我以前所說的一些言論已屬謗法，但當時不知謗法之過，不知者不得罪，該不會有大罪吧？但佛經中指出謗法之罪時並無由此不知者不得罪的開許處，故凡已造謗法罪的人，必須毫無隱瞞，誠心發露懺悔，以此懺悔之力，再加以猛厲信願，或可尚因彌陀悲願而獲救度，否則只有親墮無間地獄，消除此業，別無他途。
而在謗法罪中，以誹謗淨宗念佛法門之罪最重。蓮池大師曾以譬喻明示：「於此有人，日出萬言，以謗萬佛，積滿千歲，是人罪業無量無邊；而復有人出一惡言，撥無淨土，阻人念佛，是人罪業，過於前人百千萬倍，乃至無算。何以故？微塵諸佛，讚嘆西方惟欲人人成佛，汝獨生謗，即是遍謗微塵如來，陷害眾生，長沉苦海，不得成佛。故謗法之罪，可不慎哉！」
淨宗念佛法門乃無上甚深菩薩大法，經云：「若不往昔修福慧，於此正法不能聞。」成就念佛往生者，乃多善根多福德多因緣所致，非少善根福德因緣所能成辦。若有眾生具犯五逆罪，即無福德，且罪業深廣；若誹謗正法，即無善根，且愚暗，此類眾生的煩惱障所知障厚重，阿彌陀佛雖然慈悲，亦難救度。故十念必生的善巧方便之大願，這類眾生無緣納受。對此，吾輩淨業行人應深加警覺。
綜上所述，十念必生願凝聚著阿彌陀佛普度眾生的悲願，乃無上智慧所流現的究竟方便。一乘願海，六字洪名，普令十方一切眾生往生淨土，親證無量光佛法身，速疾圓成佛道。
(三) 臨終接引願
願文；設我得佛，十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發願，欲生我國，臨壽終時，假令不與大眾圍繞現其人前，不取正覺。(第十九願)
願文大意是：設使我成佛時，十方世界一切眾生，發菩提心，修諸種功德，此人臨壽終時，我(阿彌陀佛)即與淨土聖眾，圍繞出現在其人之前，如果此願不兌現，我終不成佛。
此願是阿彌陀佛攝眾生願的核心之一。此願充分顯示出阿彌陀佛的大慈大悲，以及他力果教不可思議的方便力用，臨終接引願為十方凡夫眾生的往生，添加了一份保證。
具縛凡夫，臨命終時，, 一生所作善惡，乃至多生多劫的善惡業種，具時頓現。一般來說，凡夫業重，臨終之際，多有顛倒，或起惡念，或起邪見，或繫念妻兒財物，或迷悶發狂，種種惡相，障礙念佛往生。阿彌陀佛因地愍念凡夫臨終顛倒散亂之苦，特發臨終接引願，慈悲攝受眾生。證知：凡夫正念往生，非憑自力，實賴阿彌陀佛慈悲護祐，臨終接引之願力。曠劫以來業系纏縛的眾生，臨終若無阿彌陀佛的接引，是很難出離生死業網的。
《華嚴經》亦有臨終念佛，得佛光加持，得生淨土的記載。由此，臨終設像助念之法，自古便流行於西域。西域法：有欲捨命者，令其面朝西，於前安置阿彌陀佛像，佛像亦面西，以幡頂掛在佛像手指上，令病人手捉幡腳，作隨佛往生想。道友眷屬燒香鳴罄，助稱佛號。如是助念，不僅可以幫助亡者得生佛前，而且還能見到佛光等瑞相。
臨終助念法，古往今來，在我國亦廣為流行。念佛人於臨終之際，得若干道友助念，佛號不斷，在神識離體的剎那，得阿彌陀佛願力加持，佛光注照，與念佛人的心光融匯，頓現阿彌陀佛與諸聖眾前來接引的景相。念佛人念力與阿彌陀佛願力，感應道交，不可思議。臨終接引願的神妙亦不可思議。
淨業行人如果錯過臨終蒙佛接引的良機(或因業力太重，或因信願不堅等原因)，即滑入中陰身(意生身)階段，業風飄蕩，心神障怖，此時如置身驚濤駭浪，最難作主宰，成就往生淨土的機率很少。然而，少數眾生在中陰身階段，如能保持清醒，照知中陰身諸種境界是業力幻相，並無真實性，心不驚恐，聽到道友助念的佛號，生起一念淨信願生之心，亦得往生西方極樂世界，得大安樂。
臨終所現之佛，非有非無，非斷非常。乃眾生與佛一體，感應道交，因緣和合之相。自心力是因，阿彌陀佛願力是緣。法身佛，本無生滅，從真如實際緣起化身，接引迷路眾生。此乃阿彌陀佛本願功德，令念佛眾生，專心憶念，能於自心見佛來迎，不是阿彌陀佛遣化身來迎接。佛的法身湛然常寂，眾生見有去來；如鏡中形，非內非外，非有非無。又如水清則月自來，心淨則佛自現，然而水雖澄清，天上無月亦不能現；心雖清淨，沒有阿彌陀佛的悲願為緣亦不能現。同樣月亮雖明，地面無水不能現；正如佛雖有悲願之緣，眾生心垢不能現。由以上譬喻可知：執著佛從心現，不信西方有阿彌陀佛；或執認阿彌陀佛實從西方來，不信自心顯現，如是兩種看法，皆屬邊見邪見，未能通達中道了義。
娑婆眾生自力修行，生死關頭，最難得力。唯有信願持名，仰仗彌陀願力。到臨終時，彌陀聖眾現前，安慰引導，自在往生。念佛人得阿彌陀佛願力攝受，得十方諸佛護念，臨終之際，魔不能靠攏干擾，更不會出現佛由魔變的現象。可知阿彌陀佛護持眾生，細緻入微，慈悲之極。臨終接引對吾人出離生死苦海，具有巨大的價值。阿彌陀佛對十方眾生的恩德，深廣浩大，窮劫難盡，粉身難報。阿彌陀佛！
第五節 西方淨土本體論
一、西方淨土成立之原理
淨宗經典對西方淨土成立的原理與相狀，有著簡約但透闢的陳述，為我們了解西方淨土的成立原理提供了思路。
《大乘無量壽經》中尊者阿難啟問：法藏菩薩圓滿大願，圓證菩提，那麼法藏菩薩是過去佛呢？未來佛呢？還是他方世界的現在佛呢？釋尊告言：「彼佛如來，來無所來，去無所去，無生無滅，非過去現在未來，但以酬願度生，現在西方，去閻浮提百千俱胝那由他佛剎，有世界名曰極樂。」意為：阿彌陀佛的法身，遍及一切處，來無所來，去無所去(空間打破)，無生無滅，非現在過去未來(三際一如，時間打破)，只是為了酬報因地所發的誓願，廣度十方世界眾生，從法身流現出極樂世界，距離娑婆世界的西面有十萬億佛剎之遙。
這段經文義理深邃，點出西方淨土成立原理。即由真空(空性)緣生妙有，打破時空局面的如來法身即是真空，極樂世界即為妙有。宇宙萬法無一物有其自性，但由於因緣的存在，任何事物都可以產生。阿彌陀佛以他徹悟空性的智慧與遍知一切的智慧，了知淨土形成的因緣和根本規律，從而構建成功了西方極樂世界。真空與妙有的媒介是願力加上見性真智與遍知智慧。以上這五種要素的因緣和合，構成西方淨土的成立原理。
經中有一段阿彌陀佛對他方世界菩薩的開示也談及這一點：「覺了一切法，猶如夢幻響，滿足諸妙願，必成如是剎。」又云：「通達諸法性，一切空無我，專求淨佛土，必成如是剎。」表證空性-願力、空慧--妙剎之間的關係。
真空不是斷空、死寂，而是即有之空。從靜中蘊動的真空中，籍助某種中介力，即能變現出森羅萬象的差別法。真如實相(空性)是一浩博無涯的空能，阿彌陀佛因地作法藏菩薩時，即證悟到空性，深知空性可以成就廣度眾生的大用。於是，法藏菩薩以五劫的時間，思維利用空能廣作佛事的方法，從真實慧中流出四十八大願。這四十八大願即是阿彌陀佛從真如實相緣起西方淨土的中介力量。善導大師云：「相好莊嚴無殊異，皆是彌陀願力成，光能變現希奇事，儘是彌陀願力作。」願力本由自心發。可見，心性不可思議，各願力不可思議，由之顯現的境界不可思議，誠如古德贊云：「莫把名言向外尋，西方境界最高深，重重寶物非他物，一一波聲出自心。」
法藏菩薩以般若智慧，稱性發起四十八大願，依願而行，所薰染的一切出世善根功德，成就清淨莊嚴的佛土。以原本光明心的淨分為清淨種子，以智慧薰習而成的始覺種子，本具清淨的種子是因，願力是增上緣，所薰習功德為助緣，因緣和合，故有西方淨土的成立。西方淨土是由無漏之體清淨種子經由願力而緣起的無漏勝相。七寶樹、黃金地、金剛幢等亦是無漏之體，寶樹亦無須萌芽漸長的過程，而是同時頓起彰顯無漏的功德。
西方淨土的成立原理昭示：願力是從空出假(妙有)的重要中介力量，所以，大乘行人以發菩提心，廣度眾生為先決前提。小乘行人不發菩提願心，即趨證偏真涅槃，不能從真空中繁生度生大用。
二、指方立相的時空坐標
時空坐標是十方眾生認知環境把握世界的不可或缺的手段。儘管愛因斯坦敏銳地洞見「時間空間是人的錯覺」，並漸次成為有識之士的共識。用見性智慧觀察宇宙萬法皆是虛妄的存在，時間與空間同樣亦是虛妄的存在。受業力網限制的凡夫眾生，在日常生活中，亦只能在錯覺的背景下，把握這似真實假的世界。阿彌陀佛因地睹見十方眾生在虛妄的時空羈束下，受生死輪轉的煎熬，生起大慈悲心，發願建立一個安樂世界，用以救度十方眾生。由是，阿彌陀佛由無為法性中，衍生出西方淨土的時空坐標，以便十方眾生的身心得以歸托，信願由斯堅固。
淨土經典記載：西方極樂世界的空間方位--從娑婆世界西過十萬億佛剎，有世界名曰極樂；時間係數--法藏菩薩成佛號曰，阿彌陀，成佛以來，於今十劫。釋尊指陳西方淨土的時空坐標，意在確證在廣袤無際的法界中，阿彌陀佛極樂世界有其真實的存在，既非莊子寓言，亦非烏托邦。
阿彌陀佛由「光明無量願」衍生為空間方位(光明普照十方)，由「壽命無量願」衍生為時間系統(壽命有始無終，三際一如)。由於有無量光、壽二種願力的維繫，西方淨土便具無衰無變，超勝絕妙，十方佛剎最尊第一的特質。
在真如自性與實報妙有層面，本無時空坐標的存在，只是為度眾生方便，創設新的時空坐標，實現革凡成聖的轉換。善導大師深知箇中奧妙，曾精闢指出(其大意為)：念佛法門的特點是指立方位(西方)，確立境相(淨土依正莊嚴)，心念專注在淨境上，總不推重無相離念的修持。如來懸知末代眾生，障深慧淺，識心狂亂，取境繫心尚做不到，更何況離相而求佛道。離相而求佛道，好比沒有法術神通的人，冀望在虛空中建立樓閣一樣。針對十方眾生的根性，指方立相，啟建淨土時空坐標，甚有必要。
站在凡夫的立場，此土與西方淨土的空間有十萬億佛土之遙，然站在佛的無分別智的立場，阿彌陀佛去此不遠--空間的距離泯滅；臨終在定之心，即是生到西方淨土之時--時間的差別消失。可見，阿彌陀佛創設的西方淨土時空坐標，實乃超時空的境相，為度眾生，方便顯現時空數量。其效用略述有二：
其一，西方淨土的時空坐標內具真善美的內涵(由無量壽而緣起無盡莊嚴)，是一個新的理想參照系，以此來對比娑婆穢土的殘缺與苦迫，籍以激揚沉迷眾生對娑婆穢土的厭離心，對西方淨土的欣求心。厭欣心是淨業修持的基本前提，十方眾生只要信願持名，決定能帶業往生，一生圓成佛道。這是阿彌陀佛啟立西方淨土時空坐標的根本目的。
其二，西方淨土時空坐標為淨業行人提供方便而直捷的修持方法。淨宗法門的特質就在於指方立相，住相證果(西方淨土依正莊嚴是境相，彌陀名號是聲相)，吾人執持佛號，憶念淨土莊嚴，即可潛換對五欲六塵的染著心，久而久之，漸次能將娑婆穢土的時空鐵幕轉換為西方淨土的時空觀。加功持念，最終將透脫時空的鐵幕，契證自性無量光壽。阿彌陀佛啟立西方淨土時空坐標，為十方眾生淨業成就提供了增上緣，妙德難思。
三、聖凡互滲互攝的淨土
西方極樂世界是由阿彌陀佛的大願而肇啟，由萬德而莊嚴。同時，西方極樂世界又是十方諸佛和十方眾生共同參與的傑作。前文談到：西方極樂世界建立的全過程，始終貫穿著十方諸佛的加持，而西方極樂世界掀開攝受十方眾生的帷幕之時，即與十方念佛眾生構成雙向互滲互融的關係，與十方世界菩薩建立起便捷的通訊網絡。具言之，聖凡互攝的關係可體現在如下幾點：
(一)聖凡二力彰顯淨土景觀
《大乘無量壽經》記載：西方極樂世界黃金為地，寬廣平正，無江海丘陵須彌山等。尊者阿難便向釋迦牟尼佛稟問：十方世界都有須彌山，西方極樂世界卻沒有，那麼，四天王與忉利天依何而住呢？釋尊回答：西方極樂世界不可思議，各類往生者所居的剎土，無須依賴須彌山，自然安住。這是由於聖凡二力而致：一者阿彌陀佛的威神願力，二者諸往生者的功德善力。可知：西方極樂世界種種莊嚴景觀，悉皆融滲著聖凡二力。心佛眾生等無差別，聖凡心性交光互融，相輔相成。
(二)十方菩薩聖眾莊嚴淨土
西方極樂世界面向法界開放，十方世界無量無數諸菩薩如眾流赴海，往詣極樂世界，瞻禮阿彌陀佛，各以香華幢幡寶蓋，恭敬供養阿彌陀佛，聽受經法，得佛授記。極樂世界諸菩薩，承蒙阿彌陀佛威神加持，復往十方無邊淨剎，供養諸佛，經須臾間，回到西方淨土，都悉集會七寶講堂，恭聽本師阿彌陀佛講經說法。法會圓滿，自國與他方的菩薩聲聞之眾，乃至得彌陀本願威德加被的諸天，皆持百千香華，萬種伎樂，供養阿彌陀佛，前後往來，熙怡快樂，盛況空前。表證十方菩薩參與莊嚴西方淨土，廣作殊勝的財供養與法供養，以自行化他的德業，為西方淨土添增絢麗的華彩。
(三)十方念佛眾生莊嚴淨土
十方眾生幸聞淨宗法門，信願持名，西方極樂世界七寶池中便有一朵蓮苞出現，蓮蕊上標有念佛人的姓名。這不可思議的蓮蕊出現後，其大小光色，與他方念佛人的功夫境界成正比例關係。如果念佛人中途退轉，功夫荒廢，蓮花隨即萎落。另外，他方念佛人至心念佛音聲，能通過不可思議的光訊通道，以獨特的音符，匯入西方淨土的妙音交響樂中。證知，十方念佛眾生信願持名，備修六度萬行，既是積累往生的資糧，同時也在莊嚴西方淨土。心包法界，自性功德不可思議。
由上可見，西方極樂世界是全法界最具開放性與自由度的淨土，因而吸攝十方聖凡參與莊嚴淨土的程度也最為深廣。西方淨土與十方世界如帝網千珠，珠珠互攝，阿彌陀佛的光明與十方念佛眾生的心光，光光互融。因之，西方極樂世界成為超勝諸佛的淨剎，亦屬順理成章之事。
以上依據聖言量，詮釋西方淨土本體論，其本源義理，乃如來果覺境界，唯佛與佛方能究竟，吾輩凡人只是步趨聖言，未敢任意發揮。然而有限的討論對我輩淨業行人亦有無窮的受用。釋尊曉諭：若有善男子善女人，了達阿彌陀佛建立彼剎之因，「若已生，若當生，皆系住於正定之聚，決定證於阿耨多羅三藐三菩提。」(《無量壽經》)誠如經言，我輩淨業行人如能以般若慧光，如理洞悉西方淨土本體論，即可決定往生西方極樂世界，決定圓證無上正等正覺。世尊如是授記，吾人宜自勉力。
第六節 極樂世界之依正莊嚴
西方極樂世界，梵語須摩提，內含安樂、安養、妙意等義；極樂即是至極之樂，是超越世間苦樂相對的絕對之樂，是妙明自性本具的無漏、無為、清淨的法樂。具言之，離生死苦惱重苦，得第一安隱，即名安樂；資生用具應念而至，不需要經營造作，即名安養；災難不至，政清民泰，即名清泰；六塵妙境稱心如意，即名妙意。
西方極樂世界是阿彌陀佛悲智願力的結晶，是真善美慧的最高範本。西方淨土作為一種對襯娑婆穢土的高真善美的參照系，一則助成十方眾生的厭欣心，二則提供念佛人的修持增上緣。常以西方淨土依正莊嚴薰習自心，便可顯發吾人本具的自性莊嚴，性相一如，亦即開顯本人的妙明真心。因此，有必要了解並研究西方淨土之依正莊嚴的概況。所以，從淨宗經典中介紹西方淨土依正莊嚴用白話文譯出，介紹如下：
一、西方淨土依報莊嚴概況
西方極樂世界依報莊嚴從阿彌陀佛無漏清淨心中流出，內具至極真善美的永恆價值，乃第一義諦妙境界相。
西方極樂世界是阿彌陀佛出世無漏善根之所成就，遠勝有漏煩惱的三界六道。西方極樂世界非虛偽相、非輪轉相、非污染相、非破壞相。依報(器世間)是阿彌陀佛無為法性所流現，無衰無變，清淨莊嚴；正報(眾生世間)是蓮花化生，清虛之身，純一菩薩法界，清淨海會。西方極樂世界乃畢竟安樂大清淨處。
