燈火闌珊 · 後記

《聖誕歷險記》最早以《雪地上的女屍》為標題發表在一九二三年十二月十二日的《素描》雜誌上，作為《波洛先生的灰色腦細胞》系列短篇小說第二本的最後一篇。這個故事還再次以《聖誕歷險記》的篇名出現在二十世紀四十年代兩個曇花一現的短篇集中：《神秘的第三者與聖誕歷險記》和《波洛慧眼識兇手》。多年後，克里斯蒂將這個故事擴寫為中篇小說，收錄在一九六〇年出版的作品《雪地上的女屍》中。 在該選集的前言裡，克里斯蒂提到，這個故事讓她回憶起一九〇一年她父親去世後，她與母親在斯托克波特的艾本尼堂度過的幾個聖誕節。興建艾本尼堂的是曾任曼徹斯特市市長的詹姆斯·瓦茨爵士，他的孫子詹姆斯·瓦茨娶了阿加莎的姐姐麥琪為妻。在克里斯蒂一九七七年出版的自傳里，她這樣描述艾本尼堂：「對於孩子來說，在這座宅邸里過聖誕節是再好不過的了。它不僅是一幢宏偉的維多利亞時代的哥德式建築，有許多房間、走廊、意想不到的台階、前後樓梯、陽台和壁龕——有孩子們所有想要的東西，而且還有三架不同型號的鋼琴和一架風琴。」她還在別處這樣寫道：「那些桌子都因擺放了太多的食物，顯得熱鬧與奢華……房子裡還有一個開放的儲藏室，有各種各樣、應有盡有的巧克力和美味佳肴，任何人都可以去享用。」阿加莎不吃東西的時候，經常會和詹姆斯·瓦茨的弟弟漢弗萊比賽——她會跟漢弗萊，以及他的兄弟萊昂內爾、邁爾斯和他們的姐妹南一起玩耍。也許她在寫到這篇故事裡的孩子們、白雪茫茫的聖誕節樂趣和「屋子裡有個活生生的偵探」時，腦子裡就回想著當年她的那些玩伴吧。