大破玉佛寺 · 第六回 惡刁奴貪財起殺心 女俠客仗義抱不平
且說沈燕青和胡娟娘自從別師下山，在瀏河縣匆匆分手別開之後，各自趕路。燕青本是一個孤苦伶仃的女子，她七歲那年，就由悟覺師太帶上山去，在青蓮庵中一住十年，學習了一身驚人的本領。這次下山，原來是瞧望舅父的。因為她幼失怙恃，全靠舅父撫養長成。雖然七歲的時候，和舅父分離，但她心中卻時刻不忘舅父四五年來撫養之恩。這天來到個市鎮，天已黃昏將近，日落西山，林鳥倦歸，過路客商，也都紛紛地投宿客店，預備休息。這時有一主一仆，主人是文質彬彬，完全書生打扮，僕人年二十許，手裡牽了一頭牲口，那馬背上負了兩個包袱。那書生卻跟在後面，徐步而行。因為時值初夏季節，所以那書生不住地揮扇之外，又連連地揩拭額角上的汗水。聽那僕人說道：「公子，你這人真是有福不會享受，大熱的天氣，好好有馬不騎，偏喜歡走得滿頭大汗，這不是自討苦吃嗎？」
那書生說道：「你懂得什麼？」
那僕人怔怔地問道：「我怎麼不懂的？」
那書生朗朗說道：「我們人來也是動物，牲口也是動物，就是因為大熱的天氣，你瞧它負了兩個包袱，不是已經很吃力了嗎？假使我再騎了它，那不是太殘忍太沒有人道了嗎？」
那書生這兩句話，不但僕人聽了好笑，連旁邊的燕青聽了，也忍不住哧的一聲笑起來了。那書生聽了笑聲，遂回頭向燕青望了一眼。因為燕青雖然是個女子，卻像賣解那麼的打扮，而且背上插了一柄寶劍。在那書生的心中猜想，覺得這種女子終不是什么正路人物，所以看了很不入眼。尤其是燕青和他四目相觸的時候，還向他盈盈一笑。這使那書生的心中更加不安起來，暗想：當我出門的時候，母親曾經關照我，路上千萬要小心為要，和人家陌生的人說話，終要說五分假話，而且見了女子，絕對要遠避，免生意外枝節。想到這裡，對於燕青這個輕浮的女子，更加視為蛇蠍那麼的可怕了。於是連正眼也不敢再瞧她一望，連喚那僕人快走，便急急地向前趕路了。
燕青所以對他發笑，是因為這個書生說得太有趣了，和牲口也講起人道來，那真不愧是個書踱頭了。此刻又和他打了一個照面，覺得那書生雖然很傻，不過也顯得他為人的忠厚。再說他眉清目秀，唇紅齒白，有些女孩兒家那麼柔媚的神態，所以使自己也起了一點感情作用。暗暗想道：馬背上負著的兩個包袱，必定是銀兩無疑。因為他怕牲口吃力，這就顯見那包袱的重量了。況且他見了我，好像很害怕很驚慌的樣子。在他所以要遠遠避我，也無非怕我是一個歹徒的意思。但是我倒不會去看中他的財物，只怕旁人探聽了實情之後，會起了不良之心吧！記得下山的時候，師父曾經叮囑我，千萬要在社會上多做有俠義的好事情，鋤強扶弱，維護正義，這才不愧英雄本色。所以我要遵守師命，第一應該暗中保護那個書生才是。
燕青暗暗地打定了主意，她雖然是放緩了步子，但兩眼還是注意著那書生的行蹤。只見書生和僕人已步入一家興隆棧去了，於是也加快了腳步，跟著來到興隆客棧。夥計見燕青是個單身女客，遂迎上來，含笑問道：「姑娘要房間嗎？」
燕青點點頭，明眸卻向院子四周細細地打量。只見剛才那匹馬兒，拴在靠西那個房間門口的樹幹子旁，於是向夥計說道：「這邊拴著馬兒對過的空房還有嗎？」
