芬陀利室詞話 · 序

余既為劍人刻嘯古堂詩、芬陀利室詞，搜其遺集，復得二卷，悉付剞劂。一日，其哲嗣伯威攜詞話三卷、兵鑒四捲來，皆劍人生前手自寫定者。兵鑒僅有唐一代，未得為完書。詞話固劍人生平得意之作，第止寥寥數十葉，亦未斷手。劍人著述，余最愛其詞，詩次之，文尤其次也。劍人詞譜，余向曾獲見其手鈔本，辨析宮商，剖別音調，訂正於陽陰清濁之分，學者殊苦其難。及究其歸宿，劍人亦未有以應。嘗自謂著錄三萬餘言，非至精至當，不敢出以問世。余以問之伯威，伯威雲未之見。蓋生前既未成書，身後亦並散佚，顧其大旨悉見之於詞話。劍人作詞，欲上追南唐北宋，而舉有厚入無間一語，以為獨得不傳之秘。余亦謂詞之一道，易流於纖麗空滑，欲反其弊，往往變為質木，或過作謹嚴，味同嚼蠟矣。故煉意煉辭，斷不可少，煉意所謂添幾層意思也，煉辭所謂多幾分渲染也。余於詞，入之未深，十七八歲時，曾問倚聲之學於朱丈沖潔，以所作就正，蒙許為可傳。憂患餘生，概從擯棄，零編稿，百不存一。不意劍人詞話中，猶采及鄙人舊作，展卷沉吟，恍如隔世。其中詞人，大半相識，以余所知，未及甄錄者尚多，劍人於此，不無遺憾焉。矧夫近日名流，紛起如雲，幾欲互張南北之軍，爭執騷壇牛耳。惜乎劍人往矣，未得周旋於珠玉敦之間，而為雄長也。光緒十有一年，歲次乙酉，孟冬中浣，吳郡王韜紫詮甫識於春申浦上淞隱廬。