惡人傳 · 第七章 惡待妻子
「他這樣子回家時，如果妻子稍稍問一問他去了哪裡，為什麼這麼不愛護自己，儘管是用無比溫柔、滿有愛意的口吻說的，惡人也會罵妻子是妓女、婊子、爛貨！如果她沒被拳打腳踢，已經算不錯了。有時惡人也會帶不三不四的人回家，如果她沒有盡一切可能熱情招呼、接待他們，那當他們走了之後，她就慘了。丈夫惡人就這樣對待這個好女人，他之前允諾的一切，她盼望能從他那裡得到的，連鬼影子都看不到。
「但令她痛上加痛的是，惡人丟棄了一切信仰的事，若有可能，還試圖令她也丟掉信仰。他不能容忍她去聽基督的聖道，也不能容忍她參與基督為了靈魂的健康和救恩而命定的那些事。他現在奚落傳道人，散布、傳播關於他們的閒話，令她心痛不已。
「現在她幾乎不敢去哪個誠實的鄰居家串門，也不敢看好書，尤其是惡人跟狐朋狗友在家裡胡鬧的時候，以及他有點酒勁的時候。當惡人覺得妻子有些沮喪厭惡時，也會當著狐朋狗友的面嘲弄虔誠的妻子，叫她『害羞的小女子』等等，還會跟外面放蕩的人一起消遣她取樂。
「有時她會請求他，允許她去聽講道，他就會惡狠狠地回應她，讓她待在家裡，管好自己的事，說聽道填不飽肚子。如果她還是要去，他就會說：『你敢！』他也會責罵她，說她把自己的東西送給牧師，然而這個無賴自己之前卻把她的東西花在狐朋狗友身上了。惡人的好妻子新婚數月之後，就是過著這樣的日子。」
側耳聽：「真令人難過。」
智慧人：「這個可憐婦人的遭遇確實令人難過。一般人都會覺得，這個惡棍應當稍微讓她隨自己的心意吧，畢竟她只是想要更誠實，而且她帶給他那麼大一份家產——好幾百磅呢。一般人都會認為他應該稍微給她行事的自由，畢竟她只是想參加聚會敬拜神，但這傢伙答應嗎？不！如果聚會會拯救她的生命，那他就不答應。當然，有時丈夫不在家，在路上，或者跟酒肉朋友廝混的時候，她也偷偷地去，不過可想而知，她得非常保密。可憐的婦人，她好歹得到鄰居的關照，盡力替她保密，不讓惡人知道。儘管他們都是屬肉體的世俗之人，卻不會出賣她，看到她出去聽道了，也不會說。」
側耳聽：「惡人這樣束縛她，足以令她心碎。」
智慧人：「沒錯，她確實心碎了。這遲早會要了她的命，唉，每時每刻都是在殺她。獨自一人時，她常常為自己的處境哀哭飲泣：我寄居在米設、住在基達帳棚之中有禍了！我與那恨惡和睦的人許久同住。詭詐的舌頭啊，要給你什麼呢？我是個心力交瘁的婦人，丈夫為情慾將我出賣。他要的不是我，而是我的錢。他已經有了錢，我也要自由！她這麼說，不是輕視丈夫這個人，而是鄙視他的處境，因為她看到了，他虛偽的舌頭不僅讓她幾近陷於赤貧，而且剝奪了她親近神的道的權利。」
側耳聽：「跟不般配的不信者同負一軛真是要命啊！如果這個婦人有個好丈夫，他們會一起過得多麼幸福！好丈夫會為她禱告，教導她，也會在信仰和實踐上鼓勵她。但現在，可憐的女人，她擁有的恰恰相反。」
智慧人：「確實是要命。因此，神的話語禁止他的百姓與不信者結婚：你們和不信的原不相配，不要同負一軛；義和不義有什麼相交呢？光明和黑暗有什麼相通呢？基督和彼列有什麼相和呢？信主的和不信主的有什麼相干呢？神的殿和偶像有什麼相同呢？這樣的婚姻不可能協調。神甚至親自在創世之初就作出了相反的宣告：我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。另一處經文也說鐵與泥不能相合。他們不能意見相同，不能合一，因此一開始就應該當心，不要輕易地陷入跟不信者的感情。神往往會讓這樣的婚姻苦澀，尤其是讓他的百姓苦澀。這樣的婚配就像神說以利兒子的話，讓人眼目乾癟，心中憂傷。唉！如此同負一軛的人，尤其是不顧規勸執意如此行的人，哀哭飲泣的日子必定到來。」