清淨是西方極樂世界的總相，其餘種種莊嚴即是別相，是清淨總相的延伸與注釋。清淨是真善美的終極統一。在佛法中，離虛妄分別即是真，離濁惡昏蒙即是善，離染污散亂即是美。西方極樂世界正是至真至善至美的結晶。
阿彌陀佛因地考察十方佛剎的情形，對輪轉三界六道的苦難眾生，生起無限憐憫之心，大願成就清淨莊嚴的極樂世界，令十方眾生得到究竟的安樂解脫。極樂世界清淨莊嚴之程度，雖具天眼眾生，窮無量劫總為宣說，猶不能盡。西方淨土依報莊嚴概述如下：
阿彌陀佛的道場，有菩提樹。高達四百萬里，樹身周圍二十萬里，枝葉向四方分布二十萬里。菩提樹是一切眾寶自然和合而成。花葉果實開敷得繁茂旺盛，呈現欣欣向榮的景象；並且放大光明，遍照一切處。又有樹上頭的莊嚴，有紅、綠、青、白各色的摩尼寶，就用這眾寶之王的摩尼寶來做瓔珞，懸掛在樹上。樹上還有寶柱，用雲聚寶所成的鎖來莊嚴寶柱，又把許多純金、真珠、鈴鐺、鐸遍掛在菩提樹的枝條上面，又在樹上掛了珍妙寶網，周遍覆蓋在菩提樹上。瓔珞所懸掛的金珠鈴鐸以及珍妙寶網流放百千萬的光色。彼此相照，互為莊嚴；互相輝映，互相作為裝飾，放無量光明。光焰明耀，所顯妙光及所照之區域都沒有極限。一切莊嚴之相，普應群機，變化不拘，隨意而現。
微細的清風，徐緩地飄動，吹到菩提樹的千枝萬葉，演奏出無量的美妙音聲，都在宣說微妙的法音。這些音聲流通散布到諸方，遍滿一切佛國。菩提樹所發的法音，清淨流暢，能令聽者生起悲憫眾生的心。音樂節拍鮮明、音調爽朗、安和雅正、微妙善好。所以，極樂世界的音聲，在十方世界音聲之中，最為第一。
倘若有眾生眼見到菩提樹，耳聞到妙法音聲；鼻嗅到樹的芳香；舌嘗到果子的滋味；身體接觸到樹的光與影子；意根憶念樹的功德；六根都能清淨明澈，不會再有種種惱亂所造成的過患，於是就可以安住於不退轉之位，達到圓滿佛果。
又因為能看見菩提樹的緣故，那些眾生可以得到三種忍：一音響忍；二柔順忍；三者無生法忍。可見，西方極樂世界的殊勝，真是登峰造極。
佛告訴阿難：極樂世界中花果樹木都能給眾生作佛事，這是由於阿彌陀佛的威神力，以及阿彌陀佛的本願力所致。也是阿彌陀佛的滿足願、明了願、堅固願、究竟願之所成就。
阿彌陀佛說法的講堂、修法的精舍，以及一切樓觀欄楯，也都是七寶自然合成的，並且也都懸掛了白珠摩尼等珍寶所作的瓔珞，交叉懸掛如同網絡，互相輝映，互作裝飾，光明美妙，沒有能與之相比的。諸菩薩大眾所居住的宮殿也是一樣。
極樂世界中的人，有的在地面上講經、誦經，有在地面聽經、受經。還有的在地面經行(繞念)、還有在地面上思維於道及打坐修習禪定。極樂世界在虛空中也同樣有作如上修持的人。
在極樂世界凡聖同居土中種種修持的人，或證得須陀洹果，或證得斯陀含果，或證得阿那含、阿羅漢果。沒有證得不退轉位的人，則都能證得不退轉位。極樂世界的人都能正念真如，講經說法，身體力行，個個都法喜充滿。
極樂世界的講堂之外，泉池環繞，四通八達。泉池的長度、寬度、深度、淺度有不同的等級，有各種的形式，都是調諧相稱的。泉池的大小有的四十里，有的八十里，有的甚至有千萬里。池中的水，清湛、芳香、潔淨，具有八種功德，所以叫做八功德水。
岸邊有無數的栴檀香樹和吉祥果樹。這些樹的花葉果實都經常散吐芬香，放光照耀。水邊兩岸都有樹，修長的枝條，濃密的葉子延伸相接蓋覆在池水上面，放出種種幽香；香氣美妙非世間的種種妙香所能比擬。隨著清風散播本體的香馥，沿著池水流送花的芬芳。
還又用七寶來裝飾這些蓮池，池的底部鋪滿金沙。有四種顏色的蓮花：青蓮花、紅蓮花、黃蓮花、白蓮花，覆蓋在池水上面。蓮花各放妙光，不同顏色的妙光會集和配，並且光色明亮。
極樂世界的眾生，若要在池水中沐浴游泳。在池的人，心中想水到足跟水就到足跟，……想到腰水就到腰，……想水涼一點就涼一點，想溫一點就溫一點，……池水對於每一個眾生，都能滿他的意。池水能開啟眾生的神明，增長智力，並且洗後身體舒暢安樂。池水清湛淨潔如同虛空，沒有形狀；水清見底，池底的寶沙都能徹底映現。水中沒有任何一個深處是映照不到寶沙的。
池水安和徐緩地旋迴，水波與水波互相注入，水流有聲，演放出無量的微妙音聲。水波正在廣宣法音，饒益眾生，使聞者各能聽到自己願聞的法。或是聞到佛法僧(覺正淨)的音聲、波羅蜜的音聲、止息寂靜的音聲、無生無滅(法性真空)的音聲、十力無畏的音聲；或是聞到無性無作無我的音聲、大慈大悲喜舍的音聲、甘露灌頂受位的音聲。
往生者聽到以上種種妙法音聲，心中清淨，離開垢污與雜染，也離開了種種虛妄分別，入了不二法門，契合中道。於是善根自然成熟。在極樂世界所聽到的法，不但都能領會，並且立即同法相應。自己想聽什麼，就能聽見什麼。不想聽的時候，就一點也聽不到，絲毫也不受干擾。因此永遠不會退失無上菩提心。
十方世界所有往生的眾生，都在七寶池的蓮花中自然化生。神通廣大，無所不至，沒有極限。體質如光如影，不是血肉之身。極樂世界聞不到惡道(畜、鬼、地獄)、邪惡、惱患、苦難的名字，連假設的名相都沒有，哪裡還會有實在的苦難與惡趣呢？唯有自然快樂的音聲；所以，那個佛國就叫做極樂世界。
西方極樂世界中所有的眾生，或是已往生，或現正往生，或未來當往生，都能得到遠勝第六天王(他化自在天王)的諸妙色身。相貌端正莊嚴，福德無有限量，明了自性真如，神通自在。種種受用全都豐富充足，宮殿、服飾、香花、幡蓋等莊嚴用具，隨自已心裡想什麼，就有什麼。
每到吃飯的時候，七寶的缽器自然出現在面前，多種美味所成的飲食，自然充滿缽內。雖然顯現食品，但實際並沒有真正吃飯的人。極樂世界的人民只是看看食物的顏色、聞聞香味，意思上領略了，就算是吃了。吃後身體與力氣都增長，並且沒有大小便。受用食物後，身心柔軟。極樂世界的人民對於飲食毫不留戀貪著。飲食完畢缽器自然就消失了；到了想吃的時候，寶缽與飲食又自然出現了。
又有眾寶做成的美妙衣服、帽子、衣帶、瓔珞。這些飾物放無量光明，每束光中含有八萬四千顏色，顏色中又放無量光明，具足無量微妙光色。這些勝妙的衣服都自然在身，不須剪裁縫製。
極樂世界人民所居住的房舍與宅院，它們的形狀與色彩都非常相稱，調配巧妙；並且也與居住者的大小色貌相稱。以寶珠摩尼等織成的寶網普遍覆蓋在房子上面。寶網上懸掛種種寶鈴，所有的寶鈴寶網與舍宅都是出奇的美妙，珍貴希有。房宅上所有諸寶彼此裝飾，微妙莊嚴。所有諸寶都放光明，光中有色，色中有光，而且晃動變化，明亮顯耀，極其莊嚴，極其美麗。國中的樓台、欄杆、殿堂、屋檐、居室、樓閣，它們有廣狹方圓，大小高低。或者在虛空，或者在平地，種種的情況，都是沒有穢濁，沒有變易。任何一個微塵都不可思議。極樂世界的人，永離身心的苦惱，心中想念何種物品，都能立即顯現，隨想隨到，沒有欠缺。
極樂世界每到吃飯的時間，自然徐緩地吹起了德風。徐風吹動寶網上的寶鈴，演出微妙的法音。演說苦、空、無常、無我、諸波羅蜜，流布萬種溫和雅正的德香。能令聞者煩惱與習氣自然不起。德風吹觸到人的身體，讓人感覺得非常安和調心適意，這個快樂像比丘得了滅盡定。
風又吹拂七寶林樹，吹下來的花，隨本身種種不同的色，不同的光，有秩序地自然飄聚在一起，遍滿在國土中，覆蓋了整個大地。隨著花色分類，沒有雜亂。這花在地上很柔軟，也很光明乾淨，像楊柳花等很柔軟的東西。踩在花上，腳就沉下去四指深；你一抬腳，花又平復如初。清晨飄降的花，一過吃飯的時間，這些花自然都不見了。在花化盡之後，整個大地恢復了清淨。於是虛空又降新花，隨著六個時節循環降花化花。每次的花都遍大地，化沒後，大地清淨。再降新花，如此循環不斷。
在極樂世界中有眾寶所成的蓮花，周遍布滿整個世界。一一寶花各各具有百千億花瓣。花的本體就是光明，光中具有無量種妙色，青色蓮花放青光，白色蓮花放白光，玄、黃、朱、紫色的寶蓮花也都放與花色相同的光。還有無量的妙寶與百千種的摩尼映飾在蓮花上。眾寶摩尼都是奇珍妙寶放光，光有眾色，色又放光，彼此映照，互相映飾，光明顯曜，如同日月。蓮花的大小，或是二十里、或是四十里、或是一百六十里、或是千萬里，大小不等。
每一朵蓮花中放出三十六百千億光，每一光中出三十六百千億佛。佛身皆具紫磨金色，容顏殊勝奇特。一一諸佛又放百千種光，普為十方一切眾生演說微妙的法音。每尊佛都殷切地勸勉眾生安立於佛法正道。
極樂世界中，沒有昏暗、火光、日月、星曜、晝夜等現象；也沒有歲月劫數這些時間上的名稱，雖說有舍宅，但往生者沒有執著與留戀，更不認為這是自己的家。在一切地方，都沒有標誌、門牌號數、名稱，也沒有分別取捨心；唯有享受清淨最上乘的快樂。
若有善男子善女人，若已過去往生，若未來當往生，都能安住於正定聚，決定證得無上正等正覺。為什麼呢？倘若陷入邪定聚及不定聚的人，就不能知曉建立這個往生淨土的因。
西方極樂世界永遠不增不減，常如一法。為什麼呢？猶如大海是百川眾水的王，江河諸水都流入大海中，大海中的水還是無增無減。十方世界無量無數的佛剎中，阿彌陀佛的極樂世界，壽命最長久，國土最廣大。佛剎中充滿著光明、妙好、快樂，與十方諸佛的佛剎相比，最為獨勝。這是由於阿彌陀佛修菩薩道時，誓願宏深，長劫積功累德所致。阿彌陀佛普施給十方無量眾生的功德，無窮無極，深大無量，說不能盡。
二、 西方淨土正報莊嚴概況
西方淨土正報是指阿彌陀佛的功德成就和彼菩薩的功德成就。西方淨土正報莊嚴概述如下：
那尊極樂世界的佛，為什麼稱阿彌陀呢？佛告舍利弗：那阿彌陀佛全身發出的光，很亮很大的，能夠照到十方一切諸佛的世界，不會被別的東西遮隔的，所以稱他做阿彌陀。諸佛光明所照的遠近，根據他往昔求道時所發之願的大小，以及種種功德不同，在成佛時各各自然得到不同的妙果，都是自然成功，不靠安排造作。阿彌陀佛的光明賢善美好，超勝世間日月的光明千億萬倍。阿彌陀佛的光明在一切佛光中最為尊貴，阿彌陀佛實是佛中之王。
佛又叫舍利弗道：阿彌陀佛，與生到西方極樂世界去的人，他們的壽命，都是無窮無盡，無法用數字來計算的，所以稱他為阿彌陀。佛又叫舍利弗道：從阿彌陀佛成佛到現在，還只有十劫哩。
西方極樂世界中的菩薩大眾，都能天眼洞見，天耳徹聽十方無量世界的過去、未來、現在的一切事情。他方世界六道眾生的起心動念、善端惡行、口所想說、以及何時解脫生死、何時證得道果、何時往生西方淨土，這些菩薩大眾都能預知。
極樂世界中聲聞眾的身光只有八尺，菩薩眾的光明，則能照耀數千里，其中有二位大菩薩最尊第一。其威神光明普照三千大千世界。阿難問佛：「這二位大菩薩的德號是什麼？」佛回答：「一位叫觀世音菩薩，一位叫大勢至菩薩。這二位大菩薩在我們這個娑婆世界修菩薩道，他們往生到西方極樂世界，常在阿彌陀佛的左右，襄助阿彌陀佛接引十方世界有緣的眾生。觀世音菩薩與大勢至菩薩能夠隨念遍至十方無量無邊的佛剎。他們現在居住在我們這個世界，教化饒益眾生。世間善男子善女人，倘若遇到急難恐怖，只要至誠皈命觀世音菩薩，虔稱觀世音菩薩的名號，都能得到解脫。
西方極樂世界中已經往生的和未來當往生的一切菩薩，都能一生究竟成佛。有一些菩薩發大願到他方世界的六道輪迴中，教化一切眾生。那些菩薩弘法利生，以誓願為鎧甲，以濟度眾生的誓願和功德莊嚴自己的慧命，那些菩薩雖然生到這五濁惡世中示現凡夫，但他們以凡夫身修行，直到成就佛果，始終永離三惡趣，生生世世都能憶知自己的宿命，沒有隔陰之迷，不會退轉。
阿彌陀佛的本願是度脫十方無量世界所有六道眾生，唯願一切眾生都能生到西方極樂世界。令他們在極樂世界證得涅槃道果。極樂世界作菩薩的人，令他們全都成佛；那些眾生成佛後，又到他方世界去救度眾生，令六道眾生往生淨土；那些往生者生到淨土成佛，又去救度十方眾生。這樣循環地教化度脫眾生，無有窮盡。十方無量世界的聲聞、菩薩以及各類眾生往生到西方極樂世界證得佛果的，將來當作佛的數量，數也數不盡。
西方極樂世界中的菩薩，承蒙阿彌陀佛威神力的加被，在一頓飯的時間內，就能遍往十方世界無量無邊的佛剎，供養花、香、幢幡等供養物，隨應心念，都能變現在手中。所有的所供物微妙，殊勝奇特，超世希有。以這些供養，上求佛道，下化眾生。……諸多菩薩在虛空中共奏天樂，以微妙的音聲讚嘆阿彌陀佛的功德。那些去他方供養佛的菩薩聖眾在極短的時間內，又都回到極樂世界，聚集在七寶講堂。在那裡，阿彌陀佛為諸菩薩聖眾宣說大教妙法。大眾聽後無不歡喜，都能心開意解，契悟佛道。與此同時，香風吹拂七寶林樹，演出和雅的交響樂曲；無量無數的妙花，隨風吹散，自然供養，連綿不絕。
西方極樂世界中的一切菩薩，都能圓滿成就禪定、智慧、神通及威德。對於諸佛法身奧義都能究竟契入。能夠調和六根，不生煩惱，身心柔軟，隨順於道。深入真正的慧心，滌除殘存的煩惱習氣。依照佛的教導來修行，奉行七覺支、八正道，修行五眼(肉眼、天眼、法眼、慧眼、佛眼)，覺照真如實性，通達風俗人情。肉眼能夠照見現在的色像，天眼能夠洞見十方世界的情景，法眼遍觀宇宙萬法，慧眼能見法性真空，佛眼徹照一切，覺悟中道第一義諦。
西方極樂世界的菩薩，具足種種無礙辯才，綱領清晰，自在無礙。了知世間的人情風俗，隨眾生的根機善巧說法。言辭懇切真實，契理契機，令聽聞者都能解脫生死。所宣演的都是正法，不著相、不造作、無煩惱之束縛、無解脫之相狀、沒有分別妄想，遠離無明顛倒。
西方極樂世界的菩薩平等游化十方佛剎，對於所受用的妙物，既無愛樂，也不厭棄；清靜無為，契入中道。對於一切眾生都能平等普度，沒有親疏恩怨的分別。為什麼呢？因為西方極樂世界的菩薩具有大慈悲心，願欲饒益一切眾生；舍離一切執著，成就無量功德。以圓融通達的智慧，洞徹宇宙人生的本相；了知世出世間的因果。善於觀機適宜地說法；不欣世間無益之語，只喜歡解脫生死的正法。
他們了知世出世間的萬法體自空寂，生身與煩惱及其二者的習氣，全都斷盡。這些菩薩證得道果後，示現在三界中，以平等心，精勤修心，徹底到達大涅槃的彼岸。決斷疑網，證得自性根本智。以方便善巧的智慧，增長知見，洞明心源。一切神通，從無始以來，自然安住，通達無礙，證得究竟的佛果。西方極樂世界眾菩薩的種種功德，都是自性中本有的，不是從心外得到的。
極樂世界的菩薩飛行十方世界，平等供養諸佛及其一切眾生。他們嫻熟經語，身語意三業清淨，法喜安樂，願意長久修習，本有智慧才藝得以現前。心愿堅固，不會中途退轉，不起懈怠之心。外現寬緩安閒，內心精進不已。從容中道，心等虛空。表里相應，威儀莊嚴整肅，身形檢斂端直，心地潔淨，遠離貪愛，修道的志願堅定不移，不增不減，以六合敬與八正道來求證佛道，不受眾魔外道的迷惑，恪守經典的約束，如同木匠依繩墨施工那樣，不敢有絲毫的違失。慕道之心殷切，沒有其它的妄想，斷除憂慮與懷疑。
極樂世界的菩薩，不因造作，自然安住在無為法中。心同虛空，一法不立；淡泊安寧，沒有愛欲；大慈大悲，普度眾生；精勤修習，不疲不厭。哀憫一切眾生，講經說法都能契合世間的道德法令。教學相長，圓融無礙，能夠令有緣眾生速疾出離生死，永得解脫。
他們能夠任運保持，真如本性沒有絲毫的染污。每位菩薩都矢志成就無上佛果。他們的心地清淨，寂然不動，安然自在，安穩快樂。一旦時機成熟，剎那間大徹大悟，了知一切萬法都是自性本然的實相。