夥計忙道：「有有有，姑娘，請隨我來吧！」燕青跟著夥計步入一個房間，倒還清潔，於是點頭說好，一面說了姓名，一面付了房錢。夥計道謝出外，一會兒又來泡上香茗。燕青斟了一杯茶，一面微微地呷著，一面望著對過的房間出神。
忽然那書生從窗口內見到了對面房間裡的燕青，臉上立刻顯出了慌張的表情，急急把窗戶關閉起來，而且心頭還別別地跳個不停。那僕人奇怪地問道：「公子，這麼熱的天氣，你怎麼把窗子又關起來了呢？」
那書生並不回答，而且伸手急急地把房門也關起來了，還向他連連搖手，悄聲兒說道：「包壽，你別大聲說話，事情糟了。」
包壽忙道：「公子，什麼事情糟了呢？」
那書生愁眉不展地在桌子旁坐下，兩手來回不停地搓著，說道：「你還莫名其妙得不知道嗎？剛才我們路上碰見的那個女子，也跟著我們宿到這兒客棧來了。」
包壽笑道：「公子，你這話不是好笑嗎？這兒客棧，原是給一班過路客商行方便的，那麼當然誰都可以來借宿的，這也算不了什麼稀奇呀！」
那書生恨恨地說道：「你這混賬的糊塗東西，你怎麼知道那女子原是個壞東西呢！」
包壽愕然道：「我委實不知道，公子如何曉得她不是好人呢？」
那書生說道：「你瞧她這種裝束，也可明白她是一個跑江湖的了。再說她背上有著一把寶劍，恐怕她就是一個女強盜。你不見她剛才那雙賊眼，時常向我們看嗎？」
包壽想了一會兒，說道：「那麼照公子的意思，這個女子對我們不懷好意嗎？」
那書生應了一聲唔，說道：「當然囉！你不見她還偏偏住在我們對過的房間，顯然她是預備暗暗地注意我們的行動呢！」
包壽道：「讓我出外去偵探她的行動，假使果然不是好人，我們三十六著，還是走為上著。公子意下如何？」那書生點頭說好，包壽便開了房門，匆匆地向外走出去了。
這裡那書生一個人，呆呆地坐在房中，因為天氣熱，室內本來已經很沉悶，如今被他關了房門和窗戶，那房中空氣自然更熱了。他雖然把外衣脫去了，但額角上汗水還是津津地冒出來，一時覺得出門到底太苦了，假使此刻在家住著的話，在花園裡納納涼，看看書，那又是多麼的舒服呢！不過舅父家中既然發生了這樣的不幸，我奉了父母之命，也只好送銀子去救舅父的性命了。
那書生正在呆想，夥計推門進來，含笑問道：「這位大爺的晚飯怎麼辦？要不要燙上陳酒和好小菜來給你充飢？」
那書生道：「酒不喝，你開上飯菜來吧！」
夥計點頭答應，忽見窗戶關著，遂伸手去開了，說道：「這麼熱的天氣，關了窗戶，不是更熱了嗎？」說著話，身子已向外走了。
那書生卻仍舊把窗戶關上，自言自語地說道：「包壽怎麼還不回來呢？」
不多一會兒，夥計把飯菜端上，他見窗戶又關上了，這就笑問道：「怎麼大爺怕風嗎？」
那書生不能實說，支吾了一會兒，才低低說道：「因為我……有些不舒服，吹了風不好，還……是……關了窗子吧！」
夥計笑了笑，也就不說什麼，管自地退去了。
那書生坐在桌邊，雖然手裡捧著飯碗，但卻並不吃飯，只管呆呆地出神。良久之後，那包壽滿頭大汗地走進房來，那書生急問怎麼樣。包壽略有驚慌之神色，說道：「公子的眼光很不錯，那女子果然不是一個好東西！」那書生聽了，兩手一抖，那飯碗就掉落下去，桌球一聲，敲得粉碎。他急得灰白了臉色，連說「怎麼好」。