側耳聽：「唉！他用花言巧語和虛假的改變迷惑了她。」
智慧人：「對。她本該謹慎行事的。要是她問問一些見多識廣、敬虔的好朋友，事情會如何呢？要是她讓一兩位敬虔的牧師去跟惡人談一談，會怎樣啊？同樣，要是她多等待一些時間，看看惡人在她面前和背後有什麼不同，那又會如何啊？此外，我實實在在地認為，如果她問問教會的會眾，要他們花些時間為此禱告，要是她讓會眾看看惡人是否真的敬虔——她知道他們是敬虔、不偏不倚的人——而不是相信自己的判斷，倚靠自己貧乏、草率的婦人之見，那她之後的生活就會安寧得多——因為『謀士多，人便安居』。愛情會蒙蔽人的眼睛，就算其他人看到了一百個錯誤，愛河中的人也不覺得有問題。因此，我才說，在惡人是否敬虔這件事情上，她不該完全依從自己的想法。
「最應該由她去判斷的，是她本人是否喜歡惡人這個人；至於這人是否敬虔，最佳的判官乃是神的話語以及最能理解神話語的人，因為神喜悅如此。我希望所有年輕女孩都小心，不要被虛假的甜言蜜語迷惑，保護自己免遭邪惡之人玩弄，免得像惡人的妻子一樣後悔莫及。但後悔沒有用，魯莽決定的後果，就是悔恨地死去。」
側耳聽：「對這個可憐的婦人來講，覆水難收了。願她的不幸能讓其他人引以為戒。」
智慧人：「這就是我想說的。她們應該小心，免得像這個可憐的婦人，不徵詢別人意見，結果痛苦難當。唉！單身的人，受引誘要同惡人先生這種貨色結婚，就應該在答應之前問問那些已經陷入網羅的人，看看他們過得如何，婚姻是否美滿，徵詢他們的意見，以便讓自己清醒。自然，他們會聽到一連串的反對意見，這種婚姻是多麼不般配、不適合，有多少弊端、多少爭執、多少罪，這樣一來他們一輩子都會當心的。然而，空中的鳥兒不知道網羅中鳥的提醒，直到它自己也落在網羅中。此外，促成這種婚姻的推手，包括來自撒但和肉體的原因。情慾，以及欠缺考慮，當這些東西占據了支配地位，儘管前面是火坑，人也會奮不顧身地邁步向前。所以，恐怕年輕姑娘不會留意惡人妻子的下場。」
側耳聽：「難道沒有什麼能規勸她們，使她們免遭將來的不幸嗎？」
智慧人：「當然有，就是神禁止與不信者通婚這一命令。甚至不通人性的畜生都會責備這種結合。舊約和新約都禁止這樣的婚姻。舊約命令：不可與他們結親，不可將你的女兒嫁他們的兒子，也不可叫你的兒子娶他們的女兒。新約也禁止：你們和不信的原不相配，不要同負一軛，人可以隨意結婚，只是要嫁在主裡面的人。
「顯然，《聖經》明令禁止同不信者結婚。並且，這種無理的婚姻連不通人性的畜生都會責備，因為它們都只會跟同類作伴。羊會給狗配對嗎？山鶉會跟烏鴉配對嗎？雉會跟梟配種嗎？不，它們只會與同類交配。世人若看到相反的情況，定會驚嘆。只有人才允許男女之間這種不當的混雜，因為人乃是罪孽的禽獸，因此才會用悖逆之舉來反對，違背他的神、他的創造者的律法，卻不質疑一下，這樣的婚姻是否般配？是否和睦？是否合拍？是否有共同語言？在神的眼中合適嗎？
「此外，既然這樣的婚姻通常都會讓當事人陷入危險，那麼其他人就應當以此為鑑戒，不要學他們。除了惡人可憐的妻子外，還有許多人在天路歷程上本來滿有希望地開始，卻因不當婚姻的損害而悲慘、可怕地失敗了。這樣的婚姻開始後，很快，通往天國的第一步，知罪，就終止了；第二步，禱告，也終止了；第三步，對救恩的渴慕，也消失了。簡言之，這種婚姻令人疏遠神的道，疏遠敬虔忠信的朋友，反而再次與屬肉體之人為伍，享受屬肉體的快樂。結果，他們容忍罪惡，就悲慘地滅亡了。
