耳語之人 · 第十九章
菲爾博士一邊講述一邊心不在焉地往海泡石菸斗里塞菸絲，手稿、照片和信件還放在他膝頭，眼睛則昏昏欲睡地盯著天花板的一角。
「如果各位允許的話，我想把大家帶回沙特爾，帶回八月十二日霍華德·布魯克遇害當天。
「我不是利高那樣的演說家。他可以用一串串尖銳的小詞句為各位描述那棟叫作波爾加德的宅子、那條蜿蜒的河流、聳立在樹林旁的亨利四世之塔，還有那雷雨未降的悶熱天氣。事實上，他已經描述過了。」菲爾博士敲了敲手稿，「但我想讓諸位了解一下住在波爾加德的那幾個人。
「老天啊！情況簡直不能再糟糕了。
「費伊·西頓與哈利·布魯克訂婚了。她真的愛上了——或者她已說服自己去愛——一個未經世事、冷酷無情的年輕人，他除了擁有青春和英俊的容貌之外，並沒有什麼值得稱道之處。你們還記得哈利向利高描述的那一幕嗎？哈利向費伊·西頓求婚，一開始被拒絕了？」
芭芭拉再次抗議。「可那件事不是真的！」她叫道，「從來沒有發生過！」
「嗯，」菲爾博士表示同意，用力點點頭，「此事從未發生。關鍵是在每一個細節上，它都很可能發生。費伊·西頓內心一定很清楚，出於自己的善意，她不能嫁給任何人，除非她想在三個月內就毀掉自己的婚姻，因為她的……算了，不再提這一點了。
「可是這次不一樣！情況完全不同了。這次她真的戀愛了，不管是精神上還是生理上，而且一切都行得通。畢竟，自從她來法國給布魯克先生當秘書，沒有人說過一句厭惡她的話。
「而在這段時間裡，哈利·布魯克——他什麼也沒看出來，只是憑著自以為是的想像力——一直在用匿名信污衊費伊，把他父親弄得心煩意亂。哈利唯一關心的是走自己的路，他要去巴黎學習繪畫。他對一個沉默寡言、消極被動的姑娘有什麼好在乎的呢？更何況當他吻她的時候，她還會半冷不熱地從他的懷抱中抽身出來？不！他當然不在乎！給他一個充滿激情的人吧！這是多麼具有諷刺意味啊。
「接著，風暴暴發了。八月十二日，有人刺死了布魯克先生。讓我來解釋一下這是如何發生的。」
邁爾斯·哈蒙德突然轉過身來，走到床沿邊，坐在利高教授身旁。這兩個人已經沉默了一段時間，雖然是出於不同的原因。
「昨天上午，」菲爾博士放下填滿的菸斗，拿起那一沓手稿，在手裡掂了掂，繼續說道，「我的朋友喬治·利高給我帶來了關於這樁案件的記錄。不論我引用其中的哪一段，你們二位大概都會發現利高在俱樂部的陳述中用了一模一樣的措辭。
「他還向我展示了一柄帶著邪惡記憶的劍杖。」菲爾博士對利高教授眨了眨眼，「你——呃——現在不會碰巧也帶著那件武器吧？」
利高教授用半是憤怒半是驚嚇的姿態拿起了那柄劍杖，把它扔向房間的另一邊。菲爾博士利落地接住了。而芭芭拉像是受到了攻擊似的，退縮到了緊閉的房門前。
「啊，該死的！」利高教授喊道，在空中揮舞雙臂。
「你是對我的話有質疑嗎，先生？」菲爾博士問道，「今天我已經給你講了一個大概，當時你並沒有疑問。」
「不，不，不！」利高教授答道，「關於費伊·西頓這個女人，你說的是對的，絕對無誤。我曾對你們提出一個觀點，即吸血鬼的特徵在民間傳說中也是情色的特徵。但我太差勁了，作為一個向來憤世嫉俗的老頭兒，我自己竟然沒看出這一點！」
「先生，」菲爾博士接話說，「你自己也承認你對物證線索不太感興趣。所以，即便你已經把它寫下來了，你卻沒有注意到……」
