惡人傳 · 第二章 從小作惡
智慧人：「我會盡力回答。首先，我要告訴您，他從兒時起就是小壞蛋了，開頭就不是個好兆頭，預示著後來的結局很可能也不會好。他很小就犯許多種罪，顯明了人類眾所周知的墮落本性。我敢說，他犯的這些罪沒有一樣是從父母學來的，也不是在外面跟其他壞孩子一起學會的。相反，他在外面跟壞孩子們一起時，就會發明各種敗壞的話，成為作惡的榜樣。從小，他就是壞孩子的頭目，犯罪大師。」
側耳聽：「這確實是個糟糕的開端，表明人類起初的敗壞深深地感染了他。坦率地講，我自己的觀點是：小孩子來到世界時就被罪玷污了，往往他們幼時的罪行，尤其是很小時候的，都是出於本來就有的罪性，而非從他人那裡學會的。這並不是說他們不會學別人犯罪，而是說別人的罪不是根源，只是讓他們墮入邪惡的誘惑。根源是人裡面的罪。因為從裡面，就是從人心裡，發出罪。」
智慧人：「很高興您也這樣看。經上的話證實了您所說的，讓我們知道，人生下來就如同野驢駒子，不潔的牲畜，滾在血中的敗壞嬰孩；此外，古時所有頭生的都要歸給主，在一個月大時贖出，也就是在他們懂得模仿犯罪之前。經文也肯定，因一人的罪，審判臨到眾人。因此，眾人都犯了罪。有人認為基督的死消除了原罪，但這種看法不值一提。首先，它缺乏《聖經》根據；其次，這樣一來人就得不到基督的救恩。因為基督要拯救的人本身都是有罪的。還有許多理由，但對於你我這樣贊同人有原罪的，現在有這兩條就足夠了。若有人反對，來跟我們辯，只要他還是個值得注意的反對者的話，我們還能給他其它有力的論據。」
側耳聽：「不過，您說他一直是罪犯頭子，在孩子們中間是調皮大王，這些都很籠統。請告訴我，他小時候都具體犯了什麼罪。」
智慧人：「好的。他在還小的時候，就喜歡撒謊，甚至父母都不知道什麼時候他說的是真話。他會編造謊話，還振振有詞為自己圓謊，一副膽大魯莽的樣子，從他的表情甚至可以看到他內心的剛硬、鋌而走險。」
側耳聽：「人生路才剛開始就這樣，太糟糕了，說明他很早就開始在罪中剛硬自己了。因為故意的謊言是站不住腳的，我明白這是他撒謊的方式，但他心裡必須是這麼想，才會做。他必須硬著心，大膽地信口雌黃。不過，要這麼做，他得相當地邪惡才行，因為這與他從父母那裡得到的良好教育完全相反。」
智慧人：「缺乏良好教育確實是許多孩子容易很快學壞的原因；尤其是不僅缺乏良好教育，還有足夠的壞蛋為榜樣，那就更可憐了，許多家庭就是這樣。可憐的孩子在罪中操練，是為魔鬼和地獄養育的。但惡人先生並非如此，據我所知，父母對他撒謊的惡習十分頭疼，在他剛開始撒謊時就非常沮喪；他們也時常責備管教他，希望讓他改正。但我聽說，他不服從管教，一而再再而三地違背父母，而『一切說謊話的，他們的分就在燒著硫磺的火湖裡』，『一切喜好說謊編造虛謊的』，都同天上的新耶路撒冷無分。然而一切責備管教都無濟於事，一旦他處在需要撒謊的環境，就會編造謊言，百般狡辯，仿佛他的謊言是他說過最真實的話。他就這樣剛硬自己的心，臉上也閃現出剛硬的表情，旁人看到了都驚訝。甚至當身處管教的棍棒下時，他仍然如此。本來責打孩童是神給父母的職分，以免孩子下地獄。」
側耳聽：「的確，這真是糟糕的童年。他那麼早就侍奉魔鬼了。他成了魔鬼爪牙的奶媽，因為謊言的靈是魔鬼的爪牙，因它本來是說謊的，也是說謊之人的父。」