「這就是神禁止這種不般配的婚姻的理由之一：因為他必使你兒子轉離不跟從主，去侍奉別神，以致耶和華的怒氣向你們發作，就速速地將你們滅絕。請注意，有些以色列人不顧此項禁令，與不信的外邦人結親。結果呢？『事奉他們的偶像，這就成了自己的網羅。把自己的兒女祭祀鬼魔，流無辜人的血，就是自己兒女的血，把他們祭祀迦南的偶像，那地就被血污穢了。這樣，他們被自己所做的污穢了，在行為上犯了邪淫。所以，耶和華的怒氣向他的百姓發作，憎惡他的產業。』」
側耳聽：「還是回頭講講惡人吧。他跟妻子有孩子嗎？」
智慧人：「有。他們生了七個。」
側耳聽：「恐怕孩子們過得很糟糕吧。」
智慧人：「有一個很愛母親，總聽她的話。所以她有機會按基督徒的原則來教導他，這孩子也很和善。但惡人看不慣他，對她從來沒有一句好話，經常吹鬍子瞪眼睛，惡語相向。儘管他是最柔弱的孩子——通常都會如此——卻常常挨惡人打。有三個孩子直接步父親後塵，跟他小時候一樣壞。其他的則像雜交品種，口頭上承認信仰，既不像父親那樣糟，也不像母親那樣好。他們的觀念像母親，行為像父親，很像《尼希米記》裡面的那些孩子，一半是亞實突人，不會說猶大的話，所說的是照著各族的方言。」
側耳聽：「您說的這種情況確實存在，如果我沒搞錯，這類不當的婚姻往往帶來如此結果。」
智慧人：「有時是這樣，因為父母一方敬虔，另一方不敬虔、卑鄙。儘管他們一起生了孩子，但孩子出生後，都會努力爭取按自己的方式來培養。敬虔的一方為孩子努力，要借著禱告、規勸和好榜樣，努力令他身體靈魂都聖潔，與天國相稱；而不敬虔的一方會讓孩子和自己雷同，邪惡、卑賤、作孽。雙方都給孩子相應的教導，並隨自己的心意給孩子做榜樣。因此，敬虔的人，比如哈拿，就會把她的撒母耳獻給主。但不敬虔的，就像從前的惡徒，把兒女獻給摩洛，獻給偶像，獻給罪、魔鬼、地獄。因此，聽從母親的法則，就免於滅亡，而像不義的列祖那樣行，就遭遇同他們一樣的下場。惡人和妻子在一些孩子之間劃分了涇渭分明的界限，但其他三個雜交品種，就跟《列王紀》里說的一樣，懼怕耶和華，卻又侍奉自己的偶像。他們有母親的觀念，並公開認可，卻又有父親的情慾，某些方面過得跟他一樣。因此，父親不喜歡他們，因為他們說話像母親；母親也不喜歡他們，因為他們的內心和生活都像父親。他們既不適合跟好人結伴，也不適合與壞人為伍。好人不信任他們，因為他們壞；壞人也不信任他們，因為他們好。也就是說，好人因為他們生活糟糕而不信任他們，壞人因為他們言語向善而不信任他們。因此，就像以掃與以實瑪利結親，他們只能去找跟他們一樣虛偽的人，通婚、過日子，然後死去。」
側耳聽：「可憐的婦人，肯定麻煩不少。」
智慧人：「還有可憐的孩子，來到世界上成了獅子的獵物，落到惡人這種父親的手下。」
側耳聽：「您說的是，這樣的孩子幾乎面臨著所有的不利條件。但我們無須說什麼，因為這也是出於神的主權。」
智慧人：「我們不能以任何方式反對神，但可以說說，父母敬虔與否會給孩子帶來什麼樣的有利或者不利影響。」
側耳聽：「沒錯。既然說到這兒了，就請您簡要說兩句，擁有敬虔父母的孩子相比其他人有什麼優勢。」