「注意到什麼？」芭芭拉問，「菲爾博士，是誰殺了布魯克先生？」
外面遠處傳來一陣雷鳴，震得窗框顫動，大家都嚇了一跳。在這個濕漉漉的六月里，雨又要來了。
「讓我簡單地向你們概述一下那天下午發生的事。」菲爾博士說，「把利高教授的故事與費伊·西頓自己的說法比對一番，你們看看自己可以從中得出什麼推論。
「霍華德·布魯克先生大約三點從里昂信貸銀行回到波爾加德，拿著裝有鈔票的公文包。謀殺案中所涉事件從這一時間點開始，我們就從這裡開始梳理。此時家中其他成員都各在何處呢？
「即將三點時，費伊·西頓帶著泳衣和毛巾離開宅子，沿著河岸向北走去。布魯克太太正在廚房裡和廚子說話。哈利·布魯克正在——或者之前正在——樓上自己的房間裡寫信。我們現在知道他寫的正是這封信。」
菲爾博士舉起那封信。他做了個意味深長的鬼臉，繼續說道：「然後，在三點鐘，布魯克先生回到家，要找哈利。布魯克太太回答說哈利在樓上自己的房間裡。而哈利以為父親此時正在皮革廠的辦公室里（利高也是這麼想的，參見證詞），他做夢也想不到父親已經在回家路上了，因此他沒寫完信就去了車庫。
「布魯克先生去了哈利的房間，不一會兒就下樓了。現在我們可以看到，就在這裡，霍華德·布魯克的行為發生了奇怪的變化。那時他不再像之前一樣怒氣沖沖。我們來看看證詞中他夫人對他下樓時舉止的描述：『當時他看上去真是可憐，仿佛一下子老了好多歲，步子走得那麼慢，像是得了重病。』
「他在樓上哈利的房間裡發現了什麼？
「他在哈利的書桌上看到了那封未寫完的信。他瞥了一眼，然後又瞥了一眼，嚇了一跳；他把信拿起來讀了一遍。於是他整個可靠而舒適的宇宙坍塌成了一片廢墟。
「在給吉姆·莫雷爾的幾頁信紙上，哈利仔細勾勒出了抹黑費伊·西頓的整個計劃：匿名信、敗壞名聲的謠言，還有吸血鬼的故事。而這一切都出自他兒子哈利之手——那個他無比寵愛、善良無邪的孩子。這些骯髒的伎倆只是為了欺騙老布魯克，好讓他同意兒子的人生選擇。
「這一打擊讓布魯克先生變得如此麻木！所以他下樓時才會是那副模樣，所以他沿河向塔樓走去時步履才會那麼緩慢——緩慢至極！他之前和費伊·西頓約好了四點鐘見面。他要去赴約。但我認為霍華德·布魯克是一個完全正直坦率的人，而哈利此前從未有過如此令他厭惡的行徑。他會在塔樓與費伊·西頓見面，沒錯，但他是打算去那裡道歉的。」
菲爾博士暫停講述。
芭芭拉哆嗦了一下。她看了邁爾斯一眼，他正神情恍惚地坐著。芭芭拉忍住了開口說話的衝動。
「現在，讓我們回到已知事實上來。」菲爾博士繼續說道，「布魯克先生向廢塔走去時，還是一身在里昂信貸銀行里的打扮，頭戴粗花呢便帽，身穿雨衣。五分鐘後，誰出現了？是哈利！哈利聽說父親回家了，便問他人在何處。布魯克太太把情況告訴了兒子。哈利站在那裡『思索了一會兒，自言自語，』然後他也朝廢塔的方向去了。」
說到這裡，菲爾博士俯身向前，十分認真。「現在是利高和官方記錄中都沒有提到的一點。沒有人提到此事，因為沒有人關心這一點。沒人覺得這是什麼重要信息。唯一提到這件事的人是費伊·西頓，儘管事情發生時她並不在現場。她本來是不可能知道此事的，除非她有特殊的理由。
「但這是她昨晚告訴邁爾斯·哈蒙德的。她說，當哈利·布魯克離開家去追趕布魯克先生時，哈利抓起了自己的雨衣。」