智慧人：「對，魔鬼確實是說謊之人的父。謊言的產生是魔鬼為父，噁心為母。所以另一處經文說：為什麼撒但充滿了你的心。使徒稱生髮謊言的心是從魔鬼來的。你怎麼心起這意念呢？你不是欺哄人，是欺哄神了。真的，他謊言登峰造極，但每條謊言都跟剛才說的那謊言一樣，有同樣的父母。因它本是說謊的，也是說謊之人的父。謊言是地獄的爪牙，如果人不是靈里與魔鬼行淫，心裡就不會有虛謊。因此，故意撒謊的人，是跟謊言之父魔鬼一起乾的。因為謊言只有一對父母，魔鬼和心。如果構思謊言的心與魔鬼如此相似，無須詫異。也不要奇怪神和基督竟這樣嚴厲警告撒謊之人。撒謊者是嫁給了魔鬼。」
側耳聽：「在我看來真是震驚啊！謊言是出於魔鬼，而且撒謊會讓靈魂進入魔鬼的巢穴，也就是黑暗的地獄牢籠，然而人竟然會如此深深地沉溺於這樣可怕的事。」
智慧人：「我也覺得震驚，尤其是當我看到有些人構思謊言就如同家常便飯。您應該知道有些人會為了蠅頭小利而一再撒謊，撒了謊還要不停地圓謊，雖然他們知道自己的話是謊言。但您也應該知道有些人令人無法容忍地一再撒謊，儘管如此一來他們什麼都得不到。他們向鄰舍撒謊已成常態，他們的消息、玩笑和傳聞都必然帶著虛謊。或者說，他們的話既對聽者無益，又無助於聽者的想像力。看哪！這些撒謊的人將會怎樣！他們會因自己的謊言而被打入地獄，去魔鬼那裡，正是魔鬼在他們心裡生髮謊言。地獄裡燒著硫磺，他們會嘗到滋味，為了自己的謊言，永永遠遠。」
側耳聽：「您可以舉一些神刑罰撒謊之人的例子嗎？如果聽到有人撒謊，可以講給他們聽，也許他們就會懼怕，恥於撒謊。」
智慧人：「例子！亞拿尼亞兩口子的結果還不足夠讓撒謊成癮的人停手嗎？他們兩人撒了一個謊就立即死了，是神親自在一群人中擊倒他們的。但如果神警告撒謊者會得到地獄之火、會失去天國，這樣卻不能讓他們停止撒謊，那麼難以想像立時奪去撒謊者今生性命的作法會奏效。看吧，撒謊是惡人最早喜愛的罪行，他可以可怕地編造謊言。」
側耳聽：「太遺憾了。恐怕他的罪行還不止這一種，因為習慣撒謊的人，往往也喜歡其他罪惡。如果惡人不是這樣，真是奇蹟。」
智慧人：「你說得對。撒謊者絕不是只沉溺於撒謊，所以這個惡人不僅從小就撒謊，而且也喜歡偷竊。我們都說，只要是能夠得著的東西，他就當成是自己的，不管原本是小夥伴的，還是鄰居家裡的，他都會拿走。您肯定明白我說的是什麼。他那時還是個孩子，沒什麼可大驚小怪的，尤其是在剛剛開始的時候。當他越來越強壯、成熟，就開始偷竊更值錢的東西了。他以偷盜果園苗圃為極大的快樂。長大一些了，就偷鄰居的馬。就是親爹的東西也逃不過他的魔爪，都是他網中之魚。最後，他就是如此剛硬地沉迷於這種惡行。」
側耳聽：「聽了您的話，我感慨萬分。他竟是這樣的賊！竟然這麼快就當賊了！他該知道，儘管自己不過是小孩，但從別人那兒拿走的東西都不是自己的啊。此外，如果他父親是好人，一定告訴過他偷盜干犯了神的律法，會受到永恆的刑罰。」
智慧人：「我聽說他父親沒少管教他，總是用摩西的律法勸誡他：『不可偷盜。』還有：『這是發出行在遍地上的咒詛。凡偷竊的，必按卷上的這話除滅。』雖然他還小，但本性之光也必定告訴他，從別人那裡拿走的不是自己的東西，而且他也不情願自己受到同樣的待遇。但這都無濟於事。不管父親怎麼說，良心怎麼說，他仍我行我素，繼續作惡。」
側耳聽：「您說他父親有時會責罰他的惡行，那麼他都是如何反應的呢？」
智慧人：「很厲害的！他就像被抓住的盜賊一樣。他會垂頭喪氣，耷拉著腦袋站著，從他臉上就能看到不走運的表情。當他父親要他解釋為什麼做這些惡事的時候，他只會嘟噥著說，他也只能這樣了。」
側耳聽：「您說他連親爹的東西都奪取，這真是不尋常啊！」