西方極樂世界的菩薩具有諸多的真實功德。他們的智慧像大海那樣的宏深。菩提覺悟如須彌山那樣的高廣；自身的威德光明超過日月；心地像雪山那樣的潔白；忍辱如大地，一切平等；內心清淨，猶如淨水，洗除種種煩惱垢染；似火的智慧，速疾燒盡煩惱之薪；不執著世出世間一切法，如風行空，自在無礙。清淨的法音猶如雷震，覺醒迷惑的眾生。傳播大乘佛法，猶如甘露普潤眾生。心量廣大等同虛空，大慈平等。
他們潔淨猶如蓮花，出污泥而不染。以大乘法門作一切眾生的庇蔭。以金剛正智，破除一切邪執煩惱。他們的願心如鐵圍山那樣堅固，不會被眾魔外道所動搖。其心正直，隨緣善巧，真實不變，自覺覺他，說法不厭，求法不倦。戒德清靜，猶如琉璃，內外光明潔淨，演說妙法，令眾生心悅誠服。
……阿難！我現在只是略略提一下，那極樂世界中菩薩們的真實功德，大體如我以上所說，但要廣泛詳細介紹，即使是說上百千萬劫也難以說完呢！
第七節 淨土資糧之一-信門
淨宗以往生淨土圓成佛道為終極指歸，所以十分重視踐行。淨宗行持有三大行持(亦稱三資糧)：信願行。此三者鉤鎖相連、缺一不可。由信啟願，由願導行。信根萌動，則願力行持沛然而出。本節主要先講解信門。
世間法重信，佛法更重信，大乘圓教猶更重信，淨宗法門特別重信。淨土宗在大乘佛教中屬難信易行之法，因為淨宗超凡情離俗見，屬於佛的果覺境界，於此信入尤難。但只要能透過信關，一切將迎刃而解。所以淨宗被稱為難信之法，是有根據的。
關於信，本書已在前文講解過，下文主要從信之功用；淨宗六信，理事圓融；與難信法生決定信三方面講解。
一、 信之功用
信心是行為的推動力，信心是我們人的生存基礎。人生沒有信仰就如同沒有指南針的航船，終有觸礁之虞。
信是修行出世法的首要前提。五根五力皆以信居先，大乘圓教五十五階位，亦以十信為始，信位之前，別無聖位。信能增長一切智慧功德故，信心一法是入道要門。《華嚴經》云：「信為道元功德母，長養一切諸善根，斷除疑網出愛流，開示涅槃無上道。」華嚴極贊信為寶藏第一財，信門具足一切行位之相。
信根植固，便具十德：一親近善友，二供養諸佛，三修習善根，四志求勝法，五心常柔和，六遭苦能忍，七慈悲深厚，八深心平等，九愛樂大乘，十求佛智慧。大乘經論每常讚嘆：信無垢濁心清淨，信能悉施心無吝，信能歡喜入佛法，信能增長智功德，信能必到如來地。在佛法修學中，信為入門之宗，極為重要。
淨宗作為他力果派，較之於佛教通途法門，更為重視信願，信願二門是淨業修持的重大科目，決定能否往生的關鍵。信願的重要性，謹以數位淨宗祖師的法語以證。
蓮池大師云：「往生淨土，要須有信，千信則千生，萬信則萬生。信佛名字，諸佛即救，諸佛即護；心常憶佛，口常稱佛，身常敬佛，始名深信，任意早晚，終無再往閻浮之法。」
幽溪大師云：「苟有信心，往生極易，如渡大海，即得巨航(註：彌陀本願)，仍有良導(註：釋尊勸贊)，加以順風(註：諸佛護念)，必能速到彼岸矣。若其不肯登舟，遲留險道者，誰之過與。」
蕅益大師云：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」又云：「若信願堅固，臨終十念一念，亦決定得生。若無信願，縱將名號持至風吹不入，雨打不濕，如銅牆鐵壁相似，亦無得生之理。」
淨宗祖師大德以具佛之眼，深知末代眾生少善根多狐疑，痛下藥石，指點迷津，苦口婆心，慈悲之極。反覆申言，淨業成敗端在信願。《淨土聖賢錄》中：昔王仲回問楊無次：「念佛如何得不間斷去？」楊無次回答：「一信之後，更不再疑。」王仲回欣然而去。未久，楊無次夢王仲回致謝：「因蒙指示，得大利益。今已生淨土矣。」
淨業行人一念信力，契入阿彌陀本願之海，便與阿彌陀佛光明願力相接，得佛力加持，成辦往生大事。如果狐疑不信，則與阿彌陀佛光明願力隔離絕緣而得不到法益。淨土法門的勝妙在於不必求解，自能深解；只要深信，絕無錯路。信願持名如風帆揚於順水，迅速穩妥。能得力，不能得力，得力多少，全由信之深淺。一念淨信，得入阿彌陀佛大願果覺之海，並滲入念佛成佛的全過程。而佛果的證得亦不離始覺的一念淨信。這與華嚴「初發心時便成正覺」的玄義無二無別。然淨宗有阿彌陀佛大願威神力的攝受，又比華嚴殊勝特異。
二、淨宗六信，理事圓融
淨宗之信藏，浩博無涯，淨宗經論與祖師著述，對淨宗的信藏內涵力用多有詳明而精闢的闡釋，其中蕅益大師六信之詮釋，周全而精要，理事圓融，多為淨宗行人所憑依。六信即信自、信他、信因、信果、信事、信理。分述如下：
一、信自：「信自者，信我現前一念之真心，本非肉團，亦非緣影，豎無初後，橫絕邊涯，終日隨緣，終日不變。十方虛空，微塵國土，元我一念心中所現物。我雖昏迷倒惑，苟一念回心，決定得生自心本具極樂，更無疑慮，是名信自。」
上述文意為：信自即是信自性本有的常住真心(光明心)，而不是信肉團之假心，也不是信緣塵分別影事之妄心(意為六根和六識攀緣虛妄的外境所產生有分別的意識所投影的識心)。此常住真心在時間上豎窮三際(過去現在未來)，無始無終；在空間上橫遍十方，廣大無邊。真心具不變(本質)與隨緣(現象)二義。不變常隨緣，隨緣常不變，雖然隨形六道，常住真心在聖不增，在凡不減。真心包裹太虛，微塵國土皆是妙明真心所現的景物，西方極樂世界亦自心所現。吾人雖因妄想執著，真心未能顯現，但吾人若能一念回光，發菩提心，求生淨土，決定得生自心本具的極樂世界，淨業行人於此更無疑慮，是名信自。
信自是大乘行人修學佛法的基本前提。然而，眾生在沒有開悟之前，是無法知曉常住真心的。諸佛出興於世，就是為了這一大事因緣，開示悟入佛之知見。人人本具妙明真心，即是佛的知見。釋尊菩提樹下悟道的最先開示：「奇哉奇哉！一切眾生皆具如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得。若離妄想，一切智、自然智、無礙智，則得現前。」(《華嚴經》)故言，一切眾生本具佛性。
淨宗「是心作佛，是心是佛」的基點即是信自。能念的心是佛，所念的名號(或觀想的淨境)也是佛，念佛即是佛念。深信自心本具佛性，方能勇猛精進地作佛。故而念佛往生，先以明了自性彌陀為本，然後一心稱名求願往生，親切自然，相輔相成。依據心性，稱念阿彌陀佛名號，名號朗然彰顯；籍托彌陀名號，觀於心性，心性容易顯發。西方淨土種種依正莊嚴，皆是引發我們自心莊嚴的增上本質境。淨土種種莊嚴即自性萬德萬行。如此深知自心即是佛心，便能引發我們對生命尊嚴的重視，強化修道念佛的信心。
淨宗修因修果的全過程，均與信自密切相關。建立在信自基礎上的信他才有力度。以阿彌陀佛的大願作增上緣，自力、法力、佛願力的合力，即能速疾成辦往生大事。內重己靈與外慕諸聖，乃一體兩面，不可或缺。信自不足，只能生到邊地疑城。淨業行人具足信自，便能收到事半功倍的效用，增上往生的品位。
二、信他：「信他者，信釋迦如來，決無誑語。彌陀世尊，決無虛願。六方諸佛廣長舌，決無二言。隨順諸佛真實教誨，決志求生，更無疑惑，是名信他。」
信他相對於信自而言，略示三點。
1．信釋尊金口所宣，真實無妄，不妄語是佛教五根本戒之一，故佛所言決不虛妄。佛具五語：真語者，實語者，如語者，不誑語者，不異語者。釋迦本師以無盡大悲，宣說難信易行的淨土法門，拯救眾生出離生死苦海。世尊在《阿彌陀經》、《無量壽經》中反覆證信，顯示淨宗念佛法門真實不虛，萬勿輕疑，但當仰信。
2．信阿彌陀佛實無虛願，阿彌陀佛因地發心修道，肇啟大願，積功累德，圓成大願的全過程，具如經中所載，金口所宣，宜應深信。阿彌陀佛現今住持西方極樂世界，攝受十方眾生。由於阿彌陀佛具足無量不可思議功德，故能令眾生，聞名發心，十念必生，逕登不退。由於西方淨土具足無量不可思議功德，故萬物嚴淨，窮微極妙，光瑩如鏡，徹照十方，觸光安樂，垢滅善生，見菩提樹，證無生忍。阿彌陀佛的一一願皆是為了眾生，一一願皆是彌陀本妙明心之顯現，皆是真實智慧無為法身。我們信願持名，就必與彌陀大願相應，往生極樂。
3．信六方(東南西北上下)諸佛的證信與護念。在淨宗經典中，當釋尊宣演淨土難信之法時，六方諸佛亦伸出廣長舌相讚嘆證信。這種瑞相是很殊勝的。廣長舌相乃是不妄語所感之果相。而淨土經典中，六方諸佛為贊淨土法門，所現遍覆三千大千世界的廣長舌相，正是為了生起決定信心。六方諸佛的讚嘆與證信有二方面：一是稱讚阿彌陀佛不可思議功德。欲令眾生聞彼佛名號，發清淨心，憶念受持，皈依供養，所有善根至心回向，隨願皆生，得不退轉，乃至無上正等菩提。二是稱讚釋迦牟尼佛能於娑婆國土五濁惡世，為諸眾生說是一切世間難信之法，勸諸有情至心信受，護念十方念佛眾生，往生淨土。我們能聞此殊勝妙法，應生稀有難遇之想。應當隨順諸佛真實教誨，決志求生淨土，更無疑惑，是名信他。
信自與信他是一對範疇。淨宗之信全在了他即自，自他不二，佛與眾生，圓融一體。佛是眾生心內之佛，眾生是佛心內的眾生。念佛即是念心，以佛果覺，作我因心，故令因心頓同果覺。念佛時即心印放光，無明業力與念佛三昧之本體無二差別(皆是性空)，自他能所蕩然無存，於此信入，堪為智信，亦即了他即自之內涵。
信他與信自不具足，各具弊端。然信自不足，但能真實信他，一心一意老實念佛，能得往生之益；而不信他佛，輕撥淨土，反受落空之禍。
三、信因：「信因者，身心散亂稱名，猶為成佛種子，況一心不亂，安得不生淨土？是名信因。」
淨宗乃大乘圓頓之法，其妙因妙果，超情離見。淨宗因果原理是：以念佛為因，往生成佛為果。以散亂心持念佛號，猶如金剛種子播於自心相續，決定日後成就佛道的種子。如能一心不亂專持佛號，決定今生成就往生。這與《法華經》「若人以散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆已成佛道」的意趣無二無別。
大乘經典記載：一人在八萬劫中沒有善根，然因在八萬劫前因躲避猛虎，念南無佛一聲。其後在釋迦牟尼佛教下出家，後得阿羅漢果。散心稱名尚且有如是結果，至誠念佛，終生不懈，安得不生淨土？
四、信果：「信果者，深信淨土諸善聚會，皆從念佛三昧得生，如種瓜得瓜，種豆得豆，亦如影必隨形，響必應聲，決無虛棄，是名信果。」
十方眾生以信願持名(自力)為能感之因，以阿彌陀佛宏誓願力(他力)為能應之因緣，因緣具足，成辦往生大事。西方淨土天人聖眾，皆由念佛得以往生，如是因，如是果。凡夫帶業往生西方凡聖同居土，即與法身大士(初地以上菩薩)同會一處，把手同行。圓證三不退，於念不退中一生必補佛職。即凡即聖，不可思議。
西方極樂世界凡聖同居土乃阿彌陀佛種智所現，念佛淨業所感，吾人心性所現。以不思議心，持不思議名號，生彌陀願力所成不思議凡聖同居土。妙因妙果，由此契入而生深信，即名信果。
五、信事：「信事者，深信只今現前一念不可盡故，依心所現十方世界，亦不可盡。實有極樂國，在十萬億土外，最極清淨莊嚴，不同莊生寓言，是名信事。」
現代物理學家探究亞原子微觀世界，對物質內部構造的優美、和諧、對稱、質樸等規則表示驚嘆，他們相信宇宙是按照美的數學原理運行的。
從表象來看，我們生活在一個較為醜陋雜亂的世界中，然在物質結構內部(亞原子世界)卻存在著優美的次序；用佛理詮釋，這個宇宙是眾生共業所感的穢土，在穢土深層含藏著一套與妙明真心相稱的優美法則。眾生諸煩惱中，有如來法身儼然不動。淨土與穢土，理體(本質)無二。然而娑婆眾生心性濁染，不能顯發深層美質。極樂世界乃阿彌陀佛從妙明真心流現的妙嚴淨土，將心性深層美質充分彰顯。境由心現，深信心無盡故，依心所現的境相亦無盡。況且依辯證法對稱原理而言，有極丑就有極美，有極苦就有極樂。極樂世界的存在有其哲學的依據。此土的西方實有極樂世界，最極清淨莊嚴，不同於莊子寓言以及烏托邦等有名無實。更何況慧遠大師曾在定中三次見到阿彌陀佛極樂淨土，在諸如《淨土聖賢錄》、《現代往生見聞錄》中記載有許多人親見阿彌陀佛與諸菩薩聖眾前來接引往生者以及往生者所現種種瑞相，都證明了西方淨土確有其事，絕非虛構。
現代天文應用尖端觀測技術，拓展了人類對外層空間的認識初步證實了佛經中世界無量的說法。對地外文明的猜測與探索成為當代前衛科學最富有挑戰性的課題。佛經中多有種種星球形態與運動軌跡的描述。在無盡的虛空中既有可見的有形固體世界，又有不可見的靈氣世界，這種種世界存在於多元復度空間中。十方無量世界不離當處，只因各自業力感覺相應的世界。西方極樂世界亦在當處，只因我們心性濁染，無從感現。若能親證念佛三昧，方能了達西方淨土乃唯心之本具。十萬億佛剎並不遙遠，分明就在目前。
能深信西方淨土實存者，表明宿世善根深厚。經云：「若能有如是信之事，當知是人不可思議，所得善報不可思議。」淨業行人當自尊自肯，珍惜並增上這殊勝的善根，念佛往生淨土。現代有些人以眾生之見輕率判言：西方極樂世界是釋迦牟尼佛想像出來的理想國，死後帶業往生淨土是佛教向平民百姓出售進入天國的廉價門票，等等，對於這些誹謗佛法的言論，我們要予以嚴正駁斥。
六、信理：「信理者，深信十萬億土，實不出我現前介爾一念之外。以吾現前一念心性，實無外故。又深信：西方依正主伴，皆吾現前一念所顯影。全事即理，全妄即真，全修即性，全他即自。我心遍故，佛心亦遍。譬如一室千燈，光光互遍，重重交攝，不相妨礙，是名信理。」
信理即以法界為理，法界亦即實相、真心、如來藏。蕅益大師詮釋我人心性一真法界的全體大用。從體起用，寂照不二，深顯淨宗深層次的理體具足華嚴經理事四法界(理指本質，事指現象；理與事的關係就如同水與它的液、固、汽三種物理形態之間關係，水屬於理，三態屬於事)，茲分述如下：
1．理法界：一念心性即是真如自性，即是法界理體。一切萬法皆吾心性，非離萬法別有心體，距此十萬億剎土之遙的西方極樂世界，無量事境，實不出我今現前介爾一念心外，以吾人現前一念心性雖然微小，體即法界，本來廣大周遍，實沒有不周遍之處。譬如，鏡中山水樓閣，層層景物清晰顯現，一照都現，鏡中所現並無遠近先後的區別。極樂世界雖遠，也如鏡子一照具現那樣。理體包攝相用(相用指如同水的三種物理形態各有其不同功能作用)，西方淨土種種莊嚴事相、種種神通妙用，具歸理法界。
2．事法界：西方極樂世界依正莊嚴，教主阿彌陀佛與菩薩聲聞聖眾，皆吾人一念心性所現之影。心性如鏡如水，西方淨土如鏡中水中所現的影像。森羅萬象與寂然心體不即不離，能現所現，純是真心，影雖有多種，同為實相。就如同水雖然有三種不同的物理形態，但是它的本質仍然是水。
3．理事無礙法界：事依理成，理由事顯，事相有生滅的差別，理體無生滅的差別(如同空性)。一切眾生顛倒妄想，全是諸佛法身。妄想如同水上的波紋，然而水的本質卻沒有絲毫改變。西方極樂世界一毛一塵，種種莊嚴，當體即是阿彌陀佛的妙明真心，即是真實智慧無為法身。
4．事事無礙法界：吾人常住真心，湛寂光明，周遍塵塵剎剎，亦遍於西方淨土中，娑婆眾生，雖迷惑顛倒，然一念至誠發願往生，極樂寶蓮池亦萌蓮種。臨命終時，不經中陰，池中蓮花忽然在身。證知凡夫心性遍入極樂淨土。同樣阿彌陀佛的淨心以光明作載體，普周十方無量世界，滲入一切眾生的心想中。佛心眾生心，如大圓鏡與摩尼珠，互滲互攝。譬如一室千燈，光光互相遍滿，重重交相融攝。不相妨礙，事事無礙法界，何可思議，於此信入，方為深信。