智慧人：「好的。但首先我必須請您注意三件事：第一，並不是因父母的緣故就能得到揀選；第二，他們生來跟別人一樣是可怒之子，儘管父母是敬虔人；第三，並不是因為他們擁有虔誠的父母，所以恩典會如同父母的產業一樣由他們繼承。在這三項前提之上，我可以繼續講論。
「首先，敬虔父母所生的子女是多方禱告的結果。出生之前和出生之後，都有人為他們禱告，而敬虔父母的禱告益處多多。然後，父母看到他們裡面罪惡的傾向後，可以約束他們，這是第二個恩典。第三，他們可以得到敬虔的教導，父母會告訴他們什麼是主的正道，什麼不是。第四，父母會給他們推薦美善之事，講論這些事的益處。第五，他們可以避免與惡人為伍，免遭壞書毒害，不會學到起誓、撒謊等惡事，不會違反安息日、嘲笑好人好事，這可是極大的恩典。第六，父母會教導他們敬虔生活的益處，並以敬虔聖潔的榜樣來證實。這都是巨大的優勢。
「若是父母不敬虔，孩子就沒有這些優勢，被惡人的錯謬擄走的危險就更大。因為不敬虔的父母既不會為子女禱告，也無法用心教導他們。他們不會以敬虔的方式約束子女遠離罪惡，也不會制止他們與壞蛋結交。這樣的父母不會因兒女做了在神和所有好人眼中可憎的事而擔憂，也不會事先警告兒女逃避這樣的事。他們讓孩子不守安息日、詛咒、撒謊、邪惡、自負。他們不會向孩子推崇聖潔的生活，也不會以身作則。他們在一切事上與聖潔相反：兒女一出生，他們就竭盡所能令兒女遠離神和好人的愛。因此，成為下賤不敬虔之人的子女是神對人極大的刑罰。」
側耳聽：「在您講完惡人的妻兒之前，我有個不情之請，打聽一件事，我肯定您知道。」
智慧人：「什麼事？」
側耳聽：「起先您說惡人的妻子要去聽敬虔的牧師講道，但惡人不准，並威脅說，如果她去了，就最好別回家。他真的這麼幹了？」
智慧人：「他確實經常這樣說。我已經告訴過您了，本來還要講更多這方面的事，但講著講著，說到其他事上了。」
側耳聽：「哦，那請繼續吧。」
智慧人：「好的。有一次，惡人的妻子主日去聽講道，他不願意，但那次妻子比平常更有勇氣。她說了很多好話，好像這些話可以奏效似的，但結果仍然是徒勞的，最後她說她要去，並表示：我有丈夫，但也有一位神；我的神命令我要繼續以他命定的方式敬拜他，否則就會得到痛苦的詛咒。我有丈夫，但也有靈魂，我的靈魂對我來說比世界的一切都重要。我要看顧自己的靈魂，若我可以，就要讓靈魂去天上居住。神命令你愛我，就如你愛自己的身體一樣，而我也要因此愛你。但我真的告訴你，為了靈魂我寧可丟棄全世界，我要尋求救恩。
「聽到這話，惡人起先惡毒地咒罵她，然後可怕地發怒起來，並且發誓說，要是她去了，就會讓她跟她所有該死的弟兄——因為他喜歡這樣稱呼他們——後悔去那裡。」
側耳聽：「他說這話是什麼意思？」
智慧人：「您可以輕鬆地猜到啊。他意思是說要去告密，這樣要麼能讓這些人——她喜歡與之一起敬拜神的這些人——擔驚受怕，要麼能讓他們因參加聚會而付出昂貴的代價。惡人知道，這樣做定會傷透了妻子纖弱的心。」
側耳聽：「您覺得惡人會如此下作嗎？」
智慧人：「確實，他心裡的惡毒和仇恨已經足以讓他這麼做了，只是他是個生意人，知道自己的生計得仰仗鄰舍，所以儘管怒火中燒，他還是保留住了這一點理智，沒有去告密。但他心裡恨得牙痒痒，本來是很想告密的，只是怕生意陷入困境才沒去做。但有三件事他一定會做：他會讓其他人騷擾、辱罵妻子的朋友；聽到他們遭遇任何不幸，他都喜出望外；妻子若為他們擔憂，他就會嘲笑她。這就是惡人對待此事的方法。」
側耳聽：「他難道不怕神的審判立時臨到嗎？」