智慧人：「不論尋常不尋常，都是偷盜。此外，您一定認為他有同夥，他看到他們身上這樣的惡行，就更堅決地與他們同流合污，跟他們比父母還親。是的，要是父母為他擔憂而死了怎麼辦，這他可不管。他們要是死了，他可就大大地解脫了，因為他們的勸誡束縛著他。我還沒忘，聽人說他有時跟同伴在一起，會美滋滋地認為父母老了，不會活太久，那樣『我就自由自在，隨心所欲了』，因為沒有他們的管束。」
側耳聽：「看起來他覺得偷竊父母不算犯罪。」
智慧人：「對。因此，他直接落在這句判決之下：『偷竊父母的說這不是罪，此人就是與強盜同類。』人既輕視父母，又蔑視他們的勸誡，表明他裡面是十分可憎的靈，時候到了，等待他的是審判。」
側耳聽：「但你能想像他腦子裡幻想的是什麼嗎？我說的不是撒但的建議，儘管毫無疑問他行惡正是採納了這些建議，我說的是，他應該怎樣想才會認為這樣小偷小摸沒什麼大不了。」
智慧人：「因為他偷的都是小東西。偷果園、苗圃之類的，他覺得只是幼年的調皮而已，不會因此被痛打。朋友們都告訴他不能貪婪、起貪念，然而起貪心還算不上偷竊。不管什麼東西，就算是偷竊鄰居最細微的小玩意兒都不行，要是他偷竊，就干犯了律法。但他毫不在意。同伴的邪惡言語，他自己敗壞的心產生的幻覺，都讓他覺得繼續偷竊也很平安，嘲笑所謂『干犯律法』的說法。」
側耳聽：「有個人頸項上套著絞索在絞刑架上，劊子手就要行刑時，我聽他承認說自己落得這個下場，就是因為從小就習慣小偷小摸。我記得很清楚，他說自己的竊賊生涯始於偷針頭線腦，因此警告所有圍觀他受刑的年輕人，儘管這只是小罪，也不能開這個壞頭。因為開始犯小罪時，通向犯大罪的門也敞開了。」
智慧人：「既然您講起故事來了，那我也給您講一個。我不是親耳聽到的，但給我講的人，我絕對信得過。主角是老托德，他二十多年前因盜竊罪被絞死在赫特福德：
「赫特福德的一場夏日巡迴法庭庭審上，當法官坐下，老托德出庭了。他穿著綠衫，皮帶拿在手上，敞胸露懷，一身汗臭，好像在逃命一般。一進來，他就大聲嚷嚷說：『大人，您面前的是地上最十足的無賴。我從小就偷東西。我還是小屁孩時，就偷果園，並做了其他此類惡事，從那時起，我就成了盜賊。大人，多年來這裡方圓數十里之內，沒有哪件盜竊案與我無關。』
「法官以為那人瘋了，但與一些陪審員商議之後，他們贊同起訴他。於是他們定了他幾樣重罪，而他都心悅誠服地認罪，最後同妻子一起被絞死了。」
側耳聽：「這個故事真的引人注目，您認為這是真實的吧。」
智慧人：「不僅令人側目，而且正合我們的目的。這個竊賊跟惡人一樣很早就開始犯罪了，他開始犯罪的地點也跟惡人一樣，是偷果園之類的事。您可能想得到，他從一樣罪到另一樣罪，直到最後被公開審判，上絞刑架。
「至於這個故事的真實性，給我講的人說，他自己就在法庭上聽審，離老托德不到一丈，聽到了他大聲講出的話。」
側耳聽：「撒謊和偷盜這兩樣罪，都是不好的兆頭，預示著罪惡的結局。」
智慧人：「不錯。然而惡人並沒有落得像老托德那樣的下場。我恐怕他的結局比死在絞架上更糟糕，儘管旁人沒有特別注意到他的罪行，但不久知道的人就會多起來。聽你說這兩樣罪的口氣，就好像惡人小時候只沉溺於這兩樣罪。不，不，他還在其他罪行中打滾，甚至跟乞丐一樣成為害蟲，那時他只不過是個男孩而已。」
側耳聽：「什麼？他還沉溺於哪些罪呢？我是說他小時候。」