信事信理同時具足，堪稱淨宗之正信深信，難能可貴，極為稀有。大多數信眾，有的肯信事而不肯信理，有的信理而不肯信事。執理不信事的人，自以為高明，埋頭研究經論，不真修實幹，到臨終時，手忙腳亂，業力牽隨舊業輪轉，故反而不如那些雖然對佛理知之甚淺但深信有阿彌陀佛與極樂世界，一心老實念佛而得以往生者。淨業行人於斯應深加警覺。
從六信的次第來看，信自是淨業修持的先決前提，唯心淨土自性彌陀即是人人本具妙明真心的另外一種表述方式，信自為信他提供支點，深信阿彌陀佛極樂世界的實存，順從釋迦本師的教誨與十方諸佛的證誠，信願持名求生淨土。
信事信理相輔相成，知曉淨宗奧理，能增進對淨土事相的信心，由信事策發念佛修持，亦能增上對淨宗義理的悟解。淨宗之妙在於不必求解，即可下手修持；從事持達到理持，即凡心而佛心；老實念佛，久久自可暗合道妙，巧入無生。
六信中能信部分，即使是鈍根劣智五逆十惡之流，老實念佛亦能獲得橫超三界帶業往生的成就；若能六信具足，功德尤顯殊勝，往生品位增高。淨業行人應首先通過信關，信根深植，信力勃發，決定往生。
三、於難信法生決定信
淨宗經典反覆申言：淨土往生法門是極難信之法。《無量壽經》云：「若聞斯經，信樂受持，難中之難，無過此難。」於此五濁惡世，力行念佛法門，成就往生大事，此屬難事；復於此惡世、輾轉勸導他人共修淨業，同得往生，是謂難中之難，亦謂真報佛恩。
淨土法門是佛的果覺境界，妙德難思，至圓至頓，唯佛與佛方能究竟了達，九法界眾生憑自力難以究竟信解，比較而言，菩薩聖眾比凡夫眾生更容易信受淨土法門。只是對濁世凡夫眾生演說淨宗橫超頓法，需要反覆開顯，重重誨勉。千經萬論處處指歸，方能對某些宿世有緣眾生，產生效果，而對其他人來說，亦如對盲人指陳黑白，在五濁惡世說淨土法門，殊為不易。
娑婆眾生難信淨宗法門，總由障深慧淺、少善根福德因緣所至。
娑婆眾生由於業力所感得的根身(五蘊)，決定了我們的心量與認知模式或流於狹隘，或陷於迷惑顛倒。生活在三維空間，便認為唯有三維空間存在，四維空間乃至多維空間以為子虛烏有，生活在線性單向時間流中，便不信時間可以多向運動(現代量子場論認為時間可以倒流)，聞說時空是幻覺，無真實性，更是驚怖，不能接受。總之，娑婆眾生大都是狹隘的經驗論者，認知判斷囿於一隅。就如同一人在夜行中丟失了鑰匙，只在有燈光地方尋找，卻沒有所獲。鑰匙很可能掉在無光的地段，而失者本能地只局限於有光的狹隘處，作徒勞的尋找。在人類科學史上，常識往往成為評判真理的標準。例如：「地心說」，正是契合人的感官常識而主宰西方思想界達千年之久，而愛因斯坦的相對論，卡魯扎的五度時空說，由於超出人常規思維，在其問世初期，均遭世人誤解冷落。
世間科學尚且如此，淨宗出世大法，超情離見，難思難議，其對世人的隔膜尤甚。久居濁染的娑婆穢土，便難信存在嚴淨光麗的西方淨土；此土苦樂參半，便難信彼土純一的極樂；此土壽命不過百年，便難信彼土壽命無量；此土辛苦勞碌方得溫飽，便難信彼土衣食宮殿隨念而至……總之，受五蘊羈束的娑婆眾生，乍聞西方淨土依正莊嚴，每以天方夜譚視之，或聞之稍生歡喜心，繼思又覺虛無縹緲，似信非信，猶豫不決，難以生起念佛求生淨土之心。少量眾生得聞淨土法門，歡喜踴躍，衣毛為起或淚出者，皆是宿世善根深厚所致，應自尊自重，堅固心愿，執持名號，今生成辦往生大事。
淨土法門是大乘佛法中特異法門，其義理境界殊勝超絕，娑婆眾生對此疑竇叢生，甚或誹謗，自誤誤人。淨宗啟信有二類，一者智信，二者仰信。智信是以智慧契入佛心，對淨土事理因果，明了通達，理明信深，念佛成就往生。然淨土法門全體是佛境界，甚深難測，即法身大士雖能諦信，尚不能窮底，故對我輩眾生來說，主要是仰信。
仰信又分就人立信與就法立信。就人立信即是堅信佛陀是真語者，不妄語者，故雖然暫時不明理體，而如教奉行。所謂「愚夫愚婦顓蒙念佛。」《淨土聖賢錄》、《現代往生見聞錄》中載有許多愚夫愚婦憑這一念淨信老實念佛，得以往生的事跡。
就法立信即是對淨宗法門出世大法有堅定的信心，對阿彌陀佛萬德洪名有堅定的信心，故而對念佛法門有九牛莫挽、無怨無悔的信力。就法立信亦包攝著對佛菩薩與祖師善知識的仰賴。淨土法門是釋迦本師、彌陀世尊二尊所建立，文殊普賢之所指歸，馬鳴龍樹之所弘揚，慧遠、善導、永明、蓮池、蕅益、印光諸祖師之所發揮倡導，此諸菩薩大士自古迄今，早已為我們遍研經藏，特地選擇出這不斷惑業，橫截生死的殊勝妙法。吾人仰信佛祖古德，依教奉行，即得現成享用。正如身患疾苦，即請良醫診脈。立即服藥得愈。
綜上所述：淨宗法門從始至終，信為根本；從初發心，次得往生，究竟成佛，皆資信力。信力圓時，全成佛力。信心猶如深栽果樹，樹根深植，風吹不動，後結果實，濟人饑渴。念佛人亦復如是。尤要深信，成就往生，究竟成佛，然後廣度眾生。若無信心，空無所獲。淨土法門不可思議，能信此法亦不可思議。經云：「若不往昔修福慧，於此正法不能聞，已曾供養諸如來，則能歡喜信此事。」證知，淨宗之信，多由宿世善根福德所致，非簡單灌輸所能奏效。故而，淨業學人應寶重這一淨宗之緣，廣積資糧，努力透過信關，仰仗阿彌陀佛大願威神力，念佛求生淨土，庶不負兩土世尊之殷望。
第八節 淨土資糧之二--願門
一、 願立淨業可成
世出世間一切事業，無不由信願而得成就。世間商賈投資營利，農民春播秋收，對此信而無疑，願而勤行，已習以為常，所以無須專談信願；淨土往生，事非尋常，眾生以未曾見聞而疑怪，所以，啟信發願，不可或缺。
西方極樂世界乃阿彌陀佛願力所成就，淨土法門乃阿彌陀佛願力所啟，淨業行人慾生彼土，應發願求生。以求生彼土的願力，感阿彌陀佛願力接引，帶業往生，橫超生死。所以，世尊殷勤勸令發願。《阿彌陀經》三番勸願，一番勸信，悲心特切，阿彌陀佛大願之船能運載一切眾生到西方淨土，倘眾生不願乘坐，亦不得到。阿彌陀佛因地發願猶如磁石，吾人誠願往生則如鐵針，二者內具互吸之勢，而磁石不能吸取非鐵器。
淨宗啟願的核心內涵是：厭離娑婆，欣求極樂(蕅益大師語)。淨宗啟願方式有兩種，一者從事相上啟願，置身娑婆業海，為五欲纏縛，備受眾苦，覺悟人生苦空無常無我，發願願我永離三界雜食臭穢膿血不淨耽荒五欲男女等身，願得淨土法性身，是為厭離心。聞說西方淨土種種依正莊嚴，阿彌陀佛大願功德，生大歡喜，欣願心愿求生彼國，常行念佛及六度萬行，悉以回施一切眾生，同生彼國，決定得生，是為欣願心。
二者從理體上啟願，以般若智慧觀照性相事理因果，從根本上生起願心。依據萬法唯心造的理念，娑婆世界是自心所感的穢土，理應厭離；極樂世界是自心所感的淨土，理應欣求。厭離娑婆欣求極樂是願的一體兩面。既厭穢土，則必須願意捨棄對娑婆世界的一切貪執，既欣淨土，必須願取。舍至究竟，方無可舍；必須求出娑婆，橫超三界，則永離眾苦，方是更無可舍。取至究竟，方無可取；必須求生淨土，徑登九品蓮台，則但受諸樂，方是更無可取。
由事啟願，念能相續，亦得往生；然因理體不甚了了，影響願力，遇到障緣，或易退轉。從理體啟願，契入心源，深入骨髓，縱逢諸多障難與誘惑，願力如金剛王寶劍，勢不可擋。願立即淨業可成，淨業行人亦應在願門深著眼。
二、 厭離行
淨業修持的必要前提是厭離心。厭離心也即是出離心，前文已比較詳細講過如何發出離心。本文主要是分析一下現代人生的苦境：
人生的苦境在當代表現得尤為突出，現代人造惡的動機與手段比古人更甚，苦果也就更大。冷靜地觀察這個世界，我們能睹見一系列的險象與危兆。諸如：精神家園的喪失，全球性的政治腐敗，文明婚戀觀的瓦解，毒品的泛濫，日益污染的生存環境，各類物種的銳減，貧富差距的拉大，種族衝突，恐怖主義抬頭，邪教遍布，生物遺傳學的潛在危險，核戰爭的威脅……等等。種種資料顯示，人類的境況日趨惡化。
二十世紀以來，種種或自然的或人為的巨大災難次第出現，從中可以看出：人類所面臨的災難逐漸從純自然性、區域性發展到人為性與全球性。與古代劫難大多體現於物力、人力的損耗和毀滅，以及文明成果的喪失相比較，現代劫難則直指向整個人類的生存基礎，羅馬俱樂部發出的「人類面臨災難深淵」的警鐘，持久地震撼著人們的心靈。
《法華經》用火宅喻來形容三界的苦況，云：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏，常有老病死憂患，如是等火，熾燃不息。」三界就如同著了火的房子，遲早要崩塌毀壞。我等應把修持淨土法門看作是自己即生求得解脫的唯一機會，而且是千劫難逢的機會！如果不能今世往生淨土的話，來世也很難有這樣的機會了。因此，我們應從內心生起深切的出離心，生起如救頭燃的緊迫感。火宅炎炎，眾苦充滿，不求西方淨土，將何以堪？
三、欣慕行
釋尊對西方淨土依正莊嚴的描述，為我們建構起一個至極真善美的妙參照系，俾令眾生與二土的比較，生起無限欣慕心，信願持名，踏上出離苦海的妙莊嚴路。
娑婆穢土八苦八難充滿，極樂世界無苦純樂，不聞苦名，何況實苦。二土適成鮮明對照。從修道證果來看，二土的難易苦樂程度亦有天壤之別。
正因為西方極樂世界具有無量不可思議的功德，釋尊苦口婆心，勸勉眾生「至心求願，積累善本，雖一世精進勤苦，須臾間爾，後生無量壽國，快樂無極，永拔生死之本，無復苦惱之患，壽千萬劫，自在隨意。」(《無量壽經》)歷代淨宗祖師大德亦反覆警策，欣願求生。我們應通體承擔，信願持名，欣求極樂，成辦往生成佛之大事。
厭離行與欣慕行是願門的一體兩面，相輔相成。厭欣心對淨業的修持至關重要。淨業行人對所處之娑婆世界，對輪迴痛苦應有深刻全面的認識，使之厭惡；厭則欲離，離則出此世界。同時，對阿彌陀佛極樂世界，則應作莊嚴安樂想，使之欣慕，欣則欲往，往則往生彼世界。此厭欣心應時常發起，遍布於修行與生活的每一角落，時時警策自己。不能只在念佛時，有欣厭心，而在平時對一切享樂仍然非常貪執，這絕不是真正的欣厭心。我們應對一切享樂都應看淡、看破，因為臨終之時只有一條路可走，不可能腳踏兩隻船。如是養成一欣一厭的心理定勢，導致臨命終時，自然如箭離弦，彈指往生。譬如拉車者，前挽後推，則進趣自速。人在三界牢獄，宜應當機立斷，信願持名，哀求往生，以自己深切的信願感阿彌陀佛大願接引，成辦淨業。
如何生起對西方淨土的欣慕心呢？首先要時常憶念阿彌陀佛勝過憶念自己的父母，佛乃眾生之慈父，唯有佛能度我們出離生死苦海，到達至極安樂的境地，佛的恩德遠遠勝過自己的父母。我們應時常憶念佛的相好與智慧功德。佛時時憶念悲愍眾生，我們也應時時如浪子憶念慈母一樣憶念佛，如是念念不忘，那麼臨終之時也必定能見佛。
我們時常要拿極樂世界與現實作比較，常常憶念極樂世界之殊勝超絕，觀想此世界之無常苦空。如此便能生起欣慕心了。
我們應時時警策自己，人生無常短暫，生緣少死緣多死無定期，何時死一點都沒有把握。對於我們凡夫來說所能依靠的只有淨土法門。我們要發起明日必死的決心，不去作今世無意義的事業，對往生極樂世界生起強烈的願望，精進修持淨土法門。
對於父母妻子兒女愛戀之情也不應執著，我們要知道這一切皆是因緣聚合，緣生而聚，緣盡而散，恩愛終有別離的一天。唯有教他們歸信佛法，令其踏上解脫之路，這樣才是對他們的至真至愛。特別是夫妻之間的恩愛纏綿，此恩愛是輪迴之根本，尤應看淡。唯有勸勉他們同修淨土法門，相約在極樂世界相見，永作無生眷屬。如此則可轉為道用。
我們所貪愛的一切外境亦是無常虛幻之物，失去的未必能再得到，可得到的終究是要失去的，實在無一物可永遠占有。更何況貪執一切欲樂享受皆是產生無盡煩惱痛苦之因，因此應對一切外境都應放下貪執，淡泊物慾，以性空之見來觀照，以期達到心無掛礙之境。
當我們遇到疾病痛苦和種種不如意之事時，更要痛下決心遠離三界火宅，求生淨土從而永離苦痛常享極樂，唯有極樂世界才是自己真正的歸宿。將所遇到的一切痛苦違緣轉化為求生淨土的願力。當我們錦衣玉食、財富如意之時，我們更應時時警策自己一切財富家資皆是暫時擁有，自己臨終之時無一物可以帶走。因此我們應該廣行布施，積累往生淨土的資糧，把錢財用在最緊要之處。
總之，輪迴中一切都是煩惱痛苦之因，如夢、幻、泡、影、過眼雲煙，身是假借暫住的客舍，心是虛浮漂泊的旅客，應看破輪迴的幻影。身處可怕的深淵，當如出牢獄，如出糞坑，應時刻心懷驚懼，渴求出離。所以立即放下對娑婆一切貪戀，痛切提起欣求淨土的信願，早日登上彌陀大願之船，渡過生死苦海，登上解脫安樂的淨地樂土。
四、信願與菩提心
發菩提心，是入大乘佛法的正因，不發正覺菩提之心，雖行六度萬行，經恆河沙劫，終不成佛，《華嚴經》云：「忘失菩提心，修諸善法，是為魔業。」乃知菩提心是萬善之根本。淨宗的修持綱目亦是：發菩提心，一向專念阿彌陀佛。菩提心實乃往生淨土之本源。若不發菩提心，即如無源之水，無本之木，縱然勤修，終不得往生。
菩提心的功用概言之：菩提心是萬善中王，是諸佛之本源，是眾生安樂之源，滌除痛苦的勝妙甘露，無量福德的源泉。
初發菩提心與菩提心的修證出現，功用雖然懸殊，然初發心尤顯可貴。發菩提心的果報雖然在圓證佛果，而發心的華報卻首先體現在往生淨土。因為菩提心量廣大無邊，長遠無垠，所以能感得寬廣平正的西方淨土，長遠無量的正報壽命。西方淨土依正莊嚴功德，除菩提心，無能荷當。
在淨宗發菩提心上不同於一般大乘菩提心，有其方便易行的特質。淨宗祖師大德對此多有闡發。其中蕅益大師的判言最為直截了當--深信發願即無上菩提。意為，具深信(六信)，發大願(厭離娑婆欣慕極樂)，即是發無上菩提心。合此信願(菩提心)，即是往生淨土的指針；由此心愿，方能執持名號，自可感生淨土。
信願即菩提心，這個判言在淨業行人發心過程中，亦由淺入深，由具體到抽象，由個體意識到法界意識的次第。曇鸞大師開示淨宗菩提心云：「此無上菩提心，即是願作佛心；願作佛心，即是度眾生心；度眾生心，即攝取眾生生淨佛國土心。是故願生彼安樂淨土者，要發無上菩提心也。若人不發無上菩提心，但聞彼國土受樂無間，為樂故願生，亦當不得往生也。」可見，淨宗菩提心，著重在「攝取眾生生淨佛國土，同得成佛」。此願一發，即能具無量功德，能消無量業障，能破無量魔網，永為成佛真種。這個心愿，對一般善根的眾生來說，也能創發。
淨宗菩提心(深信發願)與大乘通途菩提心在表現形態上，雖有所不同，然淨宗信願亦含攝著大乘菩提心的全部內涵。四弘誓願是大乘菩提心的本質內涵，淨宗信願亦包攝四弘誓願。以淨宗的厭離行與欣慕行為例：(1)依苦諦，觀照娑婆眾苦逼迫，一切眾生皆在生死苦海中頭出頭沒，生起悲心，發眾生無邊誓願度之願。(2)依集諦，觀照自身諸惑熾盛，一切眾生心中聚集無量煩惱，造業感報，無有停息，生起決斷心，發煩惱無盡誓願斷之願。上述二願屬厭離行攝。(3)依道諦，觀照極樂世界一一莊嚴，全體理性，常能聽聞佛法，分身無量供養十方諸佛，聞法受成佛之記，諸上善人聚會一處，助道緣足，生起度生求法之心，發法門無量誓願學之願。(4)依滅諦，觀照極樂世界往生者，皆得阿惟越致(不退轉位)，一生圓成佛道，發佛道無上誓願成之願。上述二願屬欣慕行。證知淨宗信願含攝大乘菩提願。