包壽又低低地說道：「公子，你不要著急，我已經給你安排好了，保你平平安安的沒有什麼禍水。」
那書生忙道：「你有什麼好法子來對付她呢？」
包壽道：「我剛才出外，齊巧碰見一個好朋友，名叫張阿龍，他的家就在這裡附近不遠。我的意思，在半夜三更，我們偷偷地到張阿龍家中去躲避一下。那女強盜見我們走了，她自然也沒有辦法再來找尋我們了。公子你說好不好呢？」
那書生聽了，連連稱好說：「我們快吃了晚飯，趁女強盜不防備之時，我們馬上就走吧！」
主僕二人，當下急急飯畢，命夥計進來，只說要趕夜路，不宿夜了，叫他算清賬單。於是主僕兩人偷偷地出了興隆客棧。包壽說道：「公子，你還是騎在馬上吧！」那書生因為心中害怕，所以不再推卻，遂跨上馬背，匆匆向前而行了。這時已有二更時分，街上悄然無聲，已經一無人影。兩人出了市鎮，漸漸落鄉，四周也更冷清起來。那書生見月明星稀，樹林蔭翳，夏夜之景色，倒也頗為幽雅。況涼風拂拂，頗覺精神氣爽，遂回頭向包壽問道：「你朋友家裡到底住在什麼地方呢？」
包壽道：「離此不遠，大約還有兩三里路程，馬上就可以到了。」
主僕兩人談談說說，又走了一里外路，前面愈走愈荒涼，那書生不免害怕起來。就在這時候，忽然一個荒冢堆旁躥出一個彪形大漢來，手執亮閃閃的朴刀，猛可直奔上前，攔住了去路，大喝道：「狗王八蛋，快快留下買路錢來，否則，休想活命！」
那書生一見遇了兇惡的強盜，嚇得早已滾下馬背，連連叩頭，求饒說道：「好漢爺，你千萬發發慈悲心，不要搶劫我們了，因為我們這些錢是要拿去救我舅父性命的。你若拿了去，我……在爸媽那兒……怎麼交代好呢？」
那強徒喝道：「誰管你有交代沒交代？你要囉里囉唆的討人厭，莫怪老子刀下無情！哼，哼！我對不起你了！」一面說，一面便欲舉刀殺下去的樣子。
那書生嚇得兩手抱住了頭，大叫「包壽救我」。誰知包壽站在旁邊，卻連連冷笑，說道：「好漢做事，切不要拖泥帶水，斬草不除根，必生後患。」
那強盜聽了，叫了一聲：「此話說得有理，看刀！」不料他才叫出這兩個字，忽然又大叫了一聲「啊呀」，身子仰天跌到地下去了。
那書生還以為自己必死無疑，誰知道自己倒沒有死，那強盜滿身鮮血地躺在地上一動也不會動了。這就奇怪得目瞪口呆，怔怔地愕住了。包壽也大吃了一驚，伸手一摸那強盜的額角，已經冰涼氣絕。他忽然把心一橫，拾起地上的朴刀，向那書生恨恨地砍下去。說時遲，那時快，包壽手腕一陣劇痛，朴刀落地，他的手血淋淋的也痛得倒下地去了。
那書生氣憤憤地說道：「包壽！包壽！你……你……瘋了嗎？難道你串通了強盜，來謀害我嗎？該死的奴才！你真是太沒有良心了！」
那書生話才說完，忽聽女子一陣笑聲，低低地說道：「你這個書踱頭，難道還只有剛才明白仔細嗎？老實說，要不是姑娘暗中救了你，你的性命，只怕早已見閻王去了。」