智慧人：「您無須再問他還喜歡哪些其他罪，而該問還有哪些他這個年齡可以犯的罪是他不喜歡的。可以說，沒有一樣惡事他不犯的，只要他做得到。其實，有些罪是他那樣的孩子不知道怎麼犯的，我要說的是他能夠犯的罪，提兩三件。第一，他不能忍受主日，因為那日是分別為聖的。那日一開頭，他就好像要蹲大牢似的，除非他能躲開父母，跟狐朋狗友一起藏起來，直到聚會結束。讀經、聽道、敬虔的聚會、交流聽道感想以及禱告，都是他無法忍受的。他父親在主日都嚴格要求他守主日，此時他顯然就會表現出十分不滿的情緒。當然，他父親儘管殷勤，但有時也會有疏忽，讓他逃脫。他聚會時總會睡著，或者跟兄弟們講無聊的話，而且他感到敬虔的活動時間過得太慢，度日如年，很不情願地挨到結束。」
側耳聽：「我想，他厭惡主日並非因為那日本身，因為那天跟其他日子比起來本身沒什麼特別。我猜他如此憎惡是因為神使之分別為聖，也因為人度過那日應該比一周中其他日子要更加聖潔虔誠，為要紀念我們主從死里復活。」
智慧人：「對，正因如此他很憎惡主日。而且照他看來，在那日他身上的束縛比其他日子更多了。」
側耳聽：「神難道不是設立一天讓人履行屬靈的聖潔職責，藉此大大顯明可憐的人們的內心和喜好可以如何分別為聖，並在這一天交流聖潔的職責？」
智慧人：「無疑，的確如此。一個人在主日相比其他日子更能顯出他的心、他的生命如何。因為在主日，相比其他日子，人在思想和行為層面都在特別的束縛之下。同樣，相比平日，在主日時，人在聖潔職責上的表現有更嚴格的要求，並要將世俗事務拋到一旁。為此，如果人的心並不是自然地傾向善，在主日就會表現出來，原形畢露。主日在某種意義上象徵著天上的安息，相比地上暫時的職責，更能顯明人心對永恆聖潔的立場如何。
「在其他日子，十五分鐘之內人就可以在聖潔職責與其他事情之間來回切換；但主日是一項不間斷的聖潔職責。『當記念安息日，守為聖日』。基督並沒有廢除安息日，而是將其變更到七日的第一日，不是特別給猶太人的日子，而是他自己從創世之初就分別為聖的。因此，比起在其他職責上的表現來，守安息日更能顯明人心的狀況和脾性，更能顯明他傾向什麼。因此，神在遵守主日為聖日這件事上，讓真實蒙召而來的人，與自行進入的人之間，產生巨大分別，因為他們不是只有一小時，而是有一整天來顯明出來。巨大分別，指的是不敬虔的人會說，安息日什麼時候才結束，我們好辦自己的事？誠心守安息日的人是蒙福的人，而不安心遵守的人是不聖潔的俗人。其實，我們在聖日樂於服侍他，而不是像惡人那樣不情願來敬拜，感到聖潔的職責是負擔，那麼就很好地表明我們的品性已經分別為聖了。」
側耳聽：「你的話有道理，因為人若向神守一日為聖日都無法忍受的話，已經充分表明這人是未得聖潔的人，這樣的人在天上會幹嗎呢？那裡可是向神守永久的安息，直到永永遠遠。我們的主在七日中設立一日給人盡聖潔的職責，這樣他們就能確知，罪人心裡敵對天上的神，因為恨惡聖潔的，就是恨神。不愛聖日，不愛在那日參與持續獻給主的聖事，就是假裝愛神。稱呼神『主啊，主啊』，卻不照他的話而行，也同樣是裝的。而惡人這傢伙就是這種人，他無法忍受那日，以及那日的任何屬靈職責。其實，他只要能逃避守主日，以閒懶褻瀆的事打發掉時間，就會心滿意足。這樣把白晝變為黑夜，抓住機會做神禁止之事滿足肉體情慾會有什麼後果？對於惡人，我絕對相信您說的都是真的。」
智慧人：「您無須為這樣說他而道歉，因為所有認識他的人都能證明你說的沒錯。他既不能忍受安息日，也不能忍受帶有神印記的任何事物。罪，罪，做虛空之事，就是他喜歡的，從小就這樣。」