真正的大乘行人應發願往生極樂世界後，效法普賢菩薩現無數化身回入娑婆世界，普度無量無邊苦海眾生皆得往生極樂世界。這樣才是最徹底的菩提心。
第九節 淨業三資糧之--行門
信願行三資糧中，行門是將信願具體落實在念佛行持中。念佛法門簡易便捷，然細究之，亦有難易深淺的不同。念佛有實相念佛、觀想念佛，觀像念佛、持名念佛四種，其中唯有持名念佛，萬德齊圓，三根普被，下手易而成功高，契合末法眾凡的根機與現代生活環境。所以，古今祖師大德特提倡持名念佛一行，從善導大師到印光大師，一脈相承，殷切勸化。本節主要以持名念佛為準范，講解念佛原理、念佛方法。
一、 念佛原理
六字洪名人人能念，個個可念，方法極簡易，而念佛原理卻深邃浩博，乃佛果覺境界，極平常極玄妙，超出眾生的思量。茲謹依聖言量，對念佛原理，略加詮釋。
阿彌陀佛深知十方眾生，無始以來，念念不停如急流水，波漩不止，阿彌陀佛大悲憫念常沒眾生，以悲智願力建立名號，令眾生執持稱念，以起借一遣萬，以淨念破染念之功效。
阿彌陀佛名號，不僅凝聚著阿彌陀佛三身四智無量功德。而且，阿彌陀三音亦是本著眾生的心性而建立，乃佛法界的內在音聲。阿字是宇宙開闢，萬有生命生髮的根本音，表法界體相、空義。自阿字出一切陀羅尼(諸佛菩薩在禪定中所發出來的秘密語，即密咒)，自一切陀羅尼生一切佛。在生理效應上，持念阿音可以打開人體內臟的脈結，清理臟腑之間的各種宿疾，華嚴四十二字中，阿為第一字。彌字表示一心平等無我大我義。陀字表含攝一切法藏之究竟處。《阿彌陀秘解》云：「是故唱阿彌陀三字，滅無始重罪，念阿彌陀一佛，成無終福智。如帝網一珠，頓現無盡寶珠。彌陀一佛，速滿無邊性德。」
阿彌陀名號是法界大密咒，是阿彌陀佛萬德的載體，是聖凡同構呼應的媒介。名號所在之處，即阿彌陀佛願力光明遍照之處。淨業行人念佛之時，即是蒙佛光照觸，信願持名，即全攝佛功德為自功德。念佛法門的特質之一，就在於以阿彌陀佛果覺名號，作淨業行人修持之因地心。即因即果，因果同時，至心稱名，圓轉五濁，圓成五清，一句名號，極平常極玄妙，念念相續，將見開智慧，發辯才，得神通，成念佛三昧。究竟大安樂法門，無過於此。
阿彌陀名號就如同阿彌陀佛的音波頻率，我們念阿彌陀佛名號就如同調整我們自心的音波頻率使之與阿彌陀佛的音波頻率一致，從而產生共鳴。因此，念佛最重要的是要用心來念使自心與佛相應，此是念佛法門的根本理念。
根據《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》中的「都攝六根，淨念相繼」念佛修持心要，介紹如下：具體到念佛行持中，都攝六根者，即是念佛之心，專注於佛名號，即攝意根；口須念得清清楚楚，即攝舌根；耳須聽得清清楚楚，即攝耳根。此三根攝於佛號，則眼絕不會亂視，念佛時眼宜垂簾，即眼皮放下，不可睜大。眼既攝矣，鼻也不會亂嗅，則鼻亦攝矣。身須恭敬，則身亦攝矣。六根既攝而不散，則心無妄念，唯佛是念，方為淨念。若能都攝六根而念，是名淨念相繼。能常淨念相繼，則一心不亂，於念佛三昧，均可漸得。淨念相繼能引發心識田中佛種子，使之顯現佛國境界，享受佛國生活，臨終任運往生淨土。
淨業行人對娑婆苦境的厭離與對極樂淨土的欣慕之心態建立後，應努力修善，攝心念佛，不動六根，不緣六境，不起六識；心如虛空，不起六塵，淡泊寧靜，離欲無染，心存往生成佛廣度眾生之善願，精勤求索；對苦難眾生常懷哀憫慈濟之念。在世間生活中言談舉止契合仁義禮智信，為世人作道德懿範，誠於中而形於外，事理雙圓，真俗並照。盡形壽不忘出世大事，令自己速出生死，並攝一切有情出離生死，亦得解脫。如是善願因行與絕待之淨心應恆常覺照保任，務令增上純熟，不循世間的業緣，唯取淨緣，就路回家，浪子與慈母會合，臨命終時必得見佛接引，往生極樂。
二、 念佛方法
(一)方法論原則：誠敬專精
淨宗念佛方法簡便易行，而執持名號，持之以恆，達到感通佛力，成就往生的目標，卻不是一件輕而易舉之事。
淨業行人的首要目標是成就往生，因而對往生的必要條件，應當心中明了。念佛法門以自性力、念力、佛力和合得以成就往生。能否感通阿彌陀佛願力接引取決於誠敬，念佛功夫的深淺取決於專精。換言之，淨業行人能否往生，往生的品位如何，與念佛人的誠敬專精之程度密切相關。誠敬專精乃淨業修持的方法論原則。
1．誠與敬
經典昭示：阿彌陀佛「十念必生願」的前提是「至心信樂」。至心即至誠心，淨土宗以「他力本願」立教，誠就顯得十分突出。印光大師臨往生前對弟子們的最後開示：「淨土法門，別無奇特，但要懇切至誠，無不蒙佛接引，帶業往生。」阿彌陀佛大願接引眾生，是他的至誠。吾人念佛求生淨土，是我的至誠。二誠相感，如磁石吸針，豈有不任運往生之理？
誠的外顯即是敬。對土木金彩等佛像視作真佛，讀誦佛經祖語，宜當作現前佛祖為我親宣，不敢稍萌懈怠疏忽。對念佛行人作菩薩想，作未來諸佛想。以恭敬心待人接物，以恭敬心持佛名號，常恆如是，業障日消，慧光日益。
老實念佛乃淨宗心要。老實念佛的本質內涵即是誠敬，誠敬實為成就往生、超凡入聖之極妙秘訣，淨業行人應時常銘刻於心，不可或忘。
2．專與精
世出世法的一切成就，都離不開專精。專者用志不分，精者純而不雜。專精有助於激活潛能，顯現不可思議的神妙效應。念佛法門貴在一向專念阿彌陀佛。念佛功夫深淺與專精密切相關。如果杜絕一切利慾的引誘，身心專精於一個目標，就能獲得以一當十的利益；如果夜以繼日地專而又專，就能獲得以一當萬的利益(幾何級的增長)；念佛法門亦復如是。大勢至菩薩「都攝六根，淨念相繼」的方法，就是教導我們不間斷不夾雜的直爾念去，心的勢能增大到極限，豁破無明，現生頓證念佛三昧。心力弱的，亦可穩操生西方淨土的勝券。
念佛貴在專精。淨業祖師大德對此多有開示。覺明妙行菩薩云：「大凡修淨土人最忌的是夾雜，何謂夾雜？即是又諷經、又持咒，又做(法)會，又好說些沒要緊的禪，又要談些吉凶禍福、見神見鬼的話，即是夾雜也。既夾雜，則心不專一；心不專一，則見佛往生難矣。卻不空費了一生的事麼？只今一概莫作，只緊持一句阿彌陀佛，期生極樂，日久成功，方不錯卻。」覺明妙行菩薩對娑婆眾生的通病看得很準，對症下藥，實為一劑難得的妙方。
善導大師宏闡淨土，不尚玄妙，教人專修淨業，即身業專禮阿彌陀佛，口業專稱阿彌陀佛，意業專念阿彌陀佛，如是往生西方淨土，萬不漏一。而雜修淨業，以心不純一，故難得益，則百中希得一二者。印光大師讚嘆善導大師所示專雜二修的法語：「此金口誠言，千古不易之鐵案也。」
專精辦道，首須遮除雜緣。蓮池大師曾略開七事，作為自警之約：「一不得蓄資財，造房屋，買田地，置一切精緻好物，即經像等傳自太古，出自名家，皆勿留戀，一心正念。二不得作種種非緊要福緣事，一心正念。三不得於好色好味等起貪愛心，不得於惡色惡味起嗔惱心，於惡言譏毀我者，罵辱我者，種種拂逆我者，起嗔惱心，乃至過去未來事，或順或違，皆悉屏絕，堅壁固守，一心正念。四不得吟詩作文……泛覽外書，議論他人得失長短，乃至教憑臆見而高心著述，禪未徹悟而妄意拈評，緘口結舌，一心正念。五不得交結親朋，應請赴召，游山玩景，雜話閒談。凡種種世諦中事，除理所當為，決不可以事，余悉休罷，一心正念。六不得貪著放逸，恣縱睡眠，大事未明，捍勞忍苦，一心正念。七不得與世人竟才竟能，爭名爭勢，未得言得，未證言證，誑稱知識，妄自尊高。惟應執卑守愚，終身居學地，常專常精，一心正念。」蓮池大師以身作則，為後人樹立了專精念佛的楷模。
綜上所述，誠敬是念佛的心態，專精是念佛的行持，淨業行人應恆常自省，提撕警覺，務令自己的念佛行持貫徹誠敬專精的方法論原則。
(二)念佛方法
念佛以往生淨土為旨歸，亦以對治煩惱，蕩滌妄想雜念為下手功夫。佛以六根為六賊，賊眾則難以一網就擒。娑婆眾生耳根最利，意根功德最全。故應在制服耳意二根上下功夫。先利用耳根聽佛聲，攝住意根作觀想，緊緊制服，其他諸根自然臣服。所謂一根既返源，六根咸解脫。
在念佛之前，必先靜坐令自心平靜下來。然後應如是發心：我此念佛皆為令無邊眾生悉得往生西方極樂世界，共成佛道。我們在深信切願的基礎上專心持佛名號。持念時要至誠懇切，全神貫注地用耳朵傾聽，從一念乃至百千念都發自內心，從口中出，從耳中入，心中要歷歷分明。聲緣於心，心緣於聲，字字句句，心聲相倚相托，如貓捕鼠，如雞抱卵。念念之間都應包含著厭離娑婆牢獄，欣求西方樂土的欣厭心。猶如步步遠離牢獄，步步趨向故鄉，此欣厭二心都要痛切，句句佛號都凝聚著我願往生，願佛哀憐攝受加被護念垂手接引的意念。此是念佛最根本的意念，應時時貫徹於各種念佛方法中。念佛的聲音宜和緩，音韻要沉穩，音調要圓潤。為了要適應念佛時的環境和心境起見，為了適應念佛人的根器起見，所以念法便有種種不同。每一種方法，都有它的作用，有它的特長。行人念佛，可以根據場合與心境的不同，選擇下列適宜的方法，加以實行。以下選用重要而且能令末法眾生依之獲益的十幾種方法，略作介紹：
高聲念：若神志昏沉，或妄想紛飛，振作精神，用全身之力高聲念佛，聲聲快足，乃至高亢入雲。此種方法，雖然稍嫌耗氣喉啞，不能持久，但能使頭腦清醒，正念恢復，心易專而雜念少。《業報差別經》云：高聲念佛誦經有十種功德：一能排睡眠，二天魔驚怖，三聲遍十方，四三途息苦，五外聲不入，六令心不散，七勇猛精進，八諸佛歡喜，九三昧現前，十往生淨土。高聲念佛一法願常行之。
默念：念時自外表看，只見唇動，並不出聲，雖不出聲，但「南無阿彌陀佛」六字，在行者心識中還是清清楚楚，明明白白。因清楚明白之故，所以心不散失，正念得凝聚成一片，若能如此其效力也不亞於有聲。對於初機念佛者，還是以出聲為宜。這種念法，可用於臥時、病時、沐浴時、入廁時、在公共場所等不便出聲的場合，這些場合只宜默念。
金剛念：若心氣不適、或人地有礙，但動口唇，用金剛持法，不拘多少總要字字從心裡過，心憶而動於舌，舌動而後返於心。只是聲在唇齒之間，舌既有聲，耳還自聽，綿綿密密，歷歷分明，口耳相傳，自他不隔，是為心念心聽。心念心聽，則目不妄視，鼻不妄嗅，身不妄動，一個主人翁被阿彌陀佛請將出來。
追頂念：念時用上面金剛念法，但將字與字之間，句與句之間，連綴得極其緊密，形成一字追一字，一句頂一句，中間不留間隙，所以名為追頂念。因為追頂緊密，不留間隙的緣故，雜念便無法乘機楔入。此念時情緒緊張，心口並進，正念的威力，蓋過一切，故能使無明妄想，暫時歸於沉寂。所以此種念法，效力至大，淨業行人，多採用之。此法須善用，否則，容易生病。
十念法：每日清晨服飾已畢，面西正立，合掌，連聲稱阿彌陀佛，盡一口氣為一念。如是十氣，名為十念。但隨氣長短，不限佛數，唯長唯久，氣極為度。念法以追頂法念去，其佛聲不高不低，不緩不急，調停得中，如此十氣，連續不斷，意在心念不散，專精為功故，名為十念者，顯是借氣束心。心自不散，但須隨氣長短，不可強使多念，強則傷氣，只可十念，不可多念，多亦傷氣。如加早晚十念，或早午晚三次亦可。如家有佛堂、淨室，仍須對佛像焚香禮拜，立念跪念均可。此法是根據阿彌陀佛第十八願，為忙碌事務者設立。臨終時，雖僅此十念佛亦必來迎也。
十念計數法：印光大師為對治妄波沸涌而立。當念佛時，從一句至十句，須念得分明，仍須記得分明。至十句已，又須從一句至十句念，不可二十三十，隨念隨記，不可掐珠，唯憑心記。若十句直記為難，或分為兩氣，則從一至五，從六到十。若又費力，當從一至三，從四到六，七到十，作三氣念。此則念一句佛，心知一句，念十句佛，心知十句，念得清楚，記得清楚，聽得清楚，妄念無從著腳，一心不亂，久久自當得之。不但去妄，最能養神。隨快隨慢，了無滯礙。十念計數法，以全心力量施於一聲佛號，雖欲起妄，力不暇及。此攝心念佛之究竟妙法。
隨息念佛：或於氣靜心平時，先想己身，在圓光中，默想鼻端，想出入息，吸氣時念南無，呼氣時念阿彌陀佛，或者吸氣時念阿彌，呼氣時念陀佛，反之亦可，方便調息，不緩不急，心息相依，隨其出入，行住坐臥，皆可行之，務令間斷，縱然昏沉睡眠，也含著這一聲阿彌陀佛而睡，醒來即便續念，常自密持，攝心既久，息念兩忘。即此身心，與虛空等，持至純熟。心眼開通，三昧忽爾現前，得大受用。這樣只要人有一口氣就念一聲佛，久而久之，時時刻刻，行住坐臥，不離一句阿彌陀佛，這方是真精進。當人臨終時，最後一息氣欲斷時，人的一生行業，也就隨著最後呼吸的一聲佛，去往生極樂世界，得見阿彌陀佛。
禮拜念：念時一邊念一邊拜，或念一句後拜一拜，或不論字句多寡，但邊念邊拜，邊拜邊念，成為念拜並行，身口合一，再加上意中思佛，便是三業集中，六根都攝。這樣則吾人身體中所有能發生作用的器官，全都用在念佛上，再沒有空閒時間去涉及念佛以外之事，或念佛以外之念頭了。所以此法是特別精進法，效力也特別大，惟是拜久則身勞氣喘，故只宜兼用，不宜專用。
觀想念：念時一面稱佛名號，一面觀想佛身相好莊嚴，卓立我前，或手摩我頭，或衣覆我體。或再觀想觀音、大勢至菩薩，侍立佛旁諸聖賢眾，圍繞於我。或者觀想極樂世界金地寶池，花開鳥鳴，寶樹羅網，光輝莊嚴。如觀想真切，即身便可游於極樂國土。如不真切，亦可作為念佛之助緣，使淨業易於成辦。倘久觀令熟，平時已在心目中留存甚深印象，一旦身體衰謝，此方塵緣，不復牽累，則極樂聖境，便一齊現前了。
定課念：念佛最怕是始勤終懈，無有恆心。故古今行人，每將念佛一事，定為按日功課，只要日日實行，便是道心不退。佛號多寡，規定時可以不拘，古人有每日定念十萬、七萬、五萬佛號，皆為常有之舉，可見精進。亦可規定每天念幾個小時。總之，此事當斟酌環境，及自身力量，定為功課，既定之後，無論如何忙法，也要把它念完，否則次日即當照補，養成習慣。若起初籍一股勇氣，定得太多，以致後來做不到，則不好，若定得太少，則近於懈怠，亦不好，所以在決定時，是要細加斟酌的。
觀字念：當徐徐稱念佛號時，隨每字音聲，內觀字形，或觀中文字形南無阿彌陀佛，或觀梵文字形Nano Amitabha，念得清清楚楚聽得清清楚楚，意根觀照字形清清楚楚，聲與字相應不亂，耳根與意根並攝。攝心顯著，淨念易成。
系緣念：除了定課外，行住坐臥，語默動靜，穿衣吃飯，一切時一切處，皆繫念佛號。雖事務忙碌，內心亦不忘於佛及淨土。由於我們平時心念容易被外境牽引，而忘失了念佛的念頭。因此要時時刻刻保持警惕，一旦發現馬上糾正，久而久之養成習慣則一句彌陀，永不離口矣！系緣念佛不妨礙世間法。例如，耕田、經商、做飯、洗衣、一切土木金石種種行業，悉皆可以隨著工作(除了需要動腦筋和高度注意力和危險性的工作)，或默持名號，或出聲念佛，其功德相等。做工用手，念佛用心，心之於手，各司其事，日久純熟，制心一處，相得益彰，事無不辦。這在古人往生傳中，比比皆是，有的業打鐵，便一邊打，一邊念；有的業磨豆腐，便一邊磨，一邊念，最後都是聲音一停，便已往生了。此足資佐證。系緣念佛即塵勞而道場，這對於忙於俗世的在家人，尤其得力。對於在家人本來定課念佛的時間不多，因此更應該把念佛遍布於日常生活工作的每個角落，盡此一生成辦往生大事。
