大自然的語言 · 徐霞客之時代

徐霞客，名宏祖，江蘇江陰人，生於明萬曆十四年，卒於明崇禎十四年（1586—1641），本年適為其逝世三百年周期。昔潘次耕序《徐霞客遊記》，謂霞客之游「途窮不憂，行誤不悔，暝則寢樹石之間，飢則啖草木之實，不避風雨，不憚虎狼，不計程期，不求伴侶，以性靈游，以軀命游，亘古以來，一人而已」。寥寥數語，而霞客之為千古奇人，已躍然紙上矣。吾人緬懷先哲，為之作紀念也固宜。浙江大學自抗戰以來，屢經播遷。由武林而一遷建德，二遷廬陵，三遷慶遠，四遷遵義與湄潭。是數地者，除遵義外，皆為霞客遊蹤之所至（霞客曾至平越，而湄潭原屬於平越州）。且浙大由浙而贛、而湘、而桂、而黔，所取途徑，初與霞客無二致，故《霞客遊記》不啻為抗戰四年來浙大之遷校指南，此則浙大之所以特為霞客作三百周年逝世紀念，更另有一番意義也。 我國古代亦不乏游跡遐方之士，如張博望使匈奴，班定遠征西域，此以立功而成不朽者也。晉法顯、唐玄奘之去天竺求「梵典」，此以立言而成不朽者也。若霞客者，既非如李文斯敦之宣傳宗教於異域，亦非如哥倫布之搜求瑰寶於重洋，霞客之游，所謂無所為而為。人徒知其遊蹤之廣，行旅之艱，記錄之詳確，見地之新穎，而不知其志潔行芳為彌足珍貴也。霞客之欲作西南遊，蓄志已久，徒以老母在堂，守古人「父母在，不遠遊」之訓。《遊記》雲「余志在蜀之峨嵋，粵之桂林，及太華恆岳諸山，若羅浮恆岳次也，……然蜀廣關中，母老道遠，未能卒游」云云。及至崇禎九年，霞客為萬里遐征時，年逾知命，已老至不能待矣。以此知霞客之孝於其母。霞客西南之游，同行者靜聞僧與顧仆。不幸靜聞在湘遇盜受傷，卒於南寧途次，遺囑欲窆骨雲南雞足山下。霞客為迂道二千餘里，幾經危難，與顧仆分肩行李，經一年余之時間，有志竟成，卒瘞靜聞骨於雞足山下，以此知霞客之忠於友人。抵雞足山後，顧仆乘機啟霞客所有箱篋，席捲而去，寺僧欲往追，霞客止之，謂「追或不及，及亦不能強之必來，聽其去而已矣。但離鄉三載，一主一仆，形影相依，一旦棄余於萬里之外，何其忍也」云云，以此知霞客待人接物之寬恕也。霞客在途，常患絕糧，但非義之財，一毫不苟。如崇禎元年，徒步三千里訪黃石齋於漳浦，當局假以旅資，拒弗納，以此知霞客操守之謹嚴也。但霞客不但具有中國古代之舊道德，而亦有西洋近世科學之新精神。陳木叔《霞客墓志銘》謂「霞客常雲，『昔人志星官輿地，多以承襲附會，即江河二經，山脈三條，自記載來，俱囿於中國一方，未測浩衍。』遂欲為崑崙海外之游」。近人丁文江遂謂：「霞客此種求知精神，乃近百年來歐美人之特色，而不謂先生已得之於二百八十年前。故凡論先生者，或僅愛其文章，或徒驚其游跡，皆非真知先生者也。」旨哉言乎。 霞客生當明之季世，何以能獨具中西文化之所長？欲探求其理，則不得不審察霞客之時代。明自嘉靖萬曆以來，國勢日蹙，不特倭寇屢擾海濱，強胡虎視漠北，即廟堂之上，宵小如魏璫輩竊據高位，幸賴東林諸賢，本程朱之學，操履篤實，無論在野在朝，均能守正不阿。霞客故鄉逼近東林之大本營，而東林巨子如高攀龍、孫慎行等對於霞客亦以青眼相待。故霞客受東林之薰陶也必深，而其忠孝仁恕如出天性，非偶然也。同時萬曆初年，義大利人耶穌會教士利瑪竇來華，其人兼通輿地、天文、醫藥之學，一時士人如徐光啟、李之藻輩亦樂與之游。無形中其影響且由教徒而傳播至非教徒。明末著作如方以智之《通雅》《物理小識》，宋應星之《天工開物》，皆渲染有西洋科學之色彩者也。霞客足跡遍中國，交遊甚廣，殆已受科學之洗禮，即其所謂「自記載來，俱囿於中國一方，未測浩衍」一語觀之，已足以知霞客必已博覽當時西洋人所翻譯輿地諸書矣，故知霞客之有求知精神，非偶然也。 在歐洲當時與徐霞客並世者有培根（1561—1626）、克卜勒（1571—1630）與伽利略（1564—1642）。此三人者，皆近世科學之鼻祖也。同時歐洲人遠渡重洋以經營殖民地於亞、非、美、澳四洲，亦發軔於十六七世紀之交。一五八〇年英國人所譽為海上英雄的德萊克方環遊全球，劫奪西班牙及大洋洲各島土人之金銀珠玉滿載而歸。一五八六年即霞客誕生之年，英國人托馬斯率帆船三艘，遠航印度洋，歸而組織東印度公司。不出百年，而孟加拉、孟買、瑪德拉斯三省盡為東印度公司所轄治。東印度公司之巧取豪奪，吏勢奸威，迄今讀嚴又陵所譯亞當·斯密《原富》一書，尚可見其概略。 古人云，為富不仁。縱覽十六七世紀歐洲探險家無一不唯利是圖。其下焉者形同海盜，其上焉者亦無不思攘奪人之所有以為己有，而以土地人民之宗主權歸諸其國君，是即今日之所謂帝國主義也。欲求如霞客之以求知而探險者，在歐洲並世蓋無人焉。是則吾人今日之所以紀念霞客，亦正以其求知精神之能常留於宇宙而稱不朽也。