側耳聽：「我必須再次表明，聽到這話我很遺憾，既為了他，也為了他的親屬，他們要是也這樣的話，定會被撕成碎片。因為，因這些事，神的憤怒必臨到那悖逆之子。無疑，他若沒有悔改就死去，定要下地獄；生了個地獄之子，做父母的想起來都悲傷。」
智慧人：「至於他的死，我待會兒會給您講，現在先說說他的生活，他兒時怎樣過日子，還有那時起就伴隨他的罪行，其中有些我已經提過了。其實，我只提了一點點，因為還有許多，比起你剛才聽的毫不遜色。」
側耳聽：「都是些什麼罪？」
智慧人：「他到少年時，又極為喜愛罵人、詛咒。他對起誓、咒罵比我對自己的手指頭還要熟悉，並且會無緣無故地這麼做。他以此為榮，就像吃喝睡覺一般平常。」
側耳聽：「真是個小惡棍！正如使徒所說，是將自己獻給罪作不義的器具。這見證了他是惡上加惡，他的的確確是個不積口德的小惡棍。」
智慧人：「對。還有，他還為這樣的罪沾沾自喜，當他學會大膽起誓、詛咒之後，就以為自己算個人物了。」
側耳聽：「我相信許多人也跟您所說的一樣，認為起誓是勇敢，是成為男子漢的最佳路徑，當他們要讓自己的話更具有權威或更能恐嚇人時，就滿了起誓的罪。」
智慧人：「您說得對。人不該像他們那麼平常地說出褻瀆的誓言，他們其實以此為榮，認為起誓是男子氣概的表現。而且，一旦他們習慣了，那麼不起誓就仿佛活不下去了。」
側耳聽：「既然我們說到了這個問題，那請您說說起誓和詛咒有沒有分別？」
智慧人：「當然有。起誓，虛妄的誓言，比如惡人年少時習慣發的誓。虛妄罪惡的誓言是輕慢、惡毒地呼喊神來見證我們虛妄愚蠢的話，這些事有兩種：我們賭咒發誓做過或要做的事；我們賭咒發誓說過的話，不論真假。
「我們賭咒發誓做過或要做的事。你其實說你已經做了這件事，這件事如何如何，或將會如何如何。不管所說的事是什麼，如果輕率、邪惡、平白無故地起誓，就是虛妄的，干犯了第三條誡命：『不可妄稱耶和華你神的名。』因為這是虛妄地使用聖潔的名，若不誠懇地悔改，這罪就不可能有得赦免的盼望。」
側耳聽：「看來，人起的誓若是真的，但他是輕率、平白無故地起誓，那誓言就是罪惡的，他犯了罪。」
智慧人：「對。人可以說主活著。這是真的，但他起誓說主活著，就是在起假誓，因為他的誓言是虛妄之詞，毫無必要，沒有理由。有理由、有必要的起誓，即人蒙召到神面前起誓，是《聖經》許可的。但惡人可不會起這樣的誓。」
側耳聽：「先知說過，人起誓證明一項真實的事也可能犯罪。所以那些起虛假誓言的罪就更可怕了。不過，他們卻認為這樣可以美化他們愚蠢的話。」
智慧人：「他們犯罪可拿手著呢。他們以為神跟他們一樣邪惡，作假見證。我剛才說了，起誓就是呼求神作見證，而起假誓就是叫神來作假見證。所以，這必定得罪了他，因為這是對神的聖潔公義最大的羞辱，所以他的憤怒必除滅他們。這樣的起誓是與撒謊、殺人、偷盜和姦淫同等的罪，因此不可能不受刑罰。因為若『妄稱耶和華名的，耶和華必不以他為無罪』，即人起真實的誓言也可能犯罪，那麼怎能想像指著神起假誓，或者出於自身的瘋狂幻想起誓，會被看為無罪？如果有誰起誓證明一條眾所周知的謊言，那麼就算最有涵養的人聽到了也會發火；而人竟然這樣來對待聖潔的神。他們講著笑話、傳言和謊話，指著神起誓說都是真的。而這樣的起誓對年輕的惡人來說是家常便飯。」
側耳聽：「我常常沉思，是什麼讓人如此習慣於起誓的罪，因為聰明人絕不會相信他們的謊言啊！」