臨睡觀念法：修淨土人，凡欲入觀及臨睡時，一心合掌，正面西向，若坐若立若跪，觀想自己處於極樂世界，面對阿彌陀佛祈禱觀想佛身，十聲念阿彌陀佛、觀音、勢至、清淨海眾竟，發願云：「弟子某某，現是生死凡夫，罪障深重，輪迴六道，苦不堪言。今遇知識，得聞彌陀名號，本願功德，一心稱念，求願往生，願佛慈悲不舍，哀憐攝受。弟子某某，不識佛身相好光明，願佛示現，令我得見，及見觀音、勢至、諸菩薩眾，彼世界中清淨莊嚴，光明妙相等，令我了了得見。」發願已，正念入觀，或臨睡正念而寢，不得雜語，不得雜想。或正發願時即得見之，或睡夢中得見，只要專心，必如所願。此法系善導大師所立，加持力特別大，自古以來感應甚多，尤其會在夢中出現不同的徵兆。冀淨業學人於每日功課後，或臨睡時行之。
睡夢中念佛法：紫柏大師問僧海州：「你念佛常有間斷嗎？」「合眼時便忘了。」海州回答說。「合眼就忘了嗎？」大師震威一喝，說：「這樣念佛念一萬年也沒用。從今以後，一定要在睡夢中念佛不斷，才有出苦的希望。若是睡夢中不能念佛，忘記了，一開眼時，應該痛哭起來，直向佛前叩頭流血。或念千聲萬聲佛號直到自己的力量用盡為止。這樣做了二、三十次以後，自然能在大昏睡中念佛不斷了。世上有很多念佛人，有的念了二三十年，有的盡一生都在念佛，可是到了臨終，卻是沒有用處。為什麼呢？這是由於在睡夢中不曾有念佛的念頭，要知道，人活著如覺，人死了如夢，所以，夢中念得佛的人，臨死自然心不散亂，一心往生了。」(選自《紫柏老人集》白話譯文)
病中念佛：生病是人生所常遇之事，更何況大多數人都是因病而死，鮮有無疾而終者。所以我們在病中應當作死想，勤念佛名決定待死。病中念佛有兩大好處：一者虔念佛號可感得佛力加持，解脫病苦；二者縱然身患絕症無法醫治，勤念佛號亦可感得阿彌陀佛臨終接引往生淨土。因此我等淨業行人如遇病痛，更應該萬緣放下精進念佛，將其作為往生前的預演良機，在臨終前就不會驚慌失措。愈覺得痛，愈是要提起正念來念佛。一定要把種種愛戀恐懼，一切雜念煩惱都要放下，精進念佛。否則生死關頭，又如何能作得了主，順利往生。昔有一僧病甚，痛極而呼，自覺其非，即念阿彌陀佛，如是痛不自止。呼一聲痛，一聲阿彌陀佛，晝夜不絕，最終病癒。此病中之精進者！推而廣之，我們無論遇到何種違緣痛苦，情緒低落時、痛苦時、傷心時、嗔恨時、恐懼時，更應該提起正念精進念佛！
如果我們照上述方法經過長期的精勤修持，能做到不論何時何地，也不論口念口不念，心中都是在思佛。如此則淨念堅固，心如銅牆鐵壁，風吹不入，腳踢不破，沒有一絲俗念雜念，能夠闖進去。此時念佛三昧，不成自成，往生彼國，便如操勝券了。古人說：念而不念，不念而念，即是這種境界。
淨業修持儀軌：初學佛者功課簡繁，可依閒忙酌定，並無一定之規，本文例舉一例通行早晚功課儀式，以作行人參考。
朝暮簡課念法：每天早晨及黃昏，須洗手漱口，到佛像前(如無佛像，面西恭敬亦可)，虔誠焚香，頂禮三拜，先行十念法，接念：
南無大慈大悲本師釋迦牟尼佛(一稱一拜)。
念《阿彌陀經》一卷(或《無量壽經》)，往生咒三遍，贊佛偈一遍(如無暇可酌量減少)。
南無阿彌陀佛(百聲、千聲、萬聲，以個人閒忙而定)。
南無觀世音菩薩(一稱一拜)。
南無大勢至菩薩(一稱一拜)。
南無清淨大海眾菩薩(一稱一拜)。
回向文：願以此功德，莊嚴佛淨土，上報四重恩，下濟三途苦，若有見聞者，悉發菩提心，盡此一報身，同生極樂國。
念三皈依，禮拜而退。課畢。
晚課亦如此。
此外還有專修儀軌、剋期取證本文不做介紹了。
第十節 淨業助行
淨宗以信願持名為宗，以往生西方淨土為趣。淨業行人信願持名，蒙阿彌陀佛願力接引往生，在平等往生之果中，又各有三輩九品受用功德智慧勝劣的差異。淨宗雖是大乘特別法門，然並不違異於大乘通途之因果律。西方極樂世界乃阿彌陀佛淨業所成，所以，淨業行人亦應在信願持名的前提下，隨分隨力地修諸菩薩淨業，用以增上往生的品位。淨宗正助雙行，如順風揚帆，再加劃櫓，既穩且速。
一、 淨業三福
淨業三福是釋尊應韋提希夫人之請所作的開示：「欲生彼國者，當修三福。一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者受持三皈，具足眾戒，不犯威儀；三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。」佛告韋提希：「如今知否？此三種業，乃是過去現在未來三世佛淨業正因。」
彼阿彌陀佛極樂國土是淨業所成，故欲生彼國者當修三福。因此三種業是三世佛淨業正因，所以說此三福是修學淨土法門的基礎。此三福第一條是修人天福報，第二條是修小乘人的福報，第三條是修大乘菩薩的福報。只要有淨業行人修此三福中的一項，即可得往生。以下就此三福加以論述。
(一)人天福(世間善)
凡有四句：孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。依次闡述如下：
1．孝養父母。
孝道是儒家文化的核心，在中國傳統社會是作為一切仁義道德的根本，得到國人的認同和踐履。佛教倡導知恩報恩的人文理念，對孝道尤加重視。經云：供養父母功德，與供養一生補處菩薩功德相等。然與儒家孝道孝行相比，佛教的孝道更為深遠博大。佛道孝行不是僅停留在世間善法層面，而是將孝提升到令父母出離生死輪迴的出世法的高度。從淨宗理念來看，能勸勉父母念佛求生西方極樂世界，即是大孝。
佛教的孝不僅應報答今生的父母，並應報答無量劫來六道四生中一切父母。視一切眾生如父母，報恩唯恐不及，何來殺傷損惱呢？菩薩行人的戒體即是一個孝字，菩薩六度萬行，亦無非孝道的擴充。孝道是菩薩從初發心到圓證菩提的不竭原動力。孝行的踐履，自他二利，地藏菩薩因救母而發「地獄不空，誓不成佛」之大願。地藏菩薩孝心的擴張，助成自性寶藏的無限開啟，利他恰成自立。近代虛雲老和尚，為超度父母雙親，三年拜香，三步一拜，朝拜五台，行程幾千里，歷盡艱難，感得文殊菩薩的護祐，道業大進。
綜上所述：孝養父母在淨業三福中，占據優先地位。是做人學佛的必要前提，淨業行人應須將對生身父母的孝擴大到一切眾生身上，將世間的資身恭奉擴展到出世間究竟離苦得樂的層面。為知恩故我們自己要信願持名，求生淨土；為報恩故，我們要將念佛與六度萬行的一切功德，回向一切眾生，共同往生淨土，圓證佛果。如是，孝養父母便臻究竟圓滿。
2．奉事師長。
尊師重道是我國傳統人文理念之一，所謂「一日從師，終身若父。」學生對師長畢恭畢敬，老師也認真擔負起育才的責任。
在佛門，師長稱為善知識，亦稱善友，即善知法要，引導眾生於菩提正道的人。善知識如眼目，如燈炬，如韁繩，能為學道人指明方向，幫助學人出離生死險道，善知識有如是無量功德，所以，末法眾生應盡命供養善知識。
善知識的首要標準是具正知見，心不住相，雖現塵勞，心恆清淨，示有諸過，讚嘆梵行。學人奉事師長，莫念其短，應對師長常生敬畏，如夜行險道，有一粗弊之人手執火炬，不能由於此人粗弊故，而不取火炬之光照。學人亦應如是，於師長得智慧光明，不計其惡。欲得法益，應具恭敬心。這是奉事師長的本質內涵。印祖每常教誡淨業學人問法要具至誠心，否則，即予呵斥。以清淨身口意三業供養師長，為法亡軀而獲殊勝法益。西藏密勒日巴尊者奉事馬爾巴上師，歷經磨難，無怨無悔，堪稱奉事師長的典範。
如恭敬佛一般地恭敬明師，明師知曉時節因緣，常能指點修道坦途。所以，恭敬善知識，如教奉行，以自己的修行成就來報答師恩。
3．慈心不殺。
慈悲心是成就佛道的正因。慈悲心的培植，首應從戒殺入手，世間至重者生命，天下最慘者殺傷。人與畜類同為血肉之軀，同具如來德性，且自無始以來，同在六道流轉，互為父母眷屬，今以善惡業殊，升沉各異。幸而為人，宜應憐憫飛禽走獸，不加殺食。十惡之中，殺業最重，故佛戒首重殺戒。戒殺放生，正是培養我們慈悲仁愛的第一無上妙行。放生也是我們往生極大的助緣，應常行之。
釋尊開示，宇宙間一切有情，循業生死，由恩怨業力故，討債還債，負命償命，無有窮盡。經云：「以人食羊，羊死為人，人死為羊。如是乃至十生之類，死死生生，互來相啖，惡業俱生，窮未來際，以是因緣，經千百劫，常在生死。」我們如能奉行慈心不殺的教誨，便能截斷這種因果循環，世間的戰爭禍亂亦將大為減少。古德偈云：「千百年來碗裡羹，怨深似海恨難平，欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」食肉為殺劫之因，殺劫乃食肉之果；而果復造因，因復感果，輾轉互殺互食，了無已時。印祖有見於此，竭力倡導戒殺吃素念佛。
經云：「殺生有十種惡報：一冤家轉多，二見者不喜，三者有情驚怖，四恆受苦惱，五常思殺業，六夢裡憂苦，七臨終悔恨，八壽命短促，九心識愚昧，十死墮地獄。」佛是真語者不誑語者，眾生貪一時口腹之樂，得無量的苦報，實為愚痴之行。所以，淨業行人應謹依慈心不殺之教敕。
4．修十善業。
釋尊對一類不能出家修道，盡持經戒的行人，指出行十善、念佛求生淨土的方向。行十善業，念佛回向，即轉世善為淨因，具足心愿，皆可往生。
(二)二乘福(戒善)
凡有三句：受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。依次簡述如下。
1．受持三皈。
眾生皈信佛門，首先得受持三皈，後受眾戒，如法修行，可望契證聖果。三皈即是皈依三寶。
皈依三寶的重要性，前文已經詳細講解過本文恕不複述。三皈也是淨業修持的必要前提。故淨業學人應重視這學佛的根基。
2．具足眾戒
戒是一切善法之本，亦是念佛往生的重要條件。《觀經》云：若有眾生，受持五戒，持八齋戒，或一日一夜持沙彌戒，或一日一夜持具足戒，威儀無缺，以此功德回向，隨願往生。故袁中郎云：戒急生最穩。願淨業學人於此注意。
佛戒的層次雖多，然均以五戒為基礎。殺盜妄淫酒五戒，看似平常簡單，但要切實地行持，卻不輕鬆。故吾輩淨業學人，宜應精詳研習五戒的戒相、次第、開遮持犯、果報輕重等。在謹受五戒的基礎上進一步求受十善戒、菩薩戒。佛經中還說短時期內(一年或三個月)受持八關齋戒對往生有極大的幫助。出家大德自應奉持比丘戒，比丘尼戒。以清淨的戒德，回嚮往生，增高往生品位。
3．不犯威儀。
威儀即是制心的禮法。人心如水，水一傾則不可復，心一放縱則不可返，治水者必以堤防，制心者必以禮法。身口意三業，行走坐臥，皆能與一切戒作方便威儀，若輕重粗細，悉能護持，犯即悔過，常時行持，相習成性。
佛家威儀行持常有八萬四千之稱，實則量等塵沙。茲略舉佛門敬佛法僧的數則威儀如次。
(1)敬佛：凡佛子見佛像時，無論塑像畫像，皆應整衣禮拜，拜時當默念偈云：「天上天下無如佛，十方世界亦無比，世間所有我盡見，一切無有如佛者。」凡在殿堂經行，必右(順時針)繞，不得左旋。三匝或七匝，皆須平視直行念佛，不得談世俗語言，即言佛法，亦勿高聲。不得笑、不得坐、不得涕唾，不得倚壁靠桌，若咳嗽，須以袖掩口，凡禮拜，必須從容，五體投地。
(2)敬法：凡佛子讀佛經律，必焚香正坐，如見佛然，不得倚靠，不得污手持經像。欲讀經，必先靜坐少時，默念偈云：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實意。」念完，方合掌舒經。若經籍損壞，宜速修補，令恆常如新。凡持經像，皆當兩手捧之平胸，不得只手攜行。
(3)敬僧：凡佛子，見諸長老法師大德時，須端身齊足正立，不得坐而不起，不得背後說法師過。凡入僧室，須預先於門上彈指三下，內應則入。先向佛像問訊，次向大德看經桌前問訊。見法師大德時，當如見佛。凡途中遇見僧人，宜預先側立，等僧人過再行。凡坐位當讓大德上坐。凡見諸大德，不得叉腰，不得搖臂搖身，不得蹲坐，不得跳行，不得走行等。
凡入寺院，初進客堂，須雲頂禮知客師，或當家師，見之須禮拜，然後問答。過門不得行中央，須緣左右邊行。緣右先右足，緣左先左足，不得無故登大殿遊行，若於大殿禮佛，不得拜中央位，不得擅自鳴罄。
略舉數端，諸如行走坐臥，不一而足。威儀有恭敬義，有防非義。能如是護持身口意三業威儀冰操玉潔，定能得到天人恭敬，諸佛護念，成就淨業。
(三)大乘福(慧善)
大乘福凡有四句：發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。
1．發菩提心。
發菩提心是淨業修持的先決前提。淨業行人志求淨土，應發大心，不求人天福報，願以念佛功德，回向法界眾生，一切冤親，同生淨土，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。
2．深信因果
因果律是宇宙人生真相的高度概括，從類型上分，有世間因果與出世間因果二種。
世間因果律即三世善惡因果報應。出世間因果，信願持名是出世間之因，九品化生淨土是果。念佛之因，即是成佛之果。
深信因果是成為一個佛教徒的必要條件。對因果的信心程度與當人智慧淺深呈正相關。淨業行人應深信世出世間二種因果，仰信佛語，以此規範我們的行持，一絲不苟，如是不失為世間的道德君子，臨命終時，念佛往生，亦可增上往生的品位。
2．讀誦大乘。
諸大乘經典，乃諸佛之母，菩薩之師，三世如來的法身舍利，九界眾生出離苦海的慈航。釋尊的一代時教，悉皆從真如實相流出，具有超時空的永恆價值。而對至頓至圓、易行難信的淨宗法門，不深入教海，難窺淨宗奧妙之萬一。讀誦大乘，深入法源，洞探諸佛之機，理路豁通，智慧眼開，即能催生厭離娑婆欣生極樂之心，獲得持名往生之實益。由於讀誦大乘，久受薰習，亦能加速花開見佛，聽聞佛法，速證菩提。
站在淨宗的角度，讀誦大乘經典主要以淨宗五經為軸心，旁及《法華》、《華嚴》、《首楞嚴經》、《圓覺經》、《金剛經》、《涅槃經》、或專主一經，或此六經，輪番閱讀。
淨業行人應至誠閱讀淨宗經典，常得西方淨境的薰陶，久久轉業識心成如來藏，契證自性彌陀唯心淨土之境界。
4．勸進行者。
淨業行人以知恩報恩之心，勸導一切眾生，同入彌陀一乘願海，念佛求生淨土，其功德利益甚大。經云：若人以四天下七寶供養佛及菩薩緣覺聲聞，得福甚多，不如勸人念佛一聲，其福勝彼。淨宗念佛法門乃如來普度十方眾生的無上妙法，弘揚宣說此法，甚契如來本懷。
弘揚宣說念佛法門的方式不拘一格，或升坐講經，或隨機勸化，或書寫佛號張貼，或播放佛號磁帶，或臨終開導助念，總之，應以自行化他，以身弘法為原則。亦可善巧地藉助現代傳媒與高科技手段，用以提高弘布淨宗的效果。
綜上所述：淨業三福含攝五乘佛法的一切善行功德。淨業三福對世道人心的改善，意義深遠。因為極樂世界是阿彌陀佛淨業所成，三福是淨業正因。所以，淨業行人在信願持名的前提下，應隨分隨力地修持淨業三福，祈願回向淨土，增上蓮品。
