笛福文選 · 關於計劃的創製人

在上帝的一切創造物中，人是必須自行謀生①的最糟糕的生物。除了人以外，沒有其他的動物會餓死。外在的自然為它們準備了衣食，內在的自然使它們具有一種本能，這種本能可以萬無一失地指導它們通過某種適當的手段滿足自己的需要；然而人卻必須工作才不會挨餓，必須象奴隸般的勞苦才不會死亡。的確，人天生有指導他的理性，遵循理性指導的人很少會淪入這樣悽慘的絕境；可是，一個人如果因為年青時代犯了過失，把自己弄得山窮水盡，甚至完全喪失了金錢、朋友和健康這三樣東西，他便會死於溝壑或者某個更糟的地方——濟貧院。 ①據聖經《創世紀》第3章，上帝因為人類的祖先亞當和夏娃偷吃智慧果，憤怒地咒詛人類說：「你必終生勞苦，才能吃到地里所長的。……你必汗流滿面才得餬口。」——譯者使一個人淪落到這種田地的道路縱有萬千，而使他擺脫這種窘境的道路卻沒有幾條。 死亡是一條普救蒼生的出路，所以，有些缺乏勇氣而忍受不了眼前境遇的人，出於恐懼而自盡了；肯定地說，自殺是極端懦弱的表現。 另外，有些人為了滿足那條普遍的自然規律，不惜破壞法律，變成了肆無忌憚的慣竊、打家劫舍和攔路搶人的強盜、剪綹和偽造貨幣的人等等，直到終於惡貫滿盈，在聖·泰本①河畔找到一條解脫的捷徑了事。 ①泰本河是泰晤士河的一條支流，早年，倫敦絞死罪人的刑場就在這條河畔。——譯者還有一些讓他們的鄰居更狡猾的人，處心積慮地想出了一些隱蔽的詐騙方法，這種現代化的行竊法門完全和前一類竊盜一樣地有罪，而且，在某種程度上還要更壞；落進這種圈套的老實人被他們的花言巧語騙去了錢財，結果弄得自己也走上了他們的道路，這種欺騙計劃的發明人往往安全地躲在幕後，或者藏身於明特、弗萊爾斯這樣的地區②，完全不把誠實和法律放在眼中。 ②倫敦的明特、弗萊爾斯、克林克、沙瓦依等八個地區有庇護其境內居民不受逮捕的特權，這項特權於1696年（本書發表前一年）被廢除，但是仍然保留著這樣的習慣，直到喬治二世時代為止。——譯者又有一些人也是迫於同樣的需要，專心致志於創造以才能和誠實為基礎的正當發明。 最後這兩種人就是我們所說的「計劃創製人」。這就象家鵝總比天鵝多一樣，在這兩種人中，第二種人的人數比起第一種人來真是鳳毛麟角；由於多數人往往決定了少數人的名聲，我們對第一種人所抱的正當的蔑視使第二種人也連帶受累，他們就象戴綠頭巾的丈夫一樣，為了別人的罪惡而受譏於人。 所以，一個人如果被自己絕望的命運逼到如此窘迫的地步，假使他不能奇蹟般地得救，就一定會餓死，於是他便挺而走險，這樣一個完全變成投機者的人，的確是應該被我們蔑視的；當這種人費盡心血想實現這種奇蹟而終於徒勞的時候，他在走投無路的情況下，便只有象演木偶戲的人讓木偶吹牛一樣，把某種破爛貨色粉飾一通，使它看來好象是一種新奇玩意，然後大吹大擂地把它說成是一種新發明，為它申請專利權，藉此分發股份而且一定要把它們賣掉。要把新奇的狂想天花亂墜地渲染成了不起，方法和手段多是夠多的。他至少要吹噓幾千次和幾十萬次，有時乃至幾百萬次，直到某個老實的傻大少被他說得一時生起了野心，為它拿出了錢，於是「……生下了一隻小老鼠①，」 冒險家被丟在那裡繼續實行計劃，而計劃創製人卻反過來在一旁嘲笑那上了當的傻瓜。潛水員會在泰晤士河底下行走，硝石製造商會在「湯姆·托德池塘」上建築房屋；工程師會製造各種模型和汲水的風車，可是一等到開辦費從那些有錢而沒有頭腦的人手上籌集到以後，什麼專利權，什麼發明，就都再見吧！計劃創製人已經大功告成，一去無蹤影了。 ①這是一句拉丁文成語的下半句，全句的大意是「大山分娩生小鼠」，意為「雷聲大雨點少」此處指計劃露了原形。——譯者然而，正派的計劃創製人卻迥然不同。他們根據常識、誠實和創造才能的公平而磊落的原則，對一種適當而完美的計劃做出了一定的貢獻，詳細說明他打算要做的事，不竊取任何人一文錢，把他的計劃付諸實行，他只希望獲得自己的發明帶來的利潤這份真正的成果，此外別無他求。