風濤 · 八
而就在第二年的春天，大禍復行爆發。
從諸君子獄中紀實傳布於世，吳中人心大憤，無不切齒於客、魏。漸有譜之歌謠詞曲的。對於附逆的吳人，人人慾得之甘心。而蘇撫新易毛一鷺，也是主要閹黨之一。他欲為魏逆建生祠於蘇，正勘地興土木之工。過之者無不遙唾之。
也有市井俠少去鼓動土木工匠們罷工散去的。
而無恥的監生陸萬齡且上疏請建忠賢柯於國學之旁；謂孔子作《春秋》，而忠賢作《要典》，孔於誅少正卯，而忠賢誅東林。吳人見了這疏文無不痛恨。
毛一鷺見吳中人士的騷動，心裡很不安。秘密的報告這些事給魏逆。
魏逆也不自安。崔呈秀道：「東林黨人多出吳中。要一網打盡。否則，恣意鼓煽人心，大為可慮。」
於是，第二次的大獄開始布置。
東廠的緹騎們陸續南下。
這些緹騎們倚勢橫行，凶焰萬丈，所帶各械，都是江南人生平所不曾見到的。如一銅鏑，摘人指立可折。到處奢意索賄。賄不滿所欲，便作難萬端。
繆昌期先被逮捕。江陰知縣岑之豹，自稱為五百義孫之一，躬率兵快奄捕昌期。繆夫人慾一見不可得。
繼之，到無錫捕高攀龍。
攀龍早已立定了主意，義不受辱。他赴水自殺，留下一個極簡短的遺表道：「臣雖削奪，舊系大臣。大臣一辱則辱國。故北向叩頭，從屈平之遺則。君恩未報，願結來生。乞使者執此報皇上。」
這消息已傳到了常州。
應升自知不免。徐仲修、顧澤壘天天在他家裡，惟恐他自裁。
但他很鎮定，照舊談詩，談畫，不提時事。
「要到來的事，終於是到來的。」他微笑道，「我自楊、魏諸公被逮後，便料有這一著。高公已逝，繆公已逮，大約不久就要到此處了。」
「也許不至株連如此之廣。」仲修道。
「聽說指名逮捕的有八十多人呢，都在江南。」洋壘道。
「我胸中安泰，無足戀戀的。只有友情難忘。生平待人以肝膽相見。諸公亦能彼此洞然雪亮。家中自不須料理。有諸公及大兄諸弟在，弟萬無掛慮。」
仲修、澤壘聽得這話，眼淚都要落下，切急的忍住了，而眼皮邊已是潤潤的，有些晶亮。
應升朗誦道：「生命幾何時，慷慨各努力！」四顧仲修們道:「諸公何戚戚！且盡此數日之歡！」
他的性情由偏激而變成曠達了。三十多歲的人素來是烈哄哄的盛氣凌人，像一盆熾火。經了洗鍊磨折，憂讒畏譏，仿佛這兩年之間，竟老了二十多歲，成了老年人似的澄清的淵池。
兄弟和朋友們終天發著愁，他倒不著急。照舊的養竹看花，府衙里一有什麼風吹草動，便立刻有驚報來。太守曾公也終日戚戚，惟怕緹騎們突然的光臨。
提心弔膽的一天像一年似的過著。
民間竊竊在私議。市井俠少們在憤激的嚷著，不顧一切。
「難道這批太監要殺盡江南的好人？」
一個人攘臂而出道：「奴才們敢到常州來捉人，我們便給他們些顏色看看。」
另一個人揚起雙拳道：「我這拳頭有些痒痒的，好久不曾發利市了。」
市井騷動得厲害。謠言蜂起。府縣衙左右不斷的有潑皮們一堆堆的在探望，在私語。
幾家罷職閒居的紳士們的家的左近，也不時的聚集著不少的遊手好閒的人物。
仲修道：「緹騎要到這裡來，怕會出大亂子。」
澤壘道：「前天有人從蘇州來，那邊也是亂鬨鬨的；恐怕要激起民變。」
應升想不到這事會激起另一種風波。他開始有些著急。
「一人做事一個當，怎麼敢牽連到父老們身上呢。這事關係太大，千萬要勸他們鎮靜！萬不可胡亂的動！」應升道。
「去勸誰呢？千百張嘴，千百樣的臉孔。無端而聚，無端而散，去勸誰呢？」仲修道。
「這都是激於氣憤的好百姓呢！」澤壘道。
正在談著，街道上忽然人聲鼎沸起來。
「來了，來了！捉到他們！拉他們下騎來！」
「請太守嚴審！奉誰的命令來的？」
「假傳聖旨，大逆不道！捉下騎來，捉下騎來！」
處處是鼎沸的人聲，千百張嘴若出一言，千百張臉同樣的悲憤。
緹騎們還未到府衙，便在大街上為群眾所包圍。其勢亟亟可危。好事之徒隨手拾起石子來向他們擲去。也有執著粗大的白梃趕了來的。
人愈聚愈多。氣勢足以粉碎這些緹騎們的心膽！力量能夠把他們踐踏在地上，踏成黑土似的細塵！