二、普賢十大行願
普賢十大行願是修學大乘佛法的基本原則。普賢十大行願，約因來說，就是正因佛性(即上求佛道，下化有情的大菩提心)；約緣來說即是緣因佛性(十大行願具足離染行、方便行與大悲行)約果來說，十大行願即是了因佛性(每一行緣具足與佛性相應的無分別智)。
普賢十大行願亦是淨宗修持的重要科目。淨土經典記載：參與阿彌陀佛法會的四眾弟子、諸菩薩聲聞以及天龍八部等，咸共遵修普賢大士之德，具足無量行願。《普賢行願品》中，普賢菩薩又以十大願王，勸進華藏海眾，導歸極樂世界。互文證知：普賢行願與淨宗因緣甚深。
法王如意寶經常開示徒眾：「《普賢行願品》是修積淨土資糧的最勝方便，往生極樂世界的捷徑，入於聖者境界的要門。此中總集了三世一切諸佛菩薩的所有大願，它是一切願海中最勝願，所以稱為大願王，諸大菩薩依此而發大願。」聖者法王以深遠的智慧照見了普賢行願的不可思議功德力用，為了因令眾生同遵普賢行願，共入毗盧性海，法王在在處處，隨順因緣，極力弘揚《普賢行願品》。
十大行願的內容是：一者禮敬諸佛，二者稱讚如來，三者廣修供養，四者懺悔業障，五者隨喜功德，六者請轉*輪，七者請佛住世，八者常隨佛學，九者恆順眾生，十者普皆回向。
其中修持第一至第七行願即是普賢七支供修法。此修法被宗喀巴等大師稱為：修積廣大福德資糧的殊勝竅訣。此十大行願分述如下：
1．禮敬諸佛。
禮敬諸佛旨在生起對諸佛的恭敬心與至誠心，降服我慢障。內存恭敬之心，運於身口而遍禮十方三世一切諸佛。《業報差別經》中云：「(禮敬)獲十種功德：一者得妙色身；二出言人信；三處眾無畏；四諸佛護念；五具大威儀；六眾人親附；七天人愛敬；八具大福報；九命終往生；十速證涅槃。」
我們頂禮之時，必須恭敬。如何恭敬呢？身體既不過於前俯後仰也不東張西望等，以端正、寂靜、調柔的方式作頂禮為身恭敬；斷除言說綺語而念誦頂禮偈或佛號為語恭敬；斷除貪心等一切不善分別念而對佛之功德生起歡喜心、敬信心為意恭敬。以這樣三業恭敬的方式作頂禮。
頂禮支的修法是：觀想自己幻化出無數身體，充塞虛空，遍及十方三世一切諸佛菩薩前，以非常恭敬的態度，五體投地頂禮。五體投地指額頭、兩手掌、兩膝著地禮拜。這樣如法地禮拜，功德自不待言說，但在禮拜時，五體一定要觸地，如法恭敬地進行，否則會有很大過失。
禮拜在淨宗修持中不可或缺，經云：至心一拜，罪滅恆沙。宋代王龍殊居士每日禮佛一千拜，臨終站著往生。拜佛引發行者的虔敬心、降伏我慢。又拜佛儀式通過單純相同的形式的無限重複，容易令雜亂的心念有序化。拜佛眼觀佛像，以佛像的莊嚴暗示引發自心的莊嚴，依現量(直覺)的綜合，獲致對自性妙心的體悟，故淨宗行人每日行持，禮佛一項，不可或缺。
最後讓我們以廣大心發宏誓願：「虛空界盡，我禮乃盡。以虛空界不可盡故，我此禮敬無有窮盡。如是乃至眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我禮乃盡，而眾生界乃至煩惱無有盡故，我此禮敬無有窮盡。念念相續無有間斷。身語意業，無有疲厭。」十大行願每一個都應如是而發。
2．稱讚如來。
讚嘆佛如來可消除口業的四種障礙，得到四無礙辯才的功德。釋尊的因地，因以「天上天下無如佛，十方世界亦無比，世間所有我盡見，一切無有如佛者。」一偈讚嘆弗沙佛，而功超九劫，先在彌勒之前成佛。可知，修持稱讚如來這一行願，可以速增福德智慧。
佛的本跡理事，具無量功德。普賢菩薩以大海般深廣磅礴的音聲，一一音聲中又生無邊美妙悅耳動聽的言辭，盡於未來漫無邊際的一切時劫，不停讚嘆諸佛如來浩瀚無涯的功德海。
佛的功德無量，所以詮釋佛功德的佛名也無量，如阿彌陀佛又稱無量光、無量壽、超日月光等等。如來這一德號是從法身不遷不變、如如不動的角度來詮釋佛的功德。所以念佛就是念佛的功德，就是讚嘆稱揚佛，因此能感召無量功德。站在淨宗角度，一句佛號即總持陀羅尼，含攝萬德，如至心持念久久，無礙辯才自得顯現。古往今來由念佛發辯才的事例眾多。
3．廣修供養。
供養除慳貪障，得大福財。一切菩薩道人皆修供養，如釋尊因地於燃燈佛前，得值八百四千萬億那由他諸佛，悉皆供養承事，無空過者。普賢菩薩是古佛應化，尚且發此供佛大願，修此無邊勝行。又諸菩薩眾常以種種廣大上妙供具，供養諸佛。如是供養一一皆有廣大殊勝果報。在吾輩凡夫分上，無福力置辦上妙供物，亦應隨分隨力，每日最少以長燈一盞、長香一支、清水一杯，而作供養。我們亦可以摒除一切雜念，用意念想像緣取一切美好的事物，供獻給崇高的三寶，如各種芬芳美麗的鮮花、世間珍美的果實和藥材、一切秀美的山水和森林、一切美妙悅耳的音樂以及一切世間的一切美好事物，我們所見過能憶念到的，全部以意念攝集起來，恭恭敬敬地奉獻在十方一切諸佛菩薩前，以最真誠的心情懇請佛菩薩慈悲納受這一切。意緣供養極為方便，我們可以隨時隨地隨意行持，無論何處，凡遇到使人心曠神怡賞心悅目的景物，以虔誠的心意緣取呈於佛菩薩前。如此時時處處憶念三寶，在不經意間已種下無邊福報。
我們也可觀想：本師釋迦牟尼佛等諸佛菩薩往昔如何供養，我亦隨喜並觀想如何供養諸佛菩薩。此是《入菩薩行》中所宣說的修無上供養的竅訣。我們雖沒有能力做諸佛菩薩往昔所作的圓滿供養，但我們能發願隨行他們的供養，雖然只是一種心愿，實際上也能獲得同樣的功德。
無量供養按性質分：可分財供養與法供養兩種，而以法供養最為殊勝，何以故？因為諸佛如來尊重法寶，諸佛如來皆從如法修行而出生，所以行法供養，則得成就供養如來，如是修行是真供養，其功德超勝物品供養無量無數倍。法供養歸納而言包括如法修行、利益眾生、攝受眾生、代眾生受苦、精勤修積諸善根、不舍菩薩的殊勝事業、不捨棄菩提心等七種供養。
在眾生份上，財供養不及法供養，但是我們如果以般若智慧觀照，了知所供之物、所供之對境、施供者三者皆自性本空；能作如是觀想但仍作廣大供養，這樣的財供養也是無上法供養。
在佛的教法中不論大小顯密都提倡供養，若不供養非佛弟子。福德是安樂的根本，智慧是解脫的行徑，這兩支輪子不能捨棄也不能分開。從智慧母、方便父出生一切諸佛、佛子，福慧必須雙融才是成佛的正確軌道，拔出痛苦的甚深要因。我們如此精勤供養，其目的完全是為了積聚福德資糧。本來諸佛菩薩已遠離我執，斷盡貪毒，對他們而言，完全無需這些虛幻不實的供養。不但如此，諸佛是菩提心圓滿的成就者，無論如何不會放棄利益眾生，我們祈求佛菩薩受供利益自己，實際上是一種斷除我執與諸佛相應的修法。三寶是一切有情安樂之源，它如浩瀚大海，能出生無邊無際之功德，故稱「功德海」。
4．懺悔業障。
菩薩念及過去世在漫長的生死流轉過程中，由於自心貪嗔痴三毒之因，發動身口意遍造無量無數惡業，假設所造的惡業有形體可見，則廣大的虛空也無法容納如此眾多的業障。這樣的業障牽引我們行人入三惡趣受大痛苦，近則障礙我們得到人天善趣的果報，遠則障礙成就聲聞、緣覺、菩薩、佛的解脫果。我們現在醒悟過來，對此惡業、煩惱、業報，一一都要觀想我分身無數，便到諸佛菩薩等一切聖眾前，坦誠發露，全部懺除。
如果我們收斂身心反觀自省每天的起心動念、身口所作所為，這樣才會忽然驚醒，低頭認罪。無須遠說無始劫中，僅僅如朝露電光的這短短數十個寒暑之中，所造殺盜淫妄等十惡業，破別解脫戒，毀菩薩戒等等種種罪業，已是不可勝數。禍福無門，惟人自召，善惡果報，如影隨形。誠如經中云：「假使百千劫，所造業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」如此諸多惡業罪障一旦成熟，只能親赴三惡趣，品嘗自己釀造的杯杯苦酒。唯有通過皈依三寶至心懺悔，方能轉化罪障，變重報為輕報化輕報為烏有，業海無邊懺悔是岸。
懺悔能培植很大的福報。經中云：「然諸福中，懺悔為最，除大障故，生大善故。」懺悔可以引生諸多善行，修積很大福報。懺悔可以消除煩惱、洗淨業障罪垢、剷除惡報、開發自心光明自性、現前禪定智慧、獲得清淨的律儀，其力用無法一一言宣，只有自己切身實踐，才能真實體會到。正因為懺悔的殊勝及有著其他法門無法替代的不共作用，故成為末法眾生的贖死靈符，所以各代宗祖師都造了各種不同的懺悔儀軌，廣行於世，普救眾生。我們可擇其相應者極力修持，並且懺悔時必須具足依止力、破惡力、恢復力、對治現行力。
同樣懺悔業障對我們淨業行人來說，同樣是非常重要的。對於修持淨土法門的人來說，臨終之際是最為關鍵的時刻。然而我等凡夫大多數在臨終時業障現前，或病痛纏身，或昏迷不醒，或驚慌恐懼，或無人助念等種種障礙往生的違緣出現，多因此而無法往生。如欲避免此類情況的出現，唯有精進修持懺悔與廣積福德資糧才能如願往生。因此我們都應發大慚愧心，大勇猛心至誠懺悔，改惡遷善。應如普賢菩薩所勸，常修懺悔，虛空界等盡，懺悔乃盡；而虛空界等不可盡故，懺悔亦無有盡。
5．隨喜功德。
隨喜是見人作諸功德而讚嘆歡喜，隨喜功德能除嫉妒障，起平等善，得廣大眷屬。我們對別人修行善法的隨喜，只是一念清淨的認許、讚嘆、歡喜之心，這種心念，對自己各方面沒有一點損害。不但無有損害，而且對自己也會因此生起數數喜樂，淨化嫉妒煩惱，增上了福德。同時自己也會因此向這些修行善法者靠齊，上進心會日益增長。這些善根在來世更會殊勝。暫時能讓我們得到人天福報，究竟能使自己證悟無上安樂佛果。隨喜在輕鬆愉快之中就能獲得福報功德，而且隨喜功德極大，如《匯集經》中云：「三千須彌可稱量，隨喜善根不可量。」佛說三千大千世界及須彌山都能衡量它的大小，但誠心隨喜的功德卻是無法衡量的。一個願一切眾生得到安樂的人，他會為所有人的福樂而數數生起歡喜心，所有人的善福功德因此而在他相續中同樣生起。這樣的人，福德善根怎麼會不迅速增長，直趨圓滿呢！
我們隨喜的對象是四聖六凡所有善根功德。十方三世諸佛如來從初發心修菩提道，到究竟成佛的所有福德智慧，行種種難行苦行，難捨能舍的種種波羅蜜門，如釋尊捨身飼虎、割肉餵鷹的故事等等；以及從果向因，示現八相成道諸功德，都應殷重隨喜；乃至三惡道眾生的極微小善行，悉應隨喜。我們應對上述一切對象所修積的功德，皆應歡喜愉悅深深隨喜。
在日常中，在見到別人行持善法、積累福德資糧時，如供養三寶、放生、造塔廟、如法修行以及利益眾生的一切行為，這時自己也應從內心生起歡喜心，真誠地隨喜他人的善行，也要以語言讚揚其功德。隨喜功德是獲取殊勝福報，一本萬利的捷徑，我們應深自勉，努力行之。
6．請轉*輪。
勸請轉輪能消除謗法的障礙，發起慈愍眾生的善根、生生世世值遇佛法、不起邪見、得到多聞智慧。請佛轉輪，普度群萌，是無上殊勝的功德。
佛不在世的時間稱為暗劫，暗劫之中的眾生沒有智慧的眼目，只能踏入黑暗的險道之中，加上一切天魔外道的邪知邪見及邪說橫行世間，由此一切眾生從暗入暗，從苦入苦。所以佛法是苦海中的慈航，黑暗道路中的明燈，出生一切諸佛之母，一切眾生慧命的源泉。昔日釋尊初成正覺，默念佛法甚深難解，眾生不能信受，徒施無益，但憶昔本願特為度化此界眾生，當為彼等漸次說法。佛於眉間放白毫相光，加被大梵天王，梵王即到佛前勸請說：「惟願哀愍，為轉輪。」佛為使眾生尊重法的緣故，依舊默然。後經梵王又邀帝釋天同來再三勸請，釋尊才受請，觀機往鹿野苑初轉輪度五比丘，開始了四十九年弘法生涯。
為了燃亮智慧之燈，照亮解脫之道，我們義不容辭地以種種方便、種種善巧，殷勤勸請十方諸佛菩薩、善知識、法師愍念眾生苦楚，擊大法鼓，吹大法螺，震大法雷，開甘露門，開闢人天解脫之道，堵塞惡趣罪惡之門。諸佛正遍知，悲心懇切，智光徹照遍及一切有情，所以我等發一念敬信，佛必歡喜安慰，不會無動於衷的，我今代一切眾生勸請，速轉大輪，碾碎一切眾生的煩惱業障，安置眾生於解脫正道之中。我們應觀想當十方如來坐菩提座，降魔已畢，剛剛成佛之時，我即分身到佛座前，合掌恭敬誠懇祈請說：「為迷惑苦眾，燃亮正法燈。」諸佛承我勸請而轉於無上大輪。
當知菩薩常請，諸佛常說，未曾間斷。佛本為度眾生才興於世，為何要懇請方說法呢？原由有二，一者重法不輕易說，二者輕說人不敬。佛常誡莫為非人(有邪見之人)說法，亦莫將法傳與非人，皆恐輕法慢法，不但無福，反而招損。其意在尊師重道，學人獲益。故請轉*輪，即是上求下化，上順諸佛之心，下順眾生之心。佛以說法度生為本懷，然無請不說，故有人請法，自是上順佛心。眾生有欲求法而不知請，請則眾生得聞佛法故喜，即是下順眾生之心。
佛在世時，可請佛轉輪。佛滅度後的今日，我們應如何實施這一行願呢？佛經告訴我們，佛法除了佛，菩薩聲聞乃至有正知正見的修行人均可說。故常請法師大德講經說法，提供講堂，廣為倡導，即是請轉輪的實施。如自己對佛法有所契悟修證，願與眾生說，即是請自心佛說法。如隨緣講說阿彌陀佛大願，勸勉眾生念佛往生，乃至一句兩句，功德亦甚大。另外，利用現代傳播媒介，如錄音磁帶、錄像帶、光碟，刊物雜誌，印製佛經等廣為流布。無情說法，亦屬請轉輪之列，故有智慧之人，一切時一切處皆能修請轉輪之行。
7．請佛住世。
佛是大智大覺者，佛住世弘化，能令眾生出離生死苦海，圓證無上菩提。所以，佛欲舍壽命時，我們應頭面頂禮，懇請佛長久住世，作眾生大導師。因此我們應觀想盡於虛空，遍滿法界的無數無量諸佛國土之中的一切諸佛如來、一切菩薩海會、一切聲聞緣覺、一切善知識，我皆幻化身體，安住彼前哀求勸請，唯願盡未來一切劫中久住於世，利益眾生，賜予暫時與究竟的安樂，切莫入於涅槃。
佛為了示現：諸行無常；三界無安；大涅槃安穩快樂離諸怖畏；為令人天捨棄對色身的耽著示現色身是無常法，令他們願求清淨之身；無常力強無法扭轉；一切有為不遂心住無有自在；三界皆如幻化不堅牢；涅槃本性堅固不壞；一切法雖然無起，但有聚散之相。又因為佛事圓滿，應度化的已全部度化，所以示現涅槃。
本行願除請一切佛住世外，一切菩薩聲聞緣覺，乃至一切如說而行，如行而說的善知識，悉在勸請之列。然消歸自性而言，念念阿彌陀佛，無有間斷，即是請佛住世。
8．常隨佛學。
普賢十大行願中，前七願是菩薩行願，後三願既是願又是回向，常隨佛學是發願、回向成辦自利佛陀果位。常隨佛學提升人的生命品位，速證菩提道果。
常隨佛學到底是學佛什麼呢？又是如何學呢？若對這兩個問題搞不明白，那麼常隨佛學只是落在口頭上。佛值得我們學習的東西太多太多了，但總的可以從佛的發心、智慧、行為、事業四方面來學。菩提心是成佛的因，也是成佛的開始，所以如佛最初為救度一切眾生而發無上大菩提心，求正遍知的果位，我也應如是發心。佛是智者之王，佛法是智慧的學說，沒有智慧的眼睛無法看到解脫之道，佛的智慧見解作為行持者的眼目，所以必須要聞思佛智慧之結晶--佛法，開啟自己正見之眼，才能明見佛陀所開示的解脫之道。進而以六度等各種行為修積福慧二種資糧，成就上求佛果下化眾生的二利大業。因此，修學佛法的過程，是聞思修的過程。以上四個方面是學佛的重要內容。