菲爾博士望向邁爾斯。「你還記得嗎，我的孩子？」
「記得，」邁爾斯回答，努力不讓自己的喉嚨顫抖，「可是哈利帶上雨衣有什麼問題呢？畢竟那天一直在下小雨！」
菲爾博士揮手示意他安靜。「一段時間之後，」菲爾博士繼續說，「利高教授去廢塔找布魯克父子。在廢塔入口，他意外遇到了費伊·西頓。
「女孩告訴他，哈利和布魯克先生在塔頂爭吵。她宣稱父子之間的對話她一個字也沒聽見，但利高作證說，她的眼神像是回憶起了可怕的場面。她說她不應該在這一刻介入其中，然後焦躁地、急匆匆地離開了。
「利高在塔頂上找到了哈利和他父親，兩人的狀態也很焦躁。父子倆都臉色蒼白，情緒激動。哈利似乎在懇求，而老布魯克則說他要以自己的方式來處理『這件事』，並嚴厲地要求利高把哈利帶走。
「這時的哈利當然沒有穿雨衣。他沒戴帽子，也沒穿外套，身上穿著利高描述的燈芯絨上衣。那柄劍杖靠在護牆上，沒人碰觸，劍身插在劍鞘里。公文包也是一樣，但出於某種原因，它變得鼓鼓囊囊的。
「我第一次讀手稿時，這個不尋常的字眼使我震驚。
「鼓鼓囊囊（bulging）！
「當霍華德·布魯克在里昂信貸銀行向利高展示裡面的東西時，公文包肯定不是那樣的。我引用利高的原話：包裡面孤零零地躺著四捆英國紙幣。除此之外別無他物！可現在，當利高和哈利把布魯克先生單獨留在塔頂上時，公文包里塞進了什麼東西……
「看這裡！」博士拿起那根黃色劍杖。他小心翼翼地擰開手柄，從空心手杖中抽出細細的劍刃，舉起來。
「在布魯克先生被謀殺後，」他說，「這件武器被發現分成了兩部分：劍刃靠近死者的腳，而劍鞘滾開了，停在護牆的牆腳處。兇案發生數日之後，這兩部分才重新合到一起。警方發現兇器後是原樣取走給專家鑑定的。
「換言之，」博士以驚雷般的激烈語氣解釋道，「血干透很久之後，劍刃才重新入鞘。但是，劍鞘的裡面卻有血跡。這個時代的恥辱和它迷失的原則！（O tempora!O mores!）這一點不會令你們感到奇怪嗎？」
像出演啞劇一般，菲爾博士誇張地揚起眉毛，望向周圍的同伴，像是在催促他們思考。
「我有一個可怕的想法，我好像知道你的意思了！」芭芭拉叫道，「但我——我還不太明白。我能想到的就是……」
「是什麼？」菲爾博士問。
「是布魯克先生，」芭芭拉說，「他讀完哈利的信，走出家門，慢慢走向廢塔。他努力地思索兒子的所作所為，試圖下定決心做些什麼。」
「是的，」菲爾博士平靜地說，「讓我們順著他的行蹤思考下去。
「我敢發誓，當哈利·布魯克從母親那裡得知父親已提前回家的消息時，他一定感到有點不舒服。哈利想起自己未寫完的信就放在樓上，而布魯克先生剛去過他的房間。老頭兒讀過了嗎？這是很要緊的問題。於是哈利穿上雨衣——我們姑且認為他確實穿上了——出門追趕父親。
「哈利趕到了廢塔。他發現布魯克先生已經爬上塔頂——我們感到受傷時都想獨自待著。哈利也爬到了塔頂。借著狂風細雨中的昏暗光線，他只消看父親的面孔一眼，便會發現霍華德·布魯克已經知曉一切。
「布魯克先生會毫不遲疑地把他剛了解到的東西傾吐出來。而此時正站在石階上的費伊·西頓也聽到了整件事。
「正如她告訴我們的，她沿著河岸向北散步，大約三點半開始往回走。她還沒下河游泳，她的泳衣還搭在胳膊上。她溜達進了廢塔里。她聽到上方傳來瘋狂的爭執聲。她穿著橡膠底的鏤空涼鞋，能夠輕輕地爬上石階。