太守曾公連忙趕了來，再三勸諭百姓們。
「一切有我在著。校尉們奉命而來，身不由己。也還不知奉有何等樣的旨意。不等開讀是不會知道的。諸位千萬稍安毋躁！要讓校尉們到府衙中再說。千萬不可魯莽。」
曾太守向來與百姓們有好感，他的勸諭和不斷的打躬作揖，軟化了群眾的心。
群眾讓出一條路。曾太守領了緹騎們向府衙而去。
蜂擁在衙前不散。
「快開讀聖旨！」亂鬨鬨的聲音在叫。
「快開讀，快開讀！」千萬聲在應和。
緹騎們驚喘稍定，便向排下的香案前站定了，一個首領剛剛展開了詔，讀道。
「查李應升……」
百姓們立刻騷動起來，說道：「是來捕捉李老爺的！是東廠的主意！是矯詔來捉的！」
「捉下這些矯詔的人！魏閹的奴才！」
「捉下這些奴才們！」
不知有多少聲口在喊、在叫、在悲憤的嚷，在絕望的號呼。
曾太守的勸諭的話，沉沒於群眾的聲浪里一點也聽不見。緹騎們躲藏到太守的身後。
幾個盛氣的粗豪的俠少們，已經一步步走向前去，預備向前沖，捉住緹騎們，生生的撕裂了。
應升已得到了這消息。立刻穿著衣冠，趕到府前來。他的大兄和徐、顧二人緊緊的跟在他身邊。
「李老爺倒自己來了！」幾個見到了的人低語著，有些詫怪。群眾不自覺的讓開了一條路。
「李老爺」「李老爺」群眾竊竊的互語著。多數人不曾識得他；跂起足來，以得瞻丰采為幸。
曾太守見到他，放下了一腔心事。
「老兄台，小弟正欲差人到府相邀，不意老兄台倒已下降敝衙。今日之事，務懇設法。亂子鬧大了，於老兄台亦有未便之處。」
應升道：「小弟是來領罪就道的。不知父老們為何如此錯愛？」
群眾默默無聲，把憤怒換成了淒涼。分不出是惜別，還是攀戀。
他站了出來，想要說話，一陣酸楚，兒乎眼淚要落下去。勉強的說道：「諸位父老，承諸位錯愛……」說到這裡再也說不下去了。
錯落的聲音嚷道：「我們要留下李老爺；這旨意是假的，我們不能聽任魏閹亂政！」
應升大聲的說道：「這事責任太大。我得了罪，這罪是我自己擔當的！萬不可再加重罪名！父老們萬不可因愛我之故，反而害我，也害自己，我決不忍貽害地方！且於事無補！皇上定律至嚴，父老們守法為上！」
「我們不要守這種顛倒黑白，誣害好人的法律！」錯落的聲音叫道。
「這話錯了，」應升道，「法律定了下來，我們便該遵守。而且我去了也未見得便是得個死罪。皇恩浩大，必有是非大白之日。這時，還該讓我前去待罪！萬不可以愛我的，反來害我，也來害地方！」
百姓們還是叫道：「我們不奉偽詔！」「我們要留下李老爺！」「捉住這些傳達偽詔的奴才們！」
又騷動了起來。形勢亟亟，有幾個少年們已經跑上了大廳躍躍欲試的。
群眾大聲的若出於一口的叫道：「我們要留下李老爺！」
相持不下。群眾不散，愈聚愈多。
「諸位，」應升大叫道，「我在這裡向諸位跪求，」隨即跪了下來，對著群眾連連叩首。他不自禁的嗚咽著。
群眾號啕的大哭；也有回臉啜泣，不忍正視的。
未之前有的淒楚！
這一哭。倒泄去了不少的悲憤。
曾太守也回臉嗚咽著。
「請諸位散回，請諸位散回，天色已是不早了！諸位如不散去，我永遠的跪著不起來！」應升跪著，連連的拜求。
天色漸漸暗了下來。烏鴉們不知人事，照舊的鼓譟而飛過天空。
群眾們漸漸的減少了，一個個嘆息著，掛著淚珠而散去。
應升見群眾散盡，便毅然的向緹騎們說道：「便即上道吧。遲恐有變。」
曾太守問道：「不處分家事麼？」
應升道：「沒有什麼可處分的。」
他們連夜的走了。只有應升的大兄隨去照料。仲修、澤壘哭得難分難捨的，然而不得不別。
中途，應升知道了蘇州留周順昌打緹騎的事變，到常州去的緹騎們竊竊的以沒有遭禍為幸，故供奉得應升頗好。
應升在途中寄蔣澤壘一詩道：
與兄異姓為兄弟，意氣寧論杯酒端。
他日蒙恩弛黨禁，老親稚子待君看。
但他實已知無可倖免。大闊步的走著應走的道路，踏著前面的六君子的血跡前進。
1939年6月15日寫畢
（原載1939年世界書局《十人集》）