顛倒夫妻·逃婚 · 第一回 月到中秋分外明
是一個八月十五中秋節的晚上，天是碧青的，月是光圓的，晶瑩玉潔，像個少女的臉龐經過一度化妝之後，比往日似乎是格外白嫩和圓潤了。它吐著一縷縷柔軟的光芒，籠罩著院子裡一池塘青青的蓮蓬，越顯出嬌綠得可愛了。微風吹動著池水，蕩漾起一圓圈一圓圈的波紋，水面上仿佛浮現了一片晶瑩瑩的水銀。在池塘旁幾枝飛舞著綠波的柳絲，它是沒有像春天裡那麼嬌嫩得鮮美了，它是蒼老了。柳絲舞動時奏出的瑟瑟的聲響，猶若在惋惜它青春的易逝。在柳樹的下面，有著一張小小的大理石的圓桌子，桌上放著兩杯熱氣騰騰的玫瑰茶，還有一盤西瓜子和一盤紅紅綠綠的奶油糖。桌旁坐著一對年老的夫婦，他們閒嗑著瓜子，欣賞著這一年一度難得見的月華。從夜風中飄過來桂子的幽香，使他們心頭更感到了歡悅的意味。
從清輝的月光照映之下，可以瞧到那男子是穿著一件藍緞圓花紋的夾袍子，外面還罩了一件元色緞的馬褂，頭頂是光禿禿的，青得好像在發亮，眉毛稀疏得很，已經摻和了幾許灰白的顏色。從這一點子看來，這個老者是足足已有六十開外的年紀了。那個婦人雖然是穿了旗袍，可是卻梳了一個頭，一雙腳是纏得小小的，瞧她年紀至少也在五十以上的光景。兩人正在靜靜地欣賞著月華的當兒，忽然見那邊樹叢內奔出許多矮小的黑影子來，他們的小眼睛亮晶晶的，像天上的小星，瞥見了兩人之後，一個喊祖父、一個喊祖母地大嚷起來。這仿佛是一群小狗兒圍在兩人身子的四周，只聽那你一句我一句的聲音，幾乎把兩人的耳朵都要震聾了。那個做祖母的梅老太只管把小腳往裡面縮，當然，她是怕孩子們踏痛了她的小腳。做祖父的梅孟起，瞧了這一群的孫兒女，心裡有說不出的喜歡，尤其在這月圓如鏡的中秋之夜，他更感到得意一些，拉開了嘴，呵呵地笑得合不攏來。他叫大家排在一起，把桌上那盤糖果你一把他一把地挨次分了過去。他在月光下似乎瞧不清楚誰是哪一房裡的孩子，一個一個地拉攏來細細地認，這才瞧清楚那是大房裡的志光和玉英，這是二房裡的志明和玉如，這是三房裡的志新和玉珍。玉珍還只有四歲，在六個孫兒女中年紀最小，她兩隻滴溜烏圓的小眼睛望著盤子裡的糖果出神。梅孟起在給她一把奶油糖之後，抱起她的小身子，在她頰上還親親熱熱地吻了一個香。
六個小東西在得到了祖父的糖果之後，他們奔奔跳跳地又一鬨而散了。做祖母的連忙喊「慢些奔，不要絆了跌」，可是任她這麼著急，卻一個也沒有理會她。大家只管笑鬧著成一堆，小身子在黑魆魆的樹蓬內又消失了。
夜靜悄悄的，四周依然恢復到原有的沉寂。梅孟起夫婦倆望著那桌子上那隻已空的銅盤子上，被月光是映得雪亮的，竟有些閃人眼目。這時，大房裡的翠環、二房裡的青鸞、三房裡的紅鶯，都慌慌張張地從假山背後走過來，向兩人急急地問道：
「老太爺、老太太，小少爺和小小姐他們都走到什麼地方去了呀？」
「你們也太不小心了，怎麼管顧孩子管得人都找不到了？還來問我們，那可不叫人生氣嗎？」
梅老太的心裡有些不自在，瞅了三人一眼，這兩句話是包含了埋怨的成分。翠環聽了，慌忙含了笑容，向梅老太太低低地告訴道：
「小少爺們原在草地上遊玩的，我們就坐在假山旁休息一會兒，不料一轉眼間，人便都不見了。」