「黑暗中，費伊·西頓靜靜地站在螺旋石階上，她不僅聽見，而且看見了發生的一切。她看見哈利和他父親，兩人都穿著雨衣。她看見黃色手杖靠在護牆上，公文包躺在地上，霍華德·布魯克邊說邊比畫。
「父親傾吐出了什麼樣的激烈責備呢？他威脅要跟哈利斷絕關係嗎？有可能。他是不是發誓說自己有生之年都不允許哈利去巴黎學繪畫？有可能。他是不是帶著一種難以置信的厭惡，把帥氣哈利的所作所為都重複了一遍？講述兒子是如何損害那個愛上他的女孩的名譽的？這幾乎是肯定的。
「費伊·西頓聽到了。
「雖然這些真相已經叫她覺得噁心，但她將要聽見、看見更糟糕的事。
「這樣的場面有時會失控。這次便是。老布魯克突然轉過身去，說不出話來。他背對著哈利，他以後也打算放棄這個兒子。哈利意識到自己所有的計劃都泡湯了。他知道自己沒有好日子過了。他腦中的一根弦就這樣繃斷了。在孩子般的怒火中，他抓起劍杖，擰開劍鞘，從背後刺向父親。」
這番話令菲爾博士自己都倍感不安，他把劍杖的兩部分組裝好，然後輕輕地放在地板上。
芭芭拉、邁爾斯和利高教授都沒有說話。一片沉默，蔓延了十幾秒。邁爾斯慢慢站起身。那種麻木正在離開他的身體。漸漸地，他明白了……
「那一劍，」邁爾斯說，「是那時刺的？」
「是的。那一劍，就是那時刺的。」
「時間是？」
「時間差不多是三點五十分，」菲爾博士回答，「利高教授當時離廢塔已經很近了。
「劍刃造成的傷口很深、很薄，我們在法醫學中發現，這種傷口往往使受害者認為自己並沒有受到嚴重傷害。霍華德·布魯克看到兒子臉色蒼白、一臉蠢相地站在那裡，幾乎沒有意識到他做了什麼。老父親對這一切有什麼反應？如果你認識像布魯克先生這樣的人，你就能準確地做出預言。
「費伊·西頓悄無聲息地從石階上逃了下來，沒被任何人看到。她在門口撞見了利高，就從他身邊跑開了。而利高聽到塔頂上傳來說話聲，就把頭伸進塔里，朝他們喊了一嗓子。
「利高在敘述中告訴我們，當時憤怒的說話聲立刻停止了。注意，說話聲停止了！
「讓我再重複一遍，霍華德·布魯克對這一切有什麼感受？他剛剛聽到一位家族友人的喊聲，利高即便身材矮胖，要不了多久也會爬到石階頂部。在這場尷尬的混亂中，布魯克先生的本能是不是繼續譴責哈利？掌管家庭糾紛的神靈在上，當然不是！恰恰相反！當務之急是保密，假裝什麼都沒發生。
「我猜父親對兒子大吼：『把雨衣給我！』我認為他這樣做是很自然的。
「你們——嗯——明白重點了嗎？
「在他脫下自己的雨衣後，他看到雨衣背部有一道裂痕，已經被血浸透了。一件有優質襯裡的雨衣不僅能把雨水擋在外面，還能防止鮮血從裡面滲出來。如果他穿上哈利的雨衣，再設法把自己的雨衣處理掉，他就能把背上那處難看的流血傷口掩蓋起來……
「你們能猜到他做了什麼。他匆匆捲起自己的雨衣，塞進公文包里，扣好搭扣。他把劍身插回鞘里（因此劍鞘裡面有血跡）；他把兩個部件擰緊，又把它靠在護牆上。他穿上哈利的雨衣。等到利高辛辛苦苦爬上石階頂端時，霍華德·布魯克已經做好了掩蓋醜聞的準備。
「哎，老天啊！如果你們現在再來看，塔頂上那一幕緊張而令人戰慄的場景就會呈現出不同的面貌！
