杜布羅夫斯基 · 第十七章
她醒了，立刻想到她的處境的可怕。她搖鈴，丫頭走進來，對她的問題回答道：基里拉·彼得洛維奇昨晚到阿爾巴托沃村去了一趟，很晚才回來，他下了嚴格的命令，不准放她出房門，並且命令監視她，不讓任何人跟她說話。此外，看不出對婚禮有特殊的準備，只吩咐神父不得尋找任何藉口離開村子。報導了這些消息後，丫頭便離開了瑪利亞·基里洛夫娜，再把門鎖上。
聽了丫頭的話，這位年輕的女囚犯便橫下了一條心——腦袋發熱，血往上涌，毅然決定向杜布羅夫斯基和盤托出，她開始尋思怎樣把戒指投進那約定好的橡樹的窟窿里去。這時，一顆小石子打在窗戶上，玻璃噹的一響。瑪利亞·基里洛夫娜向院子裡一望，卻原來是小薩莎，正對她暗暗打手勢。她深知他愛她，見到了他，她喜出望外。她推開窗子。
"你好哇！薩莎！"她說，"你叫我幹嗎？"
"姐姐！我是來問您，要不要我幫忙。爸爸生氣了，要大家都別理您，不過，您可以叫我做事，隨您怎麼吩咐，我都能給您辦到。"
"謝謝你，親愛的小薩莎！聽著：你知道涼亭旁邊那株有個洞的老橡樹嗎？"
"知道，姐姐。"
"那好，如果你真愛我，那就趕快跑到那裡去，把這隻戒指丟進樹洞裡，可得小心，別讓任何人看見。"
說了這話她把戒指扔給他，立刻關上窗戶。
小孩拾起戒指，拔腿就拚命跑——三分鐘就跑到了那株令姐姐牽腸掛肚的橡樹旁。他停住，喘喘氣，向四方瞭望一番，然後把戒指放進樹洞裡。事情順利辦妥，他想立刻向瑪利亞·基里洛夫娜去報告，這時，突然從亭子後面閃出一個小孩，一身破爛，斜眼睛，紅頭髮，這小孩直奔橡樹，伸手就掏樹洞。薩莎向他撲過去，比松鼠還快，兩隻手一下揪住了他。
"你在這兒幹什麼？"薩莎狠狠地說。
"關你啥事？"那小孩回答，使勁想掙脫。
"放回這隻戒指，紅毛兔崽子！"薩莎大叫，"要不，看我教訓你！"
代替回答，那小孩對準他的臉猛擊一拳，但薩莎沒有鬆開手，放開嗓門大叫："抓小偷！抓小偷呀！來人呀！來人……"
那小孩使勁想掙脫。看樣子，他比薩莎大兩歲，氣力大得多，但薩莎比較靈活。他們扭打了幾分鐘，終於紅頭髮小孩占了上風。他把薩莎摔倒在地上，一把掐住他喉嚨。
但這時一隻有力的手揪住他又粗又硬的紅頭髮，花匠斯忒潘把他提起來，離地尺來高……
"啊哈！你這紅頭髮小鬼！"花匠說，"你怎麼敢打少爺……"
薩莎趕忙爬起來，拍拍衣裳。
"你抱住我胳肢窩，"他說，"不然，你永遠也別想摔倒我。
快把戒指給我，快滾蛋！"
"想得倒好！"紅頭髮回答，突然，他的頭使勁一扭，硬頭髮從斯忒潘手裡掙脫。他撥腿就跑，但薩莎趕上了他，給他背上擊了一掌，他撲倒在地，花匠又抓住他，解下腰帶將他捆綁。
"戒指拿來！"薩莎叫道。
"等一下，少爺！"斯忒潘說，"讓我們把他交給管家去處置！"
花匠帶著俘虜去主人的院子，薩莎緊跟，他心神不安地瞅著自己的褲子，因為那褲子已經扯破並且沾染了斑斑點點的草綠色。三人突然劈面碰上了基里拉·彼得洛維奇，他正巡視馬廄。
"這是幹什麼？"他問斯忒潘。
斯忒潘三言兩語敘述了剛才發生的事情。基里拉·彼得洛維奇用心地聽他說。
"你這搗蛋鬼，"他衝著薩莎說，"你幹嗎跟他糾纏？"
"他從樹洞裡偷了戒指，爸爸！命令他交出來。"
"什麼戒指？什麼樹洞？"
"瑪利亞·基里洛夫娜叫我……就是那隻戒指……"
薩莎慌了，說話吞吞吐吐。基里拉·彼得洛維奇皺緊眉頭，搖搖頭說：
"這裡頭跟瑪利亞·基里洛夫娜有牽連。徹底坦白，不然，看我拿樺樹條子狠狠地抽你一頓，叫你曉得厲害！"
"爸爸，我，爸爸！……實在的，瑪利亞·基里洛夫娜什麼事也沒叫我干，爸爸！"
"斯忒潘！快去砍些樺樹條子給我，要新鮮頂用的……"
"等一下，爸爸！我都告訴您。今日我跑到院子裡，正好瑪利亞·基里洛夫娜姐姐打開窗戶，我就跑過去，姐姐不小心掉了一隻戒指，我把他藏到樹洞裡，可是……這個紅髮小傢伙想偷去這隻戒指。"
"不小心掉下戒指，你又想把它藏起來……斯忒潘！去砍樺樹條。"