智慧人：「起誓肯定不是什麼好東西，因為那東西本身就是可憎的，必定是出於人心裏面的邪靈。有時是來自地獄的怒氣，因為舌頭是從地獄把生命的輪子點著了。通常，起誓都是因為膽大妄為，輕視禁止起誓的命令。起誓的人也認為，他們的臭嘴裡吐出褻瀆的誓言，就顯得他們更勇敢。他們也幻想，通過這樣粗劣的惡行，就能征服對方，使之相信他們的謊言。他們也為了牟利常常起誓，遇到笨蛋他們的花招就能奏效。但照我看來，沒有哪個買主會付給經常起誓的賣家一分錢，尤其是那些起誓說自己的東西比別人好，要把別人的錢收入自己腰包的賣家。」
側耳聽：「我想像得到的全部起誓的理由，都與誓言有同樣的來源，即一顆剛硬、鋌而走險的心。但請告訴我，如何將惡毒的詛咒與這類起誓區分開。」
智慧人：「起誓直接與神的名相關，呼籲他來見證誓言的真實性。如果人們發誓了，就是指著神發誓。其實，有些人起誓是指著偶像，比如指著彌撒、貴婦、聖徒、鳥獸和其他受造物，但在英格蘭，我們的褻瀆之舉往往是指著神、基督、信仰等起誓。然而，指著什麼起誓，是詛咒和起誓的區別。
「詛咒，褻瀆地詛咒，就是判定別人或自己是罪惡的，或者不公正地盼望某樣災禍臨到被詛咒的人或物。
「詛咒是毫無理由地定人罪惡。示每詛咒大衛就是如此。他不公正地判大衛是因罪遭災：『你這流人血的壞人哪，去吧，去吧！你流掃羅全家的血，接續他作王，耶和華把這罪歸在你身上，將這國交給你兒子押沙龍。現在你自取其禍，因為你是流人血的人。』
「大衛稱示每用狠毒的言語咒罵。他對兒子所羅門說：『在你這裡有……便雅憫人……示每，我往瑪哈念去的那日，他用狠毒的言語咒罵我。』
「但這詛咒本身如何呢？首先，錯誤地判斷了大衛的過去。示每稱他是流人血的壞人，但他不是。第二，示每稱大衛當時遭遇的禍患是因為他流掃羅全家的血，但其實是因為另一件事。今時也有褻瀆之人，憤怒、嫉妒之時就不公地詛咒鄰舍遭災禍。許多人稍微遭到別人冒犯，就喊著：吊死他，他該死，他要被惡獸吃掉！這實在是太普遍了。這就是咒他遭災，是用狠毒的言語咒罵。
「另一種詛咒是希望某種禍事臨到某人、某物。約伯稱這種詛咒是嚴重的罪，他說：我沒有容口犯罪，詛咒他的生命。這是一種邪惡的詛咒，盼望禍事臨到別人或自己頭上。惡人年少時就喜歡這樣詛咒。他會盼望災禍臨到別人，希望他們頸項斷掉，腦漿迸裂，或者得瘟疫，這其實是我們這時代普遍的罪。他也經常詛咒自己，說：『要是事情不這樣的話，願我被吊死、燒死，或讓災禍臨到我。』我們稱『起誓狂』很喜歡起誓，但當他們在盛怒中說『神刑罰我，神毀滅我』之類的話，那麼就是在詛咒而非起誓，詛咒他們自己，希望刑罰降臨到他們頭上。如果他們不悔改自己的罪，那麼他們所願的、所詛咒的，很快就會在地獄火焰中實現在他們身上。」
側耳聽：「那惡人年少時是不是也習慣說這類污穢的話？」
智慧人：「唉，在他嘴裡，再沒有比咒罵更常說的話了，就算是別人極其輕微地冒犯他，他也會惡語相向。他說這樣的話輕車熟路，不管是父母、兄弟姊妹、僕人還是他父親的牲畜，都逃不脫他的咒罵。就是不通人性的野獸，當他驅趕它們或要擺脫它們時，如果不合他的心意，那它們也難逃他的咒罵。他會咒它們斷脖子、斷腿、開腸破肚、慘遭橫禍，等等。不用大驚小怪，因為他十分剛硬，對自己和近親也會詛咒，所以在瘋狂中也會詛咒無知的牲畜噩運臨頭。」
側耳聽：「我明白了，惡人是個孤注一擲的惡棍。不過，既然您已經講了這麼多，現在請告訴我，他這些罪惡的詛咒是從何而來的，並會給神帶來怎樣的羞辱？很清楚，這樣的話會給人的靈魂帶來刑罰。」