「臉色蒼白的兒子結結巴巴：『聽我說，父親大人——』老父親則冷冷地說：『我再說最後一遍，讓我用自己的方式來處理這件事。』這件事！接著又突然爆發，『可否勞煩你把我兒子從這裡帶走，好讓我照自己的意思把事情處理完？帶去哪裡都行。』然後布魯克先生轉過身去。
「他的聲音里透著一絲寒意，心裡也透著一絲寒意。我親愛的利高，你當時就感覺到了，因為你說領哈利下塔時，他像吃了敗仗，一副泄氣的樣子。你還說，哈利在林子裡時，眼裡閃著奇怪而陰沉的光芒。當時他正在琢磨，看在上帝的分兒上，老頭兒到底打算幹什麼。
「那麼，老頭兒到底打算幹什麼呢？他打算回家，當然了，他要把公文包里那件有罪的雨衣帶回家。回家後他就可以掩蓋醜聞。我的親兒子竟然想殺了我！世上最可怕之事莫過於此。他要回家去。可是……」菲爾博士的聲音漸漸褪去。
「請繼續說！」利高教授催促道，伸手在空中打了個響指，「這正是我不明白的地方。他要回家去，然後呢？」
菲爾博士抬起頭來。「他發現自己做不到，」博士簡單地說，「霍華德·布魯克感覺到自己變得虛弱。他懷疑自己快要死了。
「他清楚地意識到，自己無法爬下離地面四十英尺高的陡峭螺旋石階，他肯定會栽下去。不出意外的話，會有人發現他昏死在此處，身穿哈利的雨衣，而他自己那件被刺穿的、沾有血跡的雨衣則塞在公文包里。人們會有疑問。這些事實，如果解釋得當，哈利就徹底完了。
「現在他真的很愛自己的兒子。那天下午有兩個令他不知所措的發現：他打算對哈利嚴加管束，可他又見不得那個被寵上天的可憐男孩真的陷入大麻煩。所以他做了一件顯而易見、也是唯一能做的事，以顯示自己是在哈利離開後遭到襲擊的。
「他用盡最後的力氣，把自己的雨衣從公文包里拿出來，再次穿上。而哈利的雨衣現在也沾了血，被他塞進包里。他必須設法處理掉這個公文包。從某種意義上說，這很容易，因為塔下就是河水。
「但他不能直接把包從塔邊扔下去，儘管持自殺理論的沙特爾警察認為他可能是不小心把包碰掉的。他不能把公文包扔下去，原因並不深奧——那隻公文包會浮起來。
「不過，朝向河邊的護牆垛口上的岩石已經開裂。他可以把碎塊掰下來，塞進公文包里，把搭扣繫緊，加重過的包就會沉下去。
「他成功地解決了公文包的問題。他把劍刃從劍鞘里抽出來，擦去手柄上哈利碰過的痕跡——所以上面只發現了老布魯克一個人的指紋——然後把劍杖的兩部分扔在塔頂平台上。接著，霍華德·布魯克就倒下了。尖叫的孩子發現他時，他還沒死。哈利和利高到達塔頂時，他還沒有死。他死在哈利的懷裡，可憐地緊緊拉著哈利，試圖向殺他的兇手保證一切都會好起來。
「上帝保佑他的靈魂。」菲爾博士又補充了一句，慢慢地舉起雙手，罩住自己的眼睛。
有那麼片刻，菲爾博士的喘息是房間裡唯一的聲響。窗外，幾滴雨珠飛濺。
「女士們，先生們，」菲爾博士說道，把手從眼睛上移開，冷靜地看向身邊的同伴，「我現在告訴你們了。我本可以在昨晚看完手稿、聽到費伊·西頓的說法後就提出來的，這是霍華德·布魯克之死唯一可行的解釋。
「劍鞘內側的血跡說明劍刃一定被插回過鞘里，然後在被人發現之前再次抽了出來！那個鼓鼓囊囊的公文包！哈利消失的雨衣！護牆上缺失的岩石碎塊！還有詭異的指紋問題！
「這個表面上的謎團根本不是什麼謎——秘密就在於一個極其簡單的事實：父子二人的雨衣看起來非常相近。
