讀書鏡 · 卷九
陸務觀云：「吾聞淫畋漁者，謂之暴天物。天物不可暴，又可抉摘刻削，露其情狀乎？」文人發露，至於槁死，不能隱伏，天能不致罰也？長吉夭，東野窮，玉川生官不掛朝藉而死，正坐此耳。華陰縣民，有以甘露降告縣者，縣令因出自接之。有道人笑焉，縣令怒，械繫之。道人曰：「譬如人身，精液流通，可至六七十年。若其壽短促，則漏迸於未死之前矣。此木蓋將槁故耳。官人不信，請留我以待明春，此松必不復榮也。」縣令如其說，果驗焉。然則後生詞彩絢然，宣洩太盡者，蓋甘露之類也。客曰：「功名亦然。」
《復齋漫錄》云：韓子蒼言：「作詩文，當得文人許可，乃自不疑。所以前輩汲汲於求知也。」杜工部云：「文章千古事，得失寸心知。」老子云：「知我者希，則我貴。」以此觀之，乃知子蒼尚未能自信，故匍匐焉求信於人。所謂問津吏過關者，必非曾過關者也。若二老胸中，何曾有如此鬧事。
張九齡獎愛李泌，常引至臥內。九齡與嚴挺之、蕭誠善，挺之惡誠好佞，勸九齡絕之。九齡獨念嚴太苦勁，不若蕭軟美可喜，方命左右召蕭，泌在旁率爾曰：「公起布衣，以直道至宰相，顧喜軟美者乎？」九齡改容驚謝，因呼小友。范祖禹除右正言，客有言於溫公。以公在言路，必能協濟事。溫公正色曰：「子謂淳夫見光有過不言乎？殆不然也。」夫故人位尊名高，謂之不幸。若使身至宰相，何不幸之有？其病專在不聞過耳。誦莽功德，遂移漢祚。積漸之勢，夫豈在多軟美之士？可不懼哉！
唐人功名富貴之盛，未有出郭汾陽之上者，然三四傳而支胄不復振。及宋慶曆四年，訪求厥後，得裔孫元亨於布衣中，僅為永興軍助教而已。狄梁公曾孫，飄泊岷漢，干謁王侯。宋相三李，文正公昉、文靖公沆、文定公迪，皆一時名宰，子孫亦相繼達宦。乃數世後，漸益蕭條。南渡轉徙，三裔並居餘干，無一人在仕版者。而文正、文靖寂絕無聞，尤可太息。至於靖康之變，帝子王孫，官門仕族之家，陷入金虜，沒為奴婢，使供作務。每人一月支稗子五斗，令自舂米，米得一斗八升，用為餱糧。歲支麻五把，令緝為裘。此外不聞一錢一帛之入矣。男子不能緝者，終歲裸體。虜或哀之，使之執爨。雖微有暖氣，旋出取柴，歸坐火邊，皮肉脫落。惟喜醫人、繡工之類，尋常團坐地上，襯以敗席。客至開筵，引能樂者，環列奏技。酒闌客散，各復其初，依舊環坐刺繡，往往餒病，相枕而死。嗟乎！此皆帝王之苗裔，將相之名胄耳，逢時不辰，顛越至此。今遭際太平，生長樂土，雖家徒壁立，而書富五車，白衣一裘，黃齏半瓮。天付兒曹，可謂多矣，我復尚安求哉！其各書一通，以置座隅，以代擊壤之樂。
元結刺道州，承兵賦之後，征率煩重，民不堪命。作《舂陵行》，其末云：「何人采國風，吾欲獻此詩。」以傳考之，結以人困甚，不忍加賦。嘗奏免稅租，及和市雜物十三萬緡。又奏免租庸十餘萬緡，睏乏流亡盡歸。乃知賢者所存，不特空言而已。杜子美稱之云：「今盜賊未息，得結輩數十公，落落然參錯，為天下邦伯，天下少安，可立待已。」夫文人作吏，非厭其煩，則厭其俗。使摛章之士，盡如元次山，孰謂詞賦家不可入《循良傳》耶？
諸葛亮所與友善者，徐庶。庶本名福，單家子。少好任俠擊劍，嘗為人報仇，白堊突面，披髮而走，為吏所得，問其姓字，閉口不言。吏乃於車上拉柱維磔之，擊鼓以令於市廛，莫敢識者。而其黨伍，共篡解之，得脫。於是感激，棄其刀戟，更練布單衣，折節學問。始詣精舍，諸生聞其前作賊，不肯與共止。乃卑躬早起，常獨掃除，動靜先意。聽習經業，義理精熟。與石韜、廣元相親愛。熹平中中州兵起，乃與韜南客荊州，因與亮交焉。周處少孤，好馳騁田獵，不修細行，州里患之。處自知為人所惡，有改行之志，謂父老曰：「今歲豐樂否？」答曰：「三害未除。」曰：「何也？」曰：「南山白額虎，長橋下蛟，並子為三。」曰：「若此，吾能除之。」乃入山射虎，沒水搏蛟，入吳尋二陸，厲志為善，築台以讀書。任為御史大夫，後死難，諡孝侯。夫千里之駒，性必啣蹶。千人之英，性必跅弛。今輕俊少年，一扞文網，遂為鄉愚所嗤罵。然少能折節就規矩，居然便成名士。如不信者，徐元直、周孝侯故是榜樣。