智慧人：「這樣的惡毒詛咒，總的來說，出自內心極度的邪惡，尤其是出於嫉妒，按我的理解，人說出巫術般的詛咒，首要原因就是嫉妒的罪；出於驕傲，就是墮落天使的那罪；出於他人的嘲笑和輕視；詛咒自己的，定是出於絕望的瘋狂。
「詛咒是羞辱神，因為這是篡奪他的權柄，只有他有權祝福和詛咒。神並不是像惡人那樣邪惡地詛咒，而是公義正當地詛咒邪惡之人，給他們的所作所為當得的報應。
「此外，邪惡之人惡毒詛咒鄰舍，就是詛咒神手中的工作。人是神的形象，惡毒地詛咒神的形象就是詛咒神。所以，當人起惡誓，就是在褻瀆神的名，是在說神跟他們一樣虛謊，認可他們的惡行；而以這樣的方式詛咒鄰舍，盼望他遭災，咒罵他、定他的罪，就是在盼望神的形象遭災，結果就是在審判神自己，定神的罪。試想，某人說希望國王的畫像被燒掉，他的話難道不正是表明他與國王本人為敵嗎？所以詛咒鄰舍、詛咒自己的，也是詛咒了神本身的形象。」
側耳聽：「但您以為這樣做的人，也會認為自己做得很卑劣可憎嗎？」
智慧人：「問題不在於人怎麼看自己的罪，而是神的話語怎麼說。如果神說起誓、詛咒是罪，那麼儘管人以之為美德，仍會受到罪應得的報應，就是靈魂被打入地獄。詛咒別人，起虛妄的假誓，都是與本性之光相悖的罪。詛咒他人的，自己可不情願落得同樣的下場；起誓也是干犯了同樣的律法，因為天性會讓人知道不該撒了謊還賭咒發誓加以證明。未開化之人都認為起誓是神設立的一項莊嚴的儀式，即使是為了證實真實的事，也不能輕率、虛妄地進行。」
側耳聽：「既然詛咒和起誓在神眼裡是如此罪惡，那麼他就沒有給犯這樣罪的人一些鑑戒嗎？」
智慧人：「當然有！不管哪朝哪代，哪個國家，任何有心人都可以輕鬆地收集到成千上萬的例子。我可以給您講一些，為了表明這樣的案例汗牛充棟，我講兩個例子。其一是薩里的溫布爾登一個叫N.P.的人，可怕的審判臨到他。他起誓咒罵一些讓他不快的人，結果馬上就病倒了，很快就死了，死時滿嘴胡話，儘是咒罵、起誓的話。
「但最厲害的，是德比郡阿肖沃的桃樂西·梅特麗。知情者說，鎮上的人都知道桃樂西·梅特麗喜歡起誓、咒罵、撒謊、偷竊，就跟惡人一樣。她經常乾的活兒就是清洗鉛礦里的次品，從中收集礦砂。她通常採用這種方式斷言事情：『若非如此，願我陷到地底下去。』或者『願神張開大地的口把我吞了。』1660年3月23日，桃樂西在離阿肖沃一里路外的一座陡峭的小山上洗礦。一個小男孩剛洗完馬褲，放在一旁，又繼續洗內褲。她從小男孩口袋裡拿走了兩便士，所以小男孩來找她。但她極力否認，賭咒說，如果她拿了錢，願地把她吞了。就在同一天，她也在其他場合使用了同樣的惡毒言語。
「阿肖沃有位好名聲的喬治·賀吉金森先生，偶然來到桃樂西所在之地，跟她說了幾句話，那時她還在那裡洗礦砂。礦車旁有個小姑娘，不遠處另一個小孩大聲叫她趕快逃過來。聽到這話，賀吉金森先生拉著小姑娘的手，帶她去叫她的孩子那裡。他們剛走出不到10米，就聽到桃樂西喊救命，回頭一看，見那女人和她的礦車還有篩子都旋轉著，向地下沉降。於是賀吉金森先生說：『祈求神赦免你的罪吧，因為你活不長了。』她和礦車不停地打轉下沉，直到陷入地下將近3米，暫時停住了。那時她又呼救。照她所說，她以為會停在那裡。賀吉金森先生大為驚訝，開始想辦法救她。但地里立即出現一塊大石頭，砸到她頭上，打破了她的天靈蓋，然后土壓到她身上，埋住了她。後來人們挖她出來，發現她埋在地底下將近4米深，口袋裡有那小男孩的兩便士，但礦車和篩子找不到了。」