「我們不會把名字寫在雨衣上。雨衣也沒有區別性的色彩。它們的尺碼種類很少，而且根據利高的描述，我們知道哈利·布魯克的身材和他的父親很像。尤其對於英國人來說，雨衣應當陳舊、低調，儘量不惹眼，這是一位男士的驕傲，甚至是出身和紳士風度的表現。等你們下次走進一家餐館時，不妨觀察一下掛在大衣鉤上的那排濕乎乎的東西，這樣你們就能理解了。
「我們的朋友利高做夢也沒想到自己兩次見到布魯克先生時，對方穿著兩件不同的外套。由於布魯克先生實際上是穿著自己的雨衣故去的，所以沒有人懷疑。沒有人，除了費伊·西頓。」
利高教授站起來，在房間裡來回邁著小碎步。「她知道？」他問。
「毫無疑問。」
「我在廢塔門口遇到她的時候，她從我身邊跑開了，她後來做了什麼？」
「我可以告訴你。」芭芭拉平靜地說。
利高教授一副煩躁的模樣，做了幾個手勢，好像要讓她別說話。「你嗎，小姐？你怎麼會知道呢？」
「我可以告訴你，」芭芭拉簡單地回答，「因為換成我，我也會那麼干。」芭芭拉的眼睛裡閃爍著痛苦和同情的光芒，「請讓我說下去！我幾乎能看到那一幕！
「費伊去河裡游泳了，就像她說的那樣。她渴望清涼的感覺，她想讓自己覺得乾淨。她真的愛上了哈利·布魯克。在那種情況下，要說服自己是很容易的……」芭芭拉搖搖頭，「說服自己過去的事已經過去了，而這將是一段新的生活。
「然後她就悄悄爬上塔樓，聽到了一切。她聽到了哈利是怎麼說自己的。好像他本能地知道那是真的！好像全世界都能看到她，然後就知道那是真的。她看到哈利刺傷了自己的父親，但她並不認為布魯克先生受了重傷。
「費伊跳進河裡，向塔樓漂去。那一側沒有任何目擊證人，記得嗎？接著——當然了！」芭芭拉輕呼，「費伊看見公文包從塔上掉落！」剛剛意識到這一點的芭芭拉激動地轉向菲爾博士，「是這樣嗎？」
菲爾博士嚴肅地低下頭。「這一點正是關鍵中的關鍵。」
「她潛下水，拿到了公文包。她拿著包爬上河沿，把公文包藏在樹林裡。當然，費伊還不知道出了什麼事，她是後來才明白的。」芭芭拉猶豫了一下，「邁爾斯·哈蒙德在來這裡的路上把費伊自己的說法告訴了我。我想她始終沒意識到發生了什麼，直到……」
「直到，」邁爾斯帶著強烈的苦澀補充道，「直到哈利·布魯克衝到她跟前，流露出虛偽的震驚，大聲喊道，『我的上帝，費伊，有人殺了爸爸』。難怪費伊對我講述時，流露出一絲憤世嫉俗的意味！」
「等一下！」利高教授打斷了邁爾斯。
利高教授總給人一種在上躥下跳的感覺，儘管實際上他沒有動，只是誇張地舉起了食指。
「在這種憤世嫉俗的態度中，」他說，「我看出了深意。置人死地的深意，沒錯！這個女人，」他搖搖食指，「這個女人現在掌握著可以把哈利·布魯克送上斷頭台的證據！」他看向菲爾博士，「對嗎？」
「沒錯，」菲爾博士表示同意，「你也說到重點了。」
「公文包里是用來增重的石頭，」利高漲紅了臉，繼續說道，「還有哈利的雨衣，內側沾滿了他父親的血跡。這能說服任何一位法官。這能將真相展露無遺。」他停頓了片刻，考慮著什麼，「但費伊·西頓並沒有使用這些證據。」
「這是理所當然的。」芭芭拉說。
「為何這麼說，小姐？」
「你還不明白嗎？」芭芭拉反問道，「因為她已經進入了一種厭倦、苦澀的狀態，她幾乎已能笑出聲來了。這件事不能再對她產生任何影響了。她甚至沒興趣揭露哈利·布魯克的真面目。