"爸爸！慢點，我都告訴您。瑪利亞·基里洛夫娜姐姐叫我跑到橡樹那兒，把這隻戒指放進樹洞裡，我跑到那裡把戒指放進去了，但是這個可恥的小傢伙……"
基里拉·彼得洛維奇轉過臉對著可恥的小傢伙厭聲問道："你是誰家的？"
"我是杜布羅夫斯基老爺家裡的僕人。"紅頭髮小孩回答。
基里拉·彼得洛維奇的臉沉下來。
"看來，你不承認我是主人，好！"他回答。"那你到我花園裡來幹什麼？"
"來偷懸鉤子。"小孩大大方方地回答。
"好傢夥！僕人學主人，有其主，必有其仆。難道懸鉤子長在我園裡的橡樹上嗎？"
小孩什麼也不回答。
"爸爸！叫他還給我戒指。"薩莎說。
"閉嘴！亞力山大！"基里拉·彼得洛維奇說，"你別忘了，我還沒有跟你算賬。快回到自己房間去。而你這隻斜眼睛傢伙，我看你倒是個機靈鬼。把戒指交給我，回家去吧！"
小孩鬆開拳頭，手裡什麼東西也沒有。
"要是你把一切通通告訴我，我就不打你，還要償你五個戈比買核桃吃。不然，看我來收拾你，你會想也想不到的。怎麼樣？"
那小孩一個字也不回答，低頭站著，儼然像個十足的傻瓜蛋。
"好！"基里拉·彼得洛維奇說，"找個地方把他關起來，好好看住別讓他給跑了，不然，看我剝掉你一層皮。"
斯忒潘把小孩帶到鴿子棚，把他關起來，派了養鴿子的老太婆阿加菲婭當看守。
"馬上進城去叫警察局長，"眼看送走了小孩，基里拉·彼得洛維奇說，"要趁早趕快！"
"現在已經毫無疑問了。她跟那個該死的杜布羅夫斯基有往來。可是，莫非她真的向他求援嗎？"基里拉·彼得洛維奇心想，在房裡來回踱步，氣沖沖地打口哨吹奏《勝利的雷霆》。"很可能，這一下我找到了他的蹤跡，那他就休想逃脫我的掌心。機不可失，我們得趕快下手。聽！鈴鐺響，謝天謝地，警察局長來了。"
"喂！把那個抓住的小孩帶上來。"
這時，馬車駛進院子，那位我們早已認識的警察局長風塵僕僕走進房來。
"好消息！"基里拉·彼得洛維奇對他說，"我抓住了杜布羅夫斯基。"
"謝天謝地！大人！"局長說，喜形於色，"他在哪兒？"
"還不是杜布羅夫斯基本人，不過，抓住了他的一個黨羽。馬上就把他帶上來。他會協助我們捉住他們的頭頭。看！他來了。"
警察局長滿以為會見到個剽悍的強人，可是，看到的卻原來是個瘦弱的十三歲的小孩，他不禁大失所望。他困惑不解，瞅著基里拉·彼得洛維奇，看他怎麼說，基里拉·彼得洛維奇當即講述早上發生的事情，但沒有提瑪利亞·基里洛夫娜。
警察局長用心聽他說，不時瞧瞧那個小壞蛋，而小壞蛋佯裝傻瓜倒挺象，似乎對周圍的一切滿不在乎。
"大人！請允許我跟您單獨談談。"局長終於說。
基里拉·彼得洛維奇把局長帶到另一個房間裡，然後閂上門。
過了半個鐘頭，他們再走進廳堂，那兒小囚犯正在等待著對自己命運的判決。
"老爺本想把你送進城裡去坐牢，抽你一頓鞭子，然後再把你永遠流放，"局長對小孩說，"可是，我可憐你，求老爺開恩。——給他鬆綁。"
給小孩鬆了綁。
"你得謝謝老爺，"局長說。小孩走到基里拉·彼得洛維奇跟前，吻了他的手。
"回家去吧！"基里拉·彼得洛維奇對他說，"往後可別再到樹洞裡偷懸鉤子了。"
小孩走出去，高高興興跳下台階，拚命地跑，頭也不回，啥也不顧，穿過田野朝吉斯琴涅夫卡村跑去。到了村里，他在村邊上一間快要倒塌的茅屋旁停下來，敲敲窗子。窗戶推開，露出一個老太婆的頭。
"奶奶！我要麵包，"小孩說，"從早上起就沒吃過東西了，真要餓死了。"
"唉！是你呀！米佳。你上哪兒去了，小鬼頭！"老太婆回答。
"以後再告訴你，奶奶！看在上帝的面上，給我麵包。"
"進屋子裡來吧！"
"沒有工夫了，奶奶，我還得跑一個地方。給塊麵包，看在上帝的面上，給塊麵包！"
"你這坐不住的尖屁股！"老太婆絮絮叨叨地說，"拿著，給你一塊。"她從窗口遞出來一塊黑麵包。小孩狠吞虎咽，一面大嚼，一面飛跑趕路。
天擦黑了。他溜過穀物乾燥房和菜園，向吉斯琴涅夫卡森林走去。走到宛如森林前沿哨兵的兩株松樹跟前，他停住腳步，環顧四周，然後吹一聲短促的口哨，震破夜空，接著尖起耳朵傾聽。他聽到一聲細微而拖長的口哨響應他。有個人從密林里走出來，向他靠攏。