那書生回頭去看，只見一個年輕的姑娘，笑盈盈地邊走邊說地過來。仔細一想，那姑娘不是別人，就是自己把她認作女強盜的那一個。想不到女強盜反而救了自己的性命，一時感激涕零，慌忙向她跪倒在地，叩頭說道：「多謝小姐救命之恩，真叫小子沒齒不忘。」
燕青連忙擺手，叫他站起來，說道：「知人知面不知心，你以為你的僕人是靠得住嗎？誰知他正預備謀害你呢！」
那書生奇怪道：「小姐怎麼知道這奴才要謀我的意思呢？」
燕青道：「我見這奴才獐頭鼠目，生得一臉橫肉，且腦後生有反骨，知道他不是一個忠心事主的僕人，故而我暗暗留意他的行動。剛才他匆匆出外，我偷偷隨在他的背後，只見他和那個強盜鬼鬼祟祟地說了一會兒，才各自分開。我知道他不懷好意，遂跟他回到客棧。在你們房間外又偷聽他向你謊告一切，還說我是一個女強盜。誰知公子糊塗蟲，竟會真的相信了他。我本當立刻就要把這個惡奴才殺死，以消心頭之恨。後來仔細一想，我若在那時候殺死了他，你一定更要把我當作強盜看待了，所以我忍耐了怒火，跟著你們一路來此。公子，你現在終可以明白，我到底是不是個女強盜呢？」
那書生聽了，又連連地打躬作揖，說道：「不是，不是，你實實在在是個俠義心腸的女英雄呢！請問女英雄貴姓大名？恕小子有眼不識，把英雄錯當強盜，真是該死，該死，千萬請女英雄原諒我吧！」一面還伸手連連打著自己的額角。
燕青見他這個樣子，倒忍不住抿嘴嫣然地一笑，說道：「我姓沈名燕青，公子貴姓大名，我還沒有請教哩！」
那書生忙說道：「小子姓包，草名迪民。這個包壽原是我家新雇僕人，所以這樣的喪害天良，真是可殺之至！我非把他送到官府嚴辦不可。」
燕青笑道：「包公子，你這辦法，未免小題大做，依我之意，還是送他上西方極樂世界去，比較乾淨。」一面說，一面向倒在地上的包壽一劍揮去。只聽喲的一聲，鮮血四濺，包壽的兩腳一伸，早已嗚呼哀哉了。
迪民見了，掩著臉兒，大有慘不忍睹的樣子。燕青含笑問道：「包公子，你說你是拿了錢去救你舅父的性命嗎？不知到底是怎麼的一回事情，你能詳詳細細地告訴給我聽聽嗎？」
迪民嘆了一口氣，說道：「女恩公在上，待小子從頭告訴你吧！」
燕青不等他說完，便又笑道：「公子，請你以後不要這樣客氣，恩公小子這些稱呼怪不好聽的，我說還是隨便叫一聲吧！」
迪民紅著臉，低低地說道：「那麼我就叫聲沈小姐。說起我舅父這個人，原是天下第一忠厚老實人，他開了一個小鋪子，其中有兩個夥計，一個叫趙大，一個叫李四。這兩個夥計，平日為人刁惡十分，狼狽為奸，時常瞞著我舅父把鋪子裡東西偷出去私賣。這天被我舅父發覺了，於是把兩人訓斥了一頓，並且要他們另請高就。李四趙大苦苦哀求，說下次絕不敢再舞弊，這回千萬饒一遭。我舅父本是個慈悲為懷的好人，當下真的寬恕了他們。但不知因此一來，竟種下禍根了。」
燕青聽了，很是不平，遂急急問道：「快告訴我，後來怎麼樣了呢？」