「她是個業餘的娼妓！而他，是個玩票的殺人犯、偽君子！讓我們寬容彼此的缺點，在這個一切都不會變好的世界裡各走自己的路吧。我——我這麼說雖然很傻，不過面對那種情況，這就會是你的真實感受。
「我認為，」芭芭拉說，「她跟哈利·布魯克談過。我認為她告訴哈利她是不會揭發他的，除非她被警察逮捕了。但是，為預防警察真的逮捕她，她要把公文包和裡面的東西藏在一個沒人能找到的地方。
「她確實把公文包保管得很好！就是這樣！她保管了整整六年！她把公文包帶回了英國。她總是把公文包放在隨時能接觸到的地方，但她從來沒想去碰它，直到……直到……」
芭芭拉的聲音變小了。她的眼中突然流露出一絲驚恐，好像在懷疑自己是否太沉浸於自己的想像了。而菲爾博士則睜大眼睛，呼哧呼哧，興趣十足，前傾著身子，一臉期待。
「直到什麼？」菲爾博士催促道，隆隆的聲音就像地鐵隧道里的風，「老天！你推測得好極了！別停在那兒！費伊·西頓從來沒想去碰公文包，直到什麼？」
但邁爾斯·哈蒙德幾乎沒有聽到這些。純粹的仇恨湧上他的喉嚨，令他窒息。「那麼哈利·布魯克，」邁爾斯說，「還是逍遙法外了？」
芭芭拉的注意力從菲爾博士身上移開。「你是什麼意思？」
「他父親保護了他，」邁爾斯激烈地做了個手勢，「即便哈利有臉俯身對著奄奄一息的老人大聲問，『爸爸，是誰幹的？』現在我們知道，連費伊·西頓都在保護他。
「冷靜點兒，我的孩子！冷靜！」
「這世界上的哈利·布魯克們，總是能逃脫懲罰。」邁爾斯說道，「不管是因為運氣、境遇，或者是某種與生俱來的天賦，我懶得去猜。那傢伙應該上斷頭台，或者在魔鬼島上度過餘生。但恰恰相反，遭遇不幸的是費伊·西頓，一個從未傷害過任何人的女孩……」他的聲音提高了，「天哪，真希望我能在六年前遇見哈利·布魯克！哪怕獻出我的靈魂，我也要跟他算算這筆賬！」
「這並不難，」菲爾博士說，「你現在還想跟他算賬嗎？」
一聲驚雷炸開，破碎的回聲在屋頂上滾動，把噪聲扔進房間。雨點打在菲爾博士身旁，他就坐在窗邊，手裡拿著未點燃的菸斗，臉色不再那麼紅潤了。
菲爾博士提高了嗓門。「你在外面嗎，哈德利？」他喊道。
芭芭拉從門口跳開，她凝視著那裡，摸索著回到床邊站著。利高教授用法語咒罵了一句，那是在上流社會中不常聽到的法語。
然後一切似乎都在瞬間發生了。
夾著雨點的微風吹進窗戶，懸吊的燈泡在五斗櫥上搖晃，沉重的腳步落在通往過道的緊閉房門外。門把手只扭動了一下，卻十分激烈，仿佛好幾隻手在搶奪它。然後門「砰」的一聲開了，打到牆上。三個人扭在一起，同時試圖穩住腳步，像摔跤隊一般向前踉蹌，撞到鐵皮箱子時險些翻倒。
一側是警長哈德利，想要抓住什麼人的手腕。另一側是位穿制服的警官。中間的那人則是……
「利高教授，」菲爾博士清楚地說道，「你能為我們指認一下那傢伙嗎？中間那個人？」
邁爾斯·哈蒙德看向那人瞪大的眼睛、緊抿的嘴角，扭動的雙腿兇狠地踢向抓住他的人。接話的是邁爾斯。「指認他？」
「對。」菲爾博士答道。
「聽著，」邁爾斯喊道，「這是在搞什麼？那是史蒂夫·柯蒂斯，我妹妹的未婚夫！你們想幹什麼？」
「我們正在努力確認此人的身份，」菲爾博士厲聲說道，「我認為我們已經做到了。這個自稱史蒂夫·柯蒂斯的人就是哈利·布魯克。」