智慧人：「他才不管神的審判、神的憐憫，否則就不會做這些事了。您指的是什麼審判呢？」
側耳聽：「就是說，人們要是注意到了他的舉動，就會把他吊死。」
智慧人：「為什麼？您聽說過這種人遭遇神的審判嗎？」
側耳聽：「對。我相信您也聽說過，儘管您剛才說的好像是對此很奇怪一樣。」
智慧人：「我確實聽過，十分震驚。」
側耳聽：「請您講講吧，是什麼樣的審判。然後我也可以說些我聽說過的事。」
智慧人：「我們鎮上曾有個非常邪惡的傢伙，看到有賞金，他就開始干告密的勾當。他幹這事很賣力，整夜守候，白天爬到樹上、藏到林子裡，儘可能找出聚會的人，因為那時他們不得不在野外聚會。當他找到他們，就會用最惡毒的話咒罵，極其可怕地發誓說要把他們怎麼怎麼樣。他發瘋似的充當告密者，令人們遭殃，但不久神的手就擊打他了：儘管他以前舌頭就跟平常人一樣可以隨意說話，現在卻慢吞吞，只能像醉鬼一樣了；他現在有氣無力，流口水，有時說到一半口水就流到地上了；他脖子後面的肉出問題了，有時無法抬頭，只有用手費力地掰額頭，藉助手的力量；後來他不會說話了，聲音就像豬或者狗熊。因此，不管他生氣、高興還是做了什麼事，都只能咕噥著發出醜陋的聲音。
「就這樣過了半年，他仍繼續干告密的勾當，只是有一次他從教堂的鐘上摔下來，不過真是奇蹟，他竟然沒摔死。儘管這樣，他仍不收手，直到神充分地顯明對他的罪的刑罰。他突然就遭擊打，悲慘地死去，一切都結束了。
「還有另一個例子。離聖內奧茨幾里外有個健壯的年輕人，喜歡告密。他確實給一些人帶來好些麻煩，而且他告發某些人是一告一個準，警察必定來找麻煩，他就能領到賞錢。我聽說，他還催促警察快點去抓聚會的人呢。就在他大張旗鼓地刺探消息，要告發聚會的信徒時，有一天他站在火爐旁邊想要拿鍋中的麵包，因為烤肉叉還在火上，於是他去拿。結果，一條狗——有些人說是他自己的狗——不知怎麼發作了，咬了他的腿。儘管他用了各種手段來醫治，但傷口還是潰爛，要了他的命。講給我聽的人說，他被咬後臥床不起，後來臨死前肉都潰爛脫落了。但我想，關於神對這種人的審判顯明出來，不需要再舉具體某人的例子了吧？我想，在英格蘭大部分郡縣裡，都有這樣的人。但我真希望，倘若神許可的話，不管是我還是別人，都無法再講出這種真實的故事了。這些事都是真的，不是謊言，不是傳說！」
側耳聽：「我也聽說過這兩件事，還有其他的事，跟這兩件一樣令人印象深刻。但是留給別人去講吧，或者留待基督再臨之時，那時主耶穌照他們的所作所為，要麼稱他們為義，要麼定他們的罪。如果他們悔改，得了憐憫，那我知道了就會很高興，因為我不希望我敵人的靈魂受詛咒。」
智慧人：「講這種故事不會給人快感，儘管聽說他們的事可能讓我們愉快。這些事提醒我們，神會在地上施行審判，不會一直忘記、耽延垂聽困苦人的呼求。這類惡人若還僥倖沒有得到報應，那這些事也是在提醒、勸告他們。當在神的審判之下顫抖，懼怕犯罪得罪他的事，這樣就是保護我們自己。敬畏神的，在他面前敬畏的，就能一路平安。」
側耳聽：「對。如您所示，我也覺得咱們談這類人談得已經足夠了，要是關於惡人還有別的事情要說，就請繼續講講吧。」
智慧人：「還有好多！我們幾乎還沒完全開始呢。剛才這些人都是自己裡面滿了邪惡，我們寧可瞪著他們，也不願意跟他們說什麼。現在不談了吧。您已經聽到了惡人年輕時的罪，他當學徒，做生意，結婚，怎樣惡待妻子，現在我給您講講他的那些惡作劇。他很善於耍流氓，就算他當學徒學一學這些惡事，也無法更加狡詐，更加虛偽。」