馮當世，慶曆中以鄂中薦至江，風濤洶湧，幾至沉沒。春來廷試第一，還過大江，風微浪穩，舟楫安然。公題詩江亭云：「江神也世情，為我風色好。」向敏中拜相，門庭悄然無一人。昌武，向親也。徑入見之，徐賀曰：「今日聞降麻，士大夫莫不歡慰，朝野相慶。」公但唯唯。又曰：「自上即位，未嘗降端揆。此非常之命，自非勛德隆重，眷倚殊越，何以至此？」公復唯唯，未測其意。又歷陳前世為僕射者，動勞德業之盛，禮命之重。公亦唯唯，卒無一言。既退，復使人至庖廚中，問今日有無親戚賓客，飲食宴會，亦寂無一人。明日再對，上問：「昨日見敏中否？」對曰：「見之。」「敏中之意何如？」乃以其所見對，上笑曰：「向敏中大耐官職。」夫向敏中能耐宰相，而馮當世不能耐第一，要是識量不足。若使第一時不夸在人前，則為宰相時定不落人後。
宋田況知制誥，因奏事論及政體，仁宗頗以好名為非。況退而著論曰：「人主為社稷計，惟恐士不好名。誠人人好名畏義，何事不立？夫上之取下，亦在作其好名之實而已。好名則畏義，人臣好名，雖未能一一誠於盡忠，亦決不為不忠之事。」蔡襄告其君曰：「忠臣引君當道，論事惟恐不至。若避好名之嫌，則土木之人，皆可為矣。」張忠恕言：「近世險佞之徒，於凡直言正論，率指為好名歸過。」夫好名歸過，其自為者非也，若首萌逆意厭惡之心，則是今言者望風見疑，此為國之鴆毒也。范純仁貶武安軍永州安置時，因疾失明，聞命怡然就道。或亦謂其好名，純仁曰：「七十之年，兩目俱喪，萬里之行，豈其欲哉！但區區愛君有懷不盡，若避好名之嫌，則為無善之路矣。」故曰君子之論人也，當於無過中求有過，不可於有過中求無過。且諫臣拚一死，擲一官，忍謂之過也乎哉！
邵伯溫嘗論元祐、紹聖之政，曰：「公卿大夫，當知國體。以蔡確奸邪，投之死地何足惜！然既為宰相，當以宰相待之。」哲宗朝，章惇得罪去，朝廷以其父老，欲畀使郡。既中止，范純仁請置往咎而念及私情。徽宗朝呂惠卿告老，執政欲罪之。純禮曰：「惠卿嘗輔政，其人固不足重，然當存國體。」王安石薨，溫公方作相，病中聞之，簡呂申公曰：「介甫無他，但執拗耳。凡一切贈恤之典宜厚。」人以為不惟盛德，而且知大體。後世呵詈故相，幾等兒童，欲鐫秩奪誥，沒產發屍。當太平不諱之朝，加以臣子必不忍言之罪，置網彌天，卓錐無地，得無甚乎？昔李公巽奏竇參交結藩鎮，上大怒，欲殺參。陸贄曰：「參之貪縱，天下共知。至於潛懷異圖，事跡曖昧，若據加重辟，駭動不細。」乃更貶參司馬。嗚呼！得之矣。
哲宗問：「近相陳昇之外議云何？」司馬光曰：「升之才智，恐不能臨大節而不可奪耳。」昔漢高祖論相，以王陵少戇，陳平可以輔之。平智有餘，然難獨任。凡才智之士，必得忠直之人，從旁制之。此明主用人之法也。王文正公常與楊文公評品人物，文公曰：「丁謂久遠果如何？」對曰：「才則才矣，語道則未。他日在上位，使有德者助之，庶得終吉。若獨當權，必為身累。」後謂果被流竄。夫海內才士，誠國家藥籠中所不可無。然必如調鷹者，縱之九霄之間，而絛鏇在臂。鞚馬者，逸之百步之外，而繩絡在手。如是而可以御士矣。不然，烏頭重堇，苟無以制其性，其不至於殺人者幾希。
自古有盛名之士，一為宰相，遂失令聞者。此何以故？曰：「或以廉穢，判若兩人。或以恩怨，橫遭兩舌故也。」崔烈嘗問其子鈞曰：「吾居三公，於議者何如？」鈞曰：「大人少有英稱。歷位卿寺，論者皆謂當為三公。今登其位，天下失望。」烈曰：「何為然也？」鈞曰：「論者嫌其銅臭。」宋神宗新用文、富為相，自以為得人，謂龐莊敏曰：「富弼萬口同詞，皆雲賢相也。」公曰：「富弼頃為樞密副使，未執大政，朝士大夫未有與之為怨者。故交口譽之，冀其進用，而已有所利焉。稍拂之，則向之譽者，將轉而為謗矣。此陛下所宜深察也。」然則宜何如？斥苞苴，則人服無私，而位望自重。避權勢，則人不歸恩，而怨讟亦輕。