側耳聽：「您讓我想起了一件可悲的事。離我曾住過的地方不遠，有個隱蔽的酒館，店主有個兒子叫愛德華，從言談舉止來看差不多是個傻子。有一些老顧客每周會來這個隱蔽的酒館一兩次，店主就用愛德華作道具來給他們表演，叫他用愚蠢的話語和動作來給他們取樂。每當這些快樂的老主顧來到酒店時，父親都會把愛德華叫來。這個小惡棍著了魔似的沉溺於詛咒的話語，他詛咒父母，詛咒與他不合的人。儘管他是個傻瓜，但他知道自己的行為惹人高興，就更加起勁了。
「當這些狂妄的人又按時來到酒館找樂子，愛德華就必定會被叫出來。因為父親是最熟悉愛德華的，知道怎麼激怒他，所以總會問他一些一定會激怒他的問題，或者叫他做一定會惹他生氣的事。於是，他就會用那種傻子的板眼惡毒地詛咒父親。此時，父親就會開懷大笑，客人們也一樣。為了更加盡興，他們還會繼續問能夠激怒愛德華的問題。這就是老父親用來款待顧客的方式。
「愛德華用來詛咒父親、令父親開懷嘲笑的話是這樣的：魔鬼帶走你，魔鬼接你去；他還會咒詛他們得瘟疫，以許多方式被除滅。唉，借著神公義的審判，詛咒真的應驗了，愛德華的詛咒很快降臨到父親頭上。就在他們用這種方式取樂之後不久，魔鬼真的控制了這老傢伙，他沒過幾個月就死了。我說撒但控制並占有了他，是因為認識他、在他落在那種可悲境況之下以後與他有接觸的人都這麼看。他覺得自己身體裡有個活物上躥下跳。當痛苦到來時，他躺下了，就像胸膛最柔軟之處有堅硬的腫塊一樣，痛苦不堪，這是我親眼所見，一直到死他都這樣。
「剛才我說過，我說的都是親眼看見、親耳聽見的。我聽到愛德華詛咒父親，他父親因而開心地笑，便繼續挑逗愛德華咒罵，於是愈加歡喜。我看到他父親被惡魔附身後的窘態，看到他的肉被魔鬼擠在一處凸出來，有半個雞蛋那麼大，讓這個老人痛苦不堪。有一位名叫弗里曼的人，是個不錯的醫師，人們請他來驅魔。他趕鬼時我也在場。他們把被鬼附的人帶到外面的房間，讓他的肚子搭在一個架子上，頭越過架子的邊緣朝下垂，並把他綁起來，然後，把一鍋炭火放在他嘴的下方，放了些什麼東西進去，弄出很大的煙。他們就是用這種方法趕鬼。直到老人在煙中幾乎窒息了，他們才作罷，然而並沒有趕出鬼。弗里曼有些尷尬，而老人很是痛苦。我既疑惑又懼怕，於是趕緊走了。不久，那附在老人身上的，就把他從這個世界帶走了，正應驗了他兒子的詛咒。這就是罪惡的歡笑得到的結局。」
智慧人：「都是可悲的審判啊。」
側耳聽：「確實是可怕的審判。」
智慧人：「這正像經上的警告，儘管這段經文主要說的是猶大：他愛咒罵，咒罵就臨到他。他不喜愛福樂，福樂就與他遠離。他拿咒罵當衣服穿上，這咒罵就如水進他裡面，像油入他的骨頭。」
側耳聽：「小孩子在詛咒、起誓的環境中成長真是可怕啊！」
智慧人：「在詛咒、起誓中浸淫！我可不能說惡人就是如此，因為我聽說他父親常常為孩子的頑劣而掉淚，尤其是惡人這個搗蛋鬼。我相信，多少個夜晚，他一想到孩子是那樣邪惡，就心情沉重夜不能寐，清晨起來心情也同樣沉重。但一切對這個逆子都無濟於事，不管是有益的勸誡，還是慈父的悲傷，都不能讓他改正。
「確實有些人訓練孩子起誓、詛咒、撒謊、偷竊，這樣的可憐孩子的確非常不幸，他們運氣糟透了，竟由如此不敬虔的父母生養、教育。這樣的父母不生孩子倒好，這樣的孩子不出生倒好！父母用通向地獄和刑罰的方式來養育孩童，真是可怕的事啊！但惡人先生的父母可不是這樣培養他的。」
側耳聽：「我想，既然年少的惡人不願在家裡受管束，他父親應該試過讓外人來管教，讓他去某個管得住他的熟人那裡，幹些重活兒。這樣，至少會讓他無暇實施那些需要時間的惡行。」