側耳聽：「不會這麼虛偽。因為除了神，沒有人能教導善；同樣，關於罪惡和流氓行徑，沒人能像魔鬼那麼善於教導。我想，惡人從小到大，一生都在魔鬼的學校進修吧。」
智慧人：「您該記得，我告訴過您，他結婚前經濟狀況如何。現在他娶了富裕的妻子，用她的錢還了債。還完債，他還剩了一些錢，又很快開始做起生意來，開了一家大店鋪，攤子鋪得很大，結果再次負債。但這次不是欠一兩個人的錢，而是欠了一大群人，因此最後他欠了數千磅，就這樣過了好久。為了改善處境，他開始學著取悅所有人，讓自己見人說人話見鬼說鬼話。如果他認為跟別人一樣，說一樣的話，就能讓人買他的東西，或提供信貸，那他就會這麼做的。當他與誠實人打交道時，就會表現得跟他們一樣，說一樣的話，看起來謹慎冷靜，跟他們一樣談論正義與信仰，批評敗德之事，並表現出對不誠實之事的厭惡。
「而跟壞蛋們在一起時，他就舉止輕浮，跟他們一樣，不過他會非常小心，除非確信他們都跟自己是一種人。一旦確信，他就會公開放蕩，跟他們一樣，口吐穢言。如果他們責罵好人，那他也會；如果他們貶損信仰，他也會；若是他們說兇殘、粗魯、無聊的話，那他也會；若是他們酗酒、咒罵、嫖娼，以及做其他類似的罪惡勾當，那他也會。他現在就這樣圓滑，可以做作地干任何事。現在，他認為自己是完人了，此前一直是個孩子。您覺得惡人這時如何？」
側耳聽：「我覺得？我覺得他是無神論者了。因為只有無神論者才會這麼幹。像惡人這樣的傢伙肯定是臭名昭著的無神論者，因為人若只要相信有神或者魔鬼，有天堂和地獄，有死後的審判，那麼就不會像惡人這麼行事，否則不可能做這些事的時候沒有良心的反省，對這樣可憎的罪沒有悔恨自責。」
智慧人：「他從來不會為這些事良心不安，反而當做自己無比的成就、智慧的結晶、獨有的優點，除了他之外少有人能精於此道。所以，若有人對做這些事遲疑，感到良心不安，害怕死亡和審判時，他就會罵他們愚蠢，說他們是因無稽之談而庸人自擾，並鼓動他們說，若他們是男子漢，就當學習他的精彩作為。他常常因自己能左右逢源而沾沾自喜，自言自語道：『我既能虔誠又能不虔不敬；什麼樣的人我都能做，又都不是；我會起誓，又反對起誓；我撒謊，又反對撒謊；我酗酒、通姦、猥褻、欺詐，從不為此煩惱。現在我真喜歡自己，我真是大師級人物啊，別人怎麼趕得上我？我對這左右逢源的事苦心孤詣，頗有成就。』但這話他只跟自己、跟妻子或者至交說，因為他知道妻子不敢泄露，而跟至交可以無話不談。」
側耳聽：「除了無神論者之外，還可以怎麼稱他呢？可以叫他魔鬼，或者說被鬼甚至很多隻鬼附身的人。我想，這樣的人可不是隨處可見。確實，亞哈斯王越發犯罪；亞哈自賣，行耶和華眼中看為惡的事。至於所多瑪人，他們在耶和華面前罪大惡極。」
智慧人：「如果世界上真有無神論者的話，那他無疑是一個。但他自誇已經在行惡上登峰造極，可以在邪惡中得平安，我相信有時神也會從天上降火在他良心裡。確實，我相信他很快會壓抑良心的譴責，越發邪惡，但這也導致了他的滅亡，稍後會給您講。
「但您說這種人在世界上很少，我可不這麼想，除非您的意思是說邪惡程度達到他那種水平的人很少。要不然，像他那樣的壞蛋無疑一抓一大把，都有同樣的心思，同樣的原則，同樣的良心，要將惡事付諸實踐。我相信有許多人都在努力要達到惡人這種邪惡程度，而這些人在律法的審判下都跟惡人一樣，他們在審判那日也斷不會缺少各樣藉口推卸責任。您知道，在各個學科，都有些人比其他人更出類拔萃，在作惡這事上同樣如此。有些人的作惡水平超出其他地獄之子好幾倍，都可以在作惡的學校里當師傅，而不是學生。不過，肯定是有師傅和學徒的區別，惡人就是師傅級別的，他是在作惡之事上登峰造極的人。」