迪民嘆道：「誰知趙大和李四險惡萬分，竟串通官府，說我舅父販賣毒品，已成暴富。官府齊巧又是個貪財的瘟官，當下就把我舅父捕捉入獄。經我舅母托人再三說情，這個瘟官竟然說出條件，非拿三百兩銀子來，才能把我舅父贖了出去，否則，便得斫頭。可憐我舅母得此消息，真是哭得死去活來，因為他們鋪子原是小本經營，一時之間，如何拿得出這麼許多的銀子？所以便寫信來向我父母借銀子，我父母因為要救舅父性命，自然慨然允諾，當下就命我帶了包壽親自送去。萬不料包壽這狗奴才竟然這樣黑心，見財起殺機，欲把我謀害而死。若非小姐相救，我恐怕此命休矣！」迪民說到這裡，向燕青又跪拜下去，連連地叩頭。
燕青一面把他扶起，一面非常憤怒，說道：「瘟官如此可惡，真是死期到矣！包公子不必焦急，我可以不叫你花費一文錢，定把你舅父救了。不知你舅父家住何處？我來送你同去可好？」
迪民聽了這話，不由感激涕零，連連拱手，說道：「小姐這麼熱心仗義，我是感銘心版，哪裡還有不好的道理嗎？我舅父家住朱仙鎮，離此尚有三十多里路程，但是夜行不便，我們且回到客棧，宿了這一宵，明天一早趕路可好？」
燕青道：「不要緊，由我在你身邊做保鏢，就是盜匪鬼怪到來，也保險你平安無事也。」
迪民道：「那麼小姐行走不便，還是請你騎馬吧！」
燕青笑道：「你不要以為我是一個女孩兒家，但比你們男孩子可就強得多了。三十里路程，只怕你行不得，還是你騎馬吧！」
迪民沉吟著道：「那太不好意思，我良心怎麼能安？」
燕青笑道：「沒有關係，你只管上馬好了。」一面說，一面扶他上馬。
兩人於是且行且談，甚為投機。燕青笑道：「你舅父叫什麼名字？」
迪民道：「我舅父姓金，名叫德榮。」
燕青笑道：「這就無怪瘟官要看中你舅父了。」
迪民急問：「這是什麼意思？」
燕青笑道：「你舅父姓金，瘟官知道他必多金也。」
迪民聞言，也不由失聲而笑了。一會兒因低低問道：「沈小姐青春幾何？」
燕青道：「虛度十七矣！」
迪民驚訝道：「小姐年輕若是，竟有如此驚人之本領，誠神仙中人耳！實使小子羨慕不止。敢問令師何人？」
燕青遂實告之，並且笑道：「我所學者，不過滄海一粟，公子若見吾師姊妹之藝，更欲吐汝舌矣！」
迪民道：「你們身為女兒，尚有如此絕技，我身為堂堂七尺男兒，真愧煞鬚眉矣！吾意欲拜小姐為師，稍學武藝，以作自衛之用，不知小姐肯收納為徒否？」燕青聽了，秋波脈脈含情，卻微笑不答。這時在迪民眼中看來，覺得燕青實是嫵媚好看，心頭不覺怦怦亂跳，大有神往之概。
良久，燕青方說道：「公子亦不慣騎馬耶？如此緩行，三十里路，恐非數日不可到達。今我之意，欲一馬雙馱，吾略加一鞭，便可絕塵而去。然男女有別，公子未悉嫌我輕薄否？」迪民聽了，不覺大喜，遂連說「哪裡哪裡」。燕青一躍上馬，命迪民抱住自己腰肢，她便更加上一鞭。只聽嘩啦啦的一陣馬蹄聲，早已疾馳前進矣！
當兩人來到朱仙鎮的時候，東方還只有微微發白。迪民找到了舅父的鋪子，敲門入內。只見舅母兩眼紅腫，當下見了迪民，好像見了親兒子一樣，抱頭大哭。過了一會兒，迪民先止了悲哀，一面安慰舅母，一面並給燕青介紹。金太太招待他們到內房坐下，親自倒茶，一面又要去燒早點心。燕青這時向迪民附耳低說了一陣，迪民點頭稱好。燕青遂向金太太說聲「我去也」，霎時早已不見了她的影子。這不僅是金太太吐舌驚呆，就是迪民也目瞪口呆，幾疑燕青是個什麼妖精哩！不知燕青如何地設法去救金德榮？且待下回分解。