豐臣秀吉 · 5．高岡城的降伏

進軍伊勢的藤吉郎，了解戰況後，與竹中半兵衛商量道：「現在是否以突破敵境，攻取敵方要衝之城池為上策？」 「正是。我軍應攻取北伊勢之高岡城，該城守將為北田家第一強將山路彈正，如能攻下該城，北田家諸將，將陣腳大亂，驚慌失色。」 「好！就此決定。」 木下軍趁著黑夜，閃電般地突破敵軍右翼後，深入北伊勢。 一夜之間就進迫高岡城的木下軍，在半兵衛指揮下放火燒光城外的街市。當日正逢大風，烈焰不但迅速蔓延市街鄉村，且通及山野。 孤立裸露的高岡城，被木下軍包圍得水泄不通。十天過去了，與友軍的聯絡被切斷的高岡城，軍糧即將告罄。但是強將手下無弱兵，絲毫看不出降伏的跡象。 「竹中，如何是好？是否議請求信長公增兵，一舉攻下？」 「山路彈正手下之將士皆視死如歸，若強行攻城我軍必然死傷慘重，不如主公隻身入城。」 「可行嗎？」 「想是可行。山路彈正維勇敢善戰，卻極重情理。用情理去感動他，想必成功。」 「那就行。」 翌日，藤吉郎一個人來到高岡城的護城河邊，大聲嚷道：「請山路彈正殿一聽！在下是織田信長之臣——木下藤吉郎。想拜見彈正殿，有話當面奉告。」 那知城方卻以開槍代替回話。 子彈從藤吉郎耳旁擦過，他仍動也不動，面不改色地大聲說：「山路彈正殿，在下不是來打鬥，而是來洽談的，如此放槍豈不惹人恥笑？」 射擊聲停止了。城樓上有人大聲說：「有什麼話，現在就說。」 「豈有此理！在下是戰勝的織田軍使者，貴方是即將束手就擒的敗軍。應按禮節接待勝方使者入城。」 「哦，雖是大言不慚，倒蠻有骨氣的。好，進來。」 不久，城門打開了。對方說：「木下藤吉郎殿，請進。」 藤吉郎踏步過橋，走進城去。 城裡的士兵都以充滿敵意、兇狠的眼光瞪著藤吉郎。士兵雖已好幾天沒吃東西，但都抱著必死的決心，一個個殺氣騰騰。 山路彈正站在樓下等藤吉郎。四目相接的剎那間，藤吉郎直覺到彈正的氣宇軒昂；而彈正也感到對方相貌非凡，很可能是傑出人物。 「彈正殿！北田大納言雖然是公卿（日本皇朝朝臣之通稱），可是他的部下看來大多軟弱無能，沒想到貴城將士有如此高昂的士氣，令人佩服！」 「主家危急存亡之秋，誓死守城是我輩本分。」 「但也得看時機與情況。」 「時機與情況？」 「閣下已決心拚死一戰以守此城，但是可曾想到後果？」 「唉……」 「高岡城一陷落，北昌家必將潰敗。北昌家是否有其他軍隊比得上貴部隊勇猛？」 「……」 彈正緘默不語。他早就想到，若自己戰死了，友軍士氣恐將一蹶不振。 「不論如何拚命，這樣下去，這個城恐怕無法再支持十五天以上……所以，在下特來勸降。信長公無意滅亡北田大納言殿，只是要平定天下之亂，使日本全國和平，不得不先統一諸國領土。此事要請多諒解，拚得一死不見得就合於忠義吧。」 藤吉郎非常誠懇而盡力地向彈正解釋。 彈正俯首默思良久，終於抬頭說話了。 「在下會考慮。」 「無緣無故向信長投降，當然有違武士的道義精神，但是為了大義、為了天下，就不同了。切記！不要作無謂的犧牲。」 說完，藤吉郎離城而去。 三日後，山路彈正率領數名部下來到藤吉郎營地。藤吉郎立即帶彈正到邊境的本營，謁見出兵親征的信長。 信長接納彈正之請，允諾不殺北田大納言。 於是，不費一兵一卒，伊勢國全土平定了。 記功簿中記上的功勞，第一是木下藤吉郎，第二是明智光秀。 木下藤吉郎由於這次的功勞，改名為秀吉。