「看管這幾個孩子真也太不容易，一會兒奔到東，一會兒奔到西，一天到晚就只好跟在他們的背後，真是怪吃力的。」
還是老太爺能體諒她們的苦，忍不住笑著說。一面又把手向那邊樹蓬內指了指，接著又道：
「都到那邊梅林去了，快去跟著他們，叫他們早些回房去睡了，別讓他們出了亂子哩！」
翠環、青鸞、紅鶯三人答應了一聲，轉過身子，匆匆地都向梅林那邊追上去。在柔和的月光照映之下，消失了她們窈窕的身影。
「我倒又想起一件心事來了，老四竟傻到這個程度，這妻子都不要娶，那真叫人又好笑又好氣的，你瞧這個問題如何解決好？」
梅孟起眼瞧著三人的影子消失了，他拿起玫瑰茶來微微地喝了一口，忽然若有所思般地向梅老太望了一眼，皺了他兩條稀疏的眉毛，低低地說出了這幾句話。梅老太聽他提起老四這個孩子，搖了搖頭，不禁輕輕地嘆了一口氣，說道：
「這孩子在十一二歲的時候，還沒有傻到這個模樣，以為年齡大了，總會慢慢地改好的，不料這八九年來，傻的程度一年深如一年，連吃飯都躲在廚房裡獨個子吃。妻子又不喜歡討，早知他長大了二十歲還是這個樣子，我們就悔不該給他定下這個親事了。」
「可不是嘛。但這頭親事原是他幼年時定下的，誰料到他會這麼傻氣呢？現在那對方這孩子也有十九歲了，論年齡，彼此實在很可以結婚了。前星期我碰到竹明允，和他一同在茶室里吃些點心，聽他的話中，似乎也有催我趕快把他女兒娶去的意思，那麼彼此也好完了一樁心事。我雖然也和他有同樣的意思，無奈我心頭的苦衷又不好向他盡情地告訴。唉！我真夢想不到老四會傻到這一份模樣，沒有理由能夠可以和他說話，這真是要命的了。」
梅孟起聽她這麼地說，一面把親翁竹明允的意思向她告訴，一面望著那輪光圓的明月，也深長地嘆了一口氣。梅老太聽竹明允已有來催婚的意思，這就微昂了臉，對著明月也自不免沉吟了一會兒，忽然，她打定主意般地立刻回眸望了他一眼，毅然地說道：
「我想這傻子既然執意地不願娶親，那麼這頭婚姻也得趁早地解除，反正你和竹明允原是極要好的朋友，對於這頭婚姻，好在當初也沒有什麼大媒，都是你們兩親家自己接洽的。現在你和明允說，老四這孩子實在傻得沒有用，還是解除了婚約的好，否則倒反而害了她女兒的終身。我想明允聽女婿是個戇人，心裡當然也不喜歡，自然也會贊成的。你想，我這意思好嗎？」
梅孟起聽老太婆想出解除婚約的辦法，雖然這辦法也是為了人家姑娘終身的幸福著想，但他曾經見過秀娟姑娘的人，覺得很不錯，所以有些捨不得，遂也說道：
「我記得訂婚的那一年，這兒是曾經拿過去五千元錢作為聘金的。假使婚約解除了，竹明允也是個很爽快的人，他當然會把這五千元的聘金送還過來，這樣子在秀娟姑娘的心中，自不免十分難受。況且這個姑娘，天賦她的麗質和慧質，一望而知是個溫和幽靜的姑娘。我們大房裡的素貞、二房裡的靜珠、三房裡的雲英，哪一個能及得來她？這樣一個美而賢的姑娘，明明是我家的媳婦了，現在若一旦地放棄，那叫我怎麼捨得？」
梅孟起說到這裡，搖了搖頭，又輕聲地嘆了一口氣，他心裡感慨著，兒子太笨了，媳婦太賢淑了，這是怎麼好呢？忽然，他有了一個主意，不禁以手加額，連拍了兩記，把憂愁而改變了喜悅，笑了一笑，繼續又道：