司馬溫公作相日，親書榜揭於客位曰：「訪及諸君，若都朝政闕遺，庶民疾苦，欲進忠言者，請以奏牘聞於朝廷。光得與同僚商議，擇可行者進呈，取旨行之。若但以私書寵喻，終無所益。若光身有過失，欲賜規正，即以通封書簡，分付吏人令傳入，光得內自省訟，佩服改行。至於整會官職差遣，理雪罪名，凡干身計，並請一面進狀，光得與朝省眾官公議施行。若在私第垂訪，不核語及。光再拜咨白。」宋初執政，私接賓客有數，庶官幾不復可進。自王荊公欲廣收人材，於是請以品秩高卑皆得進謁，然自是不無夤緣干求之私。進見者既不敢廣坐明言其情，往往皆以送客時羅列於廡下，以次留身敘陳而退，遂以成風。蔡魯公喜接賓客，終日酬酢不倦。賓客少間，則必至子弟學舍，與其門客從容燕笑。蔡元度稟氣弱，畏見賓客。每不得已，一再見，則啜茶多，退必嘔吐。嘗云：「家兄一日無客則病，某一日見客則病。」夫宰相彈壓百辟，平章萬幾，朝參而後，沖沖往來，卻與賓客書札，分他一半，疲精神，褻體統。滿門車騎，則大濃，尋常寒喧，則大淡。若欲相業光明，必須痛除俗套。蓋士風正，則宜有吐哺之周公。私謁多，則宜有謝客之司馬。
滕達道為范文正公門客，文正奇其才，謂他日必能為帥，乃以將略授之。達道亦不辭，然任氣使酒，頡頏公前，無所顧避。久之，猶遨遊無度，侵夜歸，必備酒。文正雖意不甚樂，終不禁也。一日伺其出，先坐書室中，熒然一燈，取《漢書》默讀，意將以愧之。有頃，達道自外至，已大醉，見公長揖，曰：「讀何書？」公曰：「《漢書》。」即舉手攘袂曰：「高皇帝何如人也？」公微笑，徐引去。然愛之如故。陝西豪士劉易，多游邊，喜談兵。寶元、康定間，韓公宣撫五路，薦之，賜處士號。易善作詩，韓公為書石。或不可其意，則發怒洗去，魏公欣然再書不憚。狄青每燕設，易喜食苦馬菜。不得之，即叫怒無禮。邊城無之，狄為求於內郡。後每燕集，終日唯以此菜啗之。易不能堪，方設常饌。夫狄武襄出於口，不若范文正公出於誠。要之，駕馭英雄，為將相者如此，俱少不得。
宣和時，傅忠肅公察，為接伴使。時金人已渝盟，公至燕山，聞干離不入寇，或勸其毋遽行，公曰：「銜命而行，聞難而止。若君命何？」遂去不顧。陳忠肅公過庭，當金人再犯京師，議割兩河，須大臣皆行。聶昌、耿南仲皆以事辭，公曰：「主憂臣辱，臣願效死。」欽宗揮涕嘆息，遣之。壯哉！兩忠肅也。苟有聞二公之風者，則奉使渡海，必不捐印而還。遣勘出關，自當膏車而去。庶幾所謂東西南北，惟上所使者歟？
楊升庵云：「大抵人自情中生，焉能無情？但不過甚而已。」宋儒云：「禪家有為絕欲之說者，欲之所以益熾也。道家有為忘情之說者，情之所以益盪也。聖賢但云寡慾養心，約情合中而已。」朱良矩嘗云：「天之風月，地之花柳，與人之歌舞，無此不成三才。」戲語亦有理也。
靖安李少師，雖居貴位，不以威重隔物。與賓僚飲宴談笑，曲盡布衣之歡，亦不記人過失。嘗一日宴散，有人言：「昨飲大歡。」公曰：「今日言歡，則明前之不歡。無好惡，一不得言。」呂晦叔平章軍國時，門下因語次，或曰：「嘉問敗壞家法可惜。」公不答，客愧而退，一客少留，曰：「司空尚能容呂惠卿，何況族黨。此人妄意迎合，可惡也。」公又不答。既歸，子弟請問二客之言何如，公亦不答。夫大臣顰笑，所系不淺。賓客探聽於外，仆隸窺伺於內。甚則子孫親族，窺其議論之是非，意旨之好惡，以因緣為奸者。故藏垢納瑕，特其一事。若器宇深沉，終身不見喜怒之色，尤宰相所當煉習也。豈特宰相，凡居要路者，皆當以李少師、呂晦叔為法。