側耳聽：「您說得在理，我也覺得有些人儘管也喜歡作惡，但在行惡時卻沒有那麼高的水平。我猜想其他壞蛋會說自己是笨蛋，他們的頭腦和能力都無法允許自己做壞透了的事。但惡人可不缺乏作惡的頭腦，他的心也一樣精於惡事。」
智慧人：「對。但我說了，這樣的人在審判日會被審判，不僅為他們的為人，也為他們想要成為什麼樣的人。因為倘若愚妄人的思念，乃是罪惡，無疑想要當愚妄人就更罪惡了；若是想要當愚妄人的欲望更加罪惡，那麼邁出腳步行愚妄事就罪上加罪。一個人就算不是虛假做作的無神論者，沒有實際的過犯，但他若渴望這麼做，邁出了腳步，那就定會因此被判入地獄。因為律法判斷人是根據他們想要成為何種人。凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯姦淫了。由此，想要偷東西的人就犯了偷竊罪，想要欺詐的人就犯了詐騙罪，想要咒罵的就已經咒罵了，想要犯姦淫的就已經犯姦淫了。因為神是按人的心思審判人：他心怎樣思量，他為人就是怎樣。也就是說，人心裡如何，打算怎樣，渴望怎樣，努力怎樣，都是一樣的。神的律法看人的欲望、打算和努力，就跟實際的惡行是一樣的。渴望像惡人一樣壞、跟他一樣邪惡的，就算沒有像他那麼精於作惡，心裡其實也已經犯了許多跟他一樣的罪，應當得到跟他一樣的判決，因為這人已經渴望成為邪惡之人了。」
側耳聽：「我心裡還是關心惡人作惡水平登峰造極這件事。他內心的剛硬、決絕——唉，該怎麼說呢，惡魔一般的心，是他所有惡行的根基。」
智慧人：「人心極度的邪惡是所有罪行的根基。言語和行為上的無神思想，都出於心，還有各種作惡方式，都是如此。因為並不是惡行讓人成為惡人，而是惡人才會行惡。人在作惡之前，必定先變邪惡了：惡事出於惡人。壞樹結壞果子。荊棘里收不到葡萄，因此，人作惡之前心肯定是惡的，行善之前心肯定是善的。」
側耳聽：「我知道惡人為什麼如此卑劣，用欺詐掩飾的方式騙到妻子，娶了她之後又虐待她，原因在於他此前就有一顆邪惡的心，預備作惡。」
智慧人：「沒錯。從人裡面出來的，那才能污穢人，因為從裡面，就是從人心裡發出惡念、苟合、偷盜、兇殺、姦淫、貪婪、邪惡、詭詐、淫蕩、嫉妒、謗瀆、驕傲、狂妄。這一切的惡都是從裡面出來，且能污穢人。粗鄙的心思帶來這些行為，要滿足情慾，實現陰謀，發泄冤讎，讓自己在今生愚昧的樂趣和消遣中放縱。惡人做的就是這些事，如果有機會，有錢，他會把這些事做到極致。」
側耳聽：「錢！他娶了這麼富有的妻子，怎麼沒有錢做盡他能夠做的惡事呢？」
智慧人：「請您注意，惡人的有些罪行花費不菲，比如酗酒、嫖娼、跟狐朋狗友廝混。儘管他有很多掙錢的辦法，但花錢的方法也一樣多。」
側耳聽：「他怎麼生意這麼好呢，他是大壞蛋啊？他花錢那麼大手大腳，怎麼還掙那麼多錢，腰包鼓鼓的？」
智慧人：「不，不是他的生意賺錢，儘管他的生意不錯。他用其他方法掙得滿盆滿缽。」
側耳聽：「他當土匪攔路搶劫嗎？」
智慧人：「我可不敢說，儘管有傳言說他不時騎馬出去一整夜，但除了他自己，沒人知道他去了哪裡，第二天早晨一身邋遢、疲憊不堪地回來。不過我並不想說這個。」
側耳聽：「要是您覺得合適，就請告訴我吧。」