「有了有了，我倒有一個好法子了。老四既然不要娶親，我們不是還有一個老五嗎？老五今年十八歲，雖然比秀娟小一歲，我想那也沒有什麼關係的，這一對配起來，才可說是郎才女貌，不知你的意思以為怎麼樣？」
梅老太聽老頭子說完了這兩句話，臉上顯出特別興奮和快樂的樣子，遂撇了撇嘴，瞅了他一眼，很不樂意似的道：
「你快不要給我提起老五這個孩子了，一提起了他，我心裡就會感到生氣的。自從前年和我鬥了幾句嘴，這兩年來就沒有喊過我一聲媽。你瞧他的性氣高傲不高傲？害得這個十七歲的妹子也老是說我媽的不是，什麼舊腦筋、舊思想，還說我是個沒落分子。雖然不知道沒落分子是個什麼意思，不過我總也知道他們是怨我年紀老背了，我氣得真沒有了法兒，所以打定主意不管他們的閒事。管得好，他們也不會向我媽贊一聲好，管得不好，倒反來怨我做媽的害了他們了，所以我勸你這個主意還是不要想出來為妙。」
梅老太說到這裡，想起了自己給孟起做填房以來，也養了兩個兒子和一個女兒，大的偏是個子，小的雖聰敏，不過太聰敏了，不免也帶有了驕傲的樣子，因此自己養的三個兒女，一個都不合自己的意思。倒還是孟起前妻養的三個兒子，他們見了我，還都順我的心意呢！梅老太有些失望的感覺，忍不住又嘆了一聲。梅孟起倒忍不住啞聲地笑起來了，望著她說道：
「老夫人，你怎麼和孩子一般見識了呢？且老五還是你養的呢，我以為這孩子很有些志氣和勇氣，將來恐怕倒是最有出息的一個哩！說老大吧，我瞧他人雖然精明能幹，但每天躺在床上吞雲吐霧地抽大煙，把一些志氣都消磨了，終非成大事的人。說老二吧，除了喝酒之外，還喜歡賭博，喝酒已經能夠誤事，那何況賭博呢？所以也不是成大業的人。說老三吧，雖不吸菸喝酒，卻成天地在外面沉醉女色，這和吸菸喝酒賭博一樣可惡，荒唐之人，安能成大事耶？說老四子，更不足為談。只有老五這個孩子不吸菸、不喝酒、不賭博、不玩女人，偶然瞧瞧影戲、玩玩公園，這無傷大雅，所以我說他是個前進的青年。」
「你怎麼知道他這樣安分？他在外面荒唐，你又不跟在他的身後，你哪兒知道呢？」
梅老太聽他一個一個地批評著，還算老五最有希望，因為老五究竟是自己的親生兒子，所以也有些喜歡的感覺。不過想到這孩子倔強的態度，她有些怨恨，臉上浮了半喜半恨的神色，向孟起望了一眼，低低地追問。
「雖然我沒有隨在他的身後，不過只要瞧他每學期考試的成績，我就可以明白他是個好青年。俗語道：心無二用。假使他在外面荒唐的話，學業還有這麼進步嗎？」
梅孟起把事實向她作復，表示老五的確是個好孩子。梅老太聽了，沉吟了一會兒，又道：
「話算這樣說，不過他對待我做娘的總欠孝順一些，所以我感到很不快樂。」
梅孟起伸手抓過一把西瓜子，嗑了一顆吃著，一面又道：
「他也並非不孝順你，你應該知道我們的年紀是老了，思想是陳舊了，說出來的話就會和他們年輕的人背道而馳的。老五這孩子偏是個心直口快的人，他聽得不受用，不但在你的面前，就是在我的跟前也會搶白的。有時候我也生氣，不免向他喝了幾句，可是他就恨恨地走了。所以我也不常去說他，因為他到底沒有別的什麼大錯。你假使認為這頭婚姻換一下是好的，那麼我明天就和老五說了，再向竹明允商量去，你瞧好嗎？」