如何學呢？即是依託佛從因到果，所歷之行，所為之事，以為所緣之境，引發心智隨而學之。釋尊從初發心，精進不退，難行能行，難忍能忍，為求正法不惜身命，至誠求法度生的種種菩薩行，以智慧來觀照，並融入自心，常觀此境，由此放下對身心的執著，並能遠離貪嗔痴及六塵五欲的迷亂顛倒。我們學佛就是要學佛的智慧。用佛法的智慧去觀照人生，樹立正確的人生觀念，然後把佛法的智慧運用到日常生活中去，這樣我們才能得到佛法的受用！
對我們修習淨土法門的人來說，同樣需要聞思修學佛法，因為這對起信也是非常重要。如果沒有從理性上生起對淨土法門信心，否則容易在遇到違緣的時候退失念佛求生淨土的信心。更何況聞思佛法能減少我們煩惱和妄想執著，對我們往生淨土有很大的幫助。
我們不僅以本師釋迦牟尼佛過去世的行為以及所作事業皆當隨學，對於佛陀因地的行為都應全部承當，處處作為自己行為的楷模，同時我們還要以十方三世諸佛菩薩，包括那些古聖先賢、祖師大德、善知識的發心、行為、修持、成就，於念念中皆作隨學！我們不但要跟隨他們修學，而且還要曉得佛本來就是覺悟的意思，一念覺悟，就是一佛出世，念念覺悟，就有無窮無盡的佛出世，我念念在跟佛修學。所以說「於念念中，我皆隨學」。念念相續無有間斷，身語意業無有疲厭，此為普賢行願常隨佛學的精髓。
9．恆順眾生。
本行願即是回向眾生的利他行，以般若觀照，諸法無自性，物我皆如，平等饒益一切眾生，成就圓滿大悲。恆順眾生，恆、就是永恆、永遠不停止的意思。恆順眾生，就是在任何時候，都要順從眾生，順從他們的意思。當然，順從眾生是有一定的原則，主要是指順從眾生的善性，而不是順從其惡性。要對眾生真正有利益的事，我們才順從；不利的事就不能順從。隨順眾生，就是根據眾生的需求，無條件的給他們利益和快樂。
此處言恆順眾生者，謂盡法界虛空界十方剎海所有差別種類眾生。如何隨順：對如是等類的所有眾生，我都隨彼所好，恭敬承侍，種種供養，就象恭敬父母，承侍師長、阿羅漢乃至諸佛如來一樣，平等無有差別。被病苦所縛的，作他的良醫。對於迷走生死險道路的眾生，導向菩提正道。對處在無明黑暗中的眾生，說法給予光明。貧窮困難的讓自己作為他的珍寶伏藏，行此種種平等饒益眾生。
為什麼要隨順眾生？菩薩若能隨順眾生，就是供養諸佛。若尊重承侍眾生，則如同尊重承侍諸佛如來。能讓眾生歡喜則諸佛歡喜。其一，佛與眾生，同一體性。順眾生即為順佛，若不順眾生，佛不歡喜。其二，佛以大悲為體性，若不順眾生，不合佛體。其三，由大悲催生菩提心，因菩提心成就佛果。佛果的成就，是建立在大悲心的基礎上，諸佛都是以大悲心去利益眾生，才能夠成就無上菩提，最後成佛，功德圓滿！菩薩是眾生與佛之間的橋樑，二者關係甚密。眾生好比生死曠野中的樹根，菩薩的大悲就好比滋潤樹根的水，佛果就好比繁茂的枝葉花果。可見慈悲是成就佛果之因，正如水滋潤樹根是華果之因一樣。以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智慧華果。其四，一切諸佛皆從眾生成就，是故菩提屬於眾生，若無眾生，一切菩薩終不能成無上正覺。恆順眾生的行願具有無限深遠的意義。真正發起菩提心的功德，無量無邊。僅僅是利益眾生的一個念頭，所得福德即超勝以無數寶物供養諸佛；那麼菩薩精進利樂一切有情所得之福，就更不用說了。
恆順眾生引發行人的恭敬心、大悲心、平等心、忍辱心以及善巧權智，實為大乘行人最重要的修行法要，由此恆順眾生的大願行才能使菩提心真實生起，已經生起的令其穩固增長，於此大乘行者始能念念不忘眾生。誠如經中所云：「虛空界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此隨順無有窮盡，念念相續，無有間斷，身口意業無有疲厭。」由此行者的一切行為都由為度眾生願成佛的菩提心攝持，心量擴展猶如虛空，從而逐漸消融無始以來堅固難除的人我執、法我執，步入無上菩提。我等淨業行人在此世間，亦應隨力隨分而行之。
10．普皆回向。
什麼叫做回向呢？回向就是把自己所修的一切功德，迴轉來歸向某一種目標上去。普皆回向就是普賢菩薩教示我們將我們修習前九願所生的無量無邊的善根功德，悉皆攝集，以廣大心，遠離三業執著，回向法界虛空界中的一切六道眾生，願諸眾生離苦得樂並以此善根趨向菩提，同時回向自己速速得到無上佛果。
以此廣大回向可以消除堅固我執，眾生認為我修善根，此善行功德應歸屬於自身，由於自私自利，不願將他的功德回向給他人，這樣的自私自利心，只能感得微小的果報。如果我們的心量無限大，所作的功德也就越大，把你所做的一切功德，回向給十方三世一切眾生的身上，那麼你的功德也就無限的大！回向之行正具拓展心胸，放大功德之妙用。回向將自己所作諸多零散功德匯集起來，如百川溪流歸如大海，難以乾涸。並將所有功德回向實際，回向菩提，回向眾生，如是便令所集功德如原子裂變一樣，迅速倍增，一毫之善皆遍法界。回向有很大的功德和必要，回向可使善根功德向著既定的方向成熟，來成辦事業。正如凸鏡聚集太陽光得以燃燒紙片一樣。
淨宗行人亦應將念佛功德及淨業助行回嚮往生西方淨土，回向法界眾生，願一切眾生髮心念佛求生，如是回向，功德不可思議。每經一次回向，即增大往生的願力。淨業行人無論作何功德，乃至施一錢之微，救一蟻之命，以及一切積資懺罪的資糧都要回向西方，作往生資糧，轉成無漏的出世願力，如是增上，願力勝過業力，臨終時決定往生。如此回向，我們所作的功德才不會被煩惱之火燒毀，對於修行有很大的幫助。故此，做完善業後馬上回向何樂而不為呢？我們平常念完佛回向時可念誦行願品中：「文殊師利勇猛智，普賢慧行亦復然。我今回向諸善根，隨彼一切常修學。三世諸佛所稱嘆，如是最勝諸大願，我今回向諸善根，為得普賢殊勝行。願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。我既往生彼國已，現前成就此大願，一切圓滿盡無餘，利樂一切眾生界。彼佛眾會咸清淨，我時於勝蓮花生，親睹如來無量光，現前授我菩提記。蒙彼如來授記已，化身無數百俱胝，智力廣大遍十方，普利一切眾生界。乃至虛空世界盡，眾生及業煩惱盡，如是一切無盡時，我願究竟恆無盡。」 做完其他乃至微小善行之後也應像印光大師所開示的那樣：「無論誦何經，持何咒，須念佛若干聲回向，方合修淨宗之宗旨。」
修學普賢十大願王到底有哪一些利益和好處呢？主要有以下幾種：１、能得到不可思議的殊勝功德。２、能滅除五無間罪業，遠離邪魔。３、能於世間無所障礙，諸佛稱讚，人天禮敬，受到眾生供養。４、像佛菩薩那樣，具備三十二相。５、出生高貴，不墮惡道，遠離惡友，制服外道。６、能解脫一切煩惱，得大自在。７、臨命終時於此願王念念不舍，能立即往生西方極樂世界，上品上生，馬上見到阿彌陀佛及各位大菩薩，蒙佛授記，最終成佛度化眾生。此即是修學普賢十大願王的殊勝果報。我們如果受持讀誦乃至書寫行願品中一句四句偈的功德亦是無量無邊，因此我們每天都應讀誦此行願品，時間不夠可讀誦其中的長行偈頌即可。
我們每一個欲往生淨土的人都應發願按普賢的十大願王去修行，把普賢的十大願王作為我們自己的願力。所以說，當一個人臨死時，什麼東西都能夠舍離、放下！唯有普賢的願王，我們不能放棄，不能丟下。那麼不管業力把我們送到哪裡，但唯此願王能夠引導我們往生西方極樂世界！
《大乘無量壽經》云：「若諸有情當作佛，行超普賢登彼岸。」意為十方眾生企冀作佛，只要念佛生到西方淨土，即是超勝普賢願行的妙莊嚴路，普賢十大行願只有到極樂世界方能究竟圓滿。行超普賢表證念佛法門的殊勝，德遵普賢指陳淨業助行的必需。可見普賢十大行願與淨宗關聯甚密，淨業行人亦應力行之。所以淨業行人在信願持名的前提下，勉力修持淨業三福與十大行願，亦是不可或缺的舉措。
三、 往生之順緣與違緣
往生的順緣除了前文所講的之外還有以下幾點：
1．念佛貴在閉戶潛修，如果家中無清淨的環境，可借住到淨宗寺廟去。平時亦應時常與明師益友往來，聽聞勸勉教益，如此臨終時就會得蒙明師益友助念了。
2．平時應經常勸化他人念佛，多勸一人，則臨終就多一人助念。勸的人越多越好，那麼自己臨終之時就不怕沒人來為自己助念了。
3．平日應常常以恭敬心、渴慕心注視佛菩薩像，憶念佛菩薩的圓滿身相與諸種功德，時時觀想，力求能把佛菩薩的身相深深印入腦海中，時時憶念，臨終時必能見佛來迎。
4．平日若見有人將死，應入家為他助念。若其不信佛，也應遙為助念。若見有人在殺雞、鴨、魚等，若不能救，則念佛號或往生咒，為眾生祈禱，願其能往生。殺生是往生的一大違緣，平時千萬不可殺生。平日宜經常放生，放生亦是往生的一大助緣。
我們應儘量減少往生的違緣：
1．我們除了正業、正淫外，平時如看淫書畫、賭博、遊戲、棋類、電影電視以及種種娛樂，一切無關生計，容易產生罪業的種種惡習都應終身禁絕。如此則可節省時間下來念佛，又可節省金錢來做功德。又可謝絕惡友，減少往生違緣。集中精力，結交善友，以結善緣，則臨終之際，唯有善友相助，無有惡友前來干擾。
2．如果妻子兒女不支持自己念佛，宜分家而居。特別是年長之人宜早將家產分配妥當，免得臨終時子女為爭家產，而生逆緣。如妻子信奉外道，更應分家而居，以免臨終受其干擾，不得往生。
3．平日應斷絕一切對修行無益的惡友、玩友的往來，從而免除一切臨終可能發生的違緣。
4．平時除了修持淨業，應少說那些世俗的言語，不做與生計無關的瑣事。說那些世俗的言語和看電視電影一樣，只會使我們的自心散亂、煩惱叢生，對淨業無有絲毫益處。
三 臨終之要
對於我們修淨土法門的人來說，臨終之時至關重要，是聖凡轉換之關鍵。
沒有得大自在的修行人臨終時確實非常關鍵，如果失去正念，則會鑄成過大錯。徹悟禪師云：「生死關頭，惟二種力。一者心緒多端，重處偏墜，此心力也。二者如人負債，強者先牽，此業力也。業力最大，心力尤大。以業無自性，全依於心，心能造業，亦能轉業。故業力惟強，心力惟重，乃能牽生。若以重心而修淨業，淨業則強，心重業強，惟西方是趣，則他時報命終，必經西方，不生余處矣。」但如果以殷重心，造極重十惡力，則臨終心重業強，一定牽往三惡趣中。如一堵牆或一顆樹，要知它最終倒向何方，就要看它平時傾向於哪一方，則最後一定倒向某一方。我們執持名號以及懺罪積資都是為了臨終之時能夠順利往生，如俗語所說「養兵千日，用在一時」一樣。所以我們應精勤修持淨業，使得臨終時淨業勝過業力，才能夠確保順利往生。否則抱僥倖心理平日不修習，等到臨終時種種違緣現前，不能提起正念來念佛，只怕為時已晚後悔莫及啊。我們應該這樣想：只需要精勤修持一生，便能永離苦海永享安樂，這是一勞永逸、一本萬利的事，何樂而不為呢，為何不捨棄世間一切無意義的瑣事，下大決心抓緊時間精勤修持呢？否則仍將在輪迴的苦海中飽受無量諸苦，無有出期，何必呢？
臨終的障礙雖有多種，但最根本的就是忘失正念，退失信心，尤其是貪戀父母妻子兒女、兄弟朋友、功名富貴、文章詩賦、道術技藝、衣服飲食、房屋田園、林泉花卉、珍寶玩物等等。如果有一絲一毫的貪戀耽著，則成違緣障礙，不得往生。
楊次公云：「愛不重不生娑婆，念不一不生極樂。」因此作為求解脫往生的行人，對娑婆世界的貪愛應力求淡薄減輕，務使解脫心、往生淨土心越來越深切強烈。則臨終之時不會因為親人的哭泣哀號而生貪愛，也不會因為豐富的家產財物而戀戀難捨，平時能看破，臨終自然會放下。凡人臨命終時想往生西方極樂世界，就應該做好充分的心理準備，不應貪生怕死。時常思維：現在我這個身體，由諸種不淨物所構成，種種痛苦日夜不停地折磨，現在若能捨棄這個臭皮囊，往生淨土，蓮花化身，受無量快樂，見佛聞法，遠離痛苦得到解脫。如脫去臭穢破爛的衣服，換上華麗舒適的新衣，高興還來不及，為什麼卻憂愁害怕呢？故應放下身心，莫生貪著。如果有疾病，不管輕重，都應思維死亡無常，死期不定，以念佛心、求生淨土心安然等待迎接死亡的到來。
如果臨終產生三種疑惑心也會成為往生的障礙，所以也應該遣除。所謂「三疑」慈照宗主在《淨土法門》中說：「念佛人臨命終時，如果有三種疑慮，便不能往生淨土。第一，疑我生前所造業非常重，修行時間太短，恐怕不能往生。第二，疑我雖念彌陀，但現在有心愿還未了，以及尚有貪嗔痴愛沒有息滅，恐怕不能往生。第三，疑我雖然念阿彌陀佛，臨命終時，擔心佛不來接引。有這三種疑慮就會構成障礙，失掉正念，致使不得往生。所以念佛的人切切要真實諦信佛經，不要生起疑惑。經中說念佛一聲，滅八十億劫生死重罪。上至一心不亂，下至十念都會成功往生，蒙佛接引往生九品蓮台之中，辭別五濁惡世。如果能心心不昧，念念無差，則永斷疑情，決定往生無疑。」臨終善噁心念的力量都很強，因此千萬要遣除邪見惡念，再再增上善心正念，強化自己的厭欣心。如果一堵牆行將要從它原本所傾向的方向倒塌7之時，但此時從其所欲傾的方向來了一陣大風，這堵牆反而會向其所傾向的反方向而倒下。所以說就算犯了五無間重罪之人，如果在臨終之時，得聞善知識的引導，以極其猛烈的希求心念佛求生淨土亦能如願往生。
印光大師歸納了臨終三條要點，大家都應遵守奉行。三要即：「第一，善巧開導安慰，令生正信。第二，大家換班念佛，以助淨念。第三，切戒搬動哭泣，以防誤事。果能依此三法以行，決定可以消除宿業，增長淨因，蒙佛接引，往生西方。」此三要詳細事項請參閱印光大師《示臨終切要》一文。關於臨終助念的詳細方法應認真閱讀《臨終須知》一書。
根據《淨土聖賢錄》以及《現代往生見聞錄》等書所記載，往生者的瑞相大約有以下十幾種：一、預知時至。二、淨念不失。三、心不顛倒，自能念佛。四、身無病苦，合掌趺坐。五、異香滿室。六、光明照身。七、天樂鳴空。八、說偈勵眾，含笑而終。九、親見佛菩薩來迎。十、頂門後冷，其他部位都已冷透而頭頂仍能溫暖數小時。十一、四肢柔軟，面色如生。十二、火化後得舍利等等。
以上十二條瑞相，全部具足，往生品位自高。不過只要符合二、三條，亦可往生。
作為淨業行人應當認真看一看《淨土聖賢錄》與《現代往生見聞錄》。第一，可以堅固我們往生淨土的信願。第二，我們應當學習那些往生者是如何行持淨業往生的，這些往生者都是我們學習的榜樣。
後記
筆者編寫此書的目的，不僅是向對佛法不甚了解的人介紹佛法的基礎知識，並且根據高僧大德的論述把修習佛法中最重要最根本的要點編寫出來以供修持佛法者參考。由於篇幅有限，許多方面不能詳細解說，所以筆者將編輯本書所參考的書目羅列如下，供有志於學習佛法的人參考。
本書所參考的主要書目有：多, 識·洛桑圖丹瓊排仁波切著的《佛理精華緣起理贊》與《愛心中爆發的智慧》，索達吉堪布著的《妙法寶庫》文集中的《信源寶藏》與《入菩薩行廣釋》，華智仁波切著索達吉堪布譯的《大圓滿前行引導文》，益西彭措堪布著的《甘露妙法》文集第一、第七、第九集，明暘法師著的《佛法概論》，陳兵著的《佛教輪迴說》，魏磊著的《淨土宗教程》與《淨宗法語大觀》。能編輯成此書，皆仰仗以上高僧大德之功德，筆者實無絲毫功德可言，在此向以上所有作者表示感謝。若讀者能認真閱讀本書，能認真思考並付諸行動，則是對筆者最大的慰藉，也是最能令筆者歡喜的事。