惡人傳 · 第一章 惡人之死
智慧人(1)：「早上好，側耳聽先生，我的好鄰居。您那麼早要去哪兒呢？我覺得您看起來心裡好像在擔憂什麼不尋常的事。丟失了牛犢，還是有什麼事？」
側耳聽：「早上好。我並沒有丟什麼東西，但您猜得沒錯，正如您所說的，我心裡有事，不過是因為這時代的敗壞。先生，所有鄰舍都曉得你眼光銳利，所以請你說說，你怎麼看呢？」
智慧人：「你說得沒錯，這是個敗壞的時代，還會敗壞下去，除非人變好。因為敗壞的人造就敗壞的時代。所以，如果人可以改正，時代才會改變。罪惡滔天、從者甚眾之時卻尋找良善的日子，是愚蠢的。神會擊打這個時代，讓那些養育這時代的人悔改。我的好鄰居，那時你就不會像現在這樣掛心了。現在你掛心是因為時代如此敗壞，而那時你掛心是因為時代如此良善美好。現在你掛心得困惑，但那時你會叫起來，我敢說，你要看到那樣的時代，定會叫起來。」
側耳聽：「一定會的。我已經禱告求主賜下這樣的時代，我期盼已久。但我擔心情況變好之前，先會更糟。」
智慧人：「先別下結論。因為那掌控人心的，能夠化腐朽為神奇，讓敗壞的時代變好。神讓善人長壽，尤其是能在世上侍奉他的人。在地上，僅次於神和他美麗動人之奇妙作為的，是那些閃耀著敬虔光輝的人。」
智慧人先生說這話時，深深地嘆了一口氣。
側耳聽：「阿們！阿們！但是，好先生，為何您這樣嘆氣呢？是為了別的，還是為了我所擔心的那事？您已經覺察到我在擔憂了。」
智慧人：「跟您一樣，為了這時代的敗壞擔憂。但這並不是剛才嘆氣的原因。我嘆氣是因想起了昨天鎮上響起喪鐘，有個人死了。」
側耳聽：「那您嘆什麼氣啊？您的好鄰居善人先生並沒死啊。不過我確實聽說他病了。」
智慧人：「不，不是為了他。要是他，我肯定會非常揪心的，但我現在煩心的不一樣。如果他死了，我只有為世界失去了一盞明燈而傷心。但現在令我煩心的那人絕對稱不上善良，因此他不只是死了，而且還受了詛咒。他本就該死，現在由生到死，死了還要再死，從自然的死亡到永恆的死亡。」說這話時，他眼淚盈眶。
側耳聽：「其實，想到臨終後走向地獄真是可怕。但是，好鄰居智慧人，請告訴我那人是誰，為什麼您對他的死作出如此可悲的結論？」
智慧人：「好吧，您要是有空，我就給您講講他這人，講講為什麼我這麼說他。」
側耳聽：「我有空，很願意聽您講。求神讓您的話記在我心裡，以便我能進步。」於是他們坐到一棵樹下。智慧人開始講述了。
智慧人：「我說的是惡人先生。他住在我們鎮很久了，現在死了。但我對他的死如此煩心，原因不是跟他有親戚關係，也不是他的死令我們喪失了什麼好事，他可不是這樣的人，而是因為恐怕他真的立即死了兩次。」
側耳聽：「我知道您說的『立即死了兩次』指的是什麼。說實話，想起來真可怕。儘管不敬虔之罪人的死只有少數人關心，但這種人的死實在太可怕，超過了任何人的想像。其實，如果人沒有靈魂，如果他的狀況並非真的是永恆的，那就沒什麼大不了。但創造人的如此定規，要人永遠地有感覺，因此人落入公義的報應中，是最最最可悲的。但這是人的罪終究當得的分，就是囚禁在地獄中的悲慘刑罰。」
智慧人：「我想，沒有哪個明白靈魂有多寶貴的人，當他聽到沒得救的人死去時，不會悲傷惋惜。因為正如你所言，那人永遠都會有知覺。正是知覺讓刑罰顯得沉重。但被詛咒的人不只是有知覺，還有理性。因此，他悲傷地感受到刑罰，血流不止，也因自己的理性推理而受折磨，加劇痛苦。理性在三方面會給他造成痛苦：一、他自己會反省為何受苦，結果輕易地看到沒有別的原因，就是自己做的卑賤污穢的事——罪。於是苦惱與刑罰相伴，大大加重他的痛苦。二、他會思考這種狀態要持續多久，並很快就發現，答案是——永遠，永遠。這又會大大加增他受的折磨。三、他會思想所犯的罪令他除了失去安逸寧靜，還失去了什麼。他很快會明白，他失去了與神、基督、聖徒和天使相交的機會，失去了天堂和永生生命。這也一定會令他受詛咒的可憐靈魂更加悲慘。而惡人先生正是落得如此下場。」
側耳聽：「一想到落入此等下場，我的心都在發抖。地獄！活人有誰知道地獄的痛苦呢？『地獄』這詞就是可怕的吼聲。」
智慧人：「在良心敏感之人的耳中就是如此。不過，如果『地獄』這個詞如你所說，是如此可怕，那麼會是怎樣的地方啊！在其中受刑的被詛咒之人所得到的是何等刑罰啊！沒有絲毫間斷，直到永永遠遠。」
側耳聽：「對。不過別說這個了吧。我現在有空，您告訴我為什麼認為惡人先生下地獄了吧。」
智慧人：「我會告訴您的。但首先，您知道我說的是哪個惡人嗎？」
側耳聽：「什麼？還不止一個嗎？」
智慧人：「是的，有許多，都是弟兄姊妹，但他們父母都是敬虔人，這就更可悲了。」
側耳聽：「那麼是哪個惡人死了呢？」
智慧人：「最年長的那個，也是犯罪最老練的。但活到百歲才喪命的罪人也是該詛咒的。」
側耳聽：「嗯。但你為什麼認為他下地獄了？」
智慧人：「他生活邪惡，死得可怕。尤其是，他的死法與他的生活非常相稱。」
側耳聽：「要是您知道得很清楚的話，請告訴我他是怎麼死的。」
智慧人：「他死時我在場。但我希望有生之年不再看到有誰像他那樣死法。」
側耳聽：「說來聽聽。」
智慧人：「您既然有空，那麼要是您願意，我會詳細地講給您聽。我先講講他的一生，然後再講他的死。因為您要是知道他活著時怎樣，那麼聽到他的死時肯定會更加感慨。」
側耳聽：「您對他的生活了解得很清楚？」
智慧人：「他小時候我就認識他了。他還是小男孩時，我已經成年了，所以我對他的一生從頭到尾都很清楚。」
側耳聽：「那您給我講講他的一生吧。不過請儘量簡潔，因為我很想聽他是怎麼死的。」
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(1) 本書中有單下劃線的為人名，雙下劃線為地名。