梅老太聽他把秀娟讚美得這麼好，心中自然已是一動，又因為老五是自己親生的兒子，所以也就答應了，點頭說道：
「我本來也沒有什麼主意，只要竹明允答應，你喜歡，那也就是了。」
梅孟起聽夫人沒有異言，心裡很是喜歡。正在這個時候，忽然聽得一陣哼京調的聲音從夜風中度到耳中來。這不合節拍、高低不勻的調子，很明顯就是老四的聲音了。孟起抬頭望去，只見老四手裡拿了一根竹竿，邊走邊唱，好逍遙自在的神氣，遂叫道：
「定錚，定錚，你過來，一個人又在搗什麼鬼了？」
梅定錚聽爸爸這麼叫他，他很快地丟了手中的竹竿在老遠就「喲」了一聲大叫起來了。這一下子，倒把梅孟起夫婦大吃了一驚，只見定錚已奔到了面前，他臉無人色地叫道：
「爸爸，你說鬼在哪兒？鬼在哪兒？」
梅孟起夫婦這才恍然大悟了，一時真有說不出的好氣又好笑，遂喝道：
「胡說，哪兒來什麼鬼？這樣好的月色，我問你一個人在做什麼呀？」
「我又不曾見什麼鬼，還不是爸爸故意拿話來嚇我嗎？」
梅定錚這才放寬了心，望著孟起的臉嘻嘻地笑。梅孟起夫婦倆見他穿了一件灰嗶嘰的夾袍子，衣襟上全是一堆一堆的油漬，頭上雖是留了西發的式樣，但亂得像稻草似的，腳上那雙黑紋皮的皮鞋，鞋頭差不多已變成白麂皮的了。瞧了他這一副的模樣，心裡當然很難受，而且也很生氣。梅老太繃住了臉孔，白了他一眼，說道：
「你已經是二十歲的人了，還是這麼傻頭傻腦的，像個什麼東西？爸會來嚇你嗎？真是叫人生氣的。瞧瞧你身上的衣服，這還是上個月新製成的，好好嗶嘰長衫，穿在你的身上，就會變了樣子。頭髮也不梳梳整齊，外面的叫花子比你也整齊一些哩！唉！養你這麼一個孩子，真叫人灰心，我瞧你的心肝究竟是怎麼樣生著呢？」
梅定錚被媽這一頓大罵，把笑容就收起了，噘著嘴，眼淚汪汪地望著兩人，說道：
「好好地在院子裡散步，偏把我喊到面前大罵了一頓，我到底有什麼錯？見了我沒有笑，只有罵，那麼你來理我做什麼呢？讓我死了，也不關你們的事……」
說到這裡，似乎受了很大的委屈，以袖拭淚，他的身子便向後匆匆地走了。梅孟起聽了他這幾句的話，覺得至少帶有些可憐的成分，一時心中也由不得悲傷起來，嘆了一口氣，向梅老太說道：
「你也不要見了他就罵了，因為在他完全是先天不足，本身上已經是夠可憐了，我覺得他很傷心，因為他並沒有罪惡，他實在是太不幸了。」
說到這裡，又把他叫住了，問道：
「定錚，你不要走，我問你，你的年紀也不小了，爸已給你定下了一頭親事，這個姑娘非常美麗，有這麼美麗的姑娘做妻子，你為什麼不要結婚呢？」
梅老太被丈夫這麼一說，她心中也很替定錚傷心，常言道，自養自肉疼，當然梅老太也會感到他的可憐，因此望著他那副如醉如痴的神情，她幾乎也要淌下淚來。這時，梅定錚被爸又喊住了，遂迴轉身來，搖了搖頭，卻是怔怔地愕住了一會子，方才說道：
「我不要結婚，我就這麼一個子好了。」
梅孟起見他執意到底，心中奇怪，遂又問道：
「那麼你為什麼不要娶親？總也該有一個道理的，你倒給我說出來聽聽。」
梅定錚這回卻沒有回答，儘管木然地出神。梅老太想起自己和丈夫大都已衰老之人，他日亡後，定錚這孩子免不得要受苦了，所以又勸他說道：
「好孩子，你不要傻了，瞧哪一個男子有不娶妻子的嗎？男大當婚，女大當嫁，這是古今皆然。你瞧大哥、二哥、三哥，他們都娶了妻子，而且也養了兒子，不是很幸福嗎？因為有了孩子之後，將來年紀大了，便可以給做父親的幫手，像你不要妻子，就沒有了兒子，那麼將來一個孤老，靠誰去過活呢？所以我的意思，你快結婚了，說不定養個兒子倒是大富大貴的，那你往後也不會吃苦的了。」
不料定錚聽了，依然搖了搖頭，過了一會兒，方才說道：
「媽，你這話錯了。我常常見到大嫂、二嫂、三嫂和大哥、二哥、三哥吵嘴的情景，我覺得他們都很痛苦的，有時候還把東西都擲碎了，從這一點子瞧，娶了妻子絕不會得到什麼幸福的。與其是結了婚後痛苦，還不如我一個子好嗎？至於兒子也沒有什麼用的，比方二哥喝醉了酒，賭輸了錢，便和爸媽來尋事情吵了；比方大哥抽足了鴉片，也會拿話衝撞爸媽；三哥花完了錢，沒有錢用的時候，也跟爸媽來吵。就是我吧，雖不會向爸媽尋事吵，但爸媽卻喜歡見了我就罵，因此也時常生了你們的氣，所以我說兒子愈多，氣也愈多，那麼做人何苦要這麼自尋煩惱？倒不如我一個人幸福得多了嗎？」
梅孟起夫婦倆聽他絮絮地說出了這一大篇的話，覺得這子倒別有見解，仿佛是個看破紅塵的檻外人之言語，那麼他不是戇，卻竟是個大智慧的人了。因此面面相覷，倒不禁怔怔地愕住了一會子，良久，方齊聲地問道：
「那麼你是抱定主意不結婚的了？」
定錚點了點頭，卻沒有作答。
「既然你不想結婚，現在我把你定下的那個姑娘，改配給你五弟做妻子了好不好？」
梅孟起向他又這麼地問了一句。定錚依然點了點頭，沒有說什麼。
「將來你弟弟結婚了，你見了這麼一個美麗的姑娘，你心裡不會懊悔嗎？」
梅孟起把手指在桌上彈了一下，向他追問了兩句。
「假使我要懊悔的話，我倒願意結婚了。不會的，不會的，我也讀過書，也識得字，既然說出了口，豈有懊悔的道理嗎？」
這次梅定錚方才開口回答了這幾句話，他的身子便又向前面匆匆地走了。從夜風中猶送過來他一陣不入調門的哼聲，在清高氣爽的天空中流動。
「孔子云：唯上智與下愚不移，其信然矣！」
梅孟起見他走遠了，情不自禁地嘆了一口氣，自語了這兩句話。秋夜的風撲面吹來，頗感有陣說不出淒涼的意味。梅老太的心中也頗覺感傷，慢慢地垂下頭來，望著月光下自己坐著的黑影子，又愕住了一會子。這時，上房裡的紫霞匆匆走來，說道：
「時候已不早了，老太太還不預備回房去安息嗎？」
「你把茶杯和瓜子盤都拿進去了，我們也就回房來了。」
梅老太遂微抬頭，望了紫霞一眼，向她悄悄地吩咐，紫霞答應了一聲，遂先拿了茶杯回上房去了。這裡兩老站起身子，移著極緩的步伐，向前一步一步地走了。穿過了一架葡萄棚，前面是一座假山，假山上有一個茅亭，旁邊也有一個池塘，人到茅亭，須走過一條板橋的。假山上植有桂枝兩棵，倒映水中，黃黃的花球反射著水銀的月光，在水面上蕩漾的時候，真有說不出的好看。忽然間，播送來一陣吹口琴的聲音，還摻和了一陣彈月琴的聲響，悠揚地觸到他們的耳鼓，只覺其聲清脆而柔軟，悠揚而鏗鏘，十分悅耳動聽。梅孟起凝眸望去，見那池塘的旁邊，兩株柳樹下的草地上坐著兩個年輕的男女。男的身穿西服，懷抱月琴；女的身衣緋色綢的旗袍，斜臥地上，吹奏口琴。正是老五定鈞和老六碧雲，兄妹兩人一個抬頭望月，一個凝眸望著池水，倒真好逍遙自在的。
「定鈞、碧雲，時已不早，你們怎麼還不去睡覺呀？秋涼天氣了，如何還躺在地上？真正的太孩子氣了，快站起來吧！」
梅孟起見了老五、老六的清雅，由不得微微地一笑，但想到他們躺坐草地生恐受寒，所以向他們又急急地喊著。定鈞和碧雲聽了喊聲，遂停止了奏樂，抬頭望去，一見了爸媽，便一骨碌地翻身跳起，各自叫了一聲「爸爸、媽媽」，一同笑道：
「十一點鐘還沒有到哩，睡覺太早，這樣好的月華，一年一度難得見的明月圓如鏡，不是該多玩一會兒嗎？」
「那麼你們也該叫雪雁端兩張椅子來坐，瞧你這孩子的臂胳多涼呀！」
梅老太走上一步，伸手去摸碧雲的柔荑，瞅了她一眼，有些嗔怪他們的意思。碧雲縴手撩上去掠了一下被風吹亂的鬢髮，俏眼向她斜乜了一下，哧地笑道：
「媽，一個人的皮膚總有些陰涼的，其實我沒有感到寒意，我只覺得輕快爽朗。你們也坐一會兒，我和五哥彈月琴、吹口琴給你們聽，真悅耳呢！」
「你這孩子總是這麼頑皮……」
梅老太聽碧雲的話，至少是包含了一些淘氣的成分，遂撫摸著她柔荑得意地笑。這時，梅孟起想到了剛才和梅老太商定的主意，遂望著定鈞沉吟了一會兒，說道：
「定鈞，老四這麼戇，竟不要結婚，但人家姑娘的年紀也不小了，那可怎麼辦呢？」
定鈞聽爸爸這麼問，心裡倒不禁為之愕然，暗想：這如何來問我呢？我可不是四哥呀！因此望著父親，倒是怔住了一會子。不料碧雲聽了，立刻別轉身子，瞟了定鈞一眼，笑道：
「爸爸，我倒有一個好法子，四哥不要結婚，那麼就給五哥做嫂子好了，這不是一樣的嗎？」
碧雲說這句話，原是說笑話而已，故而彎著腰肢，笑得花枝亂抖起來。不料梅孟起卻聽到心眼兒里去了，笑了一笑，正欲說話，卻見定鈞紅了臉，啐了妹妹一口，笑嗔道：
「妹妹，你再胡說白道地取笑我，我可不依你的。」
誰知梅孟起很認真地說道：
「定鈞，你妹子雖然說的是一句笑話，可是我卻很有這個意思，你聽了不要奇怪。因為你哥哥既然不願結婚，這個親事勢必要解約了，不過我和竹明允在社會上也是很有地位的人，這婚約解除的消息，若被外界眾友朋所知，實在很不好意思，而且對方的姑娘心中也十分難受。為此，我有個兩全其美的辦法，就是把秀娟姑娘改配與你做妻子，不知你心裡可喜歡嗎？」
碧雲想不到自己說了一句笑話，竟真的成起事實來了，因此倒反而停止了笑，望著五哥的臉出神。只見他兩頰由紅變青，由青變白，很不自在地說道：
「爸爸，你這話打哪兒說起？婚姻大事，比不了別的東西，四哥不要結婚，我做弟弟的就把嫂子去頂替了來，這被外界知道，豈不是天大的笑話嗎？那可不行，那可不行！」
梅孟起聽兒子這麼說，又見他的神情，顯然他是十分不贊成，遂忙又說道：
「這又有什麼笑話？況且外界因我的兒子多，也未必知道詳細的。你以為秀娟姑娘不好嗎？論年齡只不過長了你一歲，論容貌真和她名字一樣秀娟，性情更好得了不得。其實我是因為捨不得放棄這麼一個才貌兩全的好媳婦，所以才有這一個辦法的。你放心，將來結婚的時候，總不會使你感到失望的，她又不曾和你四哥結過婚，這『嫂子』兩字又打哪兒來呢？所以你千萬不要違拗我的意思，我明天便和竹明允立刻去說妥了。」
定鈞聽了這話，急得兩頰由白又變成緋紅起來，本來身子是很涼爽，此刻額角上的汗也冒了上來，急急地道：
「爸爸，並不是我嫌她的容貌和才學不好，因為終身大事並不是兒戲的，這種盲目的婚姻，我無論如何不能答應。為了哥哥的不願結婚，豈可以把我拿去當作犧牲品呢？況且我的年紀正輕，在讀書的時代，根本就談不到這個問題上去呀！」
「孩子，你這話說得太以過分了，怎麼說把你當作犧牲品呢？你的意思，我是早已明白了，大概為了讀過幾年書的緣故，什麼事情都帶了新派，以為兩性的結合是一定要自由戀愛的，對不對？不過我也並非反對新派的自由戀愛，只怕你在外面戀愛的女朋友，沒有像秀娟那麼美麗，沒有像秀娟那麼溫和吧！」
梅孟起聽他這麼說，心頭雖然有些惱怒，但是他還竭力和平了臉色，向他低低地勸告著。
「不，任她怎麼美麗和溫柔，對於這頭婚姻我總不能答應的。」
定鈞覺得這事關係自己的終身，豈可以貿然地屈服在這個愚孝之下？所以他鼓足了勇氣，竭力地反抗著。
「那麼我問你，你在外面學校里是不是另有愛人了嗎？」
梅孟起見他這樣決絕的樣子，遂向梅老太望了一眼，似乎有叫她也勸勸的意思，不料梅老太站在旁邊，一語不發地只管裝木人，於是他想了一會兒，又對他這麼地問了一句。定鈞搖了搖頭，說道：
「我以為在這個求學時代，根本談不到『愛情』兩字的。」
梅孟起聽他說得嘴響，遂又說道：
「既然沒有愛人，為什麼你執意地不答應？我也並不是立刻就要給你們結婚的，只要你答應了，我可以和竹明允商量，給你們先走動走動，我想你見了秀娟姑娘之後，你心裡準定會歡喜哩。」
「不，對於四哥的未婚妻，我總不願意占為己有的。假使爸爸欲強迫我的話，那我情願終身不娶的。」
定鈞抱定主意，搖了搖頭，始總是竭力地反對著。梅孟起心中暗想：老四欲抱獨身主義，不料你也以此作為拒絕的藉口了。這就憤怒地說道：
「老四的不願結婚，是因為他神經有病，我同情他，我可憐他。但你是一個聰敏的孩子，竟也以此二字來傷老父之心，汝可謂不孝極矣！現在你還沒有長成，就這樣不聽我話，那麼將來還當了得嗎？老實對你說，你要拒絕這頭婚姻的話，那麼你即刻離開家庭，反正你心目中也沒有我爸爸這個人了……」
說到這裡，猶怒氣沖沖的神氣。梅定鈞在無限怨恨之餘，意欲返身就走，但他到底忍熬住了，他想到年已花甲的老父，假使因我一走之後，也許會受不了這個刺激的，萬一有了不幸，我的良心何在？我更有何面目見天下的人嗎？想到這裡，一陣悲酸，兩行熱淚早已滾下頰上來了。碧雲站在旁邊，見事情已成了僵局了，於是不得不開口說道：
「爸爸也太性急，五哥也太決裂，什麼事情總也該有個商量的地步。四哥的妻子突然要改嫁給五哥了，這在五哥當然感到一件難堪的事情。不過五哥也不用拒絕得這麼快速，也許秀娟姑娘真是一個人才，那麼就此定了，也未始不是一個緣。但爸爸也不能叫五哥立刻就答應，因為婚嫁的事情到底不是買青菜蘿蔔，難道就這麼一說便成了嗎？」
梅孟起被女兒這麼一說，倒是半晌沒有回答什麼，又見定鈞淌淚的情形，一時也深悔自己的話未免傷了父子之情，遂又轉婉和了口吻說道：
「我給他們婚前先走動走動，這也總算特別開通了。我是一些也沒有用強迫的手段，因為秀娟真是一位才貌卓絕的姑娘，做父母的心裡，總希望兒子有個美而賢的媳婦，豈肯把醜惡的女子來害自己的兒子嗎？唉！你真也想不明白的。」
梅老太太這時也方才說道：
「我是曉得這兩個孩子的脾氣，所以我曾勸你不要多管這個閒事，老四既然不願結婚，就此解除婚約也罷了，你偏又想出這個兩全其美的辦法，現在你看，他肯不肯依從你啦？所以我是絕對不勸一句的，那麼將來我也不會做難人了。就是碧雲這妮子，將來對於嫁丈夫的事情，也是多麼難定哩！」
碧雲被母親這麼一說，她的粉頰頓時籠上了一朵玫瑰的花朵，「嗯」了一聲，秋波逗給他一個嬌嗔，卻是赧赧然起來了。不料出人意外的，定鈞這時卻含淚答應了，說道：
「既然爸爸一定要把秀娟姑娘嫁給我，我也只好答應了，不過我有一個條件，結婚須在我大學畢業之後的。」
梅孟起聽他這樣說，暗想：他已是大學一年級了，待他畢業，也不過在二十二歲上半年，那時候結婚也不算遲。於是很喜歡地答應，遂和梅老太一同步回上房裡去了。
梅定鈞待爸媽走後，他方才頹然地又坐到草地上，懷抱了月琴，含淚望著池水中蕩漾成碎片的明月的影子，手指彈在月琴的弦線上，發出哀怨之聲來。碧雲覺其聲嗚嗚然，如泣如訴，如怨如慕，若巫峽之啼猿，猶如夜半之鵑聲，聽了這音韻，就可以明白五哥的心中是多麼淒悲啊！於是也在他身旁坐下了，用了溫柔的口吻，低低地問道：
「五哥，你怎麼就答應爸爸了呢？」
「我不能傷老父的心，我沒有辦法，我除了答應之外，難道我竟拋家出走了嗎？那我如何對得住良心？唉！我只有用功我的學業，把我的心靈完全寄託到將來的事業上去。」
梅定鈞回眸過來，望了妹妹一眼，他的眼淚更像泉水一般地涌了。碧雲明白五哥的答應完全是為了他一片的孝意，她一顆芳心很感動，秋波脈脈含情地凝望著五哥俊美的臉，偎過身子去，取出手帕，親自給他拭淚，說道：
「五哥，你不要傷心，爸爸既然說秀娟姑娘是個才貌雙全的女子，我想也許不會騙你，倘若果然是個有思想的女子，那麼也真是你們的良緣了。」
定鈞見妹妹給自己拭淚，又這麼溫柔地勸慰自己，心裡非常感激，遂低低地說道：
「妹妹，我雖然沒有和秀娟姑娘見過一面，不過我也並非生恐她生得難看。美貌醜陋這又是一個問題，不過對於四哥的未婚妻竟嫁給我做妻子了，我心頭總感到不自在。」
當然，定鈞這幾句話是激起了碧雲無限的同情，因此微蹙了眉尖，也輕輕地嘆了一口氣。夜已深沉了，光圓的明月也慢慢地偏西了，四周是萬籟俱寂，只有秋蟲的鳴聲繼續地似乎正在為它的生命做最後的掙扎。定鈞是很哀憐這些秋蟲的孤弱，覺得真和自己一樣可憐，雖然中秋夜的月兒是分外明、特別圓，而自己也意外地得了一個妻子，但他並沒有感到幸福和快樂，他只有感覺無限的悲酸，覺人生中變幻的事情，猶若流水無停，浮雲沒蹤。他含淚仰望著天，手指彈著月琴上的琴弦，其音韻之哀怨，真所謂大有令人悽然淚下之慨。碧雲聽了一會兒，不覺全身生寒，遂低聲道：
「五哥，夜深露重，不如回房去吧。」
定鈞點點頭，站起身子，可是他的手指並沒有終止他的彈琴，兩人移著淒婉的步子，在草地上拖著瘦長的黑影，慢慢地在清澈的月光籠映之下，終於把他們的身影被黑魆魆的樹蓬